东海郡向西走,上官道,由东向西一路横穿沥州、乐州、丕州、银州、源州,然后从源州的边关出境,就是西域,途径几个小国,到达西域盟主国西秦。

    西域各国之中,西秦国、高昌国、月氏国、乌伽瑟国、祜胡国是较为繁华的大国,也是西域里面的掌权国,轮流作西域联盟的盟主。而居最西北靠近沙漠地区的荆芜国等一众小国,地寡而贫瘠,势微言轻。

    有的国度,如西秦、高昌的人与大齐、南宁相同,乌发黑瞳仁,面部扁平,相传是从中原迁徙到西域定居,建立了国度。而月氏和祜胡人面貌大不同于中原人,头发卷曲,身材壮硕,高鼻深目。

    史书上载,荆芜国是一支楚人后裔,在八百多年前,楚汉相争之时为了保存楚人血脉,向西迁徙避祸,一直走到了大沙漠的边缘,在胡人的地盘定居了下来,以荆楚的荆字为国号,国姓是芜,因而称为荆芜国。

    为了融入西域,最初期,国王带头与西域那些高鼻深目的胡人通婚,几百年过去,国内中原人长相竟然变得少见了。

    近几十年荆芜国力不济,愈发被西域各国欺侮,也就是因为荆芜实在太靠近沙漠了,那块地皮大家都不稀罕,才没有被灭国。

    保存荆楚人血脉向西迁徙的初衷,在生存面前不值一提,被初代的荆芜国王最早放弃。

    这件事在大齐写成了一个寓言故事,编进启蒙书本,五岁孩童都知道,“荆芜之耻”是说人一旦放弃了气节求生,只能苟且偷生。

    最离谱是山贼入伙结义,誓词里有句“绝不背信弃义犯荆芜之耻”,和那句经典的“此山是我开此树是我栽,若想从此过,留下买路财”一样广为人知,若是给山贼强盗写本行为手册,这两句话都会放在最醒目的位置。

    连山贼都引以为耻的一个国度。

    从荆芜弄来公主和亲,西域盟国的诚意没那么炙热,而大齐皇帝同意用荆芜的公主,代表皇帝也并不想让这次结盟长长久久。

    他不相信结盟,盟约不可靠,只有掌控在自己手里的才可信。

    估计到达时已经入冬了。

    这么走,没有办法像军队一般扎营过夜,所以要重新规划,尽量多的路过镇甸和城市。

    路线罗易已经规划得很好了,拿来地图给韦祎看,得承认她有足够的能力成为兵部或者户部的高级文官,至少能坐稳四品。

    首先要追上大军,大军在乐州境内等在原地,不难追。

    云攸纾还想着到了路上就不用晨练,韦祎不会再闹他。韦祎可不这么想,因为要时时刻刻防备,所以改成了每天夜里打坐练功不睡觉,白天赶路时进马车里补觉一个时辰,足够了。

    适应一段时间之后连补觉都用不着。

    打坐过夜,醒得很早,也绝不会发懒赖床,清晨准时把云攸纾拎出来晨练,路途上的每一间客栈院子,都留下了云攸纾愤恨又羞怯的汗水。

    暂时没有任何成果,即使是校尉放慢了速度,用木刀攻击,他还是防不住。

    又不抗打,每天早上,听到了云攸纾在院子里被打得哇哇叫,罗易和秦琼等人就知道,是时候起床了,慢慢洗漱,打理一番琐事,正赶上云攸纾结束痛苦的晨练大家一同用早饭。

    幸好每一间客栈只住一晚上便启程,不然,持续发出这个清晨搅扰的声音,会被店老板轰出去。

    “不是我说你,木剑外头包着软布,连个淤青都没打出来,至多是擦红了一点,你叫唤什么?”

    “看到人打过来,他那么气势汹汹的,多吓人啊!你看别人打你,你不害怕吗!”

    理不直气也壮。

    “气势汹汹”的那个校尉要冤死了,他是这几个人里面长相最和善的,国字脸,粗眉毛,厚嘴唇,一脸正气。这几天当陪练耐心也很好,就差微笑服务了。

    算了,微笑给别人喂招,难伺候的这位小王爷大概会觉得是在嘲笑他,更要耍赖。

    罗易那边的事情不用操心,但是!那边的随行人员是:褚先生、秦琼、朱愈、外加六位镖师。朱愈和秦琼各带了两个伙计,而罗易,竟然是独自一人,连个贴身侍女之类的人都没带!

    可以看出来,在外出需要自己洗衣裳的情况下,罗易也不穿浅色,甚至不穿丝绸,全是烟灰色、棕褐色的布衣裳,比韦祎平时穿的颜色还暗。

    秦琼说帮她洗衣裳,罗易也不用,端着盆挽起袖子就和秦琼一起去井边洗,顺便与当地正凑在井边干家务事的老阿嬷、小姑娘们唠几句闲嗑。

    韦祎为什么知道这件事,因为韦祎也在那洗衣服,小板凳坐一排,一人一大盆,他是不好意思让校尉帮忙洗的。

    唯有褚先生轻松,手下的亲信镖师给他打理生活。

    算算人手,敌对势力褚先生的战斗力显然高过罗易这一边啊!

    保护云攸纾之余,还要看顾罗易等人的安全。

    “你为什么不多带几个伙计,或者把站在你这边的大镖头带上也行!”韦祎默默隐去“你是傻吗?”这句话,但是写在脸上了。

    “放心,没问题的。”

    读取韦祎脸上的字,罗易无奈问:“你不满,我带的防备人手不够,你就要看顾我的安全。”深吸一口气,“我没问题的,我才认识你几天?你没在的时候我一样跟他们打交道,若我何时需要帮忙,我会直说。”罗易把“你这样很烦”这句话也吞下去没说,但是写在脸上。

    韦祎读取了这句潜台词,心想,同行的友人身边存在能够威胁生命安全的潜在危险,危险真实存在,她不要求我看顾她,我就不看顾了?

    这是想做到就能做到的事情吗?强人所难!

    双方行为模式照旧,这次交流根本没积极意义。

    幸亏大军驻扎在一个镇甸附近的空地上,从镇子门口出发,骑马用不上一盏茶的时间,就能到营地。

    也就只有这么短的距离,韦祎才敢把罗易和云攸纾放在镇甸里,留下肖丰保护,自己带了两个校尉,回大营。

    营地里一切如常,布置与前些日子回来那一趟看到的没什么不同,空地上有两队人操练,劲儿劲儿的,比赛谁喊得响亮,看着都眼生,约莫分别是庞仁和曲喆的队伍。

    已经驻扎了好几日,所以众人该干嘛干嘛,晒被褥的、刷鞋的、补衣裳的,火头军的小队还趁着这段秋高气爽的时间晒青菜干,青瓜、长豆角、茄子皮加盐巴煮透,压干水分,放在大扁上晾晒,在地上摆了望不到头的一大片,三个人分工站在各处,拿着扫帚赶苍蝇。

    八成就是扫地的扫帚,用那玩意放在菜干上赶飞虫,不如不赶,干净不到哪里去。

    扎营的气氛,挺让人怀念的。

    上一次作为弓兵统领中郎将,随承亲王大军南下,驱除南稞国胆敢进犯大齐的蛮子,何等激动人心。

    如今又当一回中郎将,只不过这次是出使仪仗的安军中郎将。

    “你们!干什么呢!干什么呢!让你们站这赶苍蝇,没让你们用这玩意赶,都以为自己不吃是怎么的!懒成什么样了?回工具房里把扫地的放下,拿上拂尘,能要了你们的命?!绕营地跑十圈,跑不完不准吃午饭!”

    不知道从哪里冒出来一个光着膀子的高个青年,汗流浃背,皮肤都红通通的,吆喝着三步并作两步守护菜干。“火头军的操练队长二猴子呢,让他过来盯着!”

    准备用来狡辩的话都被钱氿抢先说了,这几个人只好灰溜溜应是。

    “先把这扫帚洗了放回仓库去。”

    “钱将军,立威呢?”韦祎远远站着,笑着招呼他。

    钱氿眼睛一亮,跑过来:“您回来了。”

    跟着韦祎回来的两个校尉抱拳,喊一声”氿哥”。

    不仅是没穿上衣,裤子也被挽到了大腿上,湿漉漉的,光着脚丫子。“你这是怎么弄的?也跑圈去了?”

    “后头烧大灶煮菜,切了晒菜干,从早上弄到现在。这几天得闲,天气也不错,我还把您的被褥拿出来晒了,在大帐门口。您晚上留下来住吗,晒好了我给您放回去。”说完了这句,钱氿立刻正色,小声道:“周冲的胳膊是怎么回事,你们遇到危险了?什么硬点子能把他伤成那样?”

    “周冲?”

    乍一听,韦祎怔了下子,钱氿应该不知道周冲受伤啊。

    “您不知道?我还好奇他受了伤,您怎么会放心让他一个人回来。”

    “他回来了?在这?”韦祎的声音不自觉变冷了几分。

    韦祎有变化,又瞅见后面那两个校尉听了周冲,手都握紧了刀柄。依照钱氿的聪明,自然能看出来,“哦?有问题。”

    “是有问题。”韦祎说。

    “多大的问题?要拿下他?”

    “先不用,你们俩把手放下。我稍后跟你说。”韦祎往远处的军医营帐里看了一眼,正有一人掀开了帐子,踉踉跄跄跑过来。“他正往我们这边走,都放松。”

    “中郎将!”从胳膊肘下三寸开始断的,没了的那部分被韦祎捡了寄到京城去了,断口处包着厚厚的白纱布。走到近前来停下,噗通一跪,声泪俱下:“末将护卫不力,致使平郡王遇险,请中郎将责罚!”

    “哎呦喂,小声。”韦祎想要捂他的嘴了,为什么不能把云攸纾带到军队里,因为要保密。这么在营地中间的过道上大声一喊,怕有人听不见?

    “没事了,没事了啊,人都救回来了。眼泪擦一擦,多大的人了,成什么样子?”一边说,一边挪动,挡住周冲看自己身后那两个表情复杂的校尉。

    韦祎自己都没想到,见到了周冲,会说这句话。

    不清楚周冲了解多少情况,但是周冲背叛,韦祎是一清二楚的,拔剑斩了他?

    新得了好剑,人命来祭。

    “对了,你受了伤,跟着在队伍里骑马赶路、干活也不方便,跟我走吧,有马车坐,回去把东西收拾了,要换的药都带好,朱愈在呢,给你换药是没问题。”

    周冲答应了,目送他走,对钱氿说:“你也来吧,和肖丰换换班,我觉得他再跟我相处几天,就要揍我了。”

    “好咧,您等着,我去穿衣服。”

    “等等,顺路把庞将军和曲将军叫来,我交代两句,准备出发了。”

    “还有,张丙乙是吧,叫你呢,就是你,你先回去,让他们有个准备,别等会儿大呼小叫也别拔刀拔剑。”

    别大呼小叫,特指云攸纾,拔刀拔剑,特指肖丰。

    张丙乙,原名张三二,从军之后,立功当军官了,叫张三二不体面,改了。

    不过韦祎也没觉得叫丙乙体面到哪儿去,尤其是别人叫他张丙乙他自己竟反应不过来,熟悉的人还是叫他三二。

    这是肖丰从禁军队伍里撬来的好手,跟着曲喆那个没本事的早就不耐烦了,一招呼立刻贴过来。

    运气还是不好,曲喆是个假二世祖,所以挺有点功利心的,知道上进。

    肖丰是不错,可肖丰这位大上司是个真二世祖,真没上进心。

    不过待人好,没一丁点二世祖的臭毛病,竟然会靸着木屐拎着盆与大家一起去井边洗衣裳,打水洗菜做饭,活计干得可顺手了。

    说句心里话,张丙乙手下的小兵来巴结他,要给他洗衣服,他都犯懒不拒绝呢!韦祎的地位又安全,盘算一番,总比跟着从前的上司曲喆好。

    “是!末将得令!”不废话,转身便走。

    今天看来,韦将军多冷静啊,一定是想将计就计,隐约记得学兵法的时候先生讲了,所谓大将军,就是要泰山崩于前而面不改色,抽出一把刀来往你头上砍,你想一动不动甚至不眨眼就能做到,这才能成大将军,大元帅!

    当时全班同学两两一组试了一下子,别说拔刀比划了,就是拿一本书扑棱扑棱在眼前一甩,都忍不住地护住眼睛往旁边闪躲。

    这要是我啊,我都知道眼前这人是个叛国家卖主将的软蛋,跑来面前装无辜摇尾乞怜,一定要大骂一顿推出去砍了!张丙乙一边骑马往回走,一边心生崇敬,热血上涌,激动不已。

    把这个激动人心的消息告知了肖丰和罗易,他们两个对视一眼,无奈摇头。

    “肖大哥,我去告诉给平焕吧,别等会儿演得不像。”

    “好,劳烦罗小姐。”肖丰点点头,好在自己是马上就要换班回军营了。

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