白雪先期
“蒙恬似有所悟，然……仍有些事情想不通。”
这次宋怀子没有立刻解其迷思，却是望着亭外道，“下雪了。”
蒙恬闻言也跟着向外望去，果真见亭外不知何时已是天光曚昽，乱云薄暮，鹅毛大雪，纷扬而下。
未及岁首（秦以十月为岁首），竟已下雪。
“四年前的那场冬雪，也是下在岁末冬初前夕。”
蒙恬已经不记得那年的雪是何时下的，但是他知道，翻过四年前的岁末，便是三年前的岁首，先帝正是在三年前的岁首之宴上赐的婚。
宋怀子不会无缘无故提及这场雪。
“先生是说当年赐婚一事果然有内情？”
宋怀子微微颔首，“先帝一开始并没有打算盲婚哑嫁，而是托我为媒，安排你和公主在岁首之宴前先见上一面。”
“但是我和公主在赐婚前并没有见过面。”
“因为那年的雪下得也特别早。未及立冬，白雪先期，纷纷数日，道路难行，老夫又不幸突发宿疾，此事便搁置了。只是没想到先帝依旧选择在岁首之宴前宣布赐婚，更没想到你会拿出一个先帝都无法转圜的理由拒婚。如此拂了先帝的颜面，先帝一怒之下命你即刻前往上郡修筑工事，此事便不了了之了。”
他捧起漆卮，吹了吹热气又补了一句，“不过说来也怪，那年白雪先期也只在岁首之宴前后几日。”
“我还有一事不明。”
宋怀子没有料到蒙恬还有一问。
“蒙君请讲。”
“公主如何看待赐婚一事？”
宋怀子知道他想问什么了，似笑非笑道，“公主确实比你提前知道赐婚的事情，而且她并不反对这门赐婚。”
蒙恬眼神微动，莫非秦廷会审那日赵高所言并非空穴来风？
“但是这门婚事确实是先帝提及的。”
宋怀子结识始皇帝近三十年，没有人比他更懂始皇帝赐婚的潜在重盘算。子婿乃半子，如果娶了他的爱女，干活就得更加卖力。但是如果不娶他的爱女，干活就会更加费力。
“公主之所以不反对这门婚事，道理也很简单。因为先帝喜欢你，所以公主也喜欢你。”
这父女俩的审美一向是高度一致的。
正端起漆卮的蒙恬咳了咳，像是被呛到了。
“不过公主喜欢的未必是你本人，而是先帝口中那个完美得无以复加的社稷之臣，更是少女心中对寤寐之思的想象。所以你拒婚之后，公主看着并不怎么为情所伤，反倒是和先帝一样被拂了面子恼羞成怒。”
蒙恬回想了一下拒婚时先帝强忍愠色的脸，又对比了一下长安公主面若冰霜的冷嘲热讽，真像是“互为表里”。
不过，平息先帝的怒气忠心戍边就好了，平息骄矜公主的怒气又该如何？
仿佛是猜出蒙恬心中所想一般，宋怀子悄言道，“以我对公主的了解，得罪过她的人在她心里永无翻身之地。除非……”他故意顿了顿。
蒙恬心中一动，不由自主地跟着问下去，“除非什么？”
宋怀子却是哈哈一笑，“老夫还没在公主这里见过‘除非’的例外。”
说罢，宋怀子也不再玩笑，起身揣着手道，“天气骤寒，老夫身体有所不适，先回居所了。”
蒙恬亦起身揖礼拜别，“今日之事多谢宋子。若非宋子如此费心安排，蒙恬竟不知此中还有如此多的内情。”
宋怀子摆摆手，“只是和蒙君闲聊一些不足为外人道的陈年往事罢了。还有一句话，老夫私心里还想要嘱托一二。”
“先生请讲。”蒙恬虚怀若谷道。
宋怀子微微叹了一口气，“你也听到了，公主并没有做过和你一样虚妄又真实的梦境，她也不相信这些怪力乱神之事。你若是因梦中的情愫而执迷于现世的她，对她而言并不公平。”
这次，蒙恬并没有欣然应诺，“多谢先生指教。只是正如先生所言，梦耶？非耶？无论是庄周梦蝶还是蝶梦庄周，人生恍惚数十载，不过是大梦一场。既然如此梦中之情，为什么就一定不是真的呢？”
宋怀子摇了摇头，一切恰如后世的一出好戏：情不知所起，一往而深。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？
他亦不再多劝，而是呼唤亭外候着的学僮，“天志。”
守在亭外的学僮应声而来，给宋怀子披上了一件羊裘，搀着他慢慢离去。
蒙恬望着他的身影逐渐消逝于茫茫大雪之中，白雪先期，雪泥鸿爪，去时的路仿佛变成了来时的路。
倘若没有四年前那场白雪先期，或者说倘使宋怀子没有旧疾突犯，此时此刻他不会是孤竹亭的坐客，而是孤竹亭的来客。
——————
他跟在宋怀子身后穿行于孤竹亭外的茂林修竹间，时闻秦筝之音自林深而出，绿竹飒飒，西音烈烈，时而慢弹回断雁，时而急奏转飞蓬。
起初，他以为是渭阳学宫士人所奏，便开口询问道，“诸乐之中，秦筝最苦。可是此乐的弹奏却别有一番天高广阔的疏朗之意，不知是渭阳学宫哪位士人所奏？”
宋怀子却笑得高深莫测，“那蒙君就和我一同去看看谈筝者到底是何方神圣？”
他跟着宋怀子循音而行，终得在幽篁深处见到一处亭子，名之曰“孤竹亭”。
或许是天气渐寒的缘故，亭子四周皆挂上了竹色帷幔，亭中之人影影绰绰看得并不分明。
听到亭外有人前来，亭内的筝音戛然而止。
宋怀子便站在亭外与蒙恬笑道，“蒙君精意于筝乐，不知此曲弹得如何？”
蒙恬微微一笑，宋怀子既有此问，便是与亭中人相熟，有意询问自己的见解，所以并不忌讳评点一二。
“此曲名为《塞上曲》，意在抒发戍边将士安边定远之情。奏曲者当是经常习得此曲，所以才能意会其情，曲精意确。”
顿了顿，他又继续道，“尽管尾音有阙，但瑕不掩瑜。只可惜奏曲者应未去过边塞，所以曲调未能尽数抒发塞上寥廓之意。”
宋怀子抚掌而笑，对亭中人道，“有作曲者的亲自指点，还不出来谢过？”
原来，《塞上曲》乃为蒙恬戍居塞上所作。
亭中之人缓缓起身，引得帷中一片环佩玉声璆然。须臾，絺帷被一只白皙匀称的手撩开，亭中人自絺帷中踱步而出。
出乎蒙恬意料的是，能弹奏此军中之曲的人竟然是个女子。
始见其人，耀乎若白日初出照屋梁；再见其神，皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生。盛矣丽矣，世所未见①。
恍若高唐神女再现世间。
见惯了各色美人的蒙恬不会轻易为美色所倾，但这次他着实有些动容。
她行至蒙恬面前，只微微俯了俯身，“多谢蒙内史指教。一向听闻内史不仅战功赫赫，还精意音律，兼善书法。今日得见，乃无虞（嬴略，字无虞）之幸。”
宋怀子适时出言引荐，“蒙君，此乃皇帝陛下爱女长安公主。”
蒙恬有些愣神，传闻长安公主虽明艳动关中，却是个恣睢骄横的天家贵女。而眼前之人虽然顾盼生辉，光华璀璨，却不怎么见到骄矜锋芒。
可是她明艳不可方物的脸上那双酷肖始皇帝嬴政的明眸是不会有错的。
片刻的失神后，蒙恬行礼道，“臣拜见长安公主。”
——————
蒙恬再次从如真似幻的梦境中回过神来。
他不止做过阳周惊梦那样的梦魇。
阳周惊梦之前，他还做过一些如真似幻的梦境，梦境多和一个女子有关。但是直至秦廷会审前，他都未曾看清她的脸。
他从不相信怪力乱神之事。梦境就是梦境，梦中出现的一切总是与现世似是而非，不尽相同。梦中的女子也许是蒙氏先祖有灵，埋怨他年纪渐长而未娶妻生子，故而托一佳人在梦催促。
而得知“白雪先期”的内情之后，梦中佳人的面容竟在他那些如假似真的梦境中清晰起来，赫然就是长安公主那张脸，重叠得天衣无缝。
一切的一切，或许只因那场“白雪先期”。
如果那年没有白雪先期，他和长安公主如梦中那般在宋怀子的安排下见了一面，他也许不会拒婚。
若是没有拒婚，又会如何呢？
先帝曾言，上郡苦寒寂寥，本已为卿觅得佳妇陪侍在侧，奈何卿勤劳王事，无意婚嫁，朕亦不能夺卿忠志。
若是没有拒婚，她会在先帝的安排下随自己远驻上郡，直至阳周惊变——
“将军不必再等了，夫人在沙丘平台不幸难产，母子俱亡，一家人想必能于黄泉路上再相会。”
蒙恬狠狠中断了自己的思绪，阳周惊变是一个梦魇。
幸而她没有做过这样的梦魇，那种噬骨钻心的生离死别之痛他一个人经历就够了。
——————
宋怀子回到敦朴居内，望着窗外的雪景，提笔在新制的竹简上写道：
“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？人世之事，非人世所可尽。自非通人，恒以理相格耳。第云理之所必无，安知情之所必有邪！”②
侍奉宋怀子的学僮天志偷偷瞄了一眼，暗道巨子又在写一些神神叨叨的辞句了。明明他从来不喝酒，怎么总爱写一些醉话呢？他们墨家讲究的可是实干主义，也就宋怀子这种离经叛道、半路投靠墨家的巨子才有闲心干这些虚度光阴的事情。
正想着，宋怀子却是道，“代地之事有消息了吗？”
天志自袖中掏出早已收到的竹筒递给他，上面还封着墨者特制的蜜蜡。
宋怀子把封口放在火上烤了烤，拿起一把闪着奇异光泽的径路刀拆开了竹筒，泛黄的羊皮纸在烛火的烘烤中逐渐显现出一行小字。
宋怀子蹙眉看完后，便将羊皮纸烧尽了。
“巨子，要将消息告知公主吗？”
宋怀子轻描淡写道，“下次再说吧。”
这次宋怀子没有立刻解其迷思，却是望着亭外道，“下雪了。”
蒙恬闻言也跟着向外望去，果真见亭外不知何时已是天光曚昽，乱云薄暮，鹅毛大雪，纷扬而下。
未及岁首（秦以十月为岁首），竟已下雪。
“四年前的那场冬雪，也是下在岁末冬初前夕。”
蒙恬已经不记得那年的雪是何时下的，但是他知道，翻过四年前的岁末，便是三年前的岁首，先帝正是在三年前的岁首之宴上赐的婚。
宋怀子不会无缘无故提及这场雪。
“先生是说当年赐婚一事果然有内情？”
宋怀子微微颔首，“先帝一开始并没有打算盲婚哑嫁，而是托我为媒，安排你和公主在岁首之宴前先见上一面。”
“但是我和公主在赐婚前并没有见过面。”
“因为那年的雪下得也特别早。未及立冬，白雪先期，纷纷数日，道路难行，老夫又不幸突发宿疾，此事便搁置了。只是没想到先帝依旧选择在岁首之宴前宣布赐婚，更没想到你会拿出一个先帝都无法转圜的理由拒婚。如此拂了先帝的颜面，先帝一怒之下命你即刻前往上郡修筑工事，此事便不了了之了。”
他捧起漆卮，吹了吹热气又补了一句，“不过说来也怪，那年白雪先期也只在岁首之宴前后几日。”
“我还有一事不明。”
宋怀子没有料到蒙恬还有一问。
“蒙君请讲。”
“公主如何看待赐婚一事？”
宋怀子知道他想问什么了，似笑非笑道，“公主确实比你提前知道赐婚的事情，而且她并不反对这门赐婚。”
蒙恬眼神微动，莫非秦廷会审那日赵高所言并非空穴来风？
“但是这门婚事确实是先帝提及的。”
宋怀子结识始皇帝近三十年，没有人比他更懂始皇帝赐婚的潜在重盘算。子婿乃半子，如果娶了他的爱女，干活就得更加卖力。但是如果不娶他的爱女，干活就会更加费力。
“公主之所以不反对这门婚事，道理也很简单。因为先帝喜欢你，所以公主也喜欢你。”
这父女俩的审美一向是高度一致的。
正端起漆卮的蒙恬咳了咳，像是被呛到了。
“不过公主喜欢的未必是你本人，而是先帝口中那个完美得无以复加的社稷之臣，更是少女心中对寤寐之思的想象。所以你拒婚之后，公主看着并不怎么为情所伤，反倒是和先帝一样被拂了面子恼羞成怒。”
蒙恬回想了一下拒婚时先帝强忍愠色的脸，又对比了一下长安公主面若冰霜的冷嘲热讽，真像是“互为表里”。
不过，平息先帝的怒气忠心戍边就好了，平息骄矜公主的怒气又该如何？
仿佛是猜出蒙恬心中所想一般，宋怀子悄言道，“以我对公主的了解，得罪过她的人在她心里永无翻身之地。除非……”他故意顿了顿。
蒙恬心中一动，不由自主地跟着问下去，“除非什么？”
宋怀子却是哈哈一笑，“老夫还没在公主这里见过‘除非’的例外。”
说罢，宋怀子也不再玩笑，起身揣着手道，“天气骤寒，老夫身体有所不适，先回居所了。”
蒙恬亦起身揖礼拜别，“今日之事多谢宋子。若非宋子如此费心安排，蒙恬竟不知此中还有如此多的内情。”
宋怀子摆摆手，“只是和蒙君闲聊一些不足为外人道的陈年往事罢了。还有一句话，老夫私心里还想要嘱托一二。”
“先生请讲。”蒙恬虚怀若谷道。
宋怀子微微叹了一口气，“你也听到了，公主并没有做过和你一样虚妄又真实的梦境，她也不相信这些怪力乱神之事。你若是因梦中的情愫而执迷于现世的她，对她而言并不公平。”
这次，蒙恬并没有欣然应诺，“多谢先生指教。只是正如先生所言，梦耶？非耶？无论是庄周梦蝶还是蝶梦庄周，人生恍惚数十载，不过是大梦一场。既然如此梦中之情，为什么就一定不是真的呢？”
宋怀子摇了摇头，一切恰如后世的一出好戏：情不知所起，一往而深。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？
他亦不再多劝，而是呼唤亭外候着的学僮，“天志。”
守在亭外的学僮应声而来，给宋怀子披上了一件羊裘，搀着他慢慢离去。
蒙恬望着他的身影逐渐消逝于茫茫大雪之中，白雪先期，雪泥鸿爪，去时的路仿佛变成了来时的路。
倘若没有四年前那场白雪先期，或者说倘使宋怀子没有旧疾突犯，此时此刻他不会是孤竹亭的坐客，而是孤竹亭的来客。
——————
他跟在宋怀子身后穿行于孤竹亭外的茂林修竹间，时闻秦筝之音自林深而出，绿竹飒飒，西音烈烈，时而慢弹回断雁，时而急奏转飞蓬。
起初，他以为是渭阳学宫士人所奏，便开口询问道，“诸乐之中，秦筝最苦。可是此乐的弹奏却别有一番天高广阔的疏朗之意，不知是渭阳学宫哪位士人所奏？”
宋怀子却笑得高深莫测，“那蒙君就和我一同去看看谈筝者到底是何方神圣？”
他跟着宋怀子循音而行，终得在幽篁深处见到一处亭子，名之曰“孤竹亭”。
或许是天气渐寒的缘故，亭子四周皆挂上了竹色帷幔，亭中之人影影绰绰看得并不分明。
听到亭外有人前来，亭内的筝音戛然而止。
宋怀子便站在亭外与蒙恬笑道，“蒙君精意于筝乐，不知此曲弹得如何？”
蒙恬微微一笑，宋怀子既有此问，便是与亭中人相熟，有意询问自己的见解，所以并不忌讳评点一二。
“此曲名为《塞上曲》，意在抒发戍边将士安边定远之情。奏曲者当是经常习得此曲，所以才能意会其情，曲精意确。”
顿了顿，他又继续道，“尽管尾音有阙，但瑕不掩瑜。只可惜奏曲者应未去过边塞，所以曲调未能尽数抒发塞上寥廓之意。”
宋怀子抚掌而笑，对亭中人道，“有作曲者的亲自指点，还不出来谢过？”
原来，《塞上曲》乃为蒙恬戍居塞上所作。
亭中之人缓缓起身，引得帷中一片环佩玉声璆然。须臾，絺帷被一只白皙匀称的手撩开，亭中人自絺帷中踱步而出。
出乎蒙恬意料的是，能弹奏此军中之曲的人竟然是个女子。
始见其人，耀乎若白日初出照屋梁；再见其神，皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生。盛矣丽矣，世所未见①。
恍若高唐神女再现世间。
见惯了各色美人的蒙恬不会轻易为美色所倾，但这次他着实有些动容。
她行至蒙恬面前，只微微俯了俯身，“多谢蒙内史指教。一向听闻内史不仅战功赫赫，还精意音律，兼善书法。今日得见，乃无虞（嬴略，字无虞）之幸。”
宋怀子适时出言引荐，“蒙君，此乃皇帝陛下爱女长安公主。”
蒙恬有些愣神，传闻长安公主虽明艳动关中，却是个恣睢骄横的天家贵女。而眼前之人虽然顾盼生辉，光华璀璨，却不怎么见到骄矜锋芒。
可是她明艳不可方物的脸上那双酷肖始皇帝嬴政的明眸是不会有错的。
片刻的失神后，蒙恬行礼道，“臣拜见长安公主。”
——————
蒙恬再次从如真似幻的梦境中回过神来。
他不止做过阳周惊梦那样的梦魇。
阳周惊梦之前，他还做过一些如真似幻的梦境，梦境多和一个女子有关。但是直至秦廷会审前，他都未曾看清她的脸。
他从不相信怪力乱神之事。梦境就是梦境，梦中出现的一切总是与现世似是而非，不尽相同。梦中的女子也许是蒙氏先祖有灵，埋怨他年纪渐长而未娶妻生子，故而托一佳人在梦催促。
而得知“白雪先期”的内情之后，梦中佳人的面容竟在他那些如假似真的梦境中清晰起来，赫然就是长安公主那张脸，重叠得天衣无缝。
一切的一切，或许只因那场“白雪先期”。
如果那年没有白雪先期，他和长安公主如梦中那般在宋怀子的安排下见了一面，他也许不会拒婚。
若是没有拒婚，又会如何呢？
先帝曾言，上郡苦寒寂寥，本已为卿觅得佳妇陪侍在侧，奈何卿勤劳王事，无意婚嫁，朕亦不能夺卿忠志。
若是没有拒婚，她会在先帝的安排下随自己远驻上郡，直至阳周惊变——
“将军不必再等了，夫人在沙丘平台不幸难产，母子俱亡，一家人想必能于黄泉路上再相会。”
蒙恬狠狠中断了自己的思绪，阳周惊变是一个梦魇。
幸而她没有做过这样的梦魇，那种噬骨钻心的生离死别之痛他一个人经历就够了。
——————
宋怀子回到敦朴居内，望着窗外的雪景，提笔在新制的竹简上写道：
“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶？人世之事，非人世所可尽。自非通人，恒以理相格耳。第云理之所必无，安知情之所必有邪！”②
侍奉宋怀子的学僮天志偷偷瞄了一眼，暗道巨子又在写一些神神叨叨的辞句了。明明他从来不喝酒，怎么总爱写一些醉话呢？他们墨家讲究的可是实干主义，也就宋怀子这种离经叛道、半路投靠墨家的巨子才有闲心干这些虚度光阴的事情。
正想着，宋怀子却是道，“代地之事有消息了吗？”
天志自袖中掏出早已收到的竹筒递给他，上面还封着墨者特制的蜜蜡。
宋怀子把封口放在火上烤了烤，拿起一把闪着奇异光泽的径路刀拆开了竹筒，泛黄的羊皮纸在烛火的烘烤中逐渐显现出一行小字。
宋怀子蹙眉看完后，便将羊皮纸烧尽了。
“巨子，要将消息告知公主吗？”
宋怀子轻描淡写道，“下次再说吧。”