夜雨方歇，天边依旧阴云未散。此刻的皇宫，仿佛经历一场狂飙之后的短暂宁寂。大皇子毒案虽除去刑部尚书一派，但“阴煞之毒”与“玄门叛徒”的更深隐患，依旧潜藏在暗中。段止荣深知，一旦放松警惕，危机或许会再次爆发。
深夜，寝殿的灯火还亮着。段止荣坐于书案前，案上摊开一卷慕太医的笔录残稿，旁侧放着“暗纹匣”里搜出的陈年药瓶，正细细对照里面的配方注释。傅寒、小冉分立左右，不敢打扰。
忽然，殿外有人通报：“殿下，苏曲求见。”
段止荣一怔，忙道：“请他进来。”
苏曲推门而入，行礼后，神色凝重道：“殿下，属下这几日暗中查访，发现宫中某些太监私下活动诡异；尤其是内侍总管的副手黄严，似乎与玄门中人暗通款曲。他近日频繁出入‘冷宫西院’——那里原本荒废，却不知何故被重新打扫过。”
“黄严？”段止荣微皱眉，“此人向来低调，与哪个宫妃也没甚亲近，怎么会牵扯进玄门叛徒之事？”
苏曲面露一丝阴翳：“这就难说了。属下怀疑他在暗中庇护某个神秘人——或许正是那‘叛徒’，也或许另有图谋。若真想弄个水落石出，恐怕得抓住黄严当场问罪。”
傅寒不禁问：“既如此，咱们可以先擒下黄严吗？”
苏曲摇头：“此人官小权大，深谙宫中门道，一旦打草惊蛇，怕他跳墙逃走。属下建议：殿下可先诱他去到某处，或在他与那个玄门中人会面时，当场制伏。”
段止荣想了想，神色越发凝重：“确实不能让他再躲在暗处。冷宫西院……我已有些顾忌。十年前，我曾在那里遇过离奇异事，如今再被人重启，说不定与‘阴煞之毒’也有牵连。很好，既要引蛇出洞，那便做个局。”
说干就干。第二日，段止荣以“巡视荒宫旧地”为由，向皇帝借调一部分禁军守卫冷宫周遭，但并不声张。表面上，他只说“那里多年失修，需要核查”，暗中则安排苏曲、傅寒、小冉等人潜伏，准备逮住黄严。
临近傍晚，昏黄余晖笼罩残破宫墙。冷宫西院，墙角荒草凄凄，阴暗潮湿，让人不寒而栗。
段止荣披着一袭玄色斗篷，单独进入冷宫中庭。寂静里，偶尔传来几声夜鸦鸣叫，仿佛预示着即将到来的凶险。
夜色渐深，苏曲与傅寒、小冉等分据几处暗道，守望不远。段止荣则伫立在一口废井旁，似在等待什么。过去十年中，这里是慕清歌幼时曾出没的地方，也曾藏着许多寂寥记忆，如今重回此地，他心中百感交集。
不多时，脚步声响起。只见一个佝偻身影借着微弱月光走来，正是黄严。他东张西望，神色紧张，显然已听说“二皇子巡查冷宫”，却仍不死心地来探虚实。
段止荣微微眯眼，心想：果然。苏曲的情报不假。
黄严见到段止荣，面色微变，赶忙俯身道：“殿下怎么在这儿？这冷宫荒凉，殿下万一染了晦气……”
“我无需你多嘴。”段止荣冷冷回应，似乎只想草草打发。可黄严并未退走，反倒状似恭敬地跟在段止荣身后：“殿下巡视，小人得随侍左右嘛。”
段止荣面上故作不耐，心中却察觉到黄严一直紧盯周围，似在担心暗中有人。他暗暗对傅寒等人打了个手势，示意大家暂不要现身，先看看黄严到底想干什么。
徘徊中，黄严带着段止荣走到冷宫西院的一间破殿前。殿门半掩，里头似还点着幽暗烛火。
“殿下，您看这处确实荒废，但近来宫中有人吩咐打扫……小人也不甚清楚是谁下令。”黄严装出一副恭顺口气。
段止荣不置可否：“要不进去瞧瞧，何必在门外推脱？”
黄严面露挣扎：“殿下，里头恐有老鼠虫蚁，万一惊扰殿下……”
话未说完，段止荣已抬脚踢开门板，大步跨进。黄严暗暗叫苦，只得硬着头皮跟随。
室内烛火昏黄，一股古怪药香弥漫在空气中，地面还散落些药渣或灰屑。段止荣看见旁边屏风后，似摆着一张木榻，上面隐约有人影躺着。
黄严连忙抢前两步，想阻挡段止荣：“殿下，此地脏乱，别脏了您的——”
“滚开。”段止荣一声低喝，将他一把推开，快步绕到屏风后，却见榻上果然躺着一名脸色惨白的青年，身穿半旧玄门道袍，胸口缠着绷带，似重伤未愈。
那青年睁眼看见段止荣，骤然惊恐失措：“你……你是……二皇子？”
黄严大惊失色：“殿下饶命，他是……”
段止荣深知此人多半就是苏曲提到的“玄门中人”。若这青年真是叛徒，极可能藏着宫内毒案、阴煞之秘等关键信息。当下形势紧迫，他顾不得多言，猛地伸手制住对方的肩膀，厉声道：“你究竟是谁？为何潜藏宫中？！”
那青年拼命挣扎，脸上满是惶恐痛苦：“我……我只是被黄严救下的伤患，与朝中之事无关……”
段止荣不信，正要逼问，黄严竟抢上来拔出匕首，想偷袭段止荣，却被段止荣轻易闪避。段止荣反手一掌拍在黄严肩头，将他打得踉跄后退，匕首落地。
“这就是你口口声声的‘无关之人’？”段止荣冷笑，一脚踩住匕首，对那青年冷目相逼，“我早就听说宫中有玄门叛徒暗藏，为何偏巧你躲在此处，重伤未愈？是谁指使你，以阴煞之毒陷害大皇子？！”
青年面无人色，闭口不答，似死也不吐实情。段止荣内心焦灼：此人身上药香与阴煞毒相似气息纠缠，显然藏着关键信息。若不能当场拿到证据，放他逃脱或自尽，后果不堪设想。
“殿下，小心——”门外忽传来傅寒的叫声。只见黄严不甘失败，又欲拾刀做最后拼搏，却被冲进来的傅寒与侍卫当场制服。局势虽稳住，可那青年仍咬牙坚持：“我死也不说！你休想……”
段止荣咬牙，脑海里浮现玄门掌门再三叮嘱：“窥心之术不可轻用，若遭反噬，你自身也会重伤。” 可眼下时机险峻，若放过此人，将来可能再生祸端；若要从他口中撬出真相，唯有窥心术能立刻逼出他心中影像。
想起慕清歌的执念，大皇子的危局，段止荣目光一凝，做下决断：“好，就冒险一试。”
他吐了口气，朝傅寒低声说：“你们守住门口，谁也别进来。我……要用‘窥心术’。”
傅寒瞳孔猛缩：“殿下，这法术反噬极深，一旦失败——”
“无需多言。”段止荣沉声打断，“我自有分寸。”随即挥手让侍卫们把青年牢牢按住，不许他自尽或挣脱。
黄严已被制伏，侍卫堵住他口，令其无法呼救。室内只剩段止荣与那玄门青年面对面。
段止荣深吸一口气，调运玄门真气，双掌贴在青年头侧，缓缓闭上双眼：窥心之术不同于普通逼供，需以自身心念侵入对方识海，强行读取潜意识。若对方强烈反抗，又或自己心神不稳，都可能两败俱伤。
刚一运行功法，段止荣就感觉一股强烈的抵触之力从青年体内涌来，仿佛对方灵识中埋藏了阴煞毒气，与玄门心诀产生剧烈冲突。
“啊——”青年面孔扭曲，发出痛苦呻吟，却无法挣脱段止荣的手掌。他的潜意识隐隐显现出碎片般的记忆：夜色下，他在某个荒山密道拜见一个黑衣老者；大皇子幼年画像，和一张玄门禁术图；慕太医的背影，凄凉离宫的场景；宫廷某位娘娘的暗影，以及那幽冷的眼神……
段止荣心神猛震，想要捕捉那些影像，却又遭到青年灵识反扑。那丝阴煞之毒在对方血液里翻腾，也侵蚀着段止荣的精神。仿佛有千万根针刺进脑海，让他意识晕眩，几乎要失控。
“唔——！”段止荣闷哼一声，指尖颤抖，额头冷汗涔涔。如果再持续，他必受重创。但若此刻收手，之前努力全白费，真相将再次遁去……
“阿荣哥哥，你别怕……”脑海深处，仿佛闪过慕清歌儿时那抹温柔笑颜。心底某处信念被点亮。段止荣咬牙硬撑，强行稳住心神，将真气运至识海最深处，与青年抵死纠缠——
那青年抽搐几下，终究无法支撑，意识开始崩溃。他神色呆滞，口中喃喃：“是……是……黑衣老者……主谋……在后宫……阴煞之毒……还有……某位……娘娘……”
话未说完，青年猛地喷出一口黑血，气息顷刻萎靡下去。段止荣也被震得心神巨痛，一口逆血冲上喉咙，他强忍住，不让血喷出，但脸色已惨白无比。
电光火石间，段止荣终于撬开青年心底最大的秘密：有个“黑衣老者”暗中操纵玄门禁术，与后宫某“娘娘”合谋，想借大皇子与其他皇子之体质施展阴煞之毒，挑起朝堂暗斗！慕太医当年似已察觉真相，才遭毒手灭口。
但青年自身伤重，识海崩溃，话还没说全便昏迷过去。段止荣则气息紊乱，胸口翻腾着钻心痛楚——窥心之术反噬已然发作。
“殿下！”傅寒看见段止荣嘴角溢出一丝鲜血，惊呼着冲上来，忙将他扶住，“您受伤了？！”
段止荣勉强稳住身形，摆手示意自己还能撑：“先把……把这家伙关起来……别让他死。”
话音刚落，他再也压不住翻涌的内息，一口鲜血咳出，令面前地面染上一抹刺目的红。他双目半闭，整个人险些栽倒。傅寒与小冉连忙架住他，焦急万分：“殿下！别撑了，属下带你回寝宫，请御医！”
段止荣勉力摇头：“我……我不信御医，那群庸医不懂玄门……得找苏曲或……或玄门道药……才能解反噬……”
说到一半，他已疼得难再言语。空中淡淡的药香夹着阴煞之气，令他的脑海阵阵刺痛，仿佛有利刃在识海翻搅。若非他十年修行打下根基，此刻恐怕早已命垂危。
傅寒当机立断，将段止荣半抱着走出破殿，让早有准备的苏曲迎上来。苏曲见状大惊：“殿下果然使用了窥心之术？！可惜我来晚了……”
“不管怎样，先稳住殿下的心脉。”傅寒急切道。
苏曲飞快取出一只小瓷瓶，倒出几颗玄门养神丹，示意段止荣服下，又替他在胸口几处要穴按压导气。小冉与侍卫也手忙脚乱地将那昏迷青年与黄严押起来，准备送交皇帝或大牢关押。
昏暗中，段止荣艰难吞下养神丹，稍稍感觉脑海的痛苦减轻一线，却仍耳鸣目眩，几欲昏迷。他强自忍耐，让苏曲施针助其恢复部分真气。
良久之后，他才勉强睁开眼，声音嘶哑：“那人……交给我寝宫牢房，别再让他出意外。我得……好好审问……还有娘娘……”
说到这里，心脏又是一阵钝痛，血气翻腾不已。傅寒连忙劝：“殿下别急，先养好伤，这等要紧之事，咱们后续再细问。”
段止荣无力地点头，脸色仍泛着苍白。他深知自己冒险施术，已伤及元神，但不得不如此——好在终于弄清幕后还有个“黑衣老者”与“娘娘”勾结，下一步便可对症下药。若不然，他尚不知何时才能看到光明。
深夜，寝殿的灯火还亮着。段止荣坐于书案前，案上摊开一卷慕太医的笔录残稿，旁侧放着“暗纹匣”里搜出的陈年药瓶，正细细对照里面的配方注释。傅寒、小冉分立左右，不敢打扰。
忽然，殿外有人通报：“殿下，苏曲求见。”
段止荣一怔，忙道：“请他进来。”
苏曲推门而入，行礼后，神色凝重道：“殿下，属下这几日暗中查访，发现宫中某些太监私下活动诡异；尤其是内侍总管的副手黄严，似乎与玄门中人暗通款曲。他近日频繁出入‘冷宫西院’——那里原本荒废，却不知何故被重新打扫过。”
“黄严？”段止荣微皱眉，“此人向来低调，与哪个宫妃也没甚亲近，怎么会牵扯进玄门叛徒之事？”
苏曲面露一丝阴翳：“这就难说了。属下怀疑他在暗中庇护某个神秘人——或许正是那‘叛徒’，也或许另有图谋。若真想弄个水落石出，恐怕得抓住黄严当场问罪。”
傅寒不禁问：“既如此，咱们可以先擒下黄严吗？”
苏曲摇头：“此人官小权大，深谙宫中门道，一旦打草惊蛇，怕他跳墙逃走。属下建议：殿下可先诱他去到某处，或在他与那个玄门中人会面时，当场制伏。”
段止荣想了想，神色越发凝重：“确实不能让他再躲在暗处。冷宫西院……我已有些顾忌。十年前，我曾在那里遇过离奇异事，如今再被人重启，说不定与‘阴煞之毒’也有牵连。很好，既要引蛇出洞，那便做个局。”
说干就干。第二日，段止荣以“巡视荒宫旧地”为由，向皇帝借调一部分禁军守卫冷宫周遭，但并不声张。表面上，他只说“那里多年失修，需要核查”，暗中则安排苏曲、傅寒、小冉等人潜伏，准备逮住黄严。
临近傍晚，昏黄余晖笼罩残破宫墙。冷宫西院，墙角荒草凄凄，阴暗潮湿，让人不寒而栗。
段止荣披着一袭玄色斗篷，单独进入冷宫中庭。寂静里，偶尔传来几声夜鸦鸣叫，仿佛预示着即将到来的凶险。
夜色渐深，苏曲与傅寒、小冉等分据几处暗道，守望不远。段止荣则伫立在一口废井旁，似在等待什么。过去十年中，这里是慕清歌幼时曾出没的地方，也曾藏着许多寂寥记忆，如今重回此地，他心中百感交集。
不多时，脚步声响起。只见一个佝偻身影借着微弱月光走来，正是黄严。他东张西望，神色紧张，显然已听说“二皇子巡查冷宫”，却仍不死心地来探虚实。
段止荣微微眯眼，心想：果然。苏曲的情报不假。
黄严见到段止荣，面色微变，赶忙俯身道：“殿下怎么在这儿？这冷宫荒凉，殿下万一染了晦气……”
“我无需你多嘴。”段止荣冷冷回应，似乎只想草草打发。可黄严并未退走，反倒状似恭敬地跟在段止荣身后：“殿下巡视，小人得随侍左右嘛。”
段止荣面上故作不耐，心中却察觉到黄严一直紧盯周围，似在担心暗中有人。他暗暗对傅寒等人打了个手势，示意大家暂不要现身，先看看黄严到底想干什么。
徘徊中，黄严带着段止荣走到冷宫西院的一间破殿前。殿门半掩，里头似还点着幽暗烛火。
“殿下，您看这处确实荒废，但近来宫中有人吩咐打扫……小人也不甚清楚是谁下令。”黄严装出一副恭顺口气。
段止荣不置可否：“要不进去瞧瞧，何必在门外推脱？”
黄严面露挣扎：“殿下，里头恐有老鼠虫蚁，万一惊扰殿下……”
话未说完，段止荣已抬脚踢开门板，大步跨进。黄严暗暗叫苦，只得硬着头皮跟随。
室内烛火昏黄，一股古怪药香弥漫在空气中，地面还散落些药渣或灰屑。段止荣看见旁边屏风后，似摆着一张木榻，上面隐约有人影躺着。
黄严连忙抢前两步，想阻挡段止荣：“殿下，此地脏乱，别脏了您的——”
“滚开。”段止荣一声低喝，将他一把推开，快步绕到屏风后，却见榻上果然躺着一名脸色惨白的青年，身穿半旧玄门道袍，胸口缠着绷带，似重伤未愈。
那青年睁眼看见段止荣，骤然惊恐失措：“你……你是……二皇子？”
黄严大惊失色：“殿下饶命，他是……”
段止荣深知此人多半就是苏曲提到的“玄门中人”。若这青年真是叛徒，极可能藏着宫内毒案、阴煞之秘等关键信息。当下形势紧迫，他顾不得多言，猛地伸手制住对方的肩膀，厉声道：“你究竟是谁？为何潜藏宫中？！”
那青年拼命挣扎，脸上满是惶恐痛苦：“我……我只是被黄严救下的伤患，与朝中之事无关……”
段止荣不信，正要逼问，黄严竟抢上来拔出匕首，想偷袭段止荣，却被段止荣轻易闪避。段止荣反手一掌拍在黄严肩头，将他打得踉跄后退，匕首落地。
“这就是你口口声声的‘无关之人’？”段止荣冷笑，一脚踩住匕首，对那青年冷目相逼，“我早就听说宫中有玄门叛徒暗藏，为何偏巧你躲在此处，重伤未愈？是谁指使你，以阴煞之毒陷害大皇子？！”
青年面无人色，闭口不答，似死也不吐实情。段止荣内心焦灼：此人身上药香与阴煞毒相似气息纠缠，显然藏着关键信息。若不能当场拿到证据，放他逃脱或自尽，后果不堪设想。
“殿下，小心——”门外忽传来傅寒的叫声。只见黄严不甘失败，又欲拾刀做最后拼搏，却被冲进来的傅寒与侍卫当场制服。局势虽稳住，可那青年仍咬牙坚持：“我死也不说！你休想……”
段止荣咬牙，脑海里浮现玄门掌门再三叮嘱：“窥心之术不可轻用，若遭反噬，你自身也会重伤。” 可眼下时机险峻，若放过此人，将来可能再生祸端；若要从他口中撬出真相，唯有窥心术能立刻逼出他心中影像。
想起慕清歌的执念，大皇子的危局，段止荣目光一凝，做下决断：“好，就冒险一试。”
他吐了口气，朝傅寒低声说：“你们守住门口，谁也别进来。我……要用‘窥心术’。”
傅寒瞳孔猛缩：“殿下，这法术反噬极深，一旦失败——”
“无需多言。”段止荣沉声打断，“我自有分寸。”随即挥手让侍卫们把青年牢牢按住，不许他自尽或挣脱。
黄严已被制伏，侍卫堵住他口，令其无法呼救。室内只剩段止荣与那玄门青年面对面。
段止荣深吸一口气，调运玄门真气，双掌贴在青年头侧，缓缓闭上双眼：窥心之术不同于普通逼供，需以自身心念侵入对方识海，强行读取潜意识。若对方强烈反抗，又或自己心神不稳，都可能两败俱伤。
刚一运行功法，段止荣就感觉一股强烈的抵触之力从青年体内涌来，仿佛对方灵识中埋藏了阴煞毒气，与玄门心诀产生剧烈冲突。
“啊——”青年面孔扭曲，发出痛苦呻吟，却无法挣脱段止荣的手掌。他的潜意识隐隐显现出碎片般的记忆：夜色下，他在某个荒山密道拜见一个黑衣老者；大皇子幼年画像，和一张玄门禁术图；慕太医的背影，凄凉离宫的场景；宫廷某位娘娘的暗影，以及那幽冷的眼神……
段止荣心神猛震，想要捕捉那些影像，却又遭到青年灵识反扑。那丝阴煞之毒在对方血液里翻腾，也侵蚀着段止荣的精神。仿佛有千万根针刺进脑海，让他意识晕眩，几乎要失控。
“唔——！”段止荣闷哼一声，指尖颤抖，额头冷汗涔涔。如果再持续，他必受重创。但若此刻收手，之前努力全白费，真相将再次遁去……
“阿荣哥哥，你别怕……”脑海深处，仿佛闪过慕清歌儿时那抹温柔笑颜。心底某处信念被点亮。段止荣咬牙硬撑，强行稳住心神，将真气运至识海最深处，与青年抵死纠缠——
那青年抽搐几下，终究无法支撑，意识开始崩溃。他神色呆滞，口中喃喃：“是……是……黑衣老者……主谋……在后宫……阴煞之毒……还有……某位……娘娘……”
话未说完，青年猛地喷出一口黑血，气息顷刻萎靡下去。段止荣也被震得心神巨痛，一口逆血冲上喉咙，他强忍住，不让血喷出，但脸色已惨白无比。
电光火石间，段止荣终于撬开青年心底最大的秘密：有个“黑衣老者”暗中操纵玄门禁术，与后宫某“娘娘”合谋，想借大皇子与其他皇子之体质施展阴煞之毒，挑起朝堂暗斗！慕太医当年似已察觉真相，才遭毒手灭口。
但青年自身伤重，识海崩溃，话还没说全便昏迷过去。段止荣则气息紊乱，胸口翻腾着钻心痛楚——窥心之术反噬已然发作。
“殿下！”傅寒看见段止荣嘴角溢出一丝鲜血，惊呼着冲上来，忙将他扶住，“您受伤了？！”
段止荣勉强稳住身形，摆手示意自己还能撑：“先把……把这家伙关起来……别让他死。”
话音刚落，他再也压不住翻涌的内息，一口鲜血咳出，令面前地面染上一抹刺目的红。他双目半闭，整个人险些栽倒。傅寒与小冉连忙架住他，焦急万分：“殿下！别撑了，属下带你回寝宫，请御医！”
段止荣勉力摇头：“我……我不信御医，那群庸医不懂玄门……得找苏曲或……或玄门道药……才能解反噬……”
说到一半，他已疼得难再言语。空中淡淡的药香夹着阴煞之气，令他的脑海阵阵刺痛，仿佛有利刃在识海翻搅。若非他十年修行打下根基，此刻恐怕早已命垂危。
傅寒当机立断，将段止荣半抱着走出破殿，让早有准备的苏曲迎上来。苏曲见状大惊：“殿下果然使用了窥心之术？！可惜我来晚了……”
“不管怎样，先稳住殿下的心脉。”傅寒急切道。
苏曲飞快取出一只小瓷瓶，倒出几颗玄门养神丹，示意段止荣服下，又替他在胸口几处要穴按压导气。小冉与侍卫也手忙脚乱地将那昏迷青年与黄严押起来，准备送交皇帝或大牢关押。
昏暗中，段止荣艰难吞下养神丹，稍稍感觉脑海的痛苦减轻一线，却仍耳鸣目眩，几欲昏迷。他强自忍耐，让苏曲施针助其恢复部分真气。
良久之后，他才勉强睁开眼，声音嘶哑：“那人……交给我寝宫牢房，别再让他出意外。我得……好好审问……还有娘娘……”
说到这里，心脏又是一阵钝痛，血气翻腾不已。傅寒连忙劝：“殿下别急，先养好伤，这等要紧之事，咱们后续再细问。”
段止荣无力地点头，脸色仍泛着苍白。他深知自己冒险施术，已伤及元神，但不得不如此——好在终于弄清幕后还有个“黑衣老者”与“娘娘”勾结，下一步便可对症下药。若不然，他尚不知何时才能看到光明。