第六章
白镯笑容一滞。
众人的目光也随即齐聚在那支翡翠梨花簪上。
阚三娘也凝眸去瞧，细细一观赏，却见那簪子极为熟悉，正是自己曾经所持之物。
阚三娘面上微愠，眼中闪过几丝不明所以的复杂，沉声道：“镯娘子，这簪子确为我瑞王府所出，为何到了你手上？”
白镯对上若干打量的目光，有不屑，有质疑，也有单纯的嘲笑。
韦氏心下暗道不好，赶忙替儿媳辩解道：“郡主莫不是看错了，镯丫头久居深闺，平日也不曾与瑞王府来往，怎会有瑞王府的物件呢？怕是恰巧，这簪子也并非只有一支呢？”
闻此话，阚三娘身边的婢女立马提高了声调：“此簪是我家主子生辰之时，王爷亲请了玉石大家所雕，世间仅此一支，用料乃是极品，若是不信，只需瞧上一眼便可知！”
她语气笃定，一时间韦氏也怔愣在原地，略有迟疑的望向白镯。
紫果气得不轻，上前一步：“你何凭如此揣测我家主子？这世上相似的首饰多了去了，难不成都是瑞王府所出？”
阚三娘嘴角轻笑，似有玩味道：“镯娘子怕是不知，那翡翠用的是贡玉，乃是陛下亲赐给我爹爹的，顶头花蕊里的珍珠，也是稀世珍宝，一颗便可价值连城。”
韦氏也是见惯好东西的，她只需瞧上一眼，便知阚三娘说的并非虚言。
眼下虽也疑虑，可在外头面前，她也不能让儿媳名声扫地，只能和煦一笑，架出了国公府主母的架子：“既如郡主所说，这簪子出自瑞王府，那自该好好在瑞王府里待着。如今莫名其妙到了我儿媳头上，保不准，是府里出了那黑心肝的胆大下人，郡主合该回去好好查查才是。”
白镯见着韦氏牢牢站在自己面前，听她替自己辩解，心中不免生出暖意。
眼下，这簪子是谢琛给她的，若道出实情，免不了又要传出谢琛与阚三娘的风言风语。
本以为那阚三娘听了韦氏的话不免气恼，却见她柔柔一笑，仿佛正中下怀。
白镯和韦氏心中都有股不好的预感。
果不其然，阚三娘捂着嘴角俏声笑了几下：“怪我怪我，方才本想和镯娘子开个玩笑的，却没想扮的太认真了些，让夫人恼了。”
阚三娘笑意浅浅，看向白镯的目光却含着几丝冷寂。
“这簪子，是本郡主尚在闺中之时，送给谢郎的。本以为此物谢郎早便丢弃，却没想到许多年过去，他依旧留存在身边，还送给了镯娘子。”
她眼眸流转，仿佛在回味那段引人遐想的岁月。
倏得，连守宫门的禁军也不免向白镯投来可怜的眼神。
韦氏更是心中惊诧，没想到京城中的戏闻，居然是真的。
紫果咬着牙，替白镯委屈不堪，小声道：“小姐……郎君他也太过分了！”
却忽间听的一声轻笑。
白镯正对上阚三娘的双眸：“既有情，这簪子又怎会叫人借花献佛呢？”
阚三娘嘴唇笑容渐渐凝滞，微眯了双眼。
白镯将头上簪子缓缓取下，放置紫果掌心，脸上是得体的笑：“郡主，有些话我也不妨说道一二。若真是两情相悦，旁无二心，自然守得云开见月明。”
“可若让无辜女子糊里糊涂的做了戏里红娘，那我瞧着倒是张生和崔莺莺的不是了。”
紫果接住了白镯眼神中的示意，立刻上前，趁着阚三娘边上的婢女未回过神，便将那簪子塞进了婢女怀里。
白镯微微礼身，不急不慢道：“郡主，我无意做那逗趣的红娘，这簪子物归原主，想来若是情真意重，自会回到有情郎的手中。”
言罢，白镯也不与其多纠缠，只是牵上了韦氏的手：“娘，时辰不早了，莫让皇后娘娘怪罪。”
韦氏还微微有些怔愣，瞧着阚三娘越发难看的神色，也不敢多做停留，潦草道别：“郡主见谅，娘娘还在里头等着咱们。”
望着婆媳二人亲密离去的背影，阚三娘眼中凌厉愈显。
身边婢女小心翼翼道：“主子，那这簪子……”
阚三娘冷冷道：“收着！”
“……是。”
.
设宴之地，挑在凉阁之中。
说是宴会，气氛却轻松畅快，本便是为着下月的重阳赏菊做准备，众人各抒己见，热闹非凡。
皇后坐于主位，目光览过一众官妇小姐，见已是快满座，便唤了唤身边的掌事宫女：“还有哪家的官妇未到？”
那掌事宫女很是老练，匆匆甩了席上之人一眼，便得出了结论：“回娘娘，都差不多齐了，除了国公府的和瑞王府的。”
离着皇后近些的，是京中有名的好事官妇，听见了这话，立马便打开了话匣子。
“说起瑞王府，倒是许久不曾见过郡主了，不知她可好些了？”
齐下众人自然心领神会，但碍着皇后在场，不敢言辞太过狂妄。
皇后徐徐一笑：“已是好多了，今日特遣了郡主来宫中一应赏菊，想来是快到了。”
眼见说完，皇后神色淡淡，那些个看人脸色的官妇立刻便噤了声，把话头转移到明显更值得批判的国公府上。
率先挑话的，是向来与谢琛不对付的礼部尚书家的，谢琛在朝中特立独行，仗着皇恩恣意妄为，二人常常在朝上争论。
那娘子言语中颇为调笑道：“听闻今日国公夫人要带儿媳进宫，也不知那白家娘子又要扮成何种病弱模样了。”
其余人也纷纷起头：“去年进宫，小谢将军的夫人便穿得朴素，也不知是遭了多大的怨，难不成国公府还短人吃穿？”
“莫要说我多嘴，谢少夫人也是咎由自取，整日副病歪歪的怨妇模样，也不知是怎么教养出来的。”
角落里，身形略单薄的女子肩头一动，死死咬着唇，眼眸有些愤恨。
身旁妇人按下她的手。
“现如今是在宫中，你忍耐着些，莫要叫刘家惹事上身。”
那少女一怔，有些垂头丧气：“若表姐今日要来，还不知得被编排成什么样子。”
那刘家妇人无言，只将手中的锦帕绞得紧，叹了口气。
她们刘家虽富甲一方，可到底还是个商户，虽说同做官的结了亲，可同其余在座正经官娘子相比，始终是低了几头的。
若不是皇后垂怜，她们刘家和其余几家富商，是万万不可能得见凤容的。
那头尚在议论国公府，可她们也无可奈何。
有宫女匆匆来报，在皇后身侧通传：“娘娘，国公夫人携谢少夫人来了。”
皇后微微颔首：“快些请进来吧。”
众官妇瞧见皇后这般模样，便知她心底也是不想见这谢少夫人的。
皇后的确不想见。
许多次的天家垂颜赏脸，却换来白镯三番两次的冷脸。她知二人并非两厢情愿，可这婚约是皇帝所赐，寻常百姓尚得俯首恭谢，更别说官宦子女。
每回都是皇帝好生安慰，才让她忍了下来。
一想到这大好的春光，要瞧见白镯奔丧似的打扮，皇后便觉着晦气。
若不是因着皇帝说过，要好言善待国公府，她此番定是不会邀来的。
沉闷间，却见人影绰约，是国公府的人来了。
刘家母女相互对视一眼，都愁苦着脸，更往角落里缩了缩。
“娘……实在不行挤一挤，让表姐和咱们坐一块，也少让她听见些浑话。”
“噤声。”
清风拂面，吹起许多凉意。
女子腰间藕荷色的轻柔丝绦率先被风刮起，尤显腰肢纤细，便知是个清丽的。远远走近，四下竟悄无声息。
那些方才还多嘴的妇人，一时都没了话。
白镯远远便带着笑。
她顿在亭前一瞬，眼中扫过满堂审视，最终瞧见上头那位面色凝重，端庄威严的。
嗓音有力，白镯规规矩矩的跪了下去：“民女拜见皇后娘娘，娘娘金安。”
行礼周全利落，毫无违矩。
皇后难得有些惊讶。
还是身边的掌事宫女使眼色，她才回过神来：“是国公夫人和谢少夫人来了，来人，请座。”
白镯和煦一笑。
她肌肤莹白，光底下透着淡淡光泽，仿佛晨露初凝，清透无瑕。乌发如云，轻轻挽起，几缕青丝垂落耳畔，更添几分柔婉。
和过去苍白无力，怨天尤人的模样大相径庭。
白镯的目光从席间一一越去，瞧至角落，果真见到两张熟悉的面孔。
她心下一喜，同韦氏道：“母亲，我外祖家的舅母和表妹也来了，可否让我同她们叙叙旧？”
韦氏早便被众人惊艳的目光养的心中乐滋滋，自然点头：“你与外祖家的人是该热络些，去便是。”
白镯朝着舅母和表妹去了。
没成想刘家当真被邀进了宫。
她的舅母常氏，表妹刘朝芸，皆满脸惊诧的看着她。
白镯上前便叫人：“舅母，芸姐儿。”
常氏这么些年来，还是头一回得了白镯的笑脸，一时间有些手足无措，脸上都有些赤红了，赶忙结巴道：“是、是镯丫头来了。”
刘朝芸则眼睛长在白镯身上了似的：“表姐，你今日好生美！”
白镯有些庆幸于舅母和表妹此时还尚未厌她。
同外祖舅舅一家真正决裂，上辈子，是在入了叶家门之后发生的事。
此刻的白镯还未众叛亲离。
意识到这一点，白镯索性坐下，径直拉住了舅母和表妹的手。
“从前镯儿蒙了心，听信旁人谗言，同外祖一家生疏。如今才想明白，还望舅母莫要怪罪，替我同外祖母道声歉，改日镯儿定上门谢罪。”
常氏心中虽有龃龉，可眼前见白镯确实与从前大有不同，便还是生了侧影之心。
刘家人聊的热火朝天，倒叫官妇们面面相觑，好不尴尬。
须臾，便又有宫女传报，说是郡主来了。
这下热闹开来。
尽数目光自然都落在白镯和阚三娘身上。
阚三娘自是目中无人，同皇后行了礼，便寻了最近的位置坐着，她素得瑞王宠爱，性子又傲慢，边上自然清净，听不得那些脏污的话。
眼见众人都到齐了，皇后一声令下，便见外头原先候着的花房宫人都抱着罕见珍菊进来了。
“过往重阳，花房培育的大多是凤凰镇羽还有玉壶春，我与太后商议，都觉着若延续着往年未免太过单调，便叫了你们，一同决裁。”
白镯对菊花倒是懂的不多，只是觉着这些花样样都好看。转头瞧舅母与表妹，却见二人看的津津有味。
她不免好奇：“舅母和芸姐儿懂花？”
常氏点点头：“我幼时家中父亲便爱养花，尤是这菊花，养育一事上颇有心得，连带着芸姐儿也喜欢，满院里都是她买来的各样花种。”
白镯欣喜：“原是如此。”
皇后再次发话：“依各位看，哪样更随心意？”
众贵妇刚要张嘴，却见阚三娘指了指眼前宫人端的一顶。
“娘娘，我瞧着前面这顶绿牡丹倒是不错，这颜色极为罕见，且寓意吉祥，想来大家也是这么认为的。”
她余光一瞟，便见周身一片寂静，须臾，有那立刻搭话的。
“郡主果真好眼光，民妇也瞧着那绿牡丹甚是不错。”
皇后循着望去，虽见其颜色青绿如玉，却总觉着单薄了些。
等待许久，却未见有旁的意见，皇后不免有些失望。
沉默间，却间亭上末尾处，白镯同着另两个女子，似是在悄声议论，像在为了菊花争论。
皇后不免起了兴趣：“谢少夫人身边的是？”
“娘娘，是船行刘家。这刘家与白家也是亲缘关系呢。”
阚三娘也敏锐听见了这句话，顿时瞧着刘家人的目光也有些不善起来。
“后头的谢少夫人，和刘家娘子，瞧着几位似有别的看法，不妨说说。”
三人皆是愣住，未想到隐蔽争论哪朵花好看，也被抓了个正着。
阚三娘轻蔑一笑：“娘娘，这商户之女，哪懂得什么贵菊之美，怕是这些品种都从未见过一二吧。”
四周传来几声讽笑。
白镯神色一暗。
这阚三娘说话难听，其中必有她的原因。前世表妹便因着自己，亲事难谈，落成了个老姑娘，这辈子，她定不会再让表妹受那些污蔑了。
白镯起身，动作大方自然：“回皇后娘娘，民女的表妹芸姐儿通达御花之术，这些品种在家中也都有栽种，方才听表妹比较，那绿牡丹虽然颜色绚丽，却单株小巧了些，不如再配些墨菊，花型饱满，寓意长寿，想来届时太后也会满意的。”
皇后眼前一亮，仔细瞧了瞧，连连点头。
“这心思倒是极巧！刘家的女儿果真见多识广，这有些花的样式，本宫也还从未见过呢。”
刘朝芸得了皇后夸赞，当下便红了脸。
常氏眼中含了感激，朝着白镯笑了笑。
临坐时，白镯却见一道凌厉的目光刺来。
阚三娘朝她勾了勾唇，嗓音慵懒：“娘娘何须抬举，市井小民，不得已奔波在外，好人家的姑娘，是要规矩许多的。”
皇后头回动了愠色：“三娘，莫要放肆。”
阚三娘笑着同皇后歉礼，眼中笑意仍然不减。
白镯却真正有些生气了。
.
回府路上，一下了马车，白镯便同韦氏告了辞，闷着声自顾自钻进卧房里。
紫果在后头追得急，见她气恼，又赶忙斟茶给其顺气：“小姐莫要被郡主气着了，毕竟是皇家的人。”
白镯接过匆匆一饮，这才觉着胸口畅快些。
刚巧迎面便是铜镜，照映出她光秃秃的发髻。
白镯越想越气。
“凭何他们二人这对苦鸳鸯生了仇怨，就要发泄在我身上？他谢琛倒是爽快，拿了根旧日情人的信物送我戴上，这是生怕没处羞辱了我！”
白镯只觉着自己被戏弄的如同跳梁小丑。
这口气憋在心上，愈发难平。
“我好容易得了重来的机会，哪能任他谢琛随意羞辱？”
白镯重重放下茶盏，正巧几滴水洒在桌案信封上。
她的目光随意一放。
茶水逐渐浸染了墨汁，显露出几个大字。
“表妹亲启。”
忽的，白镯缓缓扬唇笑了笑。
众人的目光也随即齐聚在那支翡翠梨花簪上。
阚三娘也凝眸去瞧，细细一观赏，却见那簪子极为熟悉，正是自己曾经所持之物。
阚三娘面上微愠，眼中闪过几丝不明所以的复杂，沉声道：“镯娘子，这簪子确为我瑞王府所出，为何到了你手上？”
白镯对上若干打量的目光，有不屑，有质疑，也有单纯的嘲笑。
韦氏心下暗道不好，赶忙替儿媳辩解道：“郡主莫不是看错了，镯丫头久居深闺，平日也不曾与瑞王府来往，怎会有瑞王府的物件呢？怕是恰巧，这簪子也并非只有一支呢？”
闻此话，阚三娘身边的婢女立马提高了声调：“此簪是我家主子生辰之时，王爷亲请了玉石大家所雕，世间仅此一支，用料乃是极品，若是不信，只需瞧上一眼便可知！”
她语气笃定，一时间韦氏也怔愣在原地，略有迟疑的望向白镯。
紫果气得不轻，上前一步：“你何凭如此揣测我家主子？这世上相似的首饰多了去了，难不成都是瑞王府所出？”
阚三娘嘴角轻笑，似有玩味道：“镯娘子怕是不知，那翡翠用的是贡玉，乃是陛下亲赐给我爹爹的，顶头花蕊里的珍珠，也是稀世珍宝，一颗便可价值连城。”
韦氏也是见惯好东西的，她只需瞧上一眼，便知阚三娘说的并非虚言。
眼下虽也疑虑，可在外头面前，她也不能让儿媳名声扫地，只能和煦一笑，架出了国公府主母的架子：“既如郡主所说，这簪子出自瑞王府，那自该好好在瑞王府里待着。如今莫名其妙到了我儿媳头上，保不准，是府里出了那黑心肝的胆大下人，郡主合该回去好好查查才是。”
白镯见着韦氏牢牢站在自己面前，听她替自己辩解，心中不免生出暖意。
眼下，这簪子是谢琛给她的，若道出实情，免不了又要传出谢琛与阚三娘的风言风语。
本以为那阚三娘听了韦氏的话不免气恼，却见她柔柔一笑，仿佛正中下怀。
白镯和韦氏心中都有股不好的预感。
果不其然，阚三娘捂着嘴角俏声笑了几下：“怪我怪我，方才本想和镯娘子开个玩笑的，却没想扮的太认真了些，让夫人恼了。”
阚三娘笑意浅浅，看向白镯的目光却含着几丝冷寂。
“这簪子，是本郡主尚在闺中之时，送给谢郎的。本以为此物谢郎早便丢弃，却没想到许多年过去，他依旧留存在身边，还送给了镯娘子。”
她眼眸流转，仿佛在回味那段引人遐想的岁月。
倏得，连守宫门的禁军也不免向白镯投来可怜的眼神。
韦氏更是心中惊诧，没想到京城中的戏闻，居然是真的。
紫果咬着牙，替白镯委屈不堪，小声道：“小姐……郎君他也太过分了！”
却忽间听的一声轻笑。
白镯正对上阚三娘的双眸：“既有情，这簪子又怎会叫人借花献佛呢？”
阚三娘嘴唇笑容渐渐凝滞，微眯了双眼。
白镯将头上簪子缓缓取下，放置紫果掌心，脸上是得体的笑：“郡主，有些话我也不妨说道一二。若真是两情相悦，旁无二心，自然守得云开见月明。”
“可若让无辜女子糊里糊涂的做了戏里红娘，那我瞧着倒是张生和崔莺莺的不是了。”
紫果接住了白镯眼神中的示意，立刻上前，趁着阚三娘边上的婢女未回过神，便将那簪子塞进了婢女怀里。
白镯微微礼身，不急不慢道：“郡主，我无意做那逗趣的红娘，这簪子物归原主，想来若是情真意重，自会回到有情郎的手中。”
言罢，白镯也不与其多纠缠，只是牵上了韦氏的手：“娘，时辰不早了，莫让皇后娘娘怪罪。”
韦氏还微微有些怔愣，瞧着阚三娘越发难看的神色，也不敢多做停留，潦草道别：“郡主见谅，娘娘还在里头等着咱们。”
望着婆媳二人亲密离去的背影，阚三娘眼中凌厉愈显。
身边婢女小心翼翼道：“主子，那这簪子……”
阚三娘冷冷道：“收着！”
“……是。”
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设宴之地，挑在凉阁之中。
说是宴会，气氛却轻松畅快，本便是为着下月的重阳赏菊做准备，众人各抒己见，热闹非凡。
皇后坐于主位，目光览过一众官妇小姐，见已是快满座，便唤了唤身边的掌事宫女：“还有哪家的官妇未到？”
那掌事宫女很是老练，匆匆甩了席上之人一眼，便得出了结论：“回娘娘，都差不多齐了，除了国公府的和瑞王府的。”
离着皇后近些的，是京中有名的好事官妇，听见了这话，立马便打开了话匣子。
“说起瑞王府，倒是许久不曾见过郡主了，不知她可好些了？”
齐下众人自然心领神会，但碍着皇后在场，不敢言辞太过狂妄。
皇后徐徐一笑：“已是好多了，今日特遣了郡主来宫中一应赏菊，想来是快到了。”
眼见说完，皇后神色淡淡，那些个看人脸色的官妇立刻便噤了声，把话头转移到明显更值得批判的国公府上。
率先挑话的，是向来与谢琛不对付的礼部尚书家的，谢琛在朝中特立独行，仗着皇恩恣意妄为，二人常常在朝上争论。
那娘子言语中颇为调笑道：“听闻今日国公夫人要带儿媳进宫，也不知那白家娘子又要扮成何种病弱模样了。”
其余人也纷纷起头：“去年进宫，小谢将军的夫人便穿得朴素，也不知是遭了多大的怨，难不成国公府还短人吃穿？”
“莫要说我多嘴，谢少夫人也是咎由自取，整日副病歪歪的怨妇模样，也不知是怎么教养出来的。”
角落里，身形略单薄的女子肩头一动，死死咬着唇，眼眸有些愤恨。
身旁妇人按下她的手。
“现如今是在宫中，你忍耐着些，莫要叫刘家惹事上身。”
那少女一怔，有些垂头丧气：“若表姐今日要来，还不知得被编排成什么样子。”
那刘家妇人无言，只将手中的锦帕绞得紧，叹了口气。
她们刘家虽富甲一方，可到底还是个商户，虽说同做官的结了亲，可同其余在座正经官娘子相比，始终是低了几头的。
若不是皇后垂怜，她们刘家和其余几家富商，是万万不可能得见凤容的。
那头尚在议论国公府，可她们也无可奈何。
有宫女匆匆来报，在皇后身侧通传：“娘娘，国公夫人携谢少夫人来了。”
皇后微微颔首：“快些请进来吧。”
众官妇瞧见皇后这般模样，便知她心底也是不想见这谢少夫人的。
皇后的确不想见。
许多次的天家垂颜赏脸，却换来白镯三番两次的冷脸。她知二人并非两厢情愿，可这婚约是皇帝所赐，寻常百姓尚得俯首恭谢，更别说官宦子女。
每回都是皇帝好生安慰，才让她忍了下来。
一想到这大好的春光，要瞧见白镯奔丧似的打扮，皇后便觉着晦气。
若不是因着皇帝说过，要好言善待国公府，她此番定是不会邀来的。
沉闷间，却见人影绰约，是国公府的人来了。
刘家母女相互对视一眼，都愁苦着脸，更往角落里缩了缩。
“娘……实在不行挤一挤，让表姐和咱们坐一块，也少让她听见些浑话。”
“噤声。”
清风拂面，吹起许多凉意。
女子腰间藕荷色的轻柔丝绦率先被风刮起，尤显腰肢纤细，便知是个清丽的。远远走近，四下竟悄无声息。
那些方才还多嘴的妇人，一时都没了话。
白镯远远便带着笑。
她顿在亭前一瞬，眼中扫过满堂审视，最终瞧见上头那位面色凝重，端庄威严的。
嗓音有力，白镯规规矩矩的跪了下去：“民女拜见皇后娘娘，娘娘金安。”
行礼周全利落，毫无违矩。
皇后难得有些惊讶。
还是身边的掌事宫女使眼色，她才回过神来：“是国公夫人和谢少夫人来了，来人，请座。”
白镯和煦一笑。
她肌肤莹白，光底下透着淡淡光泽，仿佛晨露初凝，清透无瑕。乌发如云，轻轻挽起，几缕青丝垂落耳畔，更添几分柔婉。
和过去苍白无力，怨天尤人的模样大相径庭。
白镯的目光从席间一一越去，瞧至角落，果真见到两张熟悉的面孔。
她心下一喜，同韦氏道：“母亲，我外祖家的舅母和表妹也来了，可否让我同她们叙叙旧？”
韦氏早便被众人惊艳的目光养的心中乐滋滋，自然点头：“你与外祖家的人是该热络些，去便是。”
白镯朝着舅母和表妹去了。
没成想刘家当真被邀进了宫。
她的舅母常氏，表妹刘朝芸，皆满脸惊诧的看着她。
白镯上前便叫人：“舅母，芸姐儿。”
常氏这么些年来，还是头一回得了白镯的笑脸，一时间有些手足无措，脸上都有些赤红了，赶忙结巴道：“是、是镯丫头来了。”
刘朝芸则眼睛长在白镯身上了似的：“表姐，你今日好生美！”
白镯有些庆幸于舅母和表妹此时还尚未厌她。
同外祖舅舅一家真正决裂，上辈子，是在入了叶家门之后发生的事。
此刻的白镯还未众叛亲离。
意识到这一点，白镯索性坐下，径直拉住了舅母和表妹的手。
“从前镯儿蒙了心，听信旁人谗言，同外祖一家生疏。如今才想明白，还望舅母莫要怪罪，替我同外祖母道声歉，改日镯儿定上门谢罪。”
常氏心中虽有龃龉，可眼前见白镯确实与从前大有不同，便还是生了侧影之心。
刘家人聊的热火朝天，倒叫官妇们面面相觑，好不尴尬。
须臾，便又有宫女传报，说是郡主来了。
这下热闹开来。
尽数目光自然都落在白镯和阚三娘身上。
阚三娘自是目中无人，同皇后行了礼，便寻了最近的位置坐着，她素得瑞王宠爱，性子又傲慢，边上自然清净，听不得那些脏污的话。
眼见众人都到齐了，皇后一声令下，便见外头原先候着的花房宫人都抱着罕见珍菊进来了。
“过往重阳，花房培育的大多是凤凰镇羽还有玉壶春，我与太后商议，都觉着若延续着往年未免太过单调，便叫了你们，一同决裁。”
白镯对菊花倒是懂的不多，只是觉着这些花样样都好看。转头瞧舅母与表妹，却见二人看的津津有味。
她不免好奇：“舅母和芸姐儿懂花？”
常氏点点头：“我幼时家中父亲便爱养花，尤是这菊花，养育一事上颇有心得，连带着芸姐儿也喜欢，满院里都是她买来的各样花种。”
白镯欣喜：“原是如此。”
皇后再次发话：“依各位看，哪样更随心意？”
众贵妇刚要张嘴，却见阚三娘指了指眼前宫人端的一顶。
“娘娘，我瞧着前面这顶绿牡丹倒是不错，这颜色极为罕见，且寓意吉祥，想来大家也是这么认为的。”
她余光一瞟，便见周身一片寂静，须臾，有那立刻搭话的。
“郡主果真好眼光，民妇也瞧着那绿牡丹甚是不错。”
皇后循着望去，虽见其颜色青绿如玉，却总觉着单薄了些。
等待许久，却未见有旁的意见，皇后不免有些失望。
沉默间，却间亭上末尾处，白镯同着另两个女子，似是在悄声议论，像在为了菊花争论。
皇后不免起了兴趣：“谢少夫人身边的是？”
“娘娘，是船行刘家。这刘家与白家也是亲缘关系呢。”
阚三娘也敏锐听见了这句话，顿时瞧着刘家人的目光也有些不善起来。
“后头的谢少夫人，和刘家娘子，瞧着几位似有别的看法，不妨说说。”
三人皆是愣住，未想到隐蔽争论哪朵花好看，也被抓了个正着。
阚三娘轻蔑一笑：“娘娘，这商户之女，哪懂得什么贵菊之美，怕是这些品种都从未见过一二吧。”
四周传来几声讽笑。
白镯神色一暗。
这阚三娘说话难听，其中必有她的原因。前世表妹便因着自己，亲事难谈，落成了个老姑娘，这辈子，她定不会再让表妹受那些污蔑了。
白镯起身，动作大方自然：“回皇后娘娘，民女的表妹芸姐儿通达御花之术，这些品种在家中也都有栽种，方才听表妹比较，那绿牡丹虽然颜色绚丽，却单株小巧了些，不如再配些墨菊，花型饱满，寓意长寿，想来届时太后也会满意的。”
皇后眼前一亮，仔细瞧了瞧，连连点头。
“这心思倒是极巧！刘家的女儿果真见多识广，这有些花的样式，本宫也还从未见过呢。”
刘朝芸得了皇后夸赞，当下便红了脸。
常氏眼中含了感激，朝着白镯笑了笑。
临坐时，白镯却见一道凌厉的目光刺来。
阚三娘朝她勾了勾唇，嗓音慵懒：“娘娘何须抬举，市井小民，不得已奔波在外，好人家的姑娘，是要规矩许多的。”
皇后头回动了愠色：“三娘，莫要放肆。”
阚三娘笑着同皇后歉礼，眼中笑意仍然不减。
白镯却真正有些生气了。
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回府路上，一下了马车，白镯便同韦氏告了辞，闷着声自顾自钻进卧房里。
紫果在后头追得急，见她气恼，又赶忙斟茶给其顺气：“小姐莫要被郡主气着了，毕竟是皇家的人。”
白镯接过匆匆一饮，这才觉着胸口畅快些。
刚巧迎面便是铜镜，照映出她光秃秃的发髻。
白镯越想越气。
“凭何他们二人这对苦鸳鸯生了仇怨，就要发泄在我身上？他谢琛倒是爽快，拿了根旧日情人的信物送我戴上，这是生怕没处羞辱了我！”
白镯只觉着自己被戏弄的如同跳梁小丑。
这口气憋在心上，愈发难平。
“我好容易得了重来的机会，哪能任他谢琛随意羞辱？”
白镯重重放下茶盏，正巧几滴水洒在桌案信封上。
她的目光随意一放。
茶水逐渐浸染了墨汁，显露出几个大字。
“表妹亲启。”
忽的，白镯缓缓扬唇笑了笑。