雨停了。
青瓦黛墙上还有水珠侵袭的痕迹，店内则捉了几缕雨后阳光，斜斜扫进来，一半落在大堂梨木四角方桌上。
桌上两边，帮厨和伙计正将后厨六盘菜一一端上来。
“早知道郑掌柜的这么好说话，咱来之前也该讲讲价的。”
“讲什么价，直接去学厨子啊，人家一个月工钱都抵得上我们一年。”
酸溜溜的话语都还算好的，店内其他人仿佛早已认定这局定是周广赢了，一个个不是滋味，坐在那看向郑启。
郑启刚坐上主座。
沈今本来要牵着殷惜灵坐一边的，想起来从刚才起就没看到谢芝，又站起来张望两眼。
她今日的锦衣玉袍很是瞩目，沈今只看见她在侧门似乎是跟一个青年男子略略一交谈，手中不知道捏了个什么东西。
角落里，谢芝长身玉立。
“去查绿猗楼。”她低声吩咐，眼神有些冷，“顺着詹行简这条线。”
“是。”
那男子转身离开。
谢芝将手心的纸条简单看过，收拢进袖子里，转而朝着大堂走去。
沈今等得有点急，她不饿但就爱凑热闹，见人一来，立马笑眯眯拽过谢芝衣袖，半个身子凑过来，“今天就让你见识见识我们小灵儿的厉害！”
见她表情得意洋洋，谢芝正想毒舌一句不是你能耐你收敛点，一低头看见殷惜灵对沈今扬起一个甜甜的笑容，登时无语，得，周瑜打黄盖呢。
她无话可说，对着郑启示意了一眼。
桌上的六盘菜放在中央，其余人面前则放着三个小碟子，碟子以中间为界限，装着丛音和周广分别做出来的同样菜式。
“咱们这打擂台也没什么讲究，大家各凭本事，味道说话。”郑启看了两边一眼，“请吧。”
话落，周广和丛音互相不服气地对视一眼。
沈今低头让殷惜灵小心烫，谢芝则瞄准葱烤鲫鱼，一筷子下去。
左边的鱼肉处理老道，鲜嫩肥美，火候掌握也是恰到好处。
右边的则更注重汤汁收底，同一道菜，这道鱼片更鲜，葱香入木三分。
她对着郑启微微点头，算是认可周广。
两人暗中迅速交换好信息，沈今刚才赛前憋着没说垃圾话，现在憋不住了，“周叔，我们呢也不欺负您这老胳膊老腿，我们就让我们小妹来给您点评。”
“小儿猖狂！”周广冷笑一声，头顶险些给气得冒烟，“我老周一身厨艺不说无敌手，在这京城也是数一数二的！”
“叔叔，我爹说，做人不可自傲。”
殷惜灵一手牵着沈今，露出一双黑白分明的眸，“不信，你可以尝尝菜式。”
周广的确不信邪，几个女娃娃而已，真当他这几十年厨艺白学的？
他拿着筷子戳进菜里。
“雪霞羹，你在豆腐刚的时候就转了小火，嫩是有了，入味不够。辅佐调味用的糖多放了半勺，鲜度太过，味道就变了。”
殷惜灵清澈的眼神落在周广身上，“丛音姐姐是因着最后收汁慢了，滑嫩少了半分，但鲜度足，味道层次分明。”
每一句话出来，周广的面色就难看半分。
他又戳进清竹肉，殷惜灵的点评如影随形。
“我娘说你们常用的这个方子，肉过腻，要么清香不足，要么就竹叶味道过重，掩盖了肉本身的香气。你做的就是过腻，过重。”
周广尝了一片丛音做的，肉质的确酥而不干，清香而不腻味。
更重要的是，丛音做的这三道菜，味道总是要比他做的更鲜，可也没见她用什么调味品啊？
眼看周广脸色不佳，郑启听这一通分析，又忍不住对着两盘清竹肉来了两口，吧唧吧唧。
嗯……有什么区别吗？？
沈今得意哼笑，还给谢芝使了一个眼神。
谢芝注意力在周广身上，他面色几经变幻，像是不信邪似的再多尝了几样，可多年的经验告诉他，面前这个小孩子说的还真是对的。
“敢问这位小友，你师承何处？”周广看向殷惜灵。
“你甭管这些有的没的。”沈今先截过话头，这不戳人家小灵儿伤口上么？
沈今看向周围那些店小二和帮厨伙计，“都上来尝尝，评判下好坏。”
“不用了。”周广神色很沉重，也很古怪。
他看着殷惜灵，“我可以认输，但是我想问几个问题。”
“你问。”
“清竹肉若是我不想换方子，该怎么改进？”周广眸光恳切。
殷惜灵答：“我爹说可以在肉半熟时捞起来放置在冰凉器皿中，起锅大火烧油，等热时将两三竹叶研磨成粉撒入，将方才的肉一并放入炒至金黄。”
这话落在周广心头，像是在他近几年来不得寸进的厨艺一道上开了一个小口子，他略一思忖，越发觉得这样可行。
又马不停蹄问了几个问题之后，周广话锋一转，“你们菜式中是还放了额外的调料吗？我尝出来味道变化，又有统一，像是都放了。”
沈今嘿嘿一笑，“家中秘法，不外传。”
所谓的调料，就是沈今给丛音的那个白玉小瓶。
那里头装的是昨日她用找出来的沙虫磨出来的粉末。
沙虫又名海肠，生长于海边淡水沙滩上，很少用来作为美食，大燕朝只有东南面邻水，更是鲜少有人知道。
它在古代就相当于味精，可以用来调味，就是提取的手法比较繁复。
昨天晚上她拉着小院里的厨娘试了大半天，其中还有殷惜灵的各种现场指导，才做出来这么一小罐，没想到效果绝佳。
“姐姐。”殷惜灵牵了一下沈今的衣角，扬起小脑袋，满脸都写着“夸我”。
沈今一颗心都化了，恨不得冲上去给她吧唧两口，“今晚回去带你去找你三哥要好玩的！”
“嗯！”
方才在这几人就着菜品讨论不休，店伙计也吃得不亦乐乎时，谢芝正和郑启小声交谈了几句。
现在结果已出，郑启便站起来，对着周广抱拳，“周兄借一步说话？”
周广都能拉下脸找殷惜灵讨教，这提议也没有不答应的道理，他跟着起身，“请。”
前堂其他人还围绕菜品啧啧称奇，谢芝戳戳沈今，示意她将殷惜灵交给丛音，跟上来。
两人绕进了一间房里。
旁边房间的声音清晰可闻：
“周兄，话我也摊开了讲，你身后之人派你过来做什么，我一清二楚。”
这是郑启的声音。
“但我郑某人惜才，你厨艺绝佳，确实适合我这小楼。我已经问到你在和庭轩一月银钱是二十五两，我们愿意给到三十二两每月。逐年递加，生意火爆时还会有额外月钱。”
沈今愣了下才反应过来，等等，谁派周广来的？？
谢芝示意她安静，不动声色将袖口中先前收起来的纸条递过去。
上面写着几行字：和庭轩一事是有人请君入瓮；周广家室平安，于城内有三处宅子，一处为一日前买入；和庭轩内部也向来以他马首是瞻，并无矛盾。
这一段话在谢芝看来就只有几个字：周广没有理由离开和庭轩。
他们这边悬赏厨子，银钱也只是比市面上高出五两，这些，并不足以让其他饭馆里的主厨跳槽，谢芝心知肚明。
沈今看得瞠目结舌，又想骂詹行简个不争气的这都能上当，又觉得她舅也不容易，纨绔子弟这么些年了，好不容易想赚点钱自己奋起一下，结果中了套。
她心里不是滋味，转而看向谢芝。
谢芝以为她没看懂，便用茶水蘸湿手指，在桌上写：天下攘攘皆为利往。
沈今正想解释说她看懂了，墙那边又传来声音。
“郑掌柜，你说的这些，我听不懂。”周广还在装傻。
郑启一笑，“无妨，周兄自己思虑便是，我这小楼还有詹家，自然能护你周全，何况这是过了明路。话已至此，请便吧。”
那边桌椅动了动，顷刻便没了声儿，郑启绕过屏风进来这间茶室，对着谢芝拱手道：
“谢小姐，已按您吩咐做了。”
“嗯。”
谢芝还在思量，嘴角难得勾上一抹笑，“我说绿猗楼见我们开张，为何半天没有动静，原来是在这里等着我。”
前几个月，城内的绿猗楼横空出世，短短时间内便抢走了大部分酒楼生意。
他们还不知足，甚至极快扩张，恶意降价打压同行，一眨眼城里稍微热闹繁华些的街道，都有绿猗楼的身影。
“可这厨子不是和庭轩的吗？”沈今不解。
谢芝心情好，懒看她一眼，难得没毒舌：“你舅舅和这位厨子无缘无故，也不相熟，人家凭什么卖詹家面子？甚至愿意从那来这？”
所以，早在谢芝查到詹行简和周广不熟时，就起了疑心。
谢家的人果然查探极快，没多久，和庭轩发生的事情便一清二楚，谢芝也知道詹行简这人是如何中计，领着周广过来的。
再针对幕后黑手简单做个排除法，谁和清风小楼有利益冲突，这不一目了然。
至于詹行简，一个纨绔，犯不着有人乐意对付他。
“这周广能策反便策反吧。”谢芝淡淡一笑，眼里却泛着冷光，“敢来我这里拔毛，哪有全身而退的道理。”
“是。”郑启应。
沈今叹为观止，手中杯盏都差点掉了，她在日记本上又默默记上一笔：惹谁都行，别惹谢芝！！！
厨子的事情算是解决，沈今出去，才发现他们在里头商量的时间太久，殷惜灵年纪小，精力不足，现在已经犯困了，小脑袋一栽一栽。
沈今看得想笑，过去蹲下身背起她，小家伙亲昵地蹭了蹭她的脖颈，像是某种小动物一样，迷迷糊糊喊：“姐姐。”
“在呢，睡吧。”沈今莞尔。
几人一道回家。
谢芝见身侧沈今背着小姑娘，莫名想起前世好友。
那位朋友也有个放在心尖尖上疼的妹妹，她们初中相识，每每放学，就要去小学部接等在那半天的妹妹，那时候她们也是这样，一步步踩在石板上，夕阳拉长她们的影子，宁静温柔的黄昏。
今天的黄昏也格外漂亮，火烧云照红半边天穹，晚霞纷飞。
谢芝刚和沈今分别，一脚踏进谢家大门，忽而侧头，看丛音，“你想不想留在小楼当厨娘？”
“丛音愿意跟着小姐。”
谢芝笑，一边往前走，“你在清风小楼我也能护着你，生死契也还你，从此你可以自由生活了，不想做了离开也可以。”
丛音也笑了笑，摇头，“这酒楼自然有人比我适合，奴婢先前便听闻城西有一姜娘子，厨艺一绝，就是脾气火爆。”
“那我明日便让刘叔央人找找。”
另一边，竹居里，可就没有这么岁月静好了。
林雁度等着下人回复，回复半天就是这么个玩意——周广居然输给了一个十几岁的小姑娘。
他一双狐狸眼顷刻冷了下来，底下的人跪着，大气都不敢出。
“想不到有一天还能有人破你的局啊。”对面坐着的依然是那个风流不羁的小少年。
他笑吟吟看着林雁度，“那你之后的计划可不是全没了，这怎么搞？”
原本林雁度计划非常讨巧：让和绿猗楼明面上完全没有关系、但实际上依然是林家掌控的和庭轩出面。
等周广成功混进清风小楼，先找借口预支月例银钱，等酒楼开业第一天，周广直接不出现，清风小楼生意必然直接下跌。
若是这还不行，那还有后招，周广找机会埋伏，等京城里某些世家公子哥，或者什么皇子之类的贵客来用膳时，在菜里下毒。
林雁度郁闷，“清风小楼背后到底是谁？”
“查不出来啊，处理太干净了。”宋九渊憋着一肚子坏主意，“不然你找你兄长叔父问？那肯定能查出来的。”
“我不会蠢到自找死路。”林雁度给他一记冷眼。
青瓦黛墙上还有水珠侵袭的痕迹，店内则捉了几缕雨后阳光，斜斜扫进来，一半落在大堂梨木四角方桌上。
桌上两边，帮厨和伙计正将后厨六盘菜一一端上来。
“早知道郑掌柜的这么好说话，咱来之前也该讲讲价的。”
“讲什么价，直接去学厨子啊，人家一个月工钱都抵得上我们一年。”
酸溜溜的话语都还算好的，店内其他人仿佛早已认定这局定是周广赢了，一个个不是滋味，坐在那看向郑启。
郑启刚坐上主座。
沈今本来要牵着殷惜灵坐一边的，想起来从刚才起就没看到谢芝，又站起来张望两眼。
她今日的锦衣玉袍很是瞩目，沈今只看见她在侧门似乎是跟一个青年男子略略一交谈，手中不知道捏了个什么东西。
角落里，谢芝长身玉立。
“去查绿猗楼。”她低声吩咐，眼神有些冷，“顺着詹行简这条线。”
“是。”
那男子转身离开。
谢芝将手心的纸条简单看过，收拢进袖子里，转而朝着大堂走去。
沈今等得有点急，她不饿但就爱凑热闹，见人一来，立马笑眯眯拽过谢芝衣袖，半个身子凑过来，“今天就让你见识见识我们小灵儿的厉害！”
见她表情得意洋洋，谢芝正想毒舌一句不是你能耐你收敛点，一低头看见殷惜灵对沈今扬起一个甜甜的笑容，登时无语，得，周瑜打黄盖呢。
她无话可说，对着郑启示意了一眼。
桌上的六盘菜放在中央，其余人面前则放着三个小碟子，碟子以中间为界限，装着丛音和周广分别做出来的同样菜式。
“咱们这打擂台也没什么讲究，大家各凭本事，味道说话。”郑启看了两边一眼，“请吧。”
话落，周广和丛音互相不服气地对视一眼。
沈今低头让殷惜灵小心烫，谢芝则瞄准葱烤鲫鱼，一筷子下去。
左边的鱼肉处理老道，鲜嫩肥美，火候掌握也是恰到好处。
右边的则更注重汤汁收底，同一道菜，这道鱼片更鲜，葱香入木三分。
她对着郑启微微点头，算是认可周广。
两人暗中迅速交换好信息，沈今刚才赛前憋着没说垃圾话，现在憋不住了，“周叔，我们呢也不欺负您这老胳膊老腿，我们就让我们小妹来给您点评。”
“小儿猖狂！”周广冷笑一声，头顶险些给气得冒烟，“我老周一身厨艺不说无敌手，在这京城也是数一数二的！”
“叔叔，我爹说，做人不可自傲。”
殷惜灵一手牵着沈今，露出一双黑白分明的眸，“不信，你可以尝尝菜式。”
周广的确不信邪，几个女娃娃而已，真当他这几十年厨艺白学的？
他拿着筷子戳进菜里。
“雪霞羹，你在豆腐刚的时候就转了小火，嫩是有了，入味不够。辅佐调味用的糖多放了半勺，鲜度太过，味道就变了。”
殷惜灵清澈的眼神落在周广身上，“丛音姐姐是因着最后收汁慢了，滑嫩少了半分，但鲜度足，味道层次分明。”
每一句话出来，周广的面色就难看半分。
他又戳进清竹肉，殷惜灵的点评如影随形。
“我娘说你们常用的这个方子，肉过腻，要么清香不足，要么就竹叶味道过重，掩盖了肉本身的香气。你做的就是过腻，过重。”
周广尝了一片丛音做的，肉质的确酥而不干，清香而不腻味。
更重要的是，丛音做的这三道菜，味道总是要比他做的更鲜，可也没见她用什么调味品啊？
眼看周广脸色不佳，郑启听这一通分析，又忍不住对着两盘清竹肉来了两口，吧唧吧唧。
嗯……有什么区别吗？？
沈今得意哼笑，还给谢芝使了一个眼神。
谢芝注意力在周广身上，他面色几经变幻，像是不信邪似的再多尝了几样，可多年的经验告诉他，面前这个小孩子说的还真是对的。
“敢问这位小友，你师承何处？”周广看向殷惜灵。
“你甭管这些有的没的。”沈今先截过话头，这不戳人家小灵儿伤口上么？
沈今看向周围那些店小二和帮厨伙计，“都上来尝尝，评判下好坏。”
“不用了。”周广神色很沉重，也很古怪。
他看着殷惜灵，“我可以认输，但是我想问几个问题。”
“你问。”
“清竹肉若是我不想换方子，该怎么改进？”周广眸光恳切。
殷惜灵答：“我爹说可以在肉半熟时捞起来放置在冰凉器皿中，起锅大火烧油，等热时将两三竹叶研磨成粉撒入，将方才的肉一并放入炒至金黄。”
这话落在周广心头，像是在他近几年来不得寸进的厨艺一道上开了一个小口子，他略一思忖，越发觉得这样可行。
又马不停蹄问了几个问题之后，周广话锋一转，“你们菜式中是还放了额外的调料吗？我尝出来味道变化，又有统一，像是都放了。”
沈今嘿嘿一笑，“家中秘法，不外传。”
所谓的调料，就是沈今给丛音的那个白玉小瓶。
那里头装的是昨日她用找出来的沙虫磨出来的粉末。
沙虫又名海肠，生长于海边淡水沙滩上，很少用来作为美食，大燕朝只有东南面邻水，更是鲜少有人知道。
它在古代就相当于味精，可以用来调味，就是提取的手法比较繁复。
昨天晚上她拉着小院里的厨娘试了大半天，其中还有殷惜灵的各种现场指导，才做出来这么一小罐，没想到效果绝佳。
“姐姐。”殷惜灵牵了一下沈今的衣角，扬起小脑袋，满脸都写着“夸我”。
沈今一颗心都化了，恨不得冲上去给她吧唧两口，“今晚回去带你去找你三哥要好玩的！”
“嗯！”
方才在这几人就着菜品讨论不休，店伙计也吃得不亦乐乎时，谢芝正和郑启小声交谈了几句。
现在结果已出，郑启便站起来，对着周广抱拳，“周兄借一步说话？”
周广都能拉下脸找殷惜灵讨教，这提议也没有不答应的道理，他跟着起身，“请。”
前堂其他人还围绕菜品啧啧称奇，谢芝戳戳沈今，示意她将殷惜灵交给丛音，跟上来。
两人绕进了一间房里。
旁边房间的声音清晰可闻：
“周兄，话我也摊开了讲，你身后之人派你过来做什么，我一清二楚。”
这是郑启的声音。
“但我郑某人惜才，你厨艺绝佳，确实适合我这小楼。我已经问到你在和庭轩一月银钱是二十五两，我们愿意给到三十二两每月。逐年递加，生意火爆时还会有额外月钱。”
沈今愣了下才反应过来，等等，谁派周广来的？？
谢芝示意她安静，不动声色将袖口中先前收起来的纸条递过去。
上面写着几行字：和庭轩一事是有人请君入瓮；周广家室平安，于城内有三处宅子，一处为一日前买入；和庭轩内部也向来以他马首是瞻，并无矛盾。
这一段话在谢芝看来就只有几个字：周广没有理由离开和庭轩。
他们这边悬赏厨子，银钱也只是比市面上高出五两，这些，并不足以让其他饭馆里的主厨跳槽，谢芝心知肚明。
沈今看得瞠目结舌，又想骂詹行简个不争气的这都能上当，又觉得她舅也不容易，纨绔子弟这么些年了，好不容易想赚点钱自己奋起一下，结果中了套。
她心里不是滋味，转而看向谢芝。
谢芝以为她没看懂，便用茶水蘸湿手指，在桌上写：天下攘攘皆为利往。
沈今正想解释说她看懂了，墙那边又传来声音。
“郑掌柜，你说的这些，我听不懂。”周广还在装傻。
郑启一笑，“无妨，周兄自己思虑便是，我这小楼还有詹家，自然能护你周全，何况这是过了明路。话已至此，请便吧。”
那边桌椅动了动，顷刻便没了声儿，郑启绕过屏风进来这间茶室，对着谢芝拱手道：
“谢小姐，已按您吩咐做了。”
“嗯。”
谢芝还在思量，嘴角难得勾上一抹笑，“我说绿猗楼见我们开张，为何半天没有动静，原来是在这里等着我。”
前几个月，城内的绿猗楼横空出世，短短时间内便抢走了大部分酒楼生意。
他们还不知足，甚至极快扩张，恶意降价打压同行，一眨眼城里稍微热闹繁华些的街道，都有绿猗楼的身影。
“可这厨子不是和庭轩的吗？”沈今不解。
谢芝心情好，懒看她一眼，难得没毒舌：“你舅舅和这位厨子无缘无故，也不相熟，人家凭什么卖詹家面子？甚至愿意从那来这？”
所以，早在谢芝查到詹行简和周广不熟时，就起了疑心。
谢家的人果然查探极快，没多久，和庭轩发生的事情便一清二楚，谢芝也知道詹行简这人是如何中计，领着周广过来的。
再针对幕后黑手简单做个排除法，谁和清风小楼有利益冲突，这不一目了然。
至于詹行简，一个纨绔，犯不着有人乐意对付他。
“这周广能策反便策反吧。”谢芝淡淡一笑，眼里却泛着冷光，“敢来我这里拔毛，哪有全身而退的道理。”
“是。”郑启应。
沈今叹为观止，手中杯盏都差点掉了，她在日记本上又默默记上一笔：惹谁都行，别惹谢芝！！！
厨子的事情算是解决，沈今出去，才发现他们在里头商量的时间太久，殷惜灵年纪小，精力不足，现在已经犯困了，小脑袋一栽一栽。
沈今看得想笑，过去蹲下身背起她，小家伙亲昵地蹭了蹭她的脖颈，像是某种小动物一样，迷迷糊糊喊：“姐姐。”
“在呢，睡吧。”沈今莞尔。
几人一道回家。
谢芝见身侧沈今背着小姑娘，莫名想起前世好友。
那位朋友也有个放在心尖尖上疼的妹妹，她们初中相识，每每放学，就要去小学部接等在那半天的妹妹，那时候她们也是这样，一步步踩在石板上，夕阳拉长她们的影子，宁静温柔的黄昏。
今天的黄昏也格外漂亮，火烧云照红半边天穹，晚霞纷飞。
谢芝刚和沈今分别，一脚踏进谢家大门，忽而侧头，看丛音，“你想不想留在小楼当厨娘？”
“丛音愿意跟着小姐。”
谢芝笑，一边往前走，“你在清风小楼我也能护着你，生死契也还你，从此你可以自由生活了，不想做了离开也可以。”
丛音也笑了笑，摇头，“这酒楼自然有人比我适合，奴婢先前便听闻城西有一姜娘子，厨艺一绝，就是脾气火爆。”
“那我明日便让刘叔央人找找。”
另一边，竹居里，可就没有这么岁月静好了。
林雁度等着下人回复，回复半天就是这么个玩意——周广居然输给了一个十几岁的小姑娘。
他一双狐狸眼顷刻冷了下来，底下的人跪着，大气都不敢出。
“想不到有一天还能有人破你的局啊。”对面坐着的依然是那个风流不羁的小少年。
他笑吟吟看着林雁度，“那你之后的计划可不是全没了，这怎么搞？”
原本林雁度计划非常讨巧：让和绿猗楼明面上完全没有关系、但实际上依然是林家掌控的和庭轩出面。
等周广成功混进清风小楼，先找借口预支月例银钱，等酒楼开业第一天，周广直接不出现，清风小楼生意必然直接下跌。
若是这还不行，那还有后招，周广找机会埋伏，等京城里某些世家公子哥，或者什么皇子之类的贵客来用膳时，在菜里下毒。
林雁度郁闷，“清风小楼背后到底是谁？”
“查不出来啊，处理太干净了。”宋九渊憋着一肚子坏主意，“不然你找你兄长叔父问？那肯定能查出来的。”
“我不会蠢到自找死路。”林雁度给他一记冷眼。