侯府的一间书房内,岳子初与一位紫衣男子相对而坐,二人有一搭没一搭地闲聊着。

    “大哥这么晚了还将我唤来议事,若是让父亲知道,又要怪我不知礼数,搅扰你的好梦了。”

    紫衣男子衣着华贵,神色平和,眉眼间与岳子初有五分相像,却又比岳子初更为大气端正,整个人散发着一股雍容平和的气质。

    他微微一笑:“不过是见你也没睡着,闲聊几句罢了。武林大会出了这么大的事情,你还有心思在府内清闲着,不用替玄冥教缉拿凶手么?”

    “你不也是?整个侯府的事务现在由你一手打理,你竟还有功夫搭理江湖上这些乱七八糟的事情。”岳子初似笑非笑。

    这紫衣男子便是侯府世子,岳凌风。

    他知道自己的探听之语令岳子初不喜了,替岳子初斟了杯茶,转了话题道:“父亲最近身体愈发不好了,恐怕……时日无多,你是不是应当去看看他?”

    岳子初端着茶杯的手一顿,又缓缓将杯子搁在了桌上,发出了轻轻的“咔哒”一声。

    “父亲吉人自有天相,定会慢慢好起来,大哥你太杞人忧天了。”

    岳子初平静的语气下隐藏了某种不知名的情绪,“毕竟当年我娘舍了一身修为替他疗毒,再怎么样,他也得多坚持几年,你说是不是?”

    岳凌风垂眸,抿了口茶,淡淡一笑:“我只是想知会你一声,不是要逼迫你做什么。”

    岳凌风隐约觉得这次武林大会的事情与岳子初有关,可他几次探问都被他敷衍过去,他也不敢再问。

    因着他们母子过往的一些事情,岳凌风对这个弟弟其实是心里有愧的。

    近期因为岳侯爷的病情,二人关系好不容易有所缓和。

    可他虽有心示好,岳子初却一直不咸不淡的。

    “我会再遣良医替父亲诊治的,大哥不必过于担忧。”岳子初见他蹙眉,以为他还是在替岳侯爷的病情烦扰。

    岳凌风点点头,“江湖大夫确实有些野方子,比御医更管用。劳烦子初你费心了。”

    听见他的称呼,岳子初手指一颤,唇边的微笑敛去,眸中透出一丝晦暗。

    子初是他的字,而他的本名,叫做岳凌尘。

    他十分不喜欢自己的本名。

    凌尘、凌尘,仿佛这字眼代表了什么不好的寓意,触痛到了他心中一些不可言说的伤痛。

    以往,“子初”是亲近之人才会有的称呼,而岳凌风都是随着家人一起叫他凌尘。

    此刻听得岳凌风这刻意亲近的称呼,岳子初心中荡起了一丝波澜,好像厌恶,又好像欣喜,轻轻的,一瞬后又归于平静。

    “话说回来,你请回府中的那几个朋友——”岳凌风话语未落,庭院外便有喧闹声传来。

    随后有府卫从远处快速跑来,在门外气喘吁吁道:“世子爷,二公子,府中进了刺客,将关押之人劫走了!”

    岳子初脸色大变,噌的一声站起,“什么?!”

    ……

    一片铺天盖地的白色。

    四周雾气环绕,时而浓重,时而轻柔,却让灵簌有些困惑。

    这是哪儿?

    不远处有一片巨大的银色光芒,灵簌呆呆地朝那儿走着。

    待到近前,她伸出手想要触碰那银色屏障,屏障的另一头突然传出了一个熟悉的低语。

    “灵儿。”

    她诧异抬头,反应过来。

    这是在虚空中。

    她颤抖着双唇,摇摇头后退。

    她不能再向前了,上一次她就是这样穿过屏障,然后来到了宋雪游的虚空,目睹了戚玄乙与宋雪游师徒二人的对话。

    这一次呢?又会遇到什么?

    “灵儿。”清冷又低沉沙哑的声音隔着屏障传来,她脑中思绪渐渐凝聚——这是从洲哥哥的声音。

    他在呼唤她。

    灵簌默念口诀脱离了虚空,睁开了双眼。

    “灵儿,你醒了!”一个略带欢欣又有些沙哑的声音从头顶传来。

    灵簌眯着眼睛一瞧,只见楚从洲一身青衣,斜坐在床榻边,双眸有些血丝,正定定看着她。

    “这里……”她动了动嘴唇,声音确哑的不像话。

    “这儿是无妄岭,我们已经到家了。”楚从洲用纱布蘸了蘸水,轻轻替她擦拭干裂的唇,温柔道:“你昏迷了两天,现在还不能喝水,等大夫来看了,再调理一下身体。”

    灵簌怔怔看着他,眼前忽的闪过诸多纷繁画面。

    小时候温柔平和的他,近些年冷漠疲惫的他,与她争执发怒的他,悬崖上阴郁嗜杀的他,还有暗牢里从天而降的他……

    一时间,她心底五味杂陈。

    楚从洲见灵簌一直看着他不说话,探问道:“要不要坐起来?”

    灵簌垂眸,“好。”

    她想要自己起身,可受了伤又躺了这么久,全身酸软疲乏得很,实在没有力气。

    楚从洲俯身一手揽着她的背,一手扶着她的肩膀,像小时候哄她吃饭一般,将她半抱着提了起来。

    用力一抱,灵簌的肋骨压得他有些痛,楚从洲才惊觉,短短半个月,她竟瘦了这么多。

    他又打量了她几眼,发现她面颊有些凹陷,眼下隐隐透着青黑,原本圆润清透的脸如今已然变得有些干瘪。

    楚从洲心中一紧,手上也不自觉加重了几分力气,惹得灵簌闷哼一声。

    他赶忙放开她,刚想转身,灵簌却一把抓住他的衣袖小心翼翼道:“你要……去哪里?”

    “……不去哪里,帮你拿个垫子,你坐得舒服些。”

    灵簌犹豫了一下,这才松了手,打量了一下四周,发现她睡的是楚从洲的房间。

    楚从洲常年不回无妄岭,可君自行还是为他专门留了一个房间。

    灵簌想起他刚出山的时候,她日日盼着他能回来。

    有时心情不好了,或是实在无聊的很,她就会跑来这个房间,摆弄摆弄他曾经待过的桌椅,用他曾经写字的笔给他写信,还会偷偷跑到他床上小憩一会儿,幻想着她一醒来就能见到他温和淡然的笑。

    后来,她日课渐重,又被虚空联结一事搅得郁郁寡欢,便来的少了。

    但是,她每隔一段时间还是会抽出时间来这里待一会儿。

    坐在角落里抱着他的衣服,轻轻嗅着那衣裳上的淡淡竹香,好像从洲哥哥还在身边,陪着他,未曾离开过。

    再后来……他一年才回来三四次,有时说不上几句话当天便要离开,根本也无法住下来,房屋的灰尘也越积越重。

    有一次,她花了好长时间才把这个房间打扫干净,不知怎么的心中就忽然涌起一股强烈的心酸。

    这里已经没有了原来主人的半分气息,到处都只是她一个人的回忆。

    她突然觉得自己十分愚蠢,一边抹眼泪,一边恨恨地在心底发誓,任这屋子再如何发霉落灰,她也绝不再踏入这里了。

    可是,此时此刻,灵簌这么坐在床上看着他,却又觉得十分安宁。

    她也说不出到底为何觉得安心。

    也许是初入江湖见识了人心险恶,这才觉出无妄岭的好。

    也许是四周浮动的味道,和眼前所见的景象都是那么熟悉,是她亲手打理过的样子。

    又或许,是面前这个人照顾她的身影,终于让她埋藏已久的执念,得到了几分回应。

    灵簌就这么静静注视着楚从洲,眼眶渐渐红了。

    她终于……回家了。

    灵簌闭了闭眼睛,勉强压住了鼻尖的酸涩,刚想说什么,就听门外“咚咚”的敲门声,

    “灵儿。”君自行的声音响起,将她瞬间拉回现实。

    他推门而入,见到灵簌清醒了过来,眉间忧色终于舒展开。

    他转头对楚从洲道:“你到外面去守着,我有话要单独问灵儿。”

    楚从洲犹疑一瞬,还是听从君自行的指示退了出去。

    灵簌低下头,紧紧抓住被单,不敢与之对视。君自行见状,轻叹一声坐了下来,“灵儿,你受苦了。”

    听得他柔声细语,灵簌的眼泪再也忍不住,大颗大颗地顺着脸庞滑落,滴在了被褥上。

    君自行任她静静地流泪了好一会儿,才继续道:“我知道这件事,不全是你的责任,但是事情发展到这个地步,也是因为你的疏忽大意。你打起精神,将所有的事情都一五一十地告诉我,我才好着手处理后面的事情,明白吗?”

    灵簌抹了眼泪,低低“嗯”了一声,缓缓将她从下山后的所有事情,一点一滴,事无巨细地告知了君自行。

    小巷子中初遇岳子初,到戚玄乙的出现,再到子陌、宋雪游,以及这些人如何串通一气,诓骗于她。

    说到与岳子初相处的点点滴滴时,她几次声音卡在喉咙里,哽咽着说不下去,

    最终还是咬牙,将他利用她的感情又无情抛弃她的始末,全都说了出来。

    君自行一直静静听着,可眉头却越皱越紧。

    事情,比他们想象的还要复杂。

    “师父,无妄岭和九霄阁,是真的如岳子初所说,效忠于大燕朝廷?”灵簌哭了一会儿后,已经冷静了下来,心中疑虑交织,急切地想从君自行这儿,得到一个肯定的回答。

    君自行轻叹一声,“准确来说,是效忠于皇上。”

    “所以,从洲哥哥其实并不是替无妄岭做事,而是为九霄阁杀人。”灵簌轻咬下唇,“这些年他受的伤,都是因为这个,是吗?”

    “从洲有自己的责任,他是身不由己。”君自行略有些无奈,“其他的我也不便多说。你若想知道,自己去问他吧。”

    灵簌点点头,又说回了下山的遭遇,“绮月阁里袭击我的杀手,到底是不是九霄阁的人?”

    “据你的描述,那人看到你的面容后改变主意想要抓你。”君自行细细思索着,“我猜测,他原本是去刺杀岳子初的,只不过见到你后临时改了主意,想要救你。”

    “救我?”灵簌一愣。

    “几年前,从洲在外执行任务,回来后不知受了什么刺激,突然跟我说起你的安危来。”

    “我说你在无妄岭安全得很,可他执意要传授你武功,说你不可能永远呆在无妄岭,必须要让你有一技傍身。”

    “我告诉他,不教你武功是冢玉定下的规矩,我们无权擅自做决定,可他却十分固执,说就算不教武功,轻功与内功也还是要学的,否则无法自保。”

    “我觉得他说的也有道理,便让他从他学过的几门功夫中挑一个教给你。”

    “你是女子,九霄阁的内功心法本是更适合你。可这等阴邪功夫虽厉害,却也容易改变人的心志,若是无高手指导,很容易走火入魔。几经思考后,他还是选择将玄冥教的玄冥神功与凌云步法传授于你。”

    君自行顿了顿,“可我后来听说,他不仅做了这些。他瞒着我们,将你的画像交给了九霄阁,请求阁主沈南归专门派人保护你的安全。”

    “沈南归与他有些私交,故此举虽有些逾矩,但还是在从洲的百般恳求下答应了。只是,你一直不出无妄岭,这么长时间下来,他们估摸着也都忘记了这事。”

    “九霄阁的任务是终生的,若阁主没有下达撤回命令,就会一直有效。我猜想,应当是刺杀岳子初的人见过你的画像,知道你是九霄阁要保护的人,见你在绮月阁觉得你是被人强行拘在了那儿,这才临时起意,想要将你救走。”

    灵簌听着这些,心神有些恍惚,一时间怔忡不已。

    她以为从洲哥哥这么些年早就将她抛在脑后了,没想到他居然默默地为她做了这许多事情。

    想当初,岳子初告诉她杀手是冲着她来的,当下将其灭口后还做出一副施恩于她的模样,赚足了她的信任。

    她垂眸,不可抑制地苦笑出声。

    这么看来,为了获取她的信任,岳子初还真是无所不用其极。

    他到底有什么事情是没有骗她的?

    楚从洲站在门外,默默看着远处的天空,心里并不平静。

    此次灵儿遭遇劫难,只怕心结难了。

    他很想知道她身上到底发生了什么事情,却又问不出口。

    他好几次想偷听里面的谈话,理智却阻止了他。

    她如今,还会愿意对他敞开心扉么?

    “灵儿醒来了?”

    楚从洲回过神来,他目光一转,注视着眼前之人。

    浓眉长目,鼻梁高挺,长脸薄唇,肤色奇白。

    一袭蓝袍,系着黑色宽皮腰封,身形偏瘦却不显瘦弱,从远处疾行而来又不显慌张,顷刻间便到了楚从洲面前。

    楚从洲抱拳行礼:“玉师叔。”

    冢玉淡淡道:“随我进去吧。”而后也不敲门,直接推门而入。

    面对冢玉的突然出现,灵簌呆滞了好一会儿才反应过来。

    她挣扎着要起身给他行礼,冢玉大步走过去压住了她的肩膀,沉声道:“好好待着。”

    灵簌好几个月没听见他的声音了,一时间鼻头酸涩。

    心中刚有一丝感动浮上,却又被他冷冷的一句话打入地狱。

    “你泄露了十三个族人的身份,是吗?”

    灵簌脸色瞬间变得惨白,吓得语无伦次道:“是……不、不是……弟子,弟子不是故意的,我……”

    冢玉蹙眉:“是就是,不是就不是,把舌头捋直了,好好说话。”

    灵簌只觉冢玉看她的眼光都透着冷漠与责备,一时间心慌不已,几乎就要哭出来。

    可她不敢在他面前落泪,只得死死咬唇忍住泪意。

    “玉师弟,事情我都问清楚了。”君自行的声音隐隐有着不赞同,“灵儿受苦遭罪,你该多关心关心她的身体才是。”

    冢玉沉默,似乎也觉得自己有些心急了,伸出手想要探探灵簌的额头。

    没想到,灵簌却如受惊的兔子一般猛地侧头躲开了他的手,目露惊恐之意,而他手掌落空,就这么尴尬地僵在空中。

    她这下意识的反应,令楚从洲惊诧不已。

    在他印象中,灵簌最爱黏着冢玉了,他以为她见到冢玉定是开心的。

    谁知道,她居然如此惊慌失措,好似见到了什么可怕的东西。

    难道他们师徒之间发生了什么他不知道的事情?

    想起她之前哭诉的话语,楚从洲的心渐渐沉了下来。

    冢玉也同样目露疑惑之色,似乎不解灵簌为何这样怕他,他看了她好一会儿,淡淡道:“你们出去吧,我单独与灵儿谈谈。”

    听见这话,灵簌更加紧张了。

    她一想到要将自己的遭遇再复述一遍给师尊,那感觉,就好像有一根绳索在勒她的脖子,让她窒息。

    同时,她的身体开始不受控制地颤抖了起来。

    “灵儿身体不适,我还是在此处陪着她吧。”楚从洲向前跨了一步挡在了冢玉与灵簌之间,冷着脸道。

    冢玉诧异地看了他一眼,继而又皱起了眉,有些不悦:“多年不曾好好打量你,你的胆子倒是越来越大了。”

    “你又何止是不曾好好打量我。”楚从洲的双眸泛着冷光,毫不留情地嘲讽他:“连自己唯一的徒弟都不关心,枉为人师!”

    冢玉也冷笑一声:“我如何教导徒弟,轮不到你来过问。别忘了,这里是无妄岭,不是九霄阁。”

    楚从洲针锋相对:“我并非无妄族人,也并非无妄岭弟子。掌门尊者救我一命、师父教养我成人,对他们,我自然诚心的感激,但你——”

    他直视冢玉,毫不退让:“我敬你为长辈,是我顾念情分。可你若要伤害我回护之人,那我也没什么好顾忌的。”

    顾空蝉常年不在无妄岭,冢玉一直是无妄岭实际的掌权者,从上到下,几乎从没有人敢直接违逆他的命令。

    此刻被一个小辈如此指着鼻子挑衅,他被气得冷笑连连:“好好好,跟了沈南归,翅膀倒是变硬了。那你让灵儿自己说,是让我在这里,还是留你一起?”

    三人都将目光投向灵簌,灵簌紧咬下唇,惶恐不已。

    她微微避开了冢玉的目光,侧过头去,将求救的目光投向了楚从洲和君自行。

    其实,灵簌很希望楚从洲能留下来陪她。

    可她不敢这么说。

    但要让她开口请楚从洲出去,她也实在是不愿意。

    冢玉从她闪躲的目光明白了她的意思,颇有些意外,脸色也越发阴沉。

    君自行见情况不妙,出声替她周旋:“让灵儿歇息吧,玉师弟,你有事问我就好,我们出去说。”

    冢玉还想说什么,君自行提声打断他:“师弟。”

    平静的声音里,隐隐有劝告。

    冢玉冷哼一声,转身离开:“随我去议事厅。”

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