京城外靠近广源河边的地方筑有一处马毬场，场地一面濒临广源河，其余三面则有矮墙环绕包围着，清晰地将马毬场的形势勾勒出来。
是日，新雨初霁，晴空万里，马毬场上人头攒动，鼓声腾腾，绕场树起的赤旗迎风猎猎作响。草场之上，百马奔腾，马蹄杂沓，飞扬的尘土中偶尔可见起落的马毬，引得周围阵阵欢呼。
场边建有一排横跨东西的观赛台，叶知秋坐于长廊西侧，正津津有味地看着场中的比赛。
自前日又有高延人被杀后，京中的高延使团明显表露出了不满，直接推迟了原定的第二次商讨。圣人为安抚众使臣，决定于京郊举办一场的马毬赛，由太子亲自相陪，并邀各皇室宗亲、公侯伯爵及京中五品以上官员携家眷同往。
场中比赛愈加激烈，叶知秋看着不禁有些心痒。打马毬这项活动自出现之后便广受喜爱，叶知秋亦然，只是今日这般场合，定是不会允许她下场去玩的。
只能看不能玩，这让叶知秋有些郁闷，愈发觉得这宴席着实无趣，想着等下次再有这样的事，她一定要找个理由搪塞过去。
“秋儿。”
正无聊之际，忽而听到身后有人唤自己。叶知秋转头看去，发现荣净植正站在廊下卷帘旁朝她招手。她面上一喜，忙起身走去。
二人相携离开席面，朝着后头林木掩映的小径走去。
走了一阵后，两人在水塘边找了处树荫遮蔽的石头坐了下来。这里偶有微风拂来，叶知秋坐了片刻便觉得浑身舒爽，不禁眯着眼睛喟叹。
耳边响起石子坠入水中激起的声响，叶知秋睁开眼朝旁边看去，就见荣净植一手托腮，一手抓着几颗石子，眼眸正直直地盯着湖中溅起的涟漪出神。
叶知秋伸出一根手指戳了戳她，“怎么了，有什么心事吗？”
荣净植叹了口气，有些无奈地点了点头。
“你要不和我说说，看我能不能帮上忙。”
话落，又是一声叹息。
荣净植耷拉着肩膀，一股脑将手中的石子都扔了出去，水塘中接连响起“噗通噗通”的声响。
“也没什么不能说的。”她拍了拍手中的泥土，“就是我祖父想让我嫁给礼部蔡尚书之子蔡书文。”
叶知秋愣住了，怎么才几天不见，自己的挚交好友竟就走到了谈婚论嫁的地步。
“什么时候的事啊？”
“就前两天，还是兄长偷听到告诉我的。”
“怎么这么急……”叶知秋心下讶然，只是说了一半便打住了。也是，十六七的年纪，在长辈眼里确实到了该说亲的地步。
“其实本来祖父还打算再看上一段时日的，只是你也知道我的情况，祖父怕再这么左挑右选下去，最终还是把我推到火坑里。”荣净植眼眸低垂，神色有些低落。
“礼部尚书……”叶知秋轻声嘟囔，两道好看的眉拧在一起，“要这么看，这倒也确实是最稳妥的办法。对了，你可有见过他的儿子？”
荣净植摇了摇头，“他儿子我没见过，但蔡尚书此人我听祖父说起过，最是知礼守节，想来他儿子应该也不会差到什么地步罢。”
叶知秋扭头看了她一眼，见她脸色有些不大好，便小心翼翼地问道：“那，你有什么想法？”
“我？我自然是不愿意……”荣净植越说越小声，不知为何竟听出了些许心虚。
叶知秋看着她的神色揣摩了片刻，恍然大悟道：“荣净植，你刚刚把我叫出来就是为了让我给你出主意的吧？”
果然，荣净植闻言便转过身来抬手攀上了她的胳膊，一双眼眸中露出无比希冀的光彩，“秋儿，你一向主意多，你帮我想个办法，只要能让祖父暂时放弃这个念头就行。”
叶知秋看她这模样，身子稍往后仰，佯装愠怒，“嘉宁郡主，你也算是皇室宗亲，你的婚事我可不敢瞎出主意，您还是另请高明吧。”说着就要去拉她的手。
谁知荣净植却一把将她的胳膊抱在了怀里，不依不饶道：“不行，这可是机密，我说都说了，你要是不帮我，我就……我就杀人灭口！”
“嘿，吓唬我？”叶知秋两眼一瞪，偏与她杠上了，“你当我怕你啊。”
荣净植见一计不成，便又生一计，将脑袋靠在她肩膀上开始撒娇，“秋儿，你就帮帮我吧，难道你真的忍心看着你的好朋友去嫁给一个自己不喜欢的人吗？”
叶知秋本来还打算与她再战几个回合，却不慎被她这一下激起了一身鸡皮疙瘩，连忙妥协，“行了行了，我帮你还不行吗？你快起来，快起来。”
荣净植见目的达到，一刻也不多缠着她，立马松手端坐在一旁。
叶知秋理了理被她抓皱的衣袖，道：“你说你一个金尊玉贵的郡主，在哪学的这么无赖的办法。”
“我这还不都是跟你学的嘛。”荣净植无辜道。
“跟我？”叶知秋抬头看她，本想反驳几句，却想起自己之前有求于她时做过的事，生生将后头的话咽了下去，“行吧，是我失策。”
荣净植笑笑不语，只等着叶知秋给她出主意。
叶知秋理好衣裳，一手托腮看向荣净植，就这么过了片刻，才开口道：“办法倒是有，只是不知能不能成，而且即便是成了，也只能帮你拖到明年三月。”
“什么办法？”荣净植身子微微向前倾，看向叶知秋的眼睛。
“榜下捉婿。”
“榜下捉婿？”荣净植疑惑，“你是说，让我祖父从明年的新科进士中选？”
叶知秋点头，“你祖父想让你嫁给礼部尚书之子，应该是觉得礼部在六部之中最为清闲，即便将来朝中各派争斗愈加激烈，礼部也会是一个远离纷争的地方。”
言于此，叶知秋顿了顿，心中叹息。
其实还有些事情她没说出口。
自一年前宫中传出圣人龙体欠安的口风之后，太子与肃王两党的争斗就逐渐摆到了台面上。如今朝中局势瞬息万变，圣人的态度却又模糊不清，两边的人便只能在暗地里壮大自己的势力，而联姻便是其中最为稳妥的办法。只要嫁出去的女儿不是与家族断绝关系，那么无论你是否想要站队，在外人的眼里，你们就已经是一条船上的人了。
荣净植生于荣国公府，荣家在大魏的地位非同一般，天下世家，荣家若称第二，那便无人敢称第一。如今的荣国公除了丰亭长公主这位儿媳之外，还有当今太后这位胞妹。荣净植出生在这样的家中，放眼整个京城，那也是一等一的尊贵出身。这样的身份，让寻常人不敢随意攀附的同时却也成为了两派争相求娶的对象。
“以荣国公的为人定不想你和整个国公府都卷入这场纷争，所以才会想着将你嫁给处于这场纷争之外的蔡尚书之子。”
荣净植点头，“祖父确实是这么想的，之前与父亲说过的几家也都是在朝中无甚实权的人家。”
叶知秋略一思索，又道：“也不是我想要以恶意揣度他们，只是身在朝中，定会有许多事情都身不由己，毕竟常在河边走哪有不湿鞋嘛。”
“所以，你刚刚才会说要我祖父去榜下捉婿？”
“没错，既然想要远离纷争，何不索性离得远些。”叶知秋笑道，“你们府上门生众多，总有要参加来年春闱的青年才俊吧？”
荣净植眼中逐渐清明，了然道：“确实，如果是一直拜读于祖父门下的那些人，即便是将来高中，也不会马上就与朝中那些势力有所纠缠。”
叶知秋见她神色欣喜，还是忍不住轻咳一声，道：“不过这法子我能想到，你祖父定也早就想到了，之所以不说，大概是怕你将来受委屈。”
“这不正好吗？”荣净植笑，“祖父不愿是因为心疼我，可若是我自己说出来，祖父顾及我的感受便会重新再考虑，到时我就能有机会让祖父改变心意。”
“眼下情势紧迫，也只能这样了。”叶知秋叹息，“不过，你不觉得更好的办法是趁这个机会早日找到如意郎君吗？”
话落，荣净植像是忽然想到了什么，耳尖染上了一丝绯红，“你说得轻巧，哪有那么容易。”
叶知秋看她这样颇有些恨铁不成钢，“怎么不容易，你身边不就有一个现成的吗？人都说当局者迷，可我看你也不是完全不清楚啊。”
“哪有现成的，你别瞎说。”
叶知秋见她还狡辩，正要说什么，忽然听到身后传来一少年的清朗声音。
“你们俩在这儿干什么呢？”
二人回头望去，只见身后另一条小路上走来一个身着宝蓝色骑装的俊朗少年，笑容熠熠，神采飞扬。
待叶知秋看清那人容貌后不禁轻笑，回头朝着荣净植促狭地眨了眨眼，“你看，现成的这不就来了嘛。”
-
裴翊结束比赛后便下场换了身干净衣裳，正打算回去歇一歇看个热闹，谁知在路过水塘边时看到两个熟悉的身影，脚下拐了个弯就走了过去。
荣净植被叶知秋那一句话说得有些羞愤，伸手打了一下她，才赶忙深呼吸让自己冷静下来。
叶知秋心中好笑，一时没忍住带到了面上，于是裴翊便看到了这样一副奇怪的场面：一向在人前冷静自持的荣净植耳尖泛红，扭头装作没看到自己；而一向与自己称兄道弟的叶知秋却对着他笑意盈盈。
裴翊忍住自己想要探上两人额头的手，奇怪道：“你俩这是怎么了？”
“没什么啊，”叶知秋依旧满脸笑意，“咱们许久未见，我心里高兴。”
裴翊想到自己前些日子才见过她，一时没忍住，伸手在叶知秋额头上轻轻探了探，一脸稀奇，“也没烧啊。”说罢，后退一步，手指着叶知秋道：“说，你到底是谁，你把我的好兄弟叶知秋怎么了！”
他这一闹，叶知秋的笑意顿时收敛，伸手打下他那根手指头，道：“我就不能给你好脸色。”
裴翊见她恢复正常，拍了拍胸脯，道：“这才对嘛，你刚才那样冲我笑，我还以为你被鬼上身了呢。”
叶知秋瞥了他一眼，不愿与他多说，看向了一旁的荣净植。
这人趁着方才二人打闹，早就恢复了正常模样。
叶知秋心中笑笑，也不再打趣她，对着似乎还想从荣净植身上一探究竟的裴翊说道：“你不是在场上打毬吗，怎么过来了？”
裴翊一听这话来了劲，也不再看向荣净植，一拍胸脯，骄傲道：“上一场早就结束了，我赢了。”
“厉害啊。”叶知秋为他鼓了鼓掌，看着他眉飞色舞的样子，道，“不过我没记错的话，你是和禁军一队的吧？”
裴翊本来还因为她的夸奖有些沾沾自喜，正想谦虚几句，却不想接着就被她一句话拆穿，轻咳一声，狡辩道：“那我也是有实力的好吗，马毬这项活动，有一个掉链子的可都不行。”
“确实。”叶知秋点头附和，满脸诚恳。
裴翊叹了口气，不愿与她纠缠，忙岔开话题，“对了，我离开的时候听到肃王说想要请高延的使臣与他们打一场，也不知道太子殿下准许了没有。”
“和高延打？”叶知秋眼眸一亮，起身拉过荣净植，“这有意思，我得过去看看。”
是日，新雨初霁，晴空万里，马毬场上人头攒动，鼓声腾腾，绕场树起的赤旗迎风猎猎作响。草场之上，百马奔腾，马蹄杂沓，飞扬的尘土中偶尔可见起落的马毬，引得周围阵阵欢呼。
场边建有一排横跨东西的观赛台，叶知秋坐于长廊西侧，正津津有味地看着场中的比赛。
自前日又有高延人被杀后，京中的高延使团明显表露出了不满，直接推迟了原定的第二次商讨。圣人为安抚众使臣，决定于京郊举办一场的马毬赛，由太子亲自相陪，并邀各皇室宗亲、公侯伯爵及京中五品以上官员携家眷同往。
场中比赛愈加激烈，叶知秋看着不禁有些心痒。打马毬这项活动自出现之后便广受喜爱，叶知秋亦然，只是今日这般场合，定是不会允许她下场去玩的。
只能看不能玩，这让叶知秋有些郁闷，愈发觉得这宴席着实无趣，想着等下次再有这样的事，她一定要找个理由搪塞过去。
“秋儿。”
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二人相携离开席面，朝着后头林木掩映的小径走去。
走了一阵后，两人在水塘边找了处树荫遮蔽的石头坐了下来。这里偶有微风拂来，叶知秋坐了片刻便觉得浑身舒爽，不禁眯着眼睛喟叹。
耳边响起石子坠入水中激起的声响，叶知秋睁开眼朝旁边看去，就见荣净植一手托腮，一手抓着几颗石子，眼眸正直直地盯着湖中溅起的涟漪出神。
叶知秋伸出一根手指戳了戳她，“怎么了，有什么心事吗？”
荣净植叹了口气，有些无奈地点了点头。
“你要不和我说说，看我能不能帮上忙。”
话落，又是一声叹息。
荣净植耷拉着肩膀，一股脑将手中的石子都扔了出去，水塘中接连响起“噗通噗通”的声响。
“也没什么不能说的。”她拍了拍手中的泥土，“就是我祖父想让我嫁给礼部蔡尚书之子蔡书文。”
叶知秋愣住了，怎么才几天不见，自己的挚交好友竟就走到了谈婚论嫁的地步。
“什么时候的事啊？”
“就前两天，还是兄长偷听到告诉我的。”
“怎么这么急……”叶知秋心下讶然，只是说了一半便打住了。也是，十六七的年纪，在长辈眼里确实到了该说亲的地步。
“其实本来祖父还打算再看上一段时日的，只是你也知道我的情况，祖父怕再这么左挑右选下去，最终还是把我推到火坑里。”荣净植眼眸低垂，神色有些低落。
“礼部尚书……”叶知秋轻声嘟囔，两道好看的眉拧在一起，“要这么看，这倒也确实是最稳妥的办法。对了，你可有见过他的儿子？”
荣净植摇了摇头，“他儿子我没见过，但蔡尚书此人我听祖父说起过，最是知礼守节，想来他儿子应该也不会差到什么地步罢。”
叶知秋扭头看了她一眼，见她脸色有些不大好，便小心翼翼地问道：“那，你有什么想法？”
“我？我自然是不愿意……”荣净植越说越小声，不知为何竟听出了些许心虚。
叶知秋看着她的神色揣摩了片刻，恍然大悟道：“荣净植，你刚刚把我叫出来就是为了让我给你出主意的吧？”
果然，荣净植闻言便转过身来抬手攀上了她的胳膊，一双眼眸中露出无比希冀的光彩，“秋儿，你一向主意多，你帮我想个办法，只要能让祖父暂时放弃这个念头就行。”
叶知秋看她这模样，身子稍往后仰，佯装愠怒，“嘉宁郡主，你也算是皇室宗亲，你的婚事我可不敢瞎出主意，您还是另请高明吧。”说着就要去拉她的手。
谁知荣净植却一把将她的胳膊抱在了怀里，不依不饶道：“不行，这可是机密，我说都说了，你要是不帮我，我就……我就杀人灭口！”
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荣净植见一计不成，便又生一计，将脑袋靠在她肩膀上开始撒娇，“秋儿，你就帮帮我吧，难道你真的忍心看着你的好朋友去嫁给一个自己不喜欢的人吗？”
叶知秋本来还打算与她再战几个回合，却不慎被她这一下激起了一身鸡皮疙瘩，连忙妥协，“行了行了，我帮你还不行吗？你快起来，快起来。”
荣净植见目的达到，一刻也不多缠着她，立马松手端坐在一旁。
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“我这还不都是跟你学的嘛。”荣净植无辜道。
“跟我？”叶知秋抬头看她，本想反驳几句，却想起自己之前有求于她时做过的事，生生将后头的话咽了下去，“行吧，是我失策。”
荣净植笑笑不语，只等着叶知秋给她出主意。
叶知秋理好衣裳，一手托腮看向荣净植，就这么过了片刻，才开口道：“办法倒是有，只是不知能不能成，而且即便是成了，也只能帮你拖到明年三月。”
“什么办法？”荣净植身子微微向前倾，看向叶知秋的眼睛。
“榜下捉婿。”
“榜下捉婿？”荣净植疑惑，“你是说，让我祖父从明年的新科进士中选？”
叶知秋点头，“你祖父想让你嫁给礼部尚书之子，应该是觉得礼部在六部之中最为清闲，即便将来朝中各派争斗愈加激烈，礼部也会是一个远离纷争的地方。”
言于此，叶知秋顿了顿，心中叹息。
其实还有些事情她没说出口。
自一年前宫中传出圣人龙体欠安的口风之后，太子与肃王两党的争斗就逐渐摆到了台面上。如今朝中局势瞬息万变，圣人的态度却又模糊不清，两边的人便只能在暗地里壮大自己的势力，而联姻便是其中最为稳妥的办法。只要嫁出去的女儿不是与家族断绝关系，那么无论你是否想要站队，在外人的眼里，你们就已经是一条船上的人了。
荣净植生于荣国公府，荣家在大魏的地位非同一般，天下世家，荣家若称第二，那便无人敢称第一。如今的荣国公除了丰亭长公主这位儿媳之外，还有当今太后这位胞妹。荣净植出生在这样的家中，放眼整个京城，那也是一等一的尊贵出身。这样的身份，让寻常人不敢随意攀附的同时却也成为了两派争相求娶的对象。
“以荣国公的为人定不想你和整个国公府都卷入这场纷争，所以才会想着将你嫁给处于这场纷争之外的蔡尚书之子。”
荣净植点头，“祖父确实是这么想的，之前与父亲说过的几家也都是在朝中无甚实权的人家。”
叶知秋略一思索，又道：“也不是我想要以恶意揣度他们，只是身在朝中，定会有许多事情都身不由己，毕竟常在河边走哪有不湿鞋嘛。”
“所以，你刚刚才会说要我祖父去榜下捉婿？”
“没错，既然想要远离纷争，何不索性离得远些。”叶知秋笑道，“你们府上门生众多，总有要参加来年春闱的青年才俊吧？”
荣净植眼中逐渐清明，了然道：“确实，如果是一直拜读于祖父门下的那些人，即便是将来高中，也不会马上就与朝中那些势力有所纠缠。”
叶知秋见她神色欣喜，还是忍不住轻咳一声，道：“不过这法子我能想到，你祖父定也早就想到了，之所以不说，大概是怕你将来受委屈。”
“这不正好吗？”荣净植笑，“祖父不愿是因为心疼我，可若是我自己说出来，祖父顾及我的感受便会重新再考虑，到时我就能有机会让祖父改变心意。”
“眼下情势紧迫，也只能这样了。”叶知秋叹息，“不过，你不觉得更好的办法是趁这个机会早日找到如意郎君吗？”
话落，荣净植像是忽然想到了什么，耳尖染上了一丝绯红，“你说得轻巧，哪有那么容易。”
叶知秋看她这样颇有些恨铁不成钢，“怎么不容易，你身边不就有一个现成的吗？人都说当局者迷，可我看你也不是完全不清楚啊。”
“哪有现成的，你别瞎说。”
叶知秋见她还狡辩，正要说什么，忽然听到身后传来一少年的清朗声音。
“你们俩在这儿干什么呢？”
二人回头望去，只见身后另一条小路上走来一个身着宝蓝色骑装的俊朗少年，笑容熠熠，神采飞扬。
待叶知秋看清那人容貌后不禁轻笑，回头朝着荣净植促狭地眨了眨眼，“你看，现成的这不就来了嘛。”
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裴翊结束比赛后便下场换了身干净衣裳，正打算回去歇一歇看个热闹，谁知在路过水塘边时看到两个熟悉的身影，脚下拐了个弯就走了过去。
荣净植被叶知秋那一句话说得有些羞愤，伸手打了一下她，才赶忙深呼吸让自己冷静下来。
叶知秋心中好笑，一时没忍住带到了面上，于是裴翊便看到了这样一副奇怪的场面：一向在人前冷静自持的荣净植耳尖泛红，扭头装作没看到自己；而一向与自己称兄道弟的叶知秋却对着他笑意盈盈。
裴翊忍住自己想要探上两人额头的手，奇怪道：“你俩这是怎么了？”
“没什么啊，”叶知秋依旧满脸笑意，“咱们许久未见，我心里高兴。”
裴翊想到自己前些日子才见过她，一时没忍住，伸手在叶知秋额头上轻轻探了探，一脸稀奇，“也没烧啊。”说罢，后退一步，手指着叶知秋道：“说，你到底是谁，你把我的好兄弟叶知秋怎么了！”
他这一闹，叶知秋的笑意顿时收敛，伸手打下他那根手指头，道：“我就不能给你好脸色。”
裴翊见她恢复正常，拍了拍胸脯，道：“这才对嘛，你刚才那样冲我笑，我还以为你被鬼上身了呢。”
叶知秋瞥了他一眼，不愿与他多说，看向了一旁的荣净植。
这人趁着方才二人打闹，早就恢复了正常模样。
叶知秋心中笑笑，也不再打趣她，对着似乎还想从荣净植身上一探究竟的裴翊说道：“你不是在场上打毬吗，怎么过来了？”
裴翊一听这话来了劲，也不再看向荣净植，一拍胸脯，骄傲道：“上一场早就结束了，我赢了。”
“厉害啊。”叶知秋为他鼓了鼓掌，看着他眉飞色舞的样子，道，“不过我没记错的话，你是和禁军一队的吧？”
裴翊本来还因为她的夸奖有些沾沾自喜，正想谦虚几句，却不想接着就被她一句话拆穿，轻咳一声，狡辩道：“那我也是有实力的好吗，马毬这项活动，有一个掉链子的可都不行。”
“确实。”叶知秋点头附和，满脸诚恳。
裴翊叹了口气，不愿与她纠缠，忙岔开话题，“对了，我离开的时候听到肃王说想要请高延的使臣与他们打一场，也不知道太子殿下准许了没有。”
“和高延打？”叶知秋眼眸一亮，起身拉过荣净植，“这有意思，我得过去看看。”