萧云起在听到他这话说出口时，瞳孔骤缩，一双如深渊般黑得不见底的眸子里霎时间翻涌起一片风暴。
他转身看过去，双眸微敛，掩去其中快要喷薄而出的情绪。看起来只是扫过懒懒一眼，但其间不经意露出的睥睨，却是比单纯的愤恨更令万俟祀不悦。
“看来南境军务也不甚繁忙，将军竟还有空缅怀先父，倒是令本王颇为汗颜。”
他一句话说的无波无澜，任谁听到也不会觉得他有何嘲讽，但这话中的意味却又偏偏明显得厉害，让人想要忽视都难。
万俟祀驻守南境，虽说也是一方将领，但无论权势还是威望，都是不能与驻守北境对抗呼勒卓的靖王府相提并论的。
大魏四面邻国，除了东南面的东越因国力羸弱，早前便俯首称臣成了藩国以外，其余三国对中原沃土皆是虎视眈眈。
其中便以北面的呼勒卓最为不安分。
出了洪峪关往北，便是一马平川的草原。那里牧草肥沃，呼勒卓的战马也就都养的高大健壮，春暖花开之时，呼勒卓便会组织一批铁骑南下，侵犯边境。
自立朝时起，大魏便饱受他们袭扰之苦。是以比起西面的抚西军和南面的南境军，靖远军每日要面对的防务也要多上几倍，作为统帅的靖王自然也就军务繁忙，难得空闲了。
万俟祀双眼微眯，装作没听出来的样子，只当是在夸他。
“殿下此话真是折煞老臣了，谁人不知靖王殿下虽回京半年有余，却已是立下桩桩功劳。就说那姚安的南楚暗探，再本事高强，不也还是屈服于殿下的铁血手段吗？”
话说了一圈，竟是又绕回了这件事上。
圣人本就是想将萧云起留下仔细问问那些人招供的情况，却不想被万俟祀打断，眼下见他二人又说回来，圣人也有意缓和气氛，便将话头接了过去。
“说到南楚暗探，靖王，朕正要问你，这所呈之事可都属实？”
“回陛下，句句属实。”萧云起不再理会万俟祀，转身面向圣人，“以臣愚见，曹振康的夫人应当是他们之中地位较高之人，如今她被困于地牢，尚不知曹家处罚，臣便以其子女相威胁，以她想要逃离南楚的迫切心思，想必不会再有所隐瞒。只是她所知道的这些究竟是真是假，臣还需要一些时日查证。”
圣人盯着折子沉默半晌，缓缓点头，“此事朕既已交由你，你便放手去查，有何需要尽管开口，务必要将这些祸害都拔除干净。”
“臣遵旨。”萧云起垂头应下。
该问的也都问完了，虽然圣人还想再多了解些细节，但碍于万俟祀在场，他怕这两人一个不和又吵起来，便让萧云起离开了。
等人出了殿，圣人才起身领着万俟祀坐到窗下的软榻上。冯英给二人奉了茶，便识相地退了出去。
“朕记得去岁你就因为边关军务没能回京，此次回来，就留在京城陪朕过个年吧。”圣人面上带笑，像是与寻常好友叙话。
“忝受陛下厚爱，臣惶恐。”万俟祀一副恭敬模样。
圣人对此倒是十分受用，又与他客套几句，才说到正事上来，“勃州路远，有些话不好在信中言说，南楚近来可有何异动？”
万俟祀略一沉吟，将怀中一封折子递给圣人。
“南楚皇帝的身体每况愈下，自前年始，长公主与太子夺位之争就没停下来过。不过也正是因为国中动荡，南楚暂时还没有余力在边境屯兵挑衅，臣走时也下令加固边防，增加巡守，还请陛下放心。”
他所说倒是与底下人报上来的消息并无二致，加之另写了折子详细陈述，圣人便也不再追问，又与他叙起旧来。
万俟祀忽又想起方才萧云起的神色，一捋胡须道：“多年未见，靖王殿下倒是变得沉稳许多。”
圣人见他又提起此事，心生不悦，却也不好就此揭过，“五年前他也不过十七岁，却接连失去双亲，这样的打击即便是成人也无法接受，何况他一个尚未及冠的孩子，变成如今这般模样，也是自然。”
万俟祀看了眼圣人，也露出些许伤神，“真是命运弄人，想当年先靖王是何等英勇神武之人，上忠天子，下爱百姓，为君为民实乃国之栋梁。可没成想竟遭了那帮关外蛮人的暗算，埋骨黄沙，真是可悲可叹。”
他一番话说得情真意切，惹得圣人不禁多看了他几眼。若非他知道此人秉性，还真能叫他给蒙过去。
圣人心中斥他虚伪，面上却未显露半分，只同他一道感慨伤怀。然而待人走后，他却没能压住心中怒火，抬手将桌上的东西统统扫落。随着白瓷茶具碎了一地的清脆声音响起的，还有他猛烈的咳嗽声。
冯英一路小跑着过来给他顺气，又忙叫人将碎了一地的瓷器打扫干净，正要高声唤内侍去传太医，却被圣人挥手赶出了殿外。
冯英合上殿门，凑在门缝上听到里头的咳嗽声逐渐停下来，这才放下心，但还是让人去叫了太医来候着，以免圣人出什么状况。
殿内。
圣人还坐在软榻上，阳光透过硕大的琉璃窗子照进来，落在他因咳嗽而有些微弓的脊背上，竟显得这位尊贵的帝王颇有些落寞。
他的视线落在方才碎了一地瓷片的地砖上。
那几个宫女内侍手脚利落，几下便打扫得十分干净，连一片水渍都不曾留下。
他落在膝上的手紧了又紧，明黄色的衣袖在阳光下亮得刺眼。
他心底泛起一阵烦躁，皱着眉挪开了视线。
窗外阳光明媚，殿内烧着地龙，虽已入冬，却暖和得如同春日，与那年寒风彻骨的阴天丝毫不同，但他看着却仿佛又回到了那日。
阴风怒号，乌云蔽天，数千将士立于承天门外，身上盔甲冷硬，却难掩一颗热血赤诚的报国之心。
他一身天子朝服登临高台，向着众将士及文武百官豪言。他大魏儿郎，岂会畏惧区区关外蛮夷，此番北上抗敌，定能大获全胜。
他饮下一杯践行酒，亲手将虎符交给了萧行舟，二人双手紧握，他承诺等他凯旋，定会设下盛宴为他接风。
然而后来他等到的却是边关传来的一封讣告，这承诺竟是再也无法兑现了。
-
皇城以东，临水河畔，坐落着一座精致府邸，乃丰亭长公主府。
丰亭长公主喜好花卉，曾遍寻天下花匠，只为将自己的公主府打造成全天下最美的花园。经过多年经营，此地俨然已是鲜花如海，四季如春。
眼下正是九月，公主府沿路两边皆是盛开的菊花，与外面的满目萧索不同，置身其间恍若仙境一般。
荣净植知道她要来，早在垂花门等着，见她过来便面露欢喜，上前挽着她的手臂，“自你去了姚安，咱们少说已有四个多月未曾见过了，我都快忘了你长什么模样了。”
其实叶知秋回京后打算去找荣净植，但谁知太后卧病，荣净植身为太后最喜爱的孙辈，自然要进宫去侍奉左右，再后来叶知秋又忙于父母祭日，二人竟是一直等到现在才有空见面。
她语气娇嗔，听得叶知秋不禁笑起来，挺直腰杆往她面前一站，“那你可要好好看看，将我记牢了。”
荣净植也十分配合，围着她转了一圈，皱着眉头在她脸上捏了捏，“瘦了，脸也小了一圈，手感都不好了。”
说罢，她又挽起叶知秋的手臂朝里面走去，“不行，冬日天冷，你瘦成这样如何御寒？我得把你养回来，养的白白胖胖的才好。到时候把你抱在怀里，定是十分舒服。”
叶知秋在她胳膊上拍了一下，佯装嗔怒，“好啊，感情你好酒好菜招待我是为了你自个儿舒坦啊？”
荣净植下巴一扬，笑得颇为得意。
二人沿着游廊一路行去，穿过月门时正巧遇见了长公主身边的素月姑姑。
两方见了礼，荣净植才问她要去何处。
素月回道：“长公主与郡主相谈甚欢，让奴婢去取梨花酿来助兴。”
“梨花酿？”荣净植挑眉，“母亲已许久未曾饮酒了，看来今日是真的开心啊。”
她关注到了酒，然而叶知秋却听到了别的，“郡主？”
荣净植这才想起来没与她说，“府上菊花开得正好，母亲便约了昌邑郡主来赏花。”
叶知秋瞬间愣怔，“昌邑郡主？”
“对啊，你不知道，她二人出嫁之前关系便甚好，如今昌邑郡主独自一人住在王府，母亲怕她孤单，便时常约她过来小住。”
荣净植觉得没什么，可叶知秋听完却是傻眼了。
并非她害怕昌邑郡主，只是想到有长辈在府上，她来了却不去拜见肯定不行。但她前不久才与萧云起解开心结，心中还有些别扭，眼下她尚未理清二人之间的关系，就要去见他如今唯一的亲人，心中难免有些慌乱，不知如何是好。
那边素月姑姑已经离去，荣净植回过头来就看她眉头紧皱，一副慷慨赴死的模样，“你怎么了？”
叶知秋心中纠结，思索片刻，便将之前与萧云起在崇福寺中的事与她说了。荣净植听着听着不禁睁大了眼睛，神色难掩激动，在惊呼出声前一把捂住了自己的嘴。
说完，叶知秋叹了口气，抓着她的胳膊小声道：“问题虽然说开了，但我现在心中十分别扭，不知该如何面对他。眼下你让我去见他亲姑母，我手都不知道该往哪里摆了。”
荣净植噗嗤一声笑了出来，“真没想到啊，你叶知秋还有今日这番模样，我还以为你真的天不怕地不怕呢。”
叶知秋气急败坏地朝她胳膊拍了一下，“都什么时候了，你还有心思打趣我。”
许是她这样子难得一见，荣净植又笑了一阵才停下来，“你怕什么，这五年间你又不是没见过昌邑郡主，她对你如何你还不清楚吗？即便此刻你没有与萧云起合好，她也早已将你当成自家人了，又岂会为难于你。”
荣净植这话其实说的没错，这五年里，她也在大小宴席上见过昌邑郡主几面，逢年过节也会随着舅母前去靖王府拜会。但今时不同往日，如今她自己心境变了，又如何保持先前的态度坦然地去面见郡主。
她这边兀自纠结着，荣净植却不管她这些心思，一把拉起她就朝着花园走去，“我看你就是担心过头了，说不定昌邑郡主见了你，还要感谢你这五年的不离不弃呢。”
荣净植一双手细皮嫩肉，叶知秋不敢用力挣她，便也就说服自己顺着她这个台阶下了。
他转身看过去，双眸微敛，掩去其中快要喷薄而出的情绪。看起来只是扫过懒懒一眼，但其间不经意露出的睥睨，却是比单纯的愤恨更令万俟祀不悦。
“看来南境军务也不甚繁忙，将军竟还有空缅怀先父，倒是令本王颇为汗颜。”
他一句话说的无波无澜，任谁听到也不会觉得他有何嘲讽，但这话中的意味却又偏偏明显得厉害，让人想要忽视都难。
万俟祀驻守南境，虽说也是一方将领，但无论权势还是威望，都是不能与驻守北境对抗呼勒卓的靖王府相提并论的。
大魏四面邻国，除了东南面的东越因国力羸弱，早前便俯首称臣成了藩国以外，其余三国对中原沃土皆是虎视眈眈。
其中便以北面的呼勒卓最为不安分。
出了洪峪关往北，便是一马平川的草原。那里牧草肥沃，呼勒卓的战马也就都养的高大健壮，春暖花开之时，呼勒卓便会组织一批铁骑南下，侵犯边境。
自立朝时起，大魏便饱受他们袭扰之苦。是以比起西面的抚西军和南面的南境军，靖远军每日要面对的防务也要多上几倍，作为统帅的靖王自然也就军务繁忙，难得空闲了。
万俟祀双眼微眯，装作没听出来的样子，只当是在夸他。
“殿下此话真是折煞老臣了，谁人不知靖王殿下虽回京半年有余，却已是立下桩桩功劳。就说那姚安的南楚暗探，再本事高强，不也还是屈服于殿下的铁血手段吗？”
话说了一圈，竟是又绕回了这件事上。
圣人本就是想将萧云起留下仔细问问那些人招供的情况，却不想被万俟祀打断，眼下见他二人又说回来，圣人也有意缓和气氛，便将话头接了过去。
“说到南楚暗探，靖王，朕正要问你，这所呈之事可都属实？”
“回陛下，句句属实。”萧云起不再理会万俟祀，转身面向圣人，“以臣愚见，曹振康的夫人应当是他们之中地位较高之人，如今她被困于地牢，尚不知曹家处罚，臣便以其子女相威胁，以她想要逃离南楚的迫切心思，想必不会再有所隐瞒。只是她所知道的这些究竟是真是假，臣还需要一些时日查证。”
圣人盯着折子沉默半晌，缓缓点头，“此事朕既已交由你，你便放手去查，有何需要尽管开口，务必要将这些祸害都拔除干净。”
“臣遵旨。”萧云起垂头应下。
该问的也都问完了，虽然圣人还想再多了解些细节，但碍于万俟祀在场，他怕这两人一个不和又吵起来，便让萧云起离开了。
等人出了殿，圣人才起身领着万俟祀坐到窗下的软榻上。冯英给二人奉了茶，便识相地退了出去。
“朕记得去岁你就因为边关军务没能回京，此次回来，就留在京城陪朕过个年吧。”圣人面上带笑，像是与寻常好友叙话。
“忝受陛下厚爱，臣惶恐。”万俟祀一副恭敬模样。
圣人对此倒是十分受用，又与他客套几句，才说到正事上来，“勃州路远，有些话不好在信中言说，南楚近来可有何异动？”
万俟祀略一沉吟，将怀中一封折子递给圣人。
“南楚皇帝的身体每况愈下，自前年始，长公主与太子夺位之争就没停下来过。不过也正是因为国中动荡，南楚暂时还没有余力在边境屯兵挑衅，臣走时也下令加固边防，增加巡守，还请陛下放心。”
他所说倒是与底下人报上来的消息并无二致，加之另写了折子详细陈述，圣人便也不再追问，又与他叙起旧来。
万俟祀忽又想起方才萧云起的神色，一捋胡须道：“多年未见，靖王殿下倒是变得沉稳许多。”
圣人见他又提起此事，心生不悦，却也不好就此揭过，“五年前他也不过十七岁，却接连失去双亲，这样的打击即便是成人也无法接受，何况他一个尚未及冠的孩子，变成如今这般模样，也是自然。”
万俟祀看了眼圣人，也露出些许伤神，“真是命运弄人，想当年先靖王是何等英勇神武之人，上忠天子，下爱百姓，为君为民实乃国之栋梁。可没成想竟遭了那帮关外蛮人的暗算，埋骨黄沙，真是可悲可叹。”
他一番话说得情真意切，惹得圣人不禁多看了他几眼。若非他知道此人秉性，还真能叫他给蒙过去。
圣人心中斥他虚伪，面上却未显露半分，只同他一道感慨伤怀。然而待人走后，他却没能压住心中怒火，抬手将桌上的东西统统扫落。随着白瓷茶具碎了一地的清脆声音响起的，还有他猛烈的咳嗽声。
冯英一路小跑着过来给他顺气，又忙叫人将碎了一地的瓷器打扫干净，正要高声唤内侍去传太医，却被圣人挥手赶出了殿外。
冯英合上殿门，凑在门缝上听到里头的咳嗽声逐渐停下来，这才放下心，但还是让人去叫了太医来候着，以免圣人出什么状况。
殿内。
圣人还坐在软榻上，阳光透过硕大的琉璃窗子照进来，落在他因咳嗽而有些微弓的脊背上，竟显得这位尊贵的帝王颇有些落寞。
他的视线落在方才碎了一地瓷片的地砖上。
那几个宫女内侍手脚利落，几下便打扫得十分干净，连一片水渍都不曾留下。
他落在膝上的手紧了又紧，明黄色的衣袖在阳光下亮得刺眼。
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窗外阳光明媚，殿内烧着地龙，虽已入冬，却暖和得如同春日，与那年寒风彻骨的阴天丝毫不同，但他看着却仿佛又回到了那日。
阴风怒号，乌云蔽天，数千将士立于承天门外，身上盔甲冷硬，却难掩一颗热血赤诚的报国之心。
他一身天子朝服登临高台，向着众将士及文武百官豪言。他大魏儿郎，岂会畏惧区区关外蛮夷，此番北上抗敌，定能大获全胜。
他饮下一杯践行酒，亲手将虎符交给了萧行舟，二人双手紧握，他承诺等他凯旋，定会设下盛宴为他接风。
然而后来他等到的却是边关传来的一封讣告，这承诺竟是再也无法兑现了。
-
皇城以东，临水河畔，坐落着一座精致府邸，乃丰亭长公主府。
丰亭长公主喜好花卉，曾遍寻天下花匠，只为将自己的公主府打造成全天下最美的花园。经过多年经营，此地俨然已是鲜花如海，四季如春。
眼下正是九月，公主府沿路两边皆是盛开的菊花，与外面的满目萧索不同，置身其间恍若仙境一般。
荣净植知道她要来，早在垂花门等着，见她过来便面露欢喜，上前挽着她的手臂，“自你去了姚安，咱们少说已有四个多月未曾见过了，我都快忘了你长什么模样了。”
其实叶知秋回京后打算去找荣净植，但谁知太后卧病，荣净植身为太后最喜爱的孙辈，自然要进宫去侍奉左右，再后来叶知秋又忙于父母祭日，二人竟是一直等到现在才有空见面。
她语气娇嗔，听得叶知秋不禁笑起来，挺直腰杆往她面前一站，“那你可要好好看看，将我记牢了。”
荣净植也十分配合，围着她转了一圈，皱着眉头在她脸上捏了捏，“瘦了，脸也小了一圈，手感都不好了。”
说罢，她又挽起叶知秋的手臂朝里面走去，“不行，冬日天冷，你瘦成这样如何御寒？我得把你养回来，养的白白胖胖的才好。到时候把你抱在怀里，定是十分舒服。”
叶知秋在她胳膊上拍了一下，佯装嗔怒，“好啊，感情你好酒好菜招待我是为了你自个儿舒坦啊？”
荣净植下巴一扬，笑得颇为得意。
二人沿着游廊一路行去，穿过月门时正巧遇见了长公主身边的素月姑姑。
两方见了礼，荣净植才问她要去何处。
素月回道：“长公主与郡主相谈甚欢，让奴婢去取梨花酿来助兴。”
“梨花酿？”荣净植挑眉，“母亲已许久未曾饮酒了，看来今日是真的开心啊。”
她关注到了酒，然而叶知秋却听到了别的，“郡主？”
荣净植这才想起来没与她说，“府上菊花开得正好，母亲便约了昌邑郡主来赏花。”
叶知秋瞬间愣怔，“昌邑郡主？”
“对啊，你不知道，她二人出嫁之前关系便甚好，如今昌邑郡主独自一人住在王府，母亲怕她孤单，便时常约她过来小住。”
荣净植觉得没什么，可叶知秋听完却是傻眼了。
并非她害怕昌邑郡主，只是想到有长辈在府上，她来了却不去拜见肯定不行。但她前不久才与萧云起解开心结，心中还有些别扭，眼下她尚未理清二人之间的关系，就要去见他如今唯一的亲人，心中难免有些慌乱，不知如何是好。
那边素月姑姑已经离去，荣净植回过头来就看她眉头紧皱，一副慷慨赴死的模样，“你怎么了？”
叶知秋心中纠结，思索片刻，便将之前与萧云起在崇福寺中的事与她说了。荣净植听着听着不禁睁大了眼睛，神色难掩激动，在惊呼出声前一把捂住了自己的嘴。
说完，叶知秋叹了口气，抓着她的胳膊小声道：“问题虽然说开了，但我现在心中十分别扭，不知该如何面对他。眼下你让我去见他亲姑母，我手都不知道该往哪里摆了。”
荣净植噗嗤一声笑了出来，“真没想到啊，你叶知秋还有今日这番模样，我还以为你真的天不怕地不怕呢。”
叶知秋气急败坏地朝她胳膊拍了一下，“都什么时候了，你还有心思打趣我。”
许是她这样子难得一见，荣净植又笑了一阵才停下来，“你怕什么，这五年间你又不是没见过昌邑郡主，她对你如何你还不清楚吗？即便此刻你没有与萧云起合好，她也早已将你当成自家人了，又岂会为难于你。”
荣净植这话其实说的没错，这五年里，她也在大小宴席上见过昌邑郡主几面，逢年过节也会随着舅母前去靖王府拜会。但今时不同往日，如今她自己心境变了，又如何保持先前的态度坦然地去面见郡主。
她这边兀自纠结着，荣净植却不管她这些心思，一把拉起她就朝着花园走去，“我看你就是担心过头了，说不定昌邑郡主见了你，还要感谢你这五年的不离不弃呢。”
荣净植一双手细皮嫩肉，叶知秋不敢用力挣她，便也就说服自己顺着她这个台阶下了。