他必须先搞清楚那个“教母”的底细。
梅恩戈德女士到底是什么身份？为什么十多年后才找到这里？……
从兀自沉思中抬起头，汤姆冷冷地瞥一眼站在门边不肯离去的爱德华，从袖中抽出魔杖把玩。
“您做出决定了？”
男孩盯着那根木棍，惧怕得竟然用上不知打哪学来的敬语。要知道，自出生起就没人教过他什么是礼貌。
汤姆魔杖一挥，用来装病的热毛巾便飞进了那件被他弃用的衣柜里（邓布利多用魔法烧过，汤姆本想真用火将它烧毁，但解不开那位教授使用过的魔咒），爱德华刚才帮他加热过。还有一枚小巧的热水瓶，用这个夹在腋下可以骗过来测量体温的医生。
没错，在听说有人要来收养他时，汤姆就第一时间准备好了应对的方法——
发烧意味着传染病，没人会愿意冒这等风险，收养一个染病的孩子来展示自己那华而不实的善心。就算是再怎么没心眼的冤大头，也会因此下意识地犹豫，继而重新考虑收养他的决定。
“哗啦——”
汤姆任由热水瓶砸在地上。玻璃破碎，水汽蒸腾渗入地板，痕迹消失。他对销毁证据一事向来得心应手。
他又再挥魔杖，不多的家当便整齐安置在行李箱，锁扣搭上。
这时，楼梯上传来清晰的脚步声，爱德华打了个暗号匆匆离去。汤姆收起魔杖，闭上眼睛缓慢吐息一番，完美地戴上了面具。
“准备好了吗，汤姆？”
克劳德站在门外，浅浅扫了眼房间。
“我该怎么称呼您呢，女士？”
“梅恩戈德，我姓梅恩戈德……也有人乐意称呼我为‘梅恩女士’。如果你觉得这种叫法更亲近的话，倒也不妨……”
“‘梅恩女士’。”（音近“我的女士”）
男孩干脆地说。
听罢，克劳德夹起香烟，深吸了一口，吐出蔼蔼烟气。
云雾缭绕，化作暴雨时马车玻璃窗的水滴。沉重的雨点击打在窗棂上，淹没了踢踏的马蹄声，公共马车内恰好空无一人。克劳德举着伞，帮助汤姆把行李搬上车厢。马车夫一甩鞭子，车厢就在湿滑泥泞的伦敦街头颠簸起来。
克劳德双手握着长柄黑伞，指尖一下一下在伞柄敲击起来。
“第一次坐公共马车？”
“是的。孤儿院的补助金并没有节余。”
汤姆把目光从车厢内壁的装饰上收回来。
“您知道霍格沃茨么？我在那里上学。”
“开学时间是9月1日，对吧？”
汤姆点点头。他迟疑了一下。
“我听说……您是从法国巴黎那边来。”
“巴黎比伦敦要乱多了。”
克劳德冷笑了声：“不过的确，不列颠有霍格沃茨，法兰西有布斯巴顿。”
“您是从那儿毕业的吗？”
克劳德笑笑，没有回答：“算是。”
汤姆识趣地低下了头，并不追问。
车厢陷入了短暂的沉默，暴雨冲刷车架的噪音震耳欲聋。
克劳德放下支起的一条腿，语态变得温和。她凝视男孩垂下眼睫遮住的眼睛，问：
“听科尔夫人说，你是去年夏天入学。在此之前，你都在孤儿院和其他人一起，上过识字课和做过一些简单的木工、修理机械。怎么样，在霍格沃茨还待得习惯吗？”
汤姆眨了眨眼睛，似乎有些不太适应她说话的语气。
但他反应敏捷，几乎不做思考就答道：“那里很好。”
他顿了顿，又慢条斯理地说：“霍格沃茨的老师都对我很关照，课程有趣，还有一笔助学金。在那里能学到很多有用的知识。”
男孩偷眼打量她，似乎想从她脸上看出自己的回答是否叫她满意。
克劳德点点头：“同学怎么样？”
汤姆犹豫了一瞬：“都比较友善。”
好在新鲜出炉的教母并没有揪着这个问题不放，很快他们的对答便流畅自如起来，多数时间都是克劳德在询问，让汤姆描述他在霍格沃茨的新生活。显然，这个话题让男孩感到自信且放松，车厢内气氛竟比先前在孤儿院初见时那般还要融洽。
汤姆很快就意识到：梅恩女士是个绝佳的倾听者。
这样的特点令她变得危险，也更加迷人。
然而不知怎的，那股与他先前对峙的气质并没有随这场聊天软化，也许是暴雨天黑暗笼罩下的错觉，汤姆察觉到梅恩女士并没有放松，反而神色愈发冷硬。他试着说了几句玩笑话，想要打消对方的疑虑。
但就在马车又拐过一条巷道时，梅恩女士忽然抓住了他的手臂。
“箱子。”
马车厢外突然喧哗大作，车夫破口大骂，马匹也激动了起来。汤姆只来得及往窗外瞥一眼，五六个戴兜帽的黑影子横在路口，挡住了去路。克劳德握紧黑伞的手杖，拉着汤姆立刻站了起来。
她一脚踹开车厢门，扯着男孩纤细的胳膊跳下去。
“轰！”
牢固的金属车架在强力四分五裂咒下，几乎爆炸开来。克劳德及时打开伞，没让金属碎屑和倾盆大雨落到两人身上。她替汤姆拎起摔到地上的行李箱——
“走！”
“昏昏倒地！”“阿瓦达索命！”
红光绿光四下发射，念咒声响成一片。汤姆惊骇地发现这些魔法穿透了雨幕，落在马匹和马车夫身上，使得他们轰然倒下，转瞬间丧失了生息。
他的心脏怦怦跳着，脉搏鼓动，大脑一片空白。任由教母攥紧手臂，拉着他闪身跑进另一条打横的小巷，汤姆呼吸急促，根本不知道发生了什么。
在雨中跑出一段距离后，那些黑兜帽很快追了上来。耀眼的红绿色闪光，追逐着他们的步伐照亮了整条阴暗的小巷。直到这时，汤姆才记起抬头去看他的教母，只望见一截白皙冷硬的下颌和一双熊熊燃烧的灰眼睛。
“交出复活石！”逼近他们的黑影大喊。
“交出圣器，教母！别逼我们对你在法兰西的追随者下手！”
“该死的格林德沃！”克劳德咒骂一声。
小巷来到了尽头，一面高墙阻挡了他们去路。女人拉着男孩的脚步停顿下来，那五六名黑兜帽见状，也放缓了步伐。他们很确信这两人没有退路了，马车夫也被解决了，这附近方圆百里无人。没人救得了他们，就算梅林再世也不会有这个可能！
“你们是怎么发现我行踪的？”
克劳德转身，厉声质问。她同时一扯，把汤姆挡在了自己身后。
“给你发传单那个看痴了的愚蠢麻瓜，哼！摄神取念足以看得一清二楚！没想到吧，教母。一路上遮挡面孔，结果到最后露了真容！”
为首的那个黑影嚣张地大笑，魔杖一错不错地指着她胸口。
“乖乖把圣器交出来，免你遭受钻心咒的痛苦！”
“汤姆，你的魔杖。”克劳德低声说，意外地发现男孩早已将那紫衫木魔杖握在手中。
她满意地勾起嘴角，另一只手则转动伞架——
“水牢禁锢！”
“四分五裂！”“障碍重重！”
刹那间，凌空泼洒的暴雨骤然停歇，或许只是众人的错觉。一瞬幻景过后，便是覆盖这片黑暗空间的透明手掌，摧枯拉朽地自半空腾去，碾碎并吸收了一切徒劳的魔咒抵抗，将追来的黑影们全部消音，困死在了厚实墙面构成的水球当中。
汤姆还来不及愕然于形势的突变，克劳德就拉过他的右手——
“幻影移形！”
噼啪一声巨响，女人和男孩带着箱子消失在了原处。
下一秒，被水牢困住的黑影们纷纷冲出来，雨夜里火光熊熊，可是却再也不见刚才两人的去处。为首的黑兜帽发泄地大吼一声，气得往地里发射了两道钻心咒。
“可恶！那女人不是不能幻影移形吗！是谁的情报有误？！”
“施密特，不是情报出的问题！估计是那男孩。”他的同僚冷酷地出声，两人都以德语进行交流。
余下的四人不敢出声，周遭除雨点外一片死寂。
“是那男孩，我看见他拿出魔杖了。”有人补充道。
穆勒·施密特勃然大怒。但更加令人害怕的是，他的怒火转瞬即逝，石蜡般的面容眨眼又变得残忍冷酷。
他咧开那鲨鱼露齿般的笑容道：“她和那男孩肯定有关系。”
众人不禁暗自打了个寒颤。
“将这情报传递回去！余下的人，跟我在伦敦搜索——”
“一定要把圣器拿到，献给尊敬的格林德沃先生！”
梅恩戈德女士到底是什么身份？为什么十多年后才找到这里？……
从兀自沉思中抬起头，汤姆冷冷地瞥一眼站在门边不肯离去的爱德华，从袖中抽出魔杖把玩。
“您做出决定了？”
男孩盯着那根木棍，惧怕得竟然用上不知打哪学来的敬语。要知道，自出生起就没人教过他什么是礼貌。
汤姆魔杖一挥，用来装病的热毛巾便飞进了那件被他弃用的衣柜里（邓布利多用魔法烧过，汤姆本想真用火将它烧毁，但解不开那位教授使用过的魔咒），爱德华刚才帮他加热过。还有一枚小巧的热水瓶，用这个夹在腋下可以骗过来测量体温的医生。
没错，在听说有人要来收养他时，汤姆就第一时间准备好了应对的方法——
发烧意味着传染病，没人会愿意冒这等风险，收养一个染病的孩子来展示自己那华而不实的善心。就算是再怎么没心眼的冤大头，也会因此下意识地犹豫，继而重新考虑收养他的决定。
“哗啦——”
汤姆任由热水瓶砸在地上。玻璃破碎，水汽蒸腾渗入地板，痕迹消失。他对销毁证据一事向来得心应手。
他又再挥魔杖，不多的家当便整齐安置在行李箱，锁扣搭上。
这时，楼梯上传来清晰的脚步声，爱德华打了个暗号匆匆离去。汤姆收起魔杖，闭上眼睛缓慢吐息一番，完美地戴上了面具。
“准备好了吗，汤姆？”
克劳德站在门外，浅浅扫了眼房间。
“我该怎么称呼您呢，女士？”
“梅恩戈德，我姓梅恩戈德……也有人乐意称呼我为‘梅恩女士’。如果你觉得这种叫法更亲近的话，倒也不妨……”
“‘梅恩女士’。”（音近“我的女士”）
男孩干脆地说。
听罢，克劳德夹起香烟，深吸了一口，吐出蔼蔼烟气。
云雾缭绕，化作暴雨时马车玻璃窗的水滴。沉重的雨点击打在窗棂上，淹没了踢踏的马蹄声，公共马车内恰好空无一人。克劳德举着伞，帮助汤姆把行李搬上车厢。马车夫一甩鞭子，车厢就在湿滑泥泞的伦敦街头颠簸起来。
克劳德双手握着长柄黑伞，指尖一下一下在伞柄敲击起来。
“第一次坐公共马车？”
“是的。孤儿院的补助金并没有节余。”
汤姆把目光从车厢内壁的装饰上收回来。
“您知道霍格沃茨么？我在那里上学。”
“开学时间是9月1日，对吧？”
汤姆点点头。他迟疑了一下。
“我听说……您是从法国巴黎那边来。”
“巴黎比伦敦要乱多了。”
克劳德冷笑了声：“不过的确，不列颠有霍格沃茨，法兰西有布斯巴顿。”
“您是从那儿毕业的吗？”
克劳德笑笑，没有回答：“算是。”
汤姆识趣地低下了头，并不追问。
车厢陷入了短暂的沉默，暴雨冲刷车架的噪音震耳欲聋。
克劳德放下支起的一条腿，语态变得温和。她凝视男孩垂下眼睫遮住的眼睛，问：
“听科尔夫人说，你是去年夏天入学。在此之前，你都在孤儿院和其他人一起，上过识字课和做过一些简单的木工、修理机械。怎么样，在霍格沃茨还待得习惯吗？”
汤姆眨了眨眼睛，似乎有些不太适应她说话的语气。
但他反应敏捷，几乎不做思考就答道：“那里很好。”
他顿了顿，又慢条斯理地说：“霍格沃茨的老师都对我很关照，课程有趣，还有一笔助学金。在那里能学到很多有用的知识。”
男孩偷眼打量她，似乎想从她脸上看出自己的回答是否叫她满意。
克劳德点点头：“同学怎么样？”
汤姆犹豫了一瞬：“都比较友善。”
好在新鲜出炉的教母并没有揪着这个问题不放，很快他们的对答便流畅自如起来，多数时间都是克劳德在询问，让汤姆描述他在霍格沃茨的新生活。显然，这个话题让男孩感到自信且放松，车厢内气氛竟比先前在孤儿院初见时那般还要融洽。
汤姆很快就意识到：梅恩女士是个绝佳的倾听者。
这样的特点令她变得危险，也更加迷人。
然而不知怎的，那股与他先前对峙的气质并没有随这场聊天软化，也许是暴雨天黑暗笼罩下的错觉，汤姆察觉到梅恩女士并没有放松，反而神色愈发冷硬。他试着说了几句玩笑话，想要打消对方的疑虑。
但就在马车又拐过一条巷道时，梅恩女士忽然抓住了他的手臂。
“箱子。”
马车厢外突然喧哗大作，车夫破口大骂，马匹也激动了起来。汤姆只来得及往窗外瞥一眼，五六个戴兜帽的黑影子横在路口，挡住了去路。克劳德握紧黑伞的手杖，拉着汤姆立刻站了起来。
她一脚踹开车厢门，扯着男孩纤细的胳膊跳下去。
“轰！”
牢固的金属车架在强力四分五裂咒下，几乎爆炸开来。克劳德及时打开伞，没让金属碎屑和倾盆大雨落到两人身上。她替汤姆拎起摔到地上的行李箱——
“走！”
“昏昏倒地！”“阿瓦达索命！”
红光绿光四下发射，念咒声响成一片。汤姆惊骇地发现这些魔法穿透了雨幕，落在马匹和马车夫身上，使得他们轰然倒下，转瞬间丧失了生息。
他的心脏怦怦跳着，脉搏鼓动，大脑一片空白。任由教母攥紧手臂，拉着他闪身跑进另一条打横的小巷，汤姆呼吸急促，根本不知道发生了什么。
在雨中跑出一段距离后，那些黑兜帽很快追了上来。耀眼的红绿色闪光，追逐着他们的步伐照亮了整条阴暗的小巷。直到这时，汤姆才记起抬头去看他的教母，只望见一截白皙冷硬的下颌和一双熊熊燃烧的灰眼睛。
“交出复活石！”逼近他们的黑影大喊。
“交出圣器，教母！别逼我们对你在法兰西的追随者下手！”
“该死的格林德沃！”克劳德咒骂一声。
小巷来到了尽头，一面高墙阻挡了他们去路。女人拉着男孩的脚步停顿下来，那五六名黑兜帽见状，也放缓了步伐。他们很确信这两人没有退路了，马车夫也被解决了，这附近方圆百里无人。没人救得了他们，就算梅林再世也不会有这个可能！
“你们是怎么发现我行踪的？”
克劳德转身，厉声质问。她同时一扯，把汤姆挡在了自己身后。
“给你发传单那个看痴了的愚蠢麻瓜，哼！摄神取念足以看得一清二楚！没想到吧，教母。一路上遮挡面孔，结果到最后露了真容！”
为首的那个黑影嚣张地大笑，魔杖一错不错地指着她胸口。
“乖乖把圣器交出来，免你遭受钻心咒的痛苦！”
“汤姆，你的魔杖。”克劳德低声说，意外地发现男孩早已将那紫衫木魔杖握在手中。
她满意地勾起嘴角，另一只手则转动伞架——
“水牢禁锢！”
“四分五裂！”“障碍重重！”
刹那间，凌空泼洒的暴雨骤然停歇，或许只是众人的错觉。一瞬幻景过后，便是覆盖这片黑暗空间的透明手掌，摧枯拉朽地自半空腾去，碾碎并吸收了一切徒劳的魔咒抵抗，将追来的黑影们全部消音，困死在了厚实墙面构成的水球当中。
汤姆还来不及愕然于形势的突变，克劳德就拉过他的右手——
“幻影移形！”
噼啪一声巨响，女人和男孩带着箱子消失在了原处。
下一秒，被水牢困住的黑影们纷纷冲出来，雨夜里火光熊熊，可是却再也不见刚才两人的去处。为首的黑兜帽发泄地大吼一声，气得往地里发射了两道钻心咒。
“可恶！那女人不是不能幻影移形吗！是谁的情报有误？！”
“施密特，不是情报出的问题！估计是那男孩。”他的同僚冷酷地出声，两人都以德语进行交流。
余下的四人不敢出声，周遭除雨点外一片死寂。
“是那男孩，我看见他拿出魔杖了。”有人补充道。
穆勒·施密特勃然大怒。但更加令人害怕的是，他的怒火转瞬即逝，石蜡般的面容眨眼又变得残忍冷酷。
他咧开那鲨鱼露齿般的笑容道：“她和那男孩肯定有关系。”
众人不禁暗自打了个寒颤。
“将这情报传递回去！余下的人，跟我在伦敦搜索——”
“一定要把圣器拿到，献给尊敬的格林德沃先生！”