翻倒巷17号
“那、那些人是谁？”
从眩晕反胃的首次幻影移形体验中挣脱出来，汤姆捂着嘴，惊魂未定。
他们降落在一截残破的台阶上，路边没有点灯，使得周遭一切都漆黑得可怕。汤姆还能听见自己的心脏在胸腔鼓动，但相比惧怕，狂喜和渴望也一同奔涌在为暴力景象所激荡的血管中。
他不得不捂住嘴，以掩饰自己狂热得有些不正常的面孔。
同时，他也感受到自己的身体有些虚脱，不得不依靠教母的手臂才能站立。
克劳德的呼吸也有些急促，但她低头朝男孩释放了个安抚意味的笑。
“抱歉，汤姆。紧急时刻借用了的你的魔力。”
“我的魔力？”汤姆的注意力一下被吸引回来。他迷茫地瞪大眼睛。
“可、可是，您刚才不是……”施展了一个强大的魔法吗？
克劳德竖起一根手指：“嘘，这里不是个说话的好地方。先进去再说。”
汤姆赶紧噤声。
直到这时他才冷静下来，意识到自己正站在一条阴森脏乱的街道上。他眯起眼睛去看，勉强透过雨幕勾勒出面前房屋的轮廓——
这是一栋和古灵阁有几分神似的建筑，但规模远小于它：宽阔但矮小的三级楼层嵌套成整体，层间是维多利亚时代风格的铸铁浮雕。
一层被两个像富绅肚子似凸出的大橱窗所挤满，橱窗之间则夹着一扇门框向内凹去的黑色门板。门框上刻满了密密麻麻、看不懂的银色字符。
然而，由于破败多年的缘故，这栋建筑奶白色的石质外墙早已蒙上了厚厚的灰尘，形成一种让人印象深刻的铁灰色。
这间店铺本该有个招牌名字，但汤姆看了许久也没发现任何字母。
整栋建筑透着一丝让人不安的缄默，只有二层外墙中央的那两根黑色立柱间夹着一个巨大的金属符号：一个正圆花窗内填充着一个铁三角，而这个铁三角则被一根从顶角垂下的直线分割成阴阳两半。
一盏巨大的铁提灯悬吊在这标记上方，熄灭着，像是在传递某种寓意不详的信号。
克劳德摘下一只手套，费力地拂开黄铜门牌上的污渍和烟尘——
翻倒巷17号。
她从袖中拿出一把纯金的圆柄钥匙，插进锁孔里。汤姆注意到，这钥匙的圆柄图案正与那金属标记相对应。
咔哒一声，厚重的金属门板露出道小缝。克劳德用尽全身力气将它推开，就在这时，一道闪电伴随着微弱的荧光照亮了漆黑的雨夜。
一道平稳醇厚的男声突然响起——
“您终于回来了，主人。”
汤姆眯起眼睛，勉强看清那团散发着荧光的人影。
那是位上了年纪的中年男人，身形瘦高，戴着一架银链子系着的方框眼镜，褐红色的头发里掺杂花白。他和克劳德一样穿着全套的西装，但不同的是，你能一眼看出他是管家，而她才是主人。
也许是被那严肃但谦逊的眼神所注视，汤姆下意识地检查起自己此刻险中逃生后的形象是否有不妥。
克劳德朝他微微颔首，向汤姆介绍道：“这位是哈兰·埃尔伍德，这间店铺的主理人，你也可以称呼他为管家。”
她转向红发管家：“这是汤姆，汤姆·里德尔。冈特家女儿的儿子，你见过那位小姐的，管家。”
哈兰·埃尔伍德点点头，朝男孩行了个标准的鞠躬礼。
“很荣幸见到你，尊贵的小先生。我已从您的双眼里，看出了您母亲的影子。不愧是冈特家的血脉。”
他顿了顿，转向克劳德。
“主人，请容许我假设：您是要收养冈特小姐的孩子？”
克劳德很想取支烟放在唇边，可现在不是时候。
“我答应过她。”她只这么说。
“我明白了。”哈兰极为专业地不发表任何意见，打了个手势。“请进。”
汤姆跟随教母走进这间店铺的前厅。
此时一切都沐浴在无月之夜的黑暗中，好像有张名叫岁月的深沉帷幔，把这满是尘埃和蛛网的地方遮盖起来了。
厚重的铁门合上，隔绝了外界的雨声。在绝对的安静里，汤姆好像听到他们经过的那一排排橱柜深处，传来嘶嘶的出气声或咔哒的机械声，微弱的光线勾勒出几个大件展品的狰狞轮廓，甚至有隐约缥缈的歌声从收银的柜台后面传来，但又在他们接近时戛然止息。
他目不转睛地注视着那位“发光”的管家为他们引领前路，忽然意识到这应该不是幽灵。
霍格沃茨的幽灵比这位管家看上去更虚假，也没有如此丰沛的细节和感情。本质上，幽灵应该是与肖像一类的魔法映影，但这位管家却显得太过真实。
穿过一楼大厅里迷宫似的商品展示柜，他们来到柜台左侧的一幅钢琴的静物画像前。
幽灵管家按下几个琴键，收银柜后方的三根立柱浮雕便移动起来。仿佛玩弄着透视原理，中间的第三根立柱在他们的注视下缩小、远去，直到空无一物的墙壁上显示出一个足够成年人通过的空间，方才停下。
他们径直穿过墙壁，来到一段螺旋上升的楼梯前。
“夜色已深，很抱歉我没能为你们准备晚餐。”管家看着女人和男孩说，“不过我可以替您通知破釜酒吧，想必它的老板汤姆·艾金森先生会很乐意提供送餐服务。”
“去吧，让他通知翻倒巷——梅恩戈德的炼金店要开张了。”
克劳德领着汤姆上至三楼，握着伞柄在地板上敲了敲。
“火焰熊熊。”壁炉里燃起火焰，橘红的光源照亮了这间圆厅。
窗帘紧闭着，很好地隔绝了外面暴雨倾盆的冰冷景象。巨大的落地窗前，克劳德示意汤姆在炉前的两把扶手椅中选一个坐下。
汤姆谨慎地选择了黑色的那把，于是克劳德欣然在白色扶手椅上落座。
“这里是我父亲的店铺，也是家族祖产。”
她指了指挂在壁炉上的那幅肖像，画中黑头发的年轻人正在摆弄一套蒸馏仪器，左手边放着令人生畏的大部头书籍，右手则举着魔杖。仪器里不知什么颜色的混合物很快沸腾起来，爆炸了。幸好有年代久远的隔音咒还在生效，画框里只发出噗的一声细响。
年轻人沮丧地用清理咒收拾面前的一滩狼藉，然后又取出本新的典籍开始埋头苦读，并且时不时地在羊皮纸上抄写着什么。
“他是个炼金术士，所以这里卖的都是些炼金需要用到的材料，这和对角巷的那家魔药铺有很大区别。”
“距离上次我来这里也有十多年了……我在英国没有其他房产，并且为了我们的生计着想，我打算重新开张这家店铺……”
克劳德站起身，用茶几上管家早就备好的热茶招待男孩。
“喝一杯吧，刚才淋了雨。小心感冒。”
“谢谢您，梅恩女士。”汤姆拘谨地低下头。
随着温热的茶水入腹，刚才在雨中遭遇袭击的场景则更像是一场梦。他有心想追问什么，但又觉得时机不妥，暗暗压下了发问的冲动。
可梅恩女士像是看穿了他的想法——
“想问什么就问吧，这里是个安全的地方。”
她翘起一只脚，向后靠在白色的扶手椅上，像头回到自己领地的狮王——从容雍雅，甚至有点漫不经心地等他提问。
“我、我想问……”汤姆轻吐一口气，冷静地回想了一番从自己离开孤儿院到现在的经历。
“那些袭击我们的人……”男孩的黑眼睛一眨不眨地盯着她，“他们是冲着您来的，对吗？为了所谓的‘圣器’，那个什么复活石？”
汤姆·里德尔能在12岁的年纪，迅速厘清刚才那番足以使他的同龄人惊惧不已的遇袭经历，并把他所获得的线索和信息，用作试探她的武器。
不得不说，很有天赋。
克劳德很欣赏他的勇气，即便这种镇定可能意味着某种缺乏共情心的冷漠。但她也因此好奇，这男孩是否会感到恐惧，还是说，他只是在装作镇定。
“你感到害怕了吗？”出乎意料的反问。
“害怕？”汤姆先是愣了下，转而说，“是的，我当然感到害怕。”
这时，他的伪装又低劣得让人觉得有些好笑。
克劳德也的确笑着戳穿了他：“真的吗？可我觉得你倒是挺勇敢的，在那样的情况下也能保持镇定，甚至还提前抽出了魔杖。”
“如果不是你的配合，那些人怕是会得逞了。这是个针对我精心布置的陷阱。”
汤姆·里德尔无话可说。
他感到自己的伪装总是对梅恩女士不起作用。在他浅薄的认知里，那显然是一种基于实力上的差距。因为对方比自己强大，所以她不需要伪装、更无需撒谎，可他就不是了。
伪装是他用来取悦这位教母、从而让她放低戒心的技巧，但现在伪装不起作用了，那么也许他应该考虑使用更“真诚”的做法。
也许模仿梅恩女士那种坦诚的态度会让她对自己刮目相看，毕竟人总是喜欢和自己气质相近之人待在一起。
“女士，很抱歉我撒谎了。”汤姆重新斟酌了自己的回答，抬起眼睛直视她道，“我虽然感到了害怕，但其实只有一点。主要是那些我从未听过的魔咒，竟然能这么快地让死神降临……”
他的眼中的确流露出害怕，也有一丝古怪的向往。
“不过，我还是更加好奇——您刚才在门口说‘借用’我的魔力是怎么回事？我无意冒犯，您在魔法上的造诣高深和强大是毋庸置疑的。只是……现在想起来，最后那个空间转移魔咒的确是您借由我手施展的，这是不是意味着……”
克劳德用鼓励的眼神示意他继续说下去。
“这是不是意味着……您并不能施展空间转移的魔咒？”汤姆度量她的表情，小心翼翼地做出了推测。
“这样，也能够解释为什么您愿意带我去坐麻瓜的公共马车，用这种在巫师眼中相当低效的方式旅行……”
克劳德拿起始终放在手边的那柄黑伞，将它的木质长柄细细抚摸。
“这是一个漫长的故事……”
从眩晕反胃的首次幻影移形体验中挣脱出来，汤姆捂着嘴，惊魂未定。
他们降落在一截残破的台阶上，路边没有点灯，使得周遭一切都漆黑得可怕。汤姆还能听见自己的心脏在胸腔鼓动，但相比惧怕，狂喜和渴望也一同奔涌在为暴力景象所激荡的血管中。
他不得不捂住嘴，以掩饰自己狂热得有些不正常的面孔。
同时，他也感受到自己的身体有些虚脱，不得不依靠教母的手臂才能站立。
克劳德的呼吸也有些急促，但她低头朝男孩释放了个安抚意味的笑。
“抱歉，汤姆。紧急时刻借用了的你的魔力。”
“我的魔力？”汤姆的注意力一下被吸引回来。他迷茫地瞪大眼睛。
“可、可是，您刚才不是……”施展了一个强大的魔法吗？
克劳德竖起一根手指：“嘘，这里不是个说话的好地方。先进去再说。”
汤姆赶紧噤声。
直到这时他才冷静下来，意识到自己正站在一条阴森脏乱的街道上。他眯起眼睛去看，勉强透过雨幕勾勒出面前房屋的轮廓——
这是一栋和古灵阁有几分神似的建筑，但规模远小于它：宽阔但矮小的三级楼层嵌套成整体，层间是维多利亚时代风格的铸铁浮雕。
一层被两个像富绅肚子似凸出的大橱窗所挤满，橱窗之间则夹着一扇门框向内凹去的黑色门板。门框上刻满了密密麻麻、看不懂的银色字符。
然而，由于破败多年的缘故，这栋建筑奶白色的石质外墙早已蒙上了厚厚的灰尘，形成一种让人印象深刻的铁灰色。
这间店铺本该有个招牌名字，但汤姆看了许久也没发现任何字母。
整栋建筑透着一丝让人不安的缄默，只有二层外墙中央的那两根黑色立柱间夹着一个巨大的金属符号：一个正圆花窗内填充着一个铁三角，而这个铁三角则被一根从顶角垂下的直线分割成阴阳两半。
一盏巨大的铁提灯悬吊在这标记上方，熄灭着，像是在传递某种寓意不详的信号。
克劳德摘下一只手套，费力地拂开黄铜门牌上的污渍和烟尘——
翻倒巷17号。
她从袖中拿出一把纯金的圆柄钥匙，插进锁孔里。汤姆注意到，这钥匙的圆柄图案正与那金属标记相对应。
咔哒一声，厚重的金属门板露出道小缝。克劳德用尽全身力气将它推开，就在这时，一道闪电伴随着微弱的荧光照亮了漆黑的雨夜。
一道平稳醇厚的男声突然响起——
“您终于回来了，主人。”
汤姆眯起眼睛，勉强看清那团散发着荧光的人影。
那是位上了年纪的中年男人，身形瘦高，戴着一架银链子系着的方框眼镜，褐红色的头发里掺杂花白。他和克劳德一样穿着全套的西装，但不同的是，你能一眼看出他是管家，而她才是主人。
也许是被那严肃但谦逊的眼神所注视，汤姆下意识地检查起自己此刻险中逃生后的形象是否有不妥。
克劳德朝他微微颔首，向汤姆介绍道：“这位是哈兰·埃尔伍德，这间店铺的主理人，你也可以称呼他为管家。”
她转向红发管家：“这是汤姆，汤姆·里德尔。冈特家女儿的儿子，你见过那位小姐的，管家。”
哈兰·埃尔伍德点点头，朝男孩行了个标准的鞠躬礼。
“很荣幸见到你，尊贵的小先生。我已从您的双眼里，看出了您母亲的影子。不愧是冈特家的血脉。”
他顿了顿，转向克劳德。
“主人，请容许我假设：您是要收养冈特小姐的孩子？”
克劳德很想取支烟放在唇边，可现在不是时候。
“我答应过她。”她只这么说。
“我明白了。”哈兰极为专业地不发表任何意见，打了个手势。“请进。”
汤姆跟随教母走进这间店铺的前厅。
此时一切都沐浴在无月之夜的黑暗中，好像有张名叫岁月的深沉帷幔，把这满是尘埃和蛛网的地方遮盖起来了。
厚重的铁门合上，隔绝了外界的雨声。在绝对的安静里，汤姆好像听到他们经过的那一排排橱柜深处，传来嘶嘶的出气声或咔哒的机械声，微弱的光线勾勒出几个大件展品的狰狞轮廓，甚至有隐约缥缈的歌声从收银的柜台后面传来，但又在他们接近时戛然止息。
他目不转睛地注视着那位“发光”的管家为他们引领前路，忽然意识到这应该不是幽灵。
霍格沃茨的幽灵比这位管家看上去更虚假，也没有如此丰沛的细节和感情。本质上，幽灵应该是与肖像一类的魔法映影，但这位管家却显得太过真实。
穿过一楼大厅里迷宫似的商品展示柜，他们来到柜台左侧的一幅钢琴的静物画像前。
幽灵管家按下几个琴键，收银柜后方的三根立柱浮雕便移动起来。仿佛玩弄着透视原理，中间的第三根立柱在他们的注视下缩小、远去，直到空无一物的墙壁上显示出一个足够成年人通过的空间，方才停下。
他们径直穿过墙壁，来到一段螺旋上升的楼梯前。
“夜色已深，很抱歉我没能为你们准备晚餐。”管家看着女人和男孩说，“不过我可以替您通知破釜酒吧，想必它的老板汤姆·艾金森先生会很乐意提供送餐服务。”
“去吧，让他通知翻倒巷——梅恩戈德的炼金店要开张了。”
克劳德领着汤姆上至三楼，握着伞柄在地板上敲了敲。
“火焰熊熊。”壁炉里燃起火焰，橘红的光源照亮了这间圆厅。
窗帘紧闭着，很好地隔绝了外面暴雨倾盆的冰冷景象。巨大的落地窗前，克劳德示意汤姆在炉前的两把扶手椅中选一个坐下。
汤姆谨慎地选择了黑色的那把，于是克劳德欣然在白色扶手椅上落座。
“这里是我父亲的店铺，也是家族祖产。”
她指了指挂在壁炉上的那幅肖像，画中黑头发的年轻人正在摆弄一套蒸馏仪器，左手边放着令人生畏的大部头书籍，右手则举着魔杖。仪器里不知什么颜色的混合物很快沸腾起来，爆炸了。幸好有年代久远的隔音咒还在生效，画框里只发出噗的一声细响。
年轻人沮丧地用清理咒收拾面前的一滩狼藉，然后又取出本新的典籍开始埋头苦读，并且时不时地在羊皮纸上抄写着什么。
“他是个炼金术士，所以这里卖的都是些炼金需要用到的材料，这和对角巷的那家魔药铺有很大区别。”
“距离上次我来这里也有十多年了……我在英国没有其他房产，并且为了我们的生计着想，我打算重新开张这家店铺……”
克劳德站起身，用茶几上管家早就备好的热茶招待男孩。
“喝一杯吧，刚才淋了雨。小心感冒。”
“谢谢您，梅恩女士。”汤姆拘谨地低下头。
随着温热的茶水入腹，刚才在雨中遭遇袭击的场景则更像是一场梦。他有心想追问什么，但又觉得时机不妥，暗暗压下了发问的冲动。
可梅恩女士像是看穿了他的想法——
“想问什么就问吧，这里是个安全的地方。”
她翘起一只脚，向后靠在白色的扶手椅上，像头回到自己领地的狮王——从容雍雅，甚至有点漫不经心地等他提问。
“我、我想问……”汤姆轻吐一口气，冷静地回想了一番从自己离开孤儿院到现在的经历。
“那些袭击我们的人……”男孩的黑眼睛一眨不眨地盯着她，“他们是冲着您来的，对吗？为了所谓的‘圣器’，那个什么复活石？”
汤姆·里德尔能在12岁的年纪，迅速厘清刚才那番足以使他的同龄人惊惧不已的遇袭经历，并把他所获得的线索和信息，用作试探她的武器。
不得不说，很有天赋。
克劳德很欣赏他的勇气，即便这种镇定可能意味着某种缺乏共情心的冷漠。但她也因此好奇，这男孩是否会感到恐惧，还是说，他只是在装作镇定。
“你感到害怕了吗？”出乎意料的反问。
“害怕？”汤姆先是愣了下，转而说，“是的，我当然感到害怕。”
这时，他的伪装又低劣得让人觉得有些好笑。
克劳德也的确笑着戳穿了他：“真的吗？可我觉得你倒是挺勇敢的，在那样的情况下也能保持镇定，甚至还提前抽出了魔杖。”
“如果不是你的配合，那些人怕是会得逞了。这是个针对我精心布置的陷阱。”
汤姆·里德尔无话可说。
他感到自己的伪装总是对梅恩女士不起作用。在他浅薄的认知里，那显然是一种基于实力上的差距。因为对方比自己强大，所以她不需要伪装、更无需撒谎，可他就不是了。
伪装是他用来取悦这位教母、从而让她放低戒心的技巧，但现在伪装不起作用了，那么也许他应该考虑使用更“真诚”的做法。
也许模仿梅恩女士那种坦诚的态度会让她对自己刮目相看，毕竟人总是喜欢和自己气质相近之人待在一起。
“女士，很抱歉我撒谎了。”汤姆重新斟酌了自己的回答，抬起眼睛直视她道，“我虽然感到了害怕，但其实只有一点。主要是那些我从未听过的魔咒，竟然能这么快地让死神降临……”
他的眼中的确流露出害怕，也有一丝古怪的向往。
“不过，我还是更加好奇——您刚才在门口说‘借用’我的魔力是怎么回事？我无意冒犯，您在魔法上的造诣高深和强大是毋庸置疑的。只是……现在想起来，最后那个空间转移魔咒的确是您借由我手施展的，这是不是意味着……”
克劳德用鼓励的眼神示意他继续说下去。
“这是不是意味着……您并不能施展空间转移的魔咒？”汤姆度量她的表情，小心翼翼地做出了推测。
“这样，也能够解释为什么您愿意带我去坐麻瓜的公共马车，用这种在巫师眼中相当低效的方式旅行……”
克劳德拿起始终放在手边的那柄黑伞，将它的木质长柄细细抚摸。
“这是一个漫长的故事……”