开荒
石屋一派祥和。
城西荒地，也是热火朝天。
偏城里头最繁荣的段氏酒家，阴风阵阵。
今日，跑腿的小厮，站在廊下，豆大的汗珠流到下巴，都不敢去擦一擦。
他们是随段小郎来的。门关着，隐约可听到大掌柜请罪的话。
“城西的事，尚有转圜的地方。”
“那我听听，段大掌柜预备如何转。”
段小郎坐他往日的椅子，天阴郁了下来，教人瞧不清他的样貌和神色。屋里沉寂了片刻，没有听到段掌柜的回禀，稍后，又传出了段小郎的笑声。
“段家与顾将军家，是世交，也是臣属。如今城里头，就我和顾五郎在，就是至亲手足。大掌柜可别踏错一步，教外人以为我们段家心术不正，为祸一方啊！”
“小人不敢，请主子放心。”
段明神色不挠，亲自送了人到后门，才低声吩咐人收手，“如今顾五郎一直在城西，且先收收手。”
“那送去的布……”
“依着时间和市价去收回来便是，告诉巧娘，切记不可与他冲撞了。”
“小的明白了。”
那人受过巧娘不少的恩惠，本也想替她美言几句，可在掌柜无言的威压下，他只好讪讪笑着，再一股脑跑去布庄传信。
织云布庄的生意好，那小厮等了好一会儿，才有机会上前回话。
巧娘拨着算珠，听后也是笑靥如常，话音轻柔，如红柳初发时，“段大掌柜这话，妾怎么就听不明白了呢？妾一个行商的妇人，怎敢和他一个世家公子过不去？纵使妾的名取得不好，难不成连这点自知之明都没有吗？”
一连三个反问，往来传来的小厮哪敢应，只好一个劲儿赔不是，说好话。
巧娘拿他撒气，不外乎是怪段明自始至终看轻了她。
说到底，那也是大主子、小主子间的私事，不是他这种小喽啰能插嘴的。
等这人又赶着回去复命，路上又险些撞上了此事的大大主子。
“小人糊涂，望贵人见谅……”
这位贵人，可不就是顾五郎？
他从花婆婆那里离开，又去荒地看了，将那篮杏子给众人解渴。
那些个走商的汉子和他熟稔些，有个人还敢打趣着：“还得是五郎赏的白杏最甜了。”
“那成，下回我若看到你有杏子，可是要抢过来，再赏你，你再尝尝甜不甜？”
“五郎可真是爱和人说笑。”
……
申掌柜在一旁没有说话，笑得和佛堂里的弥勒佛似的，手上的动作是不停的，嘴巴也是，杏子一个接一个地吃，吃完了再去五郎的篮子里摸。
五郎瞥一眼，他笑一声，手上照拿不误，夸赞也不能少——
“前儿听白山大人说，五郎给的杏子最甜，老朽自持年纪，不肯和小辈们相争。今日可真是悔不当初，可真是甜呐……”
若非店里需得他主事，此刻，顾五郎能把他埋土里去，再补踩两脚，严严实实，才不至于教他扒拉出来。
申掌柜说的白山，也在开荒的人群里。他身量略矮了些，可手上的力气是实打实的，一抡一锄，很是惹眼。
名头借了，人也得夸。
“瞧瞧这些后生，个个壮如牛，又踏实肯干，别说是寻常人，便是衙门里头过来的，也没有自持身份，这身法真真是漂亮啊……”
“啧……”
顾五郎便是性子极好的人，可也架不住有人一直在耳边叨叨，还一直偷他杏子吃。
他提着见底的杏子走了，再到市集时，已将近日暮。方才与花婆婆说和人约了谈事，不是托词。
*
索尔住在临近城东的一处宅子里，听得人敲门，还和卧床的人笑称一句：“定是五郎来了。娘子睡一睡，我去，就回来。”
“好……”
半躺着的人面色发白，难掩姿色，越发有病美人的神韵。
而堂屋里，二人的客套话还没开始，屋里头先传出了一阵剧烈的咳嗽声。
顾五郎正要寒暄的话便也变了变，“如今还吃那些药吗？”
“嗯嗯，大夫说，要养。”
索尔很是高兴能见到他，只顾着憨笑，像家里的长辈似的，要他找东西吃，“五郎你吃酒么？前两年，我猎了一头鹿，割下鹿角泡了好大一坛酒，放了两年了，好喝，好喝的……”
他的官话说得不大好，可若是遇到了吃的情况，反倒是流利极了。
顾五郎微微摇头，笑道：“你这好东西，我受用不了。且留着自己吃罢。”
索尔又坐回，手脚不自在，嘿嘿笑着，“那五郎，要我做什么？”
顾五郎只道：“我只是顺道过来看看，前两日去了山上躲清闲，没看到你的毡房，还以为你路上有事耽搁了。”
这回，他用的是丰州牧民会说的土话，索尔听得顺畅，便也用家常话接：“今年也不知怎么了，开春下了好几场雨，把路都下软了，我赶着羊群回来，落石松动，一只羊踩空掉了下去，好歹不是头羊，人也没事，萨丹保护。”
“难怪听人说你在市集卖肉，原是这缘故。”
“那肉也是新鲜的，我把羊赶回后，又不忍心，回去看了。那羊伤得严重，就剩一口气了，实在是救不了，我只能将它杀了卖肉去。我还在市集把骨头便宜卖给了一个小娘子，她的官话和五郎说的，一样漂亮。”
顾五郎正望着庭院，牧羊犬喀赞围着白鹤转悠吐舌，听到这里，忽而一愣，再是一笑。
托那头羊的福，它一羊失足踩空，解了多少人的馋虫，连带着他都吃了一大碗的肉汤，还有羊肉包子。
“嘿嘿，我记得五郎是不吃羊肉的，就没送到将军府去。等下回，我猎到了别的东西……”
“那也不必送去，我在府里，也不缺几口吃的。”
顾五郎见他安然无恙，又神采飞扬的，也知家里无事，便安心回去了。
那篮子的白杏，也到了篮底，顾五郎没好意思送，就挂在白鹤背上。
喀赞时不时两脚站立，就要去扑。
“喀赞……”
索尔还以为是他去晚了，买不着，只有这么一点，连连按下喀赞的脑袋，“五郎你爱吃果子，我带着羊群四处走走时，发现了一棵小苗，你要种在府里吗，我明日就去挖回来。”
“挖它作甚？丰州不比别的地方旱，那雨水也是少的，树根只怕都扎到地底了，白白伤了它。”
“嘿嘿，瞧我这脑子，总是没想到。那等它结果了，我再摘回来。”
……
等顾五郎走出索尔家时，还能听到他在屋里头的笑声，不由也跟着笑了笑。
憨直的汉子，教人也不由跟着傻乐。
回府时，管家也凑近前，只当主子不知，努力挺着鼻子嗅了嗅：没肉味啊，五郎今日回府来取姜作甚？
顾望津默默叹一口气。老管家这副模样，与索尔的喀赞，何其神似？
“方才我在外头看到段世伯的家仆，似乎是从我们这个方向回的，可是又往家里送东西了？”
“老奴正要回禀呢，段小郎也听说了五郎接了城西开荒的公务，特意让名下的铺子送了好些米面过来，说给不了工钱，那些汉子总是要吃喝的罢。还说米面是铺子里现成的，牛羊肉也是不能少的，等他报上去，过两日再赶些新鲜的牛羊过来宰杀，犒劳众人……”
老管家说完，又开始了夸人，“这段小郎，年纪虽小，处事很是周到，有他相助一二，五郎此番定能将差事办好的。”
可不是周到么？若非这趟差事是大兄随口交代的，祖母当了真，他还道是段家的人得了开荒的命令呢。
顾五郎在一片盛赞里，也只能含笑颔首，“不想我除了家里头的几位兄长，连段兄都如手足一般。”
*
夜里，引得各处不得安宁的城西再度陷入原有的宁静，各家皆是好眠。
因着滴滴嗒嗒的灵泉，某人又是一夜难眠。
许抱月盘腿坐床上，尝试着凝聚精神，去查看意识里的灵泉状态。
试了好几次，最后好不容易成功了。这一看不打紧，细看之下，蓄水的罐子——准确来说，它不是罐子。
“唉……”
许抱月扭头，在稀薄夜色中，搁在窗台的五瓣梅花瓶亭亭玉立，丹红的花瓣似乎艳丽了几分。
这玩意儿，还是个法器不成？怎么就成了蓄水瓶？
而且，也太小了！
啊，浓缩都是精华，可也太浓缩了些。灵泉还在源源不断往外顾涌，有些从她指尖冒了出来，余下的，也不知淌哪里去了。
实在是睡不着。
她下榻去，往后院方向去。
书里的灵泉，是灵泉。到了自己一个女配手上，自然也是个灵的吧。
这水，再怎么着也不能浪费了。
加在水缸里，明天没法解释水为何是满的。但是，这里还有一个超级大容器。
她轻车熟路翻阅院墙到花婆婆家去，再一次感慨防盗功能为零的同时，悄悄蹲在了那口枯井身边。
古话说二人不望井，夜里，独自一人她也没胆子往里探头。
她试探着将手里放在井沿，由水慢慢渗透到枯井里去。
弦月西斜，也不知是过了多久，直至哈欠连连，梅花瓶的水终于是不再蔓延，她才弓着腰回去。
因着这一番，翌日便起得晚了。
她房门还没开。许平安打完水回来，许蘅若也起了。
看得他欲言又止的模样，她尚有心思打趣道：“你二姐年纪也大不了几岁，这两日可不得累坏了。且让她多睡会儿，我同你出门去。”
路上，罕见遇见了早起的郑夫人。昨日在顾家的气，她理了一夜都没理顺，气得今日早起，想找个人说一说，排解一番。
郑芳芷的眼下也有着重重的青色，精神萎靡，手里的木桶也越发笨重。
她也想不明白昨日的菜，是哪里出了问题。
母亲昨儿看许抱月买的羊骨，对许家都是淡淡的。今日心绪不佳，郑芳芷更怕母亲冷嘲热讽，两家人会伤了和气。
谁知，郑夫人见了容色稍减的许蘅若，热切得很，“蘅若，一日不见，实在是教伯母挂念得紧。今儿怎么是你和平安来打水？”
“二……”
许平安正要答，许蘅若拦了他，恭恭敬敬给她行了晚辈礼，才柔柔说道：“自家姐妹，时而我来，时而妹妹出来，都是常事,却是教伯母挂念了。”
这话，说得语义不详。
家务事，总也不能仰仗一人。
可在有心人听着，却是气不平的。譬如郑夫人，她当即笑开了，又同在京中一样，亲亲热热过去挽她的手，不无感慨道：“你为长姐，和我们秋兰一样，总是有操不完的心。白日里熬着做衣裳便也罢了，如今点的灯不如从前亮堂，蘅若可别熬着。虽说你家多了一人，这衣裳也慢慢做，总也有做完的时候。”
“伯母说的是。”
“抱月她养在外头，没学过女工，你也只能多担着了。”
“自然。”
“唉，到底是我们芳芷命好，手脚是粗笨了些，但和我亲近，也有你和秋兰教着，她跟着学一学，好歹能缝缝补补。你家……唉，到底是辛苦你了，长姐如母，你多担待着些。”
“这是自然的。”
许蘅若面色不变，来回就那几句车轱辘话，自是由着她说去。
许平安跟在后头，气鼓鼓的。从前听说妇人多爱嚼舌根，他是不信的。可眼前的郑夫人岂不正是这样的人？
长姐都说了是一家姊妹，不分彼此。可郑伯母话里话外，都是在挑拨长姐与二姐的关系。
长姐做衣辛苦，二姐做饭也是辛苦，日子辛苦，他们姐弟都会扶持着过下去，轮得到她一个外人来阴阳怪气吗？
将近河边时，郑夫人更是神神秘秘拉了许蘅若在一旁，压了声说：“蘅若，你与秋兰同岁，都是伯母看着长大的，如今秋兰不在，伯母也是拿你当心肝肉疼的。昨日我去市集打听了一番，寻得了门路，于你而言，正正是量身定做的。你光在家做衣裳，也没个营生，往后，如何养家呢？”
“伯母请说。”
“顾将军家，在招一位厨娘。”
“这样的差事，我怎么好跟芳芷妹妹抢呢？”
“唉，也不瞒你，我昨日带着芳芷去试了，也替你探了深浅。顾家如今就老夫人和顾五郎在，老夫人偏好清淡的素食，而顾五郎喜爱肉食，可惜芳芷一根筋做了素食，老夫人疼爱孙子，正巧五郎回府，那菜便是满意的，也成了不满。今日，你就进城去，荤素皆做，必能使顾家青眼相待。”
许蘅若没登时回答，只望着河面，目光沉静。
有日头的时候，水波潋滟，教人心旷神怡；此刻，是日始时分，太阳原该露脸了，然而，此地是丰州，比京里晚得多，河面映着黑压压的云和远山，恍若深渊。
城西荒地，也是热火朝天。
偏城里头最繁荣的段氏酒家，阴风阵阵。
今日，跑腿的小厮，站在廊下，豆大的汗珠流到下巴，都不敢去擦一擦。
他们是随段小郎来的。门关着，隐约可听到大掌柜请罪的话。
“城西的事，尚有转圜的地方。”
“那我听听，段大掌柜预备如何转。”
段小郎坐他往日的椅子，天阴郁了下来，教人瞧不清他的样貌和神色。屋里沉寂了片刻，没有听到段掌柜的回禀，稍后，又传出了段小郎的笑声。
“段家与顾将军家，是世交，也是臣属。如今城里头，就我和顾五郎在，就是至亲手足。大掌柜可别踏错一步，教外人以为我们段家心术不正，为祸一方啊！”
“小人不敢，请主子放心。”
段明神色不挠，亲自送了人到后门，才低声吩咐人收手，“如今顾五郎一直在城西，且先收收手。”
“那送去的布……”
“依着时间和市价去收回来便是，告诉巧娘，切记不可与他冲撞了。”
“小的明白了。”
那人受过巧娘不少的恩惠，本也想替她美言几句，可在掌柜无言的威压下，他只好讪讪笑着，再一股脑跑去布庄传信。
织云布庄的生意好，那小厮等了好一会儿，才有机会上前回话。
巧娘拨着算珠，听后也是笑靥如常，话音轻柔，如红柳初发时，“段大掌柜这话，妾怎么就听不明白了呢？妾一个行商的妇人，怎敢和他一个世家公子过不去？纵使妾的名取得不好，难不成连这点自知之明都没有吗？”
一连三个反问，往来传来的小厮哪敢应，只好一个劲儿赔不是，说好话。
巧娘拿他撒气，不外乎是怪段明自始至终看轻了她。
说到底，那也是大主子、小主子间的私事，不是他这种小喽啰能插嘴的。
等这人又赶着回去复命，路上又险些撞上了此事的大大主子。
“小人糊涂，望贵人见谅……”
这位贵人，可不就是顾五郎？
他从花婆婆那里离开，又去荒地看了，将那篮杏子给众人解渴。
那些个走商的汉子和他熟稔些，有个人还敢打趣着：“还得是五郎赏的白杏最甜了。”
“那成，下回我若看到你有杏子，可是要抢过来，再赏你，你再尝尝甜不甜？”
“五郎可真是爱和人说笑。”
……
申掌柜在一旁没有说话，笑得和佛堂里的弥勒佛似的，手上的动作是不停的，嘴巴也是，杏子一个接一个地吃，吃完了再去五郎的篮子里摸。
五郎瞥一眼，他笑一声，手上照拿不误，夸赞也不能少——
“前儿听白山大人说，五郎给的杏子最甜，老朽自持年纪，不肯和小辈们相争。今日可真是悔不当初，可真是甜呐……”
若非店里需得他主事，此刻，顾五郎能把他埋土里去，再补踩两脚，严严实实，才不至于教他扒拉出来。
申掌柜说的白山，也在开荒的人群里。他身量略矮了些，可手上的力气是实打实的，一抡一锄，很是惹眼。
名头借了，人也得夸。
“瞧瞧这些后生，个个壮如牛，又踏实肯干，别说是寻常人，便是衙门里头过来的，也没有自持身份，这身法真真是漂亮啊……”
“啧……”
顾五郎便是性子极好的人，可也架不住有人一直在耳边叨叨，还一直偷他杏子吃。
他提着见底的杏子走了，再到市集时，已将近日暮。方才与花婆婆说和人约了谈事，不是托词。
*
索尔住在临近城东的一处宅子里，听得人敲门，还和卧床的人笑称一句：“定是五郎来了。娘子睡一睡，我去，就回来。”
“好……”
半躺着的人面色发白，难掩姿色，越发有病美人的神韵。
而堂屋里，二人的客套话还没开始，屋里头先传出了一阵剧烈的咳嗽声。
顾五郎正要寒暄的话便也变了变，“如今还吃那些药吗？”
“嗯嗯，大夫说，要养。”
索尔很是高兴能见到他，只顾着憨笑，像家里的长辈似的，要他找东西吃，“五郎你吃酒么？前两年，我猎了一头鹿，割下鹿角泡了好大一坛酒，放了两年了，好喝，好喝的……”
他的官话说得不大好，可若是遇到了吃的情况，反倒是流利极了。
顾五郎微微摇头，笑道：“你这好东西，我受用不了。且留着自己吃罢。”
索尔又坐回，手脚不自在，嘿嘿笑着，“那五郎，要我做什么？”
顾五郎只道：“我只是顺道过来看看，前两日去了山上躲清闲，没看到你的毡房，还以为你路上有事耽搁了。”
这回，他用的是丰州牧民会说的土话，索尔听得顺畅，便也用家常话接：“今年也不知怎么了，开春下了好几场雨，把路都下软了，我赶着羊群回来，落石松动，一只羊踩空掉了下去，好歹不是头羊，人也没事，萨丹保护。”
“难怪听人说你在市集卖肉，原是这缘故。”
“那肉也是新鲜的，我把羊赶回后，又不忍心，回去看了。那羊伤得严重，就剩一口气了，实在是救不了，我只能将它杀了卖肉去。我还在市集把骨头便宜卖给了一个小娘子，她的官话和五郎说的，一样漂亮。”
顾五郎正望着庭院，牧羊犬喀赞围着白鹤转悠吐舌，听到这里，忽而一愣，再是一笑。
托那头羊的福，它一羊失足踩空，解了多少人的馋虫，连带着他都吃了一大碗的肉汤，还有羊肉包子。
“嘿嘿，我记得五郎是不吃羊肉的，就没送到将军府去。等下回，我猎到了别的东西……”
“那也不必送去，我在府里，也不缺几口吃的。”
顾五郎见他安然无恙，又神采飞扬的，也知家里无事，便安心回去了。
那篮子的白杏，也到了篮底，顾五郎没好意思送，就挂在白鹤背上。
喀赞时不时两脚站立，就要去扑。
“喀赞……”
索尔还以为是他去晚了，买不着，只有这么一点，连连按下喀赞的脑袋，“五郎你爱吃果子，我带着羊群四处走走时，发现了一棵小苗，你要种在府里吗，我明日就去挖回来。”
“挖它作甚？丰州不比别的地方旱，那雨水也是少的，树根只怕都扎到地底了，白白伤了它。”
“嘿嘿，瞧我这脑子，总是没想到。那等它结果了，我再摘回来。”
……
等顾五郎走出索尔家时，还能听到他在屋里头的笑声，不由也跟着笑了笑。
憨直的汉子，教人也不由跟着傻乐。
回府时，管家也凑近前，只当主子不知，努力挺着鼻子嗅了嗅：没肉味啊，五郎今日回府来取姜作甚？
顾望津默默叹一口气。老管家这副模样，与索尔的喀赞，何其神似？
“方才我在外头看到段世伯的家仆，似乎是从我们这个方向回的，可是又往家里送东西了？”
“老奴正要回禀呢，段小郎也听说了五郎接了城西开荒的公务，特意让名下的铺子送了好些米面过来，说给不了工钱，那些汉子总是要吃喝的罢。还说米面是铺子里现成的，牛羊肉也是不能少的，等他报上去，过两日再赶些新鲜的牛羊过来宰杀，犒劳众人……”
老管家说完，又开始了夸人，“这段小郎，年纪虽小，处事很是周到，有他相助一二，五郎此番定能将差事办好的。”
可不是周到么？若非这趟差事是大兄随口交代的，祖母当了真，他还道是段家的人得了开荒的命令呢。
顾五郎在一片盛赞里，也只能含笑颔首，“不想我除了家里头的几位兄长，连段兄都如手足一般。”
*
夜里，引得各处不得安宁的城西再度陷入原有的宁静，各家皆是好眠。
因着滴滴嗒嗒的灵泉，某人又是一夜难眠。
许抱月盘腿坐床上，尝试着凝聚精神，去查看意识里的灵泉状态。
试了好几次，最后好不容易成功了。这一看不打紧，细看之下，蓄水的罐子——准确来说，它不是罐子。
“唉……”
许抱月扭头，在稀薄夜色中，搁在窗台的五瓣梅花瓶亭亭玉立，丹红的花瓣似乎艳丽了几分。
这玩意儿，还是个法器不成？怎么就成了蓄水瓶？
而且，也太小了！
啊，浓缩都是精华，可也太浓缩了些。灵泉还在源源不断往外顾涌，有些从她指尖冒了出来，余下的，也不知淌哪里去了。
实在是睡不着。
她下榻去，往后院方向去。
书里的灵泉，是灵泉。到了自己一个女配手上，自然也是个灵的吧。
这水，再怎么着也不能浪费了。
加在水缸里，明天没法解释水为何是满的。但是，这里还有一个超级大容器。
她轻车熟路翻阅院墙到花婆婆家去，再一次感慨防盗功能为零的同时，悄悄蹲在了那口枯井身边。
古话说二人不望井，夜里，独自一人她也没胆子往里探头。
她试探着将手里放在井沿，由水慢慢渗透到枯井里去。
弦月西斜，也不知是过了多久，直至哈欠连连，梅花瓶的水终于是不再蔓延，她才弓着腰回去。
因着这一番，翌日便起得晚了。
她房门还没开。许平安打完水回来，许蘅若也起了。
看得他欲言又止的模样，她尚有心思打趣道：“你二姐年纪也大不了几岁，这两日可不得累坏了。且让她多睡会儿，我同你出门去。”
路上，罕见遇见了早起的郑夫人。昨日在顾家的气，她理了一夜都没理顺，气得今日早起，想找个人说一说，排解一番。
郑芳芷的眼下也有着重重的青色，精神萎靡，手里的木桶也越发笨重。
她也想不明白昨日的菜，是哪里出了问题。
母亲昨儿看许抱月买的羊骨，对许家都是淡淡的。今日心绪不佳，郑芳芷更怕母亲冷嘲热讽，两家人会伤了和气。
谁知，郑夫人见了容色稍减的许蘅若，热切得很，“蘅若，一日不见，实在是教伯母挂念得紧。今儿怎么是你和平安来打水？”
“二……”
许平安正要答，许蘅若拦了他，恭恭敬敬给她行了晚辈礼，才柔柔说道：“自家姐妹，时而我来，时而妹妹出来，都是常事,却是教伯母挂念了。”
这话，说得语义不详。
家务事，总也不能仰仗一人。
可在有心人听着，却是气不平的。譬如郑夫人，她当即笑开了，又同在京中一样，亲亲热热过去挽她的手，不无感慨道：“你为长姐，和我们秋兰一样，总是有操不完的心。白日里熬着做衣裳便也罢了，如今点的灯不如从前亮堂，蘅若可别熬着。虽说你家多了一人，这衣裳也慢慢做，总也有做完的时候。”
“伯母说的是。”
“抱月她养在外头，没学过女工，你也只能多担着了。”
“自然。”
“唉，到底是我们芳芷命好，手脚是粗笨了些，但和我亲近，也有你和秋兰教着，她跟着学一学，好歹能缝缝补补。你家……唉，到底是辛苦你了，长姐如母，你多担待着些。”
“这是自然的。”
许蘅若面色不变，来回就那几句车轱辘话，自是由着她说去。
许平安跟在后头，气鼓鼓的。从前听说妇人多爱嚼舌根，他是不信的。可眼前的郑夫人岂不正是这样的人？
长姐都说了是一家姊妹，不分彼此。可郑伯母话里话外，都是在挑拨长姐与二姐的关系。
长姐做衣辛苦，二姐做饭也是辛苦，日子辛苦，他们姐弟都会扶持着过下去，轮得到她一个外人来阴阳怪气吗？
将近河边时，郑夫人更是神神秘秘拉了许蘅若在一旁，压了声说：“蘅若，你与秋兰同岁，都是伯母看着长大的，如今秋兰不在，伯母也是拿你当心肝肉疼的。昨日我去市集打听了一番，寻得了门路，于你而言，正正是量身定做的。你光在家做衣裳，也没个营生，往后，如何养家呢？”
“伯母请说。”
“顾将军家，在招一位厨娘。”
“这样的差事，我怎么好跟芳芷妹妹抢呢？”
“唉，也不瞒你，我昨日带着芳芷去试了，也替你探了深浅。顾家如今就老夫人和顾五郎在，老夫人偏好清淡的素食，而顾五郎喜爱肉食，可惜芳芷一根筋做了素食，老夫人疼爱孙子，正巧五郎回府，那菜便是满意的，也成了不满。今日，你就进城去，荤素皆做，必能使顾家青眼相待。”
许蘅若没登时回答，只望着河面，目光沉静。
有日头的时候，水波潋滟，教人心旷神怡；此刻，是日始时分，太阳原该露脸了，然而，此地是丰州，比京里晚得多，河面映着黑压压的云和远山，恍若深渊。