第6章踯躅之途
打开信件的时候，冷月忽然有点后悔。她后悔把信送回星芒手中故作镇静说“回家看”。若星芒走时她没有叫住他，任他离去，自己真独身一人，事情恐怕会更加利索一些，至少不会像现在这样看着星芒的神色瞎猜。可若星芒真走了，会不会惋惜不舍？在星芒挡下那一掌前冷月不会有如此矫情的情愫。但现在的确有点不一样了。
说不准这正是星芒的阴谋。
一思及此，冷月差点拍下手里信件走人。他抬眼看看星芒的脸，最终作罢。
星芒双手摩挲着粗瓷茶杯，笑眯眯看着冷月：“你不知道你刚才的表情，可是相当精彩。”
冷月瞪星芒一眼，垂首整整手里的信放在手边，开始挑灯芯。“我只是没想到，冷家这么多年，居然是西厂的鹰犬。”
“能看吗？”
星芒见冷月瞥眼书信点头，伸手拿起信翻了翻。
“你的表情也很精彩。”挑罢灯芯的冷月也摩挲着粗瓷茶杯讥笑。水上漂几片茶叶，被她笑的气流吹开贴在杯壁上，手一抖，又被晃回水里。
冷月抬头发现星芒正盯自己，眨眨眼低头看水杯，“你看你的信。”
“看完了。”
“胡扯。”
“真看完了，咱们接着说。”
冷月站起来，夺过星芒手上的信，心想爱看不看。他捻起一封在灯上晃了晃，火苗腾地燃起来，燎着黄竹纸沁出烟火香，被扔到火盆里。
火焰挣扎会就在火盆里熄了，冷月在桌上磕了磕灰，又点燃一张丢了进去。火苗映着他的脸，明明暗暗的，他脸上没什么表情，只是出神地盯着火苗看。
星芒觉得此刻的六公子有点阴诡，就想说点什么打破沉寂，于是随口问：“我原以为你不会在乎冷家。看你样子，好像也不愿这东西留下来。”
“两码事。我只是不想给别人留下证据，不论是宋先生，还是其他什么人，或是你。”冷月一张一张地把信笺往火里送，一边送一边回想星芒随意翻阅信件的动作，怎么想怎么觉得这人不可能看全了信上的内容，自己有必要给他总结一下：“冷太公把持着冷家的财富，他与信上这人的联系甚频，言语之间有不少机锋暗号，这让我想起自己经手过的账目——假如说冷家背后在为其他人经营什么，操作空间很大。”
冷月往火里扔信件，扔到一半把手里的一张信纸按在星芒面前，指着上面的几个名字：“这个人、这个人、还有这个，我都认识。”他站起来，倚在桌子的边缘，慢吞吞地把这张信纸放进火盆里，“如果我没有猜错，这个与冷太公通信的人，与闲居金陵的谷大用脱不了干系。”
“你想说……”
“西厂。”冷月把手中最后几张信纸放进火盆，松手之前，想了想，把其中一张留了下来，捏在了手里。火苗烧着烧着，燃尽了所有纸张，慢慢熄灭了。冷月说：“藏匿在宋先生家中的那个杀手提了一句‘西厂’。西厂早在正德年间就裁撤了，可厂督谷大用深得先帝信任，今上登基之后朝堂又不稳固，死而不僵的西厂，如果真有什么打算，也不是稀奇的事情。”
无怪冷家招惹上一身腌臜事，厂卫鹰犬，皆是酷吏，西厂裁撤了十几年，假如冷家在替他们做事、与虎谋皮，一百来口人死得就不冤。也无怪冷英听说自己留下几笔生意那般恼火，兄弟俩决裂得也不亏。徐鹏举还等着接手那一摊笔生意稳固自己的地位，要是发现这是个烫手的山芋，呵呵，看你是哭还是笑。
冷月觉得自己幸灾乐祸有点过头，捧起粗瓷茶杯喝口水，趁着间隙看一眼星芒，见星芒目光所在是正在铺床的清清，放下心来，干咳一声：“冷家的事，知道内情的人必定不多，除了爷爷和大哥恐怕也就再没什么人。那日的杀手、今日的杀手都是为此事而来，宋先生虽也是，但跟他们应该不是一路。密室里失窃的那本，没准正是账目、名录之类的重要证据，想来这份证据在宋先生手里。宋先生也许是拿到它发现有杀手在家中守株待兔，所以直接离开了南京，所以今天杀手才把你当成了宋先生。”
“你分析得倒不错。”星芒点头，招呼清清过来坐着，给她倒了杯水。
冷月身子往一边挪了挪给清清腾个地方：“信上还提到苏家，苏家是冷家的仇人，甚至曾经加害于我，你说我该如何？”
“你问我？姑娘真是太客气了。”
“不要叫我姑娘。”冷月偏头看火盆里的火焰，“听不习惯。”
星芒张张口，揉揉清清的脑袋，看低头喝水的清清抬起的头，耸肩：“冷老先生信上提到苏家，看样子苏家和冷家似乎同与西厂相关。然则线索，自要从苏家去找。”
“想一块了。”冷月点点头，“我妹子刚好也在镇江府，我正打算去寻她。”
“嗯。”
“你们呢？”
“看清清。”
清清懒懒抬起眼睛看星芒，星芒挑一下头，清清目光又转到冷月身上。目光寂寂，似无人息。
这双眼睛，这个丫头，是可以通灵的吗？
清清看看冷月，回头看看星芒，垂下目来，一字一顿：“冷月的伤还没好。不行。”
星芒点头：“清清说了，不行。”停了一下他又补一句，“那就是不行。”
冷月假装没听明白清清的意思：“好。我自己去。”
“清清说了你不能去。那你就不能去。——你若是想跑，尽管试试。”
冷月从星芒家里出来的时候月色正好。晚上去了趟冷家，去了趟宋家，回来没睡多久再次上路。重伤未愈，冷月体力不支，只行了几里，就停下脚来休息。
夜深月明，行至树林里路途却难行，冷月尚有伤在身，加之一夜辛苦，渐觉不支停下休息。刚靠树稍歇，就见前方有火光。
冷月近前没两步，就听到星芒的声音，不瘟不火，却怎么听都有讥讽之意：“你猜猜我数几个数冷月会从那棵树后面出来？”他不顾清清理没理他，兀自认真数起来。
冷月沉脸从树后走出，就地坐下，星芒扔给她个水袋她接过打开，就听到星芒的问话：“姑娘不辞而别是何意？”
冷月水袋刚凑到嘴边，听到这话就放下水袋，侧目看星芒。火焰映照下星芒的脸上有红光，似少饮过些许，醺然微有笑意。冷月本想解释自己已经留书不算不辞而别，见到这似有似无的讥笑，张张嘴，停了半天，终说了一句：“说了不要叫我‘姑娘’，听不习惯。”
星芒点头说好。一夜就此过去，无话。
冷月不想麻烦星芒和清清，但也不介意这二人跗骨之蛆般死皮赖脸跟着。冷家灭门后财产早被抄没一空，冷月身无分文，床下盒子里准备给冰冰当嫁妆的一盒子财物也不翼而飞。
拮据起来就讲究不了那么多，冷月索性任星芒养活，只暗暗记下吃穿用度的开销，待日后有机会一并偿还。原本打算到下个镇市卖掉换钱的玉佩，也终于可以收了起来。
这一路星芒是破事最多的。
第一天星芒不紧不慢，找了家车马行租了辆马车，乘了一日又换了三匹快马，第三日上说什么也一定要步行，半日后却又换了驴子骑。冷月自觉早一日抵达镇江府就好过一日，可毕竟花着星芒的钱也不好多说什么。三人晃晃悠悠，毫无章法地朝镇江去，也不知什么时候能见到苏老太爷。
苏家的名望在江南甚高，祖上出过几个举人，江阴望族之一，也算赫赫有名。
苏家底蕴丰厚，田产众多。弘治二年，苏家一子苏恪甫及弱冠，单枪匹马凭着一腔热血来到镇江府，花了三年时间，收了七条街巷的铺子，创下了一份家业，在镇江定居，遥遥与冷氏相望。
同为江南大户，苏家和冷家脾气自然都好不到哪去。上一代人原本打算缓和关系的一桩姻缘，又因冷毅坚持迎娶来历不明之女而不欢而散，冷家苏家这算彻底结下了梁子。两家二十年来明里暗里没少使过龌龊手段，甚至断送了几个优秀子弟的性命。
现下冷家出了事，最高兴的当然是苏家。
冷月看过在密室中得到的那些信，俱都是冷烨为西厂效命的证据。随着八虎失势、西厂内厂一并裁撤，厂督谷大用，也被送到南京养老，远离生杀大权。想来定是西厂旧部不服，暗中主持，意图恢复昔日势力，与东厂锦衣卫分庭抗礼。
这事想来诡谲，族中知晓之人肯定不多。连死都不知因何而死，男女老少一百多口人真是太冤枉了些。
原以为冷家灭门与多年对头苏家有关，冷月才和冷寂定下在镇江碰头。但现在事情来龙去脉冷月都已想通，恐怕冷家的事情确是自作孽不可活，与苏家半毛钱关系都没有。
不过他并不打算见到冷叔时，把书信的事情表白。毕竟此事不算光彩，关系到死去的爷爷和大哥的声誉。他们生前如何先不评论，但逝者已矣，这见不得光的事情，还是不要告诉冷叔的好——毕竟冷叔算不上是冷家的人。
更何况……冷月把那截暖黄色布料摊在手心，看了又看。
宋先生和冷叔，一文一武，是自己的开蒙恩师。可现在的情形来看——他们，真的值得信任吗？
冷月踯躅着。他隐隐觉得，更大的阴谋，正在不远的镇江府等着他。他却像一只愚蠢的飞蛾，义无反顾地扑了过去。
打开信件的时候，冷月忽然有点后悔。她后悔把信送回星芒手中故作镇静说“回家看”。若星芒走时她没有叫住他，任他离去，自己真独身一人，事情恐怕会更加利索一些，至少不会像现在这样看着星芒的神色瞎猜。可若星芒真走了，会不会惋惜不舍？在星芒挡下那一掌前冷月不会有如此矫情的情愫。但现在的确有点不一样了。
说不准这正是星芒的阴谋。
一思及此，冷月差点拍下手里信件走人。他抬眼看看星芒的脸，最终作罢。
星芒双手摩挲着粗瓷茶杯，笑眯眯看着冷月：“你不知道你刚才的表情，可是相当精彩。”
冷月瞪星芒一眼，垂首整整手里的信放在手边，开始挑灯芯。“我只是没想到，冷家这么多年，居然是西厂的鹰犬。”
“能看吗？”
星芒见冷月瞥眼书信点头，伸手拿起信翻了翻。
“你的表情也很精彩。”挑罢灯芯的冷月也摩挲着粗瓷茶杯讥笑。水上漂几片茶叶，被她笑的气流吹开贴在杯壁上，手一抖，又被晃回水里。
冷月抬头发现星芒正盯自己，眨眨眼低头看水杯，“你看你的信。”
“看完了。”
“胡扯。”
“真看完了，咱们接着说。”
冷月站起来，夺过星芒手上的信，心想爱看不看。他捻起一封在灯上晃了晃，火苗腾地燃起来，燎着黄竹纸沁出烟火香，被扔到火盆里。
火焰挣扎会就在火盆里熄了，冷月在桌上磕了磕灰，又点燃一张丢了进去。火苗映着他的脸，明明暗暗的，他脸上没什么表情，只是出神地盯着火苗看。
星芒觉得此刻的六公子有点阴诡，就想说点什么打破沉寂，于是随口问：“我原以为你不会在乎冷家。看你样子，好像也不愿这东西留下来。”
“两码事。我只是不想给别人留下证据，不论是宋先生，还是其他什么人，或是你。”冷月一张一张地把信笺往火里送，一边送一边回想星芒随意翻阅信件的动作，怎么想怎么觉得这人不可能看全了信上的内容，自己有必要给他总结一下：“冷太公把持着冷家的财富，他与信上这人的联系甚频，言语之间有不少机锋暗号，这让我想起自己经手过的账目——假如说冷家背后在为其他人经营什么，操作空间很大。”
冷月往火里扔信件，扔到一半把手里的一张信纸按在星芒面前，指着上面的几个名字：“这个人、这个人、还有这个，我都认识。”他站起来，倚在桌子的边缘，慢吞吞地把这张信纸放进火盆里，“如果我没有猜错，这个与冷太公通信的人，与闲居金陵的谷大用脱不了干系。”
“你想说……”
“西厂。”冷月把手中最后几张信纸放进火盆，松手之前，想了想，把其中一张留了下来，捏在了手里。火苗烧着烧着，燃尽了所有纸张，慢慢熄灭了。冷月说：“藏匿在宋先生家中的那个杀手提了一句‘西厂’。西厂早在正德年间就裁撤了，可厂督谷大用深得先帝信任，今上登基之后朝堂又不稳固，死而不僵的西厂，如果真有什么打算，也不是稀奇的事情。”
无怪冷家招惹上一身腌臜事，厂卫鹰犬，皆是酷吏，西厂裁撤了十几年，假如冷家在替他们做事、与虎谋皮，一百来口人死得就不冤。也无怪冷英听说自己留下几笔生意那般恼火，兄弟俩决裂得也不亏。徐鹏举还等着接手那一摊笔生意稳固自己的地位，要是发现这是个烫手的山芋，呵呵，看你是哭还是笑。
冷月觉得自己幸灾乐祸有点过头，捧起粗瓷茶杯喝口水，趁着间隙看一眼星芒，见星芒目光所在是正在铺床的清清，放下心来，干咳一声：“冷家的事，知道内情的人必定不多，除了爷爷和大哥恐怕也就再没什么人。那日的杀手、今日的杀手都是为此事而来，宋先生虽也是，但跟他们应该不是一路。密室里失窃的那本，没准正是账目、名录之类的重要证据，想来这份证据在宋先生手里。宋先生也许是拿到它发现有杀手在家中守株待兔，所以直接离开了南京，所以今天杀手才把你当成了宋先生。”
“你分析得倒不错。”星芒点头，招呼清清过来坐着，给她倒了杯水。
冷月身子往一边挪了挪给清清腾个地方：“信上还提到苏家，苏家是冷家的仇人，甚至曾经加害于我，你说我该如何？”
“你问我？姑娘真是太客气了。”
“不要叫我姑娘。”冷月偏头看火盆里的火焰，“听不习惯。”
星芒张张口，揉揉清清的脑袋，看低头喝水的清清抬起的头，耸肩：“冷老先生信上提到苏家，看样子苏家和冷家似乎同与西厂相关。然则线索，自要从苏家去找。”
“想一块了。”冷月点点头，“我妹子刚好也在镇江府，我正打算去寻她。”
“嗯。”
“你们呢？”
“看清清。”
清清懒懒抬起眼睛看星芒，星芒挑一下头，清清目光又转到冷月身上。目光寂寂，似无人息。
这双眼睛，这个丫头，是可以通灵的吗？
清清看看冷月，回头看看星芒，垂下目来，一字一顿：“冷月的伤还没好。不行。”
星芒点头：“清清说了，不行。”停了一下他又补一句，“那就是不行。”
冷月假装没听明白清清的意思：“好。我自己去。”
“清清说了你不能去。那你就不能去。——你若是想跑，尽管试试。”
冷月从星芒家里出来的时候月色正好。晚上去了趟冷家，去了趟宋家，回来没睡多久再次上路。重伤未愈，冷月体力不支，只行了几里，就停下脚来休息。
夜深月明，行至树林里路途却难行，冷月尚有伤在身，加之一夜辛苦，渐觉不支停下休息。刚靠树稍歇，就见前方有火光。
冷月近前没两步，就听到星芒的声音，不瘟不火，却怎么听都有讥讽之意：“你猜猜我数几个数冷月会从那棵树后面出来？”他不顾清清理没理他，兀自认真数起来。
冷月沉脸从树后走出，就地坐下，星芒扔给她个水袋她接过打开，就听到星芒的问话：“姑娘不辞而别是何意？”
冷月水袋刚凑到嘴边，听到这话就放下水袋，侧目看星芒。火焰映照下星芒的脸上有红光，似少饮过些许，醺然微有笑意。冷月本想解释自己已经留书不算不辞而别，见到这似有似无的讥笑，张张嘴，停了半天，终说了一句：“说了不要叫我‘姑娘’，听不习惯。”
星芒点头说好。一夜就此过去，无话。
冷月不想麻烦星芒和清清，但也不介意这二人跗骨之蛆般死皮赖脸跟着。冷家灭门后财产早被抄没一空，冷月身无分文，床下盒子里准备给冰冰当嫁妆的一盒子财物也不翼而飞。
拮据起来就讲究不了那么多，冷月索性任星芒养活，只暗暗记下吃穿用度的开销，待日后有机会一并偿还。原本打算到下个镇市卖掉换钱的玉佩，也终于可以收了起来。
这一路星芒是破事最多的。
第一天星芒不紧不慢，找了家车马行租了辆马车，乘了一日又换了三匹快马，第三日上说什么也一定要步行，半日后却又换了驴子骑。冷月自觉早一日抵达镇江府就好过一日，可毕竟花着星芒的钱也不好多说什么。三人晃晃悠悠，毫无章法地朝镇江去，也不知什么时候能见到苏老太爷。
苏家的名望在江南甚高，祖上出过几个举人，江阴望族之一，也算赫赫有名。
苏家底蕴丰厚，田产众多。弘治二年，苏家一子苏恪甫及弱冠，单枪匹马凭着一腔热血来到镇江府，花了三年时间，收了七条街巷的铺子，创下了一份家业，在镇江定居，遥遥与冷氏相望。
同为江南大户，苏家和冷家脾气自然都好不到哪去。上一代人原本打算缓和关系的一桩姻缘，又因冷毅坚持迎娶来历不明之女而不欢而散，冷家苏家这算彻底结下了梁子。两家二十年来明里暗里没少使过龌龊手段，甚至断送了几个优秀子弟的性命。
现下冷家出了事，最高兴的当然是苏家。
冷月看过在密室中得到的那些信，俱都是冷烨为西厂效命的证据。随着八虎失势、西厂内厂一并裁撤，厂督谷大用，也被送到南京养老，远离生杀大权。想来定是西厂旧部不服，暗中主持，意图恢复昔日势力，与东厂锦衣卫分庭抗礼。
这事想来诡谲，族中知晓之人肯定不多。连死都不知因何而死，男女老少一百多口人真是太冤枉了些。
原以为冷家灭门与多年对头苏家有关，冷月才和冷寂定下在镇江碰头。但现在事情来龙去脉冷月都已想通，恐怕冷家的事情确是自作孽不可活，与苏家半毛钱关系都没有。
不过他并不打算见到冷叔时，把书信的事情表白。毕竟此事不算光彩，关系到死去的爷爷和大哥的声誉。他们生前如何先不评论，但逝者已矣，这见不得光的事情，还是不要告诉冷叔的好——毕竟冷叔算不上是冷家的人。
更何况……冷月把那截暖黄色布料摊在手心，看了又看。
宋先生和冷叔，一文一武，是自己的开蒙恩师。可现在的情形来看——他们，真的值得信任吗？
冷月踯躅着。他隐隐觉得，更大的阴谋，正在不远的镇江府等着他。他却像一只愚蠢的飞蛾，义无反顾地扑了过去。