次日一早，我居然是被查士丁尼的尖叫声吓醒的。
“狄奥多拉，你的脸是怎么回事？”
看他神色慌乱，我也感觉大事不好，急忙移过镜子来看。原先平整光洁的脸上冒出了密密麻麻的红疹子，有些被我无意识地抓破，拖下一条红裙来。
难怪我昨天回来一直觉得脸上痒。可能是回来的时候被什么草屑花粉过敏了。
“你昨天是去了哪里？睡觉前我看你还好好的，怎么现在就······”他心疼地捧过我的脸，左看右看，百思不得其解。
我心虚，连忙挣开他的手：“没什么事，可能吃了什么忌口的。我找点药来涂涂。”
查士丁尼狐疑地看着我，目光在我的身上逡巡，最后落到了我的腿上，掀开我的裤管：“那你的腿上又是怎么回事，怎么被蚊子咬了那么多包？”
“昨儿和园丁大叔多说了几句话，就咬上了。晚间我抓点药来敷一敷。没大事。”
他还想再问，我提高声调，大声道：“你还去不去上朝了？马上要迟到了，叫他们都等你！”
查士丁尼这才焕然大悟，一瞥沙漏，连忙跳下床去套衣服穿，一面跟我说：“你就呆在这边。万一再碰到过敏源可不是顽的。”
我摇头，横起眉来：“我不，以前都带我，现在是不是嫌我过敏了，嫌弃我丑，不想让我见人？”
查士丁尼哭笑不得：“我哪有这个意思？”
“没有的话那就别废话了。我一定要去的。以前怎么干，我现在还怎么干。”
查士丁尼看了我许久，道：“行吧，工作狂。”
其实我也不一定要去。但今天他要见主教，我一点也不放心他的情况。
——
财政大臣、市政官还有军械所的负责人都来了。还有一些军官。为了怕吓到别人，我带着面纱，去隔壁屋子泡了茶，一一给大臣们斟满了。主教也在。他抓着十字架，闭目凝神，并不睁眼看我。
查士丁尼坐在主位上，紧蹙着眉头，指节不断地敲击桌面：“罗马必须复兴。很多人觉得应该出兵西部，是时候收复失地了。”
那财政大臣约翰或许真是查士丁尼心腹，恃宠而骄，丝毫没有顾忌：“请问陛下，您话里的‘很多人’，指的是谁？”
全场的人都楞住了。查士丁尼像说谎被戳穿的小孩一样，垂下了头，耳朵根子都红了。
约翰此刻仗着人多，才不管查士丁尼怎么想，继续开炮：“殿下，您还记得利奥皇帝为了救西罗马帝国作出的努力么？但西罗马帝国不还是灭亡了？现在的罗马，活下去已经很艰难了。战争失败，根本无人会谅解我们，如果战争预期没有胜利，时间就会延长，国库就得不断增加军费，以安前线将士的心。这是个恶性循环。”
约翰一番话，查士丁尼更沉默了。他紧张地攥着衣角，一言不发。约翰继续说：“派往前线的波斯士兵才回到家中，又要和妻女分离，乘风破浪渡过偌大的地中海，地中海偌大的风浪让人疲累，甚至有人会病死在海上。这且不说，一上岸就得面对凶狠的蛮夷。谁能不绝望？”
查士丁尼的脸色更难看了。那攥着衣角的手中沁出了冷汗来。我伸过手去握住，想把我的力量传达给他。
查士丁尼感觉到了，看了我一眼，最终鼓足勇气说道：“有句话说祖宗之业不可弃也。不光复失地偏安一隅，大非君子所为。况且，蛮族王国都在衰弱，天时地利人和，不趁此机会光复罗马领土，我还得再等多少年？我还等得起多少年？”
他今年正好五十岁。很多罗马皇帝都熬不过这个年头，被人刺杀、暴毙的皇帝不再少数。他的脸色乌云叠罩。
约翰像是早有准备，胸有成竹，对答如流：“陛下，您是不可能取胜的。从君堡的港口到北非，走陆路要半年，走水路跨过地中海，也得一年的时间。盲目往西部调兵只会增加领土流失的风险。您能保证您交给波斯那11000磅黄金就能生效？······您究竟爱的是自己，还是这个国家？东部西部，孰轻孰重，万望陛下三思而后行。”
我从没想过约翰敢这么跟查士丁尼说话。他这种学历水平，以查士丁尼清高的品格，绝对不可能与之来往，查士丁尼甚至可能鄙视他。但他会算钱，会敛钱，查士丁尼才重用了他。他的一切都是查士丁尼给的，这时候才就反咬了一口。
我在大臣议事的时候从不插嘴。查士丁尼现在骑虎难下，还受到了羞辱，我就坐不住了。我站起来，大声道：“我看未必！”
我走到了约翰身边，死瞪着他，啐道：“没志气的东西。蛮族杀了多少罗马人？你还是不是我们的族人？竟然这等不思进取！我为你感到羞耻！”
像我这种朝廷上没嘴的葫芦，此刻也卷入了讨论。约翰不可置信地望着我，疑惑的眼光下更显得他面目可憎。但毕竟在朝廷上混久了，他即刻调整了状态：“娘娘，我只是实事求是，分析这西征的条件。娘娘，这般强词夺理，意欲何为？”他傲慢地扶着托加袍的袖边，冷哼一声：“西部的征战中，可也死了不少蛮族人呢，您看他们反击了没？他们就没有父母和族人？”
“你·····”我气填冤噎了，不知道以何种面目面对这种无理之辞。
我求助似的望向主教。主教像是感受到了我的目光，缓缓地睁开眼睛。他举起十字架站起来，慢悠悠说道：“约翰大人说得话，我不敢苟同。此刻是西征的最好时机，陛下理应出兵。”
约翰脸色大变，蹭的一声站起来，眼目圆瞪：“主教，您怎么变卦了？您前几天还说天象不利，不宜大兵的，您没事吧，是有人逼您的吗？”约翰的目光即刻又转向我。我忍着气，一言不发。
主教见过大场面的，对这种无礼举动纹丝不动，稳如泰山：“还请问约翰大人。我代表上帝，教化群众。谁这么胆大包天，敢亵渎上帝？谁又敢逼迫我？！”
主教的语气变得越来越凌厉。抱着上帝的大腿就是能通行无阻。我向主教投向感激的目光。主教像根本没看到一样，高高举起十字架：“昨日，我正神修之间，上帝白衣飘飘到了我跟前。上帝声称，叫我督促皇帝保护西罗马的基/督/徒/，使他们免受迫害之苦。若有人阻挠，上帝定教他不得好死！”他加重了最后几个字。
查士丁尼越听越激动，猛地一拍桌子，鼓掌道：“说得好！”这下大臣都是吃了黄莲的哑巴，一句话也说不出来了。查士丁尼环顾四周，问：“在座的各位，还有谁有异议？”
大臣真正把神学教义读进脑子的极少，大臣参加礼拜无非是想操练亲民的人设。但民众信奉的多。他们不识字，为此听主教的释义更多，也更深信。世界上最多的人不是富豪，也不是皇帝。而是小民。主教一语，可谓是定海神针。
主教走到查士丁尼跟前，行点头礼：“上帝告诉我，他会亲自参加您的战争。您必是西部的主
人。望陛下早作准备，即日出征。”
——
主教的话被会议记载官记录下来，贴在了君堡的布告栏上，同时还有主教亲笔写得一封告民众书，君堡的非议才得平息。
我私下去找过主教，连吃了好几次闭门羹。礼拜后我去后堂找他，他也避我不见。我心里愧疚，从把我近些年攒的月俸全部捐给了君堡乡下缺钱的教会。不过这些都没让查士丁尼知道。
但晚上，侍卫找到了我扔出去的金钗，交给了查士丁尼。查士丁尼举着钗子质问我：“你怎么到那么偏僻的花园里去？”
眼看着要被戳穿，我面不改色心不跳：“芭蕉叶有清热解毒的功效，我想采几篇来煮一煮。我这不是过敏吗？跟火气重也有关系。”
他还是不能相信。我赶忙打哈哈过去了。
查士丁尼选中的西征将领自然是贝利萨留。贝利萨留先去打过几场小战役，打得十分漂亮。还有一点，因为安东尼娜和我的这一层关系。
他们的女儿胡安娜还在襁褓，父母远出，自然不能带她去的。安东尼娜便把女儿交给我带。至于佛提乌斯和玛莎，佛提乌斯跟贝利萨留关系极好，安东尼娜原先也不想让佛提乌斯去的，佛提乌斯一哭二闹三上吊，谁劝都不听。安东尼娜也拿他没办法
“狄奥多拉，你的脸是怎么回事？”
看他神色慌乱，我也感觉大事不好，急忙移过镜子来看。原先平整光洁的脸上冒出了密密麻麻的红疹子，有些被我无意识地抓破，拖下一条红裙来。
难怪我昨天回来一直觉得脸上痒。可能是回来的时候被什么草屑花粉过敏了。
“你昨天是去了哪里？睡觉前我看你还好好的，怎么现在就······”他心疼地捧过我的脸，左看右看，百思不得其解。
我心虚，连忙挣开他的手：“没什么事，可能吃了什么忌口的。我找点药来涂涂。”
查士丁尼狐疑地看着我，目光在我的身上逡巡，最后落到了我的腿上，掀开我的裤管：“那你的腿上又是怎么回事，怎么被蚊子咬了那么多包？”
“昨儿和园丁大叔多说了几句话，就咬上了。晚间我抓点药来敷一敷。没大事。”
他还想再问，我提高声调，大声道：“你还去不去上朝了？马上要迟到了，叫他们都等你！”
查士丁尼这才焕然大悟，一瞥沙漏，连忙跳下床去套衣服穿，一面跟我说：“你就呆在这边。万一再碰到过敏源可不是顽的。”
我摇头，横起眉来：“我不，以前都带我，现在是不是嫌我过敏了，嫌弃我丑，不想让我见人？”
查士丁尼哭笑不得：“我哪有这个意思？”
“没有的话那就别废话了。我一定要去的。以前怎么干，我现在还怎么干。”
查士丁尼看了我许久，道：“行吧，工作狂。”
其实我也不一定要去。但今天他要见主教，我一点也不放心他的情况。
——
财政大臣、市政官还有军械所的负责人都来了。还有一些军官。为了怕吓到别人，我带着面纱，去隔壁屋子泡了茶，一一给大臣们斟满了。主教也在。他抓着十字架，闭目凝神，并不睁眼看我。
查士丁尼坐在主位上，紧蹙着眉头，指节不断地敲击桌面：“罗马必须复兴。很多人觉得应该出兵西部，是时候收复失地了。”
那财政大臣约翰或许真是查士丁尼心腹，恃宠而骄，丝毫没有顾忌：“请问陛下，您话里的‘很多人’，指的是谁？”
全场的人都楞住了。查士丁尼像说谎被戳穿的小孩一样，垂下了头，耳朵根子都红了。
约翰此刻仗着人多，才不管查士丁尼怎么想，继续开炮：“殿下，您还记得利奥皇帝为了救西罗马帝国作出的努力么？但西罗马帝国不还是灭亡了？现在的罗马，活下去已经很艰难了。战争失败，根本无人会谅解我们，如果战争预期没有胜利，时间就会延长，国库就得不断增加军费，以安前线将士的心。这是个恶性循环。”
约翰一番话，查士丁尼更沉默了。他紧张地攥着衣角，一言不发。约翰继续说：“派往前线的波斯士兵才回到家中，又要和妻女分离，乘风破浪渡过偌大的地中海，地中海偌大的风浪让人疲累，甚至有人会病死在海上。这且不说，一上岸就得面对凶狠的蛮夷。谁能不绝望？”
查士丁尼的脸色更难看了。那攥着衣角的手中沁出了冷汗来。我伸过手去握住，想把我的力量传达给他。
查士丁尼感觉到了，看了我一眼，最终鼓足勇气说道：“有句话说祖宗之业不可弃也。不光复失地偏安一隅，大非君子所为。况且，蛮族王国都在衰弱，天时地利人和，不趁此机会光复罗马领土，我还得再等多少年？我还等得起多少年？”
他今年正好五十岁。很多罗马皇帝都熬不过这个年头，被人刺杀、暴毙的皇帝不再少数。他的脸色乌云叠罩。
约翰像是早有准备，胸有成竹，对答如流：“陛下，您是不可能取胜的。从君堡的港口到北非，走陆路要半年，走水路跨过地中海，也得一年的时间。盲目往西部调兵只会增加领土流失的风险。您能保证您交给波斯那11000磅黄金就能生效？······您究竟爱的是自己，还是这个国家？东部西部，孰轻孰重，万望陛下三思而后行。”
我从没想过约翰敢这么跟查士丁尼说话。他这种学历水平，以查士丁尼清高的品格，绝对不可能与之来往，查士丁尼甚至可能鄙视他。但他会算钱，会敛钱，查士丁尼才重用了他。他的一切都是查士丁尼给的，这时候才就反咬了一口。
我在大臣议事的时候从不插嘴。查士丁尼现在骑虎难下，还受到了羞辱，我就坐不住了。我站起来，大声道：“我看未必！”
我走到了约翰身边，死瞪着他，啐道：“没志气的东西。蛮族杀了多少罗马人？你还是不是我们的族人？竟然这等不思进取！我为你感到羞耻！”
像我这种朝廷上没嘴的葫芦，此刻也卷入了讨论。约翰不可置信地望着我，疑惑的眼光下更显得他面目可憎。但毕竟在朝廷上混久了，他即刻调整了状态：“娘娘，我只是实事求是，分析这西征的条件。娘娘，这般强词夺理，意欲何为？”他傲慢地扶着托加袍的袖边，冷哼一声：“西部的征战中，可也死了不少蛮族人呢，您看他们反击了没？他们就没有父母和族人？”
“你·····”我气填冤噎了，不知道以何种面目面对这种无理之辞。
我求助似的望向主教。主教像是感受到了我的目光，缓缓地睁开眼睛。他举起十字架站起来，慢悠悠说道：“约翰大人说得话，我不敢苟同。此刻是西征的最好时机，陛下理应出兵。”
约翰脸色大变，蹭的一声站起来，眼目圆瞪：“主教，您怎么变卦了？您前几天还说天象不利，不宜大兵的，您没事吧，是有人逼您的吗？”约翰的目光即刻又转向我。我忍着气，一言不发。
主教见过大场面的，对这种无礼举动纹丝不动，稳如泰山：“还请问约翰大人。我代表上帝，教化群众。谁这么胆大包天，敢亵渎上帝？谁又敢逼迫我？！”
主教的语气变得越来越凌厉。抱着上帝的大腿就是能通行无阻。我向主教投向感激的目光。主教像根本没看到一样，高高举起十字架：“昨日，我正神修之间，上帝白衣飘飘到了我跟前。上帝声称，叫我督促皇帝保护西罗马的基/督/徒/，使他们免受迫害之苦。若有人阻挠，上帝定教他不得好死！”他加重了最后几个字。
查士丁尼越听越激动，猛地一拍桌子，鼓掌道：“说得好！”这下大臣都是吃了黄莲的哑巴，一句话也说不出来了。查士丁尼环顾四周，问：“在座的各位，还有谁有异议？”
大臣真正把神学教义读进脑子的极少，大臣参加礼拜无非是想操练亲民的人设。但民众信奉的多。他们不识字，为此听主教的释义更多，也更深信。世界上最多的人不是富豪，也不是皇帝。而是小民。主教一语，可谓是定海神针。
主教走到查士丁尼跟前，行点头礼：“上帝告诉我，他会亲自参加您的战争。您必是西部的主
人。望陛下早作准备，即日出征。”
——
主教的话被会议记载官记录下来，贴在了君堡的布告栏上，同时还有主教亲笔写得一封告民众书，君堡的非议才得平息。
我私下去找过主教，连吃了好几次闭门羹。礼拜后我去后堂找他，他也避我不见。我心里愧疚，从把我近些年攒的月俸全部捐给了君堡乡下缺钱的教会。不过这些都没让查士丁尼知道。
但晚上，侍卫找到了我扔出去的金钗，交给了查士丁尼。查士丁尼举着钗子质问我：“你怎么到那么偏僻的花园里去？”
眼看着要被戳穿，我面不改色心不跳：“芭蕉叶有清热解毒的功效，我想采几篇来煮一煮。我这不是过敏吗？跟火气重也有关系。”
他还是不能相信。我赶忙打哈哈过去了。
查士丁尼选中的西征将领自然是贝利萨留。贝利萨留先去打过几场小战役，打得十分漂亮。还有一点，因为安东尼娜和我的这一层关系。
他们的女儿胡安娜还在襁褓，父母远出，自然不能带她去的。安东尼娜便把女儿交给我带。至于佛提乌斯和玛莎，佛提乌斯跟贝利萨留关系极好，安东尼娜原先也不想让佛提乌斯去的，佛提乌斯一哭二闹三上吊，谁劝都不听。安东尼娜也拿他没办法