醉烟折柳
今儿的主角名唤柳眉儿，乃是清水县最有名的青楼醉烟楼的头牌。
头牌卖艺不卖身倒是常见，可这柳眉儿在勾栏多年，攒了一笔不菲的银子要为自己赎身。这也罢了，她竟学那些闺阁家的小姐要当众招亲，想为自己寻觅一个文采风流、端方文雅的夫君。
这下可轰动整个清水县了，不管老的少的、有钱的没钱的，纷纷前来醉烟楼凑个热闹，想一睹美人风姿。
陈息三人到的时候已是人满为患。
清水县以河为界，沿河两岸是数不尽的雕梁画栋、亭楼画舫，丝竹管弦不绝于耳。风流的才子佳人走了一批又换一批新的，也如这源源流去的清水一般。
河东是满目繁华之地，最销金的窟窿都在这里，县衙官署和富人的府院也尽在此处。河西一岸因地势较低，每到夏季汛期，清水河水位上涨便会引发洪涝，冲毁屋舍和商铺，达官贵人不愿居于此，此地久而久之便成了穷苦百姓和流民的聚集之所。
醉烟楼处在沿河商铺的最中间，是一座三层高的小楼。临河一边幽静雅致，大多辟出来以供相公们歇脚落宿。临东一边是正门，硕大的匾额用鎏金的大字写着“醉烟”二字。二楼有个丈把宽的小露台，两遍的柱子皆用大红色的绸缎捻成花球装点着，一片喜庆热闹的气氛。
柳眉儿并醉烟楼的老鸨刘妈妈此刻正站在露台之上，身后立着两个低眉顺眼的小丫头，和两个褐色短打服饰的小厮。
柳眉儿今日身着一袭樱红色软烟罗长裙，那衣裙上的图案是用金线绣的凤穿牡丹。发髻里横叉一枚赤金如意簪。手里拿着一柄和田白玉扇，堪堪遮过美人下半张脸。犹抱琵琶半遮面，单露出那细长的柳叶罥烟眉和那双含情带水般的眸子，更叫人忍不住肖想白玉扇子下的容颜是怎样的倾城之姿。
陈禄兄妹和杨家二郎杨旭廷好不容易才从人海里往前挤进了一点，可离美人视线最近的地方，仍有很远一段距离。周围人潮汹涌，不少人在窃窃私语，因人与人之间挨得太近，许多话都被三人无意听了去。
“这花魁还兴师动众办什么招亲，莫不如跟了老爷我，一世的荣华富贵享受不尽。”说话的是一个五短身材、体型肥胖的中年男子，只见他说话间用他那戴着硕大翠玉扳指的手指抚摸着寸把长的胡须，一双眼睛色眯眯地盯着台上的美人。
“钱老爷有所不知，这柳眉儿原是京城怡红楼的姑娘，只因三年前这醉烟楼的幕后老板听了她一曲琵琶便为她动心，因此花了高价将她买了回来。”旁边一个稍年轻些的中年人道。
“哎呀，这风月场所待惯了的男人哪会疼女人。若换了是我，必得用金屋银屋把美人藏起来。哪里舍得她这般抛头露面。”钱老爷露出他那颗金牙呵呵笑。
“是是是，谁不知道钱老爷的体贴风流。”中年人恭维道。
陈息一边听一边觉得腌臜，只得移开目光望向别处。看着台上那一颦一笑尽是风情，眼波流转顾盼生辉的美人，也不禁生出丝丝疑惑。既是醉烟楼老板高价买回，又岂能轻易容她赎身？
还不容细想，台上老鸨就满脸堆笑，扯开嗓门主持今日的招亲了。
“看官老爷们，静一静静一静。”
“今儿个是我们眉儿姑娘招亲的大好日子，凡十五以上、四十以下适龄男子，有意者皆可入选。”
“我先来说一下今日的规矩，要通过招亲有三道环节。第一关便是‘问芳心’，诸位有意参选的老爷们可随意择一物什呈至台上，以表对眉儿姑娘的心意，姑娘会从中挑选三样心仪的，选中的人便可参加下一关。”
话音刚落，众人便左顾右盼地寻找合适的礼物。杨旭廷只呆呆地看见台上顾盼生辉的姑娘，一时间失了神。陈息与陈禄四眼一对视，都从彼此的眼神里看见了些许流动的狡黠。
杨旭廷年长他兄妹二人两岁，如今已是及冠之年。杨家不似陈家那般敦促子弟考取功名，杨旭廷念了几年私塾之后便不愿再去了，杨家太爷便让他接手杨家香料铺子的生意。
这半年多杨旭廷就跟着商队前往西域，许是沿途的风沙烈日毒了点，将他原本青白的皮肤浸得有些黝黑，他原就生得伟岸魁梧，此时更添了几分江南后生少有的英武之气。
“杨二哥哥，你莫不是……对这位眉儿姑娘一见倾心了？”陈息见他出神已久，用食指戳了戳他的肩膀，打趣道。
杨旭廷闻言脸色红了红，不自然地摸了摸红透了的耳朵，压抑着内心久久不能平静的情绪道：“这个姑娘……我在西域见过的。”
什么？
陈息与陈禄俱是一怔。
杨旭廷细细说了，原来是三个月前在西域呼兰城中的香兰玉集市，杨家叔侄二人正欲采买一批新的香料和玉器古玩。买完后店里的几个小厮正帮着客人装车，杨家叔父怕下头人手脚粗笨，正站在马车旁指挥着。杨旭廷正百无聊赖打量着这个号称呼兰城中百年老店的店铺，忽见柜台右后方烟青色帘幕一掀，映入眼帘的是一位胡衣打扮的年轻姑娘。那姑娘瞧见他，也不似中原女子那般羞怯，只轻弯红唇略一颔首，便又放下帘幕转过身去了。
杨旭廷的心跳漏了一拍，正欲去寻那一抹倩影，却听见大堂外的叔父大声唤他：“二郎，这辆车的轮子有些细小的裂纹，再装不下了。你先将这车押回客栈，我再雇辆车装剩下的便是。”
杨旭廷只得从命，待到第二天再来，佳人已不再。他满头沮丧地在香兰玉集市的大街上漫无目的地走着。
西域与江南不同，干燥的风夹杂着沙刺痛他的脸，他也浑然不觉。
忽然身后传来一阵哒哒急促的马蹄声，将杨旭廷的思维拉了回来，他回首一瞧，只见一匹野马高扬着马蹄，风一般的奔驰而来，眼看就要踩踏前面一个一手拿糖人一手拿小风车的胡人小孩。
杨旭廷来不及思考，急忙往前一扑将那小孩抱在怀里在地上翻滚了四五圈，堪堪避过那烈马铁蹄的踩踏。
杨旭廷忙检查了那孩子，幸好只是手臂破了点皮，他忍住自己小腿传来的火辣辣的痛楚，眼睛往四处人群看了看，似要寻那孩子的父母。却看见一个一袭红衣劲装的女子风尘仆仆赶来，看了看那孩子，急匆匆对杨旭廷道了声谢，便足尖一点，飞身一跃骑上了那匹仍在飞奔的野马，往人群稀疏处去了。
只留杨旭廷呆呆怔在原地，她似一枚石子，在他萌动的心湖中激起一圈涟漪。此后几日他每天再来寻她，却再难觅倩影了。
陈禄暗自啧啧，不料三人今日兴致勃勃来一趟，竟是成全了杨旭廷。
陈禄心里虽略酸，但还是为了兄弟的终身大事考虑，稍加思索道：“既曾有惊鸿一见，那可有什么物什能让眉儿姑娘认得出二哥的？”
杨旭廷心下茫然，那日一见不过瞬息，亦不能肯定这姑娘一定记得他：“那日她骑马时，扔了一枚香囊给我。”说着从怀里拿出一个墨绿色云纹锦缎香囊。
陈禄不待他再细细思考，便争着抢着将香囊递给了托着茶盘的小厮。
一炷香过后，众人寻来的物件已悉数交予了小厮。小厮欢喜雀跃地将所有物件都送至柳眉儿面前。
那美人不过略抬了抬低垂的明眸，青葱般娇嫩的白玉手指轻轻拂过。
众人递上来的物件五花八门，有新鲜折来的大红牡丹花，有价值不菲的翠玉扳指，还有略有才名的士子呈了自己为柳眉儿做的诗文。最让人惊叹不已的是一个其貌不扬的年轻后生递上来的，那是一个金光闪闪的黄金貔貅，足有两三斤重，那貔貅是卧着的，一张大嘴张得有三指宽，头顶一个独角又添了几分憨态。
先前那议论的中年男子出声道：“这貔貅至少有两三斤重，尚不论雕琢之精巧，清水县竟有这般阔绰人物？”
钱老板闻言顿觉羞愧，他先前语出豪放，也不过只舍得递上去一个样式普通的龙凤玉佩，远不能和这金貔貅相比。
那年轻后生听了，朗声道：“这金貔貅是我家少爷送的。”
人群中有好奇的人问道：“不知道尊府少爷如何称呼？”
年轻后生昂着脑袋得意道：“我家少爷可是抚远侯府长房长孙，识相点的，劝你们都别争了。否则得罪了我家少爷，诸位自己知道是什么下场。”
头牌卖艺不卖身倒是常见，可这柳眉儿在勾栏多年，攒了一笔不菲的银子要为自己赎身。这也罢了，她竟学那些闺阁家的小姐要当众招亲，想为自己寻觅一个文采风流、端方文雅的夫君。
这下可轰动整个清水县了，不管老的少的、有钱的没钱的，纷纷前来醉烟楼凑个热闹，想一睹美人风姿。
陈息三人到的时候已是人满为患。
清水县以河为界，沿河两岸是数不尽的雕梁画栋、亭楼画舫，丝竹管弦不绝于耳。风流的才子佳人走了一批又换一批新的，也如这源源流去的清水一般。
河东是满目繁华之地，最销金的窟窿都在这里，县衙官署和富人的府院也尽在此处。河西一岸因地势较低，每到夏季汛期，清水河水位上涨便会引发洪涝，冲毁屋舍和商铺，达官贵人不愿居于此，此地久而久之便成了穷苦百姓和流民的聚集之所。
醉烟楼处在沿河商铺的最中间，是一座三层高的小楼。临河一边幽静雅致，大多辟出来以供相公们歇脚落宿。临东一边是正门，硕大的匾额用鎏金的大字写着“醉烟”二字。二楼有个丈把宽的小露台，两遍的柱子皆用大红色的绸缎捻成花球装点着，一片喜庆热闹的气氛。
柳眉儿并醉烟楼的老鸨刘妈妈此刻正站在露台之上，身后立着两个低眉顺眼的小丫头，和两个褐色短打服饰的小厮。
柳眉儿今日身着一袭樱红色软烟罗长裙，那衣裙上的图案是用金线绣的凤穿牡丹。发髻里横叉一枚赤金如意簪。手里拿着一柄和田白玉扇，堪堪遮过美人下半张脸。犹抱琵琶半遮面，单露出那细长的柳叶罥烟眉和那双含情带水般的眸子，更叫人忍不住肖想白玉扇子下的容颜是怎样的倾城之姿。
陈禄兄妹和杨家二郎杨旭廷好不容易才从人海里往前挤进了一点，可离美人视线最近的地方，仍有很远一段距离。周围人潮汹涌，不少人在窃窃私语，因人与人之间挨得太近，许多话都被三人无意听了去。
“这花魁还兴师动众办什么招亲，莫不如跟了老爷我，一世的荣华富贵享受不尽。”说话的是一个五短身材、体型肥胖的中年男子，只见他说话间用他那戴着硕大翠玉扳指的手指抚摸着寸把长的胡须，一双眼睛色眯眯地盯着台上的美人。
“钱老爷有所不知，这柳眉儿原是京城怡红楼的姑娘，只因三年前这醉烟楼的幕后老板听了她一曲琵琶便为她动心，因此花了高价将她买了回来。”旁边一个稍年轻些的中年人道。
“哎呀，这风月场所待惯了的男人哪会疼女人。若换了是我，必得用金屋银屋把美人藏起来。哪里舍得她这般抛头露面。”钱老爷露出他那颗金牙呵呵笑。
“是是是，谁不知道钱老爷的体贴风流。”中年人恭维道。
陈息一边听一边觉得腌臜，只得移开目光望向别处。看着台上那一颦一笑尽是风情，眼波流转顾盼生辉的美人，也不禁生出丝丝疑惑。既是醉烟楼老板高价买回，又岂能轻易容她赎身？
还不容细想，台上老鸨就满脸堆笑，扯开嗓门主持今日的招亲了。
“看官老爷们，静一静静一静。”
“今儿个是我们眉儿姑娘招亲的大好日子，凡十五以上、四十以下适龄男子，有意者皆可入选。”
“我先来说一下今日的规矩，要通过招亲有三道环节。第一关便是‘问芳心’，诸位有意参选的老爷们可随意择一物什呈至台上，以表对眉儿姑娘的心意，姑娘会从中挑选三样心仪的，选中的人便可参加下一关。”
话音刚落，众人便左顾右盼地寻找合适的礼物。杨旭廷只呆呆地看见台上顾盼生辉的姑娘，一时间失了神。陈息与陈禄四眼一对视，都从彼此的眼神里看见了些许流动的狡黠。
杨旭廷年长他兄妹二人两岁，如今已是及冠之年。杨家不似陈家那般敦促子弟考取功名，杨旭廷念了几年私塾之后便不愿再去了，杨家太爷便让他接手杨家香料铺子的生意。
这半年多杨旭廷就跟着商队前往西域，许是沿途的风沙烈日毒了点，将他原本青白的皮肤浸得有些黝黑，他原就生得伟岸魁梧，此时更添了几分江南后生少有的英武之气。
“杨二哥哥，你莫不是……对这位眉儿姑娘一见倾心了？”陈息见他出神已久，用食指戳了戳他的肩膀，打趣道。
杨旭廷闻言脸色红了红，不自然地摸了摸红透了的耳朵，压抑着内心久久不能平静的情绪道：“这个姑娘……我在西域见过的。”
什么？
陈息与陈禄俱是一怔。
杨旭廷细细说了，原来是三个月前在西域呼兰城中的香兰玉集市，杨家叔侄二人正欲采买一批新的香料和玉器古玩。买完后店里的几个小厮正帮着客人装车，杨家叔父怕下头人手脚粗笨，正站在马车旁指挥着。杨旭廷正百无聊赖打量着这个号称呼兰城中百年老店的店铺，忽见柜台右后方烟青色帘幕一掀，映入眼帘的是一位胡衣打扮的年轻姑娘。那姑娘瞧见他，也不似中原女子那般羞怯，只轻弯红唇略一颔首，便又放下帘幕转过身去了。
杨旭廷的心跳漏了一拍，正欲去寻那一抹倩影，却听见大堂外的叔父大声唤他：“二郎，这辆车的轮子有些细小的裂纹，再装不下了。你先将这车押回客栈，我再雇辆车装剩下的便是。”
杨旭廷只得从命，待到第二天再来，佳人已不再。他满头沮丧地在香兰玉集市的大街上漫无目的地走着。
西域与江南不同，干燥的风夹杂着沙刺痛他的脸，他也浑然不觉。
忽然身后传来一阵哒哒急促的马蹄声，将杨旭廷的思维拉了回来，他回首一瞧，只见一匹野马高扬着马蹄，风一般的奔驰而来，眼看就要踩踏前面一个一手拿糖人一手拿小风车的胡人小孩。
杨旭廷来不及思考，急忙往前一扑将那小孩抱在怀里在地上翻滚了四五圈，堪堪避过那烈马铁蹄的踩踏。
杨旭廷忙检查了那孩子，幸好只是手臂破了点皮，他忍住自己小腿传来的火辣辣的痛楚，眼睛往四处人群看了看，似要寻那孩子的父母。却看见一个一袭红衣劲装的女子风尘仆仆赶来，看了看那孩子，急匆匆对杨旭廷道了声谢，便足尖一点，飞身一跃骑上了那匹仍在飞奔的野马，往人群稀疏处去了。
只留杨旭廷呆呆怔在原地，她似一枚石子，在他萌动的心湖中激起一圈涟漪。此后几日他每天再来寻她，却再难觅倩影了。
陈禄暗自啧啧，不料三人今日兴致勃勃来一趟，竟是成全了杨旭廷。
陈禄心里虽略酸，但还是为了兄弟的终身大事考虑，稍加思索道：“既曾有惊鸿一见，那可有什么物什能让眉儿姑娘认得出二哥的？”
杨旭廷心下茫然，那日一见不过瞬息，亦不能肯定这姑娘一定记得他：“那日她骑马时，扔了一枚香囊给我。”说着从怀里拿出一个墨绿色云纹锦缎香囊。
陈禄不待他再细细思考，便争着抢着将香囊递给了托着茶盘的小厮。
一炷香过后，众人寻来的物件已悉数交予了小厮。小厮欢喜雀跃地将所有物件都送至柳眉儿面前。
那美人不过略抬了抬低垂的明眸，青葱般娇嫩的白玉手指轻轻拂过。
众人递上来的物件五花八门，有新鲜折来的大红牡丹花，有价值不菲的翠玉扳指，还有略有才名的士子呈了自己为柳眉儿做的诗文。最让人惊叹不已的是一个其貌不扬的年轻后生递上来的，那是一个金光闪闪的黄金貔貅，足有两三斤重，那貔貅是卧着的，一张大嘴张得有三指宽，头顶一个独角又添了几分憨态。
先前那议论的中年男子出声道：“这貔貅至少有两三斤重，尚不论雕琢之精巧，清水县竟有这般阔绰人物？”
钱老板闻言顿觉羞愧，他先前语出豪放，也不过只舍得递上去一个样式普通的龙凤玉佩，远不能和这金貔貅相比。
那年轻后生听了，朗声道：“这金貔貅是我家少爷送的。”
人群中有好奇的人问道：“不知道尊府少爷如何称呼？”
年轻后生昂着脑袋得意道：“我家少爷可是抚远侯府长房长孙，识相点的，劝你们都别争了。否则得罪了我家少爷，诸位自己知道是什么下场。”