当朝正二品吏部尚书裴珉大人的母亲黄氏诰命夫人的六十大寿，自然是宾客盈门，富贵满堂。府内外张灯结彩，屏开鸾凤，褥设芙蓉，鼓乐之音，半个神京城都听得到。
前边是裴家男人们招待各方男宾，无非是做官的老爷们，世家子弟，名流清客云云。后宅里，老夫人已经接受了来宾女眷们的行礼祝贺，此刻正坐在正厅，与女眷们谈笑风生。
黄老夫人，也便是裴母，身上是隆重的紫红色百鸟祥瑞礼服，繁复华丽的蹙金线凤尾裙，满头珠翠，此时端坐在正中，笑着道：“我原说不必办得如此声张，人老了，很怕麻烦，贵客们来了，若是招待不周，岂不失礼？他们这些孩子们偏不听我的，操办得这般隆重，只怕我这把老骨头生受不起。”
方才黄老夫人已经去前院正房接受了裴府所有儿孙们的拜寿之礼，刚刚回来，便有络绎不绝的客人上门了。忙了好一阵子才安稳坐下来说说话，应酬女眷。
她娘家祖上是河东大族黄氏，与河东裴氏一样，皆是跟随开国之君打下江山的功臣，曾经也是如日中天。至如今，传了几代，裴、黄两家虽不如当年煊赫，也是代代皆有子弟出仕，维持住了名门大族的地位和体面。
“老封君过谦了，您生受不起，还有谁受的起？您只管当您的寿星，其余事交给能干的儿子媳妇们。”宣平侯府的夫人纪氏是这些女眷里地位最高的，坐在了宾客上首。
裴母对宣平侯夫人说话，语气很是客气，笑道：“您说的对，年岁不饶人，我如今是什么都不管的了，由着他们去折腾罢。”
通政司左通政的夫人周氏笑道：“今日贵府门前宾客络绎不绝，往来皆是达官显贵，老夫人真是有福之人，如今贵府两位老爷一文一武，皆是朝廷栋梁。”
“您的孙子辈也是人才辈出。我那两个儿子也时常回去和我夸赞裴诺和裴谊，咱们这些子弟们皆是自小常在一处念书玩耍的，彼此底细、能耐、秉性都清楚。真是令人羡慕。”光禄寺卿的夫人李氏奉承着赞道。
“何止孙儿们，您几位是未曾见过老夫人的孙女们，真是个个灵秀动人，水仙花儿一般。”京卫指挥使秦束的夫人马氏对众道。
京卫指挥使是正三品，拱卫京师守护宫禁，手里有兵的实权人物，官阶虽比裴珉低，老夫人却要更高看一眼，当下不敢怠慢，笑道：“马夫人谬赞。当年你未出阁时，令慈带你来做客，我记得那时你便是人见人夸的大家闺秀，如花似玉般的人材。现如今看我那几个孙女，竟不如当年的你。”
马夫人三十四五岁年纪，保养得当，正是风韵犹存的时候，听到裴母夸她，将那娟帕半掩着樱桃小口，笑得止不住。
“老夫人最会取笑人，”马夫人笑道：“凭心而论贵府千金确实难得，另几位我不常见，也就罢了，不知现在出落成如何模样。长房的大姑娘二姑娘我是常见的，到底是嫡出，那通身的气派，举手投足的仪姿，真真非凡。”
裴府长房长子便是裴珉，裴珉的夫人林氏原本一直坐在下首陪客，听她如此说，便笑道：“您也不是不知道，我那两个女儿顽皮得紧。当年也是先有了她们大哥，渐次才有的她们，又是女儿，便娇惯了些，不曾狠狠管束。”
这林氏十六岁嫁入裴府，至今已是二十一年，虽已是四个儿女的母亲，又是一众庶出子女的嫡母，确仍是美貌端庄，不显年纪。
众人见她并不如何浓妆艳饰，面庞却难掩丽色，眉目清雅，体态苗条，语音十分温婉，这个年纪了，尚有此般姿色，确是美人了。宣平伯夫人暗自想，这般容色，也拦不住裴大人又纳了两房姨娘，可见男人便是守着再如花似玉的夫人，也挡不住不停得尝新鲜。
“你快别过谦了，咱们俩自幼便是手帕交，和我说话还客气什么。你那大姑娘婉儿我是见得最多的，她自去年定了人家，便不常出门了，如今眼看将要出阁，快请出来我们见见。还有二姑娘和其余几位姑娘。”马氏与林氏交好，是以催着要见姑娘们。
裴母回头问贴身侍候她的大丫鬟云香：“姑娘们又去了何处？”
云香笑回道：“回老夫人，姑娘们又回花厅坐着了，陪着各府的贵女，以及表姐妹们说话呢。”
她说的表姐妹，是裴母亲生的女儿裴静的两子一女，以及一个庶出的女儿。裴静嫁给了太子少傅赵呈的儿子赵易，嫁得可谓十分风光了。如今赵易也是文渊阁大学士，虽只是正五品，却是书香世家，家学渊源，倍受尊重。
裴静今日本是必定要来的，只是因为突然犯了头疼病，起不得床，是以只好让相公赵易与孩子们过来拜寿。
裴母道：“那就让孩子们都过来吧，都来见见客人。她们也许久未见外客了。总是关在自己家里，见不得世面，将来嫁出去也让人笑话是小家子气。也请各府千金再进来坐会儿，方才行礼时，乌泱泱的一地人，我老眼昏花，竟连人都没认清楚。”
“哎呦，老夫人真会说笑，裴府的姑娘们若是小家子气便没有什么大家子气啦。”马夫人道。
众人听了都笑。云香示意下面侍候的婢子快去请人，宣平伯夫人问道：“我这几年不在神京，竟不知大姑娘已经定了亲，不知是定的哪一府？又是哪位公子这般有福？”
林氏欠身恭敬得回道：“是都察院右副都御史家的大公子焦宣。”
宣平伯夫人笑道：“原来是御史府里的大公子，两府是门当户对，婚事必定圆满。大姑娘真是好福气。”
老夫人道：“亲事是她父母为她定的，我也没有过问。婉儿是长房长女，择婿不仅要重视品貌才学，更要看重家室。只盼着她嫁过去，两口子琴瑟和鸣。安安稳稳的过日子，孙女婿有个好前程也就罢啦。”
“他家若论根基，虽然比贵府稍浅了些，却也还算登对。右副都御史焦大人升上来也才是去年的事吧，听说他已将近六十了，都察院正二品的御史也没有他年长。”左通政的夫人周氏道。她只管嘴快，却不想这场合说这种话似有不妥，眼下堂上虽没有亲家夫人，然人多口杂，难免传到亲家耳中，显得裴家嫌亲家只是新贵，欠根基。
老夫人和林氏都微皱了皱眉，还未接话，下面坐着的一位夫人问道：“那焦大人的大公子多大年纪了？”
“焦大人年轻时便子嗣艰难，快四十岁才好容易有了大公子，是以焦大公子也才二十岁。”马夫人回道。她生长于此，对神京官宦人家府里的事都很清楚。
众夫人你一言我一语，虽顾及教养不得高声，却还是三三两两，与坐着相近的夫人谈论起来。
“老来得子，必定如珍似宝，有些娇惯的。”
“还未下场考过，也不知将来能否走仕途一道。不过父亲已是正三品了，这样的门弟，便是一辈子不做官，做个富贵闲人，又能如何？”
“话可不是这么说，这神京城富贵闲公子多得数不过来，有几个是正经有出息的？好男儿志在高远，搏个功名，封妻荫子才是正路。万一文不成武不就，到底是不能光宗耀祖，只能吃祖上留下的家底了。”
老夫人抬眼看了看林氏，林氏轻轻呼了口气，只作没听见这些低声议论。
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早上裴妤随夫人，姨娘及众姐妹到前边给祖母拜寿之后，姨娘们仍回了后院，她们姐妹便去了花厅。各府千金也都聚了过来，谈笑一番。
喝过热茶，又吃了几口精致糕点，裴妤才松了口气，早上没来得及用早饭，真有些饿了。
她环顾花厅里众人，大伯家的姐妹们正陪着各府千金谈笑，还有姑母的女儿赵芝和赵莺也与众姐妹在一处说话，赵芝是姑母嫡出，赵莺是庶出，却比赵芝大半岁。这两位向来傲慢，裴妤不愿意和她们多说话。
窗外柳绿莺啼，神京在洛阳北边，神京的春尚且如此，洛阳更应是春暖花开了。此时正是郊游的好时节。以前每年到此时，他们一家都要去洛阳郊外赏景游玩，父亲军务不忙时也会跟着去，他还会给大家烤肉吃。
想到此处，裴妤似乎已经闻到了烤肉的香味，那带着烟火气，滋滋出油的大块儿羊肉，别提多香。
她正出神得想着烤肉，忽听有人在和她说话。
“四妹妹，叔父与婶娘竟真的未能赶回来给祖母拜寿，真是遗憾。”裴珉嫡出的次女，三姑娘裴妍挑着嘴角道。她们几个姐妹岁数皆相近，裴妍也只比裴妤年长几个月，都是十五岁。
“洛阳军务繁忙，又正是大练兵的时节，父亲身为总兵，有要职在身，实在抽不开身。”裴妤回道。其实她母亲本可带着她的嫡亲兄长裴谡，和庶出的一弟一妹回来贺寿的，只是母亲与祖母多年不睦，加之兄长裴谡也在军中任职，是以二房竟只有她一人在此了。
裴妍十分不满，又见裴妤绿鬓淳浓，一双美丽的杏眼顾盼神飞，不由更是有气，冷笑一声道：“军务，军务，这些年，咱们府里大事小情，叔父都不曾露面，有时我还错以为，咱们大璋朝，只有叔父一个将领呢，恁地忙。”
“妍儿，勿多言，叔父是长辈，咱们做小辈得怎能随意谈论。”裴婉道，她是大姐，平时总是端庄稳重的样子。
张姨娘的女儿裴娴笑道：“大姐别拦着三妹，她本是有口无心之人，你一拦，倒显得刻意了。”这一位也是唯恐天下不乱的主儿。裴娴虽是庶出，却有个一母同胞的亲哥裴谊很是争气，去年秋天乡试考中了举人，意味着一只脚已经踏入仕途，很得裴老爷器重。有这般争气的亲哥哥，裴娴并不觉得自己庶出便低人一头，无论何事都要插上一嘴。
裴如瞥了她一眼，忽然想到了什么，笑道：“那日我遇见大哥哥，大哥哥皱着眉急匆匆向外走，我问他有何急事，他回我说‘你们那个三哥自从考上举人便放不下了，到处惹事得罪人，昨晚趁着酒劲骂了孙府的二公子，连累我还得去替他道歉。’大哥哥向来是四平八稳的人，那日又急又气。”
裴妤忍着笑，看了裴如一眼，示意她不要再说，她知道裴如是替她出头，却不愿裴如得罪这些人。
裴娴斜了裴如一眼道：“三哥哥是极有才华的读书人，有才之人有些傲气也是常有的，兄长再不好，那也是我亲亲的哥哥，总比连亲哥都没有要强的多。”
裴如听了这些，气得不知如何回她，裴娴确实比她有底气，可怜自己只能与楚姨娘相依为命。
裴妤听裴娴这话过了，眼睫微垂着淡笑道：“什么亲的不亲的，二姐姐这话我听不懂。我平日常和五妹在一处，她的心思我最明白，在她心里，哥哥们都是她的亲兄长，同根所出。况且无论谁生的，各位长房的兄弟姐妹都只能奉大伯母为嫡母，称她为母亲。难道二姐不是这般想？咱们裴府的规矩向来严，二姐方才的话，可敢在长辈们面前再说一遍吗？”
裴妤轻易不多言，但她是二房嫡女，二老爷又是堂堂武进士出身，当年殿士第一名，皇上亲封武状元，入兵部任职，后又领了正二品总兵之职，颇受朝廷重用。有这般靠山，身边人等闲不敢跟她为难，至少明面上是如此。
是以她开口说话，裴娴也不敢回嘴，只得轻声喃喃了一句：“我是有口无心，玩笑罢了。”
有裴妤为自己发声，裴如只觉得痛快极了，脸色也好了许多。
其他各府的姑娘们，都是客人，见他们内讧，都不插言，只看热闹。唯有坐在赵芝身边的京卫指挥使秦束的嫡女秦芷唯恐天下不乱，将手肘碰了碰赵芝的手臂，轻声道：“瞧你舅家这位美人儿多厉害，去年她甫一回京，令堂生辰设宴便请了她去，只露了几面，便令好几家的公子魂牵梦萦，直赞什么‘绣面芙蓉一笑开，斜偎宝鸭衬香腮，眼波才动被人猜’。我记得那日明明应是你最得众人瞩目，却被她抢了风头。咱们生长在京都，却生生让一个才来的妹妹比下去了。”
赵芝回想起那日情形，不由心头火起，皱起了眉。秦芷见她如此，微微一笑，继续道：“我听说，四姑娘那夜，裴将军的夫人睡梦中梦到自己捧着一支硕大的牡丹花骨朵，那骨朵就在她手里绽放，开成一朵美艳绝伦的牡丹花，香气盈盈，满室环绕，后半夜她便出生了，所以许多人都说她是牡丹花投胎。”
赵芝冷笑：“故弄玄虚，装什么！依我看不过是因为她母亲出身寒门，为了抬高身份瞎编的罢了。成天听说这个是文曲星投胎，那个是百合花投胎，谁信啊！”
赵芝越想越气，边摆弄着手里的绘兰石图团扇，边朗声对裴妤道：“妤妹妹好利口，连我听了都怕。平日常听母亲教训提醒我们，咱们名门望族是最讲规矩的，尤其是长幼之序，不可乱了规矩。娴姐姐不过几句无心之语，也值得你这个做妹妹的这般疾言厉色数落。若是外人听见了，怕也要说你没规矩。”
赵芝年纪比裴妍裴妤略大几个月，比裴娴又略小些。她发声并不是要帮大伯家庶出的裴娴，而是自己心中有气。
裴妤抬头一笑，道：“芝姐姐说的是，想来姑妈府里——堂堂赵府是最讲规矩的，比如莺姐姐虽是庶出，芳龄却已经十六岁，想必在家里时，莺姐姐是常常教导你了？”
“你！”赵芝枉自有个傲慢性子，论口才却哪里是裴妤的对手，她平日仗着自己是嫡出，在家时，对赵莺连声姐姐也不叫，赵莺从不敢与她争锋，还常被她数落。
“再比如说，赵家书香门弟，诗礼传家，孔圣人的教诲时刻铭记，如何那日却听人闲话道，年近七十的太子少傅看上了一个唱艳曲的女子，那女子年方二八，德高望重的程老大人竟硬是娶回了家，把你祖母气得生了场大病。赵家，真是修身齐家治国都占了呢！难怪姑母今日头疼起不得身，若是我，也头疼。”
“你，裴妤，你一个深闺女子，也不知从哪里听的这些闲话，竟有脸说出来，也不怕羞！这是咱们这些大家闺秀应说的？”赵芝终于找到理由责问她了。
“芝姐姐，娴姐姐，你们是大家闺秀，我却是从小看着父亲练兵长大的野人，从小耳濡目染，只会粗言村语。况且方才说的赵老大人的事，全神京谁人不知，哪个不晓，难道做得说不得？”赵芝素来傲慢，裴妤早就看着来气，今日索性收拾她一番。
赵芝把那柄团扇拿在手中快揉搓烂了，想是气得狠了，一旁的赵莺很是解气，但若是不帮她说句话，回去又要被她责怪，赵莺正想找话帮帮赵芝，裴婉先劝道：“好了，自家姐妹何苦伤了和气，长辈们的事咱们不管，也管不了。芝妹妹是客，妤妹妹如此，过几日若是见了姑母，不好看相。”
裴妤一笑，见好就收，不再说话。赵芝还要说话，却有婢子进来传话，说老夫人让姑娘们都过去。
前边是裴家男人们招待各方男宾，无非是做官的老爷们，世家子弟，名流清客云云。后宅里，老夫人已经接受了来宾女眷们的行礼祝贺，此刻正坐在正厅，与女眷们谈笑风生。
黄老夫人，也便是裴母，身上是隆重的紫红色百鸟祥瑞礼服，繁复华丽的蹙金线凤尾裙，满头珠翠，此时端坐在正中，笑着道：“我原说不必办得如此声张，人老了，很怕麻烦，贵客们来了，若是招待不周，岂不失礼？他们这些孩子们偏不听我的，操办得这般隆重，只怕我这把老骨头生受不起。”
方才黄老夫人已经去前院正房接受了裴府所有儿孙们的拜寿之礼，刚刚回来，便有络绎不绝的客人上门了。忙了好一阵子才安稳坐下来说说话，应酬女眷。
她娘家祖上是河东大族黄氏，与河东裴氏一样，皆是跟随开国之君打下江山的功臣，曾经也是如日中天。至如今，传了几代，裴、黄两家虽不如当年煊赫，也是代代皆有子弟出仕，维持住了名门大族的地位和体面。
“老封君过谦了，您生受不起，还有谁受的起？您只管当您的寿星，其余事交给能干的儿子媳妇们。”宣平侯府的夫人纪氏是这些女眷里地位最高的，坐在了宾客上首。
裴母对宣平侯夫人说话，语气很是客气，笑道：“您说的对，年岁不饶人，我如今是什么都不管的了，由着他们去折腾罢。”
通政司左通政的夫人周氏笑道：“今日贵府门前宾客络绎不绝，往来皆是达官显贵，老夫人真是有福之人，如今贵府两位老爷一文一武，皆是朝廷栋梁。”
“您的孙子辈也是人才辈出。我那两个儿子也时常回去和我夸赞裴诺和裴谊，咱们这些子弟们皆是自小常在一处念书玩耍的，彼此底细、能耐、秉性都清楚。真是令人羡慕。”光禄寺卿的夫人李氏奉承着赞道。
“何止孙儿们，您几位是未曾见过老夫人的孙女们，真是个个灵秀动人，水仙花儿一般。”京卫指挥使秦束的夫人马氏对众道。
京卫指挥使是正三品，拱卫京师守护宫禁，手里有兵的实权人物，官阶虽比裴珉低，老夫人却要更高看一眼，当下不敢怠慢，笑道：“马夫人谬赞。当年你未出阁时，令慈带你来做客，我记得那时你便是人见人夸的大家闺秀，如花似玉般的人材。现如今看我那几个孙女，竟不如当年的你。”
马夫人三十四五岁年纪，保养得当，正是风韵犹存的时候，听到裴母夸她，将那娟帕半掩着樱桃小口，笑得止不住。
“老夫人最会取笑人，”马夫人笑道：“凭心而论贵府千金确实难得，另几位我不常见，也就罢了，不知现在出落成如何模样。长房的大姑娘二姑娘我是常见的，到底是嫡出，那通身的气派，举手投足的仪姿，真真非凡。”
裴府长房长子便是裴珉，裴珉的夫人林氏原本一直坐在下首陪客，听她如此说，便笑道：“您也不是不知道，我那两个女儿顽皮得紧。当年也是先有了她们大哥，渐次才有的她们，又是女儿，便娇惯了些，不曾狠狠管束。”
这林氏十六岁嫁入裴府，至今已是二十一年，虽已是四个儿女的母亲，又是一众庶出子女的嫡母，确仍是美貌端庄，不显年纪。
众人见她并不如何浓妆艳饰，面庞却难掩丽色，眉目清雅，体态苗条，语音十分温婉，这个年纪了，尚有此般姿色，确是美人了。宣平伯夫人暗自想，这般容色，也拦不住裴大人又纳了两房姨娘，可见男人便是守着再如花似玉的夫人，也挡不住不停得尝新鲜。
“你快别过谦了，咱们俩自幼便是手帕交，和我说话还客气什么。你那大姑娘婉儿我是见得最多的，她自去年定了人家，便不常出门了，如今眼看将要出阁，快请出来我们见见。还有二姑娘和其余几位姑娘。”马氏与林氏交好，是以催着要见姑娘们。
裴母回头问贴身侍候她的大丫鬟云香：“姑娘们又去了何处？”
云香笑回道：“回老夫人，姑娘们又回花厅坐着了，陪着各府的贵女，以及表姐妹们说话呢。”
她说的表姐妹，是裴母亲生的女儿裴静的两子一女，以及一个庶出的女儿。裴静嫁给了太子少傅赵呈的儿子赵易，嫁得可谓十分风光了。如今赵易也是文渊阁大学士，虽只是正五品，却是书香世家，家学渊源，倍受尊重。
裴静今日本是必定要来的，只是因为突然犯了头疼病，起不得床，是以只好让相公赵易与孩子们过来拜寿。
裴母道：“那就让孩子们都过来吧，都来见见客人。她们也许久未见外客了。总是关在自己家里，见不得世面，将来嫁出去也让人笑话是小家子气。也请各府千金再进来坐会儿，方才行礼时，乌泱泱的一地人，我老眼昏花，竟连人都没认清楚。”
“哎呦，老夫人真会说笑，裴府的姑娘们若是小家子气便没有什么大家子气啦。”马夫人道。
众人听了都笑。云香示意下面侍候的婢子快去请人，宣平伯夫人问道：“我这几年不在神京，竟不知大姑娘已经定了亲，不知是定的哪一府？又是哪位公子这般有福？”
林氏欠身恭敬得回道：“是都察院右副都御史家的大公子焦宣。”
宣平伯夫人笑道：“原来是御史府里的大公子，两府是门当户对，婚事必定圆满。大姑娘真是好福气。”
老夫人道：“亲事是她父母为她定的，我也没有过问。婉儿是长房长女，择婿不仅要重视品貌才学，更要看重家室。只盼着她嫁过去，两口子琴瑟和鸣。安安稳稳的过日子，孙女婿有个好前程也就罢啦。”
“他家若论根基，虽然比贵府稍浅了些，却也还算登对。右副都御史焦大人升上来也才是去年的事吧，听说他已将近六十了，都察院正二品的御史也没有他年长。”左通政的夫人周氏道。她只管嘴快，却不想这场合说这种话似有不妥，眼下堂上虽没有亲家夫人，然人多口杂，难免传到亲家耳中，显得裴家嫌亲家只是新贵，欠根基。
老夫人和林氏都微皱了皱眉，还未接话，下面坐着的一位夫人问道：“那焦大人的大公子多大年纪了？”
“焦大人年轻时便子嗣艰难，快四十岁才好容易有了大公子，是以焦大公子也才二十岁。”马夫人回道。她生长于此，对神京官宦人家府里的事都很清楚。
众夫人你一言我一语，虽顾及教养不得高声，却还是三三两两，与坐着相近的夫人谈论起来。
“老来得子，必定如珍似宝，有些娇惯的。”
“还未下场考过，也不知将来能否走仕途一道。不过父亲已是正三品了，这样的门弟，便是一辈子不做官，做个富贵闲人，又能如何？”
“话可不是这么说，这神京城富贵闲公子多得数不过来，有几个是正经有出息的？好男儿志在高远，搏个功名，封妻荫子才是正路。万一文不成武不就，到底是不能光宗耀祖，只能吃祖上留下的家底了。”
老夫人抬眼看了看林氏，林氏轻轻呼了口气，只作没听见这些低声议论。
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早上裴妤随夫人，姨娘及众姐妹到前边给祖母拜寿之后，姨娘们仍回了后院，她们姐妹便去了花厅。各府千金也都聚了过来，谈笑一番。
喝过热茶，又吃了几口精致糕点，裴妤才松了口气，早上没来得及用早饭，真有些饿了。
她环顾花厅里众人，大伯家的姐妹们正陪着各府千金谈笑，还有姑母的女儿赵芝和赵莺也与众姐妹在一处说话，赵芝是姑母嫡出，赵莺是庶出，却比赵芝大半岁。这两位向来傲慢，裴妤不愿意和她们多说话。
窗外柳绿莺啼，神京在洛阳北边，神京的春尚且如此，洛阳更应是春暖花开了。此时正是郊游的好时节。以前每年到此时，他们一家都要去洛阳郊外赏景游玩，父亲军务不忙时也会跟着去，他还会给大家烤肉吃。
想到此处，裴妤似乎已经闻到了烤肉的香味，那带着烟火气，滋滋出油的大块儿羊肉，别提多香。
她正出神得想着烤肉，忽听有人在和她说话。
“四妹妹，叔父与婶娘竟真的未能赶回来给祖母拜寿，真是遗憾。”裴珉嫡出的次女，三姑娘裴妍挑着嘴角道。她们几个姐妹岁数皆相近，裴妍也只比裴妤年长几个月，都是十五岁。
“洛阳军务繁忙，又正是大练兵的时节，父亲身为总兵，有要职在身，实在抽不开身。”裴妤回道。其实她母亲本可带着她的嫡亲兄长裴谡，和庶出的一弟一妹回来贺寿的，只是母亲与祖母多年不睦，加之兄长裴谡也在军中任职，是以二房竟只有她一人在此了。
裴妍十分不满，又见裴妤绿鬓淳浓，一双美丽的杏眼顾盼神飞，不由更是有气，冷笑一声道：“军务，军务，这些年，咱们府里大事小情，叔父都不曾露面，有时我还错以为，咱们大璋朝，只有叔父一个将领呢，恁地忙。”
“妍儿，勿多言，叔父是长辈，咱们做小辈得怎能随意谈论。”裴婉道，她是大姐，平时总是端庄稳重的样子。
张姨娘的女儿裴娴笑道：“大姐别拦着三妹，她本是有口无心之人，你一拦，倒显得刻意了。”这一位也是唯恐天下不乱的主儿。裴娴虽是庶出，却有个一母同胞的亲哥裴谊很是争气，去年秋天乡试考中了举人，意味着一只脚已经踏入仕途，很得裴老爷器重。有这般争气的亲哥哥，裴娴并不觉得自己庶出便低人一头，无论何事都要插上一嘴。
裴如瞥了她一眼，忽然想到了什么，笑道：“那日我遇见大哥哥，大哥哥皱着眉急匆匆向外走，我问他有何急事，他回我说‘你们那个三哥自从考上举人便放不下了，到处惹事得罪人，昨晚趁着酒劲骂了孙府的二公子，连累我还得去替他道歉。’大哥哥向来是四平八稳的人，那日又急又气。”
裴妤忍着笑，看了裴如一眼，示意她不要再说，她知道裴如是替她出头，却不愿裴如得罪这些人。
裴娴斜了裴如一眼道：“三哥哥是极有才华的读书人，有才之人有些傲气也是常有的，兄长再不好，那也是我亲亲的哥哥，总比连亲哥都没有要强的多。”
裴如听了这些，气得不知如何回她，裴娴确实比她有底气，可怜自己只能与楚姨娘相依为命。
裴妤听裴娴这话过了，眼睫微垂着淡笑道：“什么亲的不亲的，二姐姐这话我听不懂。我平日常和五妹在一处，她的心思我最明白，在她心里，哥哥们都是她的亲兄长，同根所出。况且无论谁生的，各位长房的兄弟姐妹都只能奉大伯母为嫡母，称她为母亲。难道二姐不是这般想？咱们裴府的规矩向来严，二姐方才的话，可敢在长辈们面前再说一遍吗？”
裴妤轻易不多言，但她是二房嫡女，二老爷又是堂堂武进士出身，当年殿士第一名，皇上亲封武状元，入兵部任职，后又领了正二品总兵之职，颇受朝廷重用。有这般靠山，身边人等闲不敢跟她为难，至少明面上是如此。
是以她开口说话，裴娴也不敢回嘴，只得轻声喃喃了一句：“我是有口无心，玩笑罢了。”
有裴妤为自己发声，裴如只觉得痛快极了，脸色也好了许多。
其他各府的姑娘们，都是客人，见他们内讧，都不插言，只看热闹。唯有坐在赵芝身边的京卫指挥使秦束的嫡女秦芷唯恐天下不乱，将手肘碰了碰赵芝的手臂，轻声道：“瞧你舅家这位美人儿多厉害，去年她甫一回京，令堂生辰设宴便请了她去，只露了几面，便令好几家的公子魂牵梦萦，直赞什么‘绣面芙蓉一笑开，斜偎宝鸭衬香腮，眼波才动被人猜’。我记得那日明明应是你最得众人瞩目，却被她抢了风头。咱们生长在京都，却生生让一个才来的妹妹比下去了。”
赵芝回想起那日情形，不由心头火起，皱起了眉。秦芷见她如此，微微一笑，继续道：“我听说，四姑娘那夜，裴将军的夫人睡梦中梦到自己捧着一支硕大的牡丹花骨朵，那骨朵就在她手里绽放，开成一朵美艳绝伦的牡丹花，香气盈盈，满室环绕，后半夜她便出生了，所以许多人都说她是牡丹花投胎。”
赵芝冷笑：“故弄玄虚，装什么！依我看不过是因为她母亲出身寒门，为了抬高身份瞎编的罢了。成天听说这个是文曲星投胎，那个是百合花投胎，谁信啊！”
赵芝越想越气，边摆弄着手里的绘兰石图团扇，边朗声对裴妤道：“妤妹妹好利口，连我听了都怕。平日常听母亲教训提醒我们，咱们名门望族是最讲规矩的，尤其是长幼之序，不可乱了规矩。娴姐姐不过几句无心之语，也值得你这个做妹妹的这般疾言厉色数落。若是外人听见了，怕也要说你没规矩。”
赵芝年纪比裴妍裴妤略大几个月，比裴娴又略小些。她发声并不是要帮大伯家庶出的裴娴，而是自己心中有气。
裴妤抬头一笑，道：“芝姐姐说的是，想来姑妈府里——堂堂赵府是最讲规矩的，比如莺姐姐虽是庶出，芳龄却已经十六岁，想必在家里时，莺姐姐是常常教导你了？”
“你！”赵芝枉自有个傲慢性子，论口才却哪里是裴妤的对手，她平日仗着自己是嫡出，在家时，对赵莺连声姐姐也不叫，赵莺从不敢与她争锋，还常被她数落。
“再比如说，赵家书香门弟，诗礼传家，孔圣人的教诲时刻铭记，如何那日却听人闲话道，年近七十的太子少傅看上了一个唱艳曲的女子，那女子年方二八，德高望重的程老大人竟硬是娶回了家，把你祖母气得生了场大病。赵家，真是修身齐家治国都占了呢！难怪姑母今日头疼起不得身，若是我，也头疼。”
“你，裴妤，你一个深闺女子，也不知从哪里听的这些闲话，竟有脸说出来，也不怕羞！这是咱们这些大家闺秀应说的？”赵芝终于找到理由责问她了。
“芝姐姐，娴姐姐，你们是大家闺秀，我却是从小看着父亲练兵长大的野人，从小耳濡目染，只会粗言村语。况且方才说的赵老大人的事，全神京谁人不知，哪个不晓，难道做得说不得？”赵芝素来傲慢，裴妤早就看着来气，今日索性收拾她一番。
赵芝把那柄团扇拿在手中快揉搓烂了，想是气得狠了，一旁的赵莺很是解气，但若是不帮她说句话，回去又要被她责怪，赵莺正想找话帮帮赵芝，裴婉先劝道：“好了，自家姐妹何苦伤了和气，长辈们的事咱们不管，也管不了。芝妹妹是客，妤妹妹如此，过几日若是见了姑母，不好看相。”
裴妤一笑，见好就收，不再说话。赵芝还要说话，却有婢子进来传话，说老夫人让姑娘们都过去。