“自前几日起，夜里城郊，总有过路人失踪，搞得家家户户人心惶惶。现在，全城更是找不出一个打更人。一到夜里，住店的住店，借宿的借宿，再没人夜行了。”
秦了追问：“那又同上房有何干系？”
“害，本以为这也就算了。可就在前不久，城南几家客栈的上房也接连出了命案……那货商的三公子和于家小姐……”
“夜间活人没，白日死人归。”有挑担的货郎自秦了身后补充道，吓得她脊背发凉。
“衙门捕快管着干嘛，这么多失踪和命案，却是一点线索没有？”
与此同时，店小二们都忙活着燃灯，未待暮色四合，整个客栈就已恍若白昼。
“切，整个樱谷，谁不知是哪个吃人鬼。”
“只可怜了我们樱谷这小地方，竟连一个斩灵人都没有，屁的‘匡扶正义，侠义众宗’。”
……
众人你一言我一语，抱怨着这恶灵横行的世道。
若是怨灵作案，衙门倒确也束手无策。好家伙，到头来，尸位素餐的倒成了自己。
闻言，秦了尴尬地咳了几声，见在座宾客个个义愤填膺，也不便多问，转身拉着陆无期去楼上歇息。
“陆兄，你今晚可别睡太死，万一那‘吃人鬼’今晚找上门来，你可得护着我……大家点。”临分别，她特意叮嘱到。
对方只懒懒打了个哈欠，俨然一副事不关己高高挂起的态度。
秦了心下腹诽，却还是陪着笑脸，再次央求叮嘱后回房。
屋内烛盏通明，窗户钉得死死的，只映出些墙外杉柏的剪影。今夜无风，静得似尘封多年的水墨画。
饶是如此，第一次身处异地的秦了却还是横竖睡不着。
没过多久，她便不安起身，小心推门，却发现门怎么也推不动。一瞬间，她已想遍了自己的死法。
不怕不怕，秦了，你是陆家的希望，是要扶危济困的大侠，是武功盖……不对，武功不济。是身强力……不对，是弱女子。没关系没关系！天无绝人之……
“陆无期——”她扯着嗓子喊到，心惊得已不是小鹿乱撞，而是万马奔腾。
话音刚落，门“哐”地一声被推开，眼前黑影高硕，只厅堂的烛光隐隐勾出来人轮廓。
秦了本欲再次尖叫，却在自尊决堤的最后一刻，看清了眼前人。
“喊什么。”陆无期一脸不耐烦。
“门门门……刚才打不开，可能有鬼，我就想着叫你……你一同缉拿。”
陆无期冷笑，倚门抱臂听她瞎扯：“我一直守在外面。”
别说鬼，就是人影也没见着。
“啊？你在外面，我说嘛，要不门怎么打不开。”秦了小声嘀咕。
待她心神回缓，却忽又挺直了腰杆，借机指责道：“你守夜就守夜，别蹲正门口啊。”
闻言，陆无期一脸黑线，却是没多计较。
怕他转念，她也没敢再多说什么，只摆摆手：“好了好了，看在你自觉守夜的份上，在这就在这吧。”
说完，秦了便转身回房
“对了……”陆无期开口，提醒心情大好的某人。
“还有什么事？”她自门缝探出一个脑袋。
“这门，在内要用拉的。”
片刻的沉寂后……
“我我我……当然知道！”羞恼至极的她急着闭门谢客，却不想关得太急，又被两扇厚重的木门挤了脑袋。
“嘶——”屋内的她捂嘴痛呼，疼得泪水直在眼眶打转，隐隐还听得门外人的轻声嗤笑。
真是丢死人了……
但不得不说，知晓了守夜人的存在，她这一晚睡得倒颇安宁，再一睁眼，已是日上三竿。
“完了完了完了……”她提了法器，忙不迭直奔陆无期房间而去，“干活！干活！抓紧时间干活！”
“你还没出发吧！”秦了猛地闯进房内，累得上气不接下气。
彼时陆无期刚套好单裤，正缠着腿带，流苏线穗垂饰在脚踝。
眼前春光大好——俊俏的面庞、刚睡醒后泛红的眼睑、赤裸的上身、匀称的宽肩窄腰……空气里沁着摄人而暧昧的气息。
“喂，你……”看着毫不避讳，甚而径直走向前来的秦了，竟是向来持重的陆无期先慌了起来。
“你什么你？什么时辰了，你才刚起！”秦了怒不可遏，上去就是一脚，虽然发觉自己这力道简直就像刮痧，但心理上，姑且也算略施小惩。
“快穿好，谁没有似的。”她淡定地盯着对方赤裸的上身，将里衣同镶玉蹀躞砸向了对方腹肌。
也对，同是男儿身，自己又有何需避讳的呢。陆无期才想通般，大方接过，顺带扫视了眼对方。
“你看什么！我、我练的这叫九九归一，不懂了吧。”秦了一时气结，却还是回身心虚地摸了摸肚子。
真是的，不过是方才着急，塞了俩肉包没消化，瘦下来谁还没两道沟沟坎坎……
待陆无期穿戴完毕，秦了也打听了一圈回来，毫不见外地将行装递给某人：“走，去捉‘鬼’。”
陆无期看着脚边繁重的包袱，又看着轻装上阵夺门而出的某人，无奈提起跟上。
“陆无期，跟着我你就当烧高香吧，锦鲤本鲤选的这单呢，可谓是易如反掌手到擒来，保准你青云直上光耀门楣振兴宗门……”
见身侧人毫无反应，她停下疯狂捅咕对方：“喂，你就不好奇我们去哪？哪来的怨灵？怎么聚灵？”
“秦兄神通广大，陆某听着便是。”陆无期淡淡回。
“你这人，我翌日我将你卖了去，你还倒给人数银两不成。”
一路上，陆无期没再搭理叽叽喳喳的某人，不久，兀自在一扇柴扉门前停下来。
房门用松散的荆棘木叉成，向里望去是间破败的老屋，用木板和废弃的竹席做墙体，不遮风，不避雨。
屋下的青石板旁坐着个年迈妇人，费劲地眯眼串着针线。一侧本清理着拾粪篓的少年，此时颇警惕地望向门外两人，看年纪，应该是妇人的孙子。
“进。”
虽听了陆无期的催促，可秦了还沉浸在诧异中没回过神来:“你你你、你怎么知道是这家！”
“不是？”陆无期上前，低头问向怔在原地的某人。
这少年，昨日见我二人装束和法器，在客栈门楹旁躲了足足半个时辰，看样子，不是心里有鬼，莫非是家里有鬼。
“你们来干什么！”少年见两人站在门口嘀咕，误以为密谋什么，拖着铁锹迎了过来。
“哎小兄弟，有话好说有话好说。”
“我和斩灵人没什么好说的。”
陆无期的雁翎刀泛着冷冷寒光。
最终，还是凭着秦了的三寸不烂之舌求得个入门的机会。
经打听，才知少年名叫辛虎，镇上人说的“吃人鬼”正是他的妹妹，辛卯。半年前她溺水身亡后，不知何缘由成了怨灵，求渡无门，难入轮回。
“照常理，怨灵，该是生前有所执念，亡后不散，邪祟幻化而成，你妹妹，生前可……”
“阿妹平时待人好，干活又勤，怎可能有邪念！”
“不是邪念的话，不甘也有可能啊，或者死于非命，都……”
“出去！”闻言，一侧老妇人脸色大变，打断秦了的臆测，挥舞拐杖想把人撵走，“俺家娃娃咋样，都不干你们江湖人的事。”
秦了见对方步履蹒跚，又急眼回拒，一时进退两难：“婆婆，我们乃武宗直系弟子，名门正派，只为查清真相，超度怨灵，无意冒犯。”
“那便去斩！老身我也不拦。”
“奶奶！不能斩！”辛虎听了这话，边上前搀扶边反驳。
这婆孙的举动，令人丈二和尚摸不着头脑，却知多说无益。陆无期先行退了出去，在街口上等边道歉边退出来的秦了。
“愚昧。”
待辛虎送秦了出来，便听到陆无期的冷言冷语。
“我不求你们理解，但我阿妹，你们确实斩不了，我这也是……为你们好。”
“斩不了？开玩笑，站在你面前的，可是斩灵榜第……咳可是总榜第一的队伍。莫说你妹妹年纪尚幼，怨念不深，便是遇上那河东三十年怨妇，我们也是手到擒来。是不？”
被寄予帮腔厚望的陆无期侧头，不置可否。
“我只能保证斩时给她个痛快。”
秦了拍着胸脯的手拿起又放下：“喂，你有没有心啊？我们现在是调查阶段！”
“痛快——哈哈哈痛快！”听了陆无期话的辛虎忽大笑起来。
“若你真能给阿妹个痛快，我辛虎倒要甘为牛马，任大人差使。”
“什……什么？”秦了瞠目结舌。
“实不相瞒，我阿妹她，是残灵。”
“残灵？”秦了一怔，“怨灵生来混一，樱谷又无斩灵人，怎会残破？”
“樱谷确实没有斩灵人，可想成为斩灵人的却不少。”说着，辛虎不自觉攥紧了拳头。
“此话怎讲？”秦了上前一步，拦下想要回屋的辛虎。
“告诉你又有什么用？”
“怎么没用？我虽不能保证让你阿妹起死回生，但要消她怨体，自是不在话下。”
听的人不为所动，青石板上坐着的老妇人却道：“小兄弟，我听阿虎说，残灵也可除，只怕是已逝的人永不入轮回。便是如此，也除了吧。”
“奶奶！”
“不除留着作甚，留着下辈子给他于府当牛做马吗？咱祖上没个富贵命，就该给人家欺负。”
话虽这样说，眼泪却早已在老妇人的脸上纵横，沿着那些苦难熬出的沟壑，叮叮当当又流回这苦涩的人间。
“我要他保证！”见状，辛虎回身，决绝地指着陆无期道，“若是他能保证找回另一半残灵，再痛快了结，我就告诉你们阿妹的藏身之处。”
喂喂喂，明明是我更强好吧。秦了心不甘情不愿地拽来某人：“切，保证吧。”
“有何好处？”
这人！不对，还是不是人啊。没看到人家家徒四壁，还向人家伸手要好处。
“既保证不了，那就随你们自己去找。”
“听方才这位阿婆的话，若我猜的没错，那剩下的残灵，当在于家，于家家世显赫，豪门权贵，逝者兄长都要不回的东西，我二人无端索要，怕是还没进门，就让人大卸八块。”
目前为止，这是秦了听过的对方说的最长的话：“太好了！原来陆兄你……”
“嗯？”
“不是结巴。”
陆无期哑言。
“放心！无论如何，这单我兄妹……没想过推脱。”
“哦？可这位陆姓兄弟，刚刚可……”
秦了不怀好意地笑笑，踮脚在陆无期耳边说了什么。
“你！”
“接不接？”
“随你。”说罢拂袖离去。
入伙好处没有，不入伙坏处可一堆，跟她斗，嫩得很呢。
“秦小兄弟你、你刚刚同他说了什么。”辛虎指着陆无期喃喃。
秦了回身，这才发现站在不远处的某人，红了耳尖。
秦了追问：“那又同上房有何干系？”
“害，本以为这也就算了。可就在前不久，城南几家客栈的上房也接连出了命案……那货商的三公子和于家小姐……”
“夜间活人没，白日死人归。”有挑担的货郎自秦了身后补充道，吓得她脊背发凉。
“衙门捕快管着干嘛，这么多失踪和命案，却是一点线索没有？”
与此同时，店小二们都忙活着燃灯，未待暮色四合，整个客栈就已恍若白昼。
“切，整个樱谷，谁不知是哪个吃人鬼。”
“只可怜了我们樱谷这小地方，竟连一个斩灵人都没有，屁的‘匡扶正义，侠义众宗’。”
……
众人你一言我一语，抱怨着这恶灵横行的世道。
若是怨灵作案，衙门倒确也束手无策。好家伙，到头来，尸位素餐的倒成了自己。
闻言，秦了尴尬地咳了几声，见在座宾客个个义愤填膺，也不便多问，转身拉着陆无期去楼上歇息。
“陆兄，你今晚可别睡太死，万一那‘吃人鬼’今晚找上门来，你可得护着我……大家点。”临分别，她特意叮嘱到。
对方只懒懒打了个哈欠，俨然一副事不关己高高挂起的态度。
秦了心下腹诽，却还是陪着笑脸，再次央求叮嘱后回房。
屋内烛盏通明，窗户钉得死死的，只映出些墙外杉柏的剪影。今夜无风，静得似尘封多年的水墨画。
饶是如此，第一次身处异地的秦了却还是横竖睡不着。
没过多久，她便不安起身，小心推门，却发现门怎么也推不动。一瞬间，她已想遍了自己的死法。
不怕不怕，秦了，你是陆家的希望，是要扶危济困的大侠，是武功盖……不对，武功不济。是身强力……不对，是弱女子。没关系没关系！天无绝人之……
“陆无期——”她扯着嗓子喊到，心惊得已不是小鹿乱撞，而是万马奔腾。
话音刚落，门“哐”地一声被推开，眼前黑影高硕，只厅堂的烛光隐隐勾出来人轮廓。
秦了本欲再次尖叫，却在自尊决堤的最后一刻，看清了眼前人。
“喊什么。”陆无期一脸不耐烦。
“门门门……刚才打不开，可能有鬼，我就想着叫你……你一同缉拿。”
陆无期冷笑，倚门抱臂听她瞎扯：“我一直守在外面。”
别说鬼，就是人影也没见着。
“啊？你在外面，我说嘛，要不门怎么打不开。”秦了小声嘀咕。
待她心神回缓，却忽又挺直了腰杆，借机指责道：“你守夜就守夜，别蹲正门口啊。”
闻言，陆无期一脸黑线，却是没多计较。
怕他转念，她也没敢再多说什么，只摆摆手：“好了好了，看在你自觉守夜的份上，在这就在这吧。”
说完，秦了便转身回房
“对了……”陆无期开口，提醒心情大好的某人。
“还有什么事？”她自门缝探出一个脑袋。
“这门，在内要用拉的。”
片刻的沉寂后……
“我我我……当然知道！”羞恼至极的她急着闭门谢客，却不想关得太急，又被两扇厚重的木门挤了脑袋。
“嘶——”屋内的她捂嘴痛呼，疼得泪水直在眼眶打转，隐隐还听得门外人的轻声嗤笑。
真是丢死人了……
但不得不说，知晓了守夜人的存在，她这一晚睡得倒颇安宁，再一睁眼，已是日上三竿。
“完了完了完了……”她提了法器，忙不迭直奔陆无期房间而去，“干活！干活！抓紧时间干活！”
“你还没出发吧！”秦了猛地闯进房内，累得上气不接下气。
彼时陆无期刚套好单裤，正缠着腿带，流苏线穗垂饰在脚踝。
眼前春光大好——俊俏的面庞、刚睡醒后泛红的眼睑、赤裸的上身、匀称的宽肩窄腰……空气里沁着摄人而暧昧的气息。
“喂，你……”看着毫不避讳，甚而径直走向前来的秦了，竟是向来持重的陆无期先慌了起来。
“你什么你？什么时辰了，你才刚起！”秦了怒不可遏，上去就是一脚，虽然发觉自己这力道简直就像刮痧，但心理上，姑且也算略施小惩。
“快穿好，谁没有似的。”她淡定地盯着对方赤裸的上身，将里衣同镶玉蹀躞砸向了对方腹肌。
也对，同是男儿身，自己又有何需避讳的呢。陆无期才想通般，大方接过，顺带扫视了眼对方。
“你看什么！我、我练的这叫九九归一，不懂了吧。”秦了一时气结，却还是回身心虚地摸了摸肚子。
真是的，不过是方才着急，塞了俩肉包没消化，瘦下来谁还没两道沟沟坎坎……
待陆无期穿戴完毕，秦了也打听了一圈回来，毫不见外地将行装递给某人：“走，去捉‘鬼’。”
陆无期看着脚边繁重的包袱，又看着轻装上阵夺门而出的某人，无奈提起跟上。
“陆无期，跟着我你就当烧高香吧，锦鲤本鲤选的这单呢，可谓是易如反掌手到擒来，保准你青云直上光耀门楣振兴宗门……”
见身侧人毫无反应，她停下疯狂捅咕对方：“喂，你就不好奇我们去哪？哪来的怨灵？怎么聚灵？”
“秦兄神通广大，陆某听着便是。”陆无期淡淡回。
“你这人，我翌日我将你卖了去，你还倒给人数银两不成。”
一路上，陆无期没再搭理叽叽喳喳的某人，不久，兀自在一扇柴扉门前停下来。
房门用松散的荆棘木叉成，向里望去是间破败的老屋，用木板和废弃的竹席做墙体，不遮风，不避雨。
屋下的青石板旁坐着个年迈妇人，费劲地眯眼串着针线。一侧本清理着拾粪篓的少年，此时颇警惕地望向门外两人，看年纪，应该是妇人的孙子。
“进。”
虽听了陆无期的催促，可秦了还沉浸在诧异中没回过神来:“你你你、你怎么知道是这家！”
“不是？”陆无期上前，低头问向怔在原地的某人。
这少年，昨日见我二人装束和法器，在客栈门楹旁躲了足足半个时辰，看样子，不是心里有鬼，莫非是家里有鬼。
“你们来干什么！”少年见两人站在门口嘀咕，误以为密谋什么，拖着铁锹迎了过来。
“哎小兄弟，有话好说有话好说。”
“我和斩灵人没什么好说的。”
陆无期的雁翎刀泛着冷冷寒光。
最终，还是凭着秦了的三寸不烂之舌求得个入门的机会。
经打听，才知少年名叫辛虎，镇上人说的“吃人鬼”正是他的妹妹，辛卯。半年前她溺水身亡后，不知何缘由成了怨灵，求渡无门，难入轮回。
“照常理，怨灵，该是生前有所执念，亡后不散，邪祟幻化而成，你妹妹，生前可……”
“阿妹平时待人好，干活又勤，怎可能有邪念！”
“不是邪念的话，不甘也有可能啊，或者死于非命，都……”
“出去！”闻言，一侧老妇人脸色大变，打断秦了的臆测，挥舞拐杖想把人撵走，“俺家娃娃咋样，都不干你们江湖人的事。”
秦了见对方步履蹒跚，又急眼回拒，一时进退两难：“婆婆，我们乃武宗直系弟子，名门正派，只为查清真相，超度怨灵，无意冒犯。”
“那便去斩！老身我也不拦。”
“奶奶！不能斩！”辛虎听了这话，边上前搀扶边反驳。
这婆孙的举动，令人丈二和尚摸不着头脑，却知多说无益。陆无期先行退了出去，在街口上等边道歉边退出来的秦了。
“愚昧。”
待辛虎送秦了出来，便听到陆无期的冷言冷语。
“我不求你们理解，但我阿妹，你们确实斩不了，我这也是……为你们好。”
“斩不了？开玩笑，站在你面前的，可是斩灵榜第……咳可是总榜第一的队伍。莫说你妹妹年纪尚幼，怨念不深，便是遇上那河东三十年怨妇，我们也是手到擒来。是不？”
被寄予帮腔厚望的陆无期侧头，不置可否。
“我只能保证斩时给她个痛快。”
秦了拍着胸脯的手拿起又放下：“喂，你有没有心啊？我们现在是调查阶段！”
“痛快——哈哈哈痛快！”听了陆无期话的辛虎忽大笑起来。
“若你真能给阿妹个痛快，我辛虎倒要甘为牛马，任大人差使。”
“什……什么？”秦了瞠目结舌。
“实不相瞒，我阿妹她，是残灵。”
“残灵？”秦了一怔，“怨灵生来混一，樱谷又无斩灵人，怎会残破？”
“樱谷确实没有斩灵人，可想成为斩灵人的却不少。”说着，辛虎不自觉攥紧了拳头。
“此话怎讲？”秦了上前一步，拦下想要回屋的辛虎。
“告诉你又有什么用？”
“怎么没用？我虽不能保证让你阿妹起死回生，但要消她怨体，自是不在话下。”
听的人不为所动，青石板上坐着的老妇人却道：“小兄弟，我听阿虎说，残灵也可除，只怕是已逝的人永不入轮回。便是如此，也除了吧。”
“奶奶！”
“不除留着作甚，留着下辈子给他于府当牛做马吗？咱祖上没个富贵命，就该给人家欺负。”
话虽这样说，眼泪却早已在老妇人的脸上纵横，沿着那些苦难熬出的沟壑，叮叮当当又流回这苦涩的人间。
“我要他保证！”见状，辛虎回身，决绝地指着陆无期道，“若是他能保证找回另一半残灵，再痛快了结，我就告诉你们阿妹的藏身之处。”
喂喂喂，明明是我更强好吧。秦了心不甘情不愿地拽来某人：“切，保证吧。”
“有何好处？”
这人！不对，还是不是人啊。没看到人家家徒四壁，还向人家伸手要好处。
“既保证不了，那就随你们自己去找。”
“听方才这位阿婆的话，若我猜的没错，那剩下的残灵，当在于家，于家家世显赫，豪门权贵，逝者兄长都要不回的东西，我二人无端索要，怕是还没进门，就让人大卸八块。”
目前为止，这是秦了听过的对方说的最长的话：“太好了！原来陆兄你……”
“嗯？”
“不是结巴。”
陆无期哑言。
“放心！无论如何，这单我兄妹……没想过推脱。”
“哦？可这位陆姓兄弟，刚刚可……”
秦了不怀好意地笑笑，踮脚在陆无期耳边说了什么。
“你！”
“接不接？”
“随你。”说罢拂袖离去。
入伙好处没有，不入伙坏处可一堆，跟她斗，嫩得很呢。
“秦小兄弟你、你刚刚同他说了什么。”辛虎指着陆无期喃喃。
秦了回身，这才发现站在不远处的某人，红了耳尖。