李天泽一行在玉门关休整数日，将马车换了骆驼，直到立秋后才出关西行。
刚出关的时候，疏勒河两岸还是水草丰美的绿洲，再往西间隔会遇上个泉潭，路途宽阔平坦，天气早晚凉爽，苏瑶优哉游哉。这般行了几日，水源减少，绿意愈稀，风沙黄尘渐起，那条玉带蜿蜒的河流亦了无踪迹。低头四顾，脚下砾石遍地，原先茂盛的花草也不知去了哪里。苏瑶问随行向导到了何处，向导神色严峻，说快到白龙堆了。
苏瑶想起李天泽之前所说，问道：“白龙堆究竟是什么样的地方，为什么要叫白龙堆呢？”
“古书上记载其‘乏水草,沙形如卧龙’，又有穿行者说‘沙河中多有恶鬼热风，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽。遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳’。”李天泽道。
“这么可怕吗？”苏瑶咋舌，“不过我们人多，物资充足，又有当地的向导和识途的老马、骆驼。”
李天泽笑一笑，想人在自然面前何其渺小，却仍点头道：“嗯，应是无碍。”
“你不用安慰我，我不怕的。”苏瑶望着李天泽，扶上腰间金剑，“什么白龙黑龙，要是它作恶生事，我就把它脑袋砍下来。”
“苏姑娘豪气干云，令人敬佩。但……”李天泽瞧她一眼，“还是慎言。”
果然话不能乱说，苏瑶这话说了没多久，迎面的风沙便越刮越猛烈。风声呼啸，扬起碎石，漫天黄尘如卷，叫人寸步难行。
李天泽吩咐就地搭起帐篷，待沙尘停止再走。只若是晴天丽日搭几个帐篷并不难，在这漫天盖地的风沙黄尘里则很不容易。有几次帐篷还没搭好就险险飞走，侍卫们搭搭停停，时断时续，大半天才堪堪搞定。
苏瑶和李天泽待在帐篷里面面相觑。侍卫扯住帐门，风沙还是从缝隙里不断吹进来。如此一天一夜，才稍止息。苏瑶揉着被沙子迷了的眼，说：“这还没到白龙堆呢，就给了我们个下马威，看来话是不能乱讲。”
*
风沙止息，一行人继续前进，眼前地形起伏，渐有土台林立。天空像个巨大的锅盖扣在一望无际的大地上，将微小如蚁的人马骆驼和无数条蜿蜒曲折的巨龙笼罩其中。
苏瑶望着阳光下泛出点点荧光的一大片雪白，终于明白这里为什么要叫白龙堆了。
无数条白色的长龙，或高昂龙首，或低垂龙尾，各具形态，匍匐于道，下一刻又或将腾飞而起。
万物湮灭，寸草不生，蝼蚁全无。坑坑洼洼的地面上覆盖着一层盐碱，析出的晶盐，在阳光下熠熠闪灼，仿佛白色的龙鳞，耀人双目。置身其中，影像奇诡，让人既有面对大自然瑰丽美景的欣喜震撼，又有自感渺小、被无形重压笼罩的郁闷窒息。
经年累月形成的坚硬盐壳，使得人马行进更为艰难。向导叮嘱大家换上厚厚的马靴，又将马匹和骆驼的腿脚重重包裹。白日炎热，黑夜寒凉，走了两日，又见高大的土台群越来越多，一幢幢如山耸立。
苏瑶靠在土台背阳的一侧石壁上擦着汗，一旁李天泽看着她道：“百步无轻担，你总背着这两个袋子不累吗？放在马上、骆驼上都行，或者我让人替你拿吧。”
苏瑶的两个袋子里分别装着水囊和烤馕。自从见识了说来就来、能把什么东西都吹走的狂风沙尘和一望无际、除了他们一行人便没有水源活物的白龙堆，她就一直在身上系着这两个袋子。她觉得关键时刻它们能救命，能救命的东西当然不能离身。
苏瑶说：“我们什么时候能到回鹘？”
李天泽说：“早呢，先走出白龙堆吧，走出白龙堆，还要过蒲昌海。”
苏瑶刚要问蒲昌海，忽然觉得有什么东西柔柔软软地缠住了她的双脚。
苏瑶第一反应是蛇，但这地方别说是蛇了，连条蚯蚓都没有。她倏忽想起李天泽说的“热风奇鬼”，一时不觉毛骨悚然，慢慢低头往下看，只见一条雪白的手臂正圈住她的腿脚，恍惚又似一根白骨缠绕。
苏瑶吓得直跳起来，拉着李天泽往边上猛闪，嘴里喊道：“什么鬼，什么鬼啊！”
李天泽被她一拽险些跌倒，一旁侍卫闻声而上。
李天泽瞧苏瑶一眼，心说，光天化日，哪里来的鬼，倒是被你吓了一跳。
人多势众，苏瑶惊魂甫定，随着众侍卫凑近了瞧。
原来那土台下面竟有一处不小的空洞，适才她和李天泽没注意，此时才见那洞穴里似躺了个人，而缠住她的正是伸出洞外的手臂。
是人是鬼，拉出来瞧瞧。
李天泽命侍卫把洞穴里的人轻轻拖出来，靠坐在土台壁上。苏瑶才看清原来是个红纱遮面的姑娘，头发编成几股细细的辫子，戴着下圆上方、纹路精致、嵌着宝石与珠串的花帽和头巾，身穿一袭绣着各色花纹图样、镶珍珠和亮饰的金色筒裙，衣着打扮与关内不同。
那姑娘微闭双目，一脑门的汗。李天泽伸手去探她的脉搏，脉象虚浮清浅，道：“是饥渴热症。”
“你说她是中暑了？”苏瑶问。
李天泽点头，叫侍卫先拿些水来。苏瑶接过水囊，要去揭那姑娘的面纱，被李天泽摇头阻止。
“你都说她中暑了，中暑了还带着这玩意儿干啥？”苏瑶道。
“看装束应是回鹘女子。”李天泽道：“她这面纱不仅用来遮挡风沙，更重要的是回鹘风俗，除父母丈夫家里人外，不能让人看见她的脸。”
苏瑶说：“别管了，保命要紧，她现在需要透气，再说戴着它怎么喝水吃东西？”也不管李天泽反应，伸手就把那女子的面纱给摘了，待看清女子面容，不由低呼出声。
这，这，这也太漂亮了！
苏瑶愣愣相看，忘了喂水。李天泽拍了拍她肩头，苏瑶回过神来，轻轻将水囊凑到那姑娘嘴边，喂她喝了几口水，姑娘微闭的双眼缓缓睁开。
四目相对，苏瑶只觉手里的水囊也拿不稳了，晃出一滴落在沙砾尘土中，倏忽消失了踪迹。
这姑娘的眼睛是真大呀，蓝色的眼珠似大海深邃，又像一颗莹亮的蓝宝石，灼灼泛出光彩，浓密的睫毛一忽闪，连苏瑶都瞧得脸红心跳，忙不迭替她戴回面纱，结巴道：“你热、热晕了，我、我们是给你喝水，救、救你命的。”
姑娘看看苏瑶，再看看李天泽，并不说话。
李天泽又让人拿了些吃食，苏瑶接过，和水囊一起塞到她手里：“要不你自己慢慢吃。”
苏瑶拉着李天泽转到另一个土台的背阳处，一干侍卫也随之避开。
*
“你说她一个女子走到这里干啥？”苏瑶压低声音问李天泽。
“你说我们一行人为何走到这里？”李天泽道。
“不是去回鹘么？”
“那她也可能想进玉门关。”
“她一个姑娘家，独自穿行在这样的地方，太危险了。”看李天泽一眼，“你说她是回鹘女子？”
“看装束是。”
“回鹘女子可真漂亮啊！”苏瑶不由叹息，心中又忽似堵了什么东西。
“你也不难看。”李天泽低语。
苏瑶咧嘴：“多会安慰人，不难看和真漂亮，我还是有自知之明的。”
李天泽道：“容貌并非人的全部。”
苏瑶心说你能不能别说了，我知道自己没这回鹘姑娘好看，抬头见李天泽正灼灼相视，似又被他窥破心事，慌不迭地跑开了。
李天泽瞧着她的背影，不由微扬了唇角。
那姑娘喝了水吃了东西，重又戴好面纱，坐着休息片刻，缓缓站起，至苏瑶与李天泽面前行礼，以示感谢。
苏瑶问她姓甚名谁，从哪里来，往哪里去，她一概不语，却也不走，只踟蹰相顾，立在原地。
“这是听不懂还是不会说？”苏瑶低声问李天泽。
李天泽摇摇头，表示不清楚。
苏瑶说：“要不今天先留下她，让她睡我帐篷，这地方夜里一个人忒瘆人了些。”
李天泽点头。
说话间炎阳西沉，没入地平线的刹那，天色忽而阴暗，适才还是炙热的大地，迅速升起寒凉，风呼呼地刮着，于土台间穿梭回旋，发出尖锐的呼啸，如鬼怪嘶吼。
李天泽吩咐在土台的背风处搭起帐篷，就地休息。侍卫们生火架锅，将携带的牛羊肉干加水煮了一大锅汤，又将馕饼在锅边烤热，做好晚饭。
众人围着火堆吃完东西，李天泽说各自到帐篷休息吧。
毕竟男女有别，苏瑶虽是李天泽的亲卫，却不和他同帐。蒙着面纱的姑娘跟着苏瑶来到她的帐中，苏瑶往地上铺了毛毡，又拿了条毯子给她，边说边比划，示意她可以躺下休息。姑娘感激地点点头，盖着毯子在厚软的毛毡上须臾便熟睡过去。
之前尚是大风呼啸，此际却安静得没有一点声音。苏瑶步出帐外，见天地融合，星月皆无，漆黑夜色，令人窒息，忙又缩进帐子里去。
苏瑶用石块压住帐门，挨着那女子躺下，俄而亦是鼻息均匀，沉入梦乡。梦中一片灯火璀璨，李天泽身着红袍立在高台，笑意盈盈冲她招手。苏瑶一步步登上台去，走到跟前，李天泽向她伸出手来。苏瑶迟疑地探手去握，不料一只纤纤玉手已越过她放入李天泽掌中。一个身穿大红衣裙、戴着面纱的年轻姑娘自她身后翩然而出，襟袂飘飘，如一团烈焰撞进李天泽怀里。
苏瑶从未见过红得这般艳丽长裙，裙子上还缀着珍珠宝石，闪闪灼灼，如烈焰爆出的火星。露在红裙外的玉臂，如藕节晶莹白皙，环住李天泽的颈项。李天泽握住那女子的手，揽着她的腰旋了半圈。
大风忽起，吹开面纱。苏瑶看着那张脸惊疑，怎么是那回鹘女子？
刚出关的时候，疏勒河两岸还是水草丰美的绿洲，再往西间隔会遇上个泉潭，路途宽阔平坦，天气早晚凉爽，苏瑶优哉游哉。这般行了几日，水源减少，绿意愈稀，风沙黄尘渐起，那条玉带蜿蜒的河流亦了无踪迹。低头四顾，脚下砾石遍地，原先茂盛的花草也不知去了哪里。苏瑶问随行向导到了何处，向导神色严峻，说快到白龙堆了。
苏瑶想起李天泽之前所说，问道：“白龙堆究竟是什么样的地方，为什么要叫白龙堆呢？”
“古书上记载其‘乏水草,沙形如卧龙’，又有穿行者说‘沙河中多有恶鬼热风，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽。遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳’。”李天泽道。
“这么可怕吗？”苏瑶咋舌，“不过我们人多，物资充足，又有当地的向导和识途的老马、骆驼。”
李天泽笑一笑，想人在自然面前何其渺小，却仍点头道：“嗯，应是无碍。”
“你不用安慰我，我不怕的。”苏瑶望着李天泽，扶上腰间金剑，“什么白龙黑龙，要是它作恶生事，我就把它脑袋砍下来。”
“苏姑娘豪气干云，令人敬佩。但……”李天泽瞧她一眼，“还是慎言。”
果然话不能乱说，苏瑶这话说了没多久，迎面的风沙便越刮越猛烈。风声呼啸，扬起碎石，漫天黄尘如卷，叫人寸步难行。
李天泽吩咐就地搭起帐篷，待沙尘停止再走。只若是晴天丽日搭几个帐篷并不难，在这漫天盖地的风沙黄尘里则很不容易。有几次帐篷还没搭好就险险飞走，侍卫们搭搭停停，时断时续，大半天才堪堪搞定。
苏瑶和李天泽待在帐篷里面面相觑。侍卫扯住帐门，风沙还是从缝隙里不断吹进来。如此一天一夜，才稍止息。苏瑶揉着被沙子迷了的眼，说：“这还没到白龙堆呢，就给了我们个下马威，看来话是不能乱讲。”
*
风沙止息，一行人继续前进，眼前地形起伏，渐有土台林立。天空像个巨大的锅盖扣在一望无际的大地上，将微小如蚁的人马骆驼和无数条蜿蜒曲折的巨龙笼罩其中。
苏瑶望着阳光下泛出点点荧光的一大片雪白，终于明白这里为什么要叫白龙堆了。
无数条白色的长龙，或高昂龙首，或低垂龙尾，各具形态，匍匐于道，下一刻又或将腾飞而起。
万物湮灭，寸草不生，蝼蚁全无。坑坑洼洼的地面上覆盖着一层盐碱，析出的晶盐，在阳光下熠熠闪灼，仿佛白色的龙鳞，耀人双目。置身其中，影像奇诡，让人既有面对大自然瑰丽美景的欣喜震撼，又有自感渺小、被无形重压笼罩的郁闷窒息。
经年累月形成的坚硬盐壳，使得人马行进更为艰难。向导叮嘱大家换上厚厚的马靴，又将马匹和骆驼的腿脚重重包裹。白日炎热，黑夜寒凉，走了两日，又见高大的土台群越来越多，一幢幢如山耸立。
苏瑶靠在土台背阳的一侧石壁上擦着汗，一旁李天泽看着她道：“百步无轻担，你总背着这两个袋子不累吗？放在马上、骆驼上都行，或者我让人替你拿吧。”
苏瑶的两个袋子里分别装着水囊和烤馕。自从见识了说来就来、能把什么东西都吹走的狂风沙尘和一望无际、除了他们一行人便没有水源活物的白龙堆，她就一直在身上系着这两个袋子。她觉得关键时刻它们能救命，能救命的东西当然不能离身。
苏瑶说：“我们什么时候能到回鹘？”
李天泽说：“早呢，先走出白龙堆吧，走出白龙堆，还要过蒲昌海。”
苏瑶刚要问蒲昌海，忽然觉得有什么东西柔柔软软地缠住了她的双脚。
苏瑶第一反应是蛇，但这地方别说是蛇了，连条蚯蚓都没有。她倏忽想起李天泽说的“热风奇鬼”，一时不觉毛骨悚然，慢慢低头往下看，只见一条雪白的手臂正圈住她的腿脚，恍惚又似一根白骨缠绕。
苏瑶吓得直跳起来，拉着李天泽往边上猛闪，嘴里喊道：“什么鬼，什么鬼啊！”
李天泽被她一拽险些跌倒，一旁侍卫闻声而上。
李天泽瞧苏瑶一眼，心说，光天化日，哪里来的鬼，倒是被你吓了一跳。
人多势众，苏瑶惊魂甫定，随着众侍卫凑近了瞧。
原来那土台下面竟有一处不小的空洞，适才她和李天泽没注意，此时才见那洞穴里似躺了个人，而缠住她的正是伸出洞外的手臂。
是人是鬼，拉出来瞧瞧。
李天泽命侍卫把洞穴里的人轻轻拖出来，靠坐在土台壁上。苏瑶才看清原来是个红纱遮面的姑娘，头发编成几股细细的辫子，戴着下圆上方、纹路精致、嵌着宝石与珠串的花帽和头巾，身穿一袭绣着各色花纹图样、镶珍珠和亮饰的金色筒裙，衣着打扮与关内不同。
那姑娘微闭双目，一脑门的汗。李天泽伸手去探她的脉搏，脉象虚浮清浅，道：“是饥渴热症。”
“你说她是中暑了？”苏瑶问。
李天泽点头，叫侍卫先拿些水来。苏瑶接过水囊，要去揭那姑娘的面纱，被李天泽摇头阻止。
“你都说她中暑了，中暑了还带着这玩意儿干啥？”苏瑶道。
“看装束应是回鹘女子。”李天泽道：“她这面纱不仅用来遮挡风沙，更重要的是回鹘风俗，除父母丈夫家里人外，不能让人看见她的脸。”
苏瑶说：“别管了，保命要紧，她现在需要透气，再说戴着它怎么喝水吃东西？”也不管李天泽反应，伸手就把那女子的面纱给摘了，待看清女子面容，不由低呼出声。
这，这，这也太漂亮了！
苏瑶愣愣相看，忘了喂水。李天泽拍了拍她肩头，苏瑶回过神来，轻轻将水囊凑到那姑娘嘴边，喂她喝了几口水，姑娘微闭的双眼缓缓睁开。
四目相对，苏瑶只觉手里的水囊也拿不稳了，晃出一滴落在沙砾尘土中，倏忽消失了踪迹。
这姑娘的眼睛是真大呀，蓝色的眼珠似大海深邃，又像一颗莹亮的蓝宝石，灼灼泛出光彩，浓密的睫毛一忽闪，连苏瑶都瞧得脸红心跳，忙不迭替她戴回面纱，结巴道：“你热、热晕了，我、我们是给你喝水，救、救你命的。”
姑娘看看苏瑶，再看看李天泽，并不说话。
李天泽又让人拿了些吃食，苏瑶接过，和水囊一起塞到她手里：“要不你自己慢慢吃。”
苏瑶拉着李天泽转到另一个土台的背阳处，一干侍卫也随之避开。
*
“你说她一个女子走到这里干啥？”苏瑶压低声音问李天泽。
“你说我们一行人为何走到这里？”李天泽道。
“不是去回鹘么？”
“那她也可能想进玉门关。”
“她一个姑娘家，独自穿行在这样的地方，太危险了。”看李天泽一眼，“你说她是回鹘女子？”
“看装束是。”
“回鹘女子可真漂亮啊！”苏瑶不由叹息，心中又忽似堵了什么东西。
“你也不难看。”李天泽低语。
苏瑶咧嘴：“多会安慰人，不难看和真漂亮，我还是有自知之明的。”
李天泽道：“容貌并非人的全部。”
苏瑶心说你能不能别说了，我知道自己没这回鹘姑娘好看，抬头见李天泽正灼灼相视，似又被他窥破心事，慌不迭地跑开了。
李天泽瞧着她的背影，不由微扬了唇角。
那姑娘喝了水吃了东西，重又戴好面纱，坐着休息片刻，缓缓站起，至苏瑶与李天泽面前行礼，以示感谢。
苏瑶问她姓甚名谁，从哪里来，往哪里去，她一概不语，却也不走，只踟蹰相顾，立在原地。
“这是听不懂还是不会说？”苏瑶低声问李天泽。
李天泽摇摇头，表示不清楚。
苏瑶说：“要不今天先留下她，让她睡我帐篷，这地方夜里一个人忒瘆人了些。”
李天泽点头。
说话间炎阳西沉，没入地平线的刹那，天色忽而阴暗，适才还是炙热的大地，迅速升起寒凉，风呼呼地刮着，于土台间穿梭回旋，发出尖锐的呼啸，如鬼怪嘶吼。
李天泽吩咐在土台的背风处搭起帐篷，就地休息。侍卫们生火架锅，将携带的牛羊肉干加水煮了一大锅汤，又将馕饼在锅边烤热，做好晚饭。
众人围着火堆吃完东西，李天泽说各自到帐篷休息吧。
毕竟男女有别，苏瑶虽是李天泽的亲卫，却不和他同帐。蒙着面纱的姑娘跟着苏瑶来到她的帐中，苏瑶往地上铺了毛毡，又拿了条毯子给她，边说边比划，示意她可以躺下休息。姑娘感激地点点头，盖着毯子在厚软的毛毡上须臾便熟睡过去。
之前尚是大风呼啸，此际却安静得没有一点声音。苏瑶步出帐外，见天地融合，星月皆无，漆黑夜色，令人窒息，忙又缩进帐子里去。
苏瑶用石块压住帐门，挨着那女子躺下，俄而亦是鼻息均匀，沉入梦乡。梦中一片灯火璀璨，李天泽身着红袍立在高台，笑意盈盈冲她招手。苏瑶一步步登上台去，走到跟前，李天泽向她伸出手来。苏瑶迟疑地探手去握，不料一只纤纤玉手已越过她放入李天泽掌中。一个身穿大红衣裙、戴着面纱的年轻姑娘自她身后翩然而出，襟袂飘飘，如一团烈焰撞进李天泽怀里。
苏瑶从未见过红得这般艳丽长裙，裙子上还缀着珍珠宝石，闪闪灼灼，如烈焰爆出的火星。露在红裙外的玉臂，如藕节晶莹白皙，环住李天泽的颈项。李天泽握住那女子的手，揽着她的腰旋了半圈。
大风忽起，吹开面纱。苏瑶看着那张脸惊疑，怎么是那回鹘女子？