女皇对齐王妃这一胎的重视出乎了众人的意料，不仅各种珍宝药材流水似的赏赐下来，还特地将赵竟夕宣进了宫里。
此次女皇召见，是在紫极宫的玉晨观外。
大周朝以道教为国教，当今女皇就更是笃信神巫术士，在宫中兴建了玉晨观、望仙台等诸多道观。
玉晨观就在太液池边，里头女冠众多，时常有道士在里头设坛进箓。
此刻观中刚做完一场斋醮，女皇身上还是那一袭紫金道袍。
“朕召你来，是为那徐家丫头有孕的事。”女皇被宫女一左一右搀扶着，从观内走了出来，身后是两个宫人，各掌着一支硕大的屏风扇，一人撑着明黄伞盖。
赵竟夕紧张地跟着，见观前停着一驾需十余人抬扶的腰舆，女皇被搀扶着坐了上去。
“她如今住在你那儿，王府已经建得差不离了，在明乾与她搬过去前，你要替朕好好照料她。”
“儿臣领旨。”
女皇却盯着她瞧了瞧，目光有些复杂。
女皇又同她说了会儿话，等赵竟夕退下后，女皇盯着女儿背影看了又看，转头对着春容道，“这丫头，怎么变了个人似的……”
“公主是懂事了。”春容在一旁道。
“是么？”女皇沉吟，“说来……自上次训斥了这丫头起，她见了朕，好似便再没叫过朕‘娘’了。”
“公主是至纯至孝之人，想来是因年纪渐长而变得更加明事理了，对陛下的孝心也只会增，不会减的。”
女皇阖眼道，“但愿吧。”
从玉晨观离开，舆车送她从银台门出了内宫，又沿着夹城，走了半个时辰，才走到最外边的昭庆门。
公主府的车门和下人一直候在外头，她走上前，正准备上马车。
“珍珠！”
她一回头，便见萧怀方从宫门内走了出来。
“表哥也被陛下宣召了？”
萧怀方不禁笑了起来，让赵竟夕有些摸不着头脑。
“你还不知道么？陛下不让我管镇抚司，让我来中书当差了，我这是刚从内省出来。”
中书历来就分为了内省外省，内省在紫极宫内，延英殿旁，以便及时听宣草诏，外省则在奉天府街外。
她还真不知道。
“接了驸马回去，外头天塌了都没心思管了是不是？”萧怀方撇了撇嘴。
“表哥这是怪我，没有及时给你道贺？”
她摸不准萧怀方这算不算高升，只记得他后来可是做到了中书令，乃是宰相之职。
“道什么贺，三省六部哪一个是好干的差事？左不过是从一个泥潭跳到另一个泥潭，不过是能为陛下分忧，只能肝脑涂地罢了。”
他如今是侍郎，虽与镇抚司指挥使一样官居三品，可中书省总领政要，他如今是中书的堂官，参知政事，其分量自然不可同日而语。
指挥使是天子近臣不错，可三省才是朝政要职，是成为执宰的必经之路。
这当然算得上是高升。
他看了看公主府的车驾，笑着道，“好些日子没见，殿下屈尊，宝驾送微臣一程吧。”
赵竟夕只得邀他同乘。
车内置有茶案，上头摆放着茶壶茶盏和一些点心，萧怀方熟稔地拿了一块尝了，又给两人各斟了一杯茶，抿了一口，“还得是殿下的东西好，中书的茶，一股子霉味儿，喝多了饭都吃不下。”
说着，目光一转，“今日入宫觐见，珍珠，陛下同你说了什么好事？”
“的确是好事，”她扬唇，“是表哥的好事。”
“那我更得打听打听了。”他笑吟吟道。
“陛下说，想为你指一门婚事，她相中了几个人选，问我哪个好些。”
说完徐子衿后，女皇就说到了这个事。
萧怀方并非没成过婚，只是他前头那个夫人过门不到门年，就染了病病死了。
这么多年，他一直孑然一身，可其实外头想要嫁进萧家的人不知多少去了。
萧怀方听了也不惊讶，“好啊，那有劳殿下替我好好相看，若得佳缘，感激不尽。”
“表哥不用担心，陛下给选的，那肯定是最好的了。”
“那是自然，仰赖陛下鸿恩，才有了萧家今日，要我说，什么都没有这血缘连得最紧，”萧怀方放了茶盏看着她，“表妹你说是不是？”
她笑笑答，“表哥说得是。”
“表妹，我们才是同气连枝，荣辱与共的，就说上次谢宁州的事，我分明知道陛下会责我擅用私刑，即便顶着陛下的斥责，表妹让我做的事，我也没有不答应的。”
萧怀方一直想要拉拢原身，眼下不过是说些好听的话，他与赵明乾之间才是殊死之争。
她只想两头不沾，于中取便。
“谁说不是呢，我们是兄妹，自然要相互照应，表哥，陛下为何会动了为你赐婚的念头，还不是因为明乾有了好消息，你知道的，陛下为此不知有多高兴呢。”
萧怀方脸色果然一变，嘴上却道，“是，可喜可贺。”
“表哥，有了这个重孙，想必陛下又会更加看重明乾了。”
“齐王毕竟是先帝血脉，自然是不同。”萧怀方说着，握着茶盏的指节却有些发白。
“可论才能，又有谁及得上表哥？表哥你身上流着萧家的血，陛下是当今天子，表哥难道不是帝王血脉？”
“表妹当真如是想？”萧怀方探究的目光投向她。
“当真，我心中自是向着表哥的。”
“那我告诉表妹一个消息，”萧怀方压低了声音，“陛下暗中遣人去云台，急召兰祁玉回京。”
兰祁玉这个名字她倒是知道，那是女皇身边的一个方士。
萧怀方煞有介事地看着她，赵竟夕却不明白，一个方士回来又有什么大不了的。
“他回京了又怎么样？”
“表妹和我装起糊涂来了？”萧怀方意味深长地笑着，“成，这消息你揣着就是了，镇抚司递过来的，朝里可没人知道。”
--
回公主府后，她顺道去了一趟阆风院。
院中主事将驸马用膳上药等事一一禀报，不漏过一丝细节。
进了屋子里，谢宁州正躺在床上，背靠着隐囊，手里握着一本书。
听到脚步声，他抬眼看过来。
不愧是从战场上下来的人，一双眼睛如鹰隼般锐利，在此刻光线并不明亮的屋子里，也让人无法忽略。
在见到是她后，谢宁州眼中变得晦暗浓重，片刻后便又将目光移到了手中的书页上，仿佛当屋子里并没有她这个人。
赵竟夕就在一旁的凳子上坐下。
她看过去，见那书的封页上写着《虎钤经》三个字。
大夫让他这些日子尽量少起身走动，大部分时间都只能躺在床上，听锦瑟方才禀报，说驸马一早吩咐将书房里的兵书取了来。
她静静坐了会儿，又将锦瑟唤进来，“让人点个烛台来，放到驸马床边，屋子里有些暗，看久了怕伤眼睛。”
外头天光虽亮，可因为床架子太大，挡着光，尤其他拿着那书又是背光的，自然不甚明亮。
下人很快抬来了一座一人高的连盏铜灯，摆放到谢宁州的床边，上头高高低低的烛台上点了七八支蜡烛。
别说是他的书页，连屋子都整个明亮了。
抬灯时人来来去去的，屋子里除却他们行动间发出的声响，便再无一点人语声。
“若是一直躺在床上闷得慌，让他们搀着你去院子里走两步？”
“不劳公主费心。”那语气不咸不淡，漫不经心的神情却冷淡得很。
她叹了口气，道，“那我不打扰你了。”
赵竟夕起了身，谢宁州眼皮也未掀一下。
等她的身影彻底消失在房门处，床上的谢宁州那拿书的手却落了下来，目光望着空空的门外。
--
到了月山院，她便让人将季陵请了来。
银筝吩咐了人去，自己端着一碗药进来。
赵竟夕这才想起那太医给她开的药方，底下的人按着太医吩咐煎了呈来，可其实，她都找机会倒了。
“你放那儿吧，我待会儿喝。”
季陵没多会就到了。
撩袍跨过门槛时，衣摆轻飞间带着外头的微风，深色的襴袍仿佛有庭院里草木的清新。
她说了与萧怀方那番对话，想知道那个叫兰祁玉的方士回京，到底有什么了不得。
季陵听了，面上没有表情，却让殿内侍候的银筝锦瑟并其余侍女内监都退了出去。
殿门被合上，阳光只能透过雕花的缝隙照进来，屋子也稍微暗淡了些。
“臣斗胆猜测，怕是陛下龙体有恙。”
“为何如此说？”
“当初望仙台的承露盘建成，陛下让兰祁玉去云台山是为寻访长生之药，此时，陛下突然召他回来，只能是有比长生更紧迫的事，陛下虽更加倚重方士，可若是小病症，尚药局的御医即可药到病除，也不需要特意兰祁玉回来了。”
她身子一僵，神情发怔，脸色也不太好。
季陵以为她是为母亲的病情担忧，于是劝慰，“殿下不必太过忧心，有尚药局诸位御医在侧，龙体想必无虞。”
赵竟夕抿着唇，未予置答。
他猜得不错。
剧本里，女皇的确会开始发病，还会越来越重，到最后再无好转的可能。
她之所以这样惊讶，是因为时间不对。
按剧本杀的背景，女皇发病的时间分明是一年后。
难道是所有的事情，都提前了？
如今局势本来就变得复杂，女皇再一病重，萧怀方和赵明乾，怕都要坐不住了，尤其如今徐子衿有孕，女皇如此看重，若诞下的是男婴，在女皇心中又能增加不小的分量。
半晌，她回过神来，“季陵，你觉得齐王妃是个什么样的人？”
季陵有些意外她会突然问及齐王妃，思索片刻后沉吟道，“王妃她……是个感情用事的人，也算得上有些糊涂。”
“起初我也这么想，就说她与驸马，明明他们有过婚约，又知道原……我过去是个什么脾气，就算两人当真是问心无愧，这瓜田李下的，也该更加避讳……从前我也觉得她糊涂，如今看来，怕是我走了眼。”
季陵闻言目光微变，神情有些复杂，只极快地掩过去不让她察觉。
“还有齐王……齐王妃与驸马有婚约在前，又因为他们私下相见，闹了这么大一场，你说，齐王他心里怎么想的？”
她脑中想到赵明乾那般样子，若不是知道那个雪夜的结局，明白原身这个侄子一直在揣着明白装糊涂，扮猪吃老虎，今日一见还真会以为他就是个胆小怯弱的老实人。
“齐王妃糊不糊涂我不知道，齐王肯定不糊涂，你说他是真不在意王妃心属他人，”她手捏下颌，蹙起眉头慢慢道，“还是他分明就是有意，让王妃去拉拢驸马，借此拉拢谢家？”
“谢家与萧家一向不睦，是肯定会站在齐王身后，甚至无需拉拢，”季陵不假思索道，“况且，这个法子可不是什么好法子，更不必做得这样明目张胆，让殿下察觉。”
“你说的也对……”
她忽然间想起，当初女皇想让人将赵明乾接回长安，原身便特意让季陵跟着一起去了。
面上是显示自己对侄儿的关怀，实则是让他去庐陵摸一摸赵明乾的底。
“你去过庐陵，那应该了解他们两人，难道齐王是当真不在意？”
此次女皇召见，是在紫极宫的玉晨观外。
大周朝以道教为国教，当今女皇就更是笃信神巫术士，在宫中兴建了玉晨观、望仙台等诸多道观。
玉晨观就在太液池边，里头女冠众多，时常有道士在里头设坛进箓。
此刻观中刚做完一场斋醮，女皇身上还是那一袭紫金道袍。
“朕召你来，是为那徐家丫头有孕的事。”女皇被宫女一左一右搀扶着，从观内走了出来，身后是两个宫人，各掌着一支硕大的屏风扇，一人撑着明黄伞盖。
赵竟夕紧张地跟着，见观前停着一驾需十余人抬扶的腰舆，女皇被搀扶着坐了上去。
“她如今住在你那儿，王府已经建得差不离了，在明乾与她搬过去前，你要替朕好好照料她。”
“儿臣领旨。”
女皇却盯着她瞧了瞧，目光有些复杂。
女皇又同她说了会儿话，等赵竟夕退下后，女皇盯着女儿背影看了又看，转头对着春容道，“这丫头，怎么变了个人似的……”
“公主是懂事了。”春容在一旁道。
“是么？”女皇沉吟，“说来……自上次训斥了这丫头起，她见了朕，好似便再没叫过朕‘娘’了。”
“公主是至纯至孝之人，想来是因年纪渐长而变得更加明事理了，对陛下的孝心也只会增，不会减的。”
女皇阖眼道，“但愿吧。”
从玉晨观离开，舆车送她从银台门出了内宫，又沿着夹城，走了半个时辰，才走到最外边的昭庆门。
公主府的车门和下人一直候在外头，她走上前，正准备上马车。
“珍珠！”
她一回头，便见萧怀方从宫门内走了出来。
“表哥也被陛下宣召了？”
萧怀方不禁笑了起来，让赵竟夕有些摸不着头脑。
“你还不知道么？陛下不让我管镇抚司，让我来中书当差了，我这是刚从内省出来。”
中书历来就分为了内省外省，内省在紫极宫内，延英殿旁，以便及时听宣草诏，外省则在奉天府街外。
她还真不知道。
“接了驸马回去，外头天塌了都没心思管了是不是？”萧怀方撇了撇嘴。
“表哥这是怪我，没有及时给你道贺？”
她摸不准萧怀方这算不算高升，只记得他后来可是做到了中书令，乃是宰相之职。
“道什么贺，三省六部哪一个是好干的差事？左不过是从一个泥潭跳到另一个泥潭，不过是能为陛下分忧，只能肝脑涂地罢了。”
他如今是侍郎，虽与镇抚司指挥使一样官居三品，可中书省总领政要，他如今是中书的堂官，参知政事，其分量自然不可同日而语。
指挥使是天子近臣不错，可三省才是朝政要职，是成为执宰的必经之路。
这当然算得上是高升。
他看了看公主府的车驾，笑着道，“好些日子没见，殿下屈尊，宝驾送微臣一程吧。”
赵竟夕只得邀他同乘。
车内置有茶案，上头摆放着茶壶茶盏和一些点心，萧怀方熟稔地拿了一块尝了，又给两人各斟了一杯茶，抿了一口，“还得是殿下的东西好，中书的茶，一股子霉味儿，喝多了饭都吃不下。”
说着，目光一转，“今日入宫觐见，珍珠，陛下同你说了什么好事？”
“的确是好事，”她扬唇，“是表哥的好事。”
“那我更得打听打听了。”他笑吟吟道。
“陛下说，想为你指一门婚事，她相中了几个人选，问我哪个好些。”
说完徐子衿后，女皇就说到了这个事。
萧怀方并非没成过婚，只是他前头那个夫人过门不到门年，就染了病病死了。
这么多年，他一直孑然一身，可其实外头想要嫁进萧家的人不知多少去了。
萧怀方听了也不惊讶，“好啊，那有劳殿下替我好好相看，若得佳缘，感激不尽。”
“表哥不用担心，陛下给选的，那肯定是最好的了。”
“那是自然，仰赖陛下鸿恩，才有了萧家今日，要我说，什么都没有这血缘连得最紧，”萧怀方放了茶盏看着她，“表妹你说是不是？”
她笑笑答，“表哥说得是。”
“表妹，我们才是同气连枝，荣辱与共的，就说上次谢宁州的事，我分明知道陛下会责我擅用私刑，即便顶着陛下的斥责，表妹让我做的事，我也没有不答应的。”
萧怀方一直想要拉拢原身，眼下不过是说些好听的话，他与赵明乾之间才是殊死之争。
她只想两头不沾，于中取便。
“谁说不是呢，我们是兄妹，自然要相互照应，表哥，陛下为何会动了为你赐婚的念头，还不是因为明乾有了好消息，你知道的，陛下为此不知有多高兴呢。”
萧怀方脸色果然一变，嘴上却道，“是，可喜可贺。”
“表哥，有了这个重孙，想必陛下又会更加看重明乾了。”
“齐王毕竟是先帝血脉，自然是不同。”萧怀方说着，握着茶盏的指节却有些发白。
“可论才能，又有谁及得上表哥？表哥你身上流着萧家的血，陛下是当今天子，表哥难道不是帝王血脉？”
“表妹当真如是想？”萧怀方探究的目光投向她。
“当真，我心中自是向着表哥的。”
“那我告诉表妹一个消息，”萧怀方压低了声音，“陛下暗中遣人去云台，急召兰祁玉回京。”
兰祁玉这个名字她倒是知道，那是女皇身边的一个方士。
萧怀方煞有介事地看着她，赵竟夕却不明白，一个方士回来又有什么大不了的。
“他回京了又怎么样？”
“表妹和我装起糊涂来了？”萧怀方意味深长地笑着，“成，这消息你揣着就是了，镇抚司递过来的，朝里可没人知道。”
--
回公主府后，她顺道去了一趟阆风院。
院中主事将驸马用膳上药等事一一禀报，不漏过一丝细节。
进了屋子里，谢宁州正躺在床上，背靠着隐囊，手里握着一本书。
听到脚步声，他抬眼看过来。
不愧是从战场上下来的人，一双眼睛如鹰隼般锐利，在此刻光线并不明亮的屋子里，也让人无法忽略。
在见到是她后，谢宁州眼中变得晦暗浓重，片刻后便又将目光移到了手中的书页上，仿佛当屋子里并没有她这个人。
赵竟夕就在一旁的凳子上坐下。
她看过去，见那书的封页上写着《虎钤经》三个字。
大夫让他这些日子尽量少起身走动，大部分时间都只能躺在床上，听锦瑟方才禀报，说驸马一早吩咐将书房里的兵书取了来。
她静静坐了会儿，又将锦瑟唤进来，“让人点个烛台来，放到驸马床边，屋子里有些暗，看久了怕伤眼睛。”
外头天光虽亮，可因为床架子太大，挡着光，尤其他拿着那书又是背光的，自然不甚明亮。
下人很快抬来了一座一人高的连盏铜灯，摆放到谢宁州的床边，上头高高低低的烛台上点了七八支蜡烛。
别说是他的书页，连屋子都整个明亮了。
抬灯时人来来去去的，屋子里除却他们行动间发出的声响，便再无一点人语声。
“若是一直躺在床上闷得慌，让他们搀着你去院子里走两步？”
“不劳公主费心。”那语气不咸不淡，漫不经心的神情却冷淡得很。
她叹了口气，道，“那我不打扰你了。”
赵竟夕起了身，谢宁州眼皮也未掀一下。
等她的身影彻底消失在房门处，床上的谢宁州那拿书的手却落了下来，目光望着空空的门外。
--
到了月山院，她便让人将季陵请了来。
银筝吩咐了人去，自己端着一碗药进来。
赵竟夕这才想起那太医给她开的药方，底下的人按着太医吩咐煎了呈来，可其实，她都找机会倒了。
“你放那儿吧，我待会儿喝。”
季陵没多会就到了。
撩袍跨过门槛时，衣摆轻飞间带着外头的微风，深色的襴袍仿佛有庭院里草木的清新。
她说了与萧怀方那番对话，想知道那个叫兰祁玉的方士回京，到底有什么了不得。
季陵听了，面上没有表情，却让殿内侍候的银筝锦瑟并其余侍女内监都退了出去。
殿门被合上，阳光只能透过雕花的缝隙照进来，屋子也稍微暗淡了些。
“臣斗胆猜测，怕是陛下龙体有恙。”
“为何如此说？”
“当初望仙台的承露盘建成，陛下让兰祁玉去云台山是为寻访长生之药，此时，陛下突然召他回来，只能是有比长生更紧迫的事，陛下虽更加倚重方士，可若是小病症，尚药局的御医即可药到病除，也不需要特意兰祁玉回来了。”
她身子一僵，神情发怔，脸色也不太好。
季陵以为她是为母亲的病情担忧，于是劝慰，“殿下不必太过忧心，有尚药局诸位御医在侧，龙体想必无虞。”
赵竟夕抿着唇，未予置答。
他猜得不错。
剧本里，女皇的确会开始发病，还会越来越重，到最后再无好转的可能。
她之所以这样惊讶，是因为时间不对。
按剧本杀的背景，女皇发病的时间分明是一年后。
难道是所有的事情，都提前了？
如今局势本来就变得复杂，女皇再一病重，萧怀方和赵明乾，怕都要坐不住了，尤其如今徐子衿有孕，女皇如此看重，若诞下的是男婴，在女皇心中又能增加不小的分量。
半晌，她回过神来，“季陵，你觉得齐王妃是个什么样的人？”
季陵有些意外她会突然问及齐王妃，思索片刻后沉吟道，“王妃她……是个感情用事的人，也算得上有些糊涂。”
“起初我也这么想，就说她与驸马，明明他们有过婚约，又知道原……我过去是个什么脾气，就算两人当真是问心无愧，这瓜田李下的，也该更加避讳……从前我也觉得她糊涂，如今看来，怕是我走了眼。”
季陵闻言目光微变，神情有些复杂，只极快地掩过去不让她察觉。
“还有齐王……齐王妃与驸马有婚约在前，又因为他们私下相见，闹了这么大一场，你说，齐王他心里怎么想的？”
她脑中想到赵明乾那般样子，若不是知道那个雪夜的结局，明白原身这个侄子一直在揣着明白装糊涂，扮猪吃老虎，今日一见还真会以为他就是个胆小怯弱的老实人。
“齐王妃糊不糊涂我不知道，齐王肯定不糊涂，你说他是真不在意王妃心属他人，”她手捏下颌，蹙起眉头慢慢道，“还是他分明就是有意，让王妃去拉拢驸马，借此拉拢谢家？”
“谢家与萧家一向不睦，是肯定会站在齐王身后，甚至无需拉拢，”季陵不假思索道，“况且，这个法子可不是什么好法子，更不必做得这样明目张胆，让殿下察觉。”
“你说的也对……”
她忽然间想起，当初女皇想让人将赵明乾接回长安，原身便特意让季陵跟着一起去了。
面上是显示自己对侄儿的关怀，实则是让他去庐陵摸一摸赵明乾的底。
“你去过庐陵，那应该了解他们两人，难道齐王是当真不在意？”