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第二日，薛昭和薛暮来到绵阳馆侍疾。
内室里正说得热闹，宝蝠挑帘走进来，行礼才道：“大姑娘、二姑娘，奴婢才从回事处听闻，三姑娘的大丫鬟袭人要出嫁了，李姨娘已经在外面给她挑了院子，等着明日田庄派人来亲迎。”
薛昭皱皱眉：“也没露出点风声，这么仓促地把她嫁了，你可打听是嫁到哪里了？”
宝蝠点头说：“奴婢打听了，说是嫁到了保定府束鹿县，李家在那里有一处田庄，袭人要嫁的是田庄管事的第二子，做继室的。”
薛暮很高兴：“那个讨厌的大喇叭终于到该出嫁的年纪了，我随她五两银子做添箱，让她嫁的越远越好。”
薛昭在一旁听着，心里却觉得奇怪，薛姮一向看中这个贴身丫鬟，怎么袭人突然就要被嫁到保定府去了？保定离顺天府这么远，她以后肯定是不能回来了，还是去做别人的继室。
薛昭回噙藻堂之后，细想了许久，叫麦冬过来：“薛姮的丫鬟袭人要出嫁了，明日就亲迎，你带苍术去喝杯酒，给她二十两银子的添箱，再加几匣子响糖。”
麦冬有些谨慎，可没见过主子给别人的丫鬟这么多添箱银子的。
她小声问：“可是有什么要奴婢打探的？”
薛昭笑了笑：“我也不知道要打探什么，你且去看看，回来再和我说。”
麦冬一向聪慧，不用她费心提点。
麦冬第二日便收拾妥当，带着薛昭和薛暮的二十五两银子，苍术捧了响糖，两人向回事处打听了院子在哪条胡同，捧着东西就去了。
院子在弹羽胡同，门面灰溜溜的，不太起眼。门口正站着一个璇花馆的粗使婆子，见是大姑娘房里的丫鬟一起来了，忙笑着说：“竟然是两位姑娘亲自来！”把她们迎到厢房里坐。
麦冬瞥了一眼这小小的四合院，连影壁、垂花门都没有，两侧厢房，正房，南边是倒座房。院子里有一口水井，种了一株槐树，一览无余，说喜庆倒也不算，不过是正房的槅扇上贴了囍字。
厢房里还有一个小丫鬟，是海棠轩的，但身份不够，连和她们搭话都不敢。
厢房里的家具也是灰扑扑的，十分陈旧的样子，还有一股子发霉的潮味。
麦冬站起来，向那粗使婆子塞了几两银子，笑着问她：“不知袭人姐姐现在在何处，我们素日都是交好的，她要出嫁了，无论如何也要说几句话才好。”
婆子笑得没了眼睛：“这是自然，能认识两位姑娘，是袭人的福分，她正在正房呢，婆子帮忙拾掇，等一会儿亲迎的人便要来了。”
丫鬟和丫鬟的地位是不一样的，麦冬和苍术虽是二等丫鬟，却是大姑娘器重的人。袭人则是失了主子的信任要打发出去的，孰轻孰重都不用想，粗使的婆子就知道要讨好她们。
婆子打开正房的门，请她们进去。
袭人坐在绣墩上，面无表情地看着妆镜，毫无往日的嚣张跋扈，那个为她拾掇的婆子见到麦冬和苍术进来，忙给她们行礼，袭人回过头看到是她们来，表情惊讶。
苍术上前，给了婆子一把碎银：“麻烦妈妈，这钱是请您吃酒的，我们就和袭人说几句话。”
婆子眼珠子一转，接过银子就退到房外，还带上了房门，另一个婆子见了不由得低声道：“你要钱不要命了，姨娘可是说过，在袭人离开前都要看着她的。”
婆子哼了一声：“别以为我不知道，你肯定也拿了她们的银子，反正人都是要走的，咱看没看着姨娘怎么会知道。”
见那婆子还是一脸不赞同，她也气弱，说了句：“我就在外面看着，袭人还能出什么差错不成？”
门合上后，袭人转过身横眉道：“我就知道，大姑娘怎么能放过这么个好机会让你们来看的我笑话？”
麦冬笑了笑：“这从何说起，我们姑娘心肠好，听说姐姐要出嫁，忙让我们捧了响糖过来看看。虽然原来是和我们姑娘有些恩怨，但如今你都要离开薛家了，我们又怎么会再针对你呢？”
她拉杌子过来，捧着袭人的手，袭人咬了一下嘴唇，却也没有收回手。
她得知自己的婚讯，也不过是几天前。三姑娘甚至没问她愿不愿意，也没给她说过那边到底是什么样子，她只听婆子说过，是李家田庄管事的儿子，去年死了婆娘。
几天的功夫，她原先做的事都让李姨娘新拨来的蝉衣顶替了，她很快就无事可做。被带到这里，茫然了一会儿之后心里就渐渐沉下去，她甚至不明白自己犯了什么错，为什么三姑娘要这么对她。
平日与她要好的丽人也没来，这就能看出姑娘的态度了。
她没想到，麦冬和苍术会过来看她。
袭人有些不明白：“这，这是为何……”
算上二姑娘那份，二十五两银子也太多了些。
麦冬摇摇头说：“我也不明白，你小心些总是没错的，那田庄管事的儿媳死得莫名，你不得不提防。”竟然是为她考虑的样子。
袭人更是心忧，她不觉抓紧麦冬的手，惊觉之后才发现麦冬的手被自己掐出了指甲印，声音有些哭腔：“我，我不知道该怎么办……”
麦冬又好生安慰她，到最后袭人才平静下来。外面响起一阵喧哗，苍术打开槅扇一看，是几个穿着褐红程子衣的接亲男子来了，他们大声说笑，院子里闹嚷嚷的。
袭人突然握紧了麦冬的手，表情竟是平静，眼神却显得决绝：“麦冬，这么些年，三姑娘没少做对不起夫人的事……我，我多半也是参与其中的，谁想到了这个关头，还是你们来看我。”
她自嘲般笑了笑：“我也算是和三姑娘主仆情分尽了，那就算最后做一点好事了。”
外面那些男子喝了水，又过来啪啪地拍着正房的门，又笑又闹地嚷嚷，苍术见一个身材粗壮、四十多的男子穿着件赫红的杭绸罗袍，昂首走到正房面前，那双微眯的眼睛看的苍术一阵烦腻。
苍术不由得叹了句：“可惜袭人姐姐……竟然嫁的是这样一个人！”
外面的喧哗声更大了，袭人走到槅扇前看了一眼，脸都白了。她抿了抿嘴唇，眼珠子转了好几圈，突然转身对麦冬说：“李姨娘和三姑娘要夫人死，你们一定要转告大姑娘！”
麦冬一惊，差点从杌子上跳起来：“袭人，你说什么？”
袭人摇摇头，嘴角扬起一丝笑容，房门被拍得啪啪直响，声音越来越大。两个婆子阻止都没用，那四十多男子粗着嗓子喊了句：“害臊什么？早晚是老子的，赶紧开门！”
苍术正要拉着袭人问，她最后那句话究竟是想说什么，房门却被一群人给推开了，两个婆子很快进来把袭人给护住，又赔笑：“您看，这事不合规矩，毕竟是亲迎……”
男子却根本不管，上来就拉扯着袭人要她走，袭人只是冷笑，却再也没看她们。
麦冬拉住欲上前询问的苍术，轻轻摇头：“她不会再多说了。”
两人赶回噙藻堂时，薛昭正在书房练字。麦冬把弹羽胡同那座宅子、袭人说的话，一字不漏全说给薛昭听，薛昭听后便静静沉思。
她也没想到袭人竟然会和她们说这些，那句话是什么意思？
她自然知道李姨娘、薛姮和她们水火不相容，却不知道她们到了非要杀了母亲的地步！
李姨娘因为什么原因想要主母死，这还是次要的，最重要的问题是她们究竟要做什么？
薛昭问麦冬：“袭人现在已经出顺天府了吧？”
麦冬答道：“算着脚程，快也应该出了，姑娘若是想问个清楚，倒是可以让人骑马去追。”
薛昭摇头道：“往保定去的驿道就有三条，还不算走近路，找也难找他们了。”
况且就算是找到袭人，她也应该不会再说了。
苍术犹豫了一下，小声道：“奴婢倒觉得袭人的话不能全信，她毕竟只是个丫鬟，而且也不得三姑娘信任了，三姑娘和李姨娘要是有这个心思，又怎么会让她听到？”
薛昭叹了口气：“便就是这样才可信，要是袭人还是薛姮的忠仆，她说的话我才是不敢听的。”
袭人一向不是聪明人，要不是因为忠心，也不会在薛姮身边留这么久。说不定正是听到了薛姮和李姨娘说这话，又加上平日守不住口、什么事都恨不得昭告天下，她们才想把她嫁到保定去，让她永远回不了顺天府。
薛暮倒不是很关心袭人出嫁的事，这几日薛昭照顾母亲，忙得焦头烂额，越发吃不进去东西，她打算寻些好东西给姐姐开开胃。
她跑去窦家，看到探出窦承凤院子的两支樱花，上头结着团团簇簇、将开未开的花苞，煞是好看。
薛暮朝花苞指了指，“寻常院子是不会种樱树的，樱树娇贵，一场雨下来，可能樱桃都烂在树上，而且樱桃难采摘，又不好保存，所以很少有人在院子里种樱树的，可见你既不缺银子，又不缺时间。”
“你说的没错，”窦承凤咂了咂舌头，“樱桃好吃归好吃，可摘下来很多就烂了，还不如把它做成糖渍樱桃酱。啧，我一想到你之前做的樱桃酱就直流口水，甜甜酸酸，一口下去还有颗樱桃肉，不光有果香，还有黄糖醇的香，之前我一口气能吃下大半罐子呢。”
她吩咐婆子们搬梯子来摘樱桃，装了整整一大箱送给薛暮，又嘱咐道：“托我给你娘和姐姐带个好，做出来的樱桃酱可要分我一瓶啊！”
薛暮答应了，回去后就着手开做。樱桃酱里得加橘皮，这样出锅时还带清香，不单单只有樱桃的甜腻，熬樱桃酱得分两次，第一次是熬酱，第二次是熬果肉，二者合一，最后加黄糖。
之所以将樱桃酱分两次熬，是因为窦承凤喜欢吃里头颗颗樱桃肉，颗粒饱满，一口咬下去不仅带着樱桃酱的醇香，还带着樱桃原本的滋味。
送了樱桃酱，薛老夫人派雪芽来传话，说四福晋乌拉那拉氏有孕，她爱收集香料，让薛暮帮着准备些贺礼，顺便给雍亲王做个顺水人情。
薛暮便让宝蟾去找西山月的驾娘，摘了三十枝新鲜荷花并二十来张荷叶，吩咐人摘下花瓣洗净。
她取了个干净的小瓦罐，在底部摆放了一层荷花片，在上面铺了一层上回用豆浆处理好的降真香片，再铺一层荷花瓣，在其上又铺一层香片。如此重重铺盖，最后用油纸将罐口封严，在饭甑上蒸煮一会儿，拿起来后不解开油纸，搁在阴凉处。
另外将荷叶捣烂，按照相同的法子蒸煮，只不过这次没用降真，换了豆浆处理过的无味的竹篾，依旧蒸煮后封存。
薛暮吩咐宝蟾将余下的荷花瓣用石磨磨制出浆，用布包裹，榨压去水，盛在新瓷器中。
她取了已经制好的降真香，再与制好干花料，一起放在乳钵内研磨，使之变得又细又软，加入琼脂调制成泥，填入山梨木模子里，分别压成粉白色的莲花、花苞状。
另用荷叶香竹篾研磨成粉加入细辛和琼脂，压成莲叶并两只蜻蜓，放置在盘中，用四五张纸包衬好，然后将盘子放在阳光边阴干。
薛暮拍了拍手，扭头吩咐宝蟾道：“你盯好了，稍稍坚硬后，就将这些小莲花、小花苞、莲叶和蜻蜓用细线串成串，用山竹弓挂在后窗迎风的地方，吹至七八分干便取下来；用净水揉细杂质，再用盘子盛好，放在阳光边阴影里阴干；最后用新棉包裹收好。过两三日，再装盒。”
宝蟾用鲛帕给薛暮拭汗，口中嘟囔道：“您随便弄两个香品就好，非弄个这么麻烦的，劳心劳力，最后得好领赏的还不都是送礼的，根本没您的份。”
“谁让长姐以后要嫁到雍亲王府呢？好你个蟾丫头，我还没喊累，你倒抱怨上了。”薛暮弹了弹宝蟾的额头，“行了，还有八串香珠要做，我坐着你动手。”
宝蟾叫了声：“姑娘——”
薛暮摇头：“喊我也没用，你就当学手艺了，等以后开间铺子，我放手教给你打理。”
七月初一，薛暮选了个一尺宽粉彩素荷圆瓷盒，垫上一层新棉，将制好的莲花、花苞与带孔的莲叶相互插接摆好，在两片预先顶端弄好孔的莲花上缀上两只蜻蜓，再取了一层新棉盖好，上铺张绘着五彩莲花、上书“莲池”二字的油纸后再加盖。
另外一只本色雕早生贵子山梨木圆盒内也垫上新棉，内分四格，分别摆放好黑、白、黄、菩提四色十八子印寿字香珠串各两串，盖在新棉，再铺上彩绘油纸加盖。另外，薛暮还用荷香素笺写上了各样香品的成分、使用和保存方法附在盒内。
准备好贺礼，薛暮亲自送到了荣寿堂。
薛老夫人看了两份香品后大吃一惊：“真是精致！我看着都舍不得送人了。”
“我听娘亲说福晋爱莲，所以制了这品‘莲池’，福晋信佛，故而做了这八串香珠。没想到祖母也喜欢，赶明儿我再给您制几样合您喜好的香品。”
薛老夫人点点头，又问“莲池”如何做的，还有那珠子颜色各异怎么弄出来的。
薛暮简要答了制荷香的过程，又说：“那香珠用了二十六种香料，除去这些，黑色的是另加了竹叶灰、石膏；白色的用的是滑石、麝檀；黄色的加了檀香、蒲黄；至于那菩提色的，和莲池里的荷叶一样都加了细辛，所以颜色不同。”
薛老夫人越听越惊叹：“不光瞧着好看，做起来也这么麻烦。我就随口说说，这莲池可别再做了，回头得空了给我做两串黄珠子就成。”
“是。”薛暮笑着应下。
薛老夫人挥手让茯砖将贺礼收好。
“羲和这孩子就是手巧，日后谁娶了是谁的福气。”她感叹道。
“祖母，我不嫁，就陪在您身边。”
“说什么傻话，趁着这两年祖母身子还行，定要给你找个好人家。”
第二日，薛昭和薛暮来到绵阳馆侍疾。
内室里正说得热闹，宝蝠挑帘走进来，行礼才道：“大姑娘、二姑娘，奴婢才从回事处听闻，三姑娘的大丫鬟袭人要出嫁了，李姨娘已经在外面给她挑了院子，等着明日田庄派人来亲迎。”
薛昭皱皱眉：“也没露出点风声，这么仓促地把她嫁了，你可打听是嫁到哪里了？”
宝蝠点头说：“奴婢打听了，说是嫁到了保定府束鹿县，李家在那里有一处田庄，袭人要嫁的是田庄管事的第二子，做继室的。”
薛暮很高兴：“那个讨厌的大喇叭终于到该出嫁的年纪了，我随她五两银子做添箱，让她嫁的越远越好。”
薛昭在一旁听着，心里却觉得奇怪，薛姮一向看中这个贴身丫鬟，怎么袭人突然就要被嫁到保定府去了？保定离顺天府这么远，她以后肯定是不能回来了，还是去做别人的继室。
薛昭回噙藻堂之后，细想了许久，叫麦冬过来：“薛姮的丫鬟袭人要出嫁了，明日就亲迎，你带苍术去喝杯酒，给她二十两银子的添箱，再加几匣子响糖。”
麦冬有些谨慎，可没见过主子给别人的丫鬟这么多添箱银子的。
她小声问：“可是有什么要奴婢打探的？”
薛昭笑了笑：“我也不知道要打探什么，你且去看看，回来再和我说。”
麦冬一向聪慧，不用她费心提点。
麦冬第二日便收拾妥当，带着薛昭和薛暮的二十五两银子，苍术捧了响糖，两人向回事处打听了院子在哪条胡同，捧着东西就去了。
院子在弹羽胡同，门面灰溜溜的，不太起眼。门口正站着一个璇花馆的粗使婆子，见是大姑娘房里的丫鬟一起来了，忙笑着说：“竟然是两位姑娘亲自来！”把她们迎到厢房里坐。
麦冬瞥了一眼这小小的四合院，连影壁、垂花门都没有，两侧厢房，正房，南边是倒座房。院子里有一口水井，种了一株槐树，一览无余，说喜庆倒也不算，不过是正房的槅扇上贴了囍字。
厢房里还有一个小丫鬟，是海棠轩的，但身份不够，连和她们搭话都不敢。
厢房里的家具也是灰扑扑的，十分陈旧的样子，还有一股子发霉的潮味。
麦冬站起来，向那粗使婆子塞了几两银子，笑着问她：“不知袭人姐姐现在在何处，我们素日都是交好的，她要出嫁了，无论如何也要说几句话才好。”
婆子笑得没了眼睛：“这是自然，能认识两位姑娘，是袭人的福分，她正在正房呢，婆子帮忙拾掇，等一会儿亲迎的人便要来了。”
丫鬟和丫鬟的地位是不一样的，麦冬和苍术虽是二等丫鬟，却是大姑娘器重的人。袭人则是失了主子的信任要打发出去的，孰轻孰重都不用想，粗使的婆子就知道要讨好她们。
婆子打开正房的门，请她们进去。
袭人坐在绣墩上，面无表情地看着妆镜，毫无往日的嚣张跋扈，那个为她拾掇的婆子见到麦冬和苍术进来，忙给她们行礼，袭人回过头看到是她们来，表情惊讶。
苍术上前，给了婆子一把碎银：“麻烦妈妈，这钱是请您吃酒的，我们就和袭人说几句话。”
婆子眼珠子一转，接过银子就退到房外，还带上了房门，另一个婆子见了不由得低声道：“你要钱不要命了，姨娘可是说过，在袭人离开前都要看着她的。”
婆子哼了一声：“别以为我不知道，你肯定也拿了她们的银子，反正人都是要走的，咱看没看着姨娘怎么会知道。”
见那婆子还是一脸不赞同，她也气弱，说了句：“我就在外面看着，袭人还能出什么差错不成？”
门合上后，袭人转过身横眉道：“我就知道，大姑娘怎么能放过这么个好机会让你们来看的我笑话？”
麦冬笑了笑：“这从何说起，我们姑娘心肠好，听说姐姐要出嫁，忙让我们捧了响糖过来看看。虽然原来是和我们姑娘有些恩怨，但如今你都要离开薛家了，我们又怎么会再针对你呢？”
她拉杌子过来，捧着袭人的手，袭人咬了一下嘴唇，却也没有收回手。
她得知自己的婚讯，也不过是几天前。三姑娘甚至没问她愿不愿意，也没给她说过那边到底是什么样子，她只听婆子说过，是李家田庄管事的儿子，去年死了婆娘。
几天的功夫，她原先做的事都让李姨娘新拨来的蝉衣顶替了，她很快就无事可做。被带到这里，茫然了一会儿之后心里就渐渐沉下去，她甚至不明白自己犯了什么错，为什么三姑娘要这么对她。
平日与她要好的丽人也没来，这就能看出姑娘的态度了。
她没想到，麦冬和苍术会过来看她。
袭人有些不明白：“这，这是为何……”
算上二姑娘那份，二十五两银子也太多了些。
麦冬摇摇头说：“我也不明白，你小心些总是没错的，那田庄管事的儿媳死得莫名，你不得不提防。”竟然是为她考虑的样子。
袭人更是心忧，她不觉抓紧麦冬的手，惊觉之后才发现麦冬的手被自己掐出了指甲印，声音有些哭腔：“我，我不知道该怎么办……”
麦冬又好生安慰她，到最后袭人才平静下来。外面响起一阵喧哗，苍术打开槅扇一看，是几个穿着褐红程子衣的接亲男子来了，他们大声说笑，院子里闹嚷嚷的。
袭人突然握紧了麦冬的手，表情竟是平静，眼神却显得决绝：“麦冬，这么些年，三姑娘没少做对不起夫人的事……我，我多半也是参与其中的，谁想到了这个关头，还是你们来看我。”
她自嘲般笑了笑：“我也算是和三姑娘主仆情分尽了，那就算最后做一点好事了。”
外面那些男子喝了水，又过来啪啪地拍着正房的门，又笑又闹地嚷嚷，苍术见一个身材粗壮、四十多的男子穿着件赫红的杭绸罗袍，昂首走到正房面前，那双微眯的眼睛看的苍术一阵烦腻。
苍术不由得叹了句：“可惜袭人姐姐……竟然嫁的是这样一个人！”
外面的喧哗声更大了，袭人走到槅扇前看了一眼，脸都白了。她抿了抿嘴唇，眼珠子转了好几圈，突然转身对麦冬说：“李姨娘和三姑娘要夫人死，你们一定要转告大姑娘！”
麦冬一惊，差点从杌子上跳起来：“袭人，你说什么？”
袭人摇摇头，嘴角扬起一丝笑容，房门被拍得啪啪直响，声音越来越大。两个婆子阻止都没用，那四十多男子粗着嗓子喊了句：“害臊什么？早晚是老子的，赶紧开门！”
苍术正要拉着袭人问，她最后那句话究竟是想说什么，房门却被一群人给推开了，两个婆子很快进来把袭人给护住，又赔笑：“您看，这事不合规矩，毕竟是亲迎……”
男子却根本不管，上来就拉扯着袭人要她走，袭人只是冷笑，却再也没看她们。
麦冬拉住欲上前询问的苍术，轻轻摇头：“她不会再多说了。”
两人赶回噙藻堂时，薛昭正在书房练字。麦冬把弹羽胡同那座宅子、袭人说的话，一字不漏全说给薛昭听，薛昭听后便静静沉思。
她也没想到袭人竟然会和她们说这些，那句话是什么意思？
她自然知道李姨娘、薛姮和她们水火不相容，却不知道她们到了非要杀了母亲的地步！
李姨娘因为什么原因想要主母死，这还是次要的，最重要的问题是她们究竟要做什么？
薛昭问麦冬：“袭人现在已经出顺天府了吧？”
麦冬答道：“算着脚程，快也应该出了，姑娘若是想问个清楚，倒是可以让人骑马去追。”
薛昭摇头道：“往保定去的驿道就有三条，还不算走近路，找也难找他们了。”
况且就算是找到袭人，她也应该不会再说了。
苍术犹豫了一下，小声道：“奴婢倒觉得袭人的话不能全信，她毕竟只是个丫鬟，而且也不得三姑娘信任了，三姑娘和李姨娘要是有这个心思，又怎么会让她听到？”
薛昭叹了口气：“便就是这样才可信，要是袭人还是薛姮的忠仆，她说的话我才是不敢听的。”
袭人一向不是聪明人，要不是因为忠心，也不会在薛姮身边留这么久。说不定正是听到了薛姮和李姨娘说这话，又加上平日守不住口、什么事都恨不得昭告天下，她们才想把她嫁到保定去，让她永远回不了顺天府。
薛暮倒不是很关心袭人出嫁的事，这几日薛昭照顾母亲，忙得焦头烂额，越发吃不进去东西，她打算寻些好东西给姐姐开开胃。
她跑去窦家，看到探出窦承凤院子的两支樱花，上头结着团团簇簇、将开未开的花苞，煞是好看。
薛暮朝花苞指了指，“寻常院子是不会种樱树的，樱树娇贵，一场雨下来，可能樱桃都烂在树上，而且樱桃难采摘，又不好保存，所以很少有人在院子里种樱树的，可见你既不缺银子，又不缺时间。”
“你说的没错，”窦承凤咂了咂舌头，“樱桃好吃归好吃，可摘下来很多就烂了，还不如把它做成糖渍樱桃酱。啧，我一想到你之前做的樱桃酱就直流口水，甜甜酸酸，一口下去还有颗樱桃肉，不光有果香，还有黄糖醇的香，之前我一口气能吃下大半罐子呢。”
她吩咐婆子们搬梯子来摘樱桃，装了整整一大箱送给薛暮，又嘱咐道：“托我给你娘和姐姐带个好，做出来的樱桃酱可要分我一瓶啊！”
薛暮答应了，回去后就着手开做。樱桃酱里得加橘皮，这样出锅时还带清香，不单单只有樱桃的甜腻，熬樱桃酱得分两次，第一次是熬酱，第二次是熬果肉，二者合一，最后加黄糖。
之所以将樱桃酱分两次熬，是因为窦承凤喜欢吃里头颗颗樱桃肉，颗粒饱满，一口咬下去不仅带着樱桃酱的醇香，还带着樱桃原本的滋味。
送了樱桃酱，薛老夫人派雪芽来传话，说四福晋乌拉那拉氏有孕，她爱收集香料，让薛暮帮着准备些贺礼，顺便给雍亲王做个顺水人情。
薛暮便让宝蟾去找西山月的驾娘，摘了三十枝新鲜荷花并二十来张荷叶，吩咐人摘下花瓣洗净。
她取了个干净的小瓦罐，在底部摆放了一层荷花片，在上面铺了一层上回用豆浆处理好的降真香片，再铺一层荷花瓣，在其上又铺一层香片。如此重重铺盖，最后用油纸将罐口封严，在饭甑上蒸煮一会儿，拿起来后不解开油纸，搁在阴凉处。
另外将荷叶捣烂，按照相同的法子蒸煮，只不过这次没用降真，换了豆浆处理过的无味的竹篾，依旧蒸煮后封存。
薛暮吩咐宝蟾将余下的荷花瓣用石磨磨制出浆，用布包裹，榨压去水，盛在新瓷器中。
她取了已经制好的降真香，再与制好干花料，一起放在乳钵内研磨，使之变得又细又软，加入琼脂调制成泥，填入山梨木模子里，分别压成粉白色的莲花、花苞状。
另用荷叶香竹篾研磨成粉加入细辛和琼脂，压成莲叶并两只蜻蜓，放置在盘中，用四五张纸包衬好，然后将盘子放在阳光边阴干。
薛暮拍了拍手，扭头吩咐宝蟾道：“你盯好了，稍稍坚硬后，就将这些小莲花、小花苞、莲叶和蜻蜓用细线串成串，用山竹弓挂在后窗迎风的地方，吹至七八分干便取下来；用净水揉细杂质，再用盘子盛好，放在阳光边阴影里阴干；最后用新棉包裹收好。过两三日，再装盒。”
宝蟾用鲛帕给薛暮拭汗，口中嘟囔道：“您随便弄两个香品就好，非弄个这么麻烦的，劳心劳力，最后得好领赏的还不都是送礼的，根本没您的份。”
“谁让长姐以后要嫁到雍亲王府呢？好你个蟾丫头，我还没喊累，你倒抱怨上了。”薛暮弹了弹宝蟾的额头，“行了，还有八串香珠要做，我坐着你动手。”
宝蟾叫了声：“姑娘——”
薛暮摇头：“喊我也没用，你就当学手艺了，等以后开间铺子，我放手教给你打理。”
七月初一，薛暮选了个一尺宽粉彩素荷圆瓷盒，垫上一层新棉，将制好的莲花、花苞与带孔的莲叶相互插接摆好，在两片预先顶端弄好孔的莲花上缀上两只蜻蜓，再取了一层新棉盖好，上铺张绘着五彩莲花、上书“莲池”二字的油纸后再加盖。
另外一只本色雕早生贵子山梨木圆盒内也垫上新棉，内分四格，分别摆放好黑、白、黄、菩提四色十八子印寿字香珠串各两串，盖在新棉，再铺上彩绘油纸加盖。另外，薛暮还用荷香素笺写上了各样香品的成分、使用和保存方法附在盒内。
准备好贺礼，薛暮亲自送到了荣寿堂。
薛老夫人看了两份香品后大吃一惊：“真是精致！我看着都舍不得送人了。”
“我听娘亲说福晋爱莲，所以制了这品‘莲池’，福晋信佛，故而做了这八串香珠。没想到祖母也喜欢，赶明儿我再给您制几样合您喜好的香品。”
薛老夫人点点头，又问“莲池”如何做的，还有那珠子颜色各异怎么弄出来的。
薛暮简要答了制荷香的过程，又说：“那香珠用了二十六种香料，除去这些，黑色的是另加了竹叶灰、石膏；白色的用的是滑石、麝檀；黄色的加了檀香、蒲黄；至于那菩提色的，和莲池里的荷叶一样都加了细辛，所以颜色不同。”
薛老夫人越听越惊叹：“不光瞧着好看，做起来也这么麻烦。我就随口说说，这莲池可别再做了，回头得空了给我做两串黄珠子就成。”
“是。”薛暮笑着应下。
薛老夫人挥手让茯砖将贺礼收好。
“羲和这孩子就是手巧，日后谁娶了是谁的福气。”她感叹道。
“祖母，我不嫁，就陪在您身边。”
“说什么傻话，趁着这两年祖母身子还行，定要给你找个好人家。”