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第二天薛暮起身的时候，瞧见槅扇外头的雪已经化得差不多了。
宝蟾一边帮她梳头一边笑着说：“二月春风似剪刀，您瞧瞧，外头那株老柏树已经发芽了，石山上忍冬藤的嫩叶也都挂满了，等再过几日就能泡茶喝了。”
又是一年春来。
薛暮从妆匣子里拣出一支明月照松的绿檀木簪子递给宝蟾，手指拂过银鎏金镂空的盒身，微微有些出神。先皇驾崩快一年了，再过三个月，她就可以除服了。
良姜从外面进来，走到她身边行了礼，禀报道：“姑娘，今儿一早老太太就携大夫人和朱小姐去隆福寺拜佛了。”
她顿了顿，声音小了些：“老太太昨儿让老爷的两位通房又续上汤药了。”
薛暮皱了皱眉，祖母这也太急了些，朱羡南人都还没有进门，她就开始帮着铺路了。
她把妆匣子中的簪子一一整理好，问良姜：“这事是谁告诉你的？”
良姜道：“是吉兰姐姐。”
薛暮吩咐她：“你去拿几盒饴糖去裴令馆，大伯母平日和表姑说什么话，咱们最好知道一点。”
良姜应诺去了。
下午大夫人就携着朱羡南回来。
“听道长说的，你和五弟的八字合得来，这我就放心了。”大夫人拉着朱羡南的手，让她挨着自己坐在罗汉床上，说道：“不过这凡事只有我帮衬不行，你自己也要注意着，平日里多和府里的人走动，与你四表嫂、五表嫂交好些。老五那样的人是好拿捏的，你平日里对他温柔恭顺些，他就吃这一套！”
朱羡南脸色微红地点点头，心里就开始盘算要怎么才算是对薛鼎臣好了。
她晚上就去侧院找薛暧说话。
薛暧正和薛姮捣好从暖房摘来的凤仙花，慢慢染指甲聊天，薛暧说：“我昨天缠着娘亲问，才知道原来她想把朱羡南许配给五叔。”
她一脸的嫌弃：“那样的人要嫁进薛家，想想我就觉得恶心。三姐，她要是成了你的姨娘，到时候再把你过继过去，那可不是要处处管束你了？你竟然也忍得下去，要是我的话，早就闹到祖母面前去了。”
薛姮闻言心里不耻，她又不是薛暧，她可不会蠢到去薛老夫人面前表达不满。
她摆弄着捣花瓣的玛瑙舂子，轻声道：“这倒是不至于，相反我倒是希望朱小姐嫁进来。你想想，就算现在没有姨娘，我的日子又过得如何，那还不是让夫人压一头，事事都辖制着。朱小姐嫁进来，夫人就得忙了，两人相争之下，我说不定还有生存的余地。”
薛暧一想觉得也是，又握住薛姮的手道：“上次的事是我对不住你，你放心，今后有什么事我肯定会帮你的！不就是个朱羡南吗，那有什么难的。”
薛姮被她一双如羊脂玉般的手拉着，指甲粉嫩鲜红，她看着那样的指甲，心里只觉得艳得刺眼。
薛暧是个靠不住的人，真心待她那是不行的，唯有利用而已。
她笑得十分温柔：“我都明白，又怎么会怪你呢。”
想起薛暧及笄礼那天，那些世家小姐夫人看她给窦承凤端茶倒水，投在她身上意味深长的眼神，她就浑身发冷，觉得噩梦般难受，她平生最恨别人看不起她了！
鸳鸯刚端了碟广寒桂花糕上来，花厅外面就有丫鬟禀报，说是朱小姐过来了。
薛暧道：“快请表姑进来。”
朱羡南带着绮翠过来，见着她们竟然在染指甲，十分好奇，这个时候凤仙花还没开呢！
鸳鸯端了绣墩过来，薛暧把水晶盏递给她看：“是暖房里种的，就能一年四季开着，表姑要是喜欢，不妨也染了好看。”
朱羡南看她双手纤纤，指甲颜色粉嫩，看了一眼自己寡淡的手，便有些心动。
薛暧立刻吩咐夜莺再去摘凤仙花过来：“种了橘红、粉红、大红几个颜色，表姑就染大红吧。”
朱羡南望着装花瓣的水晶盏，还有那价值不菲的玛瑙舂子，简直被薛家小姐的生活震惊到了。
夜莺帮她染好指甲包住，朱羡南和薛暧说了几句话，才看了看旁边的薛姮：“姮姐儿倒是长得和你二姐一点不像，大有沉鱼落雁之姿。”
薛姮回道：“表姑谬赞，我长得像姨娘而已。”
朱羡南笑了笑，语气不由慢了些：“想必你的姨娘也十分漂亮吧？”
薛姮暗自不喜，朱羡南这话说的充满敌意，她回答：“姨娘不过中人之姿，算不得有多好看。”
薛暧立刻明白过来，接着说道：“人再好看，一过三十也是人老珠黄了，我看还是表姑好看，头发乌亮，皮肤又好，正是最漂亮的时候呢。”
朱羡南抿唇一笑，又拐着弯向薛暧打听薛鼎臣的喜好，问得七七八八了，这才带着绮翠回正房去了。
薛姮看了朱羡南的背影一眼，心里总有些不安，这朱羡南实在不太聪明，就算嫁进来，不但拿捏不住她，也无法和乌雅氏抗衡。
那剪枝的小丫鬟鹡鸰却去西山月回话，说大夫人今儿带着朱羡南去算八字了，和五爷的合得来。
乌雅氏正在西山月指导薛暮的功课，听着深吸了口气：“背着咱们连八字都算了，接下去说不定瞒着我下聘礼，摆酒席了！”
一般是要请人上门提亲，对方同意之后才能问名算八字的。
薛暮也担忧：“您是如何打算的？”
乌雅氏想了想：“如今只能先和你爹说了，我要是明着插手，肯定会被人捏住把柄。”
她换了身衣裳去前院。
薛鼎臣正在书房里看书，听了拾忆的通禀忙迎乌雅氏进来：“夜深露重的，你怎么亲自来了。”
他扶她坐下，又吩咐拾忆端上碗刚熬好的薏仁猪蹄汤：“本来想让人给你送去，现在倒是不用了，你这碗没有放糖，快趁热喝了吧。”
薛鼎臣喝猪蹄汤就爱甜的，觉得滋味才好，偏偏乌雅氏不爱吃，他总要先将就她。
乌雅氏接过后小口喝着，薛鼎臣见她沉默不语，便打趣她：“怎么了哲哲，可是谁给你委屈受了？”
想想又觉得不可能，乌雅氏可不像别的女子一样受了委屈会和丈夫哭诉，她来找自己，肯定有什么不能解决的事。
乌雅氏问道：“老爷最近想过纳妾的事吗？”
薛鼎臣闻言失笑：“你怎么想到这样的事了，是别人跟你说了什么？不要担心，我一天天忙都忙不过来，哪里有时间纳妾，又没有除服，这是决计不可能的。”
就连两个通房丫鬟如今都很少在他的房里伺候了。
乌雅氏抬头直面他：“那要是母亲和大哥让您纳妾呢？还要让您娶一个他们选定的女子，您怎么办？”
薛鼎臣立刻答道：“我自然是不会答应的。”
乌雅氏却笑了笑，继续说：“婚姻乃父母之命媒妁之言，老爷抵得过母亲和兄嫂的说项吗？母亲要是以子嗣、薛家来压您呢，或者她再以孝道来说，老爷该怎么办？您毕竟还有几个月就要除国孝了，到时候还有什么理由拒绝？”
薛鼎臣一时沉默，他没想过乌雅氏说的那些事，依照薛老夫人和大夫人的个性，他要简单拒绝肯定是不可能的。
从小到大，他就被教导要尊敬母亲、尊敬兄长，平生唯一一次反抗她们，就是娶乌雅氏的时候了。
她是怎么突然想到这件事的？
薛鼎臣问她：“哲哲，你跟我说究竟是怎么回事，是听别人说了什么，还是你看到了什么？”
乌雅氏慢慢道：“您见过那个朱小姐吧。”
薛鼎臣对这人印象实在不深。
他想了片刻，才问乌雅氏：“这和我纳妾有什么关系？”
乌雅氏叹了口气，薛鼎臣这性子还真是简单，他这样的还真不能做给事中，即便升官恐怕也坐不稳。
她解释道：“您说一个十多年不来往的亲戚，会突然万里迢迢来看大嫂吗？大嫂有这么好的性子，对一个穷亲戚这么好，还要亲自介绍给您认识？再想想您见她的那日，朱表妹精心打扮，头上还戴了点翠鎏金的步摇，那支步摇可是大嫂手头的东西。”
薛鼎臣这才明白乌雅氏的意思，十分惊讶：“你是说大嫂想把朱小姐指给我？这怎么可能，我以前连见都没有见过她！”
那次见面，他连朱羡南的脸都没看清楚，朱羡南家世如何，他也一概不知，人的德行他也不了解，长房就这样随便指人给他？
乌雅氏听了之后更是无奈，问他：“等母亲和大嫂问您的时候，您就要这么回答吗？”
薛鼎臣一时语塞，和女眷打交道他一向不擅长，一般母亲和嫂子说什么就是什么。
他在书房里来回地踱步，神色黯然：“我是不想纳妾的，纳个人回来乱七八糟的，还不如不纳。”
他站在书房的槅扇前，看着外头刚发出嫩叶的柔柔柳条，想起那年乌雅氏嫁给他。
春风十里的时候，她一担担的嫁妆抬进刚置办的院子里，他穿着件大红色右衽圆领袍子，紧张得不知如何是好。只记得满目的红色，还有心里的喜悦，她的嫁妆都抬进他的院子里，两人从此就是一家人了，无间的亲密感。
挑盖头的时候，全福人在旁边说了许多吉祥的话，外头还有人在喧闹，他却只看到乌雅氏的手里握着颗枣子偷偷塞进嘴里。
他低声笑了出来，等晚上问她，乌雅氏小声地抱怨说：“为了嫁给你，我一整天都没吃东西！你就不许我吃颗枣子吗？”
她那个时候才十六岁，还有点孩子心性，拧了他的胳膊一下。
有点疼，但是麻麻痒痒的，他觉得自己连生气的想法都没有，这样好的人就嫁给他了，他连生气都不敢，巴不得她多拧几下能解气，免得真的恼自己。
这样好的人，嫁进来之后却被婆婆和兄嫂这样苛待。
薛鼎臣回过身，看着乌雅氏低语：“我去和大哥大嫂说，我不会纳妾的！反正我也不强求儿子，便是不纳也无所谓。”
乌雅氏顿了顿，继续说：“我提前跟您说一声，是想大哥大嫂说起的时候您要有个应对的心思，别什么事都依了他们的说法。即便您真要纳妾，朱表妹也不是个可取之人。”
她知道丈夫心里很愧疚，才会说出和自己一双人的话。
如果可以，乌雅氏也不想让丈夫纳妾，但这个想法实在太过任性，朝廷哪个官员不是三妻四妾伺候着？如此这般也会失了薛家的脸面，一直没能诞下男嗣是她一直被戳脊梁骨的事。薛婳被过继到她名下，总该有人来照管薛姮。
薛老夫人和长房恐怕也会以这套说法来游说薛鼎臣。
薛鼎臣沉默了许久。
密云那边，乌雅老夫人刚接到薛暮的信，她看着信思索了许久。
依芙琳刚进来，觉得灯光不太亮，轻手轻脚取下簪子挑了灯花，小声问道：“老夫人想什么如此出神，连烧到灯花都没注意到。”
乌雅老夫人放下信封，叹了口气，随即又问她：“你去周氏那儿看了，那孩子可睡下，不再成天哭着找玉蕊了吧？”
依芙琳答道：“喝了碗红豆甜汤，莽古济少爷已经歇下了，夫人今天叫丫鬟陪他玩翻绳，玩得高兴就不记得别的，晚上和夫人一起睡的，还缠着要和夫人睡在一个被窝里。”
这孩子乳名叫阿依，谐音“铱”，乌雅老夫人听了十分不喜，逼佟铱给孩子取新名字，要满族的规矩起。
他很不愿意，听了之后一言不发地离开了，等好几天才差小厮拿给她一张纸，上面只写了三个字‘莽古济’。
乌雅老夫人想到莽古济那张脸，微微出神，过了会儿才问：“铱哥儿还是没去看过？”
依芙琳答道：“二少爷回府就去书房，从来不往夫人那儿去。”
佟铱心里还是怨这个孩子的，说起怨孩子，他说不定更怨自己。
乌雅老夫人道：“别说他了，我看见那孩子都满心不自在，总是想起羲和来，但毕竟是乌雅家的骨肉，总不能让他流落在外。幸好那玉蕊还算安分，如今呆在田庄里也不敢闹腾。”
依芙琳笑了笑：“看久了也就自在了，我瞧着这是表姑娘给您写的信吧，表姑娘倒是孝顺，每月给您写两封信。”
乌雅老夫人说：“这信可不是写来给我请安的，薛家长房想给薛鼎臣纳妾，找到了自己的侄女。羲和是想问我有没有更好的人选，若薛鼎臣真要纳妾，怎么也不能娶一个和长房牵连的人。我正考虑谁更合适呢，身份太差了不行，恐怕压不住他们，身份太好了又怎么会想嫁给薛鼎臣呢？”
依芙琳帮乌雅老夫人掺了茶：“老太太心里有没有主意？”
乌雅老夫人点点头：“主意倒是有个，而且还是个好主意，给镭哥儿做媒的那个窦老夫人你可还记得？她那庶女上次还悄悄向宝蛛问起过薛鼎臣的事，宝蛛下来告诉过我，当时我也没当一回事，如今想想，那窦大小姐未必没有这个意思。窦大小姐不想嫁，也不好嫁，如今愁得都开始打听穷举人的儿子了，我觉得窦大小姐未必不可，不过还要写信给羲和说一声。”
穷举人的儿子，未免太不门当户对了些！
依芙琳咋舌，窦家老爷怎么说也是护军校，虽说窦承凤是庶女，但再怎么也找不到小地方的穷举人儿子身上。
她点点头：“奴婢也觉得十分不错，既然都拿定主意了，您也不必犹豫。”
乌雅老夫人叹了口气道：“我是想起和卓了，心里难受，薛鼎臣又是哲哲的丈夫、羲和的父亲，一荣俱荣一损俱损的。”
她让依芙琳去拿纸笔、捧烛台过来，写了几行字却顿住。
乌雅老夫人皱了皱眉，问依芙琳：“你还记不记得当年薛姮在咱们府上落水的事？”
依芙琳点点头，那事情闹得大，她自然记得。
薛姮十岁那年夏天随着薛昭来乌雅家避暑玩耍，偷偷跑去摘莲蓬，却不小心落了水，她的贴身丫鬟袭人语无伦次地来禀报了。等她们赶过去的时候，薛姮已经被人救起来，躺在凉亭里神志不清地喃语。
那袭人说是个陌生男子让她去喊人，说这里他看着，应该是那男子把薛姮救起来的，却看不到人在。
乌雅氏让人抱她回来，脸色阴沉，发了好大的怒气，还把袭人赶去厨房罚她干了一个月粗活，并且说谁都不能说出去。
薛姮被陌生男子救起，是坏了名节的事，除了这个男子，她谁也不能嫁了。
乌雅老夫人专门问了袭人，陌生男子究竟是什么模样，但是她说的特征，对了全府的人都找不出来。
乌雅老夫人猜测救人的那个也不想麻烦，因此才悄然走之，就把这件事瞒了下来，没有几个人知道。
直到乌雅老夫人今日看了薛暮的信，心里才隐约有些明白，薛暮在信中问她纳兰明珠和薛姮是否有些渊源。
薛暮说父亲擢升之际，恐怕要多注意上头的事，问她明相是否和乌雅家来往频繁。
明相有段时间和乌雅家来往很多，那时候，两家合力修筑保定的庙宇。
薛姮落水的那天，她记得明相是来过的，因为儿子身边的小厮还过来问过她，说是预备一桌好菜，不一会儿又过来说不必了，明相已经先走一步了。
她那时候还觉得奇怪，但是怎么也没把这事联系起来，毕竟小厮过来说的时候，她还不知道薛姮落水了。
乌雅老夫人脸色凝重：“当时把薛姮救起来的，很可能是明相。”
依芙琳差点没端稳烛台，她睁大眼：“您说的明相……如今的内阁阁老，武英殿大学士纳兰大人？”
这怎么可能呢！
乌雅老夫人笑得难看：“他当时还只是詹事府少詹事。”
但是想想她也觉得荒谬，一个是当朝权臣，一个是深闺女子，要是当时明相没离开，而是把这件事认下来了……
乌雅老夫人倒抽了口凉气，过了好久才说：“明相能两年之内从少詹事做到阁老，也实在是应该的。”
此人意志坚定，遇事果断，才加上自身的才学，不崭露头角都难。
她犹豫了很久，还是把这件事写进信里。
薛姮如果真的因此得了明相的青眼，那以后可就有她们难的了！
第二天薛暮起身的时候，瞧见槅扇外头的雪已经化得差不多了。
宝蟾一边帮她梳头一边笑着说：“二月春风似剪刀，您瞧瞧，外头那株老柏树已经发芽了，石山上忍冬藤的嫩叶也都挂满了，等再过几日就能泡茶喝了。”
又是一年春来。
薛暮从妆匣子里拣出一支明月照松的绿檀木簪子递给宝蟾，手指拂过银鎏金镂空的盒身，微微有些出神。先皇驾崩快一年了，再过三个月，她就可以除服了。
良姜从外面进来，走到她身边行了礼，禀报道：“姑娘，今儿一早老太太就携大夫人和朱小姐去隆福寺拜佛了。”
她顿了顿，声音小了些：“老太太昨儿让老爷的两位通房又续上汤药了。”
薛暮皱了皱眉，祖母这也太急了些，朱羡南人都还没有进门，她就开始帮着铺路了。
她把妆匣子中的簪子一一整理好，问良姜：“这事是谁告诉你的？”
良姜道：“是吉兰姐姐。”
薛暮吩咐她：“你去拿几盒饴糖去裴令馆，大伯母平日和表姑说什么话，咱们最好知道一点。”
良姜应诺去了。
下午大夫人就携着朱羡南回来。
“听道长说的，你和五弟的八字合得来，这我就放心了。”大夫人拉着朱羡南的手，让她挨着自己坐在罗汉床上，说道：“不过这凡事只有我帮衬不行，你自己也要注意着，平日里多和府里的人走动，与你四表嫂、五表嫂交好些。老五那样的人是好拿捏的，你平日里对他温柔恭顺些，他就吃这一套！”
朱羡南脸色微红地点点头，心里就开始盘算要怎么才算是对薛鼎臣好了。
她晚上就去侧院找薛暧说话。
薛暧正和薛姮捣好从暖房摘来的凤仙花，慢慢染指甲聊天，薛暧说：“我昨天缠着娘亲问，才知道原来她想把朱羡南许配给五叔。”
她一脸的嫌弃：“那样的人要嫁进薛家，想想我就觉得恶心。三姐，她要是成了你的姨娘，到时候再把你过继过去，那可不是要处处管束你了？你竟然也忍得下去，要是我的话，早就闹到祖母面前去了。”
薛姮闻言心里不耻，她又不是薛暧，她可不会蠢到去薛老夫人面前表达不满。
她摆弄着捣花瓣的玛瑙舂子，轻声道：“这倒是不至于，相反我倒是希望朱小姐嫁进来。你想想，就算现在没有姨娘，我的日子又过得如何，那还不是让夫人压一头，事事都辖制着。朱小姐嫁进来，夫人就得忙了，两人相争之下，我说不定还有生存的余地。”
薛暧一想觉得也是，又握住薛姮的手道：“上次的事是我对不住你，你放心，今后有什么事我肯定会帮你的！不就是个朱羡南吗，那有什么难的。”
薛姮被她一双如羊脂玉般的手拉着，指甲粉嫩鲜红，她看着那样的指甲，心里只觉得艳得刺眼。
薛暧是个靠不住的人，真心待她那是不行的，唯有利用而已。
她笑得十分温柔：“我都明白，又怎么会怪你呢。”
想起薛暧及笄礼那天，那些世家小姐夫人看她给窦承凤端茶倒水，投在她身上意味深长的眼神，她就浑身发冷，觉得噩梦般难受，她平生最恨别人看不起她了！
鸳鸯刚端了碟广寒桂花糕上来，花厅外面就有丫鬟禀报，说是朱小姐过来了。
薛暧道：“快请表姑进来。”
朱羡南带着绮翠过来，见着她们竟然在染指甲，十分好奇，这个时候凤仙花还没开呢！
鸳鸯端了绣墩过来，薛暧把水晶盏递给她看：“是暖房里种的，就能一年四季开着，表姑要是喜欢，不妨也染了好看。”
朱羡南看她双手纤纤，指甲颜色粉嫩，看了一眼自己寡淡的手，便有些心动。
薛暧立刻吩咐夜莺再去摘凤仙花过来：“种了橘红、粉红、大红几个颜色，表姑就染大红吧。”
朱羡南望着装花瓣的水晶盏，还有那价值不菲的玛瑙舂子，简直被薛家小姐的生活震惊到了。
夜莺帮她染好指甲包住，朱羡南和薛暧说了几句话，才看了看旁边的薛姮：“姮姐儿倒是长得和你二姐一点不像，大有沉鱼落雁之姿。”
薛姮回道：“表姑谬赞，我长得像姨娘而已。”
朱羡南笑了笑，语气不由慢了些：“想必你的姨娘也十分漂亮吧？”
薛姮暗自不喜，朱羡南这话说的充满敌意，她回答：“姨娘不过中人之姿，算不得有多好看。”
薛暧立刻明白过来，接着说道：“人再好看，一过三十也是人老珠黄了，我看还是表姑好看，头发乌亮，皮肤又好，正是最漂亮的时候呢。”
朱羡南抿唇一笑，又拐着弯向薛暧打听薛鼎臣的喜好，问得七七八八了，这才带着绮翠回正房去了。
薛姮看了朱羡南的背影一眼，心里总有些不安，这朱羡南实在不太聪明，就算嫁进来，不但拿捏不住她，也无法和乌雅氏抗衡。
那剪枝的小丫鬟鹡鸰却去西山月回话，说大夫人今儿带着朱羡南去算八字了，和五爷的合得来。
乌雅氏正在西山月指导薛暮的功课，听着深吸了口气：“背着咱们连八字都算了，接下去说不定瞒着我下聘礼，摆酒席了！”
一般是要请人上门提亲，对方同意之后才能问名算八字的。
薛暮也担忧：“您是如何打算的？”
乌雅氏想了想：“如今只能先和你爹说了，我要是明着插手，肯定会被人捏住把柄。”
她换了身衣裳去前院。
薛鼎臣正在书房里看书，听了拾忆的通禀忙迎乌雅氏进来：“夜深露重的，你怎么亲自来了。”
他扶她坐下，又吩咐拾忆端上碗刚熬好的薏仁猪蹄汤：“本来想让人给你送去，现在倒是不用了，你这碗没有放糖，快趁热喝了吧。”
薛鼎臣喝猪蹄汤就爱甜的，觉得滋味才好，偏偏乌雅氏不爱吃，他总要先将就她。
乌雅氏接过后小口喝着，薛鼎臣见她沉默不语，便打趣她：“怎么了哲哲，可是谁给你委屈受了？”
想想又觉得不可能，乌雅氏可不像别的女子一样受了委屈会和丈夫哭诉，她来找自己，肯定有什么不能解决的事。
乌雅氏问道：“老爷最近想过纳妾的事吗？”
薛鼎臣闻言失笑：“你怎么想到这样的事了，是别人跟你说了什么？不要担心，我一天天忙都忙不过来，哪里有时间纳妾，又没有除服，这是决计不可能的。”
就连两个通房丫鬟如今都很少在他的房里伺候了。
乌雅氏抬头直面他：“那要是母亲和大哥让您纳妾呢？还要让您娶一个他们选定的女子，您怎么办？”
薛鼎臣立刻答道：“我自然是不会答应的。”
乌雅氏却笑了笑，继续说：“婚姻乃父母之命媒妁之言，老爷抵得过母亲和兄嫂的说项吗？母亲要是以子嗣、薛家来压您呢，或者她再以孝道来说，老爷该怎么办？您毕竟还有几个月就要除国孝了，到时候还有什么理由拒绝？”
薛鼎臣一时沉默，他没想过乌雅氏说的那些事，依照薛老夫人和大夫人的个性，他要简单拒绝肯定是不可能的。
从小到大，他就被教导要尊敬母亲、尊敬兄长，平生唯一一次反抗她们，就是娶乌雅氏的时候了。
她是怎么突然想到这件事的？
薛鼎臣问她：“哲哲，你跟我说究竟是怎么回事，是听别人说了什么，还是你看到了什么？”
乌雅氏慢慢道：“您见过那个朱小姐吧。”
薛鼎臣对这人印象实在不深。
他想了片刻，才问乌雅氏：“这和我纳妾有什么关系？”
乌雅氏叹了口气，薛鼎臣这性子还真是简单，他这样的还真不能做给事中，即便升官恐怕也坐不稳。
她解释道：“您说一个十多年不来往的亲戚，会突然万里迢迢来看大嫂吗？大嫂有这么好的性子，对一个穷亲戚这么好，还要亲自介绍给您认识？再想想您见她的那日，朱表妹精心打扮，头上还戴了点翠鎏金的步摇，那支步摇可是大嫂手头的东西。”
薛鼎臣这才明白乌雅氏的意思，十分惊讶：“你是说大嫂想把朱小姐指给我？这怎么可能，我以前连见都没有见过她！”
那次见面，他连朱羡南的脸都没看清楚，朱羡南家世如何，他也一概不知，人的德行他也不了解，长房就这样随便指人给他？
乌雅氏听了之后更是无奈，问他：“等母亲和大嫂问您的时候，您就要这么回答吗？”
薛鼎臣一时语塞，和女眷打交道他一向不擅长，一般母亲和嫂子说什么就是什么。
他在书房里来回地踱步，神色黯然：“我是不想纳妾的，纳个人回来乱七八糟的，还不如不纳。”
他站在书房的槅扇前，看着外头刚发出嫩叶的柔柔柳条，想起那年乌雅氏嫁给他。
春风十里的时候，她一担担的嫁妆抬进刚置办的院子里，他穿着件大红色右衽圆领袍子，紧张得不知如何是好。只记得满目的红色，还有心里的喜悦，她的嫁妆都抬进他的院子里，两人从此就是一家人了，无间的亲密感。
挑盖头的时候，全福人在旁边说了许多吉祥的话，外头还有人在喧闹，他却只看到乌雅氏的手里握着颗枣子偷偷塞进嘴里。
他低声笑了出来，等晚上问她，乌雅氏小声地抱怨说：“为了嫁给你，我一整天都没吃东西！你就不许我吃颗枣子吗？”
她那个时候才十六岁，还有点孩子心性，拧了他的胳膊一下。
有点疼，但是麻麻痒痒的，他觉得自己连生气的想法都没有，这样好的人就嫁给他了，他连生气都不敢，巴不得她多拧几下能解气，免得真的恼自己。
这样好的人，嫁进来之后却被婆婆和兄嫂这样苛待。
薛鼎臣回过身，看着乌雅氏低语：“我去和大哥大嫂说，我不会纳妾的！反正我也不强求儿子，便是不纳也无所谓。”
乌雅氏顿了顿，继续说：“我提前跟您说一声，是想大哥大嫂说起的时候您要有个应对的心思，别什么事都依了他们的说法。即便您真要纳妾，朱表妹也不是个可取之人。”
她知道丈夫心里很愧疚，才会说出和自己一双人的话。
如果可以，乌雅氏也不想让丈夫纳妾，但这个想法实在太过任性，朝廷哪个官员不是三妻四妾伺候着？如此这般也会失了薛家的脸面，一直没能诞下男嗣是她一直被戳脊梁骨的事。薛婳被过继到她名下，总该有人来照管薛姮。
薛老夫人和长房恐怕也会以这套说法来游说薛鼎臣。
薛鼎臣沉默了许久。
密云那边，乌雅老夫人刚接到薛暮的信，她看着信思索了许久。
依芙琳刚进来，觉得灯光不太亮，轻手轻脚取下簪子挑了灯花，小声问道：“老夫人想什么如此出神，连烧到灯花都没注意到。”
乌雅老夫人放下信封，叹了口气，随即又问她：“你去周氏那儿看了，那孩子可睡下，不再成天哭着找玉蕊了吧？”
依芙琳答道：“喝了碗红豆甜汤，莽古济少爷已经歇下了，夫人今天叫丫鬟陪他玩翻绳，玩得高兴就不记得别的，晚上和夫人一起睡的，还缠着要和夫人睡在一个被窝里。”
这孩子乳名叫阿依，谐音“铱”，乌雅老夫人听了十分不喜，逼佟铱给孩子取新名字，要满族的规矩起。
他很不愿意，听了之后一言不发地离开了，等好几天才差小厮拿给她一张纸，上面只写了三个字‘莽古济’。
乌雅老夫人想到莽古济那张脸，微微出神，过了会儿才问：“铱哥儿还是没去看过？”
依芙琳答道：“二少爷回府就去书房，从来不往夫人那儿去。”
佟铱心里还是怨这个孩子的，说起怨孩子，他说不定更怨自己。
乌雅老夫人道：“别说他了，我看见那孩子都满心不自在，总是想起羲和来，但毕竟是乌雅家的骨肉，总不能让他流落在外。幸好那玉蕊还算安分，如今呆在田庄里也不敢闹腾。”
依芙琳笑了笑：“看久了也就自在了，我瞧着这是表姑娘给您写的信吧，表姑娘倒是孝顺，每月给您写两封信。”
乌雅老夫人说：“这信可不是写来给我请安的，薛家长房想给薛鼎臣纳妾，找到了自己的侄女。羲和是想问我有没有更好的人选，若薛鼎臣真要纳妾，怎么也不能娶一个和长房牵连的人。我正考虑谁更合适呢，身份太差了不行，恐怕压不住他们，身份太好了又怎么会想嫁给薛鼎臣呢？”
依芙琳帮乌雅老夫人掺了茶：“老太太心里有没有主意？”
乌雅老夫人点点头：“主意倒是有个，而且还是个好主意，给镭哥儿做媒的那个窦老夫人你可还记得？她那庶女上次还悄悄向宝蛛问起过薛鼎臣的事，宝蛛下来告诉过我，当时我也没当一回事，如今想想，那窦大小姐未必没有这个意思。窦大小姐不想嫁，也不好嫁，如今愁得都开始打听穷举人的儿子了，我觉得窦大小姐未必不可，不过还要写信给羲和说一声。”
穷举人的儿子，未免太不门当户对了些！
依芙琳咋舌，窦家老爷怎么说也是护军校，虽说窦承凤是庶女，但再怎么也找不到小地方的穷举人儿子身上。
她点点头：“奴婢也觉得十分不错，既然都拿定主意了，您也不必犹豫。”
乌雅老夫人叹了口气道：“我是想起和卓了，心里难受，薛鼎臣又是哲哲的丈夫、羲和的父亲，一荣俱荣一损俱损的。”
她让依芙琳去拿纸笔、捧烛台过来，写了几行字却顿住。
乌雅老夫人皱了皱眉，问依芙琳：“你还记不记得当年薛姮在咱们府上落水的事？”
依芙琳点点头，那事情闹得大，她自然记得。
薛姮十岁那年夏天随着薛昭来乌雅家避暑玩耍，偷偷跑去摘莲蓬，却不小心落了水，她的贴身丫鬟袭人语无伦次地来禀报了。等她们赶过去的时候，薛姮已经被人救起来，躺在凉亭里神志不清地喃语。
那袭人说是个陌生男子让她去喊人，说这里他看着，应该是那男子把薛姮救起来的，却看不到人在。
乌雅氏让人抱她回来，脸色阴沉，发了好大的怒气，还把袭人赶去厨房罚她干了一个月粗活，并且说谁都不能说出去。
薛姮被陌生男子救起，是坏了名节的事，除了这个男子，她谁也不能嫁了。
乌雅老夫人专门问了袭人，陌生男子究竟是什么模样，但是她说的特征，对了全府的人都找不出来。
乌雅老夫人猜测救人的那个也不想麻烦，因此才悄然走之，就把这件事瞒了下来，没有几个人知道。
直到乌雅老夫人今日看了薛暮的信，心里才隐约有些明白，薛暮在信中问她纳兰明珠和薛姮是否有些渊源。
薛暮说父亲擢升之际，恐怕要多注意上头的事，问她明相是否和乌雅家来往频繁。
明相有段时间和乌雅家来往很多，那时候，两家合力修筑保定的庙宇。
薛姮落水的那天，她记得明相是来过的，因为儿子身边的小厮还过来问过她，说是预备一桌好菜，不一会儿又过来说不必了，明相已经先走一步了。
她那时候还觉得奇怪，但是怎么也没把这事联系起来，毕竟小厮过来说的时候，她还不知道薛姮落水了。
乌雅老夫人脸色凝重：“当时把薛姮救起来的，很可能是明相。”
依芙琳差点没端稳烛台，她睁大眼：“您说的明相……如今的内阁阁老，武英殿大学士纳兰大人？”
这怎么可能呢！
乌雅老夫人笑得难看：“他当时还只是詹事府少詹事。”
但是想想她也觉得荒谬，一个是当朝权臣，一个是深闺女子，要是当时明相没离开，而是把这件事认下来了……
乌雅老夫人倒抽了口凉气，过了好久才说：“明相能两年之内从少詹事做到阁老，也实在是应该的。”
此人意志坚定，遇事果断，才加上自身的才学，不崭露头角都难。
她犹豫了很久，还是把这件事写进信里。
薛姮如果真的因此得了明相的青眼，那以后可就有她们难的了！