【自娱自乐存起来自己看的，也不发表～请大家绕道不要看啦，谢谢！】
等到正月十五那天，不仅是叶赫那拉家热热闹闹，外头的榕香胡同、再外面的糟子坊都热闹了起来。各家都挂出红绉纱灯笼，还请人特地搭了灯山门、灯亭，一座灯亭里挂了上百盏各式各样的灯，糟子坊沿河的街上还挂出灯谜，引得众人竞相去看。
揆越抱了老虎灯来给薛姮请安，他的老虎灯中间放了一碗茶油泡的白米，埋了灯芯草。
揆越给她看，很高兴地说：“晚上我就去放在湖里。”
孙嬷嬷看着便笑：“这老虎灯扎得好，听说江西宁都那边就兴过灯，整个县都会扎这种老虎灯。我看九少爷的老虎灯扎得像极了，这灯是哪里来的？”
宋嬷嬷忙回道：“九少爷自己在回事处挑来的，喜欢得很。”
薛姮放下手里的账本召他过去，摸了摸他的头：“揆越想去看灯会吗？”
他茫然地看着薛姮：“什么是灯会？”
揆越长这么大，没有出过叶赫那拉家门一次，自然就不知道灯会了。
薛姮告诉他：“灯会很热闹，有各式各样的灯，你要是想看，就让小厮驮你在门口看一会儿，不能出去。”
他人傻好欺，要是走丢了说不定都不知道回来。
揆越哦了一声，摇摇头：“不看。”
薛姮有些意外，她还以为揆越喜欢这些东西，他一向对这种手艺玩意儿表现出极大的兴趣。揆越却像猴子一样爬到罗汉床上，去翻她的账本。
“伯母，这是什么？”他什么都喜欢问，指着账本又问薛姮。
薛姮给他解释，又轻声问：“你为什么不想去看灯会呢？”
揆越只是摇头，没有说话，继续翻薛姮的账本。
薛姮想起他害怕人多的地方，也害怕大声的响动。上次纳兰露拿了个腰鼓玩，把他吓得钻到床底下不出来，被婆子拉出来的时候他满身的灰，像个耗子一样灰头土脸的，嘴里不住喃喃：“打雷了。”
揆越被吓了好长一段时间，以后看到纳兰露就绕路走。徐嬷嬷进来和薛姮说话，薛姮和她说田庄上的事，一时没有注意到揆越。
揆越拿起毛笔看了看，在账本上划了两下，薛姮回过头时，看到账本被他画得乱七八糟的，哭笑不得地夺过他手里的笔：“你做什么？”
揆越回过头，脸上擦了一块墨迹，表情又茫然又无辜。薛姮让宋嬷嬷赶紧抱他去一边玩儿，她拿过账本重新看。这是她在宝坻的一个米行递上来的，她还没看过。
揆越划花的那片看不太清楚，薛姮只能让孙嬷嬷拿纸过来，她一项项的对着后面的算。
这样算上去却对不上前面的——这账目有问题！薛姮有些吃惊，要不是她仔细去算，还看不出来。
薛姮又算了一次，才确定下来，叫徐嬷嬷过来说：“把这个账目带去大掌柜那里，让他找这个米行的人问话，这么做账肯定不是第一次了，肯定私吞了不少钱下来。问清楚实情无误，把原来吞的钱赔出来，他也不用做这个掌柜了。”
徐嬷嬷接过薛姮做好的账目一看，这米行掌柜做账做得巧，一行行看下来没有问题。倒着往上算却不对，收入少算了整整二百两！她接过账本就去大掌柜处了。
这些掌柜都是从李家或者薛家带出来的，薛姮心里叹气，李家带出来的人她最是信任，也多重用提拔，却没料到人心会变，现在跟她玩中饱私囊了。
要不是揆越划花了账本，她还不会倒过去算。薛姮想到这里，不由觉得奇怪，这也太巧合了，他怎么就刚好翻到那一页，把有问题的几笔账划花了？她看向揆越，他却正在和自己的小鸡玩。
他用绳子拴住小鸡的脚，不要小鸡站起来，小鸡要走他就拉一下，急得小东西不停地煽动翅膀，一点办法都没有。他玩够了就把小鸡捧到自己怀里，喂它吃荞麦粒。
薛姮的心里不免浮现个猜测，纳兰明珠说过，揆越的痴呆是治不好的……但要是他根本不痴呆呢？他的痴呆本来就是装的，只是为让喜塔腊氏放松警惕，不至于让喜塔腊氏像弄死前两个庶子一样弄死他。所以等到以后，没有人会害他，他才不再装傻了，开始大展宏图？
这些账本都是掌柜和邢简看过，再给她的，两个人中掌柜做了多年的账房先生，邢简学识谋略都是上乘，他们都看不出来，揆越只是随便翻了翻，就能看出来？
如果他是装傻，瞒过叶赫那拉家上下各种人精的眼睛，那他不仅是心智太厉害，也太能忍耐，太会谋断。但揆越现在只有十岁，这也太不可能了。
也许自己本来推测揆越习武天资出众就是错的，他最擅长的根本不是武力，而是智谋，薛姮正思索着，纳兰露就过来找揆越玩了。
揆越吓得缩到薛姮身后，紧紧握着他的小黄鸡，眼睛瞪得大大的。
纳兰露气得直跺脚：“九哥，我都没有拿鼓了，不会吓唬你的。”
揆越根本不相信，连忙把小鸡藏到衣襟里，小鸡在他的衣襟里一鼓一鼓乱动，他又伸出手捂住薛姮的耳朵，还怕吓到她了一样。
薛姮把揆越拉到她身前来，笑着说：“你这样折腾小鸡，它可活不了几天了。”
劝了他好久，说纳兰露不会拿腰鼓吓他了，揆越才把憋了好久的小鸡拿出来，安抚地摸着它的毛。小孩和动物玩，只是觉得好玩，没有恶意，偏偏手下不知道轻重。
薛姮小时候养过一只漂亮的波斯猫，毛色雪白，还是李砚送给她的。她那时候和小猫玩，把猫裹在凉席里，等到放出来的时候，猫就不行了，她急得直哭，那只猫也没有救回来。
揆越这么玩，肯定迟早把它玩死。薛姮这么一想，又觉得揆越不是装傻，如果是装的，他也装得太好了。
不管他是不是装傻，她如常待他就是了，要是真傻那没的说；要是装的，他必然有自己的理由。
按理说现在他不会被喜塔腊氏威胁，就没必要装傻了才是，谁知道他在想什么呢。
薛姮心里存有怀疑，却也没必要弄清楚，她倒是真希望揆越是装傻，这孩子原来过得太苦了。
她下午带着揆越和纳兰露做汤圆，桂花豆沙、芝麻白糖、山楂、花生各种馅料，做了好些不同的元宵。怕揆越吃到会自己吞进去，她就放的是大些的银裸子，不是金豆子。
两个孩子帮她和馅，包汤圆，玩耍得很是开心。
纳兰露在包着银裸子的汤圆上点了芝麻，认真地和揆越说：“九哥，这就是有钱的汤圆，吃的时候要吃有钱的，一整年都有财运，你记得，都是点芝麻的。”
揆越跟着认真点头，丫鬟们都笑起来。
薛姮也懒得阻止他们作弊，他们开心就好。
纳兰明珠下午就回来了，晚上去给纳兰老夫人请安，回来吃了一碗花生汤圆，揆越和纳兰露已经被婆子领着，去前院看灯会了。
许多守着他吃汤圆，纳兰明珠慢慢地都吃完了，把纳兰老夫人给他的那本《楞严经》拿出来看，外头热热闹闹的，屋里却很安静。
薛姮还以为他会去看灯会，他却就着她的灯看佛书，手珠落在书页上，他垂眼看得很认真。
薛姮想起老夫人说，前院要猜灯谜，槐香胡同外面有舞狮灯笼、龙灯经过。龙灯过来的时候，大家都要去龙灯下面钻，要沾龙气，百姓要沿河游灯，她几年没看到过这么盛大的灯会了。
他自己投了这么多银子，也不去看看？薛姮只看到纳兰明珠翻过一页佛经，她把绣绷放下，拿起剪刀剪灯花，啪的一声响。
他正读佛经，低头不由露出微笑。
薛姮趁机去拉他的手：“您也去外面看看灯会吧，老闷着也不好。”
他不太喜欢热闹，这种场合多半是不去的，纳兰明珠头也不抬地说：“你和孙嬷嬷去就够了，多赢几个灯笼回来。”
薛姮有些失望，那还是不打扰他看书吧，她答应了老夫人去看看的。丫鬟拿披风过来给她穿上，前几日才换上春衫，恐怕晚上还是冷的。
她系好披风，画眉就擎起灯笼准备要出门，薛姮又回头看纳兰明珠一眼。
纳兰明珠才说：“突然想起来，我还有几句话要和额娘说，我和你一起去吧。”
他放下书走到薛姮身边，薛姮知道他这是要陪自己去，不由笑看着他，却听他叹息地低声道：“你就不能多求我几句吗？”
做这么大的灯会，本来就是为她热闹，不过是想逗逗她罢了，她说了一句就放弃了。
薛姮哪里知道他是不是真的想去！
外院里猜灯谜已经开始了，槐香胡同里人声鼎沸的，都传到里面。纳兰老夫人提前说过，猜灯谜可以得金瓜子，各房都有人过来猜，图个热闹。
看到纳兰明珠出来，老夫人招手让他过去：“难得你来看灯会，坐这儿陪我。”
纳兰明珠坐到额娘身边陪她说话，薛姮就跟着沈氏一起转起来，解了几个灯谜，要是有不会的，就拿去给纳兰明珠看。他空闲之余侧头一看，就直接说答案，一连这么解了十多个。
老夫人不同意，笑道：“这么猜下去，我两袋子金瓜子都不够他猜的，老大不准参猜灯谜了！”大家听了都笑起来。
圆月跃上夜空，榕香胡同的花灯繁华如星海，游灯的人渐渐往河边去了。
卢青黛又往月门那头看，容若还没有过来。
沈氏安慰她：“七少爷许是有事拖延了，你们自己看自己的就是。”端了杯胭脂梅子酒给她喝。
容若正站在池子另一端的回廊下，远远看着他们热闹的景象，伫立许久，他才淡淡笑了笑，转身往回走。
这些热闹和他有什么关系呢。
过完了十五，容若的任河间府肃宁县知县的文书就下来了。
喜塔腊氏正在给纳兰霓梳头发，听到丫鬟琼瑶的禀报，眉略一挑：“文书都下来了？”
琼瑶点头：“太夫人都听说了，连夜叫七少爷过去叮嘱，第二天随侍处就开始准备仪程了。”
“倒是怪事，”喜塔腊氏染凤仙花汁的指甲划过妆奁盒子，挑了个嵌紫瑛石的发箍给纳兰霓戴上，“他是长房嫡长子，又是探花郎的功名，按理说应该在翰林院多呆几年，外放去偏远些的府地，做个知府也是够的。现在就去做知县，岂不是还要多熬几年。”
她笑着拍拍纳兰霓的头：“梳好了，额娘梳的发髻好看吗？”
纳兰霓早就坐不住了，在绣墩上扭来扭去的：“好看好看，额娘，我今天能去找三嫂玩吗？”
喜塔腊氏就着丫鬟打来的热水洗手，说：“不许，一会儿你阿玛要过来，再过几日，他也要回陕西，你一年到头也见不到他几天，也不多陪陪他。再说了，你去你大嫂、二嫂那里都好，少去你三嫂那里。”
纳兰霓不高兴地嘟起小嘴，又不敢反驳额娘，丫鬟端早膳上来，嬷嬷抱她下去吃早膳。
喜塔腊氏坐在妆镜前面，看着自己许久。她年轻的时候也长得好看，可是现在年近四十，保养得再好也略显老态。再看家里头别的妯娌，都还年轻漂亮。
喜塔腊氏略整理了发髻，又再抹了些苏芳木胭脂，问琼瑶：“你看这样可好？”
琼瑶笑道：“奴婢觉得淡妆浓抹总相宜。”
喜塔腊氏笑了笑：“是么？我总觉得二爷对我没有原先用心了，说话都心不在焉的。”
二爷远在陕西，她就是想管，手也伸不了这么长。二爷收了两个通房丫鬟她是知道的，虽然心里很不好受，但她也忍住了。只是伺候床笫的东西，她还不放在眼里，二爷也不可能对奴婢动心。
就是不知道还有没有别的女人……
喜塔腊氏想起前不久，富察夫人说靖海侯施琅养外室的事，靖海侯夫人索绰络氏耳根子软，管不住男人，就是知道施琅在外面养外室，也都忍气吞声。何况施琅正值青年，本就是多情的时候，后来那外室怀孕生子，施琅把孩子抱回靖海侯府，索绰络氏还要打落门牙和血吞，把这个孩子记在自己名下养。
喜塔腊氏觉得要她是索绰络氏，早就把这贱蹄子连同孩子一起弄死了。
她握着金簪的手一紧，又问琼瑶：“揆越在外院如何了？”
琼瑶回道：“九少爷和鹤延楼的师傅学武，跟着七少爷识字，听说现在会认些字了，也长高了不少。”
喜塔腊氏很满意，不过是个傻子，想住外院就住吧，她现在都懒得对付他。
二爷过来了，丫鬟替他打竹帘，他穿着件灰色的道袍，显得笔挺又潇洒。
喜塔腊氏替他盛粥布菜，说话的声音很柔：“二爷听说了吗，七少爷要去做知县了。”
二爷低头喝粥：“大哥说过，怎么了？”
“妾身就是觉得奇怪，”喜塔腊氏微微一笑，“不是都要观政三年的，怎么他就这么快上任了？”
二爷摇头：“谁猜得到大哥要做什么，随他去吧，反正前程差不了。”
喜塔腊氏笑容一凝，还想找点什么话和他说，二爷却三两句就应付过去了。等吃完早膳，嬷嬷抱着纳兰霓上来，纳兰霓看到阿玛就甜甜地喊人，腻在阿玛怀里和他说话，二爷又抱着纳兰霓去看新开的垂丝海棠了。
换下冬衣，人都觉得干净利落了些。薛姮晒着太阳陪纳兰露做针线，院子里海棠花开了不少，今年的春天来得早。
纳兰露跟着老夫人去隆福寺拜佛，求了好几个平安符回来，要做好些香囊来装平安符，就过来请薛姮帮她看着。
她挑了蓝色的杭绸：“这个送给七哥，他就要去任上了，我就不能经常见到他。”
纳兰露拿着针线想了会儿，问薛姮：“额娘，您说绣什么花样好？我会绣荷花、兰花还有宝相花。”
薛姮微微一笑：“那便荷花吧。”
容若好像挺喜欢荷花的。
纳兰露哦了一声，认真地拿了小绷绣荷花，薛姮就在旁指点她的针法。
纳兰明珠下午回来了，在门口看了她一会儿，才走进来。容若明早一早就走，今天下午就要过来辞别，纳兰明珠回来后，不多久他就过来了。
这是薛姮从那天起，第一次看到容若，他看上去好像瘦了些，样子云淡风轻的，也没有看薛姮，就轻声说了几句辞别的话：“儿子这一别恐就是半年，阿玛额娘在家里保重自己，要是有事，也写信来告诉儿子就是。”
薛姮一时间不知道该说什么，她看到容若，觉得尴尬是难免的。
她让丫鬟捧了早准备好的一些点心吃食给他：“额娘也没有别的给你，这些你且收下。”
容若身后的小厮来接了东西，容若谢过，就告退离开。
纳兰露追着容若出去，拉着他的手泪汪汪地说：“七哥，你要走了吗？我要送你的香囊还没有绣好呢。”
她把自己绣了一半的香囊给他看，容若揉了揉她的发，微笑着道：“等我回来再给我吧。”
纳兰露攥着他的袖子不要他走，眼泪不停地掉：“露露笨得很……跟着额娘学了这么久，也不会绣什么东西，花样还是额娘选的，露露绣得不好，里头是平安符，七哥你带着好不好？佛祖保佑你平平安安的。”
她把那个没绣完的香囊塞给他，容若摩挲着刺绣的荷花，沉默了一下才把东西收下了。
他抬起头看着合欢堂的方向，跟纳兰露说：“你在家里，就好好地听阿玛额娘的话，多陪陪她。”
纳兰露点点头：“等七哥回来，就可以看到弟弟了。”
容若露出一丝微笑：“对啊，你也要待弟弟好，别欺负他。”
“不会的，我疼弟弟，”纳兰露急忙说，“我每天都摸额娘的肚子，看弟弟长大了多少，七哥，你回来也要给弟弟带礼物。”
“我记得了，你快回去吧。”容若只是笑，“再晚柏嬷嬷该找你了。”
纳兰露这才依依不舍地放手，就看到七哥把香囊收进衣袖里，慢慢地走远了。
西次间里，等容若走后，薛姮才问纳兰明珠：“以他的资质，在翰林院观政几年便可任知府了，现在远调恐怕还在在知县上熬好些年，是您让他远调的？”
纳兰明珠喝着茶没有抬头，嗯了一声：“他是叶赫那拉家的嫡长子，不管有没有出事，也该担负责任了，那件事是他太不成熟。”
薛姮心里很复杂，她很了解容若在想什么，可能有时候你喜欢某样东西，是从你知道你根本得不到它时开始的，等他冷静下来，应该能看清楚吧。
她不由握住纳兰明珠的手，低声道：“老爷，他会明白的。”
纳兰明珠抬头看她，慢慢摸着她的脸，想要说什么，却只是笑了笑：“我都知道。”
外头海棠花开得很好，阳光又好，薛姮拿本书来看，看一会儿她就觉得困了，昏昏欲睡的。纳兰明珠坐在她身边读佛经，看到她不住打瞌睡的样子，把她抱到怀里，让她枕着自己睡。薛姮迷迷糊糊的，只闻到他身上的味道就安心了，枕着他放心地睡着。
纳兰明珠调整了姿势，让她睡得舒服些，手不由得抚摸着她的肚子，再过几个月，孩子就要出世了，好像比寻常的七个月大一些，他有点担忧，孩子太大了会不太好生。
不如去请几个宫里的稳婆来，更有经验些，免得她平白受苦，正思量着，画眉快步走进来通禀。
江严过来找他，纳兰明珠做了个噤声的手势，把薛姮抱到床上去睡，他去书房里见江严。
“兵部侍郎图里琛出事了，说是酒后失德，带人砸了醉仙酒楼，还砸死了一个醉仙楼的伙计，被顺天府府尹先扣起来了。现在兵部更是乱成一团，张首辅正要找您过去谈话。”
图里琛就是纳兰明珠原定的兵部尚书人选，曾经参与过东海抗倭，难怪江严要着急。
纳兰明珠闭目想了想，这事没有图里琛可就难办了，他肯定不愿意把这个位置推到别人手上，这个位置太重要了。要是他把兵部尚书把握住，以后就算镇国公复兴了，也拿他没办法。
图里琛怎么会这么糊涂，正是风口浪尖的时候，他竟然敢闹出这么大的动静！
江严又说：“听说当时范大人也在场，还想替图大人瞒着的，谁知道顺天府的人来得太快了。”
纳兰明珠沉默，随即笑了：“原来还真是小看他了，你先为我备马车吧，别的路上再说。”
也不知是范晖有手段，还是年熙有手段，这招真是聪明极了。
等到正月十五那天，不仅是叶赫那拉家热热闹闹，外头的榕香胡同、再外面的糟子坊都热闹了起来。各家都挂出红绉纱灯笼，还请人特地搭了灯山门、灯亭，一座灯亭里挂了上百盏各式各样的灯，糟子坊沿河的街上还挂出灯谜，引得众人竞相去看。
揆越抱了老虎灯来给薛姮请安，他的老虎灯中间放了一碗茶油泡的白米，埋了灯芯草。
揆越给她看，很高兴地说：“晚上我就去放在湖里。”
孙嬷嬷看着便笑：“这老虎灯扎得好，听说江西宁都那边就兴过灯，整个县都会扎这种老虎灯。我看九少爷的老虎灯扎得像极了，这灯是哪里来的？”
宋嬷嬷忙回道：“九少爷自己在回事处挑来的，喜欢得很。”
薛姮放下手里的账本召他过去，摸了摸他的头：“揆越想去看灯会吗？”
他茫然地看着薛姮：“什么是灯会？”
揆越长这么大，没有出过叶赫那拉家门一次，自然就不知道灯会了。
薛姮告诉他：“灯会很热闹，有各式各样的灯，你要是想看，就让小厮驮你在门口看一会儿，不能出去。”
他人傻好欺，要是走丢了说不定都不知道回来。
揆越哦了一声，摇摇头：“不看。”
薛姮有些意外，她还以为揆越喜欢这些东西，他一向对这种手艺玩意儿表现出极大的兴趣。揆越却像猴子一样爬到罗汉床上，去翻她的账本。
“伯母，这是什么？”他什么都喜欢问，指着账本又问薛姮。
薛姮给他解释，又轻声问：“你为什么不想去看灯会呢？”
揆越只是摇头，没有说话，继续翻薛姮的账本。
薛姮想起他害怕人多的地方，也害怕大声的响动。上次纳兰露拿了个腰鼓玩，把他吓得钻到床底下不出来，被婆子拉出来的时候他满身的灰，像个耗子一样灰头土脸的，嘴里不住喃喃：“打雷了。”
揆越被吓了好长一段时间，以后看到纳兰露就绕路走。徐嬷嬷进来和薛姮说话，薛姮和她说田庄上的事，一时没有注意到揆越。
揆越拿起毛笔看了看，在账本上划了两下，薛姮回过头时，看到账本被他画得乱七八糟的，哭笑不得地夺过他手里的笔：“你做什么？”
揆越回过头，脸上擦了一块墨迹，表情又茫然又无辜。薛姮让宋嬷嬷赶紧抱他去一边玩儿，她拿过账本重新看。这是她在宝坻的一个米行递上来的，她还没看过。
揆越划花的那片看不太清楚，薛姮只能让孙嬷嬷拿纸过来，她一项项的对着后面的算。
这样算上去却对不上前面的——这账目有问题！薛姮有些吃惊，要不是她仔细去算，还看不出来。
薛姮又算了一次，才确定下来，叫徐嬷嬷过来说：“把这个账目带去大掌柜那里，让他找这个米行的人问话，这么做账肯定不是第一次了，肯定私吞了不少钱下来。问清楚实情无误，把原来吞的钱赔出来，他也不用做这个掌柜了。”
徐嬷嬷接过薛姮做好的账目一看，这米行掌柜做账做得巧，一行行看下来没有问题。倒着往上算却不对，收入少算了整整二百两！她接过账本就去大掌柜处了。
这些掌柜都是从李家或者薛家带出来的，薛姮心里叹气，李家带出来的人她最是信任，也多重用提拔，却没料到人心会变，现在跟她玩中饱私囊了。
要不是揆越划花了账本，她还不会倒过去算。薛姮想到这里，不由觉得奇怪，这也太巧合了，他怎么就刚好翻到那一页，把有问题的几笔账划花了？她看向揆越，他却正在和自己的小鸡玩。
他用绳子拴住小鸡的脚，不要小鸡站起来，小鸡要走他就拉一下，急得小东西不停地煽动翅膀，一点办法都没有。他玩够了就把小鸡捧到自己怀里，喂它吃荞麦粒。
薛姮的心里不免浮现个猜测，纳兰明珠说过，揆越的痴呆是治不好的……但要是他根本不痴呆呢？他的痴呆本来就是装的，只是为让喜塔腊氏放松警惕，不至于让喜塔腊氏像弄死前两个庶子一样弄死他。所以等到以后，没有人会害他，他才不再装傻了，开始大展宏图？
这些账本都是掌柜和邢简看过，再给她的，两个人中掌柜做了多年的账房先生，邢简学识谋略都是上乘，他们都看不出来，揆越只是随便翻了翻，就能看出来？
如果他是装傻，瞒过叶赫那拉家上下各种人精的眼睛，那他不仅是心智太厉害，也太能忍耐，太会谋断。但揆越现在只有十岁，这也太不可能了。
也许自己本来推测揆越习武天资出众就是错的，他最擅长的根本不是武力，而是智谋，薛姮正思索着，纳兰露就过来找揆越玩了。
揆越吓得缩到薛姮身后，紧紧握着他的小黄鸡，眼睛瞪得大大的。
纳兰露气得直跺脚：“九哥，我都没有拿鼓了，不会吓唬你的。”
揆越根本不相信，连忙把小鸡藏到衣襟里，小鸡在他的衣襟里一鼓一鼓乱动，他又伸出手捂住薛姮的耳朵，还怕吓到她了一样。
薛姮把揆越拉到她身前来，笑着说：“你这样折腾小鸡，它可活不了几天了。”
劝了他好久，说纳兰露不会拿腰鼓吓他了，揆越才把憋了好久的小鸡拿出来，安抚地摸着它的毛。小孩和动物玩，只是觉得好玩，没有恶意，偏偏手下不知道轻重。
薛姮小时候养过一只漂亮的波斯猫，毛色雪白，还是李砚送给她的。她那时候和小猫玩，把猫裹在凉席里，等到放出来的时候，猫就不行了，她急得直哭，那只猫也没有救回来。
揆越这么玩，肯定迟早把它玩死。薛姮这么一想，又觉得揆越不是装傻，如果是装的，他也装得太好了。
不管他是不是装傻，她如常待他就是了，要是真傻那没的说；要是装的，他必然有自己的理由。
按理说现在他不会被喜塔腊氏威胁，就没必要装傻了才是，谁知道他在想什么呢。
薛姮心里存有怀疑，却也没必要弄清楚，她倒是真希望揆越是装傻，这孩子原来过得太苦了。
她下午带着揆越和纳兰露做汤圆，桂花豆沙、芝麻白糖、山楂、花生各种馅料，做了好些不同的元宵。怕揆越吃到会自己吞进去，她就放的是大些的银裸子，不是金豆子。
两个孩子帮她和馅，包汤圆，玩耍得很是开心。
纳兰露在包着银裸子的汤圆上点了芝麻，认真地和揆越说：“九哥，这就是有钱的汤圆，吃的时候要吃有钱的，一整年都有财运，你记得，都是点芝麻的。”
揆越跟着认真点头，丫鬟们都笑起来。
薛姮也懒得阻止他们作弊，他们开心就好。
纳兰明珠下午就回来了，晚上去给纳兰老夫人请安，回来吃了一碗花生汤圆，揆越和纳兰露已经被婆子领着，去前院看灯会了。
许多守着他吃汤圆，纳兰明珠慢慢地都吃完了，把纳兰老夫人给他的那本《楞严经》拿出来看，外头热热闹闹的，屋里却很安静。
薛姮还以为他会去看灯会，他却就着她的灯看佛书，手珠落在书页上，他垂眼看得很认真。
薛姮想起老夫人说，前院要猜灯谜，槐香胡同外面有舞狮灯笼、龙灯经过。龙灯过来的时候，大家都要去龙灯下面钻，要沾龙气，百姓要沿河游灯，她几年没看到过这么盛大的灯会了。
他自己投了这么多银子，也不去看看？薛姮只看到纳兰明珠翻过一页佛经，她把绣绷放下，拿起剪刀剪灯花，啪的一声响。
他正读佛经，低头不由露出微笑。
薛姮趁机去拉他的手：“您也去外面看看灯会吧，老闷着也不好。”
他不太喜欢热闹，这种场合多半是不去的，纳兰明珠头也不抬地说：“你和孙嬷嬷去就够了，多赢几个灯笼回来。”
薛姮有些失望，那还是不打扰他看书吧，她答应了老夫人去看看的。丫鬟拿披风过来给她穿上，前几日才换上春衫，恐怕晚上还是冷的。
她系好披风，画眉就擎起灯笼准备要出门，薛姮又回头看纳兰明珠一眼。
纳兰明珠才说：“突然想起来，我还有几句话要和额娘说，我和你一起去吧。”
他放下书走到薛姮身边，薛姮知道他这是要陪自己去，不由笑看着他，却听他叹息地低声道：“你就不能多求我几句吗？”
做这么大的灯会，本来就是为她热闹，不过是想逗逗她罢了，她说了一句就放弃了。
薛姮哪里知道他是不是真的想去！
外院里猜灯谜已经开始了，槐香胡同里人声鼎沸的，都传到里面。纳兰老夫人提前说过，猜灯谜可以得金瓜子，各房都有人过来猜，图个热闹。
看到纳兰明珠出来，老夫人招手让他过去：“难得你来看灯会，坐这儿陪我。”
纳兰明珠坐到额娘身边陪她说话，薛姮就跟着沈氏一起转起来，解了几个灯谜，要是有不会的，就拿去给纳兰明珠看。他空闲之余侧头一看，就直接说答案，一连这么解了十多个。
老夫人不同意，笑道：“这么猜下去，我两袋子金瓜子都不够他猜的，老大不准参猜灯谜了！”大家听了都笑起来。
圆月跃上夜空，榕香胡同的花灯繁华如星海，游灯的人渐渐往河边去了。
卢青黛又往月门那头看，容若还没有过来。
沈氏安慰她：“七少爷许是有事拖延了，你们自己看自己的就是。”端了杯胭脂梅子酒给她喝。
容若正站在池子另一端的回廊下，远远看着他们热闹的景象，伫立许久，他才淡淡笑了笑，转身往回走。
这些热闹和他有什么关系呢。
过完了十五，容若的任河间府肃宁县知县的文书就下来了。
喜塔腊氏正在给纳兰霓梳头发，听到丫鬟琼瑶的禀报，眉略一挑：“文书都下来了？”
琼瑶点头：“太夫人都听说了，连夜叫七少爷过去叮嘱，第二天随侍处就开始准备仪程了。”
“倒是怪事，”喜塔腊氏染凤仙花汁的指甲划过妆奁盒子，挑了个嵌紫瑛石的发箍给纳兰霓戴上，“他是长房嫡长子，又是探花郎的功名，按理说应该在翰林院多呆几年，外放去偏远些的府地，做个知府也是够的。现在就去做知县，岂不是还要多熬几年。”
她笑着拍拍纳兰霓的头：“梳好了，额娘梳的发髻好看吗？”
纳兰霓早就坐不住了，在绣墩上扭来扭去的：“好看好看，额娘，我今天能去找三嫂玩吗？”
喜塔腊氏就着丫鬟打来的热水洗手，说：“不许，一会儿你阿玛要过来，再过几日，他也要回陕西，你一年到头也见不到他几天，也不多陪陪他。再说了，你去你大嫂、二嫂那里都好，少去你三嫂那里。”
纳兰霓不高兴地嘟起小嘴，又不敢反驳额娘，丫鬟端早膳上来，嬷嬷抱她下去吃早膳。
喜塔腊氏坐在妆镜前面，看着自己许久。她年轻的时候也长得好看，可是现在年近四十，保养得再好也略显老态。再看家里头别的妯娌，都还年轻漂亮。
喜塔腊氏略整理了发髻，又再抹了些苏芳木胭脂，问琼瑶：“你看这样可好？”
琼瑶笑道：“奴婢觉得淡妆浓抹总相宜。”
喜塔腊氏笑了笑：“是么？我总觉得二爷对我没有原先用心了，说话都心不在焉的。”
二爷远在陕西，她就是想管，手也伸不了这么长。二爷收了两个通房丫鬟她是知道的，虽然心里很不好受，但她也忍住了。只是伺候床笫的东西，她还不放在眼里，二爷也不可能对奴婢动心。
就是不知道还有没有别的女人……
喜塔腊氏想起前不久，富察夫人说靖海侯施琅养外室的事，靖海侯夫人索绰络氏耳根子软，管不住男人，就是知道施琅在外面养外室，也都忍气吞声。何况施琅正值青年，本就是多情的时候，后来那外室怀孕生子，施琅把孩子抱回靖海侯府，索绰络氏还要打落门牙和血吞，把这个孩子记在自己名下养。
喜塔腊氏觉得要她是索绰络氏，早就把这贱蹄子连同孩子一起弄死了。
她握着金簪的手一紧，又问琼瑶：“揆越在外院如何了？”
琼瑶回道：“九少爷和鹤延楼的师傅学武，跟着七少爷识字，听说现在会认些字了，也长高了不少。”
喜塔腊氏很满意，不过是个傻子，想住外院就住吧，她现在都懒得对付他。
二爷过来了，丫鬟替他打竹帘，他穿着件灰色的道袍，显得笔挺又潇洒。
喜塔腊氏替他盛粥布菜，说话的声音很柔：“二爷听说了吗，七少爷要去做知县了。”
二爷低头喝粥：“大哥说过，怎么了？”
“妾身就是觉得奇怪，”喜塔腊氏微微一笑，“不是都要观政三年的，怎么他就这么快上任了？”
二爷摇头：“谁猜得到大哥要做什么，随他去吧，反正前程差不了。”
喜塔腊氏笑容一凝，还想找点什么话和他说，二爷却三两句就应付过去了。等吃完早膳，嬷嬷抱着纳兰霓上来，纳兰霓看到阿玛就甜甜地喊人，腻在阿玛怀里和他说话，二爷又抱着纳兰霓去看新开的垂丝海棠了。
换下冬衣，人都觉得干净利落了些。薛姮晒着太阳陪纳兰露做针线，院子里海棠花开了不少，今年的春天来得早。
纳兰露跟着老夫人去隆福寺拜佛，求了好几个平安符回来，要做好些香囊来装平安符，就过来请薛姮帮她看着。
她挑了蓝色的杭绸：“这个送给七哥，他就要去任上了，我就不能经常见到他。”
纳兰露拿着针线想了会儿，问薛姮：“额娘，您说绣什么花样好？我会绣荷花、兰花还有宝相花。”
薛姮微微一笑：“那便荷花吧。”
容若好像挺喜欢荷花的。
纳兰露哦了一声，认真地拿了小绷绣荷花，薛姮就在旁指点她的针法。
纳兰明珠下午回来了，在门口看了她一会儿，才走进来。容若明早一早就走，今天下午就要过来辞别，纳兰明珠回来后，不多久他就过来了。
这是薛姮从那天起，第一次看到容若，他看上去好像瘦了些，样子云淡风轻的，也没有看薛姮，就轻声说了几句辞别的话：“儿子这一别恐就是半年，阿玛额娘在家里保重自己，要是有事，也写信来告诉儿子就是。”
薛姮一时间不知道该说什么，她看到容若，觉得尴尬是难免的。
她让丫鬟捧了早准备好的一些点心吃食给他：“额娘也没有别的给你，这些你且收下。”
容若身后的小厮来接了东西，容若谢过，就告退离开。
纳兰露追着容若出去，拉着他的手泪汪汪地说：“七哥，你要走了吗？我要送你的香囊还没有绣好呢。”
她把自己绣了一半的香囊给他看，容若揉了揉她的发，微笑着道：“等我回来再给我吧。”
纳兰露攥着他的袖子不要他走，眼泪不停地掉：“露露笨得很……跟着额娘学了这么久，也不会绣什么东西，花样还是额娘选的，露露绣得不好，里头是平安符，七哥你带着好不好？佛祖保佑你平平安安的。”
她把那个没绣完的香囊塞给他，容若摩挲着刺绣的荷花，沉默了一下才把东西收下了。
他抬起头看着合欢堂的方向，跟纳兰露说：“你在家里，就好好地听阿玛额娘的话，多陪陪她。”
纳兰露点点头：“等七哥回来，就可以看到弟弟了。”
容若露出一丝微笑：“对啊，你也要待弟弟好，别欺负他。”
“不会的，我疼弟弟，”纳兰露急忙说，“我每天都摸额娘的肚子，看弟弟长大了多少，七哥，你回来也要给弟弟带礼物。”
“我记得了，你快回去吧。”容若只是笑，“再晚柏嬷嬷该找你了。”
纳兰露这才依依不舍地放手，就看到七哥把香囊收进衣袖里，慢慢地走远了。
西次间里，等容若走后，薛姮才问纳兰明珠：“以他的资质，在翰林院观政几年便可任知府了，现在远调恐怕还在在知县上熬好些年，是您让他远调的？”
纳兰明珠喝着茶没有抬头，嗯了一声：“他是叶赫那拉家的嫡长子，不管有没有出事，也该担负责任了，那件事是他太不成熟。”
薛姮心里很复杂，她很了解容若在想什么，可能有时候你喜欢某样东西，是从你知道你根本得不到它时开始的，等他冷静下来，应该能看清楚吧。
她不由握住纳兰明珠的手，低声道：“老爷，他会明白的。”
纳兰明珠抬头看她，慢慢摸着她的脸，想要说什么，却只是笑了笑：“我都知道。”
外头海棠花开得很好，阳光又好，薛姮拿本书来看，看一会儿她就觉得困了，昏昏欲睡的。纳兰明珠坐在她身边读佛经，看到她不住打瞌睡的样子，把她抱到怀里，让她枕着自己睡。薛姮迷迷糊糊的，只闻到他身上的味道就安心了，枕着他放心地睡着。
纳兰明珠调整了姿势，让她睡得舒服些，手不由得抚摸着她的肚子，再过几个月，孩子就要出世了，好像比寻常的七个月大一些，他有点担忧，孩子太大了会不太好生。
不如去请几个宫里的稳婆来，更有经验些，免得她平白受苦，正思量着，画眉快步走进来通禀。
江严过来找他，纳兰明珠做了个噤声的手势，把薛姮抱到床上去睡，他去书房里见江严。
“兵部侍郎图里琛出事了，说是酒后失德，带人砸了醉仙酒楼，还砸死了一个醉仙楼的伙计，被顺天府府尹先扣起来了。现在兵部更是乱成一团，张首辅正要找您过去谈话。”
图里琛就是纳兰明珠原定的兵部尚书人选，曾经参与过东海抗倭，难怪江严要着急。
纳兰明珠闭目想了想，这事没有图里琛可就难办了，他肯定不愿意把这个位置推到别人手上，这个位置太重要了。要是他把兵部尚书把握住，以后就算镇国公复兴了，也拿他没办法。
图里琛怎么会这么糊涂，正是风口浪尖的时候，他竟然敢闹出这么大的动静！
江严又说：“听说当时范大人也在场，还想替图大人瞒着的，谁知道顺天府的人来得太快了。”
纳兰明珠沉默，随即笑了：“原来还真是小看他了，你先为我备马车吧，别的路上再说。”
也不知是范晖有手段，还是年熙有手段，这招真是聪明极了。