【自娱自乐存起来自己看的，也不发表～请大家绕道不要看啦，谢谢！】
李太夫人在叶赫那拉家住了几日，薛姮便要送她离开。临走的时候薛姮又亲自挑了好些东西给外祖母带上，拉着她的手说：“等穆笃里满三个月，我就带着他去拜见您。”
李太夫人笑了笑，叹道：“外祖母老了，自然是愿意见到你的，不过要是脱不开身，就大可不必过来了。我那头还有人陪着，倒是不觉得无聊。”
李太夫人又从袖子下塞东西进来，轻声道：“外祖母在这儿住了几天，知道明相待你是真的好，不过这也是外祖母的心意，要是你用得着就尽管用。”
薛姮感觉到她塞进来的纸面光滑，意识到应该是银票，而且数额不少，连忙推辞道：“从小到大，您给我和我娘的东西都是多得不能再多了，我都嫁人了，怎么还能要呢？”
李太夫人却非要薛姮收下，把银票按进她的袖子里：“就当是给我曾外孙添的衣服钱，再说外祖母还不是希望你过得好，别的又有什么要紧。”
薛姮推辞不过，心里暗叹着收下银票，想了想又跟李太夫人说：“我倒是还有一事想拜托外祖母，”她的声音压低了些，“您帮我注意着永昌商号，要是有什么不寻常的动静，您就写信和我说一声。”
李太夫人思考了一下，却也没有问她为什么：“行，我帮你盯着些。”
薛姮握紧外祖母那双温暖干燥的手，过了好久才放开，她不便下床，是孙嬷嬷帮她把李太夫人送出去的。
薛姮拿银票看，发现足足有五百两……她吩咐徐嬷嬷把银票记入自己的私账。
一个月过去后，穆笃里晚上就睡得很安稳了，奶娘一夜还要起五六次喂他奶，薛姮倒是很快调整过来。生孩子总是有亏损，她现在身体也恢复得差不多了。
孩子的小床摆在暖房里，除了朱嬷嬷、两个奶娘照料他，还安排了几个在家里带过弟弟妹妹的小丫鬟照料。纳兰露给弟弟做了几个布老虎系在床头，穆笃里刚开始看到黄色的布老虎时，还盯着看了好久，后来失去兴趣，也不再注意了。
趁着天气暖和，奶娘给他解开衣服，准备给孩子洗个澡。
薛姮闲来无事逗他，穆笃里蹬着小腿，坐着盛满温水的木桶里想抓她的手，伸着莲藕节般的小胖手。薛姮笑着拍拍他的手，他又盯着薛姮的脸，眼睛睁得大大的，全神贯注地看着她。
她看着心里软软的，男孩子固然闹腾，还是十分可爱，这自然是她薛姮的好福气，一举得男。
等到洗完澡，穆笃里又被抱到她怀里，薛姮坐在罗汉床上看书，他现在没有裹襁褓了，还要伸手去抓她的衣襟，并把头往她怀里拱，闹着不要她看书。
奶娘邹氏看到后忙要伸手去抱孩子：“夫人，小少爷该喂奶了……”
薛姮现在也没有奶水可以喂他，看穆笃里确实是饿了，只能等邹氏把穆笃里抱开喂奶，他却哇地一声哭起来，不想要邹氏抱的样子。
薛姮听得心软：“算了，一会儿他饿了再吃吧。”
邹氏应喏放开手，穆笃里又扑进薛姮的怀里，揪着她的衣袖又不哭了，抽抽搭搭的，可怜得很。
薛姮摸摸他软软的胎发，让孙嬷嬷把他的瓜皮小帽拿过来给他戴上。
喜塔腊氏和沈氏陪着纳兰老夫人过来了，老夫人每隔一天就要来，抱抱孙子，也陪薛姮说会儿话。
纳兰老夫人给她带了一盅皂角米炖桃胶过来，薛姮小口小口地喝着，笑着看老夫人逗弄穆笃里。
时辰到了，穆笃里才被邹氏抱下去喂奶。
老夫人和薛姮说话：“眼看你明天就要出月子了，身体恢复得可好？有些讲究的人家，要坐一个半月的月子，我看靖海侯夫人就是，你要是还想休息，只管再躺半个月。”
薛姮笑道：“都好得差不多了，您再让我憋半个月，我可憋不住了。”
老夫人笑眯眯地道：“说得也是，你这月子坐下来人也胖了一圈，看上去红光满面的。”
薛姮也知道自己长胖了。这一个月里补品就没有间断过，纳兰明珠又不准她吃少了，幸好她原来太瘦，不明显。但薛姮瞧着自己脸上多出来的肉，已经有些不舒服了。
她已经打算好了，等出月子，就要每天沿着合欢堂走半个时辰。
沈氏看着薛姮道：“我原来就觉得大嫂偏瘦了些，现在看着正好。”
薛姮摇头说：“哪里正好，我自己都觉得沉重了许多，再这么养下去，我这双下巴该长出来了。”
众人都笑了，老夫人拉着她的手说：“等你出了月子，就跟着你二弟妹协理管家吧，她现在不仅要管着叶赫那拉家的作坊，还要管外院的事。我怕她忙不过来，你帮着管管回事处和厨房的事，符融，”她叫了喜塔腊氏一声，“你大嫂管这些还不熟悉，你就帮着她多看看。”
喜塔腊氏淡笑道：“这是自然，我就怕大嫂刚出月子，做这些会太劳累。”她藏在袖下的手已经握紧了。
果然，老夫人还是想把管家权放到薛姮手上。薛姮这才刚要出月子，她就迫不及待让她管回事处和厨房的事，这可是外院最要紧的两处！现在老夫人身体不太好，自然就要开始谋划了。
薛姮早知道老夫人会让她管家，却不知道竟然这么快，她这才要出月子。
她不由看了看老夫人，老夫人正含笑看着她，轻轻地道：“你和你二弟妹并着一起管家，两个人就轻松了，要是以后你管得好，就把这些交给你一直管着。”
薛姮心里有些惊讶，却笑着颔首：“只要二弟妹不嫌我麻烦就好。”
老夫人说这话是留了余地的，要是她管得不好，老夫人就不会让她来管家了。如果她不主中馈，主导权就会交到喜塔腊氏手上，薛姮不愿意这种情况发生。
喜塔腊氏笑说：“怎么会呢，我自然是高兴的，不过免得大嫂麻烦，我就让管事们到你这里来回话吧。你走来走去也不方便，就不用到我那里去了。”
老夫人听着暗自点头，其实她心里对喜塔腊氏还是很满意的，喜塔腊氏进退有度，又能威慑得了下人。
回到檀山院后，郑嬷嬷打热水过来给她泡脚。
老夫人闭眼斜倚着靠背，慢慢拨着手里的老山檀佛珠念经。郑嬷嬷抬头一看，发现她的脸在烛火下，竟然隐隐有几分蜡黄之色，她心里默默想，太夫人的气色确实不如从前了。
“太夫人，奴婢倒是有些不理解，”郑嬷嬷说，“您要是想让大夫人管家，直接交给她不就是了，怎么还要说管得好不好的……您是心里在犹豫吗？”
老夫人叹道：“姮儿毕竟太年轻了，原来坊间名声也不太好，我想看看她能不能堪大任，不然也只能在老大的庇护下过一辈子。符融也很好，只是这些年她背着我做了很多小动作……我只是不想管她，睁一只眼闭一只眼放过去了。”
不痴不聋，不做家翁。喜塔腊氏的事她不管，因为没有危及叶赫那拉家的根本，闹起来还要弄得家里乱哄哄的，原来不是没有闹过，还弄得她头疼。
郑嬷嬷又问：“要是大夫人管得不好呢？您还要执意交给她吗？”
老夫人好久没有说话，最后才道：“且看看吧，符融人很稳重，就是不知道管不管得了。”
她慢慢闭上眼睛，任郑嬷嬷帮她按摩腿。
等纳兰明珠回来后，薛姮就跟他说了老夫人让她管家的事。
内宅的事他不好过问，薛姮想怎么管都随她的意。纳兰明珠只是笑了笑，说：“我看你不像镇得住人的样子，要不要派两个护卫给你用？”
薛姮摇摇头拒绝，她什么时候镇不住人了：“原来管薛家的时候，我姨娘管得服服帖帖的，没有出过什么岔子。”
“就怕你劳累了，”纳兰明珠坐下来喝茶，慢慢道，“你才刚出月子，不然我去跟额娘说一声，你再休息几个月吧，这倒不急。”
薛姮笑笑：“我反正无事，帮二弟妹做事也好，我倒是还真需要多操劳，身上都长多少肉了。”
纳兰明珠伸手摸了摸她的腰，说道：“这哪里算是长肉了，你原来太瘦了，这样我看着正好。”
薛姮对上他带着微笑的眼眸，知道他言有所指，不由咳嗽了一声。
幸好朱嬷嬷抱穆笃里过来，穆笃里穿着一个红色肚兜，兜上绣着锦鲤。看到阿玛在，竟然放开抓着朱嬷嬷的手，小身子向他侧过去，一副要他抱的样子。
纳兰明珠把儿子抱在怀里，说道：“儿子的大名我已经想好了。”
他一手搂着孩子，左手蘸了墨，在纸上写了一个‘麟’字，抬头含笑看着薛姮：“麒麟奔於九皋兮，熊罴群而逸囿，你觉得如何？”
凤毛麟角……这个名字太贵重了，她笑着点头：“当然好，就是怕太珍贵了。”
“有什么怕的，”纳兰明珠放下笔，和她开玩笑，“他有我当阿玛呢。”
难得听到他这么说话，薛姮笑着看他，却什么话都说不出来，也什么都不用说。
喜塔腊氏回到二房的时候，天已经擦黑了，三个媳妇过来给她请安。
庄氏恭敬地给她奉了茶，才慢慢坐回杌子上说:“媳妇听说，祖母要把回事处和厨房的事务交到大伯母手上管着了……”
孙氏拍着霁姐儿哄她入睡，漫不经心地道:“管就管着呗，眼看着就要开始查账了，我看额娘自己也忙不过来。这多大点事，大伯母管着又不会少咱们一口吃喝，二嫂这么在意做什么。”
喜塔腊氏没有说话，庄氏却笑道:“不知道的，恐怕还以为弟妹是大伯母家的媳妇，处处帮着人家说话。你倒不如去大伯母面前说，看人家会不会多看你一眼。”
孙氏冷笑一声，反唇相讥:“我是有什么说什么的性子，哪里像二嫂有一挂九转的肠子，想什么都要在肚子里转几圈？就连房里缺了银钱用，都要借筝哥儿一个孩子的嘴巴来说！”
庄氏被人戳到痛处，她又是教养好脸皮薄的，脸不由得就红了:“弟妹这是什么话，我就是再……却也没有胳膊肘往外拐的。”
喜塔腊氏听着两人争吵不休，觉得脑瓜仁都疼:“行了，都闭嘴！”
听到喜塔腊氏开口了，庄氏和孙氏立刻就被吓得噤了声。
喜塔腊氏揉了揉眉心，冷冷地看着孙氏，阴沉道:“你要是想跟着她，大可和我说一声，我让老三休了你，你自己给薛姮当丫鬟去。”
仗着自己生了女儿，她还了不得了？在她面前装腔作势。
孙氏听到喜塔腊氏又偏袒庄氏，嘟囔着嘴很不甘心，却也不敢再出言顶撞了，怀里抱着的霁姐儿却被吓得哇的一声大哭起来，她连忙拍着孩子的背哄。
一直没有说话的岳氏站起来屈身行礼，温和道:“额娘做什么，还不是为了咱们二房操心，我心里是知道体谅额娘的。别的不说，您有什么要我做的，只管吩咐便是。”
总算还有个懂事的，喜塔腊氏心中的怒气稍微平息了些，吩咐说:“你替我去喊回事处刘管事、厨房魏管事过来，我有话要告诉他们。”
岳氏立刻便应喏去找人，庄氏和孙氏站起来告退了。
两个管事很快就被找过来，刘管事人长得瘦小，眼睛却很有神。魏管事原来是伙夫，长得白白胖胖的，穿着一件不太合身的杭州直掇，直掇太紧，肚子都勒出来了，两个人俱是恭恭敬敬地给喜塔腊氏行了礼。
喜塔腊氏喝着茶不语，两人不由得面面相觑，不知道该说什么是好。
夏季来了，夜晚本来就炎热起来，屋子里既没有放冰块，也没有开窗透气，一时间两人细汗密布。
喜塔腊氏身边却有琼瑶拿着一把棕竹真金扇，扇柄上系着个迦南坠，正慢慢给喜塔腊氏扇着凉风。
“两位管事可知道我找你们何事？”喜塔腊氏这才淡淡地问道。
刘管事反应快些，笑着点头道：“傍晚的时候，太夫人找我们去说过话了，说是以后让大夫人先管外院的事，小的知道了还与魏管事商量了一番。”
喜塔腊氏这才笑了笑，放下茶杯让丫鬟端杌子与两人坐下，刘管事和魏管事才敢擦额头上的汗。
喜塔腊氏又道：“大夫人原先没管过家，不知道主事的辛苦，你们二位跟着我多年，也算是府中的老人了，以往我也没有亏待你们的时候。”她的目光慢慢扫过面前的两人，“你们知道怎么做？”
魏管事连连地笑：“小的知道，左不过让大夫人劳累些罢了，大夫人还年轻，以后就畏难不敢做了。”
喜塔腊氏摇摇头：“难有什么好怕的，有道是世上无难事，只怕有心人。所以你不仅不能让大夫人觉得劳累了，还要事事做到最好的，不要让大夫人操心，免得人家说我治下不严，苛待了嫂子，你们明白吗？”
魏管事有些摸不着头脑，二夫人这是什么意思，怎么还要帮大夫人管家？要是大夫人在的时候也管得好，岂不是更让大夫人落了好？刘管事也不太懂喜塔腊氏的意思，但他脑子转得快，反正听二夫人的总没有错，便先于魏管事站起来拱手说：“我等自然遵从二夫人的意思。”
喜塔腊氏也没给他们解释，淡笑道：“你懂事就好，不明白也不要紧，照我说的做就是了。”
两人这才应诺退下，准备回去好好改个口风。
第二天薛姮依旧是按往常的时候起身，让丫鬟梳了个光洁的盘辫，戴了宝石攒成的宝结，白玉兔坠，穿了件水粉色宝杵纹妆花常服袍，看上去干净又利落。
等到管事来了，她才让人在花厅里摆茶，端了把圈椅坐着。
她倒是和蔼，先让人端杌子给他们坐下，看到这两人的时候她心里就有印象了，喜塔腊氏毕竟操持叶赫那拉家数年，叶赫那拉家外院她的人不在少数。当时要不是纳兰老夫人执意，薛姮是不可能使唤得动这些人的。
薛姮先笑说：“七少爷成亲那日，我是见过魏管事的，不知魏管事是否记得？”
魏管事忙道：“那日小的隔得远，并没有看得真切。”
薛姮点点头，继续道：“这倒也是，别的话就不说了，我如今是刚开始管事，凡事都有不熟悉的地方，要是有什么不好的，两位倒是可以尽管指出来。既然是头一天拜见，两人就只管说其中的情况吧，以后厨房的大账目，回事处人情往来、银子使唤，也得给我看看。”
两管事拱手而笑，刘管事道：“这是自然，小的必定给您料理得妥当，这也是二夫人吩咐过的。”
薛姮和两管事在花厅说了会儿话，就打发两人离开，等她回到西次间里，揆越已经过来了。
看到薛姮回来，他立刻放下手里头的玩意儿，央着薛姮要看穆笃里：“我两天没看过他，十三弟该长大了些吧？”
哪有两天就长大的孩子？薛姮揉着他软软的头发道：“弟弟在睡觉呀，等他醒了再看好不好？”
揆越有些失望，似乎又想起了什么，拉着薛姮的胳膊问：“对了伯母，那只纸鹤，您飞纸鹤给他了吗？”
薛姮想不到他还记得，安慰他说：“飞过给弟弟看了。”
“弟弟喜欢吧？”
薛姮点点头，他就高兴了：“我就知道！”抱着他的鲁班锁去一边玩了。
孙嬷嬷和薛姮说起管家的事：“奴婢觉得这两位管事倒也肯尽心。”
薛姮没有说话，喜塔腊氏肯定巴不得她顺顺利利的，不然她说到额娘那里，肯定是喜塔腊氏御下不严的责任。
这时候小丫鬟隔着帘子禀报，说是三爷过来了。
三爷过来了？他怎么到合欢堂来了？
薛姮想到永昌商号的事，再想到三爷那张阴柔的脸，总觉得这人心机太深了，她吩咐画眉去端一盏泡茶上来。
三爷进来后先笑着拱手，他穿着一件云纹杭绸直裰，浑身没有半天商人的铜臭气，反倒是身材高瘦，相貌阴柔俊秀，手里的细骨洒金扇还挂着一个和田玉坠，更加细致好看。
“大嫂有礼。”
薛姮笑着请他坐下：“三弟不用客气，倒还难得见你到我这里来，可是有什么事？”
三爷点头：“原本早该来的，不过大嫂正是修养的时候，我不好叨扰，如今才能得空过来。”
他顿了顿继续说：“前不久大哥跟我说，您问起我那间永昌商号的事，永昌商号是我数年前和别人合开的，听说大嫂也有铺子在经营丝绸生意，颇有些被影响了。咱们一家人不说两家话，哪些铺子被影响了，大嫂只管说一声，以后永昌商号都为您行方便就是。”
还真是为这事过来的，薛姮不可能承下这份情，笑着说：“这倒不用，该怎么样就怎么样。那些商铺都是我私房的财产，可不能为了我影响你的生意，大老爷的话你听听就是，不必当真。”
三爷低头笑笑：“却也不是麻烦，听说现在大嫂开始管家了，原来二嫂管家的时候，我也为她行过方便，自家人的生意肯定要照顾着。不如这样好了，大嫂铺子要卖丝绸，尽可到永昌商号来拿货，我按市价的七分算给您，卖给别人是八分，比您从别的地方运来更便宜些。”
薛姮拒绝不过，只得先答应下来，心里却在盘算着，三爷说的给喜塔腊氏行方便，究竟是行什么的方便？两个人都在叶赫那拉家主事，主内主外，肯定是有相通的地方……
三爷笑道：“那便这么说好了，我明日就去找永昌的管事说一声，以后有用得着的地方，你尽管开口就是，我那里还有人等着，就不多说了。”
薛姮点点头，让画眉送三爷出去了，她低头喝茶的时候，却看到揆越看着三爷离开的方向，目光显得很奇怪。
李太夫人在叶赫那拉家住了几日，薛姮便要送她离开。临走的时候薛姮又亲自挑了好些东西给外祖母带上，拉着她的手说：“等穆笃里满三个月，我就带着他去拜见您。”
李太夫人笑了笑，叹道：“外祖母老了，自然是愿意见到你的，不过要是脱不开身，就大可不必过来了。我那头还有人陪着，倒是不觉得无聊。”
李太夫人又从袖子下塞东西进来，轻声道：“外祖母在这儿住了几天，知道明相待你是真的好，不过这也是外祖母的心意，要是你用得着就尽管用。”
薛姮感觉到她塞进来的纸面光滑，意识到应该是银票，而且数额不少，连忙推辞道：“从小到大，您给我和我娘的东西都是多得不能再多了，我都嫁人了，怎么还能要呢？”
李太夫人却非要薛姮收下，把银票按进她的袖子里：“就当是给我曾外孙添的衣服钱，再说外祖母还不是希望你过得好，别的又有什么要紧。”
薛姮推辞不过，心里暗叹着收下银票，想了想又跟李太夫人说：“我倒是还有一事想拜托外祖母，”她的声音压低了些，“您帮我注意着永昌商号，要是有什么不寻常的动静，您就写信和我说一声。”
李太夫人思考了一下，却也没有问她为什么：“行，我帮你盯着些。”
薛姮握紧外祖母那双温暖干燥的手，过了好久才放开，她不便下床，是孙嬷嬷帮她把李太夫人送出去的。
薛姮拿银票看，发现足足有五百两……她吩咐徐嬷嬷把银票记入自己的私账。
一个月过去后，穆笃里晚上就睡得很安稳了，奶娘一夜还要起五六次喂他奶，薛姮倒是很快调整过来。生孩子总是有亏损，她现在身体也恢复得差不多了。
孩子的小床摆在暖房里，除了朱嬷嬷、两个奶娘照料他，还安排了几个在家里带过弟弟妹妹的小丫鬟照料。纳兰露给弟弟做了几个布老虎系在床头，穆笃里刚开始看到黄色的布老虎时，还盯着看了好久，后来失去兴趣，也不再注意了。
趁着天气暖和，奶娘给他解开衣服，准备给孩子洗个澡。
薛姮闲来无事逗他，穆笃里蹬着小腿，坐着盛满温水的木桶里想抓她的手，伸着莲藕节般的小胖手。薛姮笑着拍拍他的手，他又盯着薛姮的脸，眼睛睁得大大的，全神贯注地看着她。
她看着心里软软的，男孩子固然闹腾，还是十分可爱，这自然是她薛姮的好福气，一举得男。
等到洗完澡，穆笃里又被抱到她怀里，薛姮坐在罗汉床上看书，他现在没有裹襁褓了，还要伸手去抓她的衣襟，并把头往她怀里拱，闹着不要她看书。
奶娘邹氏看到后忙要伸手去抱孩子：“夫人，小少爷该喂奶了……”
薛姮现在也没有奶水可以喂他，看穆笃里确实是饿了，只能等邹氏把穆笃里抱开喂奶，他却哇地一声哭起来，不想要邹氏抱的样子。
薛姮听得心软：“算了，一会儿他饿了再吃吧。”
邹氏应喏放开手，穆笃里又扑进薛姮的怀里，揪着她的衣袖又不哭了，抽抽搭搭的，可怜得很。
薛姮摸摸他软软的胎发，让孙嬷嬷把他的瓜皮小帽拿过来给他戴上。
喜塔腊氏和沈氏陪着纳兰老夫人过来了，老夫人每隔一天就要来，抱抱孙子，也陪薛姮说会儿话。
纳兰老夫人给她带了一盅皂角米炖桃胶过来，薛姮小口小口地喝着，笑着看老夫人逗弄穆笃里。
时辰到了，穆笃里才被邹氏抱下去喂奶。
老夫人和薛姮说话：“眼看你明天就要出月子了，身体恢复得可好？有些讲究的人家，要坐一个半月的月子，我看靖海侯夫人就是，你要是还想休息，只管再躺半个月。”
薛姮笑道：“都好得差不多了，您再让我憋半个月，我可憋不住了。”
老夫人笑眯眯地道：“说得也是，你这月子坐下来人也胖了一圈，看上去红光满面的。”
薛姮也知道自己长胖了。这一个月里补品就没有间断过，纳兰明珠又不准她吃少了，幸好她原来太瘦，不明显。但薛姮瞧着自己脸上多出来的肉，已经有些不舒服了。
她已经打算好了，等出月子，就要每天沿着合欢堂走半个时辰。
沈氏看着薛姮道：“我原来就觉得大嫂偏瘦了些，现在看着正好。”
薛姮摇头说：“哪里正好，我自己都觉得沉重了许多，再这么养下去，我这双下巴该长出来了。”
众人都笑了，老夫人拉着她的手说：“等你出了月子，就跟着你二弟妹协理管家吧，她现在不仅要管着叶赫那拉家的作坊，还要管外院的事。我怕她忙不过来，你帮着管管回事处和厨房的事，符融，”她叫了喜塔腊氏一声，“你大嫂管这些还不熟悉，你就帮着她多看看。”
喜塔腊氏淡笑道：“这是自然，我就怕大嫂刚出月子，做这些会太劳累。”她藏在袖下的手已经握紧了。
果然，老夫人还是想把管家权放到薛姮手上。薛姮这才刚要出月子，她就迫不及待让她管回事处和厨房的事，这可是外院最要紧的两处！现在老夫人身体不太好，自然就要开始谋划了。
薛姮早知道老夫人会让她管家，却不知道竟然这么快，她这才要出月子。
她不由看了看老夫人，老夫人正含笑看着她，轻轻地道：“你和你二弟妹并着一起管家，两个人就轻松了，要是以后你管得好，就把这些交给你一直管着。”
薛姮心里有些惊讶，却笑着颔首：“只要二弟妹不嫌我麻烦就好。”
老夫人说这话是留了余地的，要是她管得不好，老夫人就不会让她来管家了。如果她不主中馈，主导权就会交到喜塔腊氏手上，薛姮不愿意这种情况发生。
喜塔腊氏笑说：“怎么会呢，我自然是高兴的，不过免得大嫂麻烦，我就让管事们到你这里来回话吧。你走来走去也不方便，就不用到我那里去了。”
老夫人听着暗自点头，其实她心里对喜塔腊氏还是很满意的，喜塔腊氏进退有度，又能威慑得了下人。
回到檀山院后，郑嬷嬷打热水过来给她泡脚。
老夫人闭眼斜倚着靠背，慢慢拨着手里的老山檀佛珠念经。郑嬷嬷抬头一看，发现她的脸在烛火下，竟然隐隐有几分蜡黄之色，她心里默默想，太夫人的气色确实不如从前了。
“太夫人，奴婢倒是有些不理解，”郑嬷嬷说，“您要是想让大夫人管家，直接交给她不就是了，怎么还要说管得好不好的……您是心里在犹豫吗？”
老夫人叹道：“姮儿毕竟太年轻了，原来坊间名声也不太好，我想看看她能不能堪大任，不然也只能在老大的庇护下过一辈子。符融也很好，只是这些年她背着我做了很多小动作……我只是不想管她，睁一只眼闭一只眼放过去了。”
不痴不聋，不做家翁。喜塔腊氏的事她不管，因为没有危及叶赫那拉家的根本，闹起来还要弄得家里乱哄哄的，原来不是没有闹过，还弄得她头疼。
郑嬷嬷又问：“要是大夫人管得不好呢？您还要执意交给她吗？”
老夫人好久没有说话，最后才道：“且看看吧，符融人很稳重，就是不知道管不管得了。”
她慢慢闭上眼睛，任郑嬷嬷帮她按摩腿。
等纳兰明珠回来后，薛姮就跟他说了老夫人让她管家的事。
内宅的事他不好过问，薛姮想怎么管都随她的意。纳兰明珠只是笑了笑，说：“我看你不像镇得住人的样子，要不要派两个护卫给你用？”
薛姮摇摇头拒绝，她什么时候镇不住人了：“原来管薛家的时候，我姨娘管得服服帖帖的，没有出过什么岔子。”
“就怕你劳累了，”纳兰明珠坐下来喝茶，慢慢道，“你才刚出月子，不然我去跟额娘说一声，你再休息几个月吧，这倒不急。”
薛姮笑笑：“我反正无事，帮二弟妹做事也好，我倒是还真需要多操劳，身上都长多少肉了。”
纳兰明珠伸手摸了摸她的腰，说道：“这哪里算是长肉了，你原来太瘦了，这样我看着正好。”
薛姮对上他带着微笑的眼眸，知道他言有所指，不由咳嗽了一声。
幸好朱嬷嬷抱穆笃里过来，穆笃里穿着一个红色肚兜，兜上绣着锦鲤。看到阿玛在，竟然放开抓着朱嬷嬷的手，小身子向他侧过去，一副要他抱的样子。
纳兰明珠把儿子抱在怀里，说道：“儿子的大名我已经想好了。”
他一手搂着孩子，左手蘸了墨，在纸上写了一个‘麟’字，抬头含笑看着薛姮：“麒麟奔於九皋兮，熊罴群而逸囿，你觉得如何？”
凤毛麟角……这个名字太贵重了，她笑着点头：“当然好，就是怕太珍贵了。”
“有什么怕的，”纳兰明珠放下笔，和她开玩笑，“他有我当阿玛呢。”
难得听到他这么说话，薛姮笑着看他，却什么话都说不出来，也什么都不用说。
喜塔腊氏回到二房的时候，天已经擦黑了，三个媳妇过来给她请安。
庄氏恭敬地给她奉了茶，才慢慢坐回杌子上说:“媳妇听说，祖母要把回事处和厨房的事务交到大伯母手上管着了……”
孙氏拍着霁姐儿哄她入睡，漫不经心地道:“管就管着呗，眼看着就要开始查账了，我看额娘自己也忙不过来。这多大点事，大伯母管着又不会少咱们一口吃喝，二嫂这么在意做什么。”
喜塔腊氏没有说话，庄氏却笑道:“不知道的，恐怕还以为弟妹是大伯母家的媳妇，处处帮着人家说话。你倒不如去大伯母面前说，看人家会不会多看你一眼。”
孙氏冷笑一声，反唇相讥:“我是有什么说什么的性子，哪里像二嫂有一挂九转的肠子，想什么都要在肚子里转几圈？就连房里缺了银钱用，都要借筝哥儿一个孩子的嘴巴来说！”
庄氏被人戳到痛处，她又是教养好脸皮薄的，脸不由得就红了:“弟妹这是什么话，我就是再……却也没有胳膊肘往外拐的。”
喜塔腊氏听着两人争吵不休，觉得脑瓜仁都疼:“行了，都闭嘴！”
听到喜塔腊氏开口了，庄氏和孙氏立刻就被吓得噤了声。
喜塔腊氏揉了揉眉心，冷冷地看着孙氏，阴沉道:“你要是想跟着她，大可和我说一声，我让老三休了你，你自己给薛姮当丫鬟去。”
仗着自己生了女儿，她还了不得了？在她面前装腔作势。
孙氏听到喜塔腊氏又偏袒庄氏，嘟囔着嘴很不甘心，却也不敢再出言顶撞了，怀里抱着的霁姐儿却被吓得哇的一声大哭起来，她连忙拍着孩子的背哄。
一直没有说话的岳氏站起来屈身行礼，温和道:“额娘做什么，还不是为了咱们二房操心，我心里是知道体谅额娘的。别的不说，您有什么要我做的，只管吩咐便是。”
总算还有个懂事的，喜塔腊氏心中的怒气稍微平息了些，吩咐说:“你替我去喊回事处刘管事、厨房魏管事过来，我有话要告诉他们。”
岳氏立刻便应喏去找人，庄氏和孙氏站起来告退了。
两个管事很快就被找过来，刘管事人长得瘦小，眼睛却很有神。魏管事原来是伙夫，长得白白胖胖的，穿着一件不太合身的杭州直掇，直掇太紧，肚子都勒出来了，两个人俱是恭恭敬敬地给喜塔腊氏行了礼。
喜塔腊氏喝着茶不语，两人不由得面面相觑，不知道该说什么是好。
夏季来了，夜晚本来就炎热起来，屋子里既没有放冰块，也没有开窗透气，一时间两人细汗密布。
喜塔腊氏身边却有琼瑶拿着一把棕竹真金扇，扇柄上系着个迦南坠，正慢慢给喜塔腊氏扇着凉风。
“两位管事可知道我找你们何事？”喜塔腊氏这才淡淡地问道。
刘管事反应快些，笑着点头道：“傍晚的时候，太夫人找我们去说过话了，说是以后让大夫人先管外院的事，小的知道了还与魏管事商量了一番。”
喜塔腊氏这才笑了笑，放下茶杯让丫鬟端杌子与两人坐下，刘管事和魏管事才敢擦额头上的汗。
喜塔腊氏又道：“大夫人原先没管过家，不知道主事的辛苦，你们二位跟着我多年，也算是府中的老人了，以往我也没有亏待你们的时候。”她的目光慢慢扫过面前的两人，“你们知道怎么做？”
魏管事连连地笑：“小的知道，左不过让大夫人劳累些罢了，大夫人还年轻，以后就畏难不敢做了。”
喜塔腊氏摇摇头：“难有什么好怕的，有道是世上无难事，只怕有心人。所以你不仅不能让大夫人觉得劳累了，还要事事做到最好的，不要让大夫人操心，免得人家说我治下不严，苛待了嫂子，你们明白吗？”
魏管事有些摸不着头脑，二夫人这是什么意思，怎么还要帮大夫人管家？要是大夫人在的时候也管得好，岂不是更让大夫人落了好？刘管事也不太懂喜塔腊氏的意思，但他脑子转得快，反正听二夫人的总没有错，便先于魏管事站起来拱手说：“我等自然遵从二夫人的意思。”
喜塔腊氏也没给他们解释，淡笑道：“你懂事就好，不明白也不要紧，照我说的做就是了。”
两人这才应诺退下，准备回去好好改个口风。
第二天薛姮依旧是按往常的时候起身，让丫鬟梳了个光洁的盘辫，戴了宝石攒成的宝结，白玉兔坠，穿了件水粉色宝杵纹妆花常服袍，看上去干净又利落。
等到管事来了，她才让人在花厅里摆茶，端了把圈椅坐着。
她倒是和蔼，先让人端杌子给他们坐下，看到这两人的时候她心里就有印象了，喜塔腊氏毕竟操持叶赫那拉家数年，叶赫那拉家外院她的人不在少数。当时要不是纳兰老夫人执意，薛姮是不可能使唤得动这些人的。
薛姮先笑说：“七少爷成亲那日，我是见过魏管事的，不知魏管事是否记得？”
魏管事忙道：“那日小的隔得远，并没有看得真切。”
薛姮点点头，继续道：“这倒也是，别的话就不说了，我如今是刚开始管事，凡事都有不熟悉的地方，要是有什么不好的，两位倒是可以尽管指出来。既然是头一天拜见，两人就只管说其中的情况吧，以后厨房的大账目，回事处人情往来、银子使唤，也得给我看看。”
两管事拱手而笑，刘管事道：“这是自然，小的必定给您料理得妥当，这也是二夫人吩咐过的。”
薛姮和两管事在花厅说了会儿话，就打发两人离开，等她回到西次间里，揆越已经过来了。
看到薛姮回来，他立刻放下手里头的玩意儿，央着薛姮要看穆笃里：“我两天没看过他，十三弟该长大了些吧？”
哪有两天就长大的孩子？薛姮揉着他软软的头发道：“弟弟在睡觉呀，等他醒了再看好不好？”
揆越有些失望，似乎又想起了什么，拉着薛姮的胳膊问：“对了伯母，那只纸鹤，您飞纸鹤给他了吗？”
薛姮想不到他还记得，安慰他说：“飞过给弟弟看了。”
“弟弟喜欢吧？”
薛姮点点头，他就高兴了：“我就知道！”抱着他的鲁班锁去一边玩了。
孙嬷嬷和薛姮说起管家的事：“奴婢觉得这两位管事倒也肯尽心。”
薛姮没有说话，喜塔腊氏肯定巴不得她顺顺利利的，不然她说到额娘那里，肯定是喜塔腊氏御下不严的责任。
这时候小丫鬟隔着帘子禀报，说是三爷过来了。
三爷过来了？他怎么到合欢堂来了？
薛姮想到永昌商号的事，再想到三爷那张阴柔的脸，总觉得这人心机太深了，她吩咐画眉去端一盏泡茶上来。
三爷进来后先笑着拱手，他穿着一件云纹杭绸直裰，浑身没有半天商人的铜臭气，反倒是身材高瘦，相貌阴柔俊秀，手里的细骨洒金扇还挂着一个和田玉坠，更加细致好看。
“大嫂有礼。”
薛姮笑着请他坐下：“三弟不用客气，倒还难得见你到我这里来，可是有什么事？”
三爷点头：“原本早该来的，不过大嫂正是修养的时候，我不好叨扰，如今才能得空过来。”
他顿了顿继续说：“前不久大哥跟我说，您问起我那间永昌商号的事，永昌商号是我数年前和别人合开的，听说大嫂也有铺子在经营丝绸生意，颇有些被影响了。咱们一家人不说两家话，哪些铺子被影响了，大嫂只管说一声，以后永昌商号都为您行方便就是。”
还真是为这事过来的，薛姮不可能承下这份情，笑着说：“这倒不用，该怎么样就怎么样。那些商铺都是我私房的财产，可不能为了我影响你的生意，大老爷的话你听听就是，不必当真。”
三爷低头笑笑：“却也不是麻烦，听说现在大嫂开始管家了，原来二嫂管家的时候，我也为她行过方便，自家人的生意肯定要照顾着。不如这样好了，大嫂铺子要卖丝绸，尽可到永昌商号来拿货，我按市价的七分算给您，卖给别人是八分，比您从别的地方运来更便宜些。”
薛姮拒绝不过，只得先答应下来，心里却在盘算着，三爷说的给喜塔腊氏行方便，究竟是行什么的方便？两个人都在叶赫那拉家主事，主内主外，肯定是有相通的地方……
三爷笑道：“那便这么说好了，我明日就去找永昌的管事说一声，以后有用得着的地方，你尽管开口就是，我那里还有人等着，就不多说了。”
薛姮点点头，让画眉送三爷出去了，她低头喝茶的时候，却看到揆越看着三爷离开的方向，目光显得很奇怪。