“羲和，你这么随和一个人，怎么又和上师置气了？”江湄手上绣着一幅“貂蝉拜月”的刺绣，小小的绷子使整块布匹绷得饱满而紧张，绣花针刺落时都能听到轻微的“哧”声。
薛暮向来好脾气，却总是和云吉拌嘴，不由自主地想接触，离他近一点、再近一点。再说他就喜欢无拘无束的没规矩，她也几乎不拘谨。
这会子“背着人”，更是无所忌讳。
“他就是天王老子，我也有自己的脾气，难道还不准发脾气？”薛暮捻着绣架上百种眼花缭乱的丝线，一根一根细细捋顺。
江湄听她这样，却是噗呲笑了。
“湄姐姐，你笑什么？”
“我就笑笑，不许吗？”
薛暮的指腹轻轻摩挲着腕上的芙蓉色和田玉镯：“其实我也不是非要怪他的意思。”
江湄不明就里：“什么？”
“罢了罢了，拉姆！”薛暮高声叫道。
“哎，小姐……姑娘，我在呢。”拉姆掀开帘，笑着走进来。她已按旗人的称呼，将薛暮改称作“姑娘”了。
“你去打听打听，仁波切这会儿在哪儿呢。”
拉姆答应着去了，江湄婉转地望她一眼，咳嗽了两声，方笑道：“这妮子，真拿你没办法。”
拉姆去塔尔寺打听了一圈，回来汇报消息：“夏达拉康的侍僧说，瞧见仁波切往康巴人的庄上去了。”
薛暮若有所思地点点头，胡乱和江湄道了别，尚未想清楚，先自己站起来往外走。
拉姆忙跟上来：“姑娘哪里去？”
薛暮支吾了一下：“回家。”
主仆二人便回到落雁庭，落雁庭繁花锦绣乱人眼，她顾不上赏美景，也不进门，只在门口四顾环视。拉姆在旁，扯了扯薛暮的袖子：“仁波切一时半会儿估计不会来的。”
“我又不是等他的。”
拉姆度其意，乃劝道：“若论前日之事，竟是姑娘太浮躁了些。别人不知仁波切那脾气，难道咱们也不知道？为这些事也不是闹了一遭两遭了。”
薛暮啐道：“你倒来替人派我的不是，我怎么浮躁了？”
拉姆笑道：“好好的，为什么又剪了那燧囊？岂不是仁波切只有三分不是，姑娘倒有七分不是。我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘疑心重，常要歪派他，才闹得这样。”
薛暮正欲答话，只听院外很轻的一声响，拉姆大喜道：“是仁波切来了！”
薛暮忙揪住她往屋里走：“不许过去！”
她自己探头一看，果然是云丹多吉从院墙上翻下来了。
且说索朗在事后因劝云吉道：“千万不是，都是仁波切的不是。往日寺里的小札巴们和他们的姊妹拌嘴，或是山下庄子里两口子分争，您听见了，还说他们不能体贴女孩的心。今儿您也这么着了，你们两个再这们仇人似的，一定弄的大家不安生。依我劝，你正经下个气，陪个不是，大家还是照常一样，这么也好，那么也好。”
拉姆笑道：“我只当仁波切再不上我们这门了，谁知这会子又来了。”
云吉也笑道：“你把极小的事倒说大了，好好的，我为什么不来？”
薛暮本不曾哭，看见云吉一步步从光下走来，由不得伤了心，止不住滚下泪来。
云吉笑着走近：“可还生气？”
薛暮只顾拭泪，并不答应，云吉便挨在一块玲珑石上坐了，一面笑道：“我知道你不恼我，只是我不往来，叫旁人看着，倒像是咱们又拌了嘴的似的。若等他们来劝咱们，那时节岂不咱们倒觉生分了？不如这会子，你要打要骂，凭你怎么样，千万别不理我。”
薛暮心里原是再不理他的，这会子听见云吉说别叫人知道他们拌了嘴就生分似的这一句话，又可见得比别人原亲近，因而脑子混沌一片，慢慢道：“我知道。”
“你别哄我，你知道什么？我为的是我的心！”话音未落，云吉便惊觉失言，自知这话说的造次了，后悔不来，登时脸上红胀起来，忙补充说：“我素日与你交好，自然要理解你的难处。”
幸而旁边没有外人，薛暮直瞪瞪地瞅了他半天，气的一声也说不出来。见云吉憋的脸上紫胀，便咬着牙用指头狠命的在他额颅上戳了一下，哼了一声，咬牙道：“你这个——”刚说了三个字，便叹了口气，拿起锦帕擦眼泪。
云吉心里原有无限的心事，又兼说错了话，正自后悔，又见薛暮戳他一下，要说又说不出来，因此自己也有所感，不觉滚下泪来。要用帕子揩拭，不想又忘了带，便用衫袖去擦。
薛暮虽然哭着，却一眼看见了，见他穿着簇新的赤黄缎子堆嘎，竟去拭泪，便将襟前别的一方绡帕拿起来，向他怀里一摔，一语不发。
云吉见她摔了帕子来，忙接住拭泪，又挨近前些，伸手拉住薛暮的衣角，笑道：“我的五脏都碎了，你还只是哭，走吧，咱们进屋，这儿虽清净，但保不齐蚊虫多，把你咬到就不好了。”
薛暮将衣裳扯走，终于破涕为笑：“谁同你拉拉扯扯的，一天大似一天，还这么涎皮赖脸的，连个道理也不知道。”
过了两天，云吉忙里偷闲，又来找薛暮玩，他们几个天天往达娃家的草原跑，终日在山林和草原上游荡，其中大多数时间都消磨在兔子洞和旱獭洞上了。
索朗最喜欢捉旱獭，带着猎丨枪，一天能捉好几只。薛暮说这些旱獭胖乎乎的挺可爱啊，你为什么要打死它们。他说这些家伙把草原掏的全是洞，破坏草场，这些年狼少了，这些东西就多了，多打一些有好处。
晚上他们就架着火，烤旱獭吃，薛暮一直不敢下口。
姜道隐说可以把马借给薛暮，等他们玩的时候骑，不过他的马似乎有点认主人，薛暮知趣也骑过，它就是不好好表现，不是走的很慢，不愿意跑，就是跑起来停不下来，有一次还差点一个急停。
云吉提议带他们去看普普，普普是他救过的一只母狼，旺姆特别感兴趣，两眼放光地说想去看狼。
于是，所有人都骑马去往狼窝，洛桑要带薛暮，她却偏要自己骑一匹马，可姜道隐的马依然如故，每次都是她夹一回马肚子，它走一点，然后又停下不走了。她被众人远远落下，心里很急，好在有云吉陪她。
薛暮问他这匹马怎么回事，云吉说：“你对它太温柔了，直接拿鞭子抽。”
“我抽了啊，它不听。”她抱怨道。
他直接挥起马鞭子，朝她的马屁股上狠狠抽了一下。薛暮感觉那马浑身颤抖了一下，接着嘶鸣一声，带着她的尖叫，从云吉身边呼啸而过。
云吉很快追了上来，在她刚要停下的时候，又在马身上抽了一记鞭子，然后他们几乎并驾齐驱地飞驰着。
“看，就得这样抽！”他大声冲她嚷道。
“这是姜道隐的马，你别给抽坏了，你怎么不抽你自己的马呢？”
“它早被我驯服了，驯马就是要先狠狠征服，征服以后再对它温柔，它就会乖乖的听你的了。”
“太快了，我要掉下来了！”
“不会的，有我在呢，抓紧缰绳，找到节奏。”
不一会儿，他们就超过了其他人，但马儿受到激励，也飞速奔跑起来。
洛桑赶了上来，豪情万丈地叫大喊着，迅速超过了二人，接着旺姆又超过洛桑，马蹄所到之处，带着草根的泥土四散飞溅。
云吉有点担心人多，普普不出来，可因其他人强烈要求一起去看，他也只得妥协。
薛暮问他是怎么救的普普，云吉就说，这只母狼生小狼崽以后，独自出去觅食，云吉和管事喇嘛正好发现了这个狼洞，正在和几个小狼玩耍，它就拖着一条断腿回来了，他看它腿伤的很重不能觅食了，就每天拿肉块来喂它和小狼崽。
后来，小狼崽都长大离开了，它还是独自生活，到了交丨配的季节，经常有公狼打它的主意，但它都狠狠拒绝那些公狼，一次正好云吉在附近，正好看到它和公狼撕咬，他就过去帮忙，但是不知道怎么办，他最后冲过去，把一条胳膊放在那个公狼嘴里，另一只胳膊趁机用石头砸那个公狼的头，砸到流血，那公狼才逃跑，这才救下普普。
薛暮赶忙问：“你被咬伤了？”
“没有，幸亏那一带的牧民过来及时救了我，不然可就惨了。”
“那时候你几岁？”
云吉想了一下：“十二、三岁吧。”
薛暮发自内心地夸他：“你小时候真善良。”
“现在不善良吗？”他开玩笑地问。
“现在，你把我的马都快打出血了，唉，人真是越长大心越硬。”
“放心，马的皮厚着呢，哪那么容易打坏。”索朗笑她不懂常识。
到了狼洞附近，他们全部下马，云吉带着大家悄悄靠近，薛暮还是不太敢，就远远站在小山坡下面抬头看着。旺姆胆子大得很，云吉在洞口学狼叫，听起来有些瘆人，薛暮向四周看了看，生怕他们把其他的狼引来，不敢独自落单，只好硬着头皮向众人靠近。
就在这时，普普出来了，呲牙咧嘴，旺姆不知道怕，达娃和央金都叫她快回来，旺姆不听，还要往近前去，普普像是要攻击她，次仁赶忙抱起她往后退。
普普与众人对峙了一番，云吉它也不认得了似的，他叹了口气：“算了，它今天心情不好，咱们别惹它，走吧。”
次日，薛暮就托索朗替自己在马市调了匹毛色油亮的小红马，她一骑上马，□□立即感到了上等草原马的强劲马力，就有了快马急行的冲动，于是骑着马往次仁家走，旺姆说要教她学热巴鼓舞。
刚登上一道山梁，遥望次仁家的山头，薛暮一下子就把旺姆的叮嘱扔在脑后，率性地放弃了绕行二十多里地走马车道的那条路线，改而径直抄近路插向街道。
天越来越冷，大约走了一半路程，太阳也冻得瑟瑟颤抖，缩到地平线下面去了。秋日的寒气升上半空，皮袍的皮板也已冻硬，薛暮晃动胳膊、皮袍肘部和腰部，就会发出嚓嚓的磨擦声。
小红马全身已披上了一层白白的汗霜，马踏厚厚积雪，马步渐渐迟缓。丘陵起伏，一个接着一个，四周是望不到一缕炊烟的蛮荒之地。红马仍在小跑着，并不显出疲态，它跑起来不颠不晃，尽量让人骑着舒服。
薛暮也就松开马嚼子，让它自己掌握体力、速度和方向。她忽然一阵战栗，心里有些莫名的紧张——她怕小红马迷路，怕变天，怕突然遇到凉瑟瑟的秋雨，但就是忘记了害怕狼。
快到一个山谷口，一路上小红马活跃乱动、四处侦听的耳朵突然停住了，并且直直地朝向谷口的后方，开始抬头喷气，步伐错乱。
薛暮这还是第一次在雪原上单骑走远道，根本没意识到前面的危险。小红马急急地张大鼻孔，瞪大眼睛，自作主张地改变方向，想绕道而走。
但薛暮还是不解马意，她收紧嚼口，拨正马头继续朝前小跑。马步越来越乱，变成了半走半跑半颠，而蹄下却蹬踏有力，随时就可狂奔。薛暮知道在秋冬季必须爱惜马力，死死地勒住嚼子，不让马奔起来。
小红马见一连串的提醒警告不起作用，便回头猛咬薛暮的毡靴。薛暮突然从小红马恐怖的眼球里看到了隐约的危险。但为时已晚，小红马哆嗦着走进了阴森山谷喇叭形的开口处。
当薛暮猛地转头向山谷望去时，她几乎吓得栽下马背。距她不到四十米的雪坡上，在晚霞的天光下，竟然出现了一大群金毛灿灿、杀气腾腾的藏野狼，全部正面或侧头瞪着她，一片锥子般的目光飕飕飞来，几乎把她射成刺猬。
离她最近的正好是几头巨狼，大如花豹，足足比她以前在驯兽场里见的狼粗一倍、高半倍、长半个身子。
此时，十几条蹲坐在雪地上的大狼呼地一下全部站立起来，长尾统统平翘，像一把把即将出鞘的军刀，一副弓在弦上，居高临下，准备扑杀的架势。
狼群中一头被大狼们簇拥着的白狼王，它的脖子、前胸和腹部大片的灰白毛，发出白金般的光亮，耀眼夺目，射散出一股凶傲的虎狼之威。整个狼群不下三四十头。
后来，薛暮跟管家曲扎详细讲起狼群当时的阵势，老人用食指刮了一下额上的冷汗说，狼群八成正在开会，山那边正好有一群马，狼王正给手下布置袭击马群的计划呢。幸亏这不是群饥狼，毛色发亮的狼就不是饿狼。
薛暮在那一瞬其实已经失去任何知觉，她记忆中的最后感觉是头顶迸出一缕轻微但极其恐怖的声音，像是口吹足色银元发出的那种细微振颤的铮铮声。这一定是她的魂魄被击出天灵盖的抨击声。
薛暮觉得自己的生命曾有过几十秒钟的中断，那一刻她已经变成了一个灵魂出窍的躯壳，一具虚空的肉身遗体。
很久以后薛暮回想那次与狼群的遭遇，内心万分感激她年轻却机智的小红马。她没有栽下马，是因为她骑的不是一般的马，那是一匹在雪域高原长大、智勇双全的红马。
事到临头，千钧一发之际，小红马突然异常镇静。它装着没有看见狼群，或是一副无意冲搅狼们聚会的样子，仍然踏着赶路过客的步伐缓缓前行。它挺着胆子，控着蹄子，既不挣扎摆动，也不夺路狂奔，而是极力稳稳地驮正鞍子上的新主人，像一个头上顶着高耸的玻璃杯叠架盘的杂技高手，在薛暮身下灵敏地调整马步，小心翼翼地控制着薛暮脊椎中轴的垂直，不让她重心倾斜失去平衡，一头栽进狼阵。
可能正是小红马巨大的勇气和智慧，将薛暮出窍的灵魂追了回来。也可能是她忽然领受到了佛祖的精神抚爱，为她过早走失上天的灵魂，揉进了信心与定力。当薛暮在寒空中游飞了几十秒的灵魂，再次收她的躯壳时，她觉得自己已经侥幸复活，并且冷静得出奇。
薛暮强撑着身架，端坐马鞍，不由自主地学着红马，调动并集中剩余的胆气，也装着没有看见狼群，只用眼角的余光紧张地感觉着近在侧旁的狼群。
她知道藏野狼的速度，这几十米距离的目标，对狼来说只消几秒钟便可一蹴而就。人马与侧面的狼群越来越近，薛暮深知自己绝对不能露出丝毫的怯懦，必须像唱空城计的诸葛孔明那样，摆出一副胸中自有雄兵百万，身后跟随铁骑万千的架势。只有这样才能镇住凶残多疑的杀手——藏野狼。
她感到狼王正在伸长脖子向身后的山坡瞭望，群狼都把尖碗形的长耳，朝狼王张望的方向。所有的杀手都在静候狼王下令。但是，这个无枪无杆的单人单马，竟敢如此大胆招摇地路过狼群，却令狼王和所有的大狼生疑。
晚霞渐渐消失，人马离狼群更近了。这几十步可以说是薛暮一生中最凶险、最漫长的路途之一。小红马又走了几步，薛暮突然感到有一条狼向她身后的雪坡跑去，她意识到那一定是狼王派出的探子，想查看她身后有无伏兵。薛暮觉得刚刚在体内焐热的灵魂又要出窍了。
小红马的步伐似乎也不那么镇定了，薛暮的双腿和马身都在发抖，并迅速发生可怕的共振，继而传染放大了人马共同的恐惧。小红马的耳朵背向身后，紧张关注着那条探子狼。一旦狼探明实情，人马可能正好走到离狼群的最近处。
薛暮觉得自己正在穿越一张巨大的狼口，上面是锋利的狼牙，下面也是锋利的狼牙，没准她正走到上下狼牙之间，狼口便咔嚓一声合拢了。小红马开始轻轻后蹲聚力，准备最后的拼死一搏，可是，负重的马一启动就得吃亏。
薛暮忽然像藏族牧民那样在危急关头心中呼唤起佛祖：扎西德勒，请仁慈的佛祖伸出胳膊，帮我一把吧！
静静的草原，没有任何回声。她绝望地抬起头，想最后看一眼美丽的湟中。
突然，拉姆的一句话从天而降，像疾雷一样地轰进她的鼓膜：狼最怕枪、套马杆和铁器。枪和套马杆，她没有，铁器她有没有呢？她脚底一热，有！她脚下蹬着的就是一副硕大的钢镫，她的脚狂喜地颤抖起来。
云吉当初对她说，初学骑马，马镫不大就踩不稳。万一被马尥下来，也容易拖镫，被马踢伤。这副马镫开口宽阔，踏底是圆形的，比普通的浅口方底铁镫，几乎大一倍重两倍。
狼群正在等待探子，人马已走到狼群的正面。薛暮迅速将双脚退出钢镫，又弯身将镫带拽上来，双手各抓住一只钢镫——生死存亡在此一举。薛暮憋足了劲，猛地转过身，朝密集的狼群大吼一声，然后将沉重的钢镫举到胸前，狠狠地对砸起来。
“当！当！”
钢镫击出钢锤敲砸钢轨的声响，清脆高频，震耳欲聋，在肃杀静寂的草原上，像刺耳刺胆的利剑刺向狼群。
对于狼来说，这种非自然的钢铁声响，要比自然中的惊雷声更可怕，也比藏野狼最畏惧的捕兽钢夹所发出的声音更具恐吓力。
薛暮敲出第一声，就把整个狼群吓得集体一哆嗦，她再猛击几下，狼群在狼王的率领下，全体大回转，倒背耳朵，缩起脖子像一阵黄风一样，呼地向山里逃奔而去。连那条探狼也放弃任务，迅速折身归队。
薛暮简直不敢相信自己的眼睛，如此可怕庞大的藏野狼群，居然被两只钢镫所击退。她顿时壮起胆来，一会儿狂击马镫，一会儿又用藏族牧民的招唤手势，抡圆了胳膊，向身后的方向用藏语大喊：快！快！这里的狼，多多地有啦！
可能，藏野狼听得懂藏族话，也看得懂藏族猎人的手势猎语。狼群被它们所怀疑的藏族猎人的猎圈阵吓得快速撤离。但狼群撤得井然有序，急奔中的狼群仍然保持着狼军团的古老建制和队形，猛狼冲锋，狼王靠前，巨狼断后，完全没有鸟兽散的混乱。薛暮看呆了。
狼群一眨眼的工夫就跑没影了，山谷里留下一大片雪雾雪沙。
天光已暗，薛暮还没有完全认好马镫，小红马就弹射了出去，朝它所看到的最近帐篷冲刺狂奔。寒风灌进领口袖口，薛暮浑身的冷汗几乎结成了冰。
她从此对藏野狼有一种着了魔的恐惧、敬畏和痴迷。在藏野狼身上，竟然潜伏着、承载着一种如此巨大的吸引力？这种看不见、摸不着，虚无却又坚固的东西。薛暮隐隐感到，自己可能已经闯入高原民族的精神领域。虽然她偶然才撞开了一点门缝，但是，目光和兴趣已经投了进去。
薛暮向来好脾气，却总是和云吉拌嘴，不由自主地想接触，离他近一点、再近一点。再说他就喜欢无拘无束的没规矩，她也几乎不拘谨。
这会子“背着人”，更是无所忌讳。
“他就是天王老子，我也有自己的脾气，难道还不准发脾气？”薛暮捻着绣架上百种眼花缭乱的丝线，一根一根细细捋顺。
江湄听她这样，却是噗呲笑了。
“湄姐姐，你笑什么？”
“我就笑笑，不许吗？”
薛暮的指腹轻轻摩挲着腕上的芙蓉色和田玉镯：“其实我也不是非要怪他的意思。”
江湄不明就里：“什么？”
“罢了罢了，拉姆！”薛暮高声叫道。
“哎，小姐……姑娘，我在呢。”拉姆掀开帘，笑着走进来。她已按旗人的称呼，将薛暮改称作“姑娘”了。
“你去打听打听，仁波切这会儿在哪儿呢。”
拉姆答应着去了，江湄婉转地望她一眼，咳嗽了两声，方笑道：“这妮子，真拿你没办法。”
拉姆去塔尔寺打听了一圈，回来汇报消息：“夏达拉康的侍僧说，瞧见仁波切往康巴人的庄上去了。”
薛暮若有所思地点点头，胡乱和江湄道了别，尚未想清楚，先自己站起来往外走。
拉姆忙跟上来：“姑娘哪里去？”
薛暮支吾了一下：“回家。”
主仆二人便回到落雁庭，落雁庭繁花锦绣乱人眼，她顾不上赏美景，也不进门，只在门口四顾环视。拉姆在旁，扯了扯薛暮的袖子：“仁波切一时半会儿估计不会来的。”
“我又不是等他的。”
拉姆度其意，乃劝道：“若论前日之事，竟是姑娘太浮躁了些。别人不知仁波切那脾气，难道咱们也不知道？为这些事也不是闹了一遭两遭了。”
薛暮啐道：“你倒来替人派我的不是，我怎么浮躁了？”
拉姆笑道：“好好的，为什么又剪了那燧囊？岂不是仁波切只有三分不是，姑娘倒有七分不是。我看他素日在姑娘身上就好，皆因姑娘疑心重，常要歪派他，才闹得这样。”
薛暮正欲答话，只听院外很轻的一声响，拉姆大喜道：“是仁波切来了！”
薛暮忙揪住她往屋里走：“不许过去！”
她自己探头一看，果然是云丹多吉从院墙上翻下来了。
且说索朗在事后因劝云吉道：“千万不是，都是仁波切的不是。往日寺里的小札巴们和他们的姊妹拌嘴，或是山下庄子里两口子分争，您听见了，还说他们不能体贴女孩的心。今儿您也这么着了，你们两个再这们仇人似的，一定弄的大家不安生。依我劝，你正经下个气，陪个不是，大家还是照常一样，这么也好，那么也好。”
拉姆笑道：“我只当仁波切再不上我们这门了，谁知这会子又来了。”
云吉也笑道：“你把极小的事倒说大了，好好的，我为什么不来？”
薛暮本不曾哭，看见云吉一步步从光下走来，由不得伤了心，止不住滚下泪来。
云吉笑着走近：“可还生气？”
薛暮只顾拭泪，并不答应，云吉便挨在一块玲珑石上坐了，一面笑道：“我知道你不恼我，只是我不往来，叫旁人看着，倒像是咱们又拌了嘴的似的。若等他们来劝咱们，那时节岂不咱们倒觉生分了？不如这会子，你要打要骂，凭你怎么样，千万别不理我。”
薛暮心里原是再不理他的，这会子听见云吉说别叫人知道他们拌了嘴就生分似的这一句话，又可见得比别人原亲近，因而脑子混沌一片，慢慢道：“我知道。”
“你别哄我，你知道什么？我为的是我的心！”话音未落，云吉便惊觉失言，自知这话说的造次了，后悔不来，登时脸上红胀起来，忙补充说：“我素日与你交好，自然要理解你的难处。”
幸而旁边没有外人，薛暮直瞪瞪地瞅了他半天，气的一声也说不出来。见云吉憋的脸上紫胀，便咬着牙用指头狠命的在他额颅上戳了一下，哼了一声，咬牙道：“你这个——”刚说了三个字，便叹了口气，拿起锦帕擦眼泪。
云吉心里原有无限的心事，又兼说错了话，正自后悔，又见薛暮戳他一下，要说又说不出来，因此自己也有所感，不觉滚下泪来。要用帕子揩拭，不想又忘了带，便用衫袖去擦。
薛暮虽然哭着，却一眼看见了，见他穿着簇新的赤黄缎子堆嘎，竟去拭泪，便将襟前别的一方绡帕拿起来，向他怀里一摔，一语不发。
云吉见她摔了帕子来，忙接住拭泪，又挨近前些，伸手拉住薛暮的衣角，笑道：“我的五脏都碎了，你还只是哭，走吧，咱们进屋，这儿虽清净，但保不齐蚊虫多，把你咬到就不好了。”
薛暮将衣裳扯走，终于破涕为笑：“谁同你拉拉扯扯的，一天大似一天，还这么涎皮赖脸的，连个道理也不知道。”
过了两天，云吉忙里偷闲，又来找薛暮玩，他们几个天天往达娃家的草原跑，终日在山林和草原上游荡，其中大多数时间都消磨在兔子洞和旱獭洞上了。
索朗最喜欢捉旱獭，带着猎丨枪，一天能捉好几只。薛暮说这些旱獭胖乎乎的挺可爱啊，你为什么要打死它们。他说这些家伙把草原掏的全是洞，破坏草场，这些年狼少了，这些东西就多了，多打一些有好处。
晚上他们就架着火，烤旱獭吃，薛暮一直不敢下口。
姜道隐说可以把马借给薛暮，等他们玩的时候骑，不过他的马似乎有点认主人，薛暮知趣也骑过，它就是不好好表现，不是走的很慢，不愿意跑，就是跑起来停不下来，有一次还差点一个急停。
云吉提议带他们去看普普，普普是他救过的一只母狼，旺姆特别感兴趣，两眼放光地说想去看狼。
于是，所有人都骑马去往狼窝，洛桑要带薛暮，她却偏要自己骑一匹马，可姜道隐的马依然如故，每次都是她夹一回马肚子，它走一点，然后又停下不走了。她被众人远远落下，心里很急，好在有云吉陪她。
薛暮问他这匹马怎么回事，云吉说：“你对它太温柔了，直接拿鞭子抽。”
“我抽了啊，它不听。”她抱怨道。
他直接挥起马鞭子，朝她的马屁股上狠狠抽了一下。薛暮感觉那马浑身颤抖了一下，接着嘶鸣一声，带着她的尖叫，从云吉身边呼啸而过。
云吉很快追了上来，在她刚要停下的时候，又在马身上抽了一记鞭子，然后他们几乎并驾齐驱地飞驰着。
“看，就得这样抽！”他大声冲她嚷道。
“这是姜道隐的马，你别给抽坏了，你怎么不抽你自己的马呢？”
“它早被我驯服了，驯马就是要先狠狠征服，征服以后再对它温柔，它就会乖乖的听你的了。”
“太快了，我要掉下来了！”
“不会的，有我在呢，抓紧缰绳，找到节奏。”
不一会儿，他们就超过了其他人，但马儿受到激励，也飞速奔跑起来。
洛桑赶了上来，豪情万丈地叫大喊着，迅速超过了二人，接着旺姆又超过洛桑，马蹄所到之处，带着草根的泥土四散飞溅。
云吉有点担心人多，普普不出来，可因其他人强烈要求一起去看，他也只得妥协。
薛暮问他是怎么救的普普，云吉就说，这只母狼生小狼崽以后，独自出去觅食，云吉和管事喇嘛正好发现了这个狼洞，正在和几个小狼玩耍，它就拖着一条断腿回来了，他看它腿伤的很重不能觅食了，就每天拿肉块来喂它和小狼崽。
后来，小狼崽都长大离开了，它还是独自生活，到了交丨配的季节，经常有公狼打它的主意，但它都狠狠拒绝那些公狼，一次正好云吉在附近，正好看到它和公狼撕咬，他就过去帮忙，但是不知道怎么办，他最后冲过去，把一条胳膊放在那个公狼嘴里，另一只胳膊趁机用石头砸那个公狼的头，砸到流血，那公狼才逃跑，这才救下普普。
薛暮赶忙问：“你被咬伤了？”
“没有，幸亏那一带的牧民过来及时救了我，不然可就惨了。”
“那时候你几岁？”
云吉想了一下：“十二、三岁吧。”
薛暮发自内心地夸他：“你小时候真善良。”
“现在不善良吗？”他开玩笑地问。
“现在，你把我的马都快打出血了，唉，人真是越长大心越硬。”
“放心，马的皮厚着呢，哪那么容易打坏。”索朗笑她不懂常识。
到了狼洞附近，他们全部下马，云吉带着大家悄悄靠近，薛暮还是不太敢，就远远站在小山坡下面抬头看着。旺姆胆子大得很，云吉在洞口学狼叫，听起来有些瘆人，薛暮向四周看了看，生怕他们把其他的狼引来，不敢独自落单，只好硬着头皮向众人靠近。
就在这时，普普出来了，呲牙咧嘴，旺姆不知道怕，达娃和央金都叫她快回来，旺姆不听，还要往近前去，普普像是要攻击她，次仁赶忙抱起她往后退。
普普与众人对峙了一番，云吉它也不认得了似的，他叹了口气：“算了，它今天心情不好，咱们别惹它，走吧。”
次日，薛暮就托索朗替自己在马市调了匹毛色油亮的小红马，她一骑上马，□□立即感到了上等草原马的强劲马力，就有了快马急行的冲动，于是骑着马往次仁家走，旺姆说要教她学热巴鼓舞。
刚登上一道山梁，遥望次仁家的山头，薛暮一下子就把旺姆的叮嘱扔在脑后，率性地放弃了绕行二十多里地走马车道的那条路线，改而径直抄近路插向街道。
天越来越冷，大约走了一半路程，太阳也冻得瑟瑟颤抖，缩到地平线下面去了。秋日的寒气升上半空，皮袍的皮板也已冻硬，薛暮晃动胳膊、皮袍肘部和腰部，就会发出嚓嚓的磨擦声。
小红马全身已披上了一层白白的汗霜，马踏厚厚积雪，马步渐渐迟缓。丘陵起伏，一个接着一个，四周是望不到一缕炊烟的蛮荒之地。红马仍在小跑着，并不显出疲态，它跑起来不颠不晃，尽量让人骑着舒服。
薛暮也就松开马嚼子，让它自己掌握体力、速度和方向。她忽然一阵战栗，心里有些莫名的紧张——她怕小红马迷路，怕变天，怕突然遇到凉瑟瑟的秋雨，但就是忘记了害怕狼。
快到一个山谷口，一路上小红马活跃乱动、四处侦听的耳朵突然停住了，并且直直地朝向谷口的后方，开始抬头喷气，步伐错乱。
薛暮这还是第一次在雪原上单骑走远道，根本没意识到前面的危险。小红马急急地张大鼻孔，瞪大眼睛，自作主张地改变方向，想绕道而走。
但薛暮还是不解马意，她收紧嚼口，拨正马头继续朝前小跑。马步越来越乱，变成了半走半跑半颠，而蹄下却蹬踏有力，随时就可狂奔。薛暮知道在秋冬季必须爱惜马力，死死地勒住嚼子，不让马奔起来。
小红马见一连串的提醒警告不起作用，便回头猛咬薛暮的毡靴。薛暮突然从小红马恐怖的眼球里看到了隐约的危险。但为时已晚，小红马哆嗦着走进了阴森山谷喇叭形的开口处。
当薛暮猛地转头向山谷望去时，她几乎吓得栽下马背。距她不到四十米的雪坡上，在晚霞的天光下，竟然出现了一大群金毛灿灿、杀气腾腾的藏野狼，全部正面或侧头瞪着她，一片锥子般的目光飕飕飞来，几乎把她射成刺猬。
离她最近的正好是几头巨狼，大如花豹，足足比她以前在驯兽场里见的狼粗一倍、高半倍、长半个身子。
此时，十几条蹲坐在雪地上的大狼呼地一下全部站立起来，长尾统统平翘，像一把把即将出鞘的军刀，一副弓在弦上，居高临下，准备扑杀的架势。
狼群中一头被大狼们簇拥着的白狼王，它的脖子、前胸和腹部大片的灰白毛，发出白金般的光亮，耀眼夺目，射散出一股凶傲的虎狼之威。整个狼群不下三四十头。
后来，薛暮跟管家曲扎详细讲起狼群当时的阵势，老人用食指刮了一下额上的冷汗说，狼群八成正在开会，山那边正好有一群马，狼王正给手下布置袭击马群的计划呢。幸亏这不是群饥狼，毛色发亮的狼就不是饿狼。
薛暮在那一瞬其实已经失去任何知觉，她记忆中的最后感觉是头顶迸出一缕轻微但极其恐怖的声音，像是口吹足色银元发出的那种细微振颤的铮铮声。这一定是她的魂魄被击出天灵盖的抨击声。
薛暮觉得自己的生命曾有过几十秒钟的中断，那一刻她已经变成了一个灵魂出窍的躯壳，一具虚空的肉身遗体。
很久以后薛暮回想那次与狼群的遭遇，内心万分感激她年轻却机智的小红马。她没有栽下马，是因为她骑的不是一般的马，那是一匹在雪域高原长大、智勇双全的红马。
事到临头，千钧一发之际，小红马突然异常镇静。它装着没有看见狼群，或是一副无意冲搅狼们聚会的样子，仍然踏着赶路过客的步伐缓缓前行。它挺着胆子，控着蹄子，既不挣扎摆动，也不夺路狂奔，而是极力稳稳地驮正鞍子上的新主人，像一个头上顶着高耸的玻璃杯叠架盘的杂技高手，在薛暮身下灵敏地调整马步，小心翼翼地控制着薛暮脊椎中轴的垂直，不让她重心倾斜失去平衡，一头栽进狼阵。
可能正是小红马巨大的勇气和智慧，将薛暮出窍的灵魂追了回来。也可能是她忽然领受到了佛祖的精神抚爱，为她过早走失上天的灵魂，揉进了信心与定力。当薛暮在寒空中游飞了几十秒的灵魂，再次收她的躯壳时，她觉得自己已经侥幸复活，并且冷静得出奇。
薛暮强撑着身架，端坐马鞍，不由自主地学着红马，调动并集中剩余的胆气，也装着没有看见狼群，只用眼角的余光紧张地感觉着近在侧旁的狼群。
她知道藏野狼的速度，这几十米距离的目标，对狼来说只消几秒钟便可一蹴而就。人马与侧面的狼群越来越近，薛暮深知自己绝对不能露出丝毫的怯懦，必须像唱空城计的诸葛孔明那样，摆出一副胸中自有雄兵百万，身后跟随铁骑万千的架势。只有这样才能镇住凶残多疑的杀手——藏野狼。
她感到狼王正在伸长脖子向身后的山坡瞭望，群狼都把尖碗形的长耳，朝狼王张望的方向。所有的杀手都在静候狼王下令。但是，这个无枪无杆的单人单马，竟敢如此大胆招摇地路过狼群，却令狼王和所有的大狼生疑。
晚霞渐渐消失，人马离狼群更近了。这几十步可以说是薛暮一生中最凶险、最漫长的路途之一。小红马又走了几步，薛暮突然感到有一条狼向她身后的雪坡跑去，她意识到那一定是狼王派出的探子，想查看她身后有无伏兵。薛暮觉得刚刚在体内焐热的灵魂又要出窍了。
小红马的步伐似乎也不那么镇定了，薛暮的双腿和马身都在发抖，并迅速发生可怕的共振，继而传染放大了人马共同的恐惧。小红马的耳朵背向身后，紧张关注着那条探子狼。一旦狼探明实情，人马可能正好走到离狼群的最近处。
薛暮觉得自己正在穿越一张巨大的狼口，上面是锋利的狼牙，下面也是锋利的狼牙，没准她正走到上下狼牙之间，狼口便咔嚓一声合拢了。小红马开始轻轻后蹲聚力，准备最后的拼死一搏，可是，负重的马一启动就得吃亏。
薛暮忽然像藏族牧民那样在危急关头心中呼唤起佛祖：扎西德勒，请仁慈的佛祖伸出胳膊，帮我一把吧！
静静的草原，没有任何回声。她绝望地抬起头，想最后看一眼美丽的湟中。
突然，拉姆的一句话从天而降，像疾雷一样地轰进她的鼓膜：狼最怕枪、套马杆和铁器。枪和套马杆，她没有，铁器她有没有呢？她脚底一热，有！她脚下蹬着的就是一副硕大的钢镫，她的脚狂喜地颤抖起来。
云吉当初对她说，初学骑马，马镫不大就踩不稳。万一被马尥下来，也容易拖镫，被马踢伤。这副马镫开口宽阔，踏底是圆形的，比普通的浅口方底铁镫，几乎大一倍重两倍。
狼群正在等待探子，人马已走到狼群的正面。薛暮迅速将双脚退出钢镫，又弯身将镫带拽上来，双手各抓住一只钢镫——生死存亡在此一举。薛暮憋足了劲，猛地转过身，朝密集的狼群大吼一声，然后将沉重的钢镫举到胸前，狠狠地对砸起来。
“当！当！”
钢镫击出钢锤敲砸钢轨的声响，清脆高频，震耳欲聋，在肃杀静寂的草原上，像刺耳刺胆的利剑刺向狼群。
对于狼来说，这种非自然的钢铁声响，要比自然中的惊雷声更可怕，也比藏野狼最畏惧的捕兽钢夹所发出的声音更具恐吓力。
薛暮敲出第一声，就把整个狼群吓得集体一哆嗦，她再猛击几下，狼群在狼王的率领下，全体大回转，倒背耳朵，缩起脖子像一阵黄风一样，呼地向山里逃奔而去。连那条探狼也放弃任务，迅速折身归队。
薛暮简直不敢相信自己的眼睛，如此可怕庞大的藏野狼群，居然被两只钢镫所击退。她顿时壮起胆来，一会儿狂击马镫，一会儿又用藏族牧民的招唤手势，抡圆了胳膊，向身后的方向用藏语大喊：快！快！这里的狼，多多地有啦！
可能，藏野狼听得懂藏族话，也看得懂藏族猎人的手势猎语。狼群被它们所怀疑的藏族猎人的猎圈阵吓得快速撤离。但狼群撤得井然有序，急奔中的狼群仍然保持着狼军团的古老建制和队形，猛狼冲锋，狼王靠前，巨狼断后，完全没有鸟兽散的混乱。薛暮看呆了。
狼群一眨眼的工夫就跑没影了，山谷里留下一大片雪雾雪沙。
天光已暗，薛暮还没有完全认好马镫，小红马就弹射了出去，朝它所看到的最近帐篷冲刺狂奔。寒风灌进领口袖口，薛暮浑身的冷汗几乎结成了冰。
她从此对藏野狼有一种着了魔的恐惧、敬畏和痴迷。在藏野狼身上，竟然潜伏着、承载着一种如此巨大的吸引力？这种看不见、摸不着，虚无却又坚固的东西。薛暮隐隐感到，自己可能已经闯入高原民族的精神领域。虽然她偶然才撞开了一点门缝，但是，目光和兴趣已经投了进去。