宋凌霄直起身来，丧气地叹了一声，却听到一声忍俊不禁的轻咳。
宋凌霄在好友面前丢了个大脸，却没有太多的懊恼，似乎只要妹妹回来了，被踢被掐被骂都无所谓。
他抖抖袖子，借口去拿新得的宝剑给林凤岐看，转身就去换下沾着脚印的衣服。
而等他出来时，却看见一幅奇景。
自被接回后，一直孤僻少语的妹妹坐在花架秋千上，垂首敛目，菱唇微动。
林凤岐原本比她高出许多，却屈膝蹲在她身侧，与少女身高齐平。他微微扬头，似乎在倾听对方的絮语。
紧接着，林凤岐笑了笑，展开手掌，似乎握着什么东西。而上面应该是沾了泥土，林凤岐用雪白的衣袖一点点细细擦尽后，淡白的光晕映入眼帘。
是一枚明珠。
宋明意的眼神一下便亮了起来。
可是，她却没有立刻接过来，而是轻轻地说了句什么，眼角余光撞上远处的宋凌霄，便一下跳下秋千，从林凤岐手中拿过明珠，迅速地提起裙子跑开了。
妹妹同自己没话讲，对仅仅一面之缘的凤岐倒是能轻声细语。
宋凌霄心里泛起了些其他的味道，像是夏日游乐之时骤然发现摘到的枇杷果是酸的一样。
宋凌霄慢慢踱到他身边，若无其事地问道：
“刚刚怎么了，你跟我妹妹说什么呢？”
林凤岐站起身来，若有所思，直到宋凌霄又问了一遍，才回过神来。
“你站在后面偷听，没有听到吗？”
林凤岐笑了笑，掸去衣袖灰尘，对好友说道：
“宋姑娘果真如你所言，确有才学。”
闻言，宋凌霄把之前的好奇抛之脑后，喜滋滋道：“那当然，也不看看谁谁妹妹！”
可是欣喜之余，宋凌霄也不禁担心。他曾略带不安地对林凤岐说道：
“阿纯她……比起小时候变了很多。她小时候最爱笑了，可是现在，她总是一言不发，我都不知道她在想什么。
凤岐，我那时真的很担心，阿纯在外面会不会吃了很多苦？不过，我拉着她的手，细细看过了，上面没有伤痕，也没有茧……”
“你问阿纯从前的事了？”
宋凌霄每天在他耳边“阿纯”“阿纯”地念叨，连带着林凤岐也错叫成了宋姑娘的乳名。
说罢，他惊觉失言，而宋凌霄却毫无所觉，只摇头回答：
“我都没敢提。伯父只说明意被江南人家收养了，其余不肯明说，大概过得不是很舒心。”
林凤岐这才舒展眉尖，提醒道：“过去的事，莫要再提。”
宋凌霄叹气道：“我当然知道啊，我也怕伤了阿纯的心……啊呸!自从这次回来，她也不许我们再唤她阿纯了，唉，一时还真改不过来……”
“阿纯……宋姑娘不愿意，那就不要这样唤她了。如今她也长大了，兴许不愿意再被当做小孩子看待呢？”
林凤岐劝解完，又再次收敛了神色，肃然道：“我刚刚同你说的，过去之事莫要再提，你记住了吗？不仅仅是在妹妹面前，在外人面前，也决计不能提。”
如果被人知道，宋家小姐曾经流落他方……
“假如有心人拿去做文章，诋毁她的声名，这让她长大之后如何自处？”
闻言，宋凌霄也一凛，急速道：“对，凤岐，你说得对！我得跟伯父说一下，想个说法出来，遮掩过去。”
他狠狠拍了一下林凤岐的肩：
“还是凤岐想得周到！这次我就不怪林祭酒罚我抄书了，哈哈！凤岐，以后我妹妹就是你妹妹，我心思直，有些时候想得不周全，以后你得和我一样照顾她呀。”
林凤岐眉目含笑：“原应如此。”
宋凌霄对林凤岐念叨妹妹的次数太多，往往自己都忘了曾说过什么。可是，林凤岐应承之时，绝非客套，绝非随口。
宋府秋千初见，林凤岐便记住了这个安静秀丽的少女。
那时，宋凌霄颇为扫兴地回房换衣，那刚刚被接回家中，还不熟悉庭院构造的的小姑娘又偷偷回来，好像在找什么东西，却又不想再撞见别人一样。
对外人有戒心，是好事。
他温言劝慰，小姑娘终于稍稍放松警惕，肯告诉他自己在找什么。
让林凤岐怔愣的是，当他从袖中拿出那枚捡到的明珠之时，少女稚嫩的眉目间并却不全是欣喜，而是一种不该出现在这个年纪的落寞茫然。
她低垂螓首，好像是在问林凤岐，又好像是自言自语：
“袖里明珠，真的可以照破尘寰吗？”
寰宇何其广大，明珠只小小一朵，如何照尽？
……不若一试。
十八岁这年，他抓住机会，自请出京，任淮阴观察使，勘察民情，巡查吏治。
而那个心有明珠、沉默内秀的小姑娘，也已经十五岁了。
*
听到林凤岐说“此句你应当知道”时，宋凌霄的神色只有茫然。
林凤岐见状，微微蹙眉，反问道：“你……没听过？”
宋凌霄：“？你在说什么？就算有哪个大诗人写了名句，我没听过，你也没必要取笑我吧。”
林凤岐却不说话了。
那时少女说出的这句话，纵使宋凌霄当时没有听见，难道她后来也没有再提起吗？
林凤岐父亲早年在兵匪之乱中为救兄长而死，没几年，母亲也跟着去了。他孤零零长在林府，没有兄弟姐妹，也没有可以说话的人。
论身世，宋氏兄妹和他略有相似。可是宋明意有兄长珍爱，却连心里话都不曾向宋凌霄表露？
思及至此，他又忆起花灯节时，那簌簌而落却极力掩饰的眼泪。
她在躲藏什么？
看着对方略有怔愣的神色，宋凌霄却会错了意。他眉头一跳，先发制人道：
“不要再惋惜我没入仕了！多少年前的事，被你念叨多少次了，行了行了。”
“我丢掉门荫资格，跟你没半点关系，是我自己非要跟人家打架的！多大点事啊？”
宋凌霄这样的只爱刀剑不爱诗书的“纨绔”，原本与林凤岐没有交集。二人唯一的共同点，大概只有父母双亡吧。
林凤岐由伯父林召棠抚养长大，那时伯父任国子监祭酒，对他要求极其严厉，把侄儿教得言行举止、仪态风度挑不出一丝毛病，君子风范极佳。
同窗之中，有人钦佩，自然有人忌恨，便拿林凤岐父母双亡的身世来讥笑。
偏偏那几日正逢宋凌霄父亲忌日，他躲在树上暗自伤神，好巧不巧撞个正着。
宋凌霄闻言大怒，翻身而下，提拳便往那人脸上招呼，破口大骂：
“你宋大爷也无父无母，怎样？姓周的，平时在我面前你怎么不放半个屁，现在对着别人耀武扬威，不就是欺负人家脾气好吗？见风使舵的小人，呸！”
一架打完，那人捂着脸，让宋凌霄走着瞧。
林凤岐却道，周公子尽管去诉苦申冤，到时追根究底起来，苦主是周公子还是他林凤岐，便由祭酒定夺吧。
那人敢当面冷嘲热讽林凤岐，自然是捏准了对方一直斯斯文文，在国子监中又一直与伯父避嫌，受了委屈也不会宣扬出来，让他伯父难做。谁知竟然听到这样不卑不亢的反击，当场呆了。
宋凌霄击掌大笑：“早该如此！林凤岐，看来你也不迂腐嘛！”
林凤岐孤零零长在林府，身边无父母兄弟，只有一个伯父，可伯父同时又是他的师长。他自幼耳边听的，不是嘘寒问暖，而是君子之学，中庸之道。
他总是一副含笑温文的模样，似乎对谁都一样好。愿意和他交游之人颇多，却没有一个人能听到他提及自己的襟怀心事，更没有一个人能见到他放下礼法规矩。
那一晚，林凤岐第一次抛却家规训诫，与人在屋顶相对饮酒。
宋凌霄醺然之下，终于吐露心事：
“我妹妹如今生死不知，伯父寻了这么久，一点音讯都无……如果我以后按部就班，铨选入仕，做个文官，那我一生都无法离开京都。就算外放，那也是有定向的！我还怎么去找我妹妹？”
话说到此，宋凌霄已经难掩痛意。
“伯父离不开京都，只能派人去寻，可是手下人哪里识得我妹妹的模样？生要见人，死要见尸！就算一人一剑，踏遍万水千山，我也一定要找到阿纯。”
一人一剑，踏遍万水千山。
原来，这才是宋凌霄无心入仕的缘故。
叔父常提点林凤岐，君子淡泊，要守中庸之道，不要妄生执念，仕途为重。
可是，宋凌霄为寻回胞妹，宁愿抛却一切，也是不该生出的执念吗？也要摒弃吗？
……不值得吗？
林凤岐放下杯盏，极为郑重地许下诺言：
“他日我若能尽绵薄之力，必助宋姑娘归家。”
宋凌霄：“……好不吉利！说不定，叔父过几天就把妹妹找回来了呢？”
林凤岐便笑了：“那我若能尽绵薄之力，便护宋姑娘周全吧。”
宋凌霄大笑饮酒，并不知道，这是林凤岐生平第一次许诺。
此日之后，二人成为挚友。
那时的他们，也不知道，宋凌霄此次打架，被那人记恨多年。
在宋凌霄到了门荫入仕的年纪时，那人骤然发难，故意引宋凌霄与人私斗，再刻意告发到国子监。
对方蓄谋已久，证据确凿，宋熙除了大骂侄儿沉不住气没脑子，也无可奈何。
林凤岐调查此案，待查到那积怨的学子身上时，默然良久。
江畔月色，倒映在白玉杯中，像极了二人初识那晚。
那时的宋凌霄，还在心痛妹妹下落不明。
而现在，宋凌霄低下头，望向怀抱之中，仿佛在看失而复得的珍宝。
宋凌霄轻声道：“凤岐，我已经心满意足了，真的。”
“我现在，只想好好守着阿纯。别的贵女玩什么，穿什么，我都要给阿纯找过来；来日她出嫁，看上了谁，我就是抢，也要把那人抢过来。”
宋明意还偎在他怀中熟睡，他趁机偷偷刮了刮妹妹鼻尖，闷笑道：
“凤岐，你不知道，阿纯对其他世家子弟避之唯恐不及，生怕传出什么流言蜚语来。也不知她心里喜欢什么样的。”
他本随口调笑，谁知，林凤岐沉吟片刻：“大概，喜欢有才学的吧。”
宋凌霄：？
他缓缓转过头，审视着林凤岐，磨了磨牙根：“你是怎么知道的？”
自然是亲眼看见的。
林凤岐并未多提邀功，只是一笑：“前些日子科举放榜，宋姑娘也前去旁观了。”
宋凌霄大喜道：“喜欢寒门进士也好！最好对方家世低些，好教宋家拿捏着，看他敢不敢欺负我们明意！”
林凤岐神色一怔，似乎没想到话题能拐到这里来，清咳道：
“时逢放榜，家家户户无不想来看个热闹，宋姑娘年幼，一时兴起，也未可知。
你……已经开始考虑她的婚事了么？”
宋凌霄道：“阿纯今年才十五，回家还没几年，我哪里舍得把她嫁出去？我跟伯父商量好了，再留她三年，等到三年后正好下一届科举，那时榜下捉人也不迟，哈哈！”
话虽如此，可是说到妹妹终身大事，宋凌霄忍不住将怀抱又收紧了几分，好像生怕有人来抢一般。
林凤岐闻言，也不免微微一笑。
他年少时，既然说过护宋明意周全的话，那必然是决意将她也当做妹妹看顾的。
那时，他只是感念宋凌霄对妹妹的爱护之情。
后来宋府初见，再到一月前的花灯之夜，林凤岐隐约感到，宋明意并不是凌霄口中那个一味冷淡、不问世事的模样。
林凤岐垂眸望去，只见宋明意依偎在狐裘中，雪团般窝在兄长怀里，睡得正熟。
江风忽起，吹乱少女额发。宋凌霄低下头，像小时候那样，轻轻亲了亲宋明意的发间。
他正伤感不舍，忽听一阵清脆响声，紧接着，一个身影忽然起身。
林凤岐扶起不慎打落的酒杯，衣袍上也染了些琼浆深色，形容颇有一丝狼狈，转瞬即逝。
宋凌霄在好友面前丢了个大脸，却没有太多的懊恼，似乎只要妹妹回来了，被踢被掐被骂都无所谓。
他抖抖袖子，借口去拿新得的宝剑给林凤岐看，转身就去换下沾着脚印的衣服。
而等他出来时，却看见一幅奇景。
自被接回后，一直孤僻少语的妹妹坐在花架秋千上，垂首敛目，菱唇微动。
林凤岐原本比她高出许多，却屈膝蹲在她身侧，与少女身高齐平。他微微扬头，似乎在倾听对方的絮语。
紧接着，林凤岐笑了笑，展开手掌，似乎握着什么东西。而上面应该是沾了泥土，林凤岐用雪白的衣袖一点点细细擦尽后，淡白的光晕映入眼帘。
是一枚明珠。
宋明意的眼神一下便亮了起来。
可是，她却没有立刻接过来，而是轻轻地说了句什么，眼角余光撞上远处的宋凌霄，便一下跳下秋千，从林凤岐手中拿过明珠，迅速地提起裙子跑开了。
妹妹同自己没话讲，对仅仅一面之缘的凤岐倒是能轻声细语。
宋凌霄心里泛起了些其他的味道，像是夏日游乐之时骤然发现摘到的枇杷果是酸的一样。
宋凌霄慢慢踱到他身边，若无其事地问道：
“刚刚怎么了，你跟我妹妹说什么呢？”
林凤岐站起身来，若有所思，直到宋凌霄又问了一遍，才回过神来。
“你站在后面偷听，没有听到吗？”
林凤岐笑了笑，掸去衣袖灰尘，对好友说道：
“宋姑娘果真如你所言，确有才学。”
闻言，宋凌霄把之前的好奇抛之脑后，喜滋滋道：“那当然，也不看看谁谁妹妹！”
可是欣喜之余，宋凌霄也不禁担心。他曾略带不安地对林凤岐说道：
“阿纯她……比起小时候变了很多。她小时候最爱笑了，可是现在，她总是一言不发，我都不知道她在想什么。
凤岐，我那时真的很担心，阿纯在外面会不会吃了很多苦？不过，我拉着她的手，细细看过了，上面没有伤痕，也没有茧……”
“你问阿纯从前的事了？”
宋凌霄每天在他耳边“阿纯”“阿纯”地念叨，连带着林凤岐也错叫成了宋姑娘的乳名。
说罢，他惊觉失言，而宋凌霄却毫无所觉，只摇头回答：
“我都没敢提。伯父只说明意被江南人家收养了，其余不肯明说，大概过得不是很舒心。”
林凤岐这才舒展眉尖，提醒道：“过去的事，莫要再提。”
宋凌霄叹气道：“我当然知道啊，我也怕伤了阿纯的心……啊呸!自从这次回来，她也不许我们再唤她阿纯了，唉，一时还真改不过来……”
“阿纯……宋姑娘不愿意，那就不要这样唤她了。如今她也长大了，兴许不愿意再被当做小孩子看待呢？”
林凤岐劝解完，又再次收敛了神色，肃然道：“我刚刚同你说的，过去之事莫要再提，你记住了吗？不仅仅是在妹妹面前，在外人面前，也决计不能提。”
如果被人知道，宋家小姐曾经流落他方……
“假如有心人拿去做文章，诋毁她的声名，这让她长大之后如何自处？”
闻言，宋凌霄也一凛，急速道：“对，凤岐，你说得对！我得跟伯父说一下，想个说法出来，遮掩过去。”
他狠狠拍了一下林凤岐的肩：
“还是凤岐想得周到！这次我就不怪林祭酒罚我抄书了，哈哈！凤岐，以后我妹妹就是你妹妹，我心思直，有些时候想得不周全，以后你得和我一样照顾她呀。”
林凤岐眉目含笑：“原应如此。”
宋凌霄对林凤岐念叨妹妹的次数太多，往往自己都忘了曾说过什么。可是，林凤岐应承之时，绝非客套，绝非随口。
宋府秋千初见，林凤岐便记住了这个安静秀丽的少女。
那时，宋凌霄颇为扫兴地回房换衣，那刚刚被接回家中，还不熟悉庭院构造的的小姑娘又偷偷回来，好像在找什么东西，却又不想再撞见别人一样。
对外人有戒心，是好事。
他温言劝慰，小姑娘终于稍稍放松警惕，肯告诉他自己在找什么。
让林凤岐怔愣的是，当他从袖中拿出那枚捡到的明珠之时，少女稚嫩的眉目间并却不全是欣喜，而是一种不该出现在这个年纪的落寞茫然。
她低垂螓首，好像是在问林凤岐，又好像是自言自语：
“袖里明珠，真的可以照破尘寰吗？”
寰宇何其广大，明珠只小小一朵，如何照尽？
……不若一试。
十八岁这年，他抓住机会，自请出京，任淮阴观察使，勘察民情，巡查吏治。
而那个心有明珠、沉默内秀的小姑娘，也已经十五岁了。
*
听到林凤岐说“此句你应当知道”时，宋凌霄的神色只有茫然。
林凤岐见状，微微蹙眉，反问道：“你……没听过？”
宋凌霄：“？你在说什么？就算有哪个大诗人写了名句，我没听过，你也没必要取笑我吧。”
林凤岐却不说话了。
那时少女说出的这句话，纵使宋凌霄当时没有听见，难道她后来也没有再提起吗？
林凤岐父亲早年在兵匪之乱中为救兄长而死，没几年，母亲也跟着去了。他孤零零长在林府，没有兄弟姐妹，也没有可以说话的人。
论身世，宋氏兄妹和他略有相似。可是宋明意有兄长珍爱，却连心里话都不曾向宋凌霄表露？
思及至此，他又忆起花灯节时，那簌簌而落却极力掩饰的眼泪。
她在躲藏什么？
看着对方略有怔愣的神色，宋凌霄却会错了意。他眉头一跳，先发制人道：
“不要再惋惜我没入仕了！多少年前的事，被你念叨多少次了，行了行了。”
“我丢掉门荫资格，跟你没半点关系，是我自己非要跟人家打架的！多大点事啊？”
宋凌霄这样的只爱刀剑不爱诗书的“纨绔”，原本与林凤岐没有交集。二人唯一的共同点，大概只有父母双亡吧。
林凤岐由伯父林召棠抚养长大，那时伯父任国子监祭酒，对他要求极其严厉，把侄儿教得言行举止、仪态风度挑不出一丝毛病，君子风范极佳。
同窗之中，有人钦佩，自然有人忌恨，便拿林凤岐父母双亡的身世来讥笑。
偏偏那几日正逢宋凌霄父亲忌日，他躲在树上暗自伤神，好巧不巧撞个正着。
宋凌霄闻言大怒，翻身而下，提拳便往那人脸上招呼，破口大骂：
“你宋大爷也无父无母，怎样？姓周的，平时在我面前你怎么不放半个屁，现在对着别人耀武扬威，不就是欺负人家脾气好吗？见风使舵的小人，呸！”
一架打完，那人捂着脸，让宋凌霄走着瞧。
林凤岐却道，周公子尽管去诉苦申冤，到时追根究底起来，苦主是周公子还是他林凤岐，便由祭酒定夺吧。
那人敢当面冷嘲热讽林凤岐，自然是捏准了对方一直斯斯文文，在国子监中又一直与伯父避嫌，受了委屈也不会宣扬出来，让他伯父难做。谁知竟然听到这样不卑不亢的反击，当场呆了。
宋凌霄击掌大笑：“早该如此！林凤岐，看来你也不迂腐嘛！”
林凤岐孤零零长在林府，身边无父母兄弟，只有一个伯父，可伯父同时又是他的师长。他自幼耳边听的，不是嘘寒问暖，而是君子之学，中庸之道。
他总是一副含笑温文的模样，似乎对谁都一样好。愿意和他交游之人颇多，却没有一个人能听到他提及自己的襟怀心事，更没有一个人能见到他放下礼法规矩。
那一晚，林凤岐第一次抛却家规训诫，与人在屋顶相对饮酒。
宋凌霄醺然之下，终于吐露心事：
“我妹妹如今生死不知，伯父寻了这么久，一点音讯都无……如果我以后按部就班，铨选入仕，做个文官，那我一生都无法离开京都。就算外放，那也是有定向的！我还怎么去找我妹妹？”
话说到此，宋凌霄已经难掩痛意。
“伯父离不开京都，只能派人去寻，可是手下人哪里识得我妹妹的模样？生要见人，死要见尸！就算一人一剑，踏遍万水千山，我也一定要找到阿纯。”
一人一剑，踏遍万水千山。
原来，这才是宋凌霄无心入仕的缘故。
叔父常提点林凤岐，君子淡泊，要守中庸之道，不要妄生执念，仕途为重。
可是，宋凌霄为寻回胞妹，宁愿抛却一切，也是不该生出的执念吗？也要摒弃吗？
……不值得吗？
林凤岐放下杯盏，极为郑重地许下诺言：
“他日我若能尽绵薄之力，必助宋姑娘归家。”
宋凌霄：“……好不吉利！说不定，叔父过几天就把妹妹找回来了呢？”
林凤岐便笑了：“那我若能尽绵薄之力，便护宋姑娘周全吧。”
宋凌霄大笑饮酒，并不知道，这是林凤岐生平第一次许诺。
此日之后，二人成为挚友。
那时的他们，也不知道，宋凌霄此次打架，被那人记恨多年。
在宋凌霄到了门荫入仕的年纪时，那人骤然发难，故意引宋凌霄与人私斗，再刻意告发到国子监。
对方蓄谋已久，证据确凿，宋熙除了大骂侄儿沉不住气没脑子，也无可奈何。
林凤岐调查此案，待查到那积怨的学子身上时，默然良久。
江畔月色，倒映在白玉杯中，像极了二人初识那晚。
那时的宋凌霄，还在心痛妹妹下落不明。
而现在，宋凌霄低下头，望向怀抱之中，仿佛在看失而复得的珍宝。
宋凌霄轻声道：“凤岐，我已经心满意足了，真的。”
“我现在，只想好好守着阿纯。别的贵女玩什么，穿什么，我都要给阿纯找过来；来日她出嫁，看上了谁，我就是抢，也要把那人抢过来。”
宋明意还偎在他怀中熟睡，他趁机偷偷刮了刮妹妹鼻尖，闷笑道：
“凤岐，你不知道，阿纯对其他世家子弟避之唯恐不及，生怕传出什么流言蜚语来。也不知她心里喜欢什么样的。”
他本随口调笑，谁知，林凤岐沉吟片刻：“大概，喜欢有才学的吧。”
宋凌霄：？
他缓缓转过头，审视着林凤岐，磨了磨牙根：“你是怎么知道的？”
自然是亲眼看见的。
林凤岐并未多提邀功，只是一笑：“前些日子科举放榜，宋姑娘也前去旁观了。”
宋凌霄大喜道：“喜欢寒门进士也好！最好对方家世低些，好教宋家拿捏着，看他敢不敢欺负我们明意！”
林凤岐神色一怔，似乎没想到话题能拐到这里来，清咳道：
“时逢放榜，家家户户无不想来看个热闹，宋姑娘年幼，一时兴起，也未可知。
你……已经开始考虑她的婚事了么？”
宋凌霄道：“阿纯今年才十五，回家还没几年，我哪里舍得把她嫁出去？我跟伯父商量好了，再留她三年，等到三年后正好下一届科举，那时榜下捉人也不迟，哈哈！”
话虽如此，可是说到妹妹终身大事，宋凌霄忍不住将怀抱又收紧了几分，好像生怕有人来抢一般。
林凤岐闻言，也不免微微一笑。
他年少时，既然说过护宋明意周全的话，那必然是决意将她也当做妹妹看顾的。
那时，他只是感念宋凌霄对妹妹的爱护之情。
后来宋府初见，再到一月前的花灯之夜，林凤岐隐约感到，宋明意并不是凌霄口中那个一味冷淡、不问世事的模样。
林凤岐垂眸望去，只见宋明意依偎在狐裘中，雪团般窝在兄长怀里，睡得正熟。
江风忽起，吹乱少女额发。宋凌霄低下头，像小时候那样，轻轻亲了亲宋明意的发间。
他正伤感不舍，忽听一阵清脆响声，紧接着，一个身影忽然起身。
林凤岐扶起不慎打落的酒杯，衣袍上也染了些琼浆深色，形容颇有一丝狼狈，转瞬即逝。