从茶馆出来，燕满租了辆驴车回去。黑油大门紧闭着，她便让车夫绕到了宅子西边的角门，那里是负责采买的仆妇走的，主子只走东侧门。
两人在西角门前下车，光明正大地进了西角门，忽略了仆妇欲言又止的表情。燕满大大方方问：“我的院子在哪儿？”
仆妇犹犹豫豫道：“……这里。姑娘跟我来。”
住的院子和猜测的地方分毫不差，东北角的小院落，和正房隔了几乎半个后宅。比起汀州漏风漏雨破院子，这院子刚刚修葺过，桌椅床具一应俱全，窗明几净，灿烂的阳光落入屋内，照亮半间小屋。
子规摸着光滑的木桌赞叹：“这院子可比原来那个好太多了。远一些也没什么。”
小院依然是一进，隔壁还有两个挨着的院落，同样无人居住，据说原来是供伶人戏子这些下九流之人住的。燕满将东厢房分给了子规，主仆二人睡了这几年来堪称最香甜的一觉，毫无被人贬低暗讽和下九流无异的自觉。
翌日清晨。
翌日清晨上房中，六小姐琼瑛亲昵地挽着鲁氏的臂膀，姿态烂漫，笑着撒娇：“母亲，我听说春天里京城大户人家都出门踏青游春。如今都进了三月，再不去踏青，春天都过完了。”
琼华食指戳了戳琼瑛：“你这丫头，整日就知道出门玩。除了吃喝玩乐，你还会什么？”
琼瑛也不恼，正要作答，便见金簪疾步走了进来，一向稳重的脸上带了几分急切：“太太，姑太太来了。还有方表少爷和表少奶奶，已经请去了正厅。”
鲁氏霍然起身，却忘了琼瑛还挽着鲁氏的手，扯得她一个趔趄，金簪立刻扶住。琼瑛吓了一大跳，惊慌失措地立在原地，琼华狠狠瞪了琼瑛一眼。鲁氏来不及责怪庶女，只对金簪道：“怎么忽然来了？这才第二日。快带我去正厅！大囡二囡，你们跟着我来。”
琼瑛垂首望着一行人出去。
鲁氏步履匆匆，眉头不禁皱了起来，心忖燕令德这次上门必定要替燕满撑腰，以燕继源那性格，绝不会因为她和燕令德产生嫌隙。
一行人跨过二门，鲁氏忽心念一动，镇定下来，神情也变得从容不迫，带着两个女儿从正门进了厅堂。厅堂中，燕令德已经在左下首入了座，正端着一只青花松鹤延年图的茶杯饮茶，听见声响，懒懒抬眼扫来。
鲁氏挂上亲切和善的笑走进去：“长姐来了？怎么也不提前知会一声。怠慢了长姐，还望长姐勿怪。”
燕令德将茶杯轻轻放下，绛红二色金瑞荷对襟长衫衬得她愈发雍容华贵，与身着墨绿团花妆花缎褙子的鲁氏一比，高下立见。燕令德神情仍旧淡然，她微微颔首算作打招呼：“无妨。一家子骨肉，何必见外。”
鲁氏心下微松，立刻道：“琼玉琼华，还不给姑母见礼？”
姊妹二人当即跪了下去，俯首行了大礼，口中说道：“见过姑母，姑母安康吉祥。”
燕令德面色稍霁，略带几分笑意，身旁妈妈打扮的妇人马上拿出两个一模一样的玉佩递了过去，姊妹两人又再一次磕头谢过燕令德。燕令德笑着抬手：“起来罢。这是你们表哥表嫂。”
方义之生得与方止善像，非但容貌相似，性情也相似，比不怒自威的燕令德温柔可亲得多。一旁的夏霏亲切地拉着两人的手夸赞：“玉表妹和华表妹当真是芝兰玉树。舅母好福气，得了这样一对金玉似的女儿。”
鲁氏礼尚往来地对着方义之好生夸赞。
几人寒暄一阵后，琼华琼玉双双退下，只余在场四人。
燕令德并未提起燕满，只是道：“我记着明贵在汀州，是去了县学？”
鲁氏一顿，身子微微前倾，点了头：“是。汀州的尤同知荐了阿官去县学。”
“明建呢？”
“……在家学。”
燕令德沉吟须臾，才道：“两个孩子都大了，明德和苍山书院的山长有几分交情，回头让两个孩子去书院念书罢。”
苍山书院？鲁氏先是一怔，旋即欣喜道：“多谢姐夫姐姐了！”
苍山书院早年名声不显，但近十年来可谓声名鹊起，方止善虽不是苍山书院出来的，但方义之去苍山书院读过书，如今已经入了翰林院。朝中新贵，有大半都是苍山书院的学生，若能入苍山书院读书……
方义之适时笑说：“既如此，大表弟和二表弟未来也是我的师弟了。”
鲁氏眼底的喜色怎么都按捺不住，明贵入了苍山书院，必定前途光明。虽则明建也入学之事令鲁氏有所不满，但她不敢置喙。
燕令德话锋一转，又道：“怎么不见阿满？”
鲁氏嘴角的笑意一僵，强颜欢笑道：“阿满……想来还在睡。”
燕令德站起身，夏霏立刻过来搀住她的手臂，方义之则站在半步之后。她瞥了鲁氏一眼，淡声道：“带我去见阿满。”
此时院子里的主仆二人还对此浑然不觉，子规去大厨房领来了冷饭冷菜，共一碗清粥和一盘酒酿鸭子肉，另一盏排骨汤，皆已冷透，汤上还飘着凝结的油花。
燕满寻了个院墙角落，用清晨去花园里挖来的土和了些溪流里的水，靠着院墙糊了个简单的土圈。取出火绒垫在底下，不断摩擦击打火石，有火星子冒出来，落到火绒上，子规跪趴在地上轻轻吹气。不过转瞬，火焰燃起，险些烧着燕满的手。
她把火石收好，子规使劲吹了几口气，往里添从花园捡回来的树枝。树枝浸了些许寒露，燃起来的速度十分缓慢，好在最后那一抹火焰终于燃大。
燕满将砂锅架在土圈上，正好合身，充当了底座，旋即把鸭子肉和粥一股脑全倒进砂锅里，晃了几下，将砂锅盖子翻了过来，把汤盅放在盖子上，利用余热去蒸热排骨汤。
酒酿鸭子肉的香气从缝隙飘了出来，子规抹了抹嘴角，对砂锅垂涎三尺：“姑娘，我饿了。”
主仆俩一个蹲在一旁，一个盘腿席地而坐，目光炯炯地盯着砂锅。
燕令德跨进院子里时没看见人，却闻到了淡淡的香气，径直朝正房走去，推开门环视着周围，挑剔道：“这也太远了，阿满只怕得日日吃残羹冷饭。”
子规听见了些许声音，警惕地站起来，从厢房和正房之间的角落穿出去，正巧碰上燕令德和鲁氏。她不认得燕令德，看向鲁氏躬身屈膝，扬声道：“太太万福金安！”
她在给燕满通风报信。
几乎是话音刚落，燕满便也从角落走了出来，看见燕令德时动作几不可察的一顿，神态自然道：“见过太太，见过姑母。一别六载，不知姑母无恙否？”
姑母？
子规瞬间反应过来：是姑太太！
鼻尖萦绕的香气愈发浓重，燕令德问：“你们在做什么？”
燕满大方道：“吃饭。姑母要不要用一碗？”
什么饭要去角落吃？燕令德眉头皱了皱，径直走向二人出来的方向，紧接着被眼前的一幕震惊到失语。子规迅速小跑上去，不顾烫将砂锅端下来，用力吹灭火焰。
鲁氏脸色不大好看，她阴恻恻地看着燕满：“你们在内宅私自生活？万一烧起来了如何是好！荒唐，鲁莽！”
“若非只能领到残羹冷饭，女儿也不会出此下策。还望母亲见谅。”燕满不卑不亢道。
燕令德眉眼含怒，瞪着鲁氏厉声质问：“你们就是这么照顾阿满的？！母亲生前最放不下的就是仲商，你们对得起母亲吗？！”
鲁氏也不在意燕令德的质问，她的确是苛待了燕满。她凝视着燕令德充满怒意的双眸，嗤笑道：“姑太太这话该去问继源。我只是一介妇人，见识短浅，又是后母，自然百般不是。二丫头的吃穿用度当初可是继源亲自揽过去的。”
子规心中的大石头终于落地。她一直担心姑太太不会替燕满撑腰，还好，还好姑太太是向着姑娘的。这般想着，泪珠便掉了下来。子规上前两步跪在燕令德面前，刚开口喊了句“姑太太”，后面的话还没说出口就被燕满打断：“子规。”
燕令德的双眼骤然红了。她伸出手，看着瘦弱得一阵风就能刮跑的燕满，一时之间竟不敢触碰，哽咽道：“我过得很好。都是姑母不好……姑母该早些去接你。若母亲还在，见着了你被养成这样，不知要有多伤心。”她拍板道：“你跟我去方家住！姑母还是给得起你一口饭吃的。”
冲着燕令德年年回家探望、每逢佳节都有节礼送来的行径，燕满天然对她有几分好感。她喜欢对曹氏好的人，于是弯眉浅笑：“不了。我住去方家，未免不合礼数。”
燕满生得有几分像曹氏，都是圆眼，笑起来时格外和善。燕令德几欲落泪，她和母亲曹氏素来感情深厚，却因她执意嫁给方止善之事闹翻，此后数年都对她不太亲近，对燕继源也不甚亲近，只身一人带着燕满生活在老家，不愿享受富贵生活。
曹氏撒手人寰时，燕满不过稚龄，六年过去，当年那个哭得撕心裂肺的孩子已经长成了少女。
眉眼长开了，如烟细眉下是黑白分明的圆眼，肌肤苍白，隐隐透出血管，只穿着一件单薄的半旧鹅黄绣花长衣与柳绿五彩桃花妆花缎百褶。衣裳都有些短了，袖口露出一截莹白的手腕，裙底也能瞧见脚踝。
浑身上下除了那只已经暗沉发黑的长命锁外再无首饰，这长命锁是早年曹氏给燕满打的，上面有曹氏亲手镌刻的四字吉谶，还去丹阳县香火最旺盛的寺庙里请高僧加持过。
鲁氏也道：“阿满在家里住的好好的，无端去了姑母家里住，岂不是让人说咱们苛待二丫头了？”
听见这话，燕令德心头火顿起：“你们还不够苛待仲商的？！”
鲁氏冷笑道：“她不是我的女儿，你该问继源如何对她！她差点害死我亲儿子，还要我以德报怨，姑太太未免太瞧得起我了。”
燕令德不由得一怔，还想追问，鲁氏却已经愤怒离去，只留下个墨绿的背影。夏霏十分识趣，拉着方义之退后一步，夫妻二人退进了正堂，将卧房的门关上了。
燕满转身坐在榻上，朝燕令德浅笑：“姑母请坐。”
“她说你差点害死她儿子是怎么回事？”燕令德双眉紧皱，她不相信燕满会做出这样的事。
燕满没有遮掩，点头承认：“我确实差点害死三弟。三弟就是那时候落下了病根。”
燕令德无不诧异：“你为什么差点害死明浩？”
燕满沉默半晌，才回答道：“他动了我的长命锁。长命锁不小心掉了，我去园子里找，他拿着长命锁，不肯还给我。我便上手去抢，他身边的丫鬟拦着我不让我靠近他，三弟就把那长命锁丢进了池塘里，说要让我这辈子都找不着。我气极了，把他一脚踢进了池塘里。那时还没出正月，救得及时，捡回一条小命，但却落下了病根，时时缠绵病榻，太太也是自那时候起恨透了我。之前她对我尚可，虽不关心，却也不曾苛待。”
屋中陷入长久的寂静中。子规是知道这事的，她站在一旁眼观鼻鼻观心，并不插嘴。
曹氏没留下什么东西。那枚长命锁燕满从小戴到大，还有曹氏亲手镌刻的吉谶，是燕满最珍视之物，说是命根子也毫不夸张。
“……那时我还未走出来，长命锁落了，我心急如焚，他又言语挑衅，故意把长命锁掷进池中。我便以牙还牙，把他也丢进了池中。”
两人在西角门前下车，光明正大地进了西角门，忽略了仆妇欲言又止的表情。燕满大大方方问：“我的院子在哪儿？”
仆妇犹犹豫豫道：“……这里。姑娘跟我来。”
住的院子和猜测的地方分毫不差，东北角的小院落，和正房隔了几乎半个后宅。比起汀州漏风漏雨破院子，这院子刚刚修葺过，桌椅床具一应俱全，窗明几净，灿烂的阳光落入屋内，照亮半间小屋。
子规摸着光滑的木桌赞叹：“这院子可比原来那个好太多了。远一些也没什么。”
小院依然是一进，隔壁还有两个挨着的院落，同样无人居住，据说原来是供伶人戏子这些下九流之人住的。燕满将东厢房分给了子规，主仆二人睡了这几年来堪称最香甜的一觉，毫无被人贬低暗讽和下九流无异的自觉。
翌日清晨。
翌日清晨上房中，六小姐琼瑛亲昵地挽着鲁氏的臂膀，姿态烂漫，笑着撒娇：“母亲，我听说春天里京城大户人家都出门踏青游春。如今都进了三月，再不去踏青，春天都过完了。”
琼华食指戳了戳琼瑛：“你这丫头，整日就知道出门玩。除了吃喝玩乐，你还会什么？”
琼瑛也不恼，正要作答，便见金簪疾步走了进来，一向稳重的脸上带了几分急切：“太太，姑太太来了。还有方表少爷和表少奶奶，已经请去了正厅。”
鲁氏霍然起身，却忘了琼瑛还挽着鲁氏的手，扯得她一个趔趄，金簪立刻扶住。琼瑛吓了一大跳，惊慌失措地立在原地，琼华狠狠瞪了琼瑛一眼。鲁氏来不及责怪庶女，只对金簪道：“怎么忽然来了？这才第二日。快带我去正厅！大囡二囡，你们跟着我来。”
琼瑛垂首望着一行人出去。
鲁氏步履匆匆，眉头不禁皱了起来，心忖燕令德这次上门必定要替燕满撑腰，以燕继源那性格，绝不会因为她和燕令德产生嫌隙。
一行人跨过二门，鲁氏忽心念一动，镇定下来，神情也变得从容不迫，带着两个女儿从正门进了厅堂。厅堂中，燕令德已经在左下首入了座，正端着一只青花松鹤延年图的茶杯饮茶，听见声响，懒懒抬眼扫来。
鲁氏挂上亲切和善的笑走进去：“长姐来了？怎么也不提前知会一声。怠慢了长姐，还望长姐勿怪。”
燕令德将茶杯轻轻放下，绛红二色金瑞荷对襟长衫衬得她愈发雍容华贵，与身着墨绿团花妆花缎褙子的鲁氏一比，高下立见。燕令德神情仍旧淡然，她微微颔首算作打招呼：“无妨。一家子骨肉，何必见外。”
鲁氏心下微松，立刻道：“琼玉琼华，还不给姑母见礼？”
姊妹二人当即跪了下去，俯首行了大礼，口中说道：“见过姑母，姑母安康吉祥。”
燕令德面色稍霁，略带几分笑意，身旁妈妈打扮的妇人马上拿出两个一模一样的玉佩递了过去，姊妹两人又再一次磕头谢过燕令德。燕令德笑着抬手：“起来罢。这是你们表哥表嫂。”
方义之生得与方止善像，非但容貌相似，性情也相似，比不怒自威的燕令德温柔可亲得多。一旁的夏霏亲切地拉着两人的手夸赞：“玉表妹和华表妹当真是芝兰玉树。舅母好福气，得了这样一对金玉似的女儿。”
鲁氏礼尚往来地对着方义之好生夸赞。
几人寒暄一阵后，琼华琼玉双双退下，只余在场四人。
燕令德并未提起燕满，只是道：“我记着明贵在汀州，是去了县学？”
鲁氏一顿，身子微微前倾，点了头：“是。汀州的尤同知荐了阿官去县学。”
“明建呢？”
“……在家学。”
燕令德沉吟须臾，才道：“两个孩子都大了，明德和苍山书院的山长有几分交情，回头让两个孩子去书院念书罢。”
苍山书院？鲁氏先是一怔，旋即欣喜道：“多谢姐夫姐姐了！”
苍山书院早年名声不显，但近十年来可谓声名鹊起，方止善虽不是苍山书院出来的，但方义之去苍山书院读过书，如今已经入了翰林院。朝中新贵，有大半都是苍山书院的学生，若能入苍山书院读书……
方义之适时笑说：“既如此，大表弟和二表弟未来也是我的师弟了。”
鲁氏眼底的喜色怎么都按捺不住，明贵入了苍山书院，必定前途光明。虽则明建也入学之事令鲁氏有所不满，但她不敢置喙。
燕令德话锋一转，又道：“怎么不见阿满？”
鲁氏嘴角的笑意一僵，强颜欢笑道：“阿满……想来还在睡。”
燕令德站起身，夏霏立刻过来搀住她的手臂，方义之则站在半步之后。她瞥了鲁氏一眼，淡声道：“带我去见阿满。”
此时院子里的主仆二人还对此浑然不觉，子规去大厨房领来了冷饭冷菜，共一碗清粥和一盘酒酿鸭子肉，另一盏排骨汤，皆已冷透，汤上还飘着凝结的油花。
燕满寻了个院墙角落，用清晨去花园里挖来的土和了些溪流里的水，靠着院墙糊了个简单的土圈。取出火绒垫在底下，不断摩擦击打火石，有火星子冒出来，落到火绒上，子规跪趴在地上轻轻吹气。不过转瞬，火焰燃起，险些烧着燕满的手。
她把火石收好，子规使劲吹了几口气，往里添从花园捡回来的树枝。树枝浸了些许寒露，燃起来的速度十分缓慢，好在最后那一抹火焰终于燃大。
燕满将砂锅架在土圈上，正好合身，充当了底座，旋即把鸭子肉和粥一股脑全倒进砂锅里，晃了几下，将砂锅盖子翻了过来，把汤盅放在盖子上，利用余热去蒸热排骨汤。
酒酿鸭子肉的香气从缝隙飘了出来，子规抹了抹嘴角，对砂锅垂涎三尺：“姑娘，我饿了。”
主仆俩一个蹲在一旁，一个盘腿席地而坐，目光炯炯地盯着砂锅。
燕令德跨进院子里时没看见人，却闻到了淡淡的香气，径直朝正房走去，推开门环视着周围，挑剔道：“这也太远了，阿满只怕得日日吃残羹冷饭。”
子规听见了些许声音，警惕地站起来，从厢房和正房之间的角落穿出去，正巧碰上燕令德和鲁氏。她不认得燕令德，看向鲁氏躬身屈膝，扬声道：“太太万福金安！”
她在给燕满通风报信。
几乎是话音刚落，燕满便也从角落走了出来，看见燕令德时动作几不可察的一顿，神态自然道：“见过太太，见过姑母。一别六载，不知姑母无恙否？”
姑母？
子规瞬间反应过来：是姑太太！
鼻尖萦绕的香气愈发浓重，燕令德问：“你们在做什么？”
燕满大方道：“吃饭。姑母要不要用一碗？”
什么饭要去角落吃？燕令德眉头皱了皱，径直走向二人出来的方向，紧接着被眼前的一幕震惊到失语。子规迅速小跑上去，不顾烫将砂锅端下来，用力吹灭火焰。
鲁氏脸色不大好看，她阴恻恻地看着燕满：“你们在内宅私自生活？万一烧起来了如何是好！荒唐，鲁莽！”
“若非只能领到残羹冷饭，女儿也不会出此下策。还望母亲见谅。”燕满不卑不亢道。
燕令德眉眼含怒，瞪着鲁氏厉声质问：“你们就是这么照顾阿满的？！母亲生前最放不下的就是仲商，你们对得起母亲吗？！”
鲁氏也不在意燕令德的质问，她的确是苛待了燕满。她凝视着燕令德充满怒意的双眸，嗤笑道：“姑太太这话该去问继源。我只是一介妇人，见识短浅，又是后母，自然百般不是。二丫头的吃穿用度当初可是继源亲自揽过去的。”
子规心中的大石头终于落地。她一直担心姑太太不会替燕满撑腰，还好，还好姑太太是向着姑娘的。这般想着，泪珠便掉了下来。子规上前两步跪在燕令德面前，刚开口喊了句“姑太太”，后面的话还没说出口就被燕满打断：“子规。”
燕令德的双眼骤然红了。她伸出手，看着瘦弱得一阵风就能刮跑的燕满，一时之间竟不敢触碰，哽咽道：“我过得很好。都是姑母不好……姑母该早些去接你。若母亲还在，见着了你被养成这样，不知要有多伤心。”她拍板道：“你跟我去方家住！姑母还是给得起你一口饭吃的。”
冲着燕令德年年回家探望、每逢佳节都有节礼送来的行径，燕满天然对她有几分好感。她喜欢对曹氏好的人，于是弯眉浅笑：“不了。我住去方家，未免不合礼数。”
燕满生得有几分像曹氏，都是圆眼，笑起来时格外和善。燕令德几欲落泪，她和母亲曹氏素来感情深厚，却因她执意嫁给方止善之事闹翻，此后数年都对她不太亲近，对燕继源也不甚亲近，只身一人带着燕满生活在老家，不愿享受富贵生活。
曹氏撒手人寰时，燕满不过稚龄，六年过去，当年那个哭得撕心裂肺的孩子已经长成了少女。
眉眼长开了，如烟细眉下是黑白分明的圆眼，肌肤苍白，隐隐透出血管，只穿着一件单薄的半旧鹅黄绣花长衣与柳绿五彩桃花妆花缎百褶。衣裳都有些短了，袖口露出一截莹白的手腕，裙底也能瞧见脚踝。
浑身上下除了那只已经暗沉发黑的长命锁外再无首饰，这长命锁是早年曹氏给燕满打的，上面有曹氏亲手镌刻的四字吉谶，还去丹阳县香火最旺盛的寺庙里请高僧加持过。
鲁氏也道：“阿满在家里住的好好的，无端去了姑母家里住，岂不是让人说咱们苛待二丫头了？”
听见这话，燕令德心头火顿起：“你们还不够苛待仲商的？！”
鲁氏冷笑道：“她不是我的女儿，你该问继源如何对她！她差点害死我亲儿子，还要我以德报怨，姑太太未免太瞧得起我了。”
燕令德不由得一怔，还想追问，鲁氏却已经愤怒离去，只留下个墨绿的背影。夏霏十分识趣，拉着方义之退后一步，夫妻二人退进了正堂，将卧房的门关上了。
燕满转身坐在榻上，朝燕令德浅笑：“姑母请坐。”
“她说你差点害死她儿子是怎么回事？”燕令德双眉紧皱，她不相信燕满会做出这样的事。
燕满没有遮掩，点头承认：“我确实差点害死三弟。三弟就是那时候落下了病根。”
燕令德无不诧异：“你为什么差点害死明浩？”
燕满沉默半晌，才回答道：“他动了我的长命锁。长命锁不小心掉了，我去园子里找，他拿着长命锁，不肯还给我。我便上手去抢，他身边的丫鬟拦着我不让我靠近他，三弟就把那长命锁丢进了池塘里，说要让我这辈子都找不着。我气极了，把他一脚踢进了池塘里。那时还没出正月，救得及时，捡回一条小命，但却落下了病根，时时缠绵病榻，太太也是自那时候起恨透了我。之前她对我尚可，虽不关心，却也不曾苛待。”
屋中陷入长久的寂静中。子规是知道这事的，她站在一旁眼观鼻鼻观心，并不插嘴。
曹氏没留下什么东西。那枚长命锁燕满从小戴到大，还有曹氏亲手镌刻的吉谶，是燕满最珍视之物，说是命根子也毫不夸张。
“……那时我还未走出来，长命锁落了，我心急如焚，他又言语挑衅，故意把长命锁掷进池中。我便以牙还牙，把他也丢进了池中。”