“父母之命，媒妁之言。”燕满心平气和地说。
燕令德摆摆手：“回头我与你父亲说，把这门婚事退了。你好歹也是三品官的侄女，下嫁给一个八品官儿子当继室，未免不妥。”
燕满垂首应是。
她乖巧听话的样子让方佩兰翘起嘴角：“妹妹不必担心，来了京城，我与母亲都会替你留意着的。左右才刚十六，不必太过心急。外祖母最疼阿满，这婚事自当慎之又慎。”
“还有一件事，”方佩兰身子微微前倾，认真道：“舅父疏于对妹妹的教导，恰好我与颜夫人有几分交情，她家请了宫里尚仪局退下来的女官教导自家的两个女儿。明儿你跟着去学学。”
燕满没有拒绝，起身屈膝：“多谢姐姐。”
大豫素称礼仪之邦，她活了十六年就没学过礼仪，入了京城跟着宫中的女官学上一些也省得闹出笑话。
方佩兰对燕满的识时务很赞赏，她唤来自己的贴身大丫鬟，对燕满笑道：“带阿满去拜见祖母和母亲。”
燕满被丫鬟带出了院子，朝庄老夫人的院子里走去。庄府极大，却并不奢华，处处透着书香门第的底蕴。
她离开后，方佩兰带燕令德在榻上坐下，依偎在母亲身边：“我好想娘。”
“你呀，都当娘的人了，还这样不稳重。”燕令德语气里没有半分责怪，忽又忧心起来，“阿满知道了，会不会怪罪我？”
方佩兰扑哧笑出声，眼波流转，千娇百媚：“娘，阿满怪罪你什么？娘替她撑腰，给她建小厨房，又送了几百两银子的衣裳首饰，带着出去见客，送去颜府学习礼教。她有什么脸面怪娘？阿满一介商贾之女，身份不高不低，本就尴尬，若非选秀怎么能接触到贵人？”
燕令德顿了顿，推开女儿，轻叹：“我只是怕母亲怪我。母亲把阿满养得似掌上明珠，我却要送她去做妾。”
“母亲多虑。天子之妾怎叫妾？那分明是送阿满去做了贵人。”方佩兰皱了皱眉，“阿满长于乡野，身无长技，如今学礼仪已是晚了，入了宫去怎么争宠？”
燕令德摇头：“礼仪学好了，琴棋书画都是次要的。长得一副好皮囊就够了。”
方佩兰却道：“阿满长相算不得多好。懿贵妃国色天香，秾丽绝人，阿满怎么比得上她？”
燕令德意味深长道：“萝卜青菜，各有所爱，陛下宠爱邴贵妃因其貌美，可看得久了，也会生腻。你难道忘了贵妃娘娘前两年杖毙的宫女长什么样儿了？”
方佩兰一顿，回忆起那个宫女的长相，一惊：“圣上原来喜欢这样的？”
邴贵妃宠冠六宫，圣上却宠幸了她的一个宫女，邴贵妃得知后大怒，杖毙了宫女，圣上也不在意，只轻飘飘罚了贵妃半个月的俸禄。那宫女便生着一双又黑又圆的眼睛，和燕满有三分神似。
另一厢，燕满去拜见了庄老夫人和侍郎夫人，收了一枚玉佩和一串碧玺十八子，乘着马车回了燕家，燕令德则是派王妈妈去通知燕继源，让燕继源把崔家的婚事退了。
采芳阁内，燕满把玉佩和十八子交给子规让她收好，自己取出了诗经倚在一旁静静看着。她将燕家的诗经一起揣在怀里带了过来，除了诗经，还有一块玉佩。诗经是曹氏的遗物，玉佩则是曹氏送她的，让她务必好好保管。
玉佩形似水滴，又似弯月，头宽大而尾尖，只有半个巴掌大小，晶莹温润，通体雪白，却有一抹翠绿横亘于表面，被匠人巧雕成了山水图里的一条绿河。宽大的头打了个小眼儿，用黑绳串了起来，简朴大方。
白山绿水，秀美又大气。
子规坐在一边眨眨眼：“我怎么没见过姑娘的这枚佩？”
玉佩细腻温润，燕满望着窗外明媚春景道：“是祖母留给我的。”
子规不吭声了。
这枚玉佩是燕满十岁那年的春日曹氏拿来给她的，也是曹氏病故的那年。凡是曹氏所赠或遗留之物，燕满都很珍视。
·
三月初二，清晨。燕满早早起身梳洗打扮，跟随王妈妈坐上了马车，子规正在马车里打瞌睡。王妈妈叮嘱道：“颜大人是礼部左侍郎，德高望重，深得陛下信重。出门在外，姑娘务必事事谨慎，步步小心，切莫丢了燕家的脸面。”
燕家还有脸面？
燕满心里如是想，面上却恭谨道：“是，多谢妈妈教诲了。不知颜家两个女儿性情如何？”
虽燕家买的宅子在内城，可离官员宅邸还有很长一段路。王妈妈索性在车里给燕满说起颜家的人口：“颜侍郎共三子三女，二女夭亡，只剩嫡长女庭玉和嫡幼女庭芝。颜大小姐和姑娘同年；三小姐与大小姐为异母姊妹，系颜侍郎的续弦、现如今的颜夫人所出。姊妹两个都是好相处的。”
待到颜府下了车，自有仆妇恭候，簇拥着主仆三人进了内宅，向正堂去拜见颜夫人。
颜夫人瞧着只有二十出头，面庞秀美，眉眼弯弯，和蔼可亲。她朱唇轻启：“哎哟，这就是燕姑娘吧？真真芙蓉出水般娇嫩。一看就是个乖巧的孩子。”她把一个精致的荷包往燕满手里塞，“拿着，别客气。我与你姑母表姊相识，你跟着佩兰唤我一声颜姨就是。”
燕满捏着荷包看芳华正盛的颜夫人，这声“颜姨”叫得格外艰难。颜夫人眉开眼笑，热情道：“哎，我也不耽误你了，她们就在令仪院里，让丫环带你去。”
比之庄府的含蓄，颜府更有似高山阔水般的大气。几人行在锦绣花团间，不一会儿便到了令仪院。院子里静悄悄的，进了内室，方见几个丫环围着两个少女，其中一个身量尚小，另一个高挑窈窕，一袭金黄罗衣罗裙，灿烂如阳，眉眼带着熟悉。
四目相对的瞬间，两人齐齐一顿。
颜庭芝不明所以，见了燕满站起来，笑吟吟道：“你是燕家姐姐吧？我叫庭芝。这是我姐姐，庭玉。”
燕满恍然回神。
原来……茶馆里的小公子是女扮男装。
颜庭玉愕然得茶杯都快掉了：“你不是曹姑娘吗？”
颜庭芝疑惑：“曹姑娘？姐姐，这是燕姑娘，燕淑人的侄女。”
燕满朝二人行平辈礼，好似全然不记得前天才刚见过的茶馆小公子似的：“颜大小姐，颜三小姐。”
“不用见外。”庭芝不明其中缘故，摆手道：“你喊我庭芝便是。”说着伸手去扯颜庭玉的衣袖。
颜庭玉终于回神，正欲开口，却听门口传来一道含着威严的喝斥：“都在那做什么？也不看看什么时辰了！”
颜庭玉颜庭芝双双起身，庭芝半藏在姐姐身后，有些惧怕。燕满回首，是一位正当中年的妇人，眉眼含威，冷冷地盯着三人。她规规矩矩地对妇人行礼：“王嬷嬷晨安。”
王嬷嬷面色稍霁，朝她点点头，旋即怒斥：“规矩都学到哪儿去了？我教了大小姐三小姐两个月，还没明白我的规矩么？还没燕小姐头一日来的懂事！”
庭玉庭芝齐齐噤声垂首。
整个正房共五间，打通在一处，只最东边摆了床榻桌椅柜橱，其余地方空空荡荡。王嬷嬷站在正中，锐利如鹰的目光一一扫过三人，手中握着一根刻了字的戒尺。
颜庭玉不由得站得更直了。
“礼，上至皇族，下至贱民，无人不能学。学礼，不单单只是吃穿住行的礼仪，更重要的是心性！学礼是磨炼心性，教人谦卑行事，而不是拿来炫耀骄傲的。若因此去嘲笑无法学礼之人，你的‘礼’便荡然无存了。”王嬷嬷姿态挺拔，围绕着站得笔直的三人转圈，“你们皆出身优渥，既然跟了我，就得学到最好。”
话音刚落，她就忽然扬手朝燕满的膝盖抽了下去！
燕满倒吸一口冷气，强忍着痛站直。
王嬷嬷用戒尺抬起燕满的下巴：“别总低头。把胸脯挺起来！”
燕满便又抬头挺胸。
调整许久，王嬷嬷才满意地点头收手，负手站在三人面前，一动也不动，问：“四德谓何？”
庭芝抢答：“妇德，妇容，妇言，妇功。”
啪。
庭芝泫然欲泣地收回被王嬷嬷强拉出来的手。
王嬷嬷疾言厉色道：“错！德言容功，妇以德为先，言其次，容再次，功为末。做人应以德为重，不论男人女人，无德之人切莫深交。其次为言，说话要得体，言辞要恰当，什么场合说什么话，不合时宜的话给我拦进肚子里！”
“容为举止仪态，不可轻佻孟浪，当庄重沉稳。最后是治家之道，相夫教子，侍奉舅姑，勤俭持家。此谓四德。”
午时至，王嬷嬷离开去和颜夫人用膳，燕满被子规扶着坐到榻上。她浑身都痛，这一个时辰里学了站、坐、行，有一处不到位王嬷嬷的戒尺就会落下来，一个时辰里燕满被抽了几十次，庭芝其次，庭玉最少。
丫鬟们抬了午膳进屋，颜庭玉指挥妹妹：“你去母亲那儿把药膏要一罐来。”
庭芝不服气：“为什么我去？王嬷嬷在母亲那呢！”
“我是你长姐，”颜庭玉急着支走庭芝，不耐烦地推了她一把：“让你去就去，这么多废话作甚？”
颜庭芝不情不愿地走了。
颜庭玉又令丫鬟们退下，燕满把子规留了下来。颜庭玉支着下巴：“你怎么骗我说你姓曹呢？”
燕满幽幽道：“你和那位公子谈到我姑母姑父了。”
颜庭玉这才想起来，但她没有丝毫羞愧或尴尬的神情，自然道：“嘘，别告诉我娘这件事，不然她会和嬷嬷告状。”
“我不说。”燕满接过子规递过来的汤，犹豫了一瞬，问：“你能不能和我说说选秀的事？”
颜庭玉用银头木筷挑碗里的饭菜，把胡萝卜丝全挑了出来，堆在碟子里：“三月十五停止记名，四月初一入宫，端阳节之前会殿选。如果被选中，六月之前会有人去你家宣旨，接你入宫。当然，也可能是嫁给旁人。花钱打点宫里，她们不会刁难你。”
颜庭玉又笑了笑：“我这次也要去。不过走个流程罢了，圣上不会挑我的。你想入选，说简单简单，说不简单也不简单，端看你想不想攀这高枝儿。”
燕满果断道：“我不想。”
以她的家世入宫去只会被人打压欺负，想出头是难上加难，何况还有个宠冠六宫执掌宫务的邴贵妃在，她傻了才掺和进去。一生都在深宫寂寥而终，比杀了燕满还更令她难受。
“你也可怜。”颜庭玉叹了口气，虽言语随意，却姿态端正，“想来咱们有缘，我也愿意帮你一把。那宫里可不是什么好去处。贵妃嚣张跋扈又心胸狭隘，二皇子迟迟不曾确立，还不是因她从中阻挠。”
“……立太子不是前朝之事么？她一个贵妃还能插手？”
颜庭玉睨了她一眼：“怎么不能？陛下宠她，爱屋及乌也宠四殿下。谁不想自己儿子当太子，贵妃本就气量狭小，怎么能让二殿下当上皇太子，自然吹枕头风阻挠了。”说罢，颜庭玉啐了一声，骂道：“祸国殃民的妖妃！”
燕令德摆摆手：“回头我与你父亲说，把这门婚事退了。你好歹也是三品官的侄女，下嫁给一个八品官儿子当继室，未免不妥。”
燕满垂首应是。
她乖巧听话的样子让方佩兰翘起嘴角：“妹妹不必担心，来了京城，我与母亲都会替你留意着的。左右才刚十六，不必太过心急。外祖母最疼阿满，这婚事自当慎之又慎。”
“还有一件事，”方佩兰身子微微前倾，认真道：“舅父疏于对妹妹的教导，恰好我与颜夫人有几分交情，她家请了宫里尚仪局退下来的女官教导自家的两个女儿。明儿你跟着去学学。”
燕满没有拒绝，起身屈膝：“多谢姐姐。”
大豫素称礼仪之邦，她活了十六年就没学过礼仪，入了京城跟着宫中的女官学上一些也省得闹出笑话。
方佩兰对燕满的识时务很赞赏，她唤来自己的贴身大丫鬟，对燕满笑道：“带阿满去拜见祖母和母亲。”
燕满被丫鬟带出了院子，朝庄老夫人的院子里走去。庄府极大，却并不奢华，处处透着书香门第的底蕴。
她离开后，方佩兰带燕令德在榻上坐下，依偎在母亲身边：“我好想娘。”
“你呀，都当娘的人了，还这样不稳重。”燕令德语气里没有半分责怪，忽又忧心起来，“阿满知道了，会不会怪罪我？”
方佩兰扑哧笑出声，眼波流转，千娇百媚：“娘，阿满怪罪你什么？娘替她撑腰，给她建小厨房，又送了几百两银子的衣裳首饰，带着出去见客，送去颜府学习礼教。她有什么脸面怪娘？阿满一介商贾之女，身份不高不低，本就尴尬，若非选秀怎么能接触到贵人？”
燕令德顿了顿，推开女儿，轻叹：“我只是怕母亲怪我。母亲把阿满养得似掌上明珠，我却要送她去做妾。”
“母亲多虑。天子之妾怎叫妾？那分明是送阿满去做了贵人。”方佩兰皱了皱眉，“阿满长于乡野，身无长技，如今学礼仪已是晚了，入了宫去怎么争宠？”
燕令德摇头：“礼仪学好了，琴棋书画都是次要的。长得一副好皮囊就够了。”
方佩兰却道：“阿满长相算不得多好。懿贵妃国色天香，秾丽绝人，阿满怎么比得上她？”
燕令德意味深长道：“萝卜青菜，各有所爱，陛下宠爱邴贵妃因其貌美，可看得久了，也会生腻。你难道忘了贵妃娘娘前两年杖毙的宫女长什么样儿了？”
方佩兰一顿，回忆起那个宫女的长相，一惊：“圣上原来喜欢这样的？”
邴贵妃宠冠六宫，圣上却宠幸了她的一个宫女，邴贵妃得知后大怒，杖毙了宫女，圣上也不在意，只轻飘飘罚了贵妃半个月的俸禄。那宫女便生着一双又黑又圆的眼睛，和燕满有三分神似。
另一厢，燕满去拜见了庄老夫人和侍郎夫人，收了一枚玉佩和一串碧玺十八子，乘着马车回了燕家，燕令德则是派王妈妈去通知燕继源，让燕继源把崔家的婚事退了。
采芳阁内，燕满把玉佩和十八子交给子规让她收好，自己取出了诗经倚在一旁静静看着。她将燕家的诗经一起揣在怀里带了过来，除了诗经，还有一块玉佩。诗经是曹氏的遗物，玉佩则是曹氏送她的，让她务必好好保管。
玉佩形似水滴，又似弯月，头宽大而尾尖，只有半个巴掌大小，晶莹温润，通体雪白，却有一抹翠绿横亘于表面，被匠人巧雕成了山水图里的一条绿河。宽大的头打了个小眼儿，用黑绳串了起来，简朴大方。
白山绿水，秀美又大气。
子规坐在一边眨眨眼：“我怎么没见过姑娘的这枚佩？”
玉佩细腻温润，燕满望着窗外明媚春景道：“是祖母留给我的。”
子规不吭声了。
这枚玉佩是燕满十岁那年的春日曹氏拿来给她的，也是曹氏病故的那年。凡是曹氏所赠或遗留之物，燕满都很珍视。
·
三月初二，清晨。燕满早早起身梳洗打扮，跟随王妈妈坐上了马车，子规正在马车里打瞌睡。王妈妈叮嘱道：“颜大人是礼部左侍郎，德高望重，深得陛下信重。出门在外，姑娘务必事事谨慎，步步小心，切莫丢了燕家的脸面。”
燕家还有脸面？
燕满心里如是想，面上却恭谨道：“是，多谢妈妈教诲了。不知颜家两个女儿性情如何？”
虽燕家买的宅子在内城，可离官员宅邸还有很长一段路。王妈妈索性在车里给燕满说起颜家的人口：“颜侍郎共三子三女，二女夭亡，只剩嫡长女庭玉和嫡幼女庭芝。颜大小姐和姑娘同年；三小姐与大小姐为异母姊妹，系颜侍郎的续弦、现如今的颜夫人所出。姊妹两个都是好相处的。”
待到颜府下了车，自有仆妇恭候，簇拥着主仆三人进了内宅，向正堂去拜见颜夫人。
颜夫人瞧着只有二十出头，面庞秀美，眉眼弯弯，和蔼可亲。她朱唇轻启：“哎哟，这就是燕姑娘吧？真真芙蓉出水般娇嫩。一看就是个乖巧的孩子。”她把一个精致的荷包往燕满手里塞，“拿着，别客气。我与你姑母表姊相识，你跟着佩兰唤我一声颜姨就是。”
燕满捏着荷包看芳华正盛的颜夫人，这声“颜姨”叫得格外艰难。颜夫人眉开眼笑，热情道：“哎，我也不耽误你了，她们就在令仪院里，让丫环带你去。”
比之庄府的含蓄，颜府更有似高山阔水般的大气。几人行在锦绣花团间，不一会儿便到了令仪院。院子里静悄悄的，进了内室，方见几个丫环围着两个少女，其中一个身量尚小，另一个高挑窈窕，一袭金黄罗衣罗裙，灿烂如阳，眉眼带着熟悉。
四目相对的瞬间，两人齐齐一顿。
颜庭芝不明所以，见了燕满站起来，笑吟吟道：“你是燕家姐姐吧？我叫庭芝。这是我姐姐，庭玉。”
燕满恍然回神。
原来……茶馆里的小公子是女扮男装。
颜庭玉愕然得茶杯都快掉了：“你不是曹姑娘吗？”
颜庭芝疑惑：“曹姑娘？姐姐，这是燕姑娘，燕淑人的侄女。”
燕满朝二人行平辈礼，好似全然不记得前天才刚见过的茶馆小公子似的：“颜大小姐，颜三小姐。”
“不用见外。”庭芝不明其中缘故，摆手道：“你喊我庭芝便是。”说着伸手去扯颜庭玉的衣袖。
颜庭玉终于回神，正欲开口，却听门口传来一道含着威严的喝斥：“都在那做什么？也不看看什么时辰了！”
颜庭玉颜庭芝双双起身，庭芝半藏在姐姐身后，有些惧怕。燕满回首，是一位正当中年的妇人，眉眼含威，冷冷地盯着三人。她规规矩矩地对妇人行礼：“王嬷嬷晨安。”
王嬷嬷面色稍霁，朝她点点头，旋即怒斥：“规矩都学到哪儿去了？我教了大小姐三小姐两个月，还没明白我的规矩么？还没燕小姐头一日来的懂事！”
庭玉庭芝齐齐噤声垂首。
整个正房共五间，打通在一处，只最东边摆了床榻桌椅柜橱，其余地方空空荡荡。王嬷嬷站在正中，锐利如鹰的目光一一扫过三人，手中握着一根刻了字的戒尺。
颜庭玉不由得站得更直了。
“礼，上至皇族，下至贱民，无人不能学。学礼，不单单只是吃穿住行的礼仪，更重要的是心性！学礼是磨炼心性，教人谦卑行事，而不是拿来炫耀骄傲的。若因此去嘲笑无法学礼之人，你的‘礼’便荡然无存了。”王嬷嬷姿态挺拔，围绕着站得笔直的三人转圈，“你们皆出身优渥，既然跟了我，就得学到最好。”
话音刚落，她就忽然扬手朝燕满的膝盖抽了下去！
燕满倒吸一口冷气，强忍着痛站直。
王嬷嬷用戒尺抬起燕满的下巴：“别总低头。把胸脯挺起来！”
燕满便又抬头挺胸。
调整许久，王嬷嬷才满意地点头收手，负手站在三人面前，一动也不动，问：“四德谓何？”
庭芝抢答：“妇德，妇容，妇言，妇功。”
啪。
庭芝泫然欲泣地收回被王嬷嬷强拉出来的手。
王嬷嬷疾言厉色道：“错！德言容功，妇以德为先，言其次，容再次，功为末。做人应以德为重，不论男人女人，无德之人切莫深交。其次为言，说话要得体，言辞要恰当，什么场合说什么话，不合时宜的话给我拦进肚子里！”
“容为举止仪态，不可轻佻孟浪，当庄重沉稳。最后是治家之道，相夫教子，侍奉舅姑，勤俭持家。此谓四德。”
午时至，王嬷嬷离开去和颜夫人用膳，燕满被子规扶着坐到榻上。她浑身都痛，这一个时辰里学了站、坐、行，有一处不到位王嬷嬷的戒尺就会落下来，一个时辰里燕满被抽了几十次，庭芝其次，庭玉最少。
丫鬟们抬了午膳进屋，颜庭玉指挥妹妹：“你去母亲那儿把药膏要一罐来。”
庭芝不服气：“为什么我去？王嬷嬷在母亲那呢！”
“我是你长姐，”颜庭玉急着支走庭芝，不耐烦地推了她一把：“让你去就去，这么多废话作甚？”
颜庭芝不情不愿地走了。
颜庭玉又令丫鬟们退下，燕满把子规留了下来。颜庭玉支着下巴：“你怎么骗我说你姓曹呢？”
燕满幽幽道：“你和那位公子谈到我姑母姑父了。”
颜庭玉这才想起来，但她没有丝毫羞愧或尴尬的神情，自然道：“嘘，别告诉我娘这件事，不然她会和嬷嬷告状。”
“我不说。”燕满接过子规递过来的汤，犹豫了一瞬，问：“你能不能和我说说选秀的事？”
颜庭玉用银头木筷挑碗里的饭菜，把胡萝卜丝全挑了出来，堆在碟子里：“三月十五停止记名，四月初一入宫，端阳节之前会殿选。如果被选中，六月之前会有人去你家宣旨，接你入宫。当然，也可能是嫁给旁人。花钱打点宫里，她们不会刁难你。”
颜庭玉又笑了笑：“我这次也要去。不过走个流程罢了，圣上不会挑我的。你想入选，说简单简单，说不简单也不简单，端看你想不想攀这高枝儿。”
燕满果断道：“我不想。”
以她的家世入宫去只会被人打压欺负，想出头是难上加难，何况还有个宠冠六宫执掌宫务的邴贵妃在，她傻了才掺和进去。一生都在深宫寂寥而终，比杀了燕满还更令她难受。
“你也可怜。”颜庭玉叹了口气，虽言语随意，却姿态端正，“想来咱们有缘，我也愿意帮你一把。那宫里可不是什么好去处。贵妃嚣张跋扈又心胸狭隘，二皇子迟迟不曾确立，还不是因她从中阻挠。”
“……立太子不是前朝之事么？她一个贵妃还能插手？”
颜庭玉睨了她一眼：“怎么不能？陛下宠她，爱屋及乌也宠四殿下。谁不想自己儿子当太子，贵妃本就气量狭小，怎么能让二殿下当上皇太子，自然吹枕头风阻挠了。”说罢，颜庭玉啐了一声，骂道：“祸国殃民的妖妃！”