那日林墨与我缠斗之后，即便柳落英及时救治，待我悠悠醒来已是深夜。打开窗户还能看见天空闪烁的星星，不知道又是在和谁许着愿望。不过，因为我受伤的缘故，这酒宴也未能如约举行。
林墨被师门关了禁闭。方奎告诉我，那日我指点的姑娘姓刘，名冰瑾，是林墨钟爱的姑娘。林墨性冷而冲动，做出这样的事情也难以避免。我昏迷的时候，刘冰瑾倒是来看过我几次，每次来也并没有说什么就匆匆走了。
我笑着说，要想留着这身筋骨，我以后可要避免与他碰面了。不过方奎并不在意，只是说道：“此次武林大会设在洛阳都城，柴家广发英雄帖，邀请天下豪杰共举武林盟主。武林大会将近，定是热闹无比，等大哥伤好了，我们便赶紧出发吧。”
我就知道方奎玩心不已，便说道：“武林大会便如那池塘污泥，一不小心便会惹来横祸，浑身泥泞不堪。”
方奎说道：“大哥可知爱莲一说？”
“怎么说？”
“出污泥而不染，那是小奎我；濯清涟而不妖，就是我们可爱的落英啦。”这时，柳落英羞红了脸，连连用手打在方奎身上。见此温馨情景，我和朱铭文都会心一笑。
“夏日未到，莲花尚远。然则，这牡丹花节将近，牡丹雍容华贵，端庄富丽。太白诗云：‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓’。牡丹花开之日，必是繁华胜锦，美不胜收。”
朱铭文接道：“不错。欧阳修曾言：洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三已下，不能独立与洛花敌。而越之花以远，罕识不见齿然，虽越人亦不敢自誉以与洛花争高下。是洛阳者，是天下之第一也。又言：洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。花开时，士庶竞为游遨，往往于古寺废宅有池台处为市，井张幄帟，笙歌之声相闻。最盛于月陂堤、张家园、棠棣坊、长寿寺、东街与与郭令宅，至花落乃罢。”
“如此盛况，即使没有武林大会，错过亦是人生遗憾。”
方奎欣喜地说道：“是的是的，一定要去看看这牡丹节。我想落英肯定也是喜欢的，是不是？”柳落英扭头不理会他，他自讨没趣又继续说道：“不过，这么热闹的事情，公主那臭丫头肯定也不会错过的，所以呢，我们去洛阳呢第一是找公主；再者呢，就是观看牡丹节了。对不对，大哥？”
“没错。”
“然后，再顺便看看这武林大会。”
我摇头叹息，转头问到朱铭文：“铭文，另说公主的事，你与蓝掌门商量的如何？”
“事关皇家体面和蓝家公主，飘苇剑派敢不尽力。蓝掌门已经秘密往洛阳布下探子了，明里暗里都有剑派的人。”
“如此甚好。那我们明日便向蓝掌门告辞如何？少了飘苇剑派的掣肘，单独行动会方便一些。”
这时候，柳落英说道：“秦大哥，你的伤势至少还需要调养三天方可勉强恢复，三日之内还不能动气，不然又将伤及心脉。”
我微笑着说道：“不打紧，我们并非武林中人。所谓相机行事，对我们来说便是说，武力并非唯一解决问题的途径。我并非好战之人，能不动气必然不会动气。有铭文和小奎的保护，亦算安全；况且，还有我们的小医仙，怎么也不会有事的。”
然而，朱铭文仍是皱眉说道：“我们身处江湖，所经之事皆异于京都，还是小心为好。”我见朱铭文如此慎重，宽慰道：“铭文所言有理。这样吧，我们先去与蓝掌门知会一声，再做商议。”
朱铭文应道：“也好。”
次日早晨，蓝掌门邀请我们膳房用膳，并邀我们山水一游。毕竟我们四人唯我马首是瞻，我只得起身说道：“蓝掌门一片热情，晚生感激不尽。然则，重任傍身，不敢有怠。是故，我们打算及时赶往洛阳，希望有所收获。”
蓝掌门说道：“秦公子一片忠心，蓝某敬佩不已。但此事非一时之功，我已尽派派中高手向洛阳四周打听；三位公子何不暂留小舍片刻，一方面，蓝某可尽地主之谊，尽心款待；再者，一旦派中高手传来消息，也可及时收到。待到武林大会前夕，三位公子也可与飘苇剑派结伴而行，共睹江湖盛事。”
我欠身说道：“蓝掌门盛情难却，但我等心意已决，望蓝掌门谅解。”
蓝掌门笑道：“公子不必如此多礼。既然三位公子心意已决，我也不便多做挽留。”这时蓝掌门轻拍手掌，说道：“出来吧。”
刘冰瑾从门外进来，立刻半跪行礼：“见过师尊和诸位公子。”
我惊讶问道：“晚生不解。敢问蓝掌门，这是？”
蓝掌门说道：“三位公子初来中原，人生地不熟。所谓‘强龙不压地头蛇’，有人打点行事，自然事半功倍。冰瑾冰雪聪明，又赖得秦公子青眼，这才自作主张想让她与诸位随行，还望见谅。”
我看着刘冰瑾怯生生但又期待的眼神，实在不忍伤了姑娘的心，便委婉说道：“蓝掌门哪里的话。可……”
朱铭文见我犹豫，心里也大抵知我所想，便低声在我耳边说了几句。我这才抱拳说道：“那感谢蓝掌门一片心意。”同时也看了一眼半跪的刘冰瑾，说道：“也谢谢姑娘，这将要辛苦姑娘了。”
时至午时，蓝掌门于长亭为我们践行。虽于飘苇剑派呆不过一日，但总是喜欢这个地方的——可谓“山明水秀，人杰地灵”。虽然从林墨那里受了伤，但并不碍事，疗养几日便可恢复；飘苇剑派也是林茂根深，并非只有蓝傲云、蓝傲天等高手。天下高手藏龙卧虎，不可小觑；然则，我也一直伤病未愈，实力大损。
只是，父亲要我参加这一次武林大会，又用意何为呢？
行不一日，我们一行人变来到洛阳。隔着护城河，遥望这沉淀着历史尘埃的楼墙，沧桑怀古之情油然而生。往来络绎不绝的行人穿过城门，一副热闹非凡的气派。这繁华才让我感觉到帝国的生气，而非去年入冬时京都的颓唐落幕。然则，洛阳距离京都甚远，不论是旱情也好，抑或漠域也罢，与这中原城池并无瓜葛。这百姓也许只是想着，这么安居乐业地活着；这活着，也许便是幸福了。
我们并未在城外多做停留，便进入洛阳。洛阳城中，沿街商铺鳞次栉比，尤以酒楼客栈为盛；来往行人川流不息，不仅是洛阳百姓，更有诸多江湖中人，各身着门派服饰，也是一大异景。街市热闹非凡，街上小贩叫卖吆喝声，来往行人说话声不绝于耳。
一进洛阳，目视之处，皆是牡丹。洛阳人爱花，不论王公贵族抑或贩夫走卒。季春之末，牡丹花开，洛阳的大街小巷都是这雍容华贵的花朵，可谓是“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。
初时，刘冰瑾甚是拘束，后来和柳落英拉手私语，很快就亲密无间了，这倒是让方奎心生郁闷。二人一进城门，便拉开帷裳，便被这国色天香深深迷住，一路上尽是惊讶与赞叹。但马车并未因此而停留，径直奔向客栈。
临近武林大会，客房紧俏。然而，一路上有刘冰瑾打点，倒不觉麻烦。虽然刚开始觉得有所不便，此刻又觉得得之甚幸。
放下行李后，柳落英便提议要出门看牡丹，方奎自是积极响应。正如欧阳修所言：花开时，士庶竞为游遨，往往于古寺废宅有池台处为市，井张幄帟，笙歌之声相闻。虽街市沿路皆有牡丹，但皆凡品；既是赏花，便去池台处为佳。刘冰瑾说，普明寺倒是个赏牡丹的好去处。我们并无主见，便依照刘冰瑾的提议去普明寺。然而普明寺在洛阳郊外，须得乘马车前往。于是，我们只得先歇息一日，再做打算。
次日早晨，方奎早早去打理马车。我先行出了客栈的门。小时候，我也是很喜欢随母亲逛街，然而那是小镇子，见识并不算多，而且因为钱财有限，许多新奇玩意也只是可望而不可即。时至今日，当以往奢望的东西变得触手可及，虽心已不再向往，但也是颇有好奇。
因为时值牡丹花节，门外来往百姓甚多，由此可证爱美之心人皆有之，可不分身份高低贵贱，不分男女老幼。我看着街上每一张因惊叹而张显幸福的脸，都觉得时间停了下来，那笑容和笑声缓慢的真切。
时不时，有小孩抓着牡丹花从我身边跑过，看着小孩来回追逐，竟想到了年幼的我曾摘过母亲的牡丹。青瑶的宅子里是种有牡丹的，因为以前母亲每天都要花一个多时辰来侍弄她们，等父亲回来的时候要让他看到这些鲜艳的花朵。虽然后来母亲故去之后，父亲回家侍养了十余年，可终究是个遗憾。想到这里，我不禁心生哀伤。
这时候，我看见一个手拿牡丹的小女孩眼巴巴地盯着一个卖冰糖葫芦的小贩，这个情景似曾相识。我跑到小贩手里买下一串糖葫芦，走到小女孩面前蹲下，扬了扬手里的糖葫芦，柔声说道：“这个，给你。”
小女孩大大的眼睛里充满了不可置信，我强调地说了一遍：“叔叔我给你买的糖葫芦，给你。”小女孩左手谨慎地接过糖葫芦，想了想，抬起了她紧握牡丹花的右手：“叔叔，这个给你。”
我对她笑了笑，突然又看见了卖棉花糖的小贩，轻轻用手拍了拍她的肩膀，说道：“站在这里，等叔叔一会儿。”
我从小贩那里买过来两串棉花糖，蹲下来递给小女孩，小女孩开心地笑了，然后笨拙但温柔地将牡丹花插入我的发髻。这时候，一只蝴蝶飞来落到小女孩的手臂上，然后又顺着她的目光翩翩然飞向街角的牡丹，隐入花丛。
“大哥，你在那里干什么啊？快走了。”
我抬头看着马车上方奎张牙舞爪的样子，心里还是觉得温暖的。小女孩眨巴眼睛，口里含着糖葫芦问我：“叔叔，你要走了吗？”
“嗯。是的。”
小女孩已经吃完手里的糖葫芦，我把另一串棉花糖一起塞给了她，摸了摸她的头，便起身离开了。
我们五人来到普明寺，寺前已是人山人海，人头攒动。方奎抱怨道：“怎么这么多人？”及至庙前，方知进入庙里需缴纳香火钱，这时候，方奎又抱怨道：“哪有这样收香火钱的？这不摆明抢钱吗？”
这时，刘冰瑾解释道：“方公子有所不知。普明寺后的林木池塘种植有花中皇后，千叶肉红花。”
“千叶肉红花？”
柳落英拉了拉方奎，说道：“叫你平时不读书，这下孤陋寡闻了吧。”
“那你跟大伙儿讲讲。”。
柳落英娓娓道来：“这千叶肉红花又名魏紫，是出自于当过宰相的魏仁溥家。据说期初是樵夫在寿安山中发现这种牡丹花的，然后卖给魏家。因为这牡丹花及其珍贵，但想一睹花容的人又好多好多。于是呢，魏家就把花养在池塘的中央，想要去看呢，就得花钱渡船去看。不过后来魏家衰败，这就卖给了普明寺。”
“哦，果然我的落英就是冰雪聪明。”
“哼。”柳落英说罢连忙跑到刘冰瑾身后，拉起她便要往寺里走。方奎无奈摇摇头说道：“是啊，园子也好花也罢，卖给了普明寺连这个传统也卖下来了。”他一边说一边往我和朱铭文走来，纳闷道：“她俩怎么这么好？对啦大哥，昨天铭文对你说了什么，你就答应让刘姑娘跟着我们。”
“还是铭文心思缜密。我们毕竟是帝国来人，作为江湖门派不可能不戒备，与其让他暗中派人监视我们，还不如让他明里派人跟着我们。况且，有飘苇剑派的人，我们来洛阳行事也方便许多。”
“有理。可也勾走了我的落英妹妹。”
朱铭文不好气地说：“整天你的落英妹妹，你也忒不要脸了。”
方奎“嘿嘿”干笑了两声，便带头先走了。
普明寺内牡丹花万朵齐放，争芳斗妍，一入寺内浓浓的花香扑面而来，令人神清气爽、心旷神怡。牡丹的色彩艳丽，红的、黄的、白的、粉的、紫的……缤纷多彩的颜色令人眼花缭乱。再仔细看牡丹花、花瓣层层叠叠、曲曲折折，形成一种天然紧凑的美。
柳落英拉着刘冰瑾一直在前，每见一新的品种必问这问那，而刘冰瑾也耐心地替她解释。
“牡丹花的命名其实很随意的，有时候呢用人的姓氏，或者是州县的名字，也有用颜色的，也有仅仅有表现其本身特色的标志来命名的。”
“这个呢，叫鞓红，是单叶深红花，产于青州，后来传到洛阳，因为它的颜色比较像腰带的鞓红色，所以叫它鞓红。”
“哦。”
“这个呢，叫做添色红。你看，这花叶子很多，花刚开始开的时候是白色的。”
柳落英疑惑道：“这不是红色的吗？”
“这便是添色红的造化灵巧咯。花开之后呢不久，颜色渐渐变红，最后呈深红色。”
“哇，那个好可爱耶。它叫什么名字？”
“倒晕檀心。妹妹你看那花瓣的颜色，一般来说，大部分的花靠近花萼的地方颜色深，到边缘就渐渐变浅。但是这这种牡丹边缘是深色，反而靠近花萼的地方是浅白色，就好像是女子额上点的梅花妆。”
方奎一直跟着二女，反而我和朱铭文与他们隔了些许距离，在后面一边赏花，一边随意地交流。朱铭文也是博识之人，我有不懂之处，他亦是细心解答。不一时，便行至林木池塘旁边。又花了几两银子，这才能乘舟渡池。
来到此处的人已经很少了，能花得起渡船的钱人也并不多，所以这边倒也清闲不少。
上岸兜兜转转几个弯终于看见了传闻中花中皇后。三株魏紫静静地绽放在那里，在这环水的岸上，就像亭亭玉立的仙女身穿深紫色的晚礼服，那么圣洁，那么高贵，那么优雅。丰满的花朵花瓣层层叠叠，给我以温馨热烈的感觉。这美的冲击就好像要剥离我的灵魂，让她带入天堂。
我见其余四人也是目瞪口呆的样子，虽然刘冰瑾显得端庄镇静一些，但也免不了一脸陶醉。
只听得方奎絮絮念叨：“太美了，太美了。”一边说便要将手伸向这牡丹，我们四人异口同声地喊道：“不要。”方奎尴尬地用手挠了挠头，然后也没有说什么，反正就绕着这三株魏紫转悠。虽然显得有些滑稽，也无可厚非。
突然，又听到方奎惊乍一声：“我数清楚了。中间这株花瓣一共七百三十七叶，不愧为花中皇后。”
刘冰瑾听罢掩嘴偷笑说道：“方公子，那你可知道，这花中帝王是哪种？”
朱铭文说道：“刘姑娘说的可是千叶姚黄？”
“正是。”
方奎连忙问道：“那在哪？”
“这里可没有。”
“扫兴。”
观完魏紫，我们便原路乘舟返回。按例也是让柳落英和刘冰瑾先上岸，但刘冰瑾在上岸的时候被船缘磕碰了一下，我连忙扶住她帮她稳住身形。还来不及听她说“谢谢秦公子”，便感觉不远处有不寻常的动静，闪过了一道熟悉的身影。
“那是？”
朱铭文还来不及回答我的话，连忙御使轻功而去。我将刘冰瑾扶上岸后，看了她一眼后，连忙赶上朱铭文。朱铭文呆呆地站在原地，说道：“走了。”
“确定是她们吗？”
朱铭文将手里的一条腰带递给我，我看了看内锈的皇族花纹，没有说话。
“看来她们走的比较匆忙。”
我拍了拍朱铭文的肩膀：“不过，她们现在安全就好。只要知道她们在洛阳便好，武林大会将近，我不信她们不露面。”
“大哥说的是。”
晚上我打开我沿街的窗户，看着街上模糊的花的暗影，闻着这醉人的香味，又一次感觉这生活的不真切。我为什么又会来到这个地方，然后在这个时候有着这样的心境？难道，真的是因为命运吗？今日普明寺遇见的真是公主二人，那么命运推我向前的感觉又厚实了几分，在这未知而又仿佛被安排好的路上，我又将要面对什么？
门外传来清脆的敲门声，我努力地将脑海中的碎碎念除去。说了声“请进”，刘冰瑾便推门而入。
“刘姑娘深夜造访，不知有何贵干？”
“秦公子，这是柴家的英雄帖，还请您过目。”
我接过刘冰瑾手里递过来的四张英雄帖，看了看，果然我们四人的名字都在其中。
我把英雄帖放在茶几上，一边拿杯子泡茶一边说道：“刘姑娘请坐，一时疏忽，还望见谅。”
“这英雄帖有何用处？”
“英雄帖是柴家发往各大门派和江湖游侠的，凡是江湖有名的人都会收到英雄帖，有了英雄帖便可参加七日后的武林大会。”
“可我四人从未行走江湖，那柴家是如何得知我们来到洛阳。”
“是掌门师尊交待我们去办的。我们只需要向柴家知会一声便可。”
“哦，原来如此。那敢问刘姑娘可知，此次武林大会目的何为？”
“据我所知，此次武林大会在于举行天下比武大会，共举武林盟主。听师傅说，这次武林大会将会决定接下来几年内江湖的格局，所以各大掌门都会参加。”
“所以，一定会很精彩是吧。”
刘冰瑾这时候瞄了我一眼，问道：“秦公子会参加比武大会吗？”
我笑了笑，说道：“那日我与你林墨师兄打斗你也在场。我尚且不如林墨，更不说蓝掌门。此次比如大会势必藏龙卧虎，我可不愿以身犯险。”
“可是……”刘冰瑾说道：“凭公子指点我的武功便知，公子武功不在林墨师兄之下，甚至不下于当年的傲天师兄。若是在比武大会拔得头筹，我想公子一定会名扬天下的。”
看着刘冰瑾一脸憧憬的模样，她对我的信心比我还足，我便岔开话题说道：“那比武大会在什么地方呢？”
“白马寺。”
送走刘冰瑾之后，我又走回窗户。窗外的世界已经安静了，即便有风儿轻轻地吹也不过是让这夜晚变得更加静谧。
我轻轻地哼唱起了那首古老的歌谣：
“真心之所系,深情之所依。
天高不能阻,地远不能隔。
君志在高岗,妾意绵绵长。
盼有长聚日,携手看天荒。”
恍惚间，我竟想起了公主的音容就像这娇美的牡丹花。我想起了她的刁蛮不讲理，想起了她的离经叛道。可是我知道的，我并不该想起她的；只是，我还是忍不住地微笑了。
林墨被师门关了禁闭。方奎告诉我，那日我指点的姑娘姓刘，名冰瑾，是林墨钟爱的姑娘。林墨性冷而冲动，做出这样的事情也难以避免。我昏迷的时候，刘冰瑾倒是来看过我几次，每次来也并没有说什么就匆匆走了。
我笑着说，要想留着这身筋骨，我以后可要避免与他碰面了。不过方奎并不在意，只是说道：“此次武林大会设在洛阳都城，柴家广发英雄帖，邀请天下豪杰共举武林盟主。武林大会将近，定是热闹无比，等大哥伤好了，我们便赶紧出发吧。”
我就知道方奎玩心不已，便说道：“武林大会便如那池塘污泥，一不小心便会惹来横祸，浑身泥泞不堪。”
方奎说道：“大哥可知爱莲一说？”
“怎么说？”
“出污泥而不染，那是小奎我；濯清涟而不妖，就是我们可爱的落英啦。”这时，柳落英羞红了脸，连连用手打在方奎身上。见此温馨情景，我和朱铭文都会心一笑。
“夏日未到，莲花尚远。然则，这牡丹花节将近，牡丹雍容华贵，端庄富丽。太白诗云：‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓’。牡丹花开之日，必是繁华胜锦，美不胜收。”
朱铭文接道：“不错。欧阳修曾言：洛阳所谓丹州花、延州红、青州红者，皆彼土之尤杰者。然来洛阳，才得备众花之一种，列第不出三已下，不能独立与洛花敌。而越之花以远，罕识不见齿然，虽越人亦不敢自誉以与洛花争高下。是洛阳者，是天下之第一也。又言：洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。花开时，士庶竞为游遨，往往于古寺废宅有池台处为市，井张幄帟，笙歌之声相闻。最盛于月陂堤、张家园、棠棣坊、长寿寺、东街与与郭令宅，至花落乃罢。”
“如此盛况，即使没有武林大会，错过亦是人生遗憾。”
方奎欣喜地说道：“是的是的，一定要去看看这牡丹节。我想落英肯定也是喜欢的，是不是？”柳落英扭头不理会他，他自讨没趣又继续说道：“不过，这么热闹的事情，公主那臭丫头肯定也不会错过的，所以呢，我们去洛阳呢第一是找公主；再者呢，就是观看牡丹节了。对不对，大哥？”
“没错。”
“然后，再顺便看看这武林大会。”
我摇头叹息，转头问到朱铭文：“铭文，另说公主的事，你与蓝掌门商量的如何？”
“事关皇家体面和蓝家公主，飘苇剑派敢不尽力。蓝掌门已经秘密往洛阳布下探子了，明里暗里都有剑派的人。”
“如此甚好。那我们明日便向蓝掌门告辞如何？少了飘苇剑派的掣肘，单独行动会方便一些。”
这时候，柳落英说道：“秦大哥，你的伤势至少还需要调养三天方可勉强恢复，三日之内还不能动气，不然又将伤及心脉。”
我微笑着说道：“不打紧，我们并非武林中人。所谓相机行事，对我们来说便是说，武力并非唯一解决问题的途径。我并非好战之人，能不动气必然不会动气。有铭文和小奎的保护，亦算安全；况且，还有我们的小医仙，怎么也不会有事的。”
然而，朱铭文仍是皱眉说道：“我们身处江湖，所经之事皆异于京都，还是小心为好。”我见朱铭文如此慎重，宽慰道：“铭文所言有理。这样吧，我们先去与蓝掌门知会一声，再做商议。”
朱铭文应道：“也好。”
次日早晨，蓝掌门邀请我们膳房用膳，并邀我们山水一游。毕竟我们四人唯我马首是瞻，我只得起身说道：“蓝掌门一片热情，晚生感激不尽。然则，重任傍身，不敢有怠。是故，我们打算及时赶往洛阳，希望有所收获。”
蓝掌门说道：“秦公子一片忠心，蓝某敬佩不已。但此事非一时之功，我已尽派派中高手向洛阳四周打听；三位公子何不暂留小舍片刻，一方面，蓝某可尽地主之谊，尽心款待；再者，一旦派中高手传来消息，也可及时收到。待到武林大会前夕，三位公子也可与飘苇剑派结伴而行，共睹江湖盛事。”
我欠身说道：“蓝掌门盛情难却，但我等心意已决，望蓝掌门谅解。”
蓝掌门笑道：“公子不必如此多礼。既然三位公子心意已决，我也不便多做挽留。”这时蓝掌门轻拍手掌，说道：“出来吧。”
刘冰瑾从门外进来，立刻半跪行礼：“见过师尊和诸位公子。”
我惊讶问道：“晚生不解。敢问蓝掌门，这是？”
蓝掌门说道：“三位公子初来中原，人生地不熟。所谓‘强龙不压地头蛇’，有人打点行事，自然事半功倍。冰瑾冰雪聪明，又赖得秦公子青眼，这才自作主张想让她与诸位随行，还望见谅。”
我看着刘冰瑾怯生生但又期待的眼神，实在不忍伤了姑娘的心，便委婉说道：“蓝掌门哪里的话。可……”
朱铭文见我犹豫，心里也大抵知我所想，便低声在我耳边说了几句。我这才抱拳说道：“那感谢蓝掌门一片心意。”同时也看了一眼半跪的刘冰瑾，说道：“也谢谢姑娘，这将要辛苦姑娘了。”
时至午时，蓝掌门于长亭为我们践行。虽于飘苇剑派呆不过一日，但总是喜欢这个地方的——可谓“山明水秀，人杰地灵”。虽然从林墨那里受了伤，但并不碍事，疗养几日便可恢复；飘苇剑派也是林茂根深，并非只有蓝傲云、蓝傲天等高手。天下高手藏龙卧虎，不可小觑；然则，我也一直伤病未愈，实力大损。
只是，父亲要我参加这一次武林大会，又用意何为呢？
行不一日，我们一行人变来到洛阳。隔着护城河，遥望这沉淀着历史尘埃的楼墙，沧桑怀古之情油然而生。往来络绎不绝的行人穿过城门，一副热闹非凡的气派。这繁华才让我感觉到帝国的生气，而非去年入冬时京都的颓唐落幕。然则，洛阳距离京都甚远，不论是旱情也好，抑或漠域也罢，与这中原城池并无瓜葛。这百姓也许只是想着，这么安居乐业地活着；这活着，也许便是幸福了。
我们并未在城外多做停留，便进入洛阳。洛阳城中，沿街商铺鳞次栉比，尤以酒楼客栈为盛；来往行人川流不息，不仅是洛阳百姓，更有诸多江湖中人，各身着门派服饰，也是一大异景。街市热闹非凡，街上小贩叫卖吆喝声，来往行人说话声不绝于耳。
一进洛阳，目视之处，皆是牡丹。洛阳人爱花，不论王公贵族抑或贩夫走卒。季春之末，牡丹花开，洛阳的大街小巷都是这雍容华贵的花朵，可谓是“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”。
初时，刘冰瑾甚是拘束，后来和柳落英拉手私语，很快就亲密无间了，这倒是让方奎心生郁闷。二人一进城门，便拉开帷裳，便被这国色天香深深迷住，一路上尽是惊讶与赞叹。但马车并未因此而停留，径直奔向客栈。
临近武林大会，客房紧俏。然而，一路上有刘冰瑾打点，倒不觉麻烦。虽然刚开始觉得有所不便，此刻又觉得得之甚幸。
放下行李后，柳落英便提议要出门看牡丹，方奎自是积极响应。正如欧阳修所言：花开时，士庶竞为游遨，往往于古寺废宅有池台处为市，井张幄帟，笙歌之声相闻。虽街市沿路皆有牡丹，但皆凡品；既是赏花，便去池台处为佳。刘冰瑾说，普明寺倒是个赏牡丹的好去处。我们并无主见，便依照刘冰瑾的提议去普明寺。然而普明寺在洛阳郊外，须得乘马车前往。于是，我们只得先歇息一日，再做打算。
次日早晨，方奎早早去打理马车。我先行出了客栈的门。小时候，我也是很喜欢随母亲逛街，然而那是小镇子，见识并不算多，而且因为钱财有限，许多新奇玩意也只是可望而不可即。时至今日，当以往奢望的东西变得触手可及，虽心已不再向往，但也是颇有好奇。
因为时值牡丹花节，门外来往百姓甚多，由此可证爱美之心人皆有之，可不分身份高低贵贱，不分男女老幼。我看着街上每一张因惊叹而张显幸福的脸，都觉得时间停了下来，那笑容和笑声缓慢的真切。
时不时，有小孩抓着牡丹花从我身边跑过，看着小孩来回追逐，竟想到了年幼的我曾摘过母亲的牡丹。青瑶的宅子里是种有牡丹的，因为以前母亲每天都要花一个多时辰来侍弄她们，等父亲回来的时候要让他看到这些鲜艳的花朵。虽然后来母亲故去之后，父亲回家侍养了十余年，可终究是个遗憾。想到这里，我不禁心生哀伤。
这时候，我看见一个手拿牡丹的小女孩眼巴巴地盯着一个卖冰糖葫芦的小贩，这个情景似曾相识。我跑到小贩手里买下一串糖葫芦，走到小女孩面前蹲下，扬了扬手里的糖葫芦，柔声说道：“这个，给你。”
小女孩大大的眼睛里充满了不可置信，我强调地说了一遍：“叔叔我给你买的糖葫芦，给你。”小女孩左手谨慎地接过糖葫芦，想了想，抬起了她紧握牡丹花的右手：“叔叔，这个给你。”
我对她笑了笑，突然又看见了卖棉花糖的小贩，轻轻用手拍了拍她的肩膀，说道：“站在这里，等叔叔一会儿。”
我从小贩那里买过来两串棉花糖，蹲下来递给小女孩，小女孩开心地笑了，然后笨拙但温柔地将牡丹花插入我的发髻。这时候，一只蝴蝶飞来落到小女孩的手臂上，然后又顺着她的目光翩翩然飞向街角的牡丹，隐入花丛。
“大哥，你在那里干什么啊？快走了。”
我抬头看着马车上方奎张牙舞爪的样子，心里还是觉得温暖的。小女孩眨巴眼睛，口里含着糖葫芦问我：“叔叔，你要走了吗？”
“嗯。是的。”
小女孩已经吃完手里的糖葫芦，我把另一串棉花糖一起塞给了她，摸了摸她的头，便起身离开了。
我们五人来到普明寺，寺前已是人山人海，人头攒动。方奎抱怨道：“怎么这么多人？”及至庙前，方知进入庙里需缴纳香火钱，这时候，方奎又抱怨道：“哪有这样收香火钱的？这不摆明抢钱吗？”
这时，刘冰瑾解释道：“方公子有所不知。普明寺后的林木池塘种植有花中皇后，千叶肉红花。”
“千叶肉红花？”
柳落英拉了拉方奎，说道：“叫你平时不读书，这下孤陋寡闻了吧。”
“那你跟大伙儿讲讲。”。
柳落英娓娓道来：“这千叶肉红花又名魏紫，是出自于当过宰相的魏仁溥家。据说期初是樵夫在寿安山中发现这种牡丹花的，然后卖给魏家。因为这牡丹花及其珍贵，但想一睹花容的人又好多好多。于是呢，魏家就把花养在池塘的中央，想要去看呢，就得花钱渡船去看。不过后来魏家衰败，这就卖给了普明寺。”
“哦，果然我的落英就是冰雪聪明。”
“哼。”柳落英说罢连忙跑到刘冰瑾身后，拉起她便要往寺里走。方奎无奈摇摇头说道：“是啊，园子也好花也罢，卖给了普明寺连这个传统也卖下来了。”他一边说一边往我和朱铭文走来，纳闷道：“她俩怎么这么好？对啦大哥，昨天铭文对你说了什么，你就答应让刘姑娘跟着我们。”
“还是铭文心思缜密。我们毕竟是帝国来人，作为江湖门派不可能不戒备，与其让他暗中派人监视我们，还不如让他明里派人跟着我们。况且，有飘苇剑派的人，我们来洛阳行事也方便许多。”
“有理。可也勾走了我的落英妹妹。”
朱铭文不好气地说：“整天你的落英妹妹，你也忒不要脸了。”
方奎“嘿嘿”干笑了两声，便带头先走了。
普明寺内牡丹花万朵齐放，争芳斗妍，一入寺内浓浓的花香扑面而来，令人神清气爽、心旷神怡。牡丹的色彩艳丽，红的、黄的、白的、粉的、紫的……缤纷多彩的颜色令人眼花缭乱。再仔细看牡丹花、花瓣层层叠叠、曲曲折折，形成一种天然紧凑的美。
柳落英拉着刘冰瑾一直在前，每见一新的品种必问这问那，而刘冰瑾也耐心地替她解释。
“牡丹花的命名其实很随意的，有时候呢用人的姓氏，或者是州县的名字，也有用颜色的，也有仅仅有表现其本身特色的标志来命名的。”
“这个呢，叫鞓红，是单叶深红花，产于青州，后来传到洛阳，因为它的颜色比较像腰带的鞓红色，所以叫它鞓红。”
“哦。”
“这个呢，叫做添色红。你看，这花叶子很多，花刚开始开的时候是白色的。”
柳落英疑惑道：“这不是红色的吗？”
“这便是添色红的造化灵巧咯。花开之后呢不久，颜色渐渐变红，最后呈深红色。”
“哇，那个好可爱耶。它叫什么名字？”
“倒晕檀心。妹妹你看那花瓣的颜色，一般来说，大部分的花靠近花萼的地方颜色深，到边缘就渐渐变浅。但是这这种牡丹边缘是深色，反而靠近花萼的地方是浅白色，就好像是女子额上点的梅花妆。”
方奎一直跟着二女，反而我和朱铭文与他们隔了些许距离，在后面一边赏花，一边随意地交流。朱铭文也是博识之人，我有不懂之处，他亦是细心解答。不一时，便行至林木池塘旁边。又花了几两银子，这才能乘舟渡池。
来到此处的人已经很少了，能花得起渡船的钱人也并不多，所以这边倒也清闲不少。
上岸兜兜转转几个弯终于看见了传闻中花中皇后。三株魏紫静静地绽放在那里，在这环水的岸上，就像亭亭玉立的仙女身穿深紫色的晚礼服，那么圣洁，那么高贵，那么优雅。丰满的花朵花瓣层层叠叠，给我以温馨热烈的感觉。这美的冲击就好像要剥离我的灵魂，让她带入天堂。
我见其余四人也是目瞪口呆的样子，虽然刘冰瑾显得端庄镇静一些，但也免不了一脸陶醉。
只听得方奎絮絮念叨：“太美了，太美了。”一边说便要将手伸向这牡丹，我们四人异口同声地喊道：“不要。”方奎尴尬地用手挠了挠头，然后也没有说什么，反正就绕着这三株魏紫转悠。虽然显得有些滑稽，也无可厚非。
突然，又听到方奎惊乍一声：“我数清楚了。中间这株花瓣一共七百三十七叶，不愧为花中皇后。”
刘冰瑾听罢掩嘴偷笑说道：“方公子，那你可知道，这花中帝王是哪种？”
朱铭文说道：“刘姑娘说的可是千叶姚黄？”
“正是。”
方奎连忙问道：“那在哪？”
“这里可没有。”
“扫兴。”
观完魏紫，我们便原路乘舟返回。按例也是让柳落英和刘冰瑾先上岸，但刘冰瑾在上岸的时候被船缘磕碰了一下，我连忙扶住她帮她稳住身形。还来不及听她说“谢谢秦公子”，便感觉不远处有不寻常的动静，闪过了一道熟悉的身影。
“那是？”
朱铭文还来不及回答我的话，连忙御使轻功而去。我将刘冰瑾扶上岸后，看了她一眼后，连忙赶上朱铭文。朱铭文呆呆地站在原地，说道：“走了。”
“确定是她们吗？”
朱铭文将手里的一条腰带递给我，我看了看内锈的皇族花纹，没有说话。
“看来她们走的比较匆忙。”
我拍了拍朱铭文的肩膀：“不过，她们现在安全就好。只要知道她们在洛阳便好，武林大会将近，我不信她们不露面。”
“大哥说的是。”
晚上我打开我沿街的窗户，看着街上模糊的花的暗影，闻着这醉人的香味，又一次感觉这生活的不真切。我为什么又会来到这个地方，然后在这个时候有着这样的心境？难道，真的是因为命运吗？今日普明寺遇见的真是公主二人，那么命运推我向前的感觉又厚实了几分，在这未知而又仿佛被安排好的路上，我又将要面对什么？
门外传来清脆的敲门声，我努力地将脑海中的碎碎念除去。说了声“请进”，刘冰瑾便推门而入。
“刘姑娘深夜造访，不知有何贵干？”
“秦公子，这是柴家的英雄帖，还请您过目。”
我接过刘冰瑾手里递过来的四张英雄帖，看了看，果然我们四人的名字都在其中。
我把英雄帖放在茶几上，一边拿杯子泡茶一边说道：“刘姑娘请坐，一时疏忽，还望见谅。”
“这英雄帖有何用处？”
“英雄帖是柴家发往各大门派和江湖游侠的，凡是江湖有名的人都会收到英雄帖，有了英雄帖便可参加七日后的武林大会。”
“可我四人从未行走江湖，那柴家是如何得知我们来到洛阳。”
“是掌门师尊交待我们去办的。我们只需要向柴家知会一声便可。”
“哦，原来如此。那敢问刘姑娘可知，此次武林大会目的何为？”
“据我所知，此次武林大会在于举行天下比武大会，共举武林盟主。听师傅说，这次武林大会将会决定接下来几年内江湖的格局，所以各大掌门都会参加。”
“所以，一定会很精彩是吧。”
刘冰瑾这时候瞄了我一眼，问道：“秦公子会参加比武大会吗？”
我笑了笑，说道：“那日我与你林墨师兄打斗你也在场。我尚且不如林墨，更不说蓝掌门。此次比如大会势必藏龙卧虎，我可不愿以身犯险。”
“可是……”刘冰瑾说道：“凭公子指点我的武功便知，公子武功不在林墨师兄之下，甚至不下于当年的傲天师兄。若是在比武大会拔得头筹，我想公子一定会名扬天下的。”
看着刘冰瑾一脸憧憬的模样，她对我的信心比我还足，我便岔开话题说道：“那比武大会在什么地方呢？”
“白马寺。”
送走刘冰瑾之后，我又走回窗户。窗外的世界已经安静了，即便有风儿轻轻地吹也不过是让这夜晚变得更加静谧。
我轻轻地哼唱起了那首古老的歌谣：
“真心之所系,深情之所依。
天高不能阻,地远不能隔。
君志在高岗,妾意绵绵长。
盼有长聚日,携手看天荒。”
恍惚间，我竟想起了公主的音容就像这娇美的牡丹花。我想起了她的刁蛮不讲理，想起了她的离经叛道。可是我知道的，我并不该想起她的；只是，我还是忍不住地微笑了。