第 3 章
顾裔堂一袭月白色锦袍，斜领交裾，身姿孤拔，清隽的眉眼中带着几分严冷，他抬眸向屋内之人扫了一眼，一个是端侍郎府的娇小姐，另一个背身而立的是自己的前夫人。
端蓉循声后望，娇柔叫了一声“世子……”喜悦之情溢于言表，轻轻走向顾裔堂，娇声问道，“世子怎的来此？”
“听说端公子伤重，府衙大人请我过府衙一叙。”顾裔堂如实陈述。
端蓉有些疑惑，不沾亲带故，府衙大人为何请世子前来。
顾裔堂适时地补了一句，“端公子与人在礼部官署前起了争执，其时我恰在当场。”
端蓉这才想起，幺弟与许朝欢胞弟争斗确系在礼部官署门前，而顾裔堂身为礼部掌事，白日在官署里当值，恐怕是撞见了。
蓦地，端蓉垂首，眼圈漾开一抹红晕，低声道，“我幺弟心地纯善，今日晨间去给当夜值的二哥哥送膳食，不知怎的言语冲撞了许娘子的胞弟，被其拳脚相加，打翻在地，如今我幺弟昏沉不醒，不识言语，在堂双亲忧心忡忡，心如火焚……”
说到此处，端蓉竟自哽咽难当，再也说不下去，泪珠儿缓缓划落脸颊，好不惹人怜爱……
许朝欢冷眼旁观，除了钦佩，心内掀不起一丝波澜。
端蓉纤手捏着雪白的巾帕向眼尾压了压，缓缓止住心绪，一双含情目睇向顾裔堂，颤声道，“我们端府一向与人为善，不好与人交恶，可……不能因为我们行事宽厚，便可任人摧折欺辱，却不敢吭一声。”
许朝欢心道，你们端府哪是不敢吭声，你们是要流放我弟八百里啊。
朝欢轻咳一声，才欲起身辩驳两句——
顾裔堂倒先一步将话头截了去，“儿郎不思效力疆场，却只在市井之中逞狠斗凶，卖弄心机，该当惩戒。”
端蓉闻声惊喜交加，一时情难自禁，向顾裔堂身前小挪了两步，柔柔道，“世子仗义直言，蓉儿万谢，只不知府衙大人是否如世子一般公允，毕竟侯府势大，若是有所偏私……”
边说边不经意睇了许朝欢一眼。
许朝欢看直眼了，扣着扶手的纤指暗暗使劲儿，面上竭力保持神色淡然。
顾裔堂出言安慰，“府衙大人已有定夺，意欲严惩，不必担心。”
说罢，将一纸判词交到端蓉手上，同时言道：“府衙大人深知另弟伤重，严命侯府一力承担端公子医药之费，直至端公子身体完好复初。此外，事情毕竟发生在礼部官署前，逢我当值，难辞其咎，所以便自作主张请常太医前往贵府中诊看，若日后另弟有所不妥之处，尽可去太医院请常太医出诊。”
端蓉面上不由闪过一阵青白，顾裔堂仿佛视若无睹，继续道：“礼部官署与太医院比邻而设，我与常太医颇有情谊，另弟若有所需，他固然不会推辞。”
端蓉手捏着判纸一角，抿唇不语，纸上很快起了一层褶皱。
半晌，端蓉抬起眉眼，眼中柔情褪却，她深深望了一眼顾裔堂，嗓音轻微，“方才世子所说惩戒，便是如此？”
“自然不是。”顾裔堂沉声道，“他二人分为军中校尉与侯府世子，今日不顾仪礼大打出手，一个出言不逊，一个出手伤人，确属不当，府衙大人勒令二人罚入礼部规习国礼，以为不尊仪礼者戒。”
顾裔堂语气不疾不缓，带着与生俱来的威势。
任端蓉如何痴迷，此刻听到顾裔堂言语铮铮，心下也凉了半截，暗想幺弟这顿皮肉之苦算是白白受了。
纵然她有诸多不满，也不能在顾裔堂面前发作。不单不能发作，她反而要彰显自己的宽仁。
“府衙大人处事公允，蓉儿拜服，如今回想这场风波，舍弟言行确实有失妥帖，日后待他身体康复，定然去礼部规习国礼。”端蓉话语一顿，深深望了一眼顾裔堂，“只不过，无端端将世子牵扯进来，蓉儿深感不安，在此向世子赔个不是。”
话落，纤柔的身段对着顾裔堂盈盈一拜。
端蓉一通言语行云流水，急转直下又毫不突兀，俨然一派宽厚娴雅的典范。闲坐在一旁圈椅中的许朝欢看得一愣一愣，惊得哑口无言。
端蓉直起身，面含笑意，与顾裔堂说了声“告辞”，便真的告辞了。
***
空落落的偏厅，只剩下许朝欢和顾裔堂二人，屋内一下安静了。
朝欢悄悄瞥了顾裔堂一眼。
心内暗忖，常太医是她假借护国公府之名送去端府面诊的，手段虽不光彩，却可达目的，只是明明与他不相干，他却偏揽上身去，大约是不想节外生枝，徒生是非。
朝欢明白，端蓉能如此痛快地放手，多半是碍于顾裔堂的情面，不然以端蓉的脾气，纠缠起来恐怕没完没了，弟弟少不得多受几日牢狱之苦，于公于私，哪怕囫囵应付一下，她都应当向顾裔堂客套几句。
但是，许朝欢不愿。
这是两人自和离后，一年多以来头一回碰面，匆匆一年转眼过，早已物是人非，时过境迁，两人之间无甚瓜葛。
何必虚意敷衍，徒招口舌，不如相对无言好。许朝欢低头，状似散诞地随手翻起桌上话本，不欲攀谈的意味很明显。
许朝欢盘算，若自己一声不响离开，未免太过失礼，不如安坐如山，等顾裔堂离开之后，自己再起身，彼此好看些。
许朝欢聚精会神翻过两页画本子，耳边一点动静没有，人还没走？许朝欢忍不住偷目向厅上打量。
孰料，头刚刚抬起，月白色锦衣立时迎上眼目。顾裔堂身姿笔挺，巍巍如孤松一般，正端端正正立在自己跟前。
“舌头让猫叼了，怎么不说话？”顾裔堂忽道。
许朝欢的脖嗓下意识地滚了一下，面色不善地瞧上顾裔堂的眉眼。
极为平常的一句话却把她问住了，若是以往，许朝欢一定嘴冲在脑子前面，按捺不住，早一句话怼过去了，但是好歹在府里修身养性了一整年，多少也有些道行了。
她既然铁了心不想同他有瓜葛，多说无益。
微张的檀口，悄无声息地缓缓闭上，许朝欢复又低头，捻指翻看起话本，姣好面色沉静如水。
室内重归平静，朝欢心里正自得意——
“昨夜你醉酒了。”顾裔堂双眸沉沉，说话不紧不慢。
许朝欢心里咯噔一下，漂亮的眉心迅速攒成一座小山，怀疑自己耳朵出了问题，顾裔堂怎知她昨夜醉酒……
疑心他是在诈她，许朝欢睁眼瞧着顾裔堂眉目深敛，又觉不像。
“你怎么知道？”许朝欢追问他。
顾裔堂眸光清清冷冷，“你的丫鬟没告诉你？”
闻言，许朝欢的疑惑更深了，愣愣地盯着顾裔堂那双深不见底的瞳眸好半晌。
“云丫，进来！”朝欢高声呼唤。
偏厅门口一片嫩色裙带恍惚一闪，窗纸上映出一道落荒而逃的倩影。朝欢见状蹭一下起身，这丫头居然敢临阵而逃。
由此可知，云丫一定做了什么对不起自己的事，不然不会心虚到敢当着她的面当逃兵。
而且，绝对与眼前的顾裔堂脱不了干系。
“我想你。”
顾裔堂忽而薄唇一掀，轻飘飘吐出三个字。
大约是刚才云丫那一下起得太猛，许朝欢只觉眼前一黑，一个没站稳，膝头磕在榉木桌腿上。
磕得实在太痛，一下将眼泪都逼出来了。许朝欢没撑住，退坐回椅座，手指不住地揉搓着膝头。
隔着一张木几，顾裔堂挑了她身旁的一张座椅坐下，依旧是那番沉稳内敛的模样。
许朝欢忍着膝上的痛，心里七上八下，顾裔堂出口的三个字让她整个人如遭雷亟，魂魄差点被他惊得飞出九天之外。
她心中突然浮出两个猜想，一个是自己做梦了，一个是顾裔堂中邪了。
朝欢深信是后者。
许朝欢手按在膝头，瞥了顾裔堂一眼，“你没事儿吧？”
顾裔堂搭在桌几上的指一蜷，侧身望向她，面上风轻云淡，开口又添一记重锤，“昨日夜半更深，许小姐亲临国公府邸，堵着府门，不许出入，扯着本世子的衣衫，道出的就是刚刚那句。”
“你胡说！”许朝欢一下气炸了，蹭一声又从座上站起来，“绝对不可能！”
别说那仨字，他刚刚说出口的每一个字她都不信，他睁眼说瞎话，胡编乱造妄想破坏她清誉。
她人好好的，又没中邪，何况一向谨守本分，好端端地怎会跑去前夫婿家门口去堵门，怎么想也不可能。
“说我喝醉，我看是顾大人自己发的白日梦！”许朝欢胸脯里起起伏伏，忍不住张口讥讽，“顾大人事务缠身，没休息好，难不成把自己痴心妄想都当成真了？”
许朝欢气愤已极，凝眉死瞪着顾裔堂。
顾裔堂眼底眸光意味不明，也不还嘴，垂首抚了抚袍袖，平心静气地看着她发作。
许朝欢眼见他一副不争不怒的冷模样，心下一时没了底，忍不住开始往不好的方向忖度，万一呢，万一她醉的不省人事，真办出点糊涂事，再联想起云丫今早似乎有些吞吞吐吐的情形……
许朝欢心里又是咯噔一下，难道真的清誉不保？她心绪如麻，竭尽全力回忆昨晚的情形，妄图搜刮出些细枝末节，但是有关昨夜酒醉后的情形，脑袋里白茫茫一片，半点鬼影都想不起来。
这时，门口传来声响。
顾裔堂的随身护卫陆成进来禀道：“大人，官署里请大人过去。”
顾裔堂随即起身，目光掠过许朝欢的眉眼：“许小姐若有疑虑，询问丫鬟便可得知，恕我无暇奉陪。”
说罢，转身离去。
独留许朝欢一人，战战惶惶，心意缭乱。
端蓉循声后望，娇柔叫了一声“世子……”喜悦之情溢于言表，轻轻走向顾裔堂，娇声问道，“世子怎的来此？”
“听说端公子伤重，府衙大人请我过府衙一叙。”顾裔堂如实陈述。
端蓉有些疑惑，不沾亲带故，府衙大人为何请世子前来。
顾裔堂适时地补了一句，“端公子与人在礼部官署前起了争执，其时我恰在当场。”
端蓉这才想起，幺弟与许朝欢胞弟争斗确系在礼部官署门前，而顾裔堂身为礼部掌事，白日在官署里当值，恐怕是撞见了。
蓦地，端蓉垂首，眼圈漾开一抹红晕，低声道，“我幺弟心地纯善，今日晨间去给当夜值的二哥哥送膳食，不知怎的言语冲撞了许娘子的胞弟，被其拳脚相加，打翻在地，如今我幺弟昏沉不醒，不识言语，在堂双亲忧心忡忡，心如火焚……”
说到此处，端蓉竟自哽咽难当，再也说不下去，泪珠儿缓缓划落脸颊，好不惹人怜爱……
许朝欢冷眼旁观，除了钦佩，心内掀不起一丝波澜。
端蓉纤手捏着雪白的巾帕向眼尾压了压，缓缓止住心绪，一双含情目睇向顾裔堂，颤声道，“我们端府一向与人为善，不好与人交恶，可……不能因为我们行事宽厚，便可任人摧折欺辱，却不敢吭一声。”
许朝欢心道，你们端府哪是不敢吭声，你们是要流放我弟八百里啊。
朝欢轻咳一声，才欲起身辩驳两句——
顾裔堂倒先一步将话头截了去，“儿郎不思效力疆场，却只在市井之中逞狠斗凶，卖弄心机，该当惩戒。”
端蓉闻声惊喜交加，一时情难自禁，向顾裔堂身前小挪了两步，柔柔道，“世子仗义直言，蓉儿万谢，只不知府衙大人是否如世子一般公允，毕竟侯府势大，若是有所偏私……”
边说边不经意睇了许朝欢一眼。
许朝欢看直眼了，扣着扶手的纤指暗暗使劲儿，面上竭力保持神色淡然。
顾裔堂出言安慰，“府衙大人已有定夺，意欲严惩，不必担心。”
说罢，将一纸判词交到端蓉手上，同时言道：“府衙大人深知另弟伤重，严命侯府一力承担端公子医药之费，直至端公子身体完好复初。此外，事情毕竟发生在礼部官署前，逢我当值，难辞其咎，所以便自作主张请常太医前往贵府中诊看，若日后另弟有所不妥之处，尽可去太医院请常太医出诊。”
端蓉面上不由闪过一阵青白，顾裔堂仿佛视若无睹，继续道：“礼部官署与太医院比邻而设，我与常太医颇有情谊，另弟若有所需，他固然不会推辞。”
端蓉手捏着判纸一角，抿唇不语，纸上很快起了一层褶皱。
半晌，端蓉抬起眉眼，眼中柔情褪却，她深深望了一眼顾裔堂，嗓音轻微，“方才世子所说惩戒，便是如此？”
“自然不是。”顾裔堂沉声道，“他二人分为军中校尉与侯府世子，今日不顾仪礼大打出手，一个出言不逊，一个出手伤人，确属不当，府衙大人勒令二人罚入礼部规习国礼，以为不尊仪礼者戒。”
顾裔堂语气不疾不缓，带着与生俱来的威势。
任端蓉如何痴迷，此刻听到顾裔堂言语铮铮，心下也凉了半截，暗想幺弟这顿皮肉之苦算是白白受了。
纵然她有诸多不满，也不能在顾裔堂面前发作。不单不能发作，她反而要彰显自己的宽仁。
“府衙大人处事公允，蓉儿拜服，如今回想这场风波，舍弟言行确实有失妥帖，日后待他身体康复，定然去礼部规习国礼。”端蓉话语一顿，深深望了一眼顾裔堂，“只不过，无端端将世子牵扯进来，蓉儿深感不安，在此向世子赔个不是。”
话落，纤柔的身段对着顾裔堂盈盈一拜。
端蓉一通言语行云流水，急转直下又毫不突兀，俨然一派宽厚娴雅的典范。闲坐在一旁圈椅中的许朝欢看得一愣一愣，惊得哑口无言。
端蓉直起身，面含笑意，与顾裔堂说了声“告辞”，便真的告辞了。
***
空落落的偏厅，只剩下许朝欢和顾裔堂二人，屋内一下安静了。
朝欢悄悄瞥了顾裔堂一眼。
心内暗忖，常太医是她假借护国公府之名送去端府面诊的，手段虽不光彩，却可达目的，只是明明与他不相干，他却偏揽上身去，大约是不想节外生枝，徒生是非。
朝欢明白，端蓉能如此痛快地放手，多半是碍于顾裔堂的情面，不然以端蓉的脾气，纠缠起来恐怕没完没了，弟弟少不得多受几日牢狱之苦，于公于私，哪怕囫囵应付一下，她都应当向顾裔堂客套几句。
但是，许朝欢不愿。
这是两人自和离后，一年多以来头一回碰面，匆匆一年转眼过，早已物是人非，时过境迁，两人之间无甚瓜葛。
何必虚意敷衍，徒招口舌，不如相对无言好。许朝欢低头，状似散诞地随手翻起桌上话本，不欲攀谈的意味很明显。
许朝欢盘算，若自己一声不响离开，未免太过失礼，不如安坐如山，等顾裔堂离开之后，自己再起身，彼此好看些。
许朝欢聚精会神翻过两页画本子，耳边一点动静没有，人还没走？许朝欢忍不住偷目向厅上打量。
孰料，头刚刚抬起，月白色锦衣立时迎上眼目。顾裔堂身姿笔挺，巍巍如孤松一般，正端端正正立在自己跟前。
“舌头让猫叼了，怎么不说话？”顾裔堂忽道。
许朝欢的脖嗓下意识地滚了一下，面色不善地瞧上顾裔堂的眉眼。
极为平常的一句话却把她问住了，若是以往，许朝欢一定嘴冲在脑子前面，按捺不住，早一句话怼过去了，但是好歹在府里修身养性了一整年，多少也有些道行了。
她既然铁了心不想同他有瓜葛，多说无益。
微张的檀口，悄无声息地缓缓闭上，许朝欢复又低头，捻指翻看起话本，姣好面色沉静如水。
室内重归平静，朝欢心里正自得意——
“昨夜你醉酒了。”顾裔堂双眸沉沉，说话不紧不慢。
许朝欢心里咯噔一下，漂亮的眉心迅速攒成一座小山，怀疑自己耳朵出了问题，顾裔堂怎知她昨夜醉酒……
疑心他是在诈她，许朝欢睁眼瞧着顾裔堂眉目深敛，又觉不像。
“你怎么知道？”许朝欢追问他。
顾裔堂眸光清清冷冷，“你的丫鬟没告诉你？”
闻言，许朝欢的疑惑更深了，愣愣地盯着顾裔堂那双深不见底的瞳眸好半晌。
“云丫，进来！”朝欢高声呼唤。
偏厅门口一片嫩色裙带恍惚一闪，窗纸上映出一道落荒而逃的倩影。朝欢见状蹭一下起身，这丫头居然敢临阵而逃。
由此可知，云丫一定做了什么对不起自己的事，不然不会心虚到敢当着她的面当逃兵。
而且，绝对与眼前的顾裔堂脱不了干系。
“我想你。”
顾裔堂忽而薄唇一掀，轻飘飘吐出三个字。
大约是刚才云丫那一下起得太猛，许朝欢只觉眼前一黑，一个没站稳，膝头磕在榉木桌腿上。
磕得实在太痛，一下将眼泪都逼出来了。许朝欢没撑住，退坐回椅座，手指不住地揉搓着膝头。
隔着一张木几，顾裔堂挑了她身旁的一张座椅坐下，依旧是那番沉稳内敛的模样。
许朝欢忍着膝上的痛，心里七上八下，顾裔堂出口的三个字让她整个人如遭雷亟，魂魄差点被他惊得飞出九天之外。
她心中突然浮出两个猜想，一个是自己做梦了，一个是顾裔堂中邪了。
朝欢深信是后者。
许朝欢手按在膝头，瞥了顾裔堂一眼，“你没事儿吧？”
顾裔堂搭在桌几上的指一蜷，侧身望向她，面上风轻云淡，开口又添一记重锤，“昨日夜半更深，许小姐亲临国公府邸，堵着府门，不许出入，扯着本世子的衣衫，道出的就是刚刚那句。”
“你胡说！”许朝欢一下气炸了，蹭一声又从座上站起来，“绝对不可能！”
别说那仨字，他刚刚说出口的每一个字她都不信，他睁眼说瞎话，胡编乱造妄想破坏她清誉。
她人好好的，又没中邪，何况一向谨守本分，好端端地怎会跑去前夫婿家门口去堵门，怎么想也不可能。
“说我喝醉，我看是顾大人自己发的白日梦！”许朝欢胸脯里起起伏伏，忍不住张口讥讽，“顾大人事务缠身，没休息好，难不成把自己痴心妄想都当成真了？”
许朝欢气愤已极，凝眉死瞪着顾裔堂。
顾裔堂眼底眸光意味不明，也不还嘴，垂首抚了抚袍袖，平心静气地看着她发作。
许朝欢眼见他一副不争不怒的冷模样，心下一时没了底，忍不住开始往不好的方向忖度，万一呢，万一她醉的不省人事，真办出点糊涂事，再联想起云丫今早似乎有些吞吞吐吐的情形……
许朝欢心里又是咯噔一下，难道真的清誉不保？她心绪如麻，竭尽全力回忆昨晚的情形，妄图搜刮出些细枝末节，但是有关昨夜酒醉后的情形，脑袋里白茫茫一片，半点鬼影都想不起来。
这时，门口传来声响。
顾裔堂的随身护卫陆成进来禀道：“大人，官署里请大人过去。”
顾裔堂随即起身，目光掠过许朝欢的眉眼：“许小姐若有疑虑，询问丫鬟便可得知，恕我无暇奉陪。”
说罢，转身离去。
独留许朝欢一人，战战惶惶，心意缭乱。