文清恬扶起地上躺着的粪儿,将帕子递给他,高声道:“兴儿,隆儿,你两个下来,给三位英雄上茶,就上咱家最好的茶。”

    说罢,她又端了胡床过来,请那个独眼大汉上座。

    这汉子打砸恐吓人惯了,见过吓得屁滚尿流的,见过拼死搏命的,却从未见过这么镇定的,还口口声声叫他们英雄。

    他面上狰狞,心中却有些狐疑。

    待将白氏风丽娘扶下去,小丫头们奉上茶,食案摆好点心,文清恬才道:“俗话说的好,白有白的规矩,黑有黑的道义,三位英雄这钱收的适合名目?还请说道说道。”

    “你们交了钱,便在黑火帮羽翼下,旁人便不能找茬!”为首汉子沉声道。

    文清恬等的就是这句话,接口:“好!合情合理!您这钱可是每月一收,每次三百?旁人找茬,我们以何为信通知你们,你们何时救援,若不能来,可如何是好?”

    她边说边记,想着索性拟出一份合同来。

    三个无赖面面相觑,半晌无语,见对面少女似不像玩笑,只好耐着性子商量起来。

    竟真的细细拟好各项条款,文清恬还煞有介事的端了个印尼出来。

    “不瞒列位,咱们账上没有300,您要么今儿拿走200,要么月底来取300,不信您可瞧瞧账目。”说着,她将厚厚一本鱼鳞账递过去。

    独眼大汉鼻子一哼,搔搔脑袋,恶声恶气推辞道:“咱可不看这劳什子,咱也犯不着等你!你没有300,便拿200出来!”

    文清恬微微一笑,道:“那这个数额便定下来,可好?”

    独眼大汉嚼着鹅油玫瑰酥,端起小巧的白釉海棠杯,呷了口青梅酒,随意的点点头。

    “英雄好汉!果然爽快!”她高声赞罢,立刻提笔补上数字,随即走到门边,指着空中一只八哥,道:“既如此,就请英雄帮忙将这只鸟射下来,如何?”

    “此等鸟事,有何难的?”独眼大汉伸手去取背后的弓,一无赖附耳上前,显然是要跟大哥透底这鸟主人的背景。

    文清恬见状,索性先道:“这鸟是市丞豢养,专叼商户的银钱,英雄若肯为民除害,自是了不起!”随即又微带讽刺,道:“若为难,也很自然,咱们平头百姓,哪怕是小小污吏,也要忌惮几分的。”

    说罢,她就这么略带体恤的望着独眼大汉。

    那独眼大汉也不傻,一听便知小丫头这是在激将他,可他平生最受不得激,尤其当着两名手下,还当着这么水灵的小姑娘,况且不过一个小小市丞,他们黑水帮上头,可也并非没有大人物。

    于是,他也不多话,只冲手下一招手,道:“走。”

    说罢,三人鱼贯而出。

    不多时候,文清恬倚在门边,就见二回三曲的街上,忽然响起商户们的一阵惊呼,人人都站在铺外,抬头往天上瞧。

    文清恬也跟着扬起臻首,就见那只她舅老爷豢养的八哥,被一只响箭“嗖”的一声射中,接着直直坠在砖石路上,黑黢黢肥壮壮的肚子上插着一根明晃晃的箭矢。

    射箭的是谁?众人议论纷纷,只文清恬心中清楚,她望了一眼八哥身侧散落的三枚银钱,在正午的阳光下熠熠生辉。

    文清恬的唇角牵扯出一丝得意的笑,深吸一口春日的空气,旋即返回铺子。

    市丞的八哥被强人一箭射死。

    这消息登时传开了,可谁也不敢近前。

    不一会儿,市丞老爷便腆着大肚子出来瞧,气得险些吐血,他惋惜的不是一只鸟,而是自己好容易想出的法子,就这么给人破了,今后,要他再如法炮制,可就难咯。

    这只死八哥,不但是他的敛财工具,还是他的替罪羊,可惜,瞧着这枚箭矢上的标记,市丞老爷也是敢怒不敢言。

    更何况,训练八哥变相搜刮民脂民膏的法子,本就上不得台面,又谈何报官抓人?

    于是,整个西市的小商小贩们,都沉浸在暗搓搓的喜悦和解气的氛围中。

    除却悦己者容脂粉铺,这里的气氛依旧很是压抑。

    白氏幽幽叹气抹泪,风丽娘也不换衣,任由露着肩膀的破半袖披在身上,兴儿隆儿躲在后坊内,不敢露头,只粪儿忙着扶起地上的架子,一盒盒检点尚未破损的脂粉。

    “你这回答应的痛快,往后,咱们就由着他们欺负吧!”风丽娘恨声道,她衣衫狼狈,脸上的妆花了大半,叫人瞧着很是心疼。

    “他们太坏了,你若晚回来一点,丽娘的衣裙险些就要被……”白氏哽咽哭诉。

    “是啊,姑娘,我们真不是故意躲起来,实在是太吓人了,咱们都是清清白白的闺女,将来也是要嫁人的……他们这样的阵仗……咱们也只有躲一躲了!”兴儿趁机开脱。

    这话说者有意,听者却无心,只风丽娘听出其中含沙射影的暗讽,更加羞恼。

    文清恬打断兴儿,不去理会她,只对母亲和风丽娘道:“阿娘,丽娘,你们说的我都明白,只是咱们这一家子老的老,小的小,拿什么跟他们拼呢?200钱护咱们大家一时的周全,我以为值了!”

    风丽娘听得“一时”二字,正要发作。

    文清恬却冲她使了个眼色,暗示自己自有打算,接着沉声道:“咱们是鱼,他们是网,网破了不打紧,鱼死了却不值当。现在,还是赶紧把打碎的货补齐再说!万万不可耽误了下午开市。”

    粪儿拿着文清恬的帕子擦汗,只觉清冷幽香扑鼻,甚是好闻,他不过十二三岁,此刻对姑娘只有满心的服气,忙加快手中动作。

    风丽娘心中虽有疑问,见文清恬如此沉着笃定,也不好立刻发作,便也来搭把手。

    “兴儿、隆儿,黑火帮来时,你二人躲到楼上了?”

    两个小丫头子垂着脑袋,盯着自己的脚尖,绣鞋都并的紧紧地。

    文清恬却没发火,在她看来,若将她二人看做奴婢,此举自是不忠,可若将她们看做员工,遇到强人躲起来,才是人之常情。

    她是现代思维,因此她不打算罚她们。

    于是,她淡淡宣布:“粪儿换药的钱,咱们铺子出,月底再多拿20奖赏。”

    躲起来的,她不罚。

    可冲上去的,她必须赏。

    说罢,文清恬转身上楼,换上男子胡服,将那‘曲江出恭图’揣在袖中,出门去了。

    白氏望着女儿纤巧的背影,忧心的喊了一句:“这会子不吃午膳又干嘛去?”

    女儿回眸一笑,竟笑得如花娇艳,摆摆手跑远了,没心没肺似的。

    白氏瞧着满屋狼藉,心疼得什么似的,她知道账上利润,总共就292钱,如今被黑火帮狠狠宰了一刀,就剩92了。

    这还没算上碎了一地的脂粉口脂。

    晌午的太阳爬上中天,春寒料峭的时节,纵有暖阳,也照不进人心里,‘悦己者容脂粉铺’里连一丝暖意也无。

    兴儿隆儿心中忐忑,手上不敢稍停,忙着洒扫地上的落红,风丽娘兀自怄气。

    文清恬却一溜小跑,直奔常乐坊而去。

    常乐坊,淮阳王府东角门外。

    泊着一辆四匹马拉的车辇,猩红顶配夔龙纹锦缎棉帘,两个马夫并几个仆从忙不迭迎出来,将马车引进二门。

    门帘一掀,一张清隽面孔上挂着惯常的戏谑神情,正是齐王李灼炫。

    他声名在外,淮阳王府中人自是无人不晓,此刻几个仆从面上都整肃而提防,刁儿则忙不迭一路打赏。

    齐王李灼炫如入无人之境,也不理会嬷嬷丫头的指引,甩开她们径自向他十弟的寝殿奔去,刁儿习惯性跟在后头,羞的勾头搭脑、臊眉耷眼,边追边忙着向诸位姐姐们陪不是。

    此刻,淮阳王李宓正斜倚在黄花梨木长塌上,有一搭没一搭听着古琴,琴声如空谷清泉,缓缓急急,在松溪圆石上流淌。

    “王爷,齐王来了!”

    琴声陡然一滞,似一只大□□跃进泉中。

    淮阳王身边小厮急忙通传,话音未落,李宓还未曾直起身子,就见自家六哥火舌一般,已直燎到门口了。

    李宓心中还在生他的气,只懒懒牵扯出一个笑来,挥挥手,着人部下食案。

    “老十,你身子可好?”李灼炫开门见山。

    换回一句不咸不淡的:“不劳哥哥挂心。”

    二人正别扭着,淮阳王身边最信重的小厮清泉奔进来,回禀道:“王爷,外边有个公子求见,生的极好,他口口声声说有很急的事儿要禀报,虽无拜帖,但小的揣度着实在……”说着,这小厮欲言又止,睨了齐王一眼。

    李宓不耐,故意赌气道:“说罢!还藏什么?全长安都把我看光了,我还有什么秘密不可说的!”

    “是”清泉接茬,“王爷,那小公子要禀报的,就是跟上巳节那事儿有关。”

    “哦?”齐王与淮阳王互视一眼,皆有些诧异。

    “让他进来。”

    文清恬在殿外早等的不耐烦了,此刻听到通传,立刻随丫鬟跨进门来,那丫鬟见她头回进王府却丝毫不怯,也不胡乱打量,似见惯富丽豪奢,心中不敢小觑,哪怕没拿到赏钱,也无一丝怠慢。

    殿内,齐王闪身躲进梨花橱内,贴壁倾听。

    这厢淮阳王乍见文清恬,眼中有瞬息惊艳,清泉着实眼拙,这哪里是什么小公子?分明就是个明丽少女,虽身着胡服英姿飒爽,那柔泽光滑的脖颈却骗不了人。

    “你是何人?”淮阳王不疾不徐。

    “小女贱名不足挂齿,家中的营生是西市二回曲巷内的刁记印刷行。”文清恬正襟危坐,沉稳作答,并不着急饮茶。

    淮阳王面上微现窘迫,忙以袖掩口,呷了口茶,一张清秀面庞藏在袖幅中,急急问:“你一个印刷行的,与上巳节曲江池……上的事儿何干?”

    文清恬忙敛去笑意,自袖中取出图来,双手呈上,道:“请王爷您瞧瞧这个。”

    旁边的小厮清泉连忙接过,先细细查检一番,才恭敬摊开,请淮阳王过目。

    这不瞧不要紧,一瞧之下,淮阳王瞬间憋的满脸通红,秀眉竖起,憋了半天才喘吁吁的瘫软在隐囊上。

    他手指颤巍巍点着画作,几个深呼吸后方才开口,冷声怒道:“你好大胆子,竟敢画这种东西羞辱本王,还有胆子呈上来,你可知道,纵使我当场打死了你,你也无从叫屈!”

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