沈清晏似笑非笑，“陛下龙颜大悦，盛赞沈家上下军功赫赫。太后念及我在外半载，一家人聚多离少，特地命我早些回来与侯爷夫人团聚，共享天伦。夫人倒像是不愿意见我似的？”
沈夫人道：“你初露头角，得太后赏识，当抓住机会好好表现才是。不必为家中事情所牵绊。”
沈清晏淡淡道：“夫人苦心，沈清晏明白。只是毕竟心里挂念着府中，生怕日子一长，府里便没我这号人了。”
沈清晏低头看了看姜语竹脸上的掌印，语气微冷：“不过三四日不在府中，府里的下人们便目中无我，竟到我院里来耍威风了。”
沈夫人脸色有些难看，“挽云在我身边服侍惯了，虽然性子急但心眼不坏，想必也不是故意顶撞姜姑娘的。”
沈夫人没料到沈清晏回得这样恰到好处，姜语竹脸上的伤，无论如何是抵赖不了的。
原本姜语竹并非府中主子，挽云总是打了她也不见得是多大的错。关键在挽云是在沈清晏院里，趁着沈清晏不在动的手。
沈清晏若不追究便罢，一旦把这事放到台面上来讲，将挽云动手一事拔高到“不敬主子”，事情便有些难办。
沈清晏正是新立战功被封了侯，在朝廷上崭露头角，若是在家中便被刁奴打了脸，传出去非但沈清晏脸上无光，连陛下脸上也无光。
沈清晏果然抓住这点不放，非得给姜语竹讨个公道似的，“若是为人奴婢的敢蹬主家的鼻子，上主家的脸，该当何罪啊？再者，挽云是您的贴身丫鬟，怎么跑到我院里去耀武扬威，莫非是母亲有意针对我？”
沈夫人脸上有点挂不住，“此事是我管教不严，此番必定重罚挽云，让她去给姜姑娘登门道歉。”
“诶，这倒不必了。”沈清晏道，“阿竹一向胆小，此番定是受了好大的惊吓。刁奴欺主，直接乱棍打一顿，赶出府里便是。也好警醒警醒那些下人们，日后做事别生出什么非分之想，僭越了主子。”
沈清晏居然在母亲和自己面前如此大张旗鼓，毫不避讳地称姜语竹为“阿竹”。
沈夫人脸色沉下来，扭头对李嬷嬷道：“乱棍赶出去吧。”
李嬷嬷弯腰应了一声，领命退了下去。
“母亲治家严谨，御下有方。”沈清晏假模假样拱了拱手，“阿竹性子软弱可欺，让母亲见笑。我们就先回房了。”
说罢，他也不等沈夫人回应便扬长而去。
沈清霜气得跺脚，指着沈清晏与姜语竹背影，怒冲冲道：“娘！沈清晏他真是越来越过分了！那个姓姜的不过是个妖媚惑人的流民，他捧在手里当个宝，还顶撞您，太不像话了！”
沈夫人脸色亦不好看，“倒不是为了这个姜语竹……不过那丫头也并也不是盏省油的灯。”
沈清晏本就是只喂不熟的野狗，如今他身边又多了一个姜语竹。
前些日子边线捷报频传，皇帝就有赐宅之意。若沈清晏此番分府别住，身边不放双眼睛盯着，沈夫人还真是不放心。挽云虽蠢，好歹是个忠心耿耿的，容貌也不差，放到沈清晏身边正合适。
只是没想到，沈清晏居然先带回来一女子，宝贝似的藏在院里，一根针都插不进去。
好不容易沈清晏入宫，沈夫人便派挽云去试探姜语竹。名为试探，实则也是测试。若挽云当真蠢到连这个在晏府毫无根基的姜语竹都斗不过，放到沈清晏身边也不过是废棋一颗。
果然挽云被姜语竹三两句便挑拨失态。沈夫人便顺水推舟，用挽云对姜语竹杀鸡儆猴一番，欲招揽至自己手下。
只是没想到这姜语竹竟然这么油盐不进，话里话外都拿沈清晏挡着，丝毫不落下风……
见母亲脸色不好，沈清霜收了声音，小心疑惑问：“娘，你真要将挽云赶出去？”
可惜自己这女儿全无心机，实在是不争气，自己才要将沈清晏这狼崽子养在身边。
沈夫人叹了口气，摇头道：“挽云本就是个蠢的，被那姓姜的三两句就激起来了。原本将挽云放到沈清晏房中，只是看她自小服侍我，年岁也合适。想着即便是不聪明，好歹忠心，没想到……唉。”
沈夫人大有偃旗息鼓的架势。沈清霜忙又道：“就让那个姜语竹这么安安心心待在晏府？她可是姜国人，万一是探子如何是好！若是太后娘娘知道了，一定会生气的，到时候还不得迁怒整个沈家……”
沈夫人看了眼沈清霜，平静道：“别急，这些日子沈清晏正新鲜，不肯我们动她。只要过段时间，新鲜劲过了，区区一个朵无根浮萍，处理了便是。”
沈清霜脸色一变，委屈道：“娘……”
沈夫人按住太阳穴，有些疲惫地摆摆手，“好了，你先回去吧。”
*
烛光摇曳。
姜语竹安安静静垂首坐在凳子上，沈清晏正仔仔细细地用手指将药膏敷在她红肿的脸颊上。
药膏冰凉，他的指腹却温热，同他的气息一起洒在皮肤上，有些暧昧。
沈清晏右眼下一颗小小的泪痣。
他右边的眉尾处有一道浅浅的旧痕，眉下双眼狭长，眼尾同嘴角一扬，天生有些微微上挑，面无表情时看上去也有些像在微笑。但那笑中总带着些若有若无的漫不经心的嘲意。
他神情认真得像是在用工笔细细给画上的兰花勾线，又像是拿着刻刀在仔细描摹木偶的五官。
待姜语竹反应过来，他的指腹已经在轻轻摩挲她的眼角。
“在想什么呢。”沈清晏问。
姜语竹垂眼真诚道：“没什么，在看将军。”
沈清晏微微眯眼，语调微扬：“看出什么了？”
姜语竹抿唇，犹豫一会道：“将军英俊无双。”
沈清晏哈哈大笑，道：“然后呢，按话本里的，阿竹是不是还要说似曾相识？”
姜语竹摇摇头。
沈清晏止住笑，神情终于认真起来，“阿竹的记性果真是差，先前我说的话，今日你便不记得了。”
姜语竹抬头往外看了眼天色，“将军早上派人回来说过，回来用晚饭。眼下刚好是用晚饭的时辰，将军回得不早不晚，刚好赶上。”
沈清晏皱眉，“你怎么敢去暮霭斋，沈夫人住的地方。”
姜语竹叹气，“夫人相请，实在是盛情难却。”
“你就这么笃定我会在这个时辰回来？”沈清晏问。
姜语竹点点头，“将军说的话，语竹自然是笃信不疑的。”
沈清晏沉默了，眸中翻涌着姜语竹读不懂的情绪。良久，他才淡笑道：“阿竹是聪明的。”
她知他处境，居然试图帮他。
姜语竹亦勾唇，“将军谬赞。”
沈清晏忽然伸手钳住姜语竹下巴，阴沉道：“但你太聪明了。太聪明会害死自己。”
“太聪明的鸟，要我如何放心它不会飞走。”沈清晏意有所指。
姜语竹不躲不避，目光直直看向沈清晏：“将军能信守诺言，约束部下不动姜国平民百姓性命，语竹自然也会守约。”
姜语竹垂眼淡道：“挽云虽蠢，却跟随晏夫人多年，最是忠心不二。将军要分府别住，身边若有一双眼睛时时盯着，与住在晏府也并无分别了。将军若想除挽云，须得在夫人真的抬她为侍妾之前行动。”
“处置一个丫鬟在京中算不得什么大事，但打死一个侍妾，便并非轻易遮掩得了的。”姜语竹轻声道，“她是夫人身边一等女使，将军想处置，须得她露出错处。”
沈清晏：“所以你今日故意激她。”
姜语竹不躲不避，迎着沈清晏的目光，“将军想除挽云，我便帮将军除掉挽云。”
姜语竹知道，留在沈清晏身边，只有两条路。
站在他身后，做他金屋中的娇娇美人，或者站在他身边，做他的矛和盾。
姜语竹希望，自己至少能够属于自己。她不是沈清晏的附庸，她自有自己的山川湖海。站在沈清晏身边，帮他得到他想要的，或许不是最轻松的一条路，却是她最想选的一条路。
挽云，便是她的投名状。
沈清晏忽然笑了一下。
“不过阿竹，我何时说要除挽云了？”沈清晏用粗粝的指腹轻轻摩挲着少女柔嫩的眼角。
她眨眼的时候，蝶翼般的长睫扫得指腹有些痒。
姜语竹微怔，随后很快反应过来：“将军从未说过，只是语竹心中妒忌，不愿与她分享将军罢了。”
沈清晏看着姜语竹，姜语竹也看着沈清晏，一个眼中是虚情，另一个眸中是假意。
沈清晏目光愈来愈深，终于幽幽道：“阿竹，我当真是错看你了。”
任谁初见姜语竹，都会被那副楚楚可怜，文静乖顺的样子所迷惑，忽略她骨子里那股韧劲。姜语竹远比她表面看上去独立、聪明得多。
毕竟兔子也是有尖牙的，聪明的兔子知道何时露出尖牙，何时露出柔软的肚皮。
沈夫人道：“你初露头角，得太后赏识，当抓住机会好好表现才是。不必为家中事情所牵绊。”
沈清晏淡淡道：“夫人苦心，沈清晏明白。只是毕竟心里挂念着府中，生怕日子一长，府里便没我这号人了。”
沈清晏低头看了看姜语竹脸上的掌印，语气微冷：“不过三四日不在府中，府里的下人们便目中无我，竟到我院里来耍威风了。”
沈夫人脸色有些难看，“挽云在我身边服侍惯了，虽然性子急但心眼不坏，想必也不是故意顶撞姜姑娘的。”
沈夫人没料到沈清晏回得这样恰到好处，姜语竹脸上的伤，无论如何是抵赖不了的。
原本姜语竹并非府中主子，挽云总是打了她也不见得是多大的错。关键在挽云是在沈清晏院里，趁着沈清晏不在动的手。
沈清晏若不追究便罢，一旦把这事放到台面上来讲，将挽云动手一事拔高到“不敬主子”，事情便有些难办。
沈清晏正是新立战功被封了侯，在朝廷上崭露头角，若是在家中便被刁奴打了脸，传出去非但沈清晏脸上无光，连陛下脸上也无光。
沈清晏果然抓住这点不放，非得给姜语竹讨个公道似的，“若是为人奴婢的敢蹬主家的鼻子，上主家的脸，该当何罪啊？再者，挽云是您的贴身丫鬟，怎么跑到我院里去耀武扬威，莫非是母亲有意针对我？”
沈夫人脸上有点挂不住，“此事是我管教不严，此番必定重罚挽云，让她去给姜姑娘登门道歉。”
“诶，这倒不必了。”沈清晏道，“阿竹一向胆小，此番定是受了好大的惊吓。刁奴欺主，直接乱棍打一顿，赶出府里便是。也好警醒警醒那些下人们，日后做事别生出什么非分之想，僭越了主子。”
沈清晏居然在母亲和自己面前如此大张旗鼓，毫不避讳地称姜语竹为“阿竹”。
沈夫人脸色沉下来，扭头对李嬷嬷道：“乱棍赶出去吧。”
李嬷嬷弯腰应了一声，领命退了下去。
“母亲治家严谨，御下有方。”沈清晏假模假样拱了拱手，“阿竹性子软弱可欺，让母亲见笑。我们就先回房了。”
说罢，他也不等沈夫人回应便扬长而去。
沈清霜气得跺脚，指着沈清晏与姜语竹背影，怒冲冲道：“娘！沈清晏他真是越来越过分了！那个姓姜的不过是个妖媚惑人的流民，他捧在手里当个宝，还顶撞您，太不像话了！”
沈夫人脸色亦不好看，“倒不是为了这个姜语竹……不过那丫头也并也不是盏省油的灯。”
沈清晏本就是只喂不熟的野狗，如今他身边又多了一个姜语竹。
前些日子边线捷报频传，皇帝就有赐宅之意。若沈清晏此番分府别住，身边不放双眼睛盯着，沈夫人还真是不放心。挽云虽蠢，好歹是个忠心耿耿的，容貌也不差，放到沈清晏身边正合适。
只是没想到，沈清晏居然先带回来一女子，宝贝似的藏在院里，一根针都插不进去。
好不容易沈清晏入宫，沈夫人便派挽云去试探姜语竹。名为试探，实则也是测试。若挽云当真蠢到连这个在晏府毫无根基的姜语竹都斗不过，放到沈清晏身边也不过是废棋一颗。
果然挽云被姜语竹三两句便挑拨失态。沈夫人便顺水推舟，用挽云对姜语竹杀鸡儆猴一番，欲招揽至自己手下。
只是没想到这姜语竹竟然这么油盐不进，话里话外都拿沈清晏挡着，丝毫不落下风……
见母亲脸色不好，沈清霜收了声音，小心疑惑问：“娘，你真要将挽云赶出去？”
可惜自己这女儿全无心机，实在是不争气，自己才要将沈清晏这狼崽子养在身边。
沈夫人叹了口气，摇头道：“挽云本就是个蠢的，被那姓姜的三两句就激起来了。原本将挽云放到沈清晏房中，只是看她自小服侍我，年岁也合适。想着即便是不聪明，好歹忠心，没想到……唉。”
沈夫人大有偃旗息鼓的架势。沈清霜忙又道：“就让那个姜语竹这么安安心心待在晏府？她可是姜国人，万一是探子如何是好！若是太后娘娘知道了，一定会生气的，到时候还不得迁怒整个沈家……”
沈夫人看了眼沈清霜，平静道：“别急，这些日子沈清晏正新鲜，不肯我们动她。只要过段时间，新鲜劲过了，区区一个朵无根浮萍，处理了便是。”
沈清霜脸色一变，委屈道：“娘……”
沈夫人按住太阳穴，有些疲惫地摆摆手，“好了，你先回去吧。”
*
烛光摇曳。
姜语竹安安静静垂首坐在凳子上，沈清晏正仔仔细细地用手指将药膏敷在她红肿的脸颊上。
药膏冰凉，他的指腹却温热，同他的气息一起洒在皮肤上，有些暧昧。
沈清晏右眼下一颗小小的泪痣。
他右边的眉尾处有一道浅浅的旧痕，眉下双眼狭长，眼尾同嘴角一扬，天生有些微微上挑，面无表情时看上去也有些像在微笑。但那笑中总带着些若有若无的漫不经心的嘲意。
他神情认真得像是在用工笔细细给画上的兰花勾线，又像是拿着刻刀在仔细描摹木偶的五官。
待姜语竹反应过来，他的指腹已经在轻轻摩挲她的眼角。
“在想什么呢。”沈清晏问。
姜语竹垂眼真诚道：“没什么，在看将军。”
沈清晏微微眯眼，语调微扬：“看出什么了？”
姜语竹抿唇，犹豫一会道：“将军英俊无双。”
沈清晏哈哈大笑，道：“然后呢，按话本里的，阿竹是不是还要说似曾相识？”
姜语竹摇摇头。
沈清晏止住笑，神情终于认真起来，“阿竹的记性果真是差，先前我说的话，今日你便不记得了。”
姜语竹抬头往外看了眼天色，“将军早上派人回来说过，回来用晚饭。眼下刚好是用晚饭的时辰，将军回得不早不晚，刚好赶上。”
沈清晏皱眉，“你怎么敢去暮霭斋，沈夫人住的地方。”
姜语竹叹气，“夫人相请，实在是盛情难却。”
“你就这么笃定我会在这个时辰回来？”沈清晏问。
姜语竹点点头，“将军说的话，语竹自然是笃信不疑的。”
沈清晏沉默了，眸中翻涌着姜语竹读不懂的情绪。良久，他才淡笑道：“阿竹是聪明的。”
她知他处境，居然试图帮他。
姜语竹亦勾唇，“将军谬赞。”
沈清晏忽然伸手钳住姜语竹下巴，阴沉道：“但你太聪明了。太聪明会害死自己。”
“太聪明的鸟，要我如何放心它不会飞走。”沈清晏意有所指。
姜语竹不躲不避，目光直直看向沈清晏：“将军能信守诺言，约束部下不动姜国平民百姓性命，语竹自然也会守约。”
姜语竹垂眼淡道：“挽云虽蠢，却跟随晏夫人多年，最是忠心不二。将军要分府别住，身边若有一双眼睛时时盯着，与住在晏府也并无分别了。将军若想除挽云，须得在夫人真的抬她为侍妾之前行动。”
“处置一个丫鬟在京中算不得什么大事，但打死一个侍妾，便并非轻易遮掩得了的。”姜语竹轻声道，“她是夫人身边一等女使，将军想处置，须得她露出错处。”
沈清晏：“所以你今日故意激她。”
姜语竹不躲不避，迎着沈清晏的目光，“将军想除挽云，我便帮将军除掉挽云。”
姜语竹知道，留在沈清晏身边，只有两条路。
站在他身后，做他金屋中的娇娇美人，或者站在他身边，做他的矛和盾。
姜语竹希望，自己至少能够属于自己。她不是沈清晏的附庸，她自有自己的山川湖海。站在沈清晏身边，帮他得到他想要的，或许不是最轻松的一条路，却是她最想选的一条路。
挽云，便是她的投名状。
沈清晏忽然笑了一下。
“不过阿竹，我何时说要除挽云了？”沈清晏用粗粝的指腹轻轻摩挲着少女柔嫩的眼角。
她眨眼的时候，蝶翼般的长睫扫得指腹有些痒。
姜语竹微怔，随后很快反应过来：“将军从未说过，只是语竹心中妒忌，不愿与她分享将军罢了。”
沈清晏看着姜语竹，姜语竹也看着沈清晏，一个眼中是虚情，另一个眸中是假意。
沈清晏目光愈来愈深，终于幽幽道：“阿竹，我当真是错看你了。”
任谁初见姜语竹，都会被那副楚楚可怜，文静乖顺的样子所迷惑，忽略她骨子里那股韧劲。姜语竹远比她表面看上去独立、聪明得多。
毕竟兔子也是有尖牙的，聪明的兔子知道何时露出尖牙，何时露出柔软的肚皮。