楔子二 叶家两女
今年要砍的妖魔可不少。叶晚傍晚便收到今年的任务了，满满当当三大张灵纸，她用灵力将纸碎去，纸上的内容便像是读过背过千百遍似的刻在她脑子里了。
羌谷学宫只收十二岁前筑基的修士，即便刚刚入门也都辟谷了，因此没有灶台，更不曾提供三餐饭食。到了傍晚寻常人家的饭点，叶晚实在无聊，只得去找她的好表姐说说话了。
弦月台这边是女弟子的寝室，她在这住了五年，早便熟悉路了，毫不费力就找到了叶潜溪的房间。
她敲了下门，叶潜溪让她进来后才把门推开。
这时候外头还亮堂着，寝室里的光线并不昏暗，叶晚得以一窥室内全貌，刚扬起一点笑意就被绊了个狗啃泥。
她吃痛之余，想起自己竟忘了，叶潜溪的寝室比较特殊。
只见小小的寝室内，统一规格的衣柜，床铺和梳妆台依次靠墙摆放，然而，这三个大家伙上无一例外都堆满了大大小小的油纸包。那里面多半包着各种吃食。而把她绊倒的那堆东西，她特意回头看了一眼，是几件横七竖八团成一团的衣服。
不等她开口，只听帷幔后有人笑声：“秋明，你又摔了吧？”
帷幔不期然地被人掀开，露出叶潜溪眉眼弯弯的笑脸来。
叶晚眉目柔和，如果是不相熟的，一见她会觉得她是大家闺秀。她给人一种轻飘飘的感觉，不是轻浮，也不是漫不经心，而是闲云野鹤般心无旁骛，洒脱自在。她第一眼不会给人惊艳的感觉，只是眼睛很特别，很安静，见了她的眼睛仿佛一下子就能让人静下心来似的。
而叶潜溪则不同。叶家是除谢家以外又一个庞然大物，叶晚是本家的一个分支，因为天赋不出彩并不被家族看重。而叶潜溪却是堂堂正正的本家大小姐。只见她身着一件绯色罗裙，衣袂飘飘，好似一片流动的晚霞，站在羌谷学宫的人堆里都最抓人眼球。她长着一张娃娃脸，带着一点儿婴儿肥，皮肤还白，就跟凡士匠人捏的瓷娃娃似的。若是忽略她手里的那把瓜子和地上的瓜子皮，她便像让帝王不早朝的祸国妃子了。
叶晚早习惯她的做派，拉着她的手到她床边坐下抱怨：“这些衣服你从来不好好收起来，吃的东西倒是收拾得利索。对了。今天夫子讲话时怎么没见你？我和念慈都以为你会来。”
叶潜溪叹了口气，接着嗑瓜子，“我比你们早一年入宫，这个学年之后便算最后的结业了，今天掌宫亲自给我们训话，我回来的时候腿都在蒲团上跪软了。”比起叶晚，她的怨气更胜一筹，“你就说掌宫，用什么不好，用蒲团！省钱也不能这样省啊......”
她还没说出口的有，羌谷学宫五天一小会，七天一大会，弟子们五天一小跪，七天一大跪，月月跪，年年跪，只要在羌谷学宫修习就逃不过跪，他们这些弟子都成“跪人”了。
“我今天随口抱怨，有人说什么‘跪跪平安’，这福气我是不要，掌宫若觉得吉利，不如今后开会的时候他跪着，咱们站着，不能让这喜气全给咱们沾了不是？”
叶晚想想掌宫上半身气定神闲摸着白胡子，下半身向他们下跪的画面，顿时起了一身鸡皮疙瘩：“净说这些没用的话！”见叶潜溪还想说出些惊世骇俗的话来，叶晚赶紧打岔：“谢惋呢？”
叶潜溪滔滔不绝的势头一停，有些蔫了，“他啊，谢家有事，他回学宫的日子要推迟几天。”
叶晚嘴角一勾，“好表姐，妹妹我记性不大好，”她肚子里的坏水开始咕嘟咕嘟冒泡，起身在寝室里绕了圈，缓缓回身，似笑非笑地盯着叶潜溪：“一日不见，那什么来着？”
“好啊你，从哪学会打趣我了？常念慈那个坏心眼的家伙教的吧？”叶潜溪脸一红，瓜子都不吃了，抽出枕头便砸她。
叶晚笑嘻嘻地接下枕头，忽又正色：“不过说实在的，你与谢惋的婚事什么时候定下来？虽然您老岁数还小，等两年也未尝不可，但我瞧着谢惋挺急着把名分定下来的。”
对面盘腿坐床上的人呵呵一笑，“那家伙还知道着急啊，他当初和我说什么来着？‘我与你何干’‘你不要无理取闹’之类，我听得少了？”她声音又低下去，“但也不是主要原因，我心疼他，从前的事也有我的不对，我俩这道侣是该早早结契，但谢家那边反对，要他另娶一个他们谢家本家的。”
“这样啊......”
叶晚事想过他们的事不会太顺利，但没成想谢家也这么反对。
谢惋这名字听着像女的，其实是个男子。他是修仙世家谢家的一个低微的庶出子，母亲是伺候人的丫鬟，也没有修为，是个凡士。
谢惋的母亲被谢家的男子酒后轻薄后怀上了他。凡士的皇朝讲究血脉，修真界大多不看重这个，但谢家却是特殊的一个。谢家非常看重血脉，因为谢家的修炼功法和血脉直接挂钩，嫡出子往往是近亲结合的产物，先天体弱，但在修炼的天赋却强悍异常，一生下来就是筑基期，日后成长速度更是远超常人。
他母亲不能让他一出生就筑基，他也就不受重视。谢家枝繁叶茂，子嗣多得没人记，谢惋出生后不像个少爷，倒像个下人，备受冷眼，母亲也日日受人欺凌。
在常年累月的欺辱下，他母亲开始痛恨这个孩子，日日咒骂他不得好死。谢惋生下来后一直无名无姓，没人管一个野孩子叫什么，直到他六岁那年母亲病危，临死之前咬破手指以血写下“谢惋”二字。她说，谢惋的出生，是她一生的遗憾。她要用这个名字恶心他，叫他一辈子记住他的母亲是怎么死的。
“惋”者，悲戚遗憾之意。谢惋也如她所愿地孤僻冷漠，谢家竟没有一个与他交好的，直到八岁那年谢家要为孩子们测资质，才有人想起那个没人要的野孩子来。
派去的下人找到谢惋时，他正在用血在墙上涂涂画画，场面一时骇人。他住的偏院自母亲去世后就少有人过来，野草疯长，蛛网密布，不见天光的寝室里血腥味重得吓人，四面墙满满当当猩红一片。
谢家作为修仙世家，也曾出过被妖魔记恨寻仇祸害子嗣的事。一群人连滚带爬地请来主子，当家主母冯氏细细检查过，没有妖魔入侵的痕迹。
她发现谢惋在墙上涂的血迹深深浅浅，有的被风干已久，一看便知他这样不是一天两天了。本想这人疯了，关起来好吃好喝供着便是，到底是谢家的子孙。但细细看过，满墙所画，竟皆是符修入门必学的符箓！问过他，他说他平日里看守门弟子日日画的护法符箓，觉得有趣，就画了。这东西笔画繁复，对八岁的孩子来说难度不小，他居然已经画得七分像了，再练些时日恐怕就可以生效了。问他为何要用血写在墙上，他半天不吭声，良久才小声说自己没有笔墨没有纸。
冯氏心下大骇，本以为这孩子废了，没想到还有这样的天赋和心气，他才八岁，正是入道的最佳时机。他符箓画得像模像样，不知修仙的天赋如何，当即拉着谢惋去主客厅，叫族中长老过来查验。
结果却令她大失所望。到底是血脉上差了，谢惋并没有继承谢家得天独厚的血脉天赋，他的资质，只适合做个平庸的符修。
这一代的谢家后人资质也说不得差，但再没出一个格外出挑的天才了。谢家的孩子刚会走就得学下逍遥剑法，这东西是谢家的根本，也是发家所在。只有以剑入道才能得到谢家上下认可，获得家主之位的竞争权。
家主的位子靠比剑法争得，冯氏的丈夫遇到瓶颈，再难突破，她的几个亲生子也都不太出挑，不得不为日后做些打算。本想着谢惋如果是个天才，她就把他过继到她这来，手把手教导着，也好留个竞争家主的得力人选。
然而谢惋在剑道上的资质实在太过平庸，从前种种念头只好打消。冯氏闷闷不乐地打发谢惋回去，想起他寝室那边的惨状，恻隐之心动了一瞬，传令下去，给谢惋单独找了开蒙师傅识字，还请了个德高望重的符修前辈教导他。之后他年龄到了，也进了羌谷学宫。
这些经历，叶晚也是与谢惋相熟之后才知道。
“哈，当初你们不是还因为名字的事闹得不痛快吗？”叶潜溪想起那时候的事，一脸怀念：“因为发音和你相像，领入宫腰牌的时候，你以为叫的是你，你上台以后那个弟子说不是你。这时候谢惋上来嘲讽你几句，第一印象就差了。”
“是啊，”叶晚当初差点想找个地缝钻进去，入学宫第一天就在所有夫子和同门的面前丢脸，姑娘家脸皮再厚也害臊，再加上谢惋毫无君子气度地笑她耳朵不好使，脑子也不好使，她差点当场拔剑和她拼命。“到底是当时太不懂规矩，也太冲动，你不也直接站起来瞪他了吗？”
叶潜溪是她表姐，虽然同样出身叶家，在家族中难免竞争，但正如叶晚从不嫉妒叶潜溪出身高，叶潜溪也不曾因为天赋疏远她，反而处处护着她这个表妹。
她们并不是打小开始玩的交情。叶潜溪天赋好，受重视，八岁入道后便被接去本家悉心教养，十四岁入学宫。而叶晚的父母在本家说不上话，但夫妻情感和睦，远远地搬到滦州的水乡住着，有了叶晚之后也一直养在身边。只可惜，一次任务之后，他们再没回来，叶晚当时十二岁，叶家那边虽然有要接她回风州的本家的打算，但她觉得滦州的风景甚好，她喜欢。于是便拒绝了叶家的邀请，独自上山去道观修习。
这姐妹还是入学宫之后才认的。叶晚一开始对叶潜溪还蛮有防备，但接触下来才发现，叶潜溪这个表姐是真的缺心眼，待人真诚，值得她交付真心。
她们没说什么肉麻的话，只是提起从前，连带着牵扯出许多事来，不知不觉聊到三更了。叶晚回到她寝室里，洗漱完后躺下开始做一个新学年规划。
妖魔往往爱在阳气不足时作祟，夏季白日长，最安定。羌谷学宫便在每年七月一开学，为的是让手生的弟子拿正值妖魔衰弱期练手。两个月算热身，夹杂学习理论知识，两月后逐渐高强度布置任务，到冬日里寻常百姓家踏雪寻梅，合家团圆的日子，修士们往往脚不离地，四处奔波不得安生。
这时候学宫的弟子也是最忙碌的。寒冬里脏东西爱出来作祟，他们的课业也就格外重了。这时新学年刚开始发下来的任务单子至少要清一半，若是没清算课业不过关，有可能会影响第二年升学评定。总之人人赶进度，恨不得把自己掰成八块各自忙碌，熬到三月开春才能放松一些，三月万物生发，灵气最充裕，邪魔作乱会渐渐平息。
到四月底，任务单子必须全清，因为五月初要颁布年末任务。每人年初任务单的内容都不相同，数量也不一样，但年末任务每人只有一项，而且难度最大。过了就可以安安稳稳升学，过不了就留级。
像叶晚昨天在讲评大会上被夫子表彰，就是因为学年末的任务完成度很高，做得也彻底，任务过程中也尽量保护凡士，种种表现综合到一起，评定结果为甲等，学宫会在这一年为她额外开放一些资源作为奖励。
叶晚脑子里翻来覆去地想着今年的名单，值得注意的有风州吃人的山獩，作乱的朱厌，岳凉的鳋鱼暴动，滦州和冀州这边倒是没有，就是南疆那星星点点密密麻麻的小州，年年有毒物害人的事发生，叶晚三大张纸的课业任务基本来自那。
她想得深了，也乏了，难得有个空闲，索性不打坐修炼，直接倒头睡了。
窗外月华如水，人影寥落，几声寒蝉鸣泣，叶晚的意识逐渐模糊不清。
她翻了个身，安心地合上眼睡了。
羌谷学宫只收十二岁前筑基的修士，即便刚刚入门也都辟谷了，因此没有灶台，更不曾提供三餐饭食。到了傍晚寻常人家的饭点，叶晚实在无聊，只得去找她的好表姐说说话了。
弦月台这边是女弟子的寝室，她在这住了五年，早便熟悉路了，毫不费力就找到了叶潜溪的房间。
她敲了下门，叶潜溪让她进来后才把门推开。
这时候外头还亮堂着，寝室里的光线并不昏暗，叶晚得以一窥室内全貌，刚扬起一点笑意就被绊了个狗啃泥。
她吃痛之余，想起自己竟忘了，叶潜溪的寝室比较特殊。
只见小小的寝室内，统一规格的衣柜，床铺和梳妆台依次靠墙摆放，然而，这三个大家伙上无一例外都堆满了大大小小的油纸包。那里面多半包着各种吃食。而把她绊倒的那堆东西，她特意回头看了一眼，是几件横七竖八团成一团的衣服。
不等她开口，只听帷幔后有人笑声：“秋明，你又摔了吧？”
帷幔不期然地被人掀开，露出叶潜溪眉眼弯弯的笑脸来。
叶晚眉目柔和，如果是不相熟的，一见她会觉得她是大家闺秀。她给人一种轻飘飘的感觉，不是轻浮，也不是漫不经心，而是闲云野鹤般心无旁骛，洒脱自在。她第一眼不会给人惊艳的感觉，只是眼睛很特别，很安静，见了她的眼睛仿佛一下子就能让人静下心来似的。
而叶潜溪则不同。叶家是除谢家以外又一个庞然大物，叶晚是本家的一个分支，因为天赋不出彩并不被家族看重。而叶潜溪却是堂堂正正的本家大小姐。只见她身着一件绯色罗裙，衣袂飘飘，好似一片流动的晚霞，站在羌谷学宫的人堆里都最抓人眼球。她长着一张娃娃脸，带着一点儿婴儿肥，皮肤还白，就跟凡士匠人捏的瓷娃娃似的。若是忽略她手里的那把瓜子和地上的瓜子皮，她便像让帝王不早朝的祸国妃子了。
叶晚早习惯她的做派，拉着她的手到她床边坐下抱怨：“这些衣服你从来不好好收起来，吃的东西倒是收拾得利索。对了。今天夫子讲话时怎么没见你？我和念慈都以为你会来。”
叶潜溪叹了口气，接着嗑瓜子，“我比你们早一年入宫，这个学年之后便算最后的结业了，今天掌宫亲自给我们训话，我回来的时候腿都在蒲团上跪软了。”比起叶晚，她的怨气更胜一筹，“你就说掌宫，用什么不好，用蒲团！省钱也不能这样省啊......”
她还没说出口的有，羌谷学宫五天一小会，七天一大会，弟子们五天一小跪，七天一大跪，月月跪，年年跪，只要在羌谷学宫修习就逃不过跪，他们这些弟子都成“跪人”了。
“我今天随口抱怨，有人说什么‘跪跪平安’，这福气我是不要，掌宫若觉得吉利，不如今后开会的时候他跪着，咱们站着，不能让这喜气全给咱们沾了不是？”
叶晚想想掌宫上半身气定神闲摸着白胡子，下半身向他们下跪的画面，顿时起了一身鸡皮疙瘩：“净说这些没用的话！”见叶潜溪还想说出些惊世骇俗的话来，叶晚赶紧打岔：“谢惋呢？”
叶潜溪滔滔不绝的势头一停，有些蔫了，“他啊，谢家有事，他回学宫的日子要推迟几天。”
叶晚嘴角一勾，“好表姐，妹妹我记性不大好，”她肚子里的坏水开始咕嘟咕嘟冒泡，起身在寝室里绕了圈，缓缓回身，似笑非笑地盯着叶潜溪：“一日不见，那什么来着？”
“好啊你，从哪学会打趣我了？常念慈那个坏心眼的家伙教的吧？”叶潜溪脸一红，瓜子都不吃了，抽出枕头便砸她。
叶晚笑嘻嘻地接下枕头，忽又正色：“不过说实在的，你与谢惋的婚事什么时候定下来？虽然您老岁数还小，等两年也未尝不可，但我瞧着谢惋挺急着把名分定下来的。”
对面盘腿坐床上的人呵呵一笑，“那家伙还知道着急啊，他当初和我说什么来着？‘我与你何干’‘你不要无理取闹’之类，我听得少了？”她声音又低下去，“但也不是主要原因，我心疼他，从前的事也有我的不对，我俩这道侣是该早早结契，但谢家那边反对，要他另娶一个他们谢家本家的。”
“这样啊......”
叶晚事想过他们的事不会太顺利，但没成想谢家也这么反对。
谢惋这名字听着像女的，其实是个男子。他是修仙世家谢家的一个低微的庶出子，母亲是伺候人的丫鬟，也没有修为，是个凡士。
谢惋的母亲被谢家的男子酒后轻薄后怀上了他。凡士的皇朝讲究血脉，修真界大多不看重这个，但谢家却是特殊的一个。谢家非常看重血脉，因为谢家的修炼功法和血脉直接挂钩，嫡出子往往是近亲结合的产物，先天体弱，但在修炼的天赋却强悍异常，一生下来就是筑基期，日后成长速度更是远超常人。
他母亲不能让他一出生就筑基，他也就不受重视。谢家枝繁叶茂，子嗣多得没人记，谢惋出生后不像个少爷，倒像个下人，备受冷眼，母亲也日日受人欺凌。
在常年累月的欺辱下，他母亲开始痛恨这个孩子，日日咒骂他不得好死。谢惋生下来后一直无名无姓，没人管一个野孩子叫什么，直到他六岁那年母亲病危，临死之前咬破手指以血写下“谢惋”二字。她说，谢惋的出生，是她一生的遗憾。她要用这个名字恶心他，叫他一辈子记住他的母亲是怎么死的。
“惋”者，悲戚遗憾之意。谢惋也如她所愿地孤僻冷漠，谢家竟没有一个与他交好的，直到八岁那年谢家要为孩子们测资质，才有人想起那个没人要的野孩子来。
派去的下人找到谢惋时，他正在用血在墙上涂涂画画，场面一时骇人。他住的偏院自母亲去世后就少有人过来，野草疯长，蛛网密布，不见天光的寝室里血腥味重得吓人，四面墙满满当当猩红一片。
谢家作为修仙世家，也曾出过被妖魔记恨寻仇祸害子嗣的事。一群人连滚带爬地请来主子，当家主母冯氏细细检查过，没有妖魔入侵的痕迹。
她发现谢惋在墙上涂的血迹深深浅浅，有的被风干已久，一看便知他这样不是一天两天了。本想这人疯了，关起来好吃好喝供着便是，到底是谢家的子孙。但细细看过，满墙所画，竟皆是符修入门必学的符箓！问过他，他说他平日里看守门弟子日日画的护法符箓，觉得有趣，就画了。这东西笔画繁复，对八岁的孩子来说难度不小，他居然已经画得七分像了，再练些时日恐怕就可以生效了。问他为何要用血写在墙上，他半天不吭声，良久才小声说自己没有笔墨没有纸。
冯氏心下大骇，本以为这孩子废了，没想到还有这样的天赋和心气，他才八岁，正是入道的最佳时机。他符箓画得像模像样，不知修仙的天赋如何，当即拉着谢惋去主客厅，叫族中长老过来查验。
结果却令她大失所望。到底是血脉上差了，谢惋并没有继承谢家得天独厚的血脉天赋，他的资质，只适合做个平庸的符修。
这一代的谢家后人资质也说不得差，但再没出一个格外出挑的天才了。谢家的孩子刚会走就得学下逍遥剑法，这东西是谢家的根本，也是发家所在。只有以剑入道才能得到谢家上下认可，获得家主之位的竞争权。
家主的位子靠比剑法争得，冯氏的丈夫遇到瓶颈，再难突破，她的几个亲生子也都不太出挑，不得不为日后做些打算。本想着谢惋如果是个天才，她就把他过继到她这来，手把手教导着，也好留个竞争家主的得力人选。
然而谢惋在剑道上的资质实在太过平庸，从前种种念头只好打消。冯氏闷闷不乐地打发谢惋回去，想起他寝室那边的惨状，恻隐之心动了一瞬，传令下去，给谢惋单独找了开蒙师傅识字，还请了个德高望重的符修前辈教导他。之后他年龄到了，也进了羌谷学宫。
这些经历，叶晚也是与谢惋相熟之后才知道。
“哈，当初你们不是还因为名字的事闹得不痛快吗？”叶潜溪想起那时候的事，一脸怀念：“因为发音和你相像，领入宫腰牌的时候，你以为叫的是你，你上台以后那个弟子说不是你。这时候谢惋上来嘲讽你几句，第一印象就差了。”
“是啊，”叶晚当初差点想找个地缝钻进去，入学宫第一天就在所有夫子和同门的面前丢脸，姑娘家脸皮再厚也害臊，再加上谢惋毫无君子气度地笑她耳朵不好使，脑子也不好使，她差点当场拔剑和她拼命。“到底是当时太不懂规矩，也太冲动，你不也直接站起来瞪他了吗？”
叶潜溪是她表姐，虽然同样出身叶家，在家族中难免竞争，但正如叶晚从不嫉妒叶潜溪出身高，叶潜溪也不曾因为天赋疏远她，反而处处护着她这个表妹。
她们并不是打小开始玩的交情。叶潜溪天赋好，受重视，八岁入道后便被接去本家悉心教养，十四岁入学宫。而叶晚的父母在本家说不上话，但夫妻情感和睦，远远地搬到滦州的水乡住着，有了叶晚之后也一直养在身边。只可惜，一次任务之后，他们再没回来，叶晚当时十二岁，叶家那边虽然有要接她回风州的本家的打算，但她觉得滦州的风景甚好，她喜欢。于是便拒绝了叶家的邀请，独自上山去道观修习。
这姐妹还是入学宫之后才认的。叶晚一开始对叶潜溪还蛮有防备，但接触下来才发现，叶潜溪这个表姐是真的缺心眼，待人真诚，值得她交付真心。
她们没说什么肉麻的话，只是提起从前，连带着牵扯出许多事来，不知不觉聊到三更了。叶晚回到她寝室里，洗漱完后躺下开始做一个新学年规划。
妖魔往往爱在阳气不足时作祟，夏季白日长，最安定。羌谷学宫便在每年七月一开学，为的是让手生的弟子拿正值妖魔衰弱期练手。两个月算热身，夹杂学习理论知识，两月后逐渐高强度布置任务，到冬日里寻常百姓家踏雪寻梅，合家团圆的日子，修士们往往脚不离地，四处奔波不得安生。
这时候学宫的弟子也是最忙碌的。寒冬里脏东西爱出来作祟，他们的课业也就格外重了。这时新学年刚开始发下来的任务单子至少要清一半，若是没清算课业不过关，有可能会影响第二年升学评定。总之人人赶进度，恨不得把自己掰成八块各自忙碌，熬到三月开春才能放松一些，三月万物生发，灵气最充裕，邪魔作乱会渐渐平息。
到四月底，任务单子必须全清，因为五月初要颁布年末任务。每人年初任务单的内容都不相同，数量也不一样，但年末任务每人只有一项，而且难度最大。过了就可以安安稳稳升学，过不了就留级。
像叶晚昨天在讲评大会上被夫子表彰，就是因为学年末的任务完成度很高，做得也彻底，任务过程中也尽量保护凡士，种种表现综合到一起，评定结果为甲等，学宫会在这一年为她额外开放一些资源作为奖励。
叶晚脑子里翻来覆去地想着今年的名单，值得注意的有风州吃人的山獩，作乱的朱厌，岳凉的鳋鱼暴动，滦州和冀州这边倒是没有，就是南疆那星星点点密密麻麻的小州，年年有毒物害人的事发生，叶晚三大张纸的课业任务基本来自那。
她想得深了，也乏了，难得有个空闲，索性不打坐修炼，直接倒头睡了。
窗外月华如水，人影寥落，几声寒蝉鸣泣，叶晚的意识逐渐模糊不清。
她翻了个身，安心地合上眼睡了。