有那么一瞬间，淳于婴儿就像艳鬼脱下了皮，显露出她的森森白骨和空无一物的胸腔。她微微抬起她那把用齐国纨素做成的团扇，像是要用扇骨和扇面狠扇淖姬一个耳光，或者再残酷一点将她推下船，用渭水淤积的污泥和水藻教训淖姬。但淳于婴儿很快恢复了平和从容的态度，只是以往总是似笑非笑似泣非泣眼波横流的桃花面，如今却像天边高挂的那轮弦月那样纹丝不动。
猛地，毫无预兆地，谁也料想不到地，淳于婴儿的脸像淖姬无意掀翻的陶盘那样裂开，她纵情大笑，笑得歪倒在低矮的榻上，无论是那两弯纤细的眉毛还是殷红的嘴唇都笑出了妖艳的弧度。淖姬眼睁睁看到淳于婴儿笑出泪花，只觉得自己正在面对一个被掏空了心肝脾肺的女鬼，不管是传出窗外的妩媚笑声，还是被笑泪冲化了的浓丽妆容，都是她承受不起的。
“对不起，是我口不择言——”淖姬试图和淳于婴儿解释，但淳于婴儿只是轻轻摆了摆手。当她摆手的时候，江都王送给她镂刻有“长毋相忘”四个字的水晶带钩，也就跟着那轻巧的动作在她柔软的腰间一晃。淖姬讨好地笑了笑，像个做错事的孩子那样想要为她整理衣襟，淳于婴儿却毫不犹豫地用扇子打她手腕。
“你在干什么！”吃了痛的淖姬喊道，但是当她看清淳于婴儿的表情后，她把所有要说的话都如数吞回肚子。淳于婴儿示意淖姬噤声，她停止不笑的样子让淖姬忘了她之前想说什么想做什么，只能颓然倒在榻上。淖姬别在鬓边的芍药干花和她插在头上的玉搔头跟着她身体的动作一起战栗不已，此时此刻就算赵王站在这里，也完全无法想到夜宴中他青睐的舞女，也会有这么脆弱不堪的神情。
现在的淖姬就像一只被苍鹰盯上的白兔，除了瑟瑟发抖什么也做不了。她竭力抓住手边的窗柩，脚趾用力弯在丝绸的鞋袜里，背脊丝毫不敢沾住冰凉的簟席，目光则落在浑浊的渭水水波上。淖姬就像所有没有经历过大事的孩子那样，用抖动的红唇、流转不定的秋波、瑟缩的削肩膀告诉淳于婴儿——她确实是一个漂亮的乖孩子，花掉全身所有力气，也只能做到在淳于婴儿身边不那么害怕。
淳于婴儿举起她手中洁白的团扇，敲了敲船舱壁板，“退下！”她的命令就像是狂风劈开海浪，那些之前还有条不紊行动自如的仆役在她声音落下后，立刻就像偃师所造的偶人鱼贯退出船舱。端着陶盘的侍女、随时待命的郎官、侍卫都吝啬地将自己的影子也带走，只剩下两个江都国来的小黄门还尽职尽责地守在门前。
初秋的风吹起船窗并不算厚重的帘子，就着这幽暗的天光看去，不管是渭水之上还是岸边都空无一人。河道处稀疏的灌木丛时不时飞出一排野鸟，遥远的龙首原则偶尔掉落几滴昏黄的灯光，将萧索的街道和原野都染成浓郁的褐色。在这样的景致下就连淖姬也被感染，她像是一夜之间掉进这个名为恐怖的大染缸里，被哀愁、愤怒、惊惧、思虑等心情涂上一层又一层的漆，完全失去平日里的光洁容色。
淳于婴儿团扇上坠的流苏一荡一晃，还没等淖姬看清，那把团扇的扇柄就敲开了船窗，放进一阵一阵的凉风。
“你要干什么？”窗纱后的光线因为被筛过更显浑浊，淖姬被泡在这样的光下脸蛋也变得蜡黄。
“如你所说我是个婊子，”淳于婴儿笑盈盈道，话底的冷意已经接近杀气，“因为我尊重自尊自爱的您。您之前不是想跳窗，甚至是跳江吗？我成全您，趁着天光够黑，现在也没什么人，您现在就可以游回长安。您既然是贞洁烈女，应该不怕天黑，也不怕深不见底的渭水吧。如果不慎沾到了水藻污泥，您这么伶牙俐齿，一定能把它们都咬断吧。”
“所以你是恼羞成怒，要谋杀我了？”淖姬背脊不慎落在簟席，那凉飕飕的触感简直要延伸到喉咙。白日里燥热的金风转到夜间反倒冰冷刺骨，灌到人领口一路向下，最终引发心口处不为人知的隐痛。宽大的长袖也无法掩盖那么剧烈的颤抖，淖姬自己也说不清这是因为寒冷，还是因为不断临近的恐惧引起的。
“您的疑心病怎么就这么重呢？”淳于婴儿拉长语调说道，但就算这样，长满刺的恶意还是从她柔滑的嗓音中滑出锋利的寒光，“一开始是您要说回江都国的，于是我们所有人都乘坐上这艘小船陪您回去。这可有什么办法，您是我们所有人的主宰，您一挥手一转身，我们所有人就都得跟着您。您再一挥手一转身，就连江都王都得陪着您跳江了。谁让这天底下所有的男人都没有骨头，一看到您就丢了魂呢，你看江都王喜欢你、赵王爱慕你，相信过不了多久只喜欢男人的胶西王也得拜倒在您裙下了！贞洁的淖姬没有像我们这些小人物那样选择堕落，又有那么多男人喜欢，那么跳江一定不会被淹死的，您说是不是呀？”
淖姬被淳于婴儿的尖酸刻薄气哭了，她觉得眼前一片模糊，世界就像下了雨一样让她看不清眼前的路。她抽搭着鼻子，紧闭眼睛，用手帕盖住自己的脸，免得接下来有眼泪掉下来损伤自己的颜面，“随便你怎么说，反正我是可以下船了。”淖姬深吸一口气，好让自己胸口舒服一点，“你让他们把船停靠在岸边，我要慢慢回长安。走也好，爬也罢，我自个儿回。”
“长安。”淳于婴儿咀嚼这两个字，就像猫在玩弄自己爪下的猎物，随机她轻蔑笑出声，“贞洁烈女，你的世界里已经没有长安了。既然你不和我一起回江都国，那就意味着你不和我们一起生，选择了独自死。”淳于婴儿用下巴对着渭水，“你离开了这艘船就是离开了江都王，淖姬，你是没有父亲的人，现在又失去了江都王这么个靠山，那你就是自绝于丈夫、自绝于天地，自绝于世人悠悠众口！你在哪儿都没有容身之地！”
淳于婴儿解开自己腰带上系着的香囊，从中拿出木兰、秋菊等香草，随手拈了一根放进口中嚼着吃，她呼出来的兰麝气息几乎要把淖姬熏吐，淖姬不知不觉泪流满面。她这副惨淡的脸色只换来淳于婴儿轻蔑的冷笑，淳于婴儿拍了拍她的脸，“真是个牲口，对你我就不能摆出哪怕一天的好脸色。我接下来说的每一句话，你都要仔细听，一个句读、一个语调你都别听岔了，懂吗？”
“在我们跟从世子拜会丞相田蚡的晚上，你逃开我们的视线，先后和两个男子密会，这次密会的内容我已经全盘知晓——你惦记着你的前夫，那个吴国的校尉，因此先后请求他们帮你寻找他的踪迹，为此不惜充当人家的探子。当然，因为你去了太久，或许你还委身于人家，毕竟你青春少艾，男人看见还是很喜欢的。”
“你真长了两对儿好耳朵，净听不着调的谣言。”淖姬推开淳于婴儿的肩膀，“这是对我的无理污蔑！我要回长安杀了那些个搬弄是非的小人，让他也尝尝我的厉害！”
淳于婴儿反手握住淖姬的下巴，她远比淖姬高挑，因此她一走进淖姬，她的阴影就彻底覆盖住她身子底下的猎物，“别急着否定呀，您看看您这样子，真是可怜，泪眼儿也枯了，脸蛋儿也红了，不知道的还以为我欺负您了呢。”她对着淖姬耳朵呼气，淖姬只觉得半边身子都酥软无力。
“既然您这么慌张，那我就带您再理一理那个雨夜发生的事情，好吗？”淳于婴儿用手梳理淖姬的头发，将淖姬头上的步摇玉搔头都轻轻扶正，“您离开我们，说是晚上喝了太多的酒，想去花园嗅一嗅花香，好醒醒酒。”
“这件事世子是答应的，他还安排了人跟着我一道去。”
淳于婴儿叼住淖姬头上那朵褪了色的芍药花，用舌头卷着花瓣吞下去，直到品尽最后一缕芳香，她才慢悠悠开口：“这当然不错，所有人都知道，我们的世子对漂亮女人一向有求必应，只不过那个被命令跟从你的小黄门去哪儿了呢？”
“你这话是什么意思？”
淳于婴儿挑起眉毛，“他死了，淖姬，因为你他死了。你给了他钱，让他给你几刻的空闲，您用这偷来的时间去和外面的野男人私会。总得有人为您的错误付出代价，他就是代价之一。”
淖姬立刻就明白发生了什么，她像被人刺中了要害，无力地躺倒，小声地抽噎。淳于婴儿鄙夷地俯视着她，“你要记住，永远不要在我面前撒谎，我对这种事，是有经验的。”
淖姬用力抓紧身下的簟席，“是谁向你揭发我的？”
“你猜猜？”
“赵禹！就是他这个伪君子！他拒绝了我第一回，不肯对我施以援手，接着又出卖了我！”
淳于婴儿彻底被淖姬的天真和愚蠢逗乐了，“你要是这么想可就大错特错了，赵大人可是一个字儿都没吐露，真正背叛你的人是你挑选的盟友张汤。丞相赏给他一个去茂陵的差遣，他就想也不想地出卖了你。”淳于婴儿放下淖姬的下巴，恢复了她对淖姬一贯的虚伪态度，“您与其哭泣不如想想以后要怎么面对江都王，无法抵赖才招认事实可不会被减轻刑罚。这么端正的脑袋，要是摆上刑场可怎么办。”
淖姬绝望地看着淳于婴儿离开的背影，那条被无限拉长的影子被门隔断后，就只有淳于婴儿脚上的木屐和不远处船妓哀艳的歌声还在响。“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰”的软绵绵曲调还没完，阴森森的风就掀起白花花的浪，呜咽起新的曲调。所有声音翻滚搅拌到最后，无论是歌声、风声、浪花声还是它们单薄的托身之所，都最终染上了苍茫夜色。
此时此刻和淖姬一起听到《上邪》歌声的还有平阳侯府的卫子夫，她听到自己在唱到“山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝”时，姐姐卫少儿正在台下悄悄抹眼泪，她才不久生下一个没有父亲的男孩儿，如今又被另一个出身高贵的情人抛弃，而她侍奉着的女主人平阳公主浑然不觉她的心事，用合欢扇遮住自己的脸，微不可查地打了一个哈欠。
每一寸都恨不能用金玉镂刻的平阳侯府此刻正充斥着虚假的欢声笑语，因为最重要的客人没有来，就连大病初愈的平阳侯都笑得有心无力。面色苍白的他现在看上去就像一卷用久了的皮影，麻木地受人摆置。他身旁的儿女则像皮影上的麻绳一样吊起他的两边肩膀，让他跟着欢呼的人群微笑，不至于立刻跌倒。
平阳侯将头倒向自己妻子一方，似乎想要和她说说话，但平阳公主不耐烦地将头撇过去。就像绝大多数的贵族子弟一样，平阳侯也是近亲结合的产物，父母的结合给他足够高贵的身世，也给了他堪称惨淡的外表。他身材矮小，五官粗苯，又因为长年被疾病折磨，皮肤也变成了一张树皮。虽然他身上那件红色的衣服确实给他增添了气势，但是遮不住他伛偻的身体。站在妻子身边的平阳侯，和公主不要说容貌匹配，就连年纪相当也做不到。可以这么说，他的容貌和身体是日夜折磨着公主的刑具，她宁可他和其他姬妾过一百个夜晚，也不肯和他再生哪怕一个孩子。
所有人都说，如果平阳侯没有将近两万户的侯封，那平阳公主可能会选择和她的姑姑馆陶那样，用母亲的姓氏或自己汤沐邑来作为自己的封号。卫子夫看着平阳侯不知为什么忽然想到自己的弟弟卫青，和肺痨鬼一般的平阳侯比起来，卫青年轻、勇武、坚毅，他的眼睛永远像闪电一样湛然有光，这和平阳侯完全不一样，平阳侯的眼睛简直就是两个黑窟窿，时不时往外冒出叫人毛骨悚然的亮光，每当他咳嗽起来，声音响得和公鸡打鸣没两样。
但是这个不公平的世界正在被像平阳侯这样病弱无用的人支配，他们每天都在消耗大量财富，用海量财帛装点自己的门槛和无知。他们沾了泥点的靴子需要人刷，马厩里的马需要人喂大豆、麦子乃至苹果，衣服从不穿被水洗过的，仆人从没少过五百人，但如果有人要问他们活着有什么用，那可以说是没有任何用。在卫子夫看来，平阳侯折磨的不止是平阳公主一个人，还有千百个来自平阳的家庭。就像她们一家那样，原本在河东郡有着自己的土地，但随着田地不断被贵族蚕食，只能用自己的全部换取一家老小的口粮，年纪轻轻就被豆饭摧残的没有一根好牙。
一曲终了，平阳公主就像得到皇帝赦令的罪犯那样深出一口气，抛下丈夫和两个儿子一走了之。皇帝之前不冷不热的态度令她大受打击，这一段时间都没有心情带着骑奴拜访她的姊妹和其他亲戚。卫子夫也趁机溜出来，果不其然看到正在廊下等待的弟弟卫青。
卫青身量还未长成，手却比一般成年人还大。当卫子夫靠近他，他当即就往外退了一步，“别靠过来。”他温声说道。
“怎么了？”卫子夫听到自己的声音，是被平阳公主精心训练出来的温柔，一把嗓子几乎要掐出水。想到这把嗓子没有唱歌给最应该听的人，她的心情低落成万里霜天。
“我刚刚洗过马，”卫青道，他永远一副不疾不徐的样子，似乎什么都不能让他产生诧异、震怒的情绪，“它是个坏脾气的家伙，经常咬伤人，因此它的马厩很少有人打扫。我现在的气味因为它不太好，怕把你也熏臭了。”
卫子夫自然而言地退后些许，不经意看到瓦当下的窗柩。她对着窗柩中镶嵌的云母片和贝壳片梳理云鬓，被磨得细薄的云母片和贝壳片隐隐约约露出她的形貌：因为喝了酒唱了歌而绯红的脸蛋，时常露出秋波的眼眸，还有一头乌云般的长发。她是玫瑰花、象牙还有乌檀木混合在一起才能打造出来的偶人，即使一时片刻没有落到自己应有的位置，也不应该自暴自弃落入污泥。
卫子夫听见自己堪称甜蜜的笑声，她用最无懈可击的笑容和弟弟说起她的下一个去处，而卫青回答她，自己将要前往建章宫，从此由平阳公主一个人的骑奴变成官奴婢。
猛地，毫无预兆地，谁也料想不到地，淳于婴儿的脸像淖姬无意掀翻的陶盘那样裂开，她纵情大笑，笑得歪倒在低矮的榻上，无论是那两弯纤细的眉毛还是殷红的嘴唇都笑出了妖艳的弧度。淖姬眼睁睁看到淳于婴儿笑出泪花，只觉得自己正在面对一个被掏空了心肝脾肺的女鬼，不管是传出窗外的妩媚笑声，还是被笑泪冲化了的浓丽妆容，都是她承受不起的。
“对不起，是我口不择言——”淖姬试图和淳于婴儿解释，但淳于婴儿只是轻轻摆了摆手。当她摆手的时候，江都王送给她镂刻有“长毋相忘”四个字的水晶带钩，也就跟着那轻巧的动作在她柔软的腰间一晃。淖姬讨好地笑了笑，像个做错事的孩子那样想要为她整理衣襟，淳于婴儿却毫不犹豫地用扇子打她手腕。
“你在干什么！”吃了痛的淖姬喊道，但是当她看清淳于婴儿的表情后，她把所有要说的话都如数吞回肚子。淳于婴儿示意淖姬噤声，她停止不笑的样子让淖姬忘了她之前想说什么想做什么，只能颓然倒在榻上。淖姬别在鬓边的芍药干花和她插在头上的玉搔头跟着她身体的动作一起战栗不已，此时此刻就算赵王站在这里，也完全无法想到夜宴中他青睐的舞女，也会有这么脆弱不堪的神情。
现在的淖姬就像一只被苍鹰盯上的白兔，除了瑟瑟发抖什么也做不了。她竭力抓住手边的窗柩，脚趾用力弯在丝绸的鞋袜里，背脊丝毫不敢沾住冰凉的簟席，目光则落在浑浊的渭水水波上。淖姬就像所有没有经历过大事的孩子那样，用抖动的红唇、流转不定的秋波、瑟缩的削肩膀告诉淳于婴儿——她确实是一个漂亮的乖孩子，花掉全身所有力气，也只能做到在淳于婴儿身边不那么害怕。
淳于婴儿举起她手中洁白的团扇，敲了敲船舱壁板，“退下！”她的命令就像是狂风劈开海浪，那些之前还有条不紊行动自如的仆役在她声音落下后，立刻就像偃师所造的偶人鱼贯退出船舱。端着陶盘的侍女、随时待命的郎官、侍卫都吝啬地将自己的影子也带走，只剩下两个江都国来的小黄门还尽职尽责地守在门前。
初秋的风吹起船窗并不算厚重的帘子，就着这幽暗的天光看去，不管是渭水之上还是岸边都空无一人。河道处稀疏的灌木丛时不时飞出一排野鸟，遥远的龙首原则偶尔掉落几滴昏黄的灯光，将萧索的街道和原野都染成浓郁的褐色。在这样的景致下就连淖姬也被感染，她像是一夜之间掉进这个名为恐怖的大染缸里，被哀愁、愤怒、惊惧、思虑等心情涂上一层又一层的漆，完全失去平日里的光洁容色。
淳于婴儿团扇上坠的流苏一荡一晃，还没等淖姬看清，那把团扇的扇柄就敲开了船窗，放进一阵一阵的凉风。
“你要干什么？”窗纱后的光线因为被筛过更显浑浊，淖姬被泡在这样的光下脸蛋也变得蜡黄。
“如你所说我是个婊子，”淳于婴儿笑盈盈道，话底的冷意已经接近杀气，“因为我尊重自尊自爱的您。您之前不是想跳窗，甚至是跳江吗？我成全您，趁着天光够黑，现在也没什么人，您现在就可以游回长安。您既然是贞洁烈女，应该不怕天黑，也不怕深不见底的渭水吧。如果不慎沾到了水藻污泥，您这么伶牙俐齿，一定能把它们都咬断吧。”
“所以你是恼羞成怒，要谋杀我了？”淖姬背脊不慎落在簟席，那凉飕飕的触感简直要延伸到喉咙。白日里燥热的金风转到夜间反倒冰冷刺骨，灌到人领口一路向下，最终引发心口处不为人知的隐痛。宽大的长袖也无法掩盖那么剧烈的颤抖，淖姬自己也说不清这是因为寒冷，还是因为不断临近的恐惧引起的。
“您的疑心病怎么就这么重呢？”淳于婴儿拉长语调说道，但就算这样，长满刺的恶意还是从她柔滑的嗓音中滑出锋利的寒光，“一开始是您要说回江都国的，于是我们所有人都乘坐上这艘小船陪您回去。这可有什么办法，您是我们所有人的主宰，您一挥手一转身，我们所有人就都得跟着您。您再一挥手一转身，就连江都王都得陪着您跳江了。谁让这天底下所有的男人都没有骨头，一看到您就丢了魂呢，你看江都王喜欢你、赵王爱慕你，相信过不了多久只喜欢男人的胶西王也得拜倒在您裙下了！贞洁的淖姬没有像我们这些小人物那样选择堕落，又有那么多男人喜欢，那么跳江一定不会被淹死的，您说是不是呀？”
淖姬被淳于婴儿的尖酸刻薄气哭了，她觉得眼前一片模糊，世界就像下了雨一样让她看不清眼前的路。她抽搭着鼻子，紧闭眼睛，用手帕盖住自己的脸，免得接下来有眼泪掉下来损伤自己的颜面，“随便你怎么说，反正我是可以下船了。”淖姬深吸一口气，好让自己胸口舒服一点，“你让他们把船停靠在岸边，我要慢慢回长安。走也好，爬也罢，我自个儿回。”
“长安。”淳于婴儿咀嚼这两个字，就像猫在玩弄自己爪下的猎物，随机她轻蔑笑出声，“贞洁烈女，你的世界里已经没有长安了。既然你不和我一起回江都国，那就意味着你不和我们一起生，选择了独自死。”淳于婴儿用下巴对着渭水，“你离开了这艘船就是离开了江都王，淖姬，你是没有父亲的人，现在又失去了江都王这么个靠山，那你就是自绝于丈夫、自绝于天地，自绝于世人悠悠众口！你在哪儿都没有容身之地！”
淳于婴儿解开自己腰带上系着的香囊，从中拿出木兰、秋菊等香草，随手拈了一根放进口中嚼着吃，她呼出来的兰麝气息几乎要把淖姬熏吐，淖姬不知不觉泪流满面。她这副惨淡的脸色只换来淳于婴儿轻蔑的冷笑，淳于婴儿拍了拍她的脸，“真是个牲口，对你我就不能摆出哪怕一天的好脸色。我接下来说的每一句话，你都要仔细听，一个句读、一个语调你都别听岔了，懂吗？”
“在我们跟从世子拜会丞相田蚡的晚上，你逃开我们的视线，先后和两个男子密会，这次密会的内容我已经全盘知晓——你惦记着你的前夫，那个吴国的校尉，因此先后请求他们帮你寻找他的踪迹，为此不惜充当人家的探子。当然，因为你去了太久，或许你还委身于人家，毕竟你青春少艾，男人看见还是很喜欢的。”
“你真长了两对儿好耳朵，净听不着调的谣言。”淖姬推开淳于婴儿的肩膀，“这是对我的无理污蔑！我要回长安杀了那些个搬弄是非的小人，让他也尝尝我的厉害！”
淳于婴儿反手握住淖姬的下巴，她远比淖姬高挑，因此她一走进淖姬，她的阴影就彻底覆盖住她身子底下的猎物，“别急着否定呀，您看看您这样子，真是可怜，泪眼儿也枯了，脸蛋儿也红了，不知道的还以为我欺负您了呢。”她对着淖姬耳朵呼气，淖姬只觉得半边身子都酥软无力。
“既然您这么慌张，那我就带您再理一理那个雨夜发生的事情，好吗？”淳于婴儿用手梳理淖姬的头发，将淖姬头上的步摇玉搔头都轻轻扶正，“您离开我们，说是晚上喝了太多的酒，想去花园嗅一嗅花香，好醒醒酒。”
“这件事世子是答应的，他还安排了人跟着我一道去。”
淳于婴儿叼住淖姬头上那朵褪了色的芍药花，用舌头卷着花瓣吞下去，直到品尽最后一缕芳香，她才慢悠悠开口：“这当然不错，所有人都知道，我们的世子对漂亮女人一向有求必应，只不过那个被命令跟从你的小黄门去哪儿了呢？”
“你这话是什么意思？”
淳于婴儿挑起眉毛，“他死了，淖姬，因为你他死了。你给了他钱，让他给你几刻的空闲，您用这偷来的时间去和外面的野男人私会。总得有人为您的错误付出代价，他就是代价之一。”
淖姬立刻就明白发生了什么，她像被人刺中了要害，无力地躺倒，小声地抽噎。淳于婴儿鄙夷地俯视着她，“你要记住，永远不要在我面前撒谎，我对这种事，是有经验的。”
淖姬用力抓紧身下的簟席，“是谁向你揭发我的？”
“你猜猜？”
“赵禹！就是他这个伪君子！他拒绝了我第一回，不肯对我施以援手，接着又出卖了我！”
淳于婴儿彻底被淖姬的天真和愚蠢逗乐了，“你要是这么想可就大错特错了，赵大人可是一个字儿都没吐露，真正背叛你的人是你挑选的盟友张汤。丞相赏给他一个去茂陵的差遣，他就想也不想地出卖了你。”淳于婴儿放下淖姬的下巴，恢复了她对淖姬一贯的虚伪态度，“您与其哭泣不如想想以后要怎么面对江都王，无法抵赖才招认事实可不会被减轻刑罚。这么端正的脑袋，要是摆上刑场可怎么办。”
淖姬绝望地看着淳于婴儿离开的背影，那条被无限拉长的影子被门隔断后，就只有淳于婴儿脚上的木屐和不远处船妓哀艳的歌声还在响。“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰”的软绵绵曲调还没完，阴森森的风就掀起白花花的浪，呜咽起新的曲调。所有声音翻滚搅拌到最后，无论是歌声、风声、浪花声还是它们单薄的托身之所，都最终染上了苍茫夜色。
此时此刻和淖姬一起听到《上邪》歌声的还有平阳侯府的卫子夫，她听到自己在唱到“山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪。天地合，乃敢与君绝”时，姐姐卫少儿正在台下悄悄抹眼泪，她才不久生下一个没有父亲的男孩儿，如今又被另一个出身高贵的情人抛弃，而她侍奉着的女主人平阳公主浑然不觉她的心事，用合欢扇遮住自己的脸，微不可查地打了一个哈欠。
每一寸都恨不能用金玉镂刻的平阳侯府此刻正充斥着虚假的欢声笑语，因为最重要的客人没有来，就连大病初愈的平阳侯都笑得有心无力。面色苍白的他现在看上去就像一卷用久了的皮影，麻木地受人摆置。他身旁的儿女则像皮影上的麻绳一样吊起他的两边肩膀，让他跟着欢呼的人群微笑，不至于立刻跌倒。
平阳侯将头倒向自己妻子一方，似乎想要和她说说话，但平阳公主不耐烦地将头撇过去。就像绝大多数的贵族子弟一样，平阳侯也是近亲结合的产物，父母的结合给他足够高贵的身世，也给了他堪称惨淡的外表。他身材矮小，五官粗苯，又因为长年被疾病折磨，皮肤也变成了一张树皮。虽然他身上那件红色的衣服确实给他增添了气势，但是遮不住他伛偻的身体。站在妻子身边的平阳侯，和公主不要说容貌匹配，就连年纪相当也做不到。可以这么说，他的容貌和身体是日夜折磨着公主的刑具，她宁可他和其他姬妾过一百个夜晚，也不肯和他再生哪怕一个孩子。
所有人都说，如果平阳侯没有将近两万户的侯封，那平阳公主可能会选择和她的姑姑馆陶那样，用母亲的姓氏或自己汤沐邑来作为自己的封号。卫子夫看着平阳侯不知为什么忽然想到自己的弟弟卫青，和肺痨鬼一般的平阳侯比起来，卫青年轻、勇武、坚毅，他的眼睛永远像闪电一样湛然有光，这和平阳侯完全不一样，平阳侯的眼睛简直就是两个黑窟窿，时不时往外冒出叫人毛骨悚然的亮光，每当他咳嗽起来，声音响得和公鸡打鸣没两样。
但是这个不公平的世界正在被像平阳侯这样病弱无用的人支配，他们每天都在消耗大量财富，用海量财帛装点自己的门槛和无知。他们沾了泥点的靴子需要人刷，马厩里的马需要人喂大豆、麦子乃至苹果，衣服从不穿被水洗过的，仆人从没少过五百人，但如果有人要问他们活着有什么用，那可以说是没有任何用。在卫子夫看来，平阳侯折磨的不止是平阳公主一个人，还有千百个来自平阳的家庭。就像她们一家那样，原本在河东郡有着自己的土地，但随着田地不断被贵族蚕食，只能用自己的全部换取一家老小的口粮，年纪轻轻就被豆饭摧残的没有一根好牙。
一曲终了，平阳公主就像得到皇帝赦令的罪犯那样深出一口气，抛下丈夫和两个儿子一走了之。皇帝之前不冷不热的态度令她大受打击，这一段时间都没有心情带着骑奴拜访她的姊妹和其他亲戚。卫子夫也趁机溜出来，果不其然看到正在廊下等待的弟弟卫青。
卫青身量还未长成，手却比一般成年人还大。当卫子夫靠近他，他当即就往外退了一步，“别靠过来。”他温声说道。
“怎么了？”卫子夫听到自己的声音，是被平阳公主精心训练出来的温柔，一把嗓子几乎要掐出水。想到这把嗓子没有唱歌给最应该听的人，她的心情低落成万里霜天。
“我刚刚洗过马，”卫青道，他永远一副不疾不徐的样子，似乎什么都不能让他产生诧异、震怒的情绪，“它是个坏脾气的家伙，经常咬伤人，因此它的马厩很少有人打扫。我现在的气味因为它不太好，怕把你也熏臭了。”
卫子夫自然而言地退后些许，不经意看到瓦当下的窗柩。她对着窗柩中镶嵌的云母片和贝壳片梳理云鬓，被磨得细薄的云母片和贝壳片隐隐约约露出她的形貌：因为喝了酒唱了歌而绯红的脸蛋，时常露出秋波的眼眸，还有一头乌云般的长发。她是玫瑰花、象牙还有乌檀木混合在一起才能打造出来的偶人，即使一时片刻没有落到自己应有的位置，也不应该自暴自弃落入污泥。
卫子夫听见自己堪称甜蜜的笑声，她用最无懈可击的笑容和弟弟说起她的下一个去处，而卫青回答她，自己将要前往建章宫，从此由平阳公主一个人的骑奴变成官奴婢。