周阳侯用只有张汤和他才能听到的声调说：“公主真是太能掩饰了，出事的时候我受王太后嘱托也赶去照顾皇后，我记得皇后的第一句话明明是：‘他一离开我的眼睛就会投身她人怀抱，天啊！他辜负我、耍弄我、欺骗我、抛下我，怎么能就这么算了！’”
“皇后坐在床上盘问卫子夫的底细，‘那个女人叫什么名字？卫子夫是吧？我想想，我再想想，我可和她打过不少交道。天啊，我想起来了，她是平阳公主家的歌女，给王太后唱过《上邪》，还为我表演过皮影戏。陛下！’皇后一副随时会昏厥过去的样子，‘他竟然为那么一个下贱女人欺负我，他还是走了算了！’”
“过了可能连一盏茶的时间都没有，皇后又反了悔，‘还是别了，把他找回来吧。我想他走，可是他走了我可怎么活，你们三个还有我们整个陈家又该怎么办呢？隆虑公主，你是他的亲姊妹，所有公主中他最敬爱你，你带着小黄门亲自去找他，求他回到我身边。在所有的王子皇孙中你是最能证明他和我们陈家过去的人，看到你他准会想起我的脸，还有对我发过的山盟海誓。虽然誓言那东西就是用来骗女人孩子的，但我了解他，他有着诗人的柔软心肠和武士的责任心，不会那样绝情的。’”
“隆虑公主走之前皇后又叫住她，紧紧抱住她，眼泪把公主胸前的衣裳全打湿，‘你到的时候一定要仔细看那女人的样貌，如果我的记忆没出差错，我应该不比那女人差，但记忆一贯会骗人，所以公主你还是当一回我的眼睛吧。我知道她可能是你姐姐从平阳带回来的下贱人，’皇后哽咽道：‘公主，我知道可能性不大，但我还是害怕她是赵国、郑国或中山国的女人，那三个地方的女人，可是一贯的细腰善舞。’”
“真话听起来真令人绝望，但那确实是皇后亲口说出的话。我看着公主和皇后的腰，心里也有些恓惶。她们毕竟不曾生育过，没有为这个国家和王朝诞下哪怕一个孩子，腰肢谈不上粗壮，但纤细窈窕的体态也就注定了她们得像一朵浮萍般，醉生梦死地活着。”
“公主和皇后都是没有根的花，随波逐流是她们的宿命。她们是落叶浮萍水芙蓉，一经风霜脱落委身于浪涛，就从此失去牵挂和依靠。虽有幸在连绵的波涛流连，可以登高爬低，但耐不住哪怕一次大的起伏。一旦巨浪掀天，她们这无根无果不着地的落花，就会消失在青天之下，碧海之中。”
周阳侯叹息说：“也许皇后是出了名的骄傲、尖锐、不可一世，嗯，可能还得添上嫉妒，但她面对她心爱的人，也难免胆怯卑微。她是个女人，女人的命就是这样，这可有什么法子呢？我每次看到那些在深宅后宫中哭泣的女人，我就忍不住为她们流泪，并庆幸我不是女人，用不着把一生寄托到他人身上。”
张汤只觉得那些贫寒了一辈子的老太婆才可怜，操劳一辈子，手指都弯曲成两只鸡爪，一身的病和脏，被儿女们嫌弃，但他很聪明地没有表露出来：“公主最后帮皇后打听清楚没有？”他问周阳侯。
“打听清楚了，卫子夫容貌如何，年纪多大，有多少家私还有她的籍贯，但是皇后还是觉得不足，她问公主卫子夫的脾气秉性、手、头发，还有带不带义髻。卫子夫毕竟比年轻她许多，性格又比她温柔，皇后怎么比得过呢？”
“那皇后注定要寝食难安。”张汤回答道。
张汤眼前不知怎的忽然浮现出一幅画面，一个有着乌云般秀发的美人依偎在皇帝身边，为他穿衣服系衣带套靴子，期望自己能在往后的日子里，能在皇帝的宫廷中取得一席之地。在一个转身的时间内，皇帝遗忘了她。宫车载着她驶入永巷，她则掀开帘子打量陌生的宫闱，将自己的前程、希望还有爱全部寄托给这四堵吃人不见血的宫墙。她路过陌生的屋脊，看乳燕双双飞过屋梁，碧水上一对鸳鸯互相嬉戏，自己也颔首微笑。当她为自己幻想出来的未来倾倒时，她不知道等待自己的，是似乎永无止境的冷落。
这是只有泰山倒垂才能与之媲美的压迫，因为沉重压迫而产生的窒息感和注定难以得到答复的疑问，可能深深纠缠折磨着卫子夫。她这一挥手就能召来的讴者入了万乘之君的青眼，和他在朦胧春夜有了一段艳情，又在等待中将希望烧成一把灰 ，再没了哪怕一寸真爱和期盼，只能在心中默默怨恨早些日子飞鸿掠水般的一夜温存。
天子又名人主，大意就是天下的主人，可以享有山川、河流、大地、天空，以及天穹之下所有能呼吸的鸟兽苍生。他垂怜的女人，因为他随心的一句话，可以改变自己全家作为奴隶的命运。他在这个小女奴身上体会到权力的乐趣，如此微不足道，如此沾沾自喜。而小女奴呢？她必然在没有音信的等待中受尽冷眼，夜里没有一次完整的好眠，白日则被那些白首不见宠幸的老宫女□□驱使。
高高在上的皇后和卑微低贱的卫夫人都如此珍视自己的未来，为此不惜把爱当做一个可以拿来谈判的筹码，但她们不知道选择和代价同时存在，这世上没有吃梨不咽、吃枣囫囵的笑话。
“事情陷入僵局啦，我们看客自然可以发出长长一声哀叹，从此把事情放到一边，但最焦心的馆陶公主可没法儿算了。皇后还没有怀孕，隆虑公主与她儿子也没有开花结果，她这两笔大生意眼看就要收不回本钱。”周阳候看了看天，“馆陶公主有一项特别的本事，那就是让快活的人不快活，栗姬就是被她折腾没的，我倒想知道卫子夫在她手底下能过几招。”
张汤没忍住笑出声，馆陶公主确实让卫子夫跌了一个跟头，但个性强硬的皇帝反倒借这个机会狠狠踩了公主一脚。他给了卫子夫两个姐姐各一门好婚事，给她兄弟卫青和卫长君侍中的官职，让这个奴仆家族一夜之间有了一千斤黄金。
“你说馆陶公主要卫青做什么？”周阳侯道：“一个半大小子要来也没什么用，杀了平白结仇。现在可好，人没死，倒是平白惹了一身骚，成了大家口中的笑柄。倒是陈掌和公孙敖稀里糊涂交了好运，因为宫里的卫夫人得到皇帝的恩宠。公孙敖不说了，以后他不用嫉妒韩说韩嫣兄弟得宠了，倒是陈掌，可是把皇后气坏了。陈掌得了詹事的官职，但詹事是服侍皇后和太子的，这不摆明了告诉皇后以后太子会是卫子夫生的吗？”
“说不定以后皇后会生下自己的孩子呢？”
“已经花了九千万，我看希望不大了。”周阳侯摇摇头，“这可是一笔大数字，全从皇帝的少府出，这一年的山林钱全用来干这个了。”九千万确实不少，作为太后爱子的梁孝王薨时留下黄金也才四十多万斤，王朝一年从土地和农夫手里收来的赋税也不过四十亿钱，算上婚嫁开始给的彩礼，皇后及其身后的陈家已经花了皇帝太多钱了。要知道，皇帝从平阳公主手上买走卫子夫，也不过用了一千斤黄金。
怪不得要用杀人的法子巩固自己的宠爱，若真有一日皇后真被卫子夫取代，那陈家可怎么活得下去。馆陶公主从梁孝王、窦太后手中拿来的赏赐，从景帝那里接来的万户侯，从皇帝少府抢来的金银珠宝，全依靠着皇后才能握在手心，不被别人抢去。若是皇后和窦太后相继倒了，像田蚡这样饿狼般贪婪又有王太后撑腰的权贵，绝不会放过馆陶公主这块肥肉。
张汤回忆起自己曾经处理过的案子，那上面曾经写满妇人媚道的用法：“取两雌隹尾，燔冶，自饮之，微矣”、“夫妻相恶,涂户方五尺。欲媚贵人,涂门左右方五尺”、“多恶梦,涂下方七尺”、“姑妇善取东西向犬头,燔冶,饮”、“夫妻相去，取雄隹左蚤四，小女子左蚤四，以鍪熬，并冶，傅，人得矣”、“夫妻相去,取其左眉置酒中,饮之,必得之”……张汤觉得自己脑袋里有无数算筹在晃，但他抓不住最紧要的那一根。
那扇通向走廊的门再次打开，一个容貌端丽的少年人领着另外两位贵人及她们的仆役走了进来。少年人将其手中象牙柄的折扇扔到桌上，所有之前还在窃窃私语的贵人都凝神静气，迎接这些最后来的客人。丢扇子的人对这些目光视若无物，倒是她身后的两个人气息不稳。
张汤注意到在座的客人中端酒的人手颤抖不已，看歌舞的人一双眼睛几乎沉到酒杯之下，平阳公主玩九连环的二儿子曹爽吓得原地呆住，其他诸侯王及使者则颜色惨变。之前那些嚼舌根嚼得起劲的人纷纷变成哑巴，而卫夫人过去的女主人平阳公主用手帕不停擦拭自从额头淌下来的冷汗。那汗水似乎流不完，一路从眉毛掉到眼睛甚至是嘴唇那里去。
张汤记得，传闻中是平阳公主发掘了卫子夫，在卫子夫即将登上那辆注定要一去不返的马车时，公主拍着卫子夫的背劝她保重身体，并且告诫她，若有一日富贵，千万不要忘记自己推荐的功劳。就在这万众瞩目之际，平阳公主只是与新进来的人对视一眼，什么也没说。所有人都静待那美少年入席，只是在座贵人们的身体和神态，就像等待老了的头狼被其他年轻狼分尸的无情秃鹫。
这倒有些意思，张汤心想，这新进来的三个人看上去很是面善，若他在太尉府的记忆到现在没有扭曲，那领头的女人应该是皇后陈阿娇，跟着她进来的应该是她的母亲馆陶公主和窦氏家族的窦绾——她是窦太后的娘家人，被窦太后嫁给好色的中山王。
中山王很有几分才华，《临江王及愁思节士歌诗》就出自他手。不怪赵王、胶西王选他做出头梭子，他那歌一唱出来，皇帝也就让了步。临江折轴，吾王不返，临江王因为没有娶馆陶公主的女儿而命丧黄泉，但娶了窦氏家族女儿的中山王也没得到什么好处。大约是被临江王的事吓破了胆子，觉得人生苦短，中山王把精力全用在他后宫那些娇艳的美人身上，整日整夜躺在她们的肚皮和大腿上，为皇帝足足生下一百二十个侄子。
那样貌酷似皇后的少年并不入跟随入内饮酒，自己带着一个手捧巾侍的小僮径自坐在帷幔之下，借着高烧的烛台打量席上众人。她背后是一副巨大的绢帛画，画中二次受命的周文王正躺在他命中注定的归宿——那副大棺材里，而他的儿子正用刀对准孤竹君的两个儿子伯夷和叔齐。胡子都花白了的姜太公一手奋力拉住武王的袖子，一手推开战士们的兵刃，不让他们杀了那两位可怜的贤人。
在武王和姜太公身后是一个正在竹简上奋笔疾书的年轻人，他应该是日后吐哺的周公。周公身后站着的则是两个当众踞坐的少年人，他们是周公和武王的同母弟弟管叔和蔡叔。在不远的将来，这两个年轻人会带着更小的弟弟霍叔掀起赫赫有名的三监之乱，然后霍叔被降为庶民，他们惨死于亲哥哥周公之手。
外表温和谦逊的周公还在记录武王所说的每一句话，这一路所有明暗交换的天气和祭祀典礼都落入他笔下，所有文辞经过整合最终形成被孟子驳斥“尽信书不如无书”的《尚书武成》篇。在绢帛的另一边，暴虐的商纣王正在用刀子刨开比干的胸膛，看他是否真的有一颗七窍玲珑心，黑美人妲己则微微笑着梳理她的长发。他们身后是一眼望不到头的乌云，乌云后是数以千百计的奴隶，他们躲在乌云后，等待着明天的日出。
此时此刻，被指责“惟妇言是用，昏弃厥肆祀弗答，昏弃厥遗王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃是崇，是长，是信是使，是以为大夫、卿士，俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑”的商纣王还不知道，他看似千秋万代的王朝和金城之固的朝歌城，仅仅只需要一日，就会摧枯拉朽般瓦解。
在纣王的正下方才是为皇后准备好的宝座，虽然在座至少有六位地位相当于公主的女人还有大量来自诸侯国的太子王子，但所有人都知道她才是这个王朝最高贵的女人，地位仅次于皇帝和窦王两位太后。她膝盖下垫着的熊皮、镇着熊皮的四角错金银铜龙凤镇和其他丝绸锦缎，让她比沿长桌两边对称座谈的贵人们都高一个头，看上去简直是她高据王位俯视她的臣子。
张汤听到隆虑公主的叹息声，“为什么要坐到这么一副画下，太不吉利了。”
何止是这幅画不吉利，这厅堂本就充满不详的气息。华美的屋檐瓦当下是镂刻精美的柱子，它们借着石头的地基牢牢撑住这方狭小的天地。这柱子叫张汤想起从滇国传来的铜鼓形贮贝器，那上面就有一根与之极为相似的、只是柱身爬满毒蛇、柱顶站着老虎，正接受祭祀的柱子。
正在经历的现实与过去模糊的记忆交错，叫张汤有些恍惚。他身后这几根精妙绝伦的厅堂之柱旁边坐满了达官贵人，而记录过去的滇国柱子旁边却是八个赤身裸体正在狩猎的青年男子。他们□□几乎没有的宽带被风一卷更看不出存在的痕迹，倒是手中所持兵器十分锋利。狩猎的男子有条不紊地将追赶得到的猎物和柱右、柱前或被双臂反绑、或戴锁枷的裸体牺牲，一起献给乘坐四人肩舆的女主人，以供她祭祀这根盛满献血的柱子，保佑它永不坍塌。
是的，无论是在现在还是过去，无论在野蛮的西南夷还有文明的华夏，活人都是献祭的最好牺牲。名剑吴钩，就用铸剑师的亲儿子作为牺牲。不仅撑起大厅的柱子、保家卫国的名剑会用到活人的鲜血，就连大殿的基石，有时都会采用婴儿的骨头作为地基。至于那些无形而又确实存在的权力，只会吞噬更多人的生命。
这不祥的联想和之前回忆起的妇人媚道叫张汤有些泛恶心，于是他将目光投向不远的前方，前方是错金银的香炉和薄薄的云母屏风。制造香炉的工匠细心打造了传说中的蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山和怅然若失的列子，当列子想要抓住些什么时，大批的白鸥从他掌心飞过。可以凭空飞行的列子一旦不再把逍遥自在的白鸥看成朋友，白鸥就选择飞天离去，再不见他。
云母屏风倒是一贯的细腻柔和，它半遮住云遮雾绕的香雾，隐隐约约露出云母皎洁的形态和地面上铺着的太华精细毡子。据说长期在毡子上行走的女人，足心可以和掌心一样细腻洁白。可惜的是那些毡子现如今乱糟糟的堆在地上，被来来往往的王后、公主、翁主还有低贱的舞女们踩出一个又一个坑洼，丧失原本应有的光彩。
毡子前玳瑁装饰的桌几铺着厚重的桌布，桌布上面零星有几点酒液的污渍和吃剩下来的鱼骨头。烤熟了的猪腿一整块儿端上来，洒下些油污彻底脏了这些精美的装饰品。
张汤回过头深出一口气，直到这一刻，直到陈皇后走进来，坐到她应坐的宝位上，张汤才意识到他究竟身处多么豪奢血腥的地方。皇后这通身的气派和出尽的风头，就算和她的丈夫比起来，应该也不差多少。
“皇后坐在床上盘问卫子夫的底细，‘那个女人叫什么名字？卫子夫是吧？我想想，我再想想，我可和她打过不少交道。天啊，我想起来了，她是平阳公主家的歌女，给王太后唱过《上邪》，还为我表演过皮影戏。陛下！’皇后一副随时会昏厥过去的样子，‘他竟然为那么一个下贱女人欺负我，他还是走了算了！’”
“过了可能连一盏茶的时间都没有，皇后又反了悔，‘还是别了，把他找回来吧。我想他走，可是他走了我可怎么活，你们三个还有我们整个陈家又该怎么办呢？隆虑公主，你是他的亲姊妹，所有公主中他最敬爱你，你带着小黄门亲自去找他，求他回到我身边。在所有的王子皇孙中你是最能证明他和我们陈家过去的人，看到你他准会想起我的脸，还有对我发过的山盟海誓。虽然誓言那东西就是用来骗女人孩子的，但我了解他，他有着诗人的柔软心肠和武士的责任心，不会那样绝情的。’”
“隆虑公主走之前皇后又叫住她，紧紧抱住她，眼泪把公主胸前的衣裳全打湿，‘你到的时候一定要仔细看那女人的样貌，如果我的记忆没出差错，我应该不比那女人差，但记忆一贯会骗人，所以公主你还是当一回我的眼睛吧。我知道她可能是你姐姐从平阳带回来的下贱人，’皇后哽咽道：‘公主，我知道可能性不大，但我还是害怕她是赵国、郑国或中山国的女人，那三个地方的女人，可是一贯的细腰善舞。’”
“真话听起来真令人绝望，但那确实是皇后亲口说出的话。我看着公主和皇后的腰，心里也有些恓惶。她们毕竟不曾生育过，没有为这个国家和王朝诞下哪怕一个孩子，腰肢谈不上粗壮，但纤细窈窕的体态也就注定了她们得像一朵浮萍般，醉生梦死地活着。”
“公主和皇后都是没有根的花，随波逐流是她们的宿命。她们是落叶浮萍水芙蓉，一经风霜脱落委身于浪涛，就从此失去牵挂和依靠。虽有幸在连绵的波涛流连，可以登高爬低，但耐不住哪怕一次大的起伏。一旦巨浪掀天，她们这无根无果不着地的落花，就会消失在青天之下，碧海之中。”
周阳侯叹息说：“也许皇后是出了名的骄傲、尖锐、不可一世，嗯，可能还得添上嫉妒，但她面对她心爱的人，也难免胆怯卑微。她是个女人，女人的命就是这样，这可有什么法子呢？我每次看到那些在深宅后宫中哭泣的女人，我就忍不住为她们流泪，并庆幸我不是女人，用不着把一生寄托到他人身上。”
张汤只觉得那些贫寒了一辈子的老太婆才可怜，操劳一辈子，手指都弯曲成两只鸡爪，一身的病和脏，被儿女们嫌弃，但他很聪明地没有表露出来：“公主最后帮皇后打听清楚没有？”他问周阳侯。
“打听清楚了，卫子夫容貌如何，年纪多大，有多少家私还有她的籍贯，但是皇后还是觉得不足，她问公主卫子夫的脾气秉性、手、头发，还有带不带义髻。卫子夫毕竟比年轻她许多，性格又比她温柔，皇后怎么比得过呢？”
“那皇后注定要寝食难安。”张汤回答道。
张汤眼前不知怎的忽然浮现出一幅画面，一个有着乌云般秀发的美人依偎在皇帝身边，为他穿衣服系衣带套靴子，期望自己能在往后的日子里，能在皇帝的宫廷中取得一席之地。在一个转身的时间内，皇帝遗忘了她。宫车载着她驶入永巷，她则掀开帘子打量陌生的宫闱，将自己的前程、希望还有爱全部寄托给这四堵吃人不见血的宫墙。她路过陌生的屋脊，看乳燕双双飞过屋梁，碧水上一对鸳鸯互相嬉戏，自己也颔首微笑。当她为自己幻想出来的未来倾倒时，她不知道等待自己的，是似乎永无止境的冷落。
这是只有泰山倒垂才能与之媲美的压迫，因为沉重压迫而产生的窒息感和注定难以得到答复的疑问，可能深深纠缠折磨着卫子夫。她这一挥手就能召来的讴者入了万乘之君的青眼，和他在朦胧春夜有了一段艳情，又在等待中将希望烧成一把灰 ，再没了哪怕一寸真爱和期盼，只能在心中默默怨恨早些日子飞鸿掠水般的一夜温存。
天子又名人主，大意就是天下的主人，可以享有山川、河流、大地、天空，以及天穹之下所有能呼吸的鸟兽苍生。他垂怜的女人，因为他随心的一句话，可以改变自己全家作为奴隶的命运。他在这个小女奴身上体会到权力的乐趣，如此微不足道，如此沾沾自喜。而小女奴呢？她必然在没有音信的等待中受尽冷眼，夜里没有一次完整的好眠，白日则被那些白首不见宠幸的老宫女□□驱使。
高高在上的皇后和卑微低贱的卫夫人都如此珍视自己的未来，为此不惜把爱当做一个可以拿来谈判的筹码，但她们不知道选择和代价同时存在，这世上没有吃梨不咽、吃枣囫囵的笑话。
“事情陷入僵局啦，我们看客自然可以发出长长一声哀叹，从此把事情放到一边，但最焦心的馆陶公主可没法儿算了。皇后还没有怀孕，隆虑公主与她儿子也没有开花结果，她这两笔大生意眼看就要收不回本钱。”周阳候看了看天，“馆陶公主有一项特别的本事，那就是让快活的人不快活，栗姬就是被她折腾没的，我倒想知道卫子夫在她手底下能过几招。”
张汤没忍住笑出声，馆陶公主确实让卫子夫跌了一个跟头，但个性强硬的皇帝反倒借这个机会狠狠踩了公主一脚。他给了卫子夫两个姐姐各一门好婚事，给她兄弟卫青和卫长君侍中的官职，让这个奴仆家族一夜之间有了一千斤黄金。
“你说馆陶公主要卫青做什么？”周阳侯道：“一个半大小子要来也没什么用，杀了平白结仇。现在可好，人没死，倒是平白惹了一身骚，成了大家口中的笑柄。倒是陈掌和公孙敖稀里糊涂交了好运，因为宫里的卫夫人得到皇帝的恩宠。公孙敖不说了，以后他不用嫉妒韩说韩嫣兄弟得宠了，倒是陈掌，可是把皇后气坏了。陈掌得了詹事的官职，但詹事是服侍皇后和太子的，这不摆明了告诉皇后以后太子会是卫子夫生的吗？”
“说不定以后皇后会生下自己的孩子呢？”
“已经花了九千万，我看希望不大了。”周阳侯摇摇头，“这可是一笔大数字，全从皇帝的少府出，这一年的山林钱全用来干这个了。”九千万确实不少，作为太后爱子的梁孝王薨时留下黄金也才四十多万斤，王朝一年从土地和农夫手里收来的赋税也不过四十亿钱，算上婚嫁开始给的彩礼，皇后及其身后的陈家已经花了皇帝太多钱了。要知道，皇帝从平阳公主手上买走卫子夫，也不过用了一千斤黄金。
怪不得要用杀人的法子巩固自己的宠爱，若真有一日皇后真被卫子夫取代，那陈家可怎么活得下去。馆陶公主从梁孝王、窦太后手中拿来的赏赐，从景帝那里接来的万户侯，从皇帝少府抢来的金银珠宝，全依靠着皇后才能握在手心，不被别人抢去。若是皇后和窦太后相继倒了，像田蚡这样饿狼般贪婪又有王太后撑腰的权贵，绝不会放过馆陶公主这块肥肉。
张汤回忆起自己曾经处理过的案子，那上面曾经写满妇人媚道的用法：“取两雌隹尾，燔冶，自饮之，微矣”、“夫妻相恶,涂户方五尺。欲媚贵人,涂门左右方五尺”、“多恶梦,涂下方七尺”、“姑妇善取东西向犬头,燔冶,饮”、“夫妻相去，取雄隹左蚤四，小女子左蚤四，以鍪熬，并冶，傅，人得矣”、“夫妻相去,取其左眉置酒中,饮之,必得之”……张汤觉得自己脑袋里有无数算筹在晃，但他抓不住最紧要的那一根。
那扇通向走廊的门再次打开，一个容貌端丽的少年人领着另外两位贵人及她们的仆役走了进来。少年人将其手中象牙柄的折扇扔到桌上，所有之前还在窃窃私语的贵人都凝神静气，迎接这些最后来的客人。丢扇子的人对这些目光视若无物，倒是她身后的两个人气息不稳。
张汤注意到在座的客人中端酒的人手颤抖不已，看歌舞的人一双眼睛几乎沉到酒杯之下，平阳公主玩九连环的二儿子曹爽吓得原地呆住，其他诸侯王及使者则颜色惨变。之前那些嚼舌根嚼得起劲的人纷纷变成哑巴，而卫夫人过去的女主人平阳公主用手帕不停擦拭自从额头淌下来的冷汗。那汗水似乎流不完，一路从眉毛掉到眼睛甚至是嘴唇那里去。
张汤记得，传闻中是平阳公主发掘了卫子夫，在卫子夫即将登上那辆注定要一去不返的马车时，公主拍着卫子夫的背劝她保重身体，并且告诫她，若有一日富贵，千万不要忘记自己推荐的功劳。就在这万众瞩目之际，平阳公主只是与新进来的人对视一眼，什么也没说。所有人都静待那美少年入席，只是在座贵人们的身体和神态，就像等待老了的头狼被其他年轻狼分尸的无情秃鹫。
这倒有些意思，张汤心想，这新进来的三个人看上去很是面善，若他在太尉府的记忆到现在没有扭曲，那领头的女人应该是皇后陈阿娇，跟着她进来的应该是她的母亲馆陶公主和窦氏家族的窦绾——她是窦太后的娘家人，被窦太后嫁给好色的中山王。
中山王很有几分才华，《临江王及愁思节士歌诗》就出自他手。不怪赵王、胶西王选他做出头梭子，他那歌一唱出来，皇帝也就让了步。临江折轴，吾王不返，临江王因为没有娶馆陶公主的女儿而命丧黄泉，但娶了窦氏家族女儿的中山王也没得到什么好处。大约是被临江王的事吓破了胆子，觉得人生苦短，中山王把精力全用在他后宫那些娇艳的美人身上，整日整夜躺在她们的肚皮和大腿上，为皇帝足足生下一百二十个侄子。
那样貌酷似皇后的少年并不入跟随入内饮酒，自己带着一个手捧巾侍的小僮径自坐在帷幔之下，借着高烧的烛台打量席上众人。她背后是一副巨大的绢帛画，画中二次受命的周文王正躺在他命中注定的归宿——那副大棺材里，而他的儿子正用刀对准孤竹君的两个儿子伯夷和叔齐。胡子都花白了的姜太公一手奋力拉住武王的袖子，一手推开战士们的兵刃，不让他们杀了那两位可怜的贤人。
在武王和姜太公身后是一个正在竹简上奋笔疾书的年轻人，他应该是日后吐哺的周公。周公身后站着的则是两个当众踞坐的少年人，他们是周公和武王的同母弟弟管叔和蔡叔。在不远的将来，这两个年轻人会带着更小的弟弟霍叔掀起赫赫有名的三监之乱，然后霍叔被降为庶民，他们惨死于亲哥哥周公之手。
外表温和谦逊的周公还在记录武王所说的每一句话，这一路所有明暗交换的天气和祭祀典礼都落入他笔下，所有文辞经过整合最终形成被孟子驳斥“尽信书不如无书”的《尚书武成》篇。在绢帛的另一边，暴虐的商纣王正在用刀子刨开比干的胸膛，看他是否真的有一颗七窍玲珑心，黑美人妲己则微微笑着梳理她的长发。他们身后是一眼望不到头的乌云，乌云后是数以千百计的奴隶，他们躲在乌云后，等待着明天的日出。
此时此刻，被指责“惟妇言是用，昏弃厥肆祀弗答，昏弃厥遗王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃是崇，是长，是信是使，是以为大夫、卿士，俾暴虐于百姓，以奸宄于商邑”的商纣王还不知道，他看似千秋万代的王朝和金城之固的朝歌城，仅仅只需要一日，就会摧枯拉朽般瓦解。
在纣王的正下方才是为皇后准备好的宝座，虽然在座至少有六位地位相当于公主的女人还有大量来自诸侯国的太子王子，但所有人都知道她才是这个王朝最高贵的女人，地位仅次于皇帝和窦王两位太后。她膝盖下垫着的熊皮、镇着熊皮的四角错金银铜龙凤镇和其他丝绸锦缎，让她比沿长桌两边对称座谈的贵人们都高一个头，看上去简直是她高据王位俯视她的臣子。
张汤听到隆虑公主的叹息声，“为什么要坐到这么一副画下，太不吉利了。”
何止是这幅画不吉利，这厅堂本就充满不详的气息。华美的屋檐瓦当下是镂刻精美的柱子，它们借着石头的地基牢牢撑住这方狭小的天地。这柱子叫张汤想起从滇国传来的铜鼓形贮贝器，那上面就有一根与之极为相似的、只是柱身爬满毒蛇、柱顶站着老虎，正接受祭祀的柱子。
正在经历的现实与过去模糊的记忆交错，叫张汤有些恍惚。他身后这几根精妙绝伦的厅堂之柱旁边坐满了达官贵人，而记录过去的滇国柱子旁边却是八个赤身裸体正在狩猎的青年男子。他们□□几乎没有的宽带被风一卷更看不出存在的痕迹，倒是手中所持兵器十分锋利。狩猎的男子有条不紊地将追赶得到的猎物和柱右、柱前或被双臂反绑、或戴锁枷的裸体牺牲，一起献给乘坐四人肩舆的女主人，以供她祭祀这根盛满献血的柱子，保佑它永不坍塌。
是的，无论是在现在还是过去，无论在野蛮的西南夷还有文明的华夏，活人都是献祭的最好牺牲。名剑吴钩，就用铸剑师的亲儿子作为牺牲。不仅撑起大厅的柱子、保家卫国的名剑会用到活人的鲜血，就连大殿的基石，有时都会采用婴儿的骨头作为地基。至于那些无形而又确实存在的权力，只会吞噬更多人的生命。
这不祥的联想和之前回忆起的妇人媚道叫张汤有些泛恶心，于是他将目光投向不远的前方，前方是错金银的香炉和薄薄的云母屏风。制造香炉的工匠细心打造了传说中的蓬莱、瀛洲、方丈三座仙山和怅然若失的列子，当列子想要抓住些什么时，大批的白鸥从他掌心飞过。可以凭空飞行的列子一旦不再把逍遥自在的白鸥看成朋友，白鸥就选择飞天离去，再不见他。
云母屏风倒是一贯的细腻柔和，它半遮住云遮雾绕的香雾，隐隐约约露出云母皎洁的形态和地面上铺着的太华精细毡子。据说长期在毡子上行走的女人，足心可以和掌心一样细腻洁白。可惜的是那些毡子现如今乱糟糟的堆在地上，被来来往往的王后、公主、翁主还有低贱的舞女们踩出一个又一个坑洼，丧失原本应有的光彩。
毡子前玳瑁装饰的桌几铺着厚重的桌布，桌布上面零星有几点酒液的污渍和吃剩下来的鱼骨头。烤熟了的猪腿一整块儿端上来，洒下些油污彻底脏了这些精美的装饰品。
张汤回过头深出一口气，直到这一刻，直到陈皇后走进来，坐到她应坐的宝位上，张汤才意识到他究竟身处多么豪奢血腥的地方。皇后这通身的气派和出尽的风头，就算和她的丈夫比起来，应该也不差多少。