在日复一日的细水长流里，不知不觉，春夏已去得差不多了。
自三月季春至七月流火，堪堪称得上一段安乐时光。自天气回暖，李瑶兮与陈萍萍在陈园的日子便丰富许多。旁的不说，单道陈园的姑娘们闲来便爱三三两两聚着练些歌舞，或是做些闺中游戏打发时光，就是看也是能看许久的。
山中不知岁月，姑娘们在陈园中亦不知岁月。于她们，美好而无忧无虑的韶华仿佛无穷无尽，永不会有地裂山崩、玉碎梦醒的一日。
“老爷好，夫人好。”
遇见二人在园中闲逛，她们就如此莺啼一般轻快地问一声好，俏生生地略行个并不庄重的礼，再拎着裙角跑远。
李瑶兮的生活与成婚之前并没什么差别，反而还更悠闲一些。陈萍萍似乎一门心思要给范闲让位，逐渐开始放下院子里的公务。有鉴察院的恶名摆在那儿，陈园也没什么来应酬的客人，园子里一应仆妇下人又多，真正轮到她这位正头夫人管的事情，倒是寥寥无几。
八月十五例行的宫宴，她却是要参加的。陈萍萍向来离群索居，不与朝臣来往，往年多称病不去，在陈园躲个清闲。
今年却比往日不同。李瑶兮不知为何突然来了兴致，拉着他软磨硬泡、好说歹说一阵，最后以一种近乎半胁迫的状态，逼他给庆帝修奏折一封，表明自己将出席此次中秋宴。
“怎么忽然对宫宴有兴趣了？”
陈萍萍哭笑不得地看着字迹未干的奏章，不解道。“你向来不喜皇宫。”
“去玩一趟、喝两杯，也就这些。”李瑶兮没骨头似地趴在小榻上伸着懒腰，道。“你若不去，我一个人才真叫没意思呢。”
“也罢……”陈萍萍闭目想了片刻，再睁开双目时，一贯阴冷的双眸中多了一丝暖意。“近来朝廷里那些人算是安分，去了也无妨。”
李瑶兮抿了抿唇角，站起身：“那我叫老仆人打点入宫事宜。”
她养的那只小白猫糕糕绕着她的腿转，不住地喵呜喵呜叫，似乎不太满意自己被忽略掉。
“乖乖的，你不能去。”李瑶兮看着这只被自己宠得有些不知天高地厚的小猫，无奈地蹲下身把它抱了起来。“宫宴上也没有你喜欢吃的东西，在家里等着，表现好我就让厨房给你做鸡胸肉吃，行不行？”
糕糕发出抗拒的叫声，从李瑶兮怀中挣脱出来，蹿到陈萍萍膝上暖和的毛毯上蜷起身子。陈萍萍垂首养神，双眸微阖，日光静谧地镀在他的脸上，洗去阎罗般阴森的气息。
———他在变得越来越像一个凡人。
“木蓬是不是有一阵子没来了？”李瑶兮忽而想起此事，问道。
“没事总喊他来做甚？”陈萍萍对自己的身体情况虽了如指掌，却并不很上心。“左右不过变着方儿地开些苦药熬。”
李瑶兮环住他瘦骨伶仃的肩膀，头枕在那硌人的凸起处，语气里不由自主带了诱哄：“萍萍，你每次用膳时多吃点，我就跟木蓬说改给你配丸药。”她自南诏回来后气势便增添不少，如今当了几日院长夫人，更添了雍容华贵的气度，再叫出“萍萍”二字，听着那是要多违和有多违和。
陈萍萍任由她的脸颊在自己肩头缱绻摩挲，伸出手揉了揉额角，尖声一笑，大抵是笑李瑶兮这哄小孩一样的口吻。
总之，就在这般耳鬓厮磨中，中秋宴一日近过一日。
八月十五，满月未升，皇宫里头就忙前忙后起来。宫女宦官络绎不绝，整齐无声地穿梭于各宫殿之间。
宫里常有宴会，可一年到头重要的日子，除了那几位主子的生辰就是年关，再就是中秋了，故前朝从王公贵族至不入流的九品小官，后宫从现今位份最高的宜贵妃到无子嗣的贵人、常在，无一不隆重出席。
……
陈萍萍恹恹倚在轮椅上，由老仆人抱下马车。仲秋夜风已不比末夏，而是带上丝丝冷气，惹得他微咳几声。
长而高的台阶一眼几乎望不完，灯火通明的祈年殿如天上仙宫，遥遥坐落在顶端。
两个乖觉的小太监忙不迭地跑过来，合力抬起陈萍萍的轮椅。
“有劳。”面对这两个年轻人，陈萍萍称得上和蔼，轻声道了声谢。可惜那两个小太监显然有些害怕这位传说中令人闻风丧胆的大人物，连道不敢。
祈年殿内已坐了不少人。陈萍萍抬眼一扫，见范闲也在其中，此时正与大学士舒芜寒暄。陈萍萍望过去时，他似有所感地回望，对陈萍萍投来温和神色。待看见跟在他身后的李瑶兮，范闲唇角漫起一丝调侃笑意。若不是殿内人多耳杂，他怕是要径直过来问问，她这婚后生活过得舒不舒服。
陈萍萍一进殿，原本热闹的殿内霎时安静几分。官员们把诧异或含着些许隐晦的厌恶或畏惧的视线，遮遮掩掩着投到那一身院长服制的清癯身影上。
陈萍萍不去理会这些目光，只面无表情地靠在椅背上，让老仆人把他推往右首第一个位置。不见血色的面容往下是一小截同样苍白的脖颈，再下头便是一袭严严实实的玄色衣袍，自是黑白分明，叫随后在他身旁落座的李瑶兮联想到凌厉却又泛着润泽的玉。
“陛下到———”
姚公公嘹亮的声音长长地回荡在祈年殿内。已经入座的群臣急忙起身，呼啦啦地跪了一片，口中山呼万岁。李瑶兮不以为意地一抬眼皮，见陈萍萍只坐在轮椅上略拱了拱手，却是趁着群臣低头的空档，回首递给她一个略显凌厉的眼神。
李瑶兮发出一声微不可闻的叹息，随着众人跪了下去。
“平身。”
庆帝在最上首处坐下，挥挥手。李瑶兮一刻都不多跪，第一个起身坐回座位上。
宫宴礼节甚是繁杂。待好不容易传完菜，庆帝又带头拿起筷子，大家才敢动筷。只是那些菜肴都是在御膳房摆了半天的，又一路从御膳房被端到祈年殿，此时十分热气已没了七八分。
这一顿中秋宴多少有些沉闷，席位间比起往年更是少了太子、二皇子两人。大皇子远征在外未归，在席间的皇子，除却身份有些尴尬的范闲，就只剩三皇子李承平一人。承蒙范闲教导，他尚且稚嫩的脸庞上，已经初初显露与年龄并不相称的成熟沉稳之气。
李瑶兮用银箸挑挑拣拣半天，挑出些犹带些余温的清淡菜品，放到陈萍萍面前的素白瓷盘中。陈萍萍轻抬手臂，袍袖将二人面容半掩，低声道：“当初好似是谁吵着闹着要来，如今怎的一副苦瓜脸？”
听出他尖锐的嘲笑意味，李瑶兮握住他的手指捏了捏，指腹蹭过他分明的骨节，又给他拿了一块点心：“先多少吃点，待会请你看好戏。”
陈萍萍咬下一小口点心，把李瑶兮这句话品咂出几分山雨欲来的意思，夹杂些许雪白的眉毛一挑，多了些警觉。
李瑶兮还在不安分地勾住他的大拇指把玩。陈萍萍将过于甜腻的点心撇在一边，为自己斟上一小盅梨花白。他许久未曾喝酒，方要举杯，一只手就轻轻挡住他的手腕。
陈萍萍掀起眼皮，轻叹一声。
“只许你喝半盏。”
李瑶兮缩回手，叮嘱道，杏眼微弯，端的是似笑非笑。
陈萍萍仰头饮下半盏梨花白。冰凉的酒水入喉却滚烫，带着灼人的辛辣，落入他的腹中。李瑶兮见他喝了，原本蜷起的手掌不被察觉地放松下来，眼波流转地一笑，倒让陈萍萍心生奇怪。他不露痕迹地轻瞥四周，却见众人或进食或畅饮，并无半点异样。
直到……
“三殿下！”
一声惊呼，陈萍萍霍然转首，只见方才还好好端坐在席间的三皇子李承平，此时已一脸痛苦之色，唇边竟淌出点点黑血。
“护驾！传太医！”
姚公公扯着公鸭嗓，着急忙慌地大喊。一时请太医的请太医，殿外侍卫听到动静，也呼啦啦地围了进来。
庆帝面色阴沉不定地重重搁下筷子，缓缓起身，不断扫视殿内所有人。今日本就有太医值守在祈年殿外，闻讯匆忙进殿，为三皇子诊脉。
陈萍萍漠然地垂着头颅，任太医与朝臣围在三皇子身边七嘴八舌，没有去参与这一场荒唐的闹剧。或许是许久没饮过酒，适才又喝得急，此时胸中微有憋闷。他举袖闷咳几声，有什么腥甜的东西，自喉中喷出，斑驳地洒在黑色的袖口。
“陈院长！”
群臣的视线瞬间被从三皇子处吸引到陈萍萍这边。待看到惨白着脸的陈萍萍竟也呕出血来时，更是哗然。
到底是谁，要在这中秋宴上，对一位皇子与鉴察院院长下手？
经常去陈园的文御医也在给三皇子诊治的队列里。见陈萍萍的情况也不对，给几乎不省人事的三皇子拱了拱手，就带了两个徒弟拽着袍子往那边跑。与此同时，一根试毒用的银针，终于被试探性地伸进了三皇子的酒杯中。
雪亮的银针，顿时漆黑下去。
“回陛下，这酒里被放了毒！”
验出毒药的太医高声回禀。庆帝依然神色阴郁，默默指了指陈萍萍的酒杯。太医会意，又取了新的银针，试陈萍萍面前余下的半盏酒。
银针再次变黑。
“把陈院长和承平移到偏殿内，若解不了这毒……朕摘了你们太医院的脑袋！”
陈萍萍困难地抬起头，紧紧攥住胸口的衣料，尽力想再观察一遍此刻殿内的每一个人。痛楚海浪般拍上胸口，逼着他用力起伏胸膛，却只带出更多暗色的血迹来，还并着沉重而嘶哑的喘息。
若有人意图投毒，鉴察院不可能收不到密报。换句话说，投毒之人必定与鉴察院关系密切，才有空子可以钻。而在座的这些人……
陈萍萍勉强咽下再次涌上的鲜血，已经模糊的视线落在范闲身上。小范大人却满脸困惑与忧虑神情，仿佛半分都不知情。
那么只剩一个可能……
李瑶兮低低的啜泣声还萦绕着耳边。陈萍萍缓慢地扭过头，却实在是被五脏六腑中的剧痛剥夺了力气。几个侍卫此时也找了担架来，将他与三皇子分别安置在两处偏殿。
陈萍萍死死握住担架的边缘，骨节泛白的手上暴起青筋。文御医给他喂了不知什么丸药，服下之后虽还难受得厉害，到底神志清醒些，也正好为他提供了继续思考的机会。
仔细想来，事情发展到现在，有一处不合理，那就是———
他还活着，而三皇子大概也还活着。
无论投毒者是谁，既然已有在酒杯里下毒的本事，为何不力求一击毙命，选用更烈性的毒药，而是让他们活到现在？
除非那人的目的，根本就不是取他们的性命。
一根长针刺入陈萍萍手腕前侧的内关穴，强烈的作呕冲动暂时打断他的思考，同时没来由地让他心中升起一丝烦躁。
弯腰将喝下去的酒都呕了个干净，陈萍萍脱力地倒回榻上，费力地咳喘着。文御医的脸在他面前晃来晃去，晃得他眼前发晕。于是他干脆闭上眼，眼不见心不烦。
“奇了怪了……”文御医不解地“咦”了一声，嘟囔道。
“怎么？”陈萍萍攒起些气力，咳出两口血沫子，声音因气息短促而略微尖利。“无力回天了？”
“非也……”文御医又细细感受了一番陈萍萍的脉搏，见四周只有两个心腹徒弟，才放心说道。“院长，那酒您只饮了半盏，毒性尚浅，尚可医治。且这毒药……成分着实复杂，虽毒发剧烈，却难致死，若调养好了，对身子也是没什么损耗的。”
他看看四周，低声说道：“恕属下直言，此药……像是三处的手笔。只是属下不明白，为何……”
“慎言。”
陈萍萍淡淡阖上眼眸，有气无力地咳嗽两声。“你去看看三殿下如何了，无事就先去回禀陛下。”
“是。”文御医隐去眼中的担忧之色，拱手离开。他的两个徒弟对视一眼，选择守在门口。
“胡闹台，真是胡闹台……”
陈萍萍独自喃喃道，心烦意乱地扯了扯压在身上的被子，内心有些希望回到自己的轮椅上。
房门吱呀而开，李瑶兮火红的身影飞扑至榻前，杏眼内泪光莹莹，将落未落。陈萍萍悠悠闭着眼，待房门重新关上，才猛然睁开眼，压低声音怒斥道：
“你胡闹！”
一滴晶莹的泪珠从李瑶兮的脸颊上淌落：“萍萍，你可还有事？放心，陛下已经命人彻查……”
“住口……”
陈萍萍胸口剧烈地一起一伏。“谁给你的胆子，去毒杀三皇子？”
李瑶兮柔柔一笑，抬手轻轻拭去眼角泪痕，容颜如雨后桃花般明艳：“什么？”
“文之川说了，那毒药是鉴察院三处所制。”陈萍萍凝视着正漫不经心地盯着手指看的李瑶兮，从未觉得她如此陌生。“我还活着，这就能说明一切了。”
“是啊，要不是我只许你喝半盏酒……”李瑶兮俏皮地眨了眨眼，全然不见先前惶然。“我说过，要请你看好戏。陈院长觉着，我这出大戏……还算精彩么？”
“胡闹！”陈萍萍再次呵斥道。“你做局未免过于拙劣。你可有想过，若陛下查出来……”
陈萍萍顿住。
“你希望陛下查出来？”情绪激荡之下，他不禁又爆发出一阵咳嗽来。李瑶兮上前拥住他，想为他渡些真气，却被他一把推开。
“好啦好啦，”李瑶兮也知道自己的确做得过分，“这次是我对不住你。”
“木已成舟。”陈萍萍冷冷道。
“不，我是说之后的事。”李瑶兮好整以暇地理了理鬓发。“萍萍，若是今夜只有三皇子中毒，你就也在嫌疑人之内。可现在你也中了毒……”
“你不了解陛下。”陈萍萍疲惫道。“他向来多虑，只会更进一层，认为我在撇清嫌疑，以身入局。”
“没错。”李瑶兮拍了一下手掌，眼眸中一片兴奋，嫣然的笑意暗生癫狂。“他反而会开始怀疑你。我已经设好了破绽，有足够的马脚够他抓了。以他的多疑心理……想必也会重新彻查大东山祭天之间三皇子在宫内遇刺的案子吧？陈院长，现在……还觉得我这局拙劣么？”
自从在渭州的庄园内听闻庆帝未死的消息后，这是陈萍萍第一次感到真正的力不从心。
“我会让费介尽快保证四顾剑的死亡。”陈萍萍深深叹息道。“你的谋划我都明白，四顾剑一死，我就提出归老。”
“你真是足够聪明。”李瑶兮猫一样地贴住他，再次为他输送真气护住心脉，耳语道。“相信我，萍萍，这一次我一定会让所有人活下来。”
“我拭目以待。”兴许是文御医喂下的药丸起了效果，陈萍萍胸腹之中的痛楚缓解许多，眸中恢复清明宁静。
“回陈园吧。”李瑶兮小心翼翼地把他抱回轮椅，仔细将羊毛毯子盖在他的双膝上。“我叫木蓬来，让他再给你看看。三处果然了得……像这种既性烈又死不了人，还不伤身子的毒药，他们居然真能给做出来。”
她揶揄地轻笑：“怕是院长教得好啊。”
自三月季春至七月流火，堪堪称得上一段安乐时光。自天气回暖，李瑶兮与陈萍萍在陈园的日子便丰富许多。旁的不说，单道陈园的姑娘们闲来便爱三三两两聚着练些歌舞，或是做些闺中游戏打发时光，就是看也是能看许久的。
山中不知岁月，姑娘们在陈园中亦不知岁月。于她们，美好而无忧无虑的韶华仿佛无穷无尽，永不会有地裂山崩、玉碎梦醒的一日。
“老爷好，夫人好。”
遇见二人在园中闲逛，她们就如此莺啼一般轻快地问一声好，俏生生地略行个并不庄重的礼，再拎着裙角跑远。
李瑶兮的生活与成婚之前并没什么差别，反而还更悠闲一些。陈萍萍似乎一门心思要给范闲让位，逐渐开始放下院子里的公务。有鉴察院的恶名摆在那儿，陈园也没什么来应酬的客人，园子里一应仆妇下人又多，真正轮到她这位正头夫人管的事情，倒是寥寥无几。
八月十五例行的宫宴，她却是要参加的。陈萍萍向来离群索居，不与朝臣来往，往年多称病不去，在陈园躲个清闲。
今年却比往日不同。李瑶兮不知为何突然来了兴致，拉着他软磨硬泡、好说歹说一阵，最后以一种近乎半胁迫的状态，逼他给庆帝修奏折一封，表明自己将出席此次中秋宴。
“怎么忽然对宫宴有兴趣了？”
陈萍萍哭笑不得地看着字迹未干的奏章，不解道。“你向来不喜皇宫。”
“去玩一趟、喝两杯，也就这些。”李瑶兮没骨头似地趴在小榻上伸着懒腰，道。“你若不去，我一个人才真叫没意思呢。”
“也罢……”陈萍萍闭目想了片刻，再睁开双目时，一贯阴冷的双眸中多了一丝暖意。“近来朝廷里那些人算是安分，去了也无妨。”
李瑶兮抿了抿唇角，站起身：“那我叫老仆人打点入宫事宜。”
她养的那只小白猫糕糕绕着她的腿转，不住地喵呜喵呜叫，似乎不太满意自己被忽略掉。
“乖乖的，你不能去。”李瑶兮看着这只被自己宠得有些不知天高地厚的小猫，无奈地蹲下身把它抱了起来。“宫宴上也没有你喜欢吃的东西，在家里等着，表现好我就让厨房给你做鸡胸肉吃，行不行？”
糕糕发出抗拒的叫声，从李瑶兮怀中挣脱出来，蹿到陈萍萍膝上暖和的毛毯上蜷起身子。陈萍萍垂首养神，双眸微阖，日光静谧地镀在他的脸上，洗去阎罗般阴森的气息。
———他在变得越来越像一个凡人。
“木蓬是不是有一阵子没来了？”李瑶兮忽而想起此事，问道。
“没事总喊他来做甚？”陈萍萍对自己的身体情况虽了如指掌，却并不很上心。“左右不过变着方儿地开些苦药熬。”
李瑶兮环住他瘦骨伶仃的肩膀，头枕在那硌人的凸起处，语气里不由自主带了诱哄：“萍萍，你每次用膳时多吃点，我就跟木蓬说改给你配丸药。”她自南诏回来后气势便增添不少，如今当了几日院长夫人，更添了雍容华贵的气度，再叫出“萍萍”二字，听着那是要多违和有多违和。
陈萍萍任由她的脸颊在自己肩头缱绻摩挲，伸出手揉了揉额角，尖声一笑，大抵是笑李瑶兮这哄小孩一样的口吻。
总之，就在这般耳鬓厮磨中，中秋宴一日近过一日。
八月十五，满月未升，皇宫里头就忙前忙后起来。宫女宦官络绎不绝，整齐无声地穿梭于各宫殿之间。
宫里常有宴会，可一年到头重要的日子，除了那几位主子的生辰就是年关，再就是中秋了，故前朝从王公贵族至不入流的九品小官，后宫从现今位份最高的宜贵妃到无子嗣的贵人、常在，无一不隆重出席。
……
陈萍萍恹恹倚在轮椅上，由老仆人抱下马车。仲秋夜风已不比末夏，而是带上丝丝冷气，惹得他微咳几声。
长而高的台阶一眼几乎望不完，灯火通明的祈年殿如天上仙宫，遥遥坐落在顶端。
两个乖觉的小太监忙不迭地跑过来，合力抬起陈萍萍的轮椅。
“有劳。”面对这两个年轻人，陈萍萍称得上和蔼，轻声道了声谢。可惜那两个小太监显然有些害怕这位传说中令人闻风丧胆的大人物，连道不敢。
祈年殿内已坐了不少人。陈萍萍抬眼一扫，见范闲也在其中，此时正与大学士舒芜寒暄。陈萍萍望过去时，他似有所感地回望，对陈萍萍投来温和神色。待看见跟在他身后的李瑶兮，范闲唇角漫起一丝调侃笑意。若不是殿内人多耳杂，他怕是要径直过来问问，她这婚后生活过得舒不舒服。
陈萍萍一进殿，原本热闹的殿内霎时安静几分。官员们把诧异或含着些许隐晦的厌恶或畏惧的视线，遮遮掩掩着投到那一身院长服制的清癯身影上。
陈萍萍不去理会这些目光，只面无表情地靠在椅背上，让老仆人把他推往右首第一个位置。不见血色的面容往下是一小截同样苍白的脖颈，再下头便是一袭严严实实的玄色衣袍，自是黑白分明，叫随后在他身旁落座的李瑶兮联想到凌厉却又泛着润泽的玉。
“陛下到———”
姚公公嘹亮的声音长长地回荡在祈年殿内。已经入座的群臣急忙起身，呼啦啦地跪了一片，口中山呼万岁。李瑶兮不以为意地一抬眼皮，见陈萍萍只坐在轮椅上略拱了拱手，却是趁着群臣低头的空档，回首递给她一个略显凌厉的眼神。
李瑶兮发出一声微不可闻的叹息，随着众人跪了下去。
“平身。”
庆帝在最上首处坐下，挥挥手。李瑶兮一刻都不多跪，第一个起身坐回座位上。
宫宴礼节甚是繁杂。待好不容易传完菜，庆帝又带头拿起筷子，大家才敢动筷。只是那些菜肴都是在御膳房摆了半天的，又一路从御膳房被端到祈年殿，此时十分热气已没了七八分。
这一顿中秋宴多少有些沉闷，席位间比起往年更是少了太子、二皇子两人。大皇子远征在外未归，在席间的皇子，除却身份有些尴尬的范闲，就只剩三皇子李承平一人。承蒙范闲教导，他尚且稚嫩的脸庞上，已经初初显露与年龄并不相称的成熟沉稳之气。
李瑶兮用银箸挑挑拣拣半天，挑出些犹带些余温的清淡菜品，放到陈萍萍面前的素白瓷盘中。陈萍萍轻抬手臂，袍袖将二人面容半掩，低声道：“当初好似是谁吵着闹着要来，如今怎的一副苦瓜脸？”
听出他尖锐的嘲笑意味，李瑶兮握住他的手指捏了捏，指腹蹭过他分明的骨节，又给他拿了一块点心：“先多少吃点，待会请你看好戏。”
陈萍萍咬下一小口点心，把李瑶兮这句话品咂出几分山雨欲来的意思，夹杂些许雪白的眉毛一挑，多了些警觉。
李瑶兮还在不安分地勾住他的大拇指把玩。陈萍萍将过于甜腻的点心撇在一边，为自己斟上一小盅梨花白。他许久未曾喝酒，方要举杯，一只手就轻轻挡住他的手腕。
陈萍萍掀起眼皮，轻叹一声。
“只许你喝半盏。”
李瑶兮缩回手，叮嘱道，杏眼微弯，端的是似笑非笑。
陈萍萍仰头饮下半盏梨花白。冰凉的酒水入喉却滚烫，带着灼人的辛辣，落入他的腹中。李瑶兮见他喝了，原本蜷起的手掌不被察觉地放松下来，眼波流转地一笑，倒让陈萍萍心生奇怪。他不露痕迹地轻瞥四周，却见众人或进食或畅饮，并无半点异样。
直到……
“三殿下！”
一声惊呼，陈萍萍霍然转首，只见方才还好好端坐在席间的三皇子李承平，此时已一脸痛苦之色，唇边竟淌出点点黑血。
“护驾！传太医！”
姚公公扯着公鸭嗓，着急忙慌地大喊。一时请太医的请太医，殿外侍卫听到动静，也呼啦啦地围了进来。
庆帝面色阴沉不定地重重搁下筷子，缓缓起身，不断扫视殿内所有人。今日本就有太医值守在祈年殿外，闻讯匆忙进殿，为三皇子诊脉。
陈萍萍漠然地垂着头颅，任太医与朝臣围在三皇子身边七嘴八舌，没有去参与这一场荒唐的闹剧。或许是许久没饮过酒，适才又喝得急，此时胸中微有憋闷。他举袖闷咳几声，有什么腥甜的东西，自喉中喷出，斑驳地洒在黑色的袖口。
“陈院长！”
群臣的视线瞬间被从三皇子处吸引到陈萍萍这边。待看到惨白着脸的陈萍萍竟也呕出血来时，更是哗然。
到底是谁，要在这中秋宴上，对一位皇子与鉴察院院长下手？
经常去陈园的文御医也在给三皇子诊治的队列里。见陈萍萍的情况也不对，给几乎不省人事的三皇子拱了拱手，就带了两个徒弟拽着袍子往那边跑。与此同时，一根试毒用的银针，终于被试探性地伸进了三皇子的酒杯中。
雪亮的银针，顿时漆黑下去。
“回陛下，这酒里被放了毒！”
验出毒药的太医高声回禀。庆帝依然神色阴郁，默默指了指陈萍萍的酒杯。太医会意，又取了新的银针，试陈萍萍面前余下的半盏酒。
银针再次变黑。
“把陈院长和承平移到偏殿内，若解不了这毒……朕摘了你们太医院的脑袋！”
陈萍萍困难地抬起头，紧紧攥住胸口的衣料，尽力想再观察一遍此刻殿内的每一个人。痛楚海浪般拍上胸口，逼着他用力起伏胸膛，却只带出更多暗色的血迹来，还并着沉重而嘶哑的喘息。
若有人意图投毒，鉴察院不可能收不到密报。换句话说，投毒之人必定与鉴察院关系密切，才有空子可以钻。而在座的这些人……
陈萍萍勉强咽下再次涌上的鲜血，已经模糊的视线落在范闲身上。小范大人却满脸困惑与忧虑神情，仿佛半分都不知情。
那么只剩一个可能……
李瑶兮低低的啜泣声还萦绕着耳边。陈萍萍缓慢地扭过头，却实在是被五脏六腑中的剧痛剥夺了力气。几个侍卫此时也找了担架来，将他与三皇子分别安置在两处偏殿。
陈萍萍死死握住担架的边缘，骨节泛白的手上暴起青筋。文御医给他喂了不知什么丸药，服下之后虽还难受得厉害，到底神志清醒些，也正好为他提供了继续思考的机会。
仔细想来，事情发展到现在，有一处不合理，那就是———
他还活着，而三皇子大概也还活着。
无论投毒者是谁，既然已有在酒杯里下毒的本事，为何不力求一击毙命，选用更烈性的毒药，而是让他们活到现在？
除非那人的目的，根本就不是取他们的性命。
一根长针刺入陈萍萍手腕前侧的内关穴，强烈的作呕冲动暂时打断他的思考，同时没来由地让他心中升起一丝烦躁。
弯腰将喝下去的酒都呕了个干净，陈萍萍脱力地倒回榻上，费力地咳喘着。文御医的脸在他面前晃来晃去，晃得他眼前发晕。于是他干脆闭上眼，眼不见心不烦。
“奇了怪了……”文御医不解地“咦”了一声，嘟囔道。
“怎么？”陈萍萍攒起些气力，咳出两口血沫子，声音因气息短促而略微尖利。“无力回天了？”
“非也……”文御医又细细感受了一番陈萍萍的脉搏，见四周只有两个心腹徒弟，才放心说道。“院长，那酒您只饮了半盏，毒性尚浅，尚可医治。且这毒药……成分着实复杂，虽毒发剧烈，却难致死，若调养好了，对身子也是没什么损耗的。”
他看看四周，低声说道：“恕属下直言，此药……像是三处的手笔。只是属下不明白，为何……”
“慎言。”
陈萍萍淡淡阖上眼眸，有气无力地咳嗽两声。“你去看看三殿下如何了，无事就先去回禀陛下。”
“是。”文御医隐去眼中的担忧之色，拱手离开。他的两个徒弟对视一眼，选择守在门口。
“胡闹台，真是胡闹台……”
陈萍萍独自喃喃道，心烦意乱地扯了扯压在身上的被子，内心有些希望回到自己的轮椅上。
房门吱呀而开，李瑶兮火红的身影飞扑至榻前，杏眼内泪光莹莹，将落未落。陈萍萍悠悠闭着眼，待房门重新关上，才猛然睁开眼，压低声音怒斥道：
“你胡闹！”
一滴晶莹的泪珠从李瑶兮的脸颊上淌落：“萍萍，你可还有事？放心，陛下已经命人彻查……”
“住口……”
陈萍萍胸口剧烈地一起一伏。“谁给你的胆子，去毒杀三皇子？”
李瑶兮柔柔一笑，抬手轻轻拭去眼角泪痕，容颜如雨后桃花般明艳：“什么？”
“文之川说了，那毒药是鉴察院三处所制。”陈萍萍凝视着正漫不经心地盯着手指看的李瑶兮，从未觉得她如此陌生。“我还活着，这就能说明一切了。”
“是啊，要不是我只许你喝半盏酒……”李瑶兮俏皮地眨了眨眼，全然不见先前惶然。“我说过，要请你看好戏。陈院长觉着，我这出大戏……还算精彩么？”
“胡闹！”陈萍萍再次呵斥道。“你做局未免过于拙劣。你可有想过，若陛下查出来……”
陈萍萍顿住。
“你希望陛下查出来？”情绪激荡之下，他不禁又爆发出一阵咳嗽来。李瑶兮上前拥住他，想为他渡些真气，却被他一把推开。
“好啦好啦，”李瑶兮也知道自己的确做得过分，“这次是我对不住你。”
“木已成舟。”陈萍萍冷冷道。
“不，我是说之后的事。”李瑶兮好整以暇地理了理鬓发。“萍萍，若是今夜只有三皇子中毒，你就也在嫌疑人之内。可现在你也中了毒……”
“你不了解陛下。”陈萍萍疲惫道。“他向来多虑，只会更进一层，认为我在撇清嫌疑，以身入局。”
“没错。”李瑶兮拍了一下手掌，眼眸中一片兴奋，嫣然的笑意暗生癫狂。“他反而会开始怀疑你。我已经设好了破绽，有足够的马脚够他抓了。以他的多疑心理……想必也会重新彻查大东山祭天之间三皇子在宫内遇刺的案子吧？陈院长，现在……还觉得我这局拙劣么？”
自从在渭州的庄园内听闻庆帝未死的消息后，这是陈萍萍第一次感到真正的力不从心。
“我会让费介尽快保证四顾剑的死亡。”陈萍萍深深叹息道。“你的谋划我都明白，四顾剑一死，我就提出归老。”
“你真是足够聪明。”李瑶兮猫一样地贴住他，再次为他输送真气护住心脉，耳语道。“相信我，萍萍，这一次我一定会让所有人活下来。”
“我拭目以待。”兴许是文御医喂下的药丸起了效果，陈萍萍胸腹之中的痛楚缓解许多，眸中恢复清明宁静。
“回陈园吧。”李瑶兮小心翼翼地把他抱回轮椅，仔细将羊毛毯子盖在他的双膝上。“我叫木蓬来，让他再给你看看。三处果然了得……像这种既性烈又死不了人，还不伤身子的毒药，他们居然真能给做出来。”
她揶揄地轻笑：“怕是院长教得好啊。”