云嫣院儿里那冰雪聪明的小丫寰凝翠犹不知，自己晾晒的东西，全都被那个憨憨傻傻的润秋调了包。原本是何遇春孝敬云嫣的东西，却都被张莺儿端到了周燕珠跟前儿。
然而润秋这傻丫头终究心虚，这日偷偷溜进了侯府东头上的小佛堂，跪在菩萨面前苦求，絮絮念叨道：
“阿弥陀佛，菩萨宽恕……我只是见她东西模样儿比我家姨娘的好罢了。我不能算偷，只能算换！且是拿一式一样儿的东西来换的！天上打雷、地上刮风，只不要往我身上来，更不能往我爹娘哥嫂和弟弟身上去！我愿天天吃斋念佛，请神明饶恕……”
在神明面前絮叨了好半天，说得菩萨们都耳朵起茧子了，润秋才虔诚地磕下头去。
待磕完了头，润秋出了小佛堂，绕到后头的竹林里，蹲在那里东瞅西瞅。她一边找那冒头的冬笋尖，一边掰着指头数个数儿。
正忙着，突然看见一双绣花鞋，慢慢到得她跟前儿，停了下来，又轻轻咳了一声。
润秋听这个声音，便知道是谁了，她哪里是傻的，开口道：“那凝翠果真是个办事老道的。我见她动手脚，她却托说石碾盘上有没扫净玉米面儿，丝毫也不慌张，应对自如。若不将她看牢，恐怕她早晚要弄出事来。”
那人点点头，问：“那边的事呢？”
润秋答道：“张莺儿说，当年周氏在醉阴楼，花名含蕊，那建宁伯和他儿子，都是她的恩客。后来周氏见侯爷对自己情真意切，想攀上这高枝，便要挟建宁伯收她做义女。若不然，她便把建宁伯和世子都跟她有一腿之事，抖落到建宁伯夫人面前。除了这个，建宁伯还有其他把柄在她手上。依我看，周氏拿着建宁伯的把柄，说不得不会要挟他干旁的事……你若要查，或可从建宁伯那儿查起。”
润秋说完，也不管那人如何，依旧继续东翻西找，笑嘻嘻地揪了几根冬笋尖儿，欢天喜地的回水月居去了。
那绣花鞋便转身挪步，慢慢儿走远了。
……
自打遣了静训和青笺去了幽岚山，云嫣日盼夜盼，盼着能得到靖王的只字片语，或是一星半点消息。
谁知，却依旧音信全无。
因静训和青笺离了府，云嫣等闲不叫人进屋侍候，除了看书做绣活儿，便倚在窗头，静静望着西跨院前头的枯树。
冬日里总教人心情萧索，云嫣不禁忆起往事，那一年，她在吕府恒山别院的柴房里遇见受伤的他，他的眉目，他的气息，历历如在。
想到这里，她的心蓦然一痛——他虽身在皇家，却是半生戎马倥偬、枪林箭雨，因他父皇之命，不得不以身涉险、刀口舐血……他说过，他说，要她乖乖等着他的。她一直好好等着，可他为何竟失了音信，撒手再不管她？
云嫣漫想着，早已两颊泪痕，不能自已，倒在了榻上。
过了一会儿，天色渐暗。有人进屋里来了，走到榻边唤她：“小姐！小姐，您看是谁来了？”
云嫣坐起身来，看清那丫寰，竟是素檀！她心头诧异，怎么竟是素檀在侍候了？素檀满脸奇异的笑容，头上金钗摇曳。她笑着让开身，云嫣便看见，她后头站着的，竟是靖王！
靖王站在那里，深紫厚裘，系着黑色织金锦带，脚上穿着青蟒厚底靴。可是，他面上身上竟是血迹如漆，面目全非，只一双深琥珀色的眼睛，一瞬不瞬地看着她。
云嫣登时泪流满面，爬起身来，向靖王扑去。
谁知，靖王却侧身一让，教云嫣扑了个空。
云嫣不解，抬眼看他，却见靖王神情淡漠，转身对素檀道：“咱们走罢。再不走，西翳门要关了。”
云嫣听他说要走，心中一慌，想开口问：“什么是西翳门？你们要去哪儿？”
谁知，她想喊，却喊不出声，只在喉间呜呜咽咽。她拼了命地挣，挣得满头大汗……
“大小姐！快醒醒！”是从夏在一声声唤她。
云嫣睁开眼睛，原来她人还好好的在她的闺房里。眼前哪里又有素檀和靖王的影子？
从夏赶紧扶云嫣坐了起来，又端来一杯水，问：“大小姐可是被魇住了？”
云嫣却茫然四顾，没有作声。她思绪还在梦里，醒转一想，素檀不是三年前被活活打死了么？她怎么会跟靖王在一起？
一时间云嫣脑海中现了不好的预感，右眼皮跳起来，心里也乱得厉害。
……
腊月初七，是永晟绣坊往锦乡侯府上送裁剪样子的日子。闫光一早便捧了包袱，坐着牛车出发了。
因连日来对锦乡侯府的关照不得其解，闫光便猜到那三小姐身上去了。听说锦乡侯府上的三小姐住在东院儿，闫光想打东边角门进府，碰碰运气。若是运气好，得打听得三小姐一星半点消息，知道个前因后果，也是好的。
方走到西边角门，却不料被东边角门上的门房拦住，喝道：“闲杂人等，今儿一律不得从此门出入！”
闫光赔了笑，向那门子道：“求爷给通融通融，我是来给府上送绣样的……”
“起去！通融你娘的屁！”那门子凶神恶煞道，“通融你了，老子怕要砸了饭碗！你一个做买卖儿的，别在这儿啰嗦，占了贵客的道儿！快滚快滚！”
闫光见他这样，心想今日府上莫不是真有什么大事，也不再央告，只得绕了个远，到了西头角门上。他由门子搜了身，又翻了带着的包袱一遍，由人引着到了一处门廊底下等候。
闫光今日往东角门去，本是想碰碰运气，看看住在东院儿的那位三小姐是不是永晟的恩人。
闫光早打听好了，锦乡侯府上如今只有三位小姐：那位大小姐名声在外，人称“刁馋”，可见其性不淑，又听说因为不来葵水嫁不出去，耗在府上多年，已经快留成愁了。这样的一位千金，必定心性乖僻自是，怎会善意照顾一间绣坊？所以必不会是她。
而那位二小姐，相貌虽生得好，可小姐脾气太盛，闫光亲眼见过她的娇横跋扈，若要她眷顾永晟，更加不可能。
如此一看，那大善人只能是府上的三小姐了，闫光想。
只不知，三小姐为何要拉拔永晟，此中可有深意？
话说今日，锦乡侯府西跨院这头，云嫣一早起了身，由丫寰服侍着梳洗净面后，便坐在窗前，对着娘留下的那把牛角梳发呆。
打从那日，云嫣青天白日地梦见靖王，云嫣便一直放不下心。她不愿信，靖王会莫名中了毒箭，可几次三番飞鸽传书前去幽岚山问信，竟没有回音。现下连信鸽也使完了……
一想到靖王，云嫣的一颗心便揪得生疼。
呆了半晌，云嫣突然吩咐墨翠道：“你随我去一趟万怡堂的小厨房，看看母亲的汤药煎得可还妥当。”
墨翠连忙应是，服侍云嫣起身，替她披了白狐裘，又奉上手炉，随着云嫣往万怡堂去。
这时节，外头除了桂树和松柏依旧现着浓绿的翠色，其它草木皆是一片凋敝。云嫣默默叹气，想这府上，再铺张华丽的雕饰，到了这时节，也只剩满园落索。
墨翠兴兴头头的禀道：“大小姐，不如咱们绕道逸梅园，往夫人那边去罢？现下园子里的蜡梅花可开了满枝呢！”
云嫣此刻并无心赏梅，依旧照直往万怡堂去，行至半路，却遇见柳烟提着一只牛皮纸包，匆匆往东边赶去。
云嫣便叫住柳烟，问：“你也是母亲身边有头有脸的丫头了，竟不好生给母亲熬药，怎么逛到这里来了？”
柳烟赶紧上来禀道：“回大小姐，因今日小灶上预备给贵人的膳食，这时晌竟不能煎药，故此奴婢才要往东边厨房去煎药。”说罢将捧着的药包往前一献，证明自己并没有虚言。
府上隔三岔五宴请达官贵人，云嫣自是知道的。只不知今日宴请的是哪一位，竟要禁了万怡堂的小厨房？因这两日静训和青笺不在，云嫣对外院儿那边的消息竟不如前一阵子灵通。
云嫣于是道：“既如此，我便一同去东边的灶上看看，也好照应汤药。”
柳烟低头应诺。
于是云嫣领着柳烟和墨翠穿过万怡堂朝东的怡心门，去了东边的灶房。那灶房是新近改建的，供着公子姜云林和三小姐姜云锦院里的膳食，因而和前院离得并不远，走几步便是与前院相接的穿堂。
云嫣进了厨房，只见金良医也在，早备好了熬药的炉子，只等柳烟将药取来。
金良医见云嫣也来了，忙上前揖道：“见过大小姐！今日天寒地冻，大小姐竟还是亲自过来了？”
云嫣客气道：“为了母亲身体康泰，我自当亲力亲为，受多少苦都是当份的。”
柳烟于是将药交给了金良医，又命灶上婆子搬来软椅，上前对云嫣福道：“大小姐劳心劳力，还请歇歇！等药煎得了，奴婢再请您过目。”
云嫣于是依言在软椅上坐下，由墨翠在一旁侍候着。她抬眼对金良医道：“母亲身上不适，吃多少副药可见效？”
金良医回道：“启禀大小姐，若要夫人通体康泰，哪里有个时限？自当是长期调养为好。”
云嫣点了点头。
正说着话儿，外头张莺儿差了小丫寰含巧前来，向金良医道：“莺儿姑娘近来有些不舒服，早前禀过夫人，答应让金良医过府时顺带瞧瞧。不知金良医眼下是否得空，还望过去水月居一趟……”
早前莺儿在周燕珠身边伺候的时候，金良医也曾给她瞧过大病小灾，原是相熟的。如今莺儿被姜谦收了房，住在水月居，她总念想着能怀上一男半女，好抬了姨娘，也算在府上站稳了脚跟。
金良医听小丫头说夫人知道此事，便答应着起身，吩咐他的徒弟好生照看熬药的炉火，随那含巧往张莺儿住的水月居去了。
然而润秋这傻丫头终究心虚，这日偷偷溜进了侯府东头上的小佛堂，跪在菩萨面前苦求，絮絮念叨道：
“阿弥陀佛，菩萨宽恕……我只是见她东西模样儿比我家姨娘的好罢了。我不能算偷，只能算换！且是拿一式一样儿的东西来换的！天上打雷、地上刮风，只不要往我身上来，更不能往我爹娘哥嫂和弟弟身上去！我愿天天吃斋念佛，请神明饶恕……”
在神明面前絮叨了好半天，说得菩萨们都耳朵起茧子了，润秋才虔诚地磕下头去。
待磕完了头，润秋出了小佛堂，绕到后头的竹林里，蹲在那里东瞅西瞅。她一边找那冒头的冬笋尖，一边掰着指头数个数儿。
正忙着，突然看见一双绣花鞋，慢慢到得她跟前儿，停了下来，又轻轻咳了一声。
润秋听这个声音，便知道是谁了，她哪里是傻的，开口道：“那凝翠果真是个办事老道的。我见她动手脚，她却托说石碾盘上有没扫净玉米面儿，丝毫也不慌张，应对自如。若不将她看牢，恐怕她早晚要弄出事来。”
那人点点头，问：“那边的事呢？”
润秋答道：“张莺儿说，当年周氏在醉阴楼，花名含蕊，那建宁伯和他儿子，都是她的恩客。后来周氏见侯爷对自己情真意切，想攀上这高枝，便要挟建宁伯收她做义女。若不然，她便把建宁伯和世子都跟她有一腿之事，抖落到建宁伯夫人面前。除了这个，建宁伯还有其他把柄在她手上。依我看，周氏拿着建宁伯的把柄，说不得不会要挟他干旁的事……你若要查，或可从建宁伯那儿查起。”
润秋说完，也不管那人如何，依旧继续东翻西找，笑嘻嘻地揪了几根冬笋尖儿，欢天喜地的回水月居去了。
那绣花鞋便转身挪步，慢慢儿走远了。
……
自打遣了静训和青笺去了幽岚山，云嫣日盼夜盼，盼着能得到靖王的只字片语，或是一星半点消息。
谁知，却依旧音信全无。
因静训和青笺离了府，云嫣等闲不叫人进屋侍候，除了看书做绣活儿，便倚在窗头，静静望着西跨院前头的枯树。
冬日里总教人心情萧索，云嫣不禁忆起往事，那一年，她在吕府恒山别院的柴房里遇见受伤的他，他的眉目，他的气息，历历如在。
想到这里，她的心蓦然一痛——他虽身在皇家，却是半生戎马倥偬、枪林箭雨，因他父皇之命，不得不以身涉险、刀口舐血……他说过，他说，要她乖乖等着他的。她一直好好等着，可他为何竟失了音信，撒手再不管她？
云嫣漫想着，早已两颊泪痕，不能自已，倒在了榻上。
过了一会儿，天色渐暗。有人进屋里来了，走到榻边唤她：“小姐！小姐，您看是谁来了？”
云嫣坐起身来，看清那丫寰，竟是素檀！她心头诧异，怎么竟是素檀在侍候了？素檀满脸奇异的笑容，头上金钗摇曳。她笑着让开身，云嫣便看见，她后头站着的，竟是靖王！
靖王站在那里，深紫厚裘，系着黑色织金锦带，脚上穿着青蟒厚底靴。可是，他面上身上竟是血迹如漆，面目全非，只一双深琥珀色的眼睛，一瞬不瞬地看着她。
云嫣登时泪流满面，爬起身来，向靖王扑去。
谁知，靖王却侧身一让，教云嫣扑了个空。
云嫣不解，抬眼看他，却见靖王神情淡漠，转身对素檀道：“咱们走罢。再不走，西翳门要关了。”
云嫣听他说要走，心中一慌，想开口问：“什么是西翳门？你们要去哪儿？”
谁知，她想喊，却喊不出声，只在喉间呜呜咽咽。她拼了命地挣，挣得满头大汗……
“大小姐！快醒醒！”是从夏在一声声唤她。
云嫣睁开眼睛，原来她人还好好的在她的闺房里。眼前哪里又有素檀和靖王的影子？
从夏赶紧扶云嫣坐了起来，又端来一杯水，问：“大小姐可是被魇住了？”
云嫣却茫然四顾，没有作声。她思绪还在梦里，醒转一想，素檀不是三年前被活活打死了么？她怎么会跟靖王在一起？
一时间云嫣脑海中现了不好的预感，右眼皮跳起来，心里也乱得厉害。
……
腊月初七，是永晟绣坊往锦乡侯府上送裁剪样子的日子。闫光一早便捧了包袱，坐着牛车出发了。
因连日来对锦乡侯府的关照不得其解，闫光便猜到那三小姐身上去了。听说锦乡侯府上的三小姐住在东院儿，闫光想打东边角门进府，碰碰运气。若是运气好，得打听得三小姐一星半点消息，知道个前因后果，也是好的。
方走到西边角门，却不料被东边角门上的门房拦住，喝道：“闲杂人等，今儿一律不得从此门出入！”
闫光赔了笑，向那门子道：“求爷给通融通融，我是来给府上送绣样的……”
“起去！通融你娘的屁！”那门子凶神恶煞道，“通融你了，老子怕要砸了饭碗！你一个做买卖儿的，别在这儿啰嗦，占了贵客的道儿！快滚快滚！”
闫光见他这样，心想今日府上莫不是真有什么大事，也不再央告，只得绕了个远，到了西头角门上。他由门子搜了身，又翻了带着的包袱一遍，由人引着到了一处门廊底下等候。
闫光今日往东角门去，本是想碰碰运气，看看住在东院儿的那位三小姐是不是永晟的恩人。
闫光早打听好了，锦乡侯府上如今只有三位小姐：那位大小姐名声在外，人称“刁馋”，可见其性不淑，又听说因为不来葵水嫁不出去，耗在府上多年，已经快留成愁了。这样的一位千金，必定心性乖僻自是，怎会善意照顾一间绣坊？所以必不会是她。
而那位二小姐，相貌虽生得好，可小姐脾气太盛，闫光亲眼见过她的娇横跋扈，若要她眷顾永晟，更加不可能。
如此一看，那大善人只能是府上的三小姐了，闫光想。
只不知，三小姐为何要拉拔永晟，此中可有深意？
话说今日，锦乡侯府西跨院这头，云嫣一早起了身，由丫寰服侍着梳洗净面后，便坐在窗前，对着娘留下的那把牛角梳发呆。
打从那日，云嫣青天白日地梦见靖王，云嫣便一直放不下心。她不愿信，靖王会莫名中了毒箭，可几次三番飞鸽传书前去幽岚山问信，竟没有回音。现下连信鸽也使完了……
一想到靖王，云嫣的一颗心便揪得生疼。
呆了半晌，云嫣突然吩咐墨翠道：“你随我去一趟万怡堂的小厨房，看看母亲的汤药煎得可还妥当。”
墨翠连忙应是，服侍云嫣起身，替她披了白狐裘，又奉上手炉，随着云嫣往万怡堂去。
这时节，外头除了桂树和松柏依旧现着浓绿的翠色，其它草木皆是一片凋敝。云嫣默默叹气，想这府上，再铺张华丽的雕饰，到了这时节，也只剩满园落索。
墨翠兴兴头头的禀道：“大小姐，不如咱们绕道逸梅园，往夫人那边去罢？现下园子里的蜡梅花可开了满枝呢！”
云嫣此刻并无心赏梅，依旧照直往万怡堂去，行至半路，却遇见柳烟提着一只牛皮纸包，匆匆往东边赶去。
云嫣便叫住柳烟，问：“你也是母亲身边有头有脸的丫头了，竟不好生给母亲熬药，怎么逛到这里来了？”
柳烟赶紧上来禀道：“回大小姐，因今日小灶上预备给贵人的膳食，这时晌竟不能煎药，故此奴婢才要往东边厨房去煎药。”说罢将捧着的药包往前一献，证明自己并没有虚言。
府上隔三岔五宴请达官贵人，云嫣自是知道的。只不知今日宴请的是哪一位，竟要禁了万怡堂的小厨房？因这两日静训和青笺不在，云嫣对外院儿那边的消息竟不如前一阵子灵通。
云嫣于是道：“既如此，我便一同去东边的灶上看看，也好照应汤药。”
柳烟低头应诺。
于是云嫣领着柳烟和墨翠穿过万怡堂朝东的怡心门，去了东边的灶房。那灶房是新近改建的，供着公子姜云林和三小姐姜云锦院里的膳食，因而和前院离得并不远，走几步便是与前院相接的穿堂。
云嫣进了厨房，只见金良医也在，早备好了熬药的炉子，只等柳烟将药取来。
金良医见云嫣也来了，忙上前揖道：“见过大小姐！今日天寒地冻，大小姐竟还是亲自过来了？”
云嫣客气道：“为了母亲身体康泰，我自当亲力亲为，受多少苦都是当份的。”
柳烟于是将药交给了金良医，又命灶上婆子搬来软椅，上前对云嫣福道：“大小姐劳心劳力，还请歇歇！等药煎得了，奴婢再请您过目。”
云嫣于是依言在软椅上坐下，由墨翠在一旁侍候着。她抬眼对金良医道：“母亲身上不适，吃多少副药可见效？”
金良医回道：“启禀大小姐，若要夫人通体康泰，哪里有个时限？自当是长期调养为好。”
云嫣点了点头。
正说着话儿，外头张莺儿差了小丫寰含巧前来，向金良医道：“莺儿姑娘近来有些不舒服，早前禀过夫人，答应让金良医过府时顺带瞧瞧。不知金良医眼下是否得空，还望过去水月居一趟……”
早前莺儿在周燕珠身边伺候的时候，金良医也曾给她瞧过大病小灾，原是相熟的。如今莺儿被姜谦收了房，住在水月居，她总念想着能怀上一男半女，好抬了姨娘，也算在府上站稳了脚跟。
金良医听小丫头说夫人知道此事，便答应着起身，吩咐他的徒弟好生照看熬药的炉火，随那含巧往张莺儿住的水月居去了。