终日昏昏度日的赵长根突然接到解禁口谕，掌事宝如亲自送来一封信函，只消一眼赵长根便认出上面的字迹出自谁手。
原本沉闷的心情立马兴奋起来，迫不及待地撕开封缄却发现漆油有开裂的痕迹，手一顿表情僵住，想到自己乃待罪之身，往来信函被经手查验也算符合常理。
可这是秋英的手书，虽不知上面具体写什么就这样被人明目张胆地看了心里难免不舒服，况且送信的又是宝如，中间经谁手再明显不过，赵长根心里膈应只能憋住不说。
小惩大诫后官复原职，与其说是君王豁然开明，倒不如说是看在某人的面子上。
这点自知之明赵长根还是有的。
展信三行寥寥数语，除了问候便是约见，当看到“崇明山”三个字，赵长根神经不自觉地绷紧，一口气堵在嗓子眼上不去下不来，崇明山什么地方他再清楚不过，一想到驱逐出界的可怜疫民愧疚而自责，仿佛干了什么伤天害理的事心口窝隐隐作痛。
可秋英……为何出现在崇明山？
想到她主动约见自己定有要事，赵长根隐约有点预感，可当下封城闭关只出不进，以自己的身份若无君令定然有去无回。
转念又想，信既然送到这里，君王又未传见，已然暗许。
自徽州军营裴衍对秋英就动了心思，自打秋英被抓去无双城便命人北上寻觅，传言甚至不惜用汉水驻军权以地易人，至蜀地又一个劲催促自己把秋英带至身边。
作为君主身份尊贵，赵长根心怀敬畏，可同为男人倾心于同一女子如何做到心无芥蒂？
根本不可能。
于是乎磨磨叽叽想方设法的拖延不想二人见面，事实上秋英亦不想见裴衍，态度决然。
赵长根窃喜不已，既心无所属便还有机会……
忘掉她说出的话，权当什么没发生过。
可万万没想到某日，子清心急火燎地告诉他秋英借口探矿久未见归，赵长根二话不说动身寻人，子清却一把将他拦住吞吞吐吐道出心中猜想。
她竟又主动找那邪人！
宁愿去找伤杀掳掠的奸恶也不肯求助于自己，顿时火冒三丈，继而失望透顶。
到底为何？
赵长根想不通。
直到后来子清被接走，得信儿秋正道与乡人已被魏人找到，一家人团聚，安慰之余又气自己无用，更懊恼于拿不起放不下的寡断性子。
事后冷静细思，总觉秋英与魏君的关系并不简单。
不只是暴取豪夺的魏君，还有莫测多面的楚王，明知秋英下落却毫遮拦之心，大大方方传信于己。
这又是何意？千头万绪中心乱如麻，感觉这世上最心累的当是男女之情，简直比行军打仗还要费脑子。
不敢再耽搁赵长根当日便回信，隔天启程。
依旧是仓离山下那处废旧的宅院，二人如约而至。
晚霞醉美的黄昏，再见，繁茂黛绿的古木下杏花微雨一身沉黄素衫茕茕孑立。
赵长根既喜又怯。
倒是秋英落落大方主动问好，明眸善睐柔声细语，一如从前。
既然从崇明山来耳闻目睹定然愤愤不平，本以为她会质问怪罪，没想到竟绝口不提。
赵长根问明来意，秋英言词恳切带着商求的口吻，托他尽所能从蜀地凑些粮食与药草运出关外。
至于用途不言而喻。
赵长根没有立刻表态，好意相劝：“你不该去那儿。”
秋英点头，雾鬓风鬟眉目舒淡：“若无那些被人遗弃的可怜人，怎会流连踏足。”
赵长根尴尬地愣在原地，无地自容。
“这事儿与阿兄无干系，兄为人我晓得，食君禄忠君事不可为所欲为，为人臣子求闻达于诸侯者多，问心无愧者少，吾兄坦荡磊落当为后者。”
“我……”赵长根语迟。
“我乃女流之辈，见识短浅，扶危救难仅凭一己之力微不足道，于国政军事一窍不通遂不予置评，黎庶无辜，唯盼阿兄看在旧交甚笃的份上施以援手。”
但凡秋英开口赵长根没有拒绝能力，只是兹事体大驱逐之事本就是君王亲令，他也因此冒犯进言而被罚禁，若阳奉阴违必定适得其反。
秋英知他顾虑：“驱民一事若不能转圜不必刻意强求，当务之急疫民源源不断涌入缺粮断药刻不容缓，以兄之身份公然施援不合时宜，这里毗邻西南粮仓鱼米富庶，若可行寻些商贾粮户，吾等自愿筹金求买。”
面对秋英的善解人意，赵长根一口揽下：“口粮药草我来想办法，你莫要劳心伤神。”
秋英由衷言谢。
难得一见，赵长根问及秋正道与乡民近况，秋英报喜不报忧，对囚禁造械一事只字未提。
犹豫再三，赵长根还是忍不住开口委婉问及她与宗溯的关系。
“如你所想”。
秋英未言明，赵长根已心领神会，有些话没必要再说下去。
临别，秋英语气严肃似耳提面命：“山高不挡云，水浅能容月，强者当爱惜羽翼，爱己才会爱人，爱苍生。”行离数十步，回眸粲然一笑：“阿兄，保重……”
声音空灵飘渺如清泉叮咚，激荡心扉。
月升山河，星野迢迢。
木影横斜一人负手而立，鬓如刀裁朱衣玉带，极目眺望小径通幽车马疾驰，辘辘有声渐行渐远。
心中反复回味那段话。
欲踱步向前，立马传来内侍阴柔的嗓音：“君上止步，身体贵重切莫沾染病气。”
山高风疾袍角翻舞，挺拔如松的身影凝然不动，神情落寞自言自语：“女有士行者，明扬侧陋怀瑾握瑜，不逊人后。”
强者爱惜羽翼，爱己才会爱人，爱苍生……
是以，她值得光明正大的抉选。
无关身份地位，无关同性竞逐，认定且笃定她是这世上唯一能配得上自己的女子。
蓦然明白，一次次的触不可及，一点点的深陷沉沦。
世人皆虚与委蛇趋之若鹜，而她就是那个独特的存在，曾经以为的失之交臂，时不我与的真诚，肆意挥霍的信任……
要付出多大的诚意才能将其逐回。
傲世轻物的君王从不会屈让，天下与美人皆如是。
……
山一程，水一程，日复一日的辗转奔波。
筹措的口粮药草足量送达，比预想中的快上许多。
令人更加欣喜的是再无大批疫民涌入，这样一来灾疫以最快的速度得到有效控制，穷途末路的同甘共苦，山穷水尽的乐善好施，崇明山的寨人把秋英当作神灵一样尊敬，男女老少亲切喊她“阿佳”。
后来，秋英才真正明白“阿佳”的含义，那是当地人对女子最敬重的称谓，就如同应天的“二爹”一般。
忙时心神俱疲，闲下来秋英时常坐在树下仰天发呆。
汉庄笑她睹物思人。
秋英笑儿不语。
随手折一朵毛茸茸的蒲英花放在面前，嘟嘴轻轻一吹，一缕缕轻盈飞舞，乘风向阳去它任何想去的地方。
一日，久未露面的余东南突然现身崇明山，见过灰头土脸的二人上来就是一通训斥，用非常严厉的语气告诫汉庄：“逞性妄为，她不懂事也就罢了，连你也纵容胡来，君上若知此事吃不了兜着走！”
汉庄一副无所谓的样子：“恐怕这时候君上已经知道。”
汉庄将强闯出关一事如实告知，余东南忍不住发起牢骚。
“秋英身份今非昔比，若有个好歹君上必定问罪，崇明山乃两国交界多事之地，灾疫流扩匪盗集聚，稍有不慎便会搭上命”。
余东南苦口婆心谆谆劝导，实则也是关心汉庄的安危。
汉庄笑言：“瞧瞧，我们这不是好端端的，况且灾疫已近收尾，用不了多久便可打道回府。”
“君上问起，我该如何答复？”
汉庄端臂抱于胸前，眼珠一转，挑眉昂首看向秋英：“有小娘子一句话，君上保准冰消气化。”
当天夜里，汉庄问秋英要不要给宗溯去封信，秋英静坐一隅久未动笔，余东南着急上路一个劲催促。
秋英从陶罐中掐下一朵清晨刚摘的豆蔻，轻轻捻碎，梅紫色的花汁溢于指腹，均匀地涂在唇上，而后覆于纸面，留下一个鲜艳饱满的唇痕。
静思片刻提笔走字，一气呵成。
大概受秋英感化，汉庄竟主动为余东南送行，临行前，余东南丢给汉庄一个布袋。
打开一看竟是自己喜欢吃的酥肉，洛邑街头特有的小吃食，自家散人亡就再没吃到过。
汉庄不可置信地看向他，满腹疑惑不知从何问起，最后苦涩一笑，心里有种说不出的滋味。
余东南也跟着傻笑，铮铮男儿竟有些不好意思。
跃身而上扬鞭策马的同时，目视前方故意不看她：“我亲手做得，感动的话就甭说了。”
而后一骑绝尘，消隐于茫茫夜色中。
与此处静谧祥和的氛围相比，隔山跨水的百里之外又是一番景象。
年轻的君主刚脱去血淋淋的战甲，夹风带雨风尘仆仆来不及收拾一头扎进军帐。
一群人噤若寒蝉，静守两侧，气氛压抑到极点。
君王坐定虎眼怒瞪，一双眸瞳布满猩红的血丝。
局戒作为军中相令需将大小军务按轻重缓急逐一奏报。
“汘水、沣水流域战事毕，损兵近万，剿灭戈伊势力八成，损兵近万，余三万六千兵力，亓王率领的关中援军未至渡口。”
宗溯听得刺耳，目光尖锐地投向此战领将向准，气势汹汹地质问：“损兵近万，伤敌八成，那余下两成向将军打算如何应付？”
年过半百的老将向准单膝跪地，弯下笔直的腰杆抱拳请罪：“臣等出师不利，戈伊盘踞三州之首为顿巴心腹，诡计多端实在难缠……”
“不中用就别找托辞！这次若非孤舍近求远支援，你还想全军覆没不成？”
向准脸色铁青嘴唇打颤，不敢再辩驳一句。
“肖钤！”
宗溯竖眉高喝不再给他狡辩的机会，当众人面毫不留情地宣布由他接掌余下兵力任前锋将军，贬向准为参将。
奏报继续，惊魂未定的众将领越发惶恐，各个敛声屏息不敢直视君颜。
局戒请示下一步计划，是等待援兵还是按计划北上推进。
宗溯当机立断，继续横扫北上直至斩草除根。
“西部三国结盟一事喧嚣尘上，我军未发兵之前均无异动，反而张豁的调兵遣将后才被迫屯兵压境，臣妄揣其中有诈，前期暗报有误才致我西征军被楚人算计，如今局势被动进退两难。”
宗溯抬手揉揉酸胀的额头，驱走浓浓的倦意，声如金石：“传令张豁静守默待按兵不动，待北境战事平息便可破局。”
“三州余孽难清，费时耗力稍有差池便给敌方留下可乘之机。若腹背受敌就会分身乏术被死死拖住。”其中有人斗胆进言
宗溯当即回复：“战局波谲云诡复杂难料，行百里者半九十，设想这时候放弃肃清北境与转战对外较之哪个代价更大？”
此言一出再无人置喙。
宗溯侧目见局戒手中缣帛填得密密麻麻，十有八九不是好事，心生烦闷摆手命众人退下。
独留局戒一人。
“安插于楚君身边的暗线已然暴露”局戒声音压得很低，就方才结盟一事直言不讳。
宗溯沉默认同。
“要不要……”
“不可，这个时候将其召回只会打草惊蛇，看他造化，裴衍留下活口定有他用。”
局戒将缣帛双手奉上，宗溯接过翻折一面，斜飞入鬓的眉梢轻挑，细长的眼角凶光毕现。
“这是察哈尔行宫女刺客的底细，是个硬茬严刑拷问就是撬不开嘴，无奈只能顺藤摸瓜，从军头到籍官逐一排问，经追查此女确是王部战俘的女眷，非北地之人，而是两年前靖安侯送给顿巴的女御，后因军功赐给猛将枭崎。”
“靖安侯的人……”
牵扯旧人事情越发扑朔迷离，宗溯意识到事态棘手程度远超预想。
凭借敏锐的判断力命局戒传信给钟离，动用鹰卫追查靖安侯遗留暗党的蛛丝马迹，一有风吹草动立马传报。
局戒领命照办，再禀一事：“崇明山一带正调入驻兵，已派人打探汉庄下落。”
宗溯低唔一声，收起缣帛挥他退下。
提起此事犹记当日有一右将心直口快大胆谏争：如今正值多事之秋已是自顾不暇，若插手此事必定因小失大……
还没说话两句就被君王沉骇的表情吓得够呛，不怒自威的宗溯当场决断此差交予他办，所有人都看傻了眼，惊惶万状不敢吱声。
唯独局戒知其缘由，衹顺德意听之任之。
人尽散去，四下俱寂。
宗溯解衣阖眸仰靠在榻，素白的中衣溢出血渍，臂膀的阵阵抽痛抵不过排山倒海般袭来的困意。
半睡半醒中，隐约听见外头有人低声絮语。
身心俱疲，眼皮沉的睁不开。
昏昏沉沉一觉醒来不分昼夜，忍痛坐起，扭动僵硬的脖颈，正要传人进帐侍奉，眼角风瞥见角案上不知何时多出的一物。
残灯半盏，摇曳生姿的光影下，一封泛黄皱巴的信笺不着痕迹地放于角落。
原本沉闷的心情立马兴奋起来，迫不及待地撕开封缄却发现漆油有开裂的痕迹，手一顿表情僵住，想到自己乃待罪之身，往来信函被经手查验也算符合常理。
可这是秋英的手书，虽不知上面具体写什么就这样被人明目张胆地看了心里难免不舒服，况且送信的又是宝如，中间经谁手再明显不过，赵长根心里膈应只能憋住不说。
小惩大诫后官复原职，与其说是君王豁然开明，倒不如说是看在某人的面子上。
这点自知之明赵长根还是有的。
展信三行寥寥数语，除了问候便是约见，当看到“崇明山”三个字，赵长根神经不自觉地绷紧，一口气堵在嗓子眼上不去下不来，崇明山什么地方他再清楚不过，一想到驱逐出界的可怜疫民愧疚而自责，仿佛干了什么伤天害理的事心口窝隐隐作痛。
可秋英……为何出现在崇明山？
想到她主动约见自己定有要事，赵长根隐约有点预感，可当下封城闭关只出不进，以自己的身份若无君令定然有去无回。
转念又想，信既然送到这里，君王又未传见，已然暗许。
自徽州军营裴衍对秋英就动了心思，自打秋英被抓去无双城便命人北上寻觅，传言甚至不惜用汉水驻军权以地易人，至蜀地又一个劲催促自己把秋英带至身边。
作为君主身份尊贵，赵长根心怀敬畏，可同为男人倾心于同一女子如何做到心无芥蒂？
根本不可能。
于是乎磨磨叽叽想方设法的拖延不想二人见面，事实上秋英亦不想见裴衍，态度决然。
赵长根窃喜不已，既心无所属便还有机会……
忘掉她说出的话，权当什么没发生过。
可万万没想到某日，子清心急火燎地告诉他秋英借口探矿久未见归，赵长根二话不说动身寻人，子清却一把将他拦住吞吞吐吐道出心中猜想。
她竟又主动找那邪人！
宁愿去找伤杀掳掠的奸恶也不肯求助于自己，顿时火冒三丈，继而失望透顶。
到底为何？
赵长根想不通。
直到后来子清被接走，得信儿秋正道与乡人已被魏人找到，一家人团聚，安慰之余又气自己无用，更懊恼于拿不起放不下的寡断性子。
事后冷静细思，总觉秋英与魏君的关系并不简单。
不只是暴取豪夺的魏君，还有莫测多面的楚王，明知秋英下落却毫遮拦之心，大大方方传信于己。
这又是何意？千头万绪中心乱如麻，感觉这世上最心累的当是男女之情，简直比行军打仗还要费脑子。
不敢再耽搁赵长根当日便回信，隔天启程。
依旧是仓离山下那处废旧的宅院，二人如约而至。
晚霞醉美的黄昏，再见，繁茂黛绿的古木下杏花微雨一身沉黄素衫茕茕孑立。
赵长根既喜又怯。
倒是秋英落落大方主动问好，明眸善睐柔声细语，一如从前。
既然从崇明山来耳闻目睹定然愤愤不平，本以为她会质问怪罪，没想到竟绝口不提。
赵长根问明来意，秋英言词恳切带着商求的口吻，托他尽所能从蜀地凑些粮食与药草运出关外。
至于用途不言而喻。
赵长根没有立刻表态，好意相劝：“你不该去那儿。”
秋英点头，雾鬓风鬟眉目舒淡：“若无那些被人遗弃的可怜人，怎会流连踏足。”
赵长根尴尬地愣在原地，无地自容。
“这事儿与阿兄无干系，兄为人我晓得，食君禄忠君事不可为所欲为，为人臣子求闻达于诸侯者多，问心无愧者少，吾兄坦荡磊落当为后者。”
“我……”赵长根语迟。
“我乃女流之辈，见识短浅，扶危救难仅凭一己之力微不足道，于国政军事一窍不通遂不予置评，黎庶无辜，唯盼阿兄看在旧交甚笃的份上施以援手。”
但凡秋英开口赵长根没有拒绝能力，只是兹事体大驱逐之事本就是君王亲令，他也因此冒犯进言而被罚禁，若阳奉阴违必定适得其反。
秋英知他顾虑：“驱民一事若不能转圜不必刻意强求，当务之急疫民源源不断涌入缺粮断药刻不容缓，以兄之身份公然施援不合时宜，这里毗邻西南粮仓鱼米富庶，若可行寻些商贾粮户，吾等自愿筹金求买。”
面对秋英的善解人意，赵长根一口揽下：“口粮药草我来想办法，你莫要劳心伤神。”
秋英由衷言谢。
难得一见，赵长根问及秋正道与乡民近况，秋英报喜不报忧，对囚禁造械一事只字未提。
犹豫再三，赵长根还是忍不住开口委婉问及她与宗溯的关系。
“如你所想”。
秋英未言明，赵长根已心领神会，有些话没必要再说下去。
临别，秋英语气严肃似耳提面命：“山高不挡云，水浅能容月，强者当爱惜羽翼，爱己才会爱人，爱苍生。”行离数十步，回眸粲然一笑：“阿兄，保重……”
声音空灵飘渺如清泉叮咚，激荡心扉。
月升山河，星野迢迢。
木影横斜一人负手而立，鬓如刀裁朱衣玉带，极目眺望小径通幽车马疾驰，辘辘有声渐行渐远。
心中反复回味那段话。
欲踱步向前，立马传来内侍阴柔的嗓音：“君上止步，身体贵重切莫沾染病气。”
山高风疾袍角翻舞，挺拔如松的身影凝然不动，神情落寞自言自语：“女有士行者，明扬侧陋怀瑾握瑜，不逊人后。”
强者爱惜羽翼，爱己才会爱人，爱苍生……
是以，她值得光明正大的抉选。
无关身份地位，无关同性竞逐，认定且笃定她是这世上唯一能配得上自己的女子。
蓦然明白，一次次的触不可及，一点点的深陷沉沦。
世人皆虚与委蛇趋之若鹜，而她就是那个独特的存在，曾经以为的失之交臂，时不我与的真诚，肆意挥霍的信任……
要付出多大的诚意才能将其逐回。
傲世轻物的君王从不会屈让，天下与美人皆如是。
……
山一程，水一程，日复一日的辗转奔波。
筹措的口粮药草足量送达，比预想中的快上许多。
令人更加欣喜的是再无大批疫民涌入，这样一来灾疫以最快的速度得到有效控制，穷途末路的同甘共苦，山穷水尽的乐善好施，崇明山的寨人把秋英当作神灵一样尊敬，男女老少亲切喊她“阿佳”。
后来，秋英才真正明白“阿佳”的含义，那是当地人对女子最敬重的称谓，就如同应天的“二爹”一般。
忙时心神俱疲，闲下来秋英时常坐在树下仰天发呆。
汉庄笑她睹物思人。
秋英笑儿不语。
随手折一朵毛茸茸的蒲英花放在面前，嘟嘴轻轻一吹，一缕缕轻盈飞舞，乘风向阳去它任何想去的地方。
一日，久未露面的余东南突然现身崇明山，见过灰头土脸的二人上来就是一通训斥，用非常严厉的语气告诫汉庄：“逞性妄为，她不懂事也就罢了，连你也纵容胡来，君上若知此事吃不了兜着走！”
汉庄一副无所谓的样子：“恐怕这时候君上已经知道。”
汉庄将强闯出关一事如实告知，余东南忍不住发起牢骚。
“秋英身份今非昔比，若有个好歹君上必定问罪，崇明山乃两国交界多事之地，灾疫流扩匪盗集聚，稍有不慎便会搭上命”。
余东南苦口婆心谆谆劝导，实则也是关心汉庄的安危。
汉庄笑言：“瞧瞧，我们这不是好端端的，况且灾疫已近收尾，用不了多久便可打道回府。”
“君上问起，我该如何答复？”
汉庄端臂抱于胸前，眼珠一转，挑眉昂首看向秋英：“有小娘子一句话，君上保准冰消气化。”
当天夜里，汉庄问秋英要不要给宗溯去封信，秋英静坐一隅久未动笔，余东南着急上路一个劲催促。
秋英从陶罐中掐下一朵清晨刚摘的豆蔻，轻轻捻碎，梅紫色的花汁溢于指腹，均匀地涂在唇上，而后覆于纸面，留下一个鲜艳饱满的唇痕。
静思片刻提笔走字，一气呵成。
大概受秋英感化，汉庄竟主动为余东南送行，临行前，余东南丢给汉庄一个布袋。
打开一看竟是自己喜欢吃的酥肉，洛邑街头特有的小吃食，自家散人亡就再没吃到过。
汉庄不可置信地看向他，满腹疑惑不知从何问起，最后苦涩一笑，心里有种说不出的滋味。
余东南也跟着傻笑，铮铮男儿竟有些不好意思。
跃身而上扬鞭策马的同时，目视前方故意不看她：“我亲手做得，感动的话就甭说了。”
而后一骑绝尘，消隐于茫茫夜色中。
与此处静谧祥和的氛围相比，隔山跨水的百里之外又是一番景象。
年轻的君主刚脱去血淋淋的战甲，夹风带雨风尘仆仆来不及收拾一头扎进军帐。
一群人噤若寒蝉，静守两侧，气氛压抑到极点。
君王坐定虎眼怒瞪，一双眸瞳布满猩红的血丝。
局戒作为军中相令需将大小军务按轻重缓急逐一奏报。
“汘水、沣水流域战事毕，损兵近万，剿灭戈伊势力八成，损兵近万，余三万六千兵力，亓王率领的关中援军未至渡口。”
宗溯听得刺耳，目光尖锐地投向此战领将向准，气势汹汹地质问：“损兵近万，伤敌八成，那余下两成向将军打算如何应付？”
年过半百的老将向准单膝跪地，弯下笔直的腰杆抱拳请罪：“臣等出师不利，戈伊盘踞三州之首为顿巴心腹，诡计多端实在难缠……”
“不中用就别找托辞！这次若非孤舍近求远支援，你还想全军覆没不成？”
向准脸色铁青嘴唇打颤，不敢再辩驳一句。
“肖钤！”
宗溯竖眉高喝不再给他狡辩的机会，当众人面毫不留情地宣布由他接掌余下兵力任前锋将军，贬向准为参将。
奏报继续，惊魂未定的众将领越发惶恐，各个敛声屏息不敢直视君颜。
局戒请示下一步计划，是等待援兵还是按计划北上推进。
宗溯当机立断，继续横扫北上直至斩草除根。
“西部三国结盟一事喧嚣尘上，我军未发兵之前均无异动，反而张豁的调兵遣将后才被迫屯兵压境，臣妄揣其中有诈，前期暗报有误才致我西征军被楚人算计，如今局势被动进退两难。”
宗溯抬手揉揉酸胀的额头，驱走浓浓的倦意，声如金石：“传令张豁静守默待按兵不动，待北境战事平息便可破局。”
“三州余孽难清，费时耗力稍有差池便给敌方留下可乘之机。若腹背受敌就会分身乏术被死死拖住。”其中有人斗胆进言
宗溯当即回复：“战局波谲云诡复杂难料，行百里者半九十，设想这时候放弃肃清北境与转战对外较之哪个代价更大？”
此言一出再无人置喙。
宗溯侧目见局戒手中缣帛填得密密麻麻，十有八九不是好事，心生烦闷摆手命众人退下。
独留局戒一人。
“安插于楚君身边的暗线已然暴露”局戒声音压得很低，就方才结盟一事直言不讳。
宗溯沉默认同。
“要不要……”
“不可，这个时候将其召回只会打草惊蛇，看他造化，裴衍留下活口定有他用。”
局戒将缣帛双手奉上，宗溯接过翻折一面，斜飞入鬓的眉梢轻挑，细长的眼角凶光毕现。
“这是察哈尔行宫女刺客的底细，是个硬茬严刑拷问就是撬不开嘴，无奈只能顺藤摸瓜，从军头到籍官逐一排问，经追查此女确是王部战俘的女眷，非北地之人，而是两年前靖安侯送给顿巴的女御，后因军功赐给猛将枭崎。”
“靖安侯的人……”
牵扯旧人事情越发扑朔迷离，宗溯意识到事态棘手程度远超预想。
凭借敏锐的判断力命局戒传信给钟离，动用鹰卫追查靖安侯遗留暗党的蛛丝马迹，一有风吹草动立马传报。
局戒领命照办，再禀一事：“崇明山一带正调入驻兵，已派人打探汉庄下落。”
宗溯低唔一声，收起缣帛挥他退下。
提起此事犹记当日有一右将心直口快大胆谏争：如今正值多事之秋已是自顾不暇，若插手此事必定因小失大……
还没说话两句就被君王沉骇的表情吓得够呛，不怒自威的宗溯当场决断此差交予他办，所有人都看傻了眼，惊惶万状不敢吱声。
唯独局戒知其缘由，衹顺德意听之任之。
人尽散去，四下俱寂。
宗溯解衣阖眸仰靠在榻，素白的中衣溢出血渍，臂膀的阵阵抽痛抵不过排山倒海般袭来的困意。
半睡半醒中，隐约听见外头有人低声絮语。
身心俱疲，眼皮沉的睁不开。
昏昏沉沉一觉醒来不分昼夜，忍痛坐起，扭动僵硬的脖颈，正要传人进帐侍奉，眼角风瞥见角案上不知何时多出的一物。
残灯半盏，摇曳生姿的光影下，一封泛黄皱巴的信笺不着痕迹地放于角落。