杭鹭声提笔蘸墨,犹豫许久却仍未落笔。
小厮洛平好奇地看了他几眼,终于在墨滴染在纸笺上时,出声提醒。
“大人,您神游了?”
杭鹭声叹了一口气,将笔撂下。
他抬眼看向洛平,略带责备道:“怎么说话呢?”
洛平憨笑一声 ,抬手轻抽一下嘴,毫无骨气地低头,“错了。”
杭鹭声收回目光,移开镇纸站起身来,“把纸笔收了吧,案情还有疑点,这封奏报我写不下去。”
他踱步至窗边,揉捻着探进屋内的茉莉花,“你说,胡钦为何要画蛇添足,拐着弯给真正的凶手强加一个‘雇主’呢?”
这句话说得很轻,洛平一时分不清他究竟是在等待回应还是在自言自语。
“难道就只是因为周德明平素为人和善,横死太引人怀疑,想给他的死安一个说得通的原因?”
洛平收回目光,他果然是在自言自语。
杭鹭声反复思量着每一种可能性。
若按胡钦所说,周德明在雕漆生意中得罪了朝中官员,幕后凶手杀人泄愤后命其料理烂摊子。
可是将罪名安到流寇身上难道不比周智清“雇凶杀人”更好掩盖真相?
周智清毕竟自小就被死者收养,二十年来在周德明身边不缺吃穿,还学得一身好手艺,更有人说他是周明德早已认定的女婿人选。
选他做替罪羊,应该是下策中的下策。
胡钦哪怕再蠢笨,这些道理也不至于想不明白。
杭鹭声指尖不自觉地用力,柔软的茉莉花瓣因为损伤变得透明。
浓郁的花香像是花朵最后一次无声的反抗,汹涌着,将自己的“血”留在“施暴者”身上。
洛平皱着一张脸,想上前提醒却又不敢打断他的思路。
杭鹭声向来是个爱花之人,平日连个花骨朵都舍不得碰伤。
若他回过神来发觉一朵朵娇花毁在自己手里,恐怕又要一整天拉着个黑脸没有好颜色。
“倘若问题出在周智清身上……”
杭鹭声突然提高的音量把洛平吓了一跳。
洛平暗暗叹了口气,轻轻拍打着自己的胸口。
“胡钦和幕后之人的目标也许正是周智清,不论案情真相如何,周智清都一定会被牵连进案件中。因此凶案刚刚发生,胡钦便命人带走了周智清,这根本不是什么临时起意的补救之策!”
杭鹭声困顿的表情转而变为豁然开朗。
那股平日隐藏在严肃官服下的意气风发,也终于不再掩饰锋芒,与恣肆的风交织在一起。
他抓起卷宗,大跨步踏出门去。
“走!我要再去周家一趟。”
洛平见状,麻利地跟在杭鹭声身后关上房门,小跑着撵上他。
时近四月,街巷中的几株梨花开至春尽。
江南的青石巷笼罩着淡淡的水汽,将香气送到更远的地方。
杭鹭声叩响周家大门的时候,周河弥正握着刻刀雕画莲枝。
“敢问周姑娘可在家中?”
周河弥抬起头,起身掀开屋帘,往周智清房间的方向瞧了一眼。
屋中人没有反应,不知是否还在沉睡。
她垂下眼,放轻动作打开大门。
杭鹭声眼眸中露出一抹极其浅淡的笑,稍纵即逝。
“周姑娘,又叨扰了。”
周河弥屈膝行礼,却没有将杭鹭声和洛平迎进家中。
她守在门边,轻声道:“杭大人恕罪。师兄自归家之日起,便终日惶惶不安、精神委顿,实在经受不起大人的多番问讯。”
话音落下,她缓缓抬头看了看杭鹭声的眼色,又不动声色地移开视线,逐客之意再明显不过。
杭鹭声将她的动作看在眼中,摇摇头道:“我今日要找的不是周公子,而是周姑娘你,不知现在是否方便?”
周河弥睁大眼睛,思索了一瞬,让出身后的路,“大人请。”
杭鹭声点头致意,撩起衣袍跨进院中。
一股清冽的茉莉气息袭面而来,与小镇上甘甜的梨花香截然不同。周河弥不禁抬头,对上杭鹭声的目光。
“周公子的伤势还未好全吗?”
周河弥摇了摇头,将两人带到自己的雕室中。
“师兄他伤势虽轻,却伤在双手。”她捧出一壶茗茶,请杭鹭声落座,“他在狱中受了不小的惊吓,如今伤好后又发现自己拿不了刻刀……故而一时难以振作。”
杭鹭声看向满屋子的漆器,只觉周河弥的素白衣衫置身在浓烈的朱红中,仿佛割裂了两个世界。她是它们的创造者,却又同这个鲜妍明丽的色彩格格不入。
周河弥顺着他的目光看去,落在尚未完成的莲花枝云纹盘上。
“这是给金陵的剔彩云纹盘?”杭鹭声并没有一上来就切入正题,反而对周河弥的看家手艺感起兴趣来,“我记得,周氏工坊为金陵备好的雕漆作品,尽数都毁在那场大火中了。”
周河弥笑了一下,说起这个并不羞怯,“回大人,这正是剔彩。先前家父和师兄做好的那批雕品确实已经损毁,金陵杨氏定下的工期近在眼前,若是将制漆、髹漆、雕刻、推光等一众工序从头再来,恐怕要花费一年都不止。幸而每每家父做雕漆时,我都会依样画葫芦,在旁边仿着做个一样的,即为娱情,也是钻研。生意契约尚在,为今之计也只有用自己的拙工顶上了。”
杭鹭声收回目光,满是赞叹地看着周河弥,“周姑娘果然是名匠之女。作品未成,却已见灵气。我在宫中,也不曾见过如此精细的。”
闻言,周河弥眼中的光渐渐湮灭,“我今日所做,不及我父万分之一。”
杭鹭声终于将她引入毫无防备的心境,接下来便该直击问题之所在,探得与案件相关的一切蛛丝马迹。
不知为何,杭鹭声见她如此神情,忽而觉得自己唐突至极。
“对不住……”
周河弥轻轻摇了摇头,声音细如蚊呐,“无妨。”
杭鹭声低下头,不再注视她的样子,“周姑娘方才说,之前金陵这批漆器也有你师兄参与制作,那他可曾亲自去过金陵商讨漆器规格与设计?”
“自然是有的。”周河弥不假思索地回答,“说起来,这么大一单生意,还是师兄谈下来的。去年初,师兄前往金陵收购制漆用的彩矿,偶然得知杨家正为来年的家主大寿寻找雕漆匠人。家父手艺虽名声在外,可毕竟盘安距金陵太远,杨家起初本是考虑同金陵当地的雕漆匠合作的。只是……”
周河弥突然中断,眉头紧拧。
“只是什么?”杭鹭声追问道,同时命洛平拿出纸笔,记下她方才所述。
周河弥攥紧衣裙,心中暗涛汹涌,“金陵当地的一户郭姓雕漆坊与我师兄起了冲突。他们为了抢下这单生意,短时间将彩矿收购一空,师兄与他们商议不成,却遭到了他们的无耻羞辱。师兄气不过,便主动找到杨家,承诺自负运输事宜。杨家以同等的价格,得了上乘的雕漆器具,自然一口答应。自此,这桩生意方才落到我们家。”
杭鹭声心中的猜想得到了验证,周智清果然与金陵有所交集。
联想到周智清在屈打成招的供词中提到,他杀害周德明的动机之一,是曾与外地客商私下接单交易,惹怒周德明而被其斥责。
就此来看,这个“外地”应当不是别处,正是金陵。
而这桩罪状中的交易金额,竟巧之又巧,与上个月金陵某个贪污官员账本中错漏的金额相符。
这两桩案件究竟有无联系,杭鹭声不得而知。
但目前可以肯定,幕后操控者同时瞄准了周德明和周智清两人,想凭这桩凶案一箭双雕。
之前的许多次问询,周智清都绝口不提在金陵的这桩旧事。
虽然周智清并非此案中杀害周德明的凶手,但他也许并不是完全无辜。
“周姑娘,你师兄在金陵的经历可还有其他的细节?周姑娘……?”
周河弥一惊。
她的确还有一句细节未曾告知——
去年师兄自金陵返回那日,曾得意洋洋地感叹道:多亏有个京城来的大官儿帮我们……
她也曾追问过,师兄此后却闭口不言,再不提及。
周河弥如堕冰川,手中满是粘腻的汗水。
家中世代钻研雕漆,向来凭的是技艺、是手法,从不曾与官员有什么过从甚密之事。
师兄口中提及的那位大官,究竟是帮了他们的善人,还是害她家破人亡的罪魁?
她抬起头,看着面前的杭鹭声。
他也是自京城来的大官,他来此的目的又是什么呢?是来为父亲讨回公道,还是……
“唔。”
周河弥的左额突然传来一阵疼痛,迫使她低下头去。
面对杭鹭声略带焦急的询问,她有气无力地回道:“其他的我就不知道了。”
杭鹭声斟了一杯热茶,推至她面前,“还好吗?需不需要请个郎中瞧一下?”
“不必。”周河弥一口气将茶水喝尽,任由熨帖的暖意从身体中扩散开,驱散先前的寒凉。
她将先前的失态掩下,故作不解地问道:“莫非此事与金陵有关?是不是郭家被抢了生意,怀恨在心?”
周河弥心知不可能,与郭氏直接有矛盾的是师兄,而非爹。他们再恼羞成怒,也不会跨越百里来杀人栽赃。
与周河弥所想一样,杭鹭声很快便否决了这个可能,“郭氏远在金陵,又有自己的生意圈子,应当不会为了一桩生意铤而走险。”
见周河弥的脸色不好,杭鹭声跳过有关周智清的事,转而问道:“事发之后,家中可有什么物品损坏或丢失了吗?”
周河弥点了点头,从桌上抽出一张写有明细的纸,显然是早就查验过。
“我爹平日从不允我进藏书室,因此我也不太清楚有没有物品丢失。现场有几个摆件被打碎了,还有几本书有翻动或折损的痕迹,但是我检查过,不曾有缺页。除此之外,就是我闺房中一个未动刀的漆胎不见了。”
“漆胎?”杭鹭声略微不解,藏书室是周德明遇害的地方,物品发生变动符合情理。
而周河弥所说的此物放在女儿家的闺中,可官府勘察时不曾发现周河弥的房间有他人进出的痕迹。
“也或许是我记错了。”周河弥尽力回想着,“那是我自己髹漆的,预备给我爹……做寿辰礼的,只是有一道工序没弄好,我另做了新的,这个就不用了,一直放在我房间没有拿出去。想来这个也不是什么线索,应是我自己放忘了。”
杭鹭声点点头,接过洛平的记录,草草扫了一遍。
看罢,他站起身,“多谢周姑娘的配合,今日就到这里吧。”
他犹豫一瞬,继续说道:“我瞧你太过瘦弱,还是要多保重身体。”
周河弥从善如流地点点头,“多谢大人挂念。若案子有了什么进展,如果可以的话,还请大人告知。”
“一定!周姑娘留步吧。”
杭鹭声安慰地笑笑,心知这个案子恐怕很难在短时间内真相大白。
他躬身告辞,揣着比来时更多的疑问,大步流星地走出周家小院。
周河弥静静地站在门口,许久。
待杭鹭声的身影早已不见,她缓缓阖上大门,来到周智清屋外。
“师兄,你醒着吗?”
小厮洛平好奇地看了他几眼,终于在墨滴染在纸笺上时,出声提醒。
“大人,您神游了?”
杭鹭声叹了一口气,将笔撂下。
他抬眼看向洛平,略带责备道:“怎么说话呢?”
洛平憨笑一声 ,抬手轻抽一下嘴,毫无骨气地低头,“错了。”
杭鹭声收回目光,移开镇纸站起身来,“把纸笔收了吧,案情还有疑点,这封奏报我写不下去。”
他踱步至窗边,揉捻着探进屋内的茉莉花,“你说,胡钦为何要画蛇添足,拐着弯给真正的凶手强加一个‘雇主’呢?”
这句话说得很轻,洛平一时分不清他究竟是在等待回应还是在自言自语。
“难道就只是因为周德明平素为人和善,横死太引人怀疑,想给他的死安一个说得通的原因?”
洛平收回目光,他果然是在自言自语。
杭鹭声反复思量着每一种可能性。
若按胡钦所说,周德明在雕漆生意中得罪了朝中官员,幕后凶手杀人泄愤后命其料理烂摊子。
可是将罪名安到流寇身上难道不比周智清“雇凶杀人”更好掩盖真相?
周智清毕竟自小就被死者收养,二十年来在周德明身边不缺吃穿,还学得一身好手艺,更有人说他是周明德早已认定的女婿人选。
选他做替罪羊,应该是下策中的下策。
胡钦哪怕再蠢笨,这些道理也不至于想不明白。
杭鹭声指尖不自觉地用力,柔软的茉莉花瓣因为损伤变得透明。
浓郁的花香像是花朵最后一次无声的反抗,汹涌着,将自己的“血”留在“施暴者”身上。
洛平皱着一张脸,想上前提醒却又不敢打断他的思路。
杭鹭声向来是个爱花之人,平日连个花骨朵都舍不得碰伤。
若他回过神来发觉一朵朵娇花毁在自己手里,恐怕又要一整天拉着个黑脸没有好颜色。
“倘若问题出在周智清身上……”
杭鹭声突然提高的音量把洛平吓了一跳。
洛平暗暗叹了口气,轻轻拍打着自己的胸口。
“胡钦和幕后之人的目标也许正是周智清,不论案情真相如何,周智清都一定会被牵连进案件中。因此凶案刚刚发生,胡钦便命人带走了周智清,这根本不是什么临时起意的补救之策!”
杭鹭声困顿的表情转而变为豁然开朗。
那股平日隐藏在严肃官服下的意气风发,也终于不再掩饰锋芒,与恣肆的风交织在一起。
他抓起卷宗,大跨步踏出门去。
“走!我要再去周家一趟。”
洛平见状,麻利地跟在杭鹭声身后关上房门,小跑着撵上他。
时近四月,街巷中的几株梨花开至春尽。
江南的青石巷笼罩着淡淡的水汽,将香气送到更远的地方。
杭鹭声叩响周家大门的时候,周河弥正握着刻刀雕画莲枝。
“敢问周姑娘可在家中?”
周河弥抬起头,起身掀开屋帘,往周智清房间的方向瞧了一眼。
屋中人没有反应,不知是否还在沉睡。
她垂下眼,放轻动作打开大门。
杭鹭声眼眸中露出一抹极其浅淡的笑,稍纵即逝。
“周姑娘,又叨扰了。”
周河弥屈膝行礼,却没有将杭鹭声和洛平迎进家中。
她守在门边,轻声道:“杭大人恕罪。师兄自归家之日起,便终日惶惶不安、精神委顿,实在经受不起大人的多番问讯。”
话音落下,她缓缓抬头看了看杭鹭声的眼色,又不动声色地移开视线,逐客之意再明显不过。
杭鹭声将她的动作看在眼中,摇摇头道:“我今日要找的不是周公子,而是周姑娘你,不知现在是否方便?”
周河弥睁大眼睛,思索了一瞬,让出身后的路,“大人请。”
杭鹭声点头致意,撩起衣袍跨进院中。
一股清冽的茉莉气息袭面而来,与小镇上甘甜的梨花香截然不同。周河弥不禁抬头,对上杭鹭声的目光。
“周公子的伤势还未好全吗?”
周河弥摇了摇头,将两人带到自己的雕室中。
“师兄他伤势虽轻,却伤在双手。”她捧出一壶茗茶,请杭鹭声落座,“他在狱中受了不小的惊吓,如今伤好后又发现自己拿不了刻刀……故而一时难以振作。”
杭鹭声看向满屋子的漆器,只觉周河弥的素白衣衫置身在浓烈的朱红中,仿佛割裂了两个世界。她是它们的创造者,却又同这个鲜妍明丽的色彩格格不入。
周河弥顺着他的目光看去,落在尚未完成的莲花枝云纹盘上。
“这是给金陵的剔彩云纹盘?”杭鹭声并没有一上来就切入正题,反而对周河弥的看家手艺感起兴趣来,“我记得,周氏工坊为金陵备好的雕漆作品,尽数都毁在那场大火中了。”
周河弥笑了一下,说起这个并不羞怯,“回大人,这正是剔彩。先前家父和师兄做好的那批雕品确实已经损毁,金陵杨氏定下的工期近在眼前,若是将制漆、髹漆、雕刻、推光等一众工序从头再来,恐怕要花费一年都不止。幸而每每家父做雕漆时,我都会依样画葫芦,在旁边仿着做个一样的,即为娱情,也是钻研。生意契约尚在,为今之计也只有用自己的拙工顶上了。”
杭鹭声收回目光,满是赞叹地看着周河弥,“周姑娘果然是名匠之女。作品未成,却已见灵气。我在宫中,也不曾见过如此精细的。”
闻言,周河弥眼中的光渐渐湮灭,“我今日所做,不及我父万分之一。”
杭鹭声终于将她引入毫无防备的心境,接下来便该直击问题之所在,探得与案件相关的一切蛛丝马迹。
不知为何,杭鹭声见她如此神情,忽而觉得自己唐突至极。
“对不住……”
周河弥轻轻摇了摇头,声音细如蚊呐,“无妨。”
杭鹭声低下头,不再注视她的样子,“周姑娘方才说,之前金陵这批漆器也有你师兄参与制作,那他可曾亲自去过金陵商讨漆器规格与设计?”
“自然是有的。”周河弥不假思索地回答,“说起来,这么大一单生意,还是师兄谈下来的。去年初,师兄前往金陵收购制漆用的彩矿,偶然得知杨家正为来年的家主大寿寻找雕漆匠人。家父手艺虽名声在外,可毕竟盘安距金陵太远,杨家起初本是考虑同金陵当地的雕漆匠合作的。只是……”
周河弥突然中断,眉头紧拧。
“只是什么?”杭鹭声追问道,同时命洛平拿出纸笔,记下她方才所述。
周河弥攥紧衣裙,心中暗涛汹涌,“金陵当地的一户郭姓雕漆坊与我师兄起了冲突。他们为了抢下这单生意,短时间将彩矿收购一空,师兄与他们商议不成,却遭到了他们的无耻羞辱。师兄气不过,便主动找到杨家,承诺自负运输事宜。杨家以同等的价格,得了上乘的雕漆器具,自然一口答应。自此,这桩生意方才落到我们家。”
杭鹭声心中的猜想得到了验证,周智清果然与金陵有所交集。
联想到周智清在屈打成招的供词中提到,他杀害周德明的动机之一,是曾与外地客商私下接单交易,惹怒周德明而被其斥责。
就此来看,这个“外地”应当不是别处,正是金陵。
而这桩罪状中的交易金额,竟巧之又巧,与上个月金陵某个贪污官员账本中错漏的金额相符。
这两桩案件究竟有无联系,杭鹭声不得而知。
但目前可以肯定,幕后操控者同时瞄准了周德明和周智清两人,想凭这桩凶案一箭双雕。
之前的许多次问询,周智清都绝口不提在金陵的这桩旧事。
虽然周智清并非此案中杀害周德明的凶手,但他也许并不是完全无辜。
“周姑娘,你师兄在金陵的经历可还有其他的细节?周姑娘……?”
周河弥一惊。
她的确还有一句细节未曾告知——
去年师兄自金陵返回那日,曾得意洋洋地感叹道:多亏有个京城来的大官儿帮我们……
她也曾追问过,师兄此后却闭口不言,再不提及。
周河弥如堕冰川,手中满是粘腻的汗水。
家中世代钻研雕漆,向来凭的是技艺、是手法,从不曾与官员有什么过从甚密之事。
师兄口中提及的那位大官,究竟是帮了他们的善人,还是害她家破人亡的罪魁?
她抬起头,看着面前的杭鹭声。
他也是自京城来的大官,他来此的目的又是什么呢?是来为父亲讨回公道,还是……
“唔。”
周河弥的左额突然传来一阵疼痛,迫使她低下头去。
面对杭鹭声略带焦急的询问,她有气无力地回道:“其他的我就不知道了。”
杭鹭声斟了一杯热茶,推至她面前,“还好吗?需不需要请个郎中瞧一下?”
“不必。”周河弥一口气将茶水喝尽,任由熨帖的暖意从身体中扩散开,驱散先前的寒凉。
她将先前的失态掩下,故作不解地问道:“莫非此事与金陵有关?是不是郭家被抢了生意,怀恨在心?”
周河弥心知不可能,与郭氏直接有矛盾的是师兄,而非爹。他们再恼羞成怒,也不会跨越百里来杀人栽赃。
与周河弥所想一样,杭鹭声很快便否决了这个可能,“郭氏远在金陵,又有自己的生意圈子,应当不会为了一桩生意铤而走险。”
见周河弥的脸色不好,杭鹭声跳过有关周智清的事,转而问道:“事发之后,家中可有什么物品损坏或丢失了吗?”
周河弥点了点头,从桌上抽出一张写有明细的纸,显然是早就查验过。
“我爹平日从不允我进藏书室,因此我也不太清楚有没有物品丢失。现场有几个摆件被打碎了,还有几本书有翻动或折损的痕迹,但是我检查过,不曾有缺页。除此之外,就是我闺房中一个未动刀的漆胎不见了。”
“漆胎?”杭鹭声略微不解,藏书室是周德明遇害的地方,物品发生变动符合情理。
而周河弥所说的此物放在女儿家的闺中,可官府勘察时不曾发现周河弥的房间有他人进出的痕迹。
“也或许是我记错了。”周河弥尽力回想着,“那是我自己髹漆的,预备给我爹……做寿辰礼的,只是有一道工序没弄好,我另做了新的,这个就不用了,一直放在我房间没有拿出去。想来这个也不是什么线索,应是我自己放忘了。”
杭鹭声点点头,接过洛平的记录,草草扫了一遍。
看罢,他站起身,“多谢周姑娘的配合,今日就到这里吧。”
他犹豫一瞬,继续说道:“我瞧你太过瘦弱,还是要多保重身体。”
周河弥从善如流地点点头,“多谢大人挂念。若案子有了什么进展,如果可以的话,还请大人告知。”
“一定!周姑娘留步吧。”
杭鹭声安慰地笑笑,心知这个案子恐怕很难在短时间内真相大白。
他躬身告辞,揣着比来时更多的疑问,大步流星地走出周家小院。
周河弥静静地站在门口,许久。
待杭鹭声的身影早已不见,她缓缓阖上大门,来到周智清屋外。
“师兄,你醒着吗?”