隔天去皇后宫中请安，梁韵才恍如梦醒，那个赐居长春宫的婉婕妤就是朱婉清。
真是阴魂不散。
朱婉清从小就爱跟她比，两人家世相似，父亲都是大昭的中流砥柱。不过朱婉清容色更甚，被誉为京城第一美女。她貌不如人，苦练琴棋书画赢了个才女之名也不算落了下风。
从入宫的那一刻，她就在想朱婉清何时入宫，如今尘埃落定。宫中貌美者众多，皮囊是最没用的东西。要想在后宫活下来，靠的不能只是美貌，她有信心和朱婉清斗下去，最终的赢家一定是她。
原来就是因为她，皇上免了丽妃残害皇嗣的罪责么？
不过，下一次就没有这么好的气运了。
他们老朱家都是一水的没脑子，朱敬桐自视甚高，在前朝说不清得罪了多少人。朱世媚不能生育，又不如嘉妃得宠，唯一的筹码就放在朱婉清身上。
后宫终于要热闹起来了。
裴见青午后将香料递给她：“上次去梁公府，使君大人也说这香很好闻。”
梁韵了解父亲的性子：“家父若有不足之处，还望公公海涵。”
裴见青颔首：“这香没有方子，是奴才的好友相赠之物，娘娘若是喜欢，每月初一，奴才来给娘娘送香。”
梁韵抓了一把金瓜子：“劳烦公公了，我请公公喝茶。”
“奴才告退。”
待裴见青走后，她召来太医闻香：“娘娘，这香对人无害，不过材料珍稀难寻罢了，娘娘大可放心。”
梁韵这才安心下来，命人换了炉子的香料。袅袅轻烟缓缓升出，闻之心旷神怡，与皇后宫中时令水果的果香不同，多了几分清新干净的气息。
她用料克制，多加了一味松针，不仔细闻好似宫内不曾熏香。
皇上在长春宫几日，越看朱婉清越满意，和嘉妃如出一辙的水乡温柔，又颇通诗书，连带着他看丽妃都满意了不少，不再是太后中意的深谙女德的世家女子。
直到婉婕妤问起梁韵，他才想起来前不久进攻的还有一位良婕妤。皇帝想了半天才想起来这么个人，封了婕妤是念在她筵席上临危不惧，颇有女中豪杰的飒爽英姿。
洛凛禁足一月，御史台的折子堆积如山，皇上有些头疼，草草处理完路经太乾宫。
梁韵算着日子，到了皇上腻烦朱婉清的时间。她原想好好打扮一番，心道：皇上什么样的女人没见过，独特才是最要紧的。于是索性放下珠钗，勤政殿灯火通明，她抬手抚琴，一曲湘妃怨凄婉动人，多了几分甜蜜，像是小别胜新婚的夫妻调情。
许久不曾听到这样好的琴声了，连宫中的乐师都不能与之相提并论。
皇帝寻声而来，见梁韵闭目抚琴，叫停了依仗，下了轿辇放轻步子。梁韵嗅到一缕淡香，心中暗笑，佯装无意信手弹错了一个音，却没听到皇帝出声制止。一曲终了，她才恍过神来行礼。
“皇上来了，怎么也不提醒臣妾？”
“若是出声打断，朕怕是坏了你的一番心意。”他伸出手，梁韵起身被拉到他怀中。
“皇上这是做什么？”
“湘妃怨舜帝，可朕现在好好地站在你跟前，你在怨着谁？”
“皇上就知道欺负臣妾。”梁韵撒娇别过身去，“皇上还说，长春宫这几日真是长日如春，太乾宫哪里还有天子之气？”
皇帝挑起穗子挠她痒痒：“你这是不欢迎朕来？”
“皇上又不爱惜龙体。”梁韵气鼓鼓的，吩咐元敏把调养的参汤端过来，“这是臣妾找裴公公问的补汤，皇上喝些罢。”
“日日都是补汤，朕这嘴里苦的很。”他接过黑乎乎的参汤，小口啜饮。
五脏六腑都暖和起来，全身的经脉迅速活络，鼻尖一股清寒的松针香，皇帝晃了晃脑袋。
“皇上怎么了？”
胤晖摆摆手：“无碍，许是折子批了许多，有些乏了。”
方才，他眼前一黑，差点要栽倒在地上。
二月初一来太乾宫送香的是一个小太监，脸生的要紧，声音也不似寻常太监尖细，倒像是捏着嗓子说话：“裴公公侍奉御前，特命奴才来给娘娘送香，奴才告退。”
若是魏怀宁没死，定会认出此人就是御马监的小黄门。
梁韵不作他想，嘉妃即将临盆，肚子大的吓人，太医说她腹中怀着双生子，所以格外辛苦，需着人细心呵护。皇帝很是高兴，两个婕妤的宫都冷落着，一有空就陪着嘉妃。高兴归高兴，皇帝满身欲望无处发泄，自己的肚子也没个动静，再加上丽妃先前避子汤的毒害，梁韵下定决心抓住这大好的机会，在新收的香料中偷偷加了猛料，她放下身段在勤政殿外死守，皇帝果然宿在太乾宫，床第之间效果显著，皇帝压着她享受激情未褪的温存。
脸上有什么热热的东西，梁韵一摸，指腹上的血液吓得她精神抖擞，连忙宣太医进来，拉着元敏叫她偷偷把香灰倒掉。消息迅速在宫中传开，皇后坐镇太乾宫，脸色难看：“皇上不知节制，良婕妤也陪他胡闹。”
床上的皇帝唇色苍白，太医颤颤巍巍把脉：“皇上这是中毒之状，恐怕……”
皇后一拍桌子：“太医院都是干什么吃的，年纪大了连话都说不全了么！”
“……恐怕时日无多。”老太医趴在地上，生怕皇后一声令下他的人头落地。
“简直是信口雌黄！皇上身强体壮，吃穿用度皆有人试毒，怎么会突然中毒！”
“这……微臣无能，求皇后恕罪。”老太医又跪在地上，佝偻着身子等待审判。
她冷着脸问裴见青：皇上今日去了哪里？”
“回皇后，皇上白天在嘉妃宫内陪着，其余时间都在勤政殿批折子，晚上就宿在太乾宫陪良婕妤。”
梁韵立刻跪在地上：“求皇后娘娘为臣妾做主，臣妾不知……不知怎地皇上就不省人事，臣妾吓坏了……”
“皇上白天还好好的，怎的到你宫中就突然昏迷？”皇后眯起眼睛，“皇上何时昏迷的？”
梁韵双颊通红，厚着脸皮弱弱道：“在……在云雨之后，皇上正趴着休息，突然就流鼻血了，臣妾左喊右喊，皇上都没有任何反应，臣妾就立刻传太医进来了……”
“良婕妤宫内不熏香么？”朱婉清看热闹不嫌事大，一副幸灾乐祸的样子，一句话成功引起众人的注意。
后宫上下皆知她找裴公公要了熏香方子，此刻宫内香炉里异常干净，不免惹人怀疑。
丽妃身边的姑子开口了：“回皇后娘娘，奴婢方才见元敏出去了一趟，鬼鬼祟祟的，手里还抱着香炉。”
皇后立刻差人去寻香灰，不多久下人包着一纸香灰进来。太医细细闻了闻：“里头的香料都无毒，只是剂量过多，又添了一味香料用作壮阳，有催情之效。”
此话一出，梁韵无力地瘫软在地上，好看的指甲深深嵌进肉里。嫔妃窃窃私语，看向她的目光不乏鄙夷嘲笑。
“够了。”皇后一声令下，“皇上在嘉妃宫中用的早膳，奴才们都试过毒，嘉妃也没有中毒之状。午膳是我送去勤政殿的，只有晚膳是在太乾宫，还有这香料……良婕妤，你还有什么话要说？”
梁韵百口莫辩，大脑飞速运转：“臣妾无话可说，可臣妾实在是冤枉……”
朱婉清见缝插针：“想不到良婕妤是这样的人，竟想出这种法子争宠，莫不是眼红嘉妃娘娘有孕？”
“臣妾没有……”所有证据都指向她，每一句辩解都苍白无力。
梁韵作发誓状：“臣妾确实羡慕嘉妃娘娘能孕有双生子，可臣妾绝对没有伤害皇上之心，就算是借臣妾一百个胆子，臣妾也万万不敢谋害皇上啊……求皇后娘娘明察，一定是有人要陷害臣妾！”
丽妃凉凉道：“良婕妤既说自己无心，那为何要叫人倒掉香灰？”
“我……我……”梁韵心如死灰，“臣妾确实想像嘉妃娘娘一样有孕，往香灰里下了壮阳药。”
此话一出，连朱婉清都露出看蠢货的表情。
“可这一切都是因为丽妃娘娘，她先前给臣妾送过避子汤，臣妾担心落下病根，因此才寄希望于下药。”梁韵背水一战，“臣妾担心有损皇帝龙体，所以并没有多放，臣妾并非有意伤害皇上……”
“来人，拖下去。”皇后淡淡道，“良婕妤毒害龙体，褫夺封号，降为庶人，冷宫安置，非死不得出。”
梁韵哭着求皇后饶恕，喊破了嗓子也无济于事。
她的皇后梦就此消亡。
“皇后娘娘，太医说皇上这是中毒之状，难道下毒之人另有其人？”
“梁氏刚才的口供不像是假的。”皇上仍然昏迷，“凶手还没有揪出来。嘉妃还有着身子，快先回宫歇息，其余嫔妃依次侍疾。”
“皇上中毒的事先不要外传，以免引起恐慌。”皇后有些疲惫，“明日太子先稳定朝臣……”
皇上连着几日没上朝，朝中的流言蜚语已经压不住。皇帝虽然无心朝政，顶多就是胡乱批些折子，还从未出现让太子代为上朝的情况。
今日早朝不少朝臣提出质疑，皇帝是否身体抱恙。皇上的中毒之症没有得到根治，太医院能做的只有缓解。太子无奈，只得宣布了皇帝中毒的消息，群臣哗然，并贴出告示搜罗天下名医方士，一月之内数人揭榜，却都无济于事，对这中毒之症束手无策。
日子一天天过去，朝廷一片恐慌，无人再进宫医治，自那以后日日都有人请求太子登基，皇后退居太后垂帘听政。终于，皇后站在聚英殿内向群臣妥协，年仅二十的太子成为大昭的新帝。
登基首日，他即刻下旨赐死冷宫里的梁韵，诛其父梁信，其弟梁云，其母苏氏。六族以外发配南疆，族中女性悉数充作军奴，永世不得入京。此外他重用祝熹，他最尊敬的老师。他力排众议，不顾群臣反对，誓要拜他为国相。朝中重臣追随先帝多年，甚至不少还是三朝元老，他登基不久，尚未扎稳脚跟，迫于无奈只得折中拜祝熹为翰林学士，或许官场的酸腐终究不适合老师。
长安的风云诡谲都跟甘州无关，整个甘州营沉浸在歼灭荆番的快活中。
一帮人喝的烂醉如泥，连路都快看不清了。胜利的喜悦激荡在每个人的心间，岑弈被一杯接着一杯灌酒，红晕爬上他的脸颊，他大着舌头口齿不清：“敷敷，我们，我们成亲了……”
罗虔给他脱了战甲扶上卧榻，刚要走就被岑弈牢牢掐住手腕。
“我去煮些醒酒茶，等下你该头疼了。”罗虔在他唇上烙下一吻，“我不走，放心睡吧。”
岑弈点点头，爬起来安排了站哨轮岗，这才沉沉睡去。她哼着小曲将薄荷掺进药炉，丝毫不知暴雪将至。
一股火烧焦的味道被风卷来，她走出营帐，朝气味中心走去。方才明媚的日头顷刻消失，天色大变，狂风卷起黄沙，粮仓燃气熊熊大火，稻草在风中升腾起浓烈的黑烟。
罗虔眼皮一跳，望向营口放哨的士兵，空无一人，再定睛一看，醉醺醺被放倒脖子见了血，就这样丢了性命。
她立刻爬上岗哨，使出吃奶的劲撞响警钟，发出敌袭的信号。士兵们很快反应过来，竭力抵御偷偷摸摸钻入营寨的荆人。
罗虔刚回到药帐，营外传来响彻云霄的喊杀声，大地都为之震颤。岑弈瞬间爬起来，帐内没有罗虔的身影，他迅速穿好盔甲，往药帐方向走。
罗虔和他顺利会面：“粮仓起火了，这应该是信号，营外聚集了大批荆人，现在帐内的这些只是开胃小菜，快通知他们往后撤。”
将士们都喝了酒，其中大部分都是没什么实战经验的新兵，这实在不是最佳的应战状态。营外的荆人越来越多，营寨大门快要抵挡不住。
岑弈吹了个口哨，敲响了主营帐的铜锣，那是撤退的意思。
士兵们奔向马棚，干脆利落跨上军马往后方逃窜。隔着风沙罗虔看不清楚，后撤的方向杀声回荡，长戟铁盾，刀光剑影，寒铁金戈碰撞铮鸣。
前后的路都被堵死，荆人有备而来，实在出乎意料，前几天才吃了败仗，竟能够在这么短的时间内重振旗鼓，置之死地而后生，将他们两面夹击打了个措手不及。
“刚打了败仗，这是不服气来找我们算账来了。”岑弈笑的肆意，“好啊，来一次我们打一次，来十次，我们就打十次，打到你们服气为止。尽管放马过来，小爷我奉陪到底！”
“奉陪到底！”
他这番话振奋军心效果出奇的好，将士们吃了酒热血沸腾，浑身攒劲没处使，还没好好休息就强上战场，正缺沙包打一打出出气。
铁蹄踏过，沙土飞扬，鲜血浸透了每一寸大地。岑弈凌厉挥剑，夹着马腹拽着缰绳，脸上溅了敌友双方的鲜血，铁腥味刺激双方将士紧绷的神经。
后撤方向的拦路虎很快被处理，营寨大门却源源不断涌入叫嚣的荆人，看的人心惊胆战，深陷苦战的士兵被拖住脚步，整个营的撤退效率低下，进步无比缓慢。
眼下只有两个选择，要么带着零零散散十多人扔下大部队独自逃亡，要么……
对于别人或许还有得选，岑弈一勒缰绳，毅然决然冲向营寨，身后的兄弟也没有多言，默默支援营内断后的士兵。
突然，毕毕剥剥声犹如惊雷炸在脑子里，罗虔猛然回头，方才军心大振的士兵狼狈躲避烈火。罗虔来不及多想，直奔岑弈方向，他还在杀敌，臂膀已经呈现僵硬趋势，心力不足应付敌方一波波的冲击。
“岑弈，我们……”望着水泄不通的围攻，罗虔护在岑弈身边，竭力斩断射来的箭矢，她已经许久不拿剑杀人了，在岑弈身边反而成了拖累。
岑弈没说话，天边的云不知什么时候散去，落日余晖落在他坚毅的脸庞上，他的银蓝铠甲已染了大片污浊血迹，墨黑披风斑斑点点，光线折射入他眼眸熠熠生辉。他低头看了眼滴血的剑鞘，拍了拍在地上踩了无数遍灰黑的军旗。
“誓与军旗共存亡。”他淡淡吐出这句话，有一种残忍的决绝。
为数不多的残兵凛然吼着嗓子重复：“誓与军旗共存亡！誓与军旗……”
男人的脸污血脏乱，四下火焰滚滚，将士们眼中倒映着火光，信仰的火焰。
她不禁紧了紧手中长剑，做好迎敌姿态。岑弈正了正屹立的军旗，利落一个翻身提枪下马：“随我迎敌！杀！”
“杀！杀！杀！”将士重整旗鼓，又卷起漫天冲锋陷阵，死战到底。硝烟四起，罗虔拼尽全力勒马冲入敌阵，将身上的粉末胡乱撒在半空中，打乱敌方阵脚，血迸发到眼睫上，她来不及擦接着就与岑弈汇合。
未到跟前，岑弈身中六箭。
有将士跪着劝说：“老大快走，我们掩护你们撤出！”
“不必。”岑弈抹了把嘴角血渍，“宵小之徒，怎容他们骑在头上作威作福！”
“罗虔你快劝劝他，我们不能全军覆没！”不知是谁喊道，“将军！”
岑弈没说话，半跪在地上，他握了握腰间佩剑，闭上了眼。
他不会走的。
好像心被谁挖出来狠狠遭践踏捅刀子，生疼的令人窒息。罗虔屏住呼吸，生怕错过岑弈脸上任何一个痛苦的表情。
“我等誓保将军无事！”
“我等势必血战助将军突出重围！”
几番恶战血拼，忠诚下级冒死冲杀，几近崩溃的军队死死伤伤，硬生生用鲜活尸体堆出一道活路。
甘州营彻底沦陷，十三骑死里逃生。
罗虔灰头土脸，岑弈浑身是血。瞧见有一批军队朝他们前进，她心下警铃大作，岑弈偏头，给了她一个安抚的眼神。
来近一看，为首黑马上正是洛凛。
岑弈断断续续说：“你们不该护我杀出重围的。”
“老大活着，我们就还有一线希望。”那人说，“我们可是战胜过荆番的人啊，怎么能……比起阶下囚，还不如一起战死。”
一腔热血顿时冷却，壮志豪情化为灰烬，那人咬住牙关攥紧缰绳，对面黑压压一片，本国旗号高高挂起，令人不寒而栗。
洛凛微笑，抬手，继而重重落下，身后将士如脱缰野马奔袭而来，脸上带着嗜血屠戮的意味。
罗虔体力不支从马背上滚落，她朝后喊：“快走！”
岑弈勒住战马，跳下来和她后背相抵，手起刀落，剑鞘闪出杀戮的冷光啸气，轻甲上划过一道道刀痕。
莽原上无数荆人冲锋而上，将他们五人团团包围。
马背上的洛凛漫不经心，这场战局的胜负昭然若揭。
“求求你，不要反抗好不好？”
岑弈喘着气：“若我说不呢？”
罗虔忍不住发抖，她没有什么筹码能说动岑弈：“你想想孩子，我们的孩子……”
“敷敷，别骗我了。”
罗虔身子一僵：“……那你会为了我活下去么？”
真是阴魂不散。
朱婉清从小就爱跟她比，两人家世相似，父亲都是大昭的中流砥柱。不过朱婉清容色更甚，被誉为京城第一美女。她貌不如人，苦练琴棋书画赢了个才女之名也不算落了下风。
从入宫的那一刻，她就在想朱婉清何时入宫，如今尘埃落定。宫中貌美者众多，皮囊是最没用的东西。要想在后宫活下来，靠的不能只是美貌，她有信心和朱婉清斗下去，最终的赢家一定是她。
原来就是因为她，皇上免了丽妃残害皇嗣的罪责么？
不过，下一次就没有这么好的气运了。
他们老朱家都是一水的没脑子，朱敬桐自视甚高，在前朝说不清得罪了多少人。朱世媚不能生育，又不如嘉妃得宠，唯一的筹码就放在朱婉清身上。
后宫终于要热闹起来了。
裴见青午后将香料递给她：“上次去梁公府，使君大人也说这香很好闻。”
梁韵了解父亲的性子：“家父若有不足之处，还望公公海涵。”
裴见青颔首：“这香没有方子，是奴才的好友相赠之物，娘娘若是喜欢，每月初一，奴才来给娘娘送香。”
梁韵抓了一把金瓜子：“劳烦公公了，我请公公喝茶。”
“奴才告退。”
待裴见青走后，她召来太医闻香：“娘娘，这香对人无害，不过材料珍稀难寻罢了，娘娘大可放心。”
梁韵这才安心下来，命人换了炉子的香料。袅袅轻烟缓缓升出，闻之心旷神怡，与皇后宫中时令水果的果香不同，多了几分清新干净的气息。
她用料克制，多加了一味松针，不仔细闻好似宫内不曾熏香。
皇上在长春宫几日，越看朱婉清越满意，和嘉妃如出一辙的水乡温柔，又颇通诗书，连带着他看丽妃都满意了不少，不再是太后中意的深谙女德的世家女子。
直到婉婕妤问起梁韵，他才想起来前不久进攻的还有一位良婕妤。皇帝想了半天才想起来这么个人，封了婕妤是念在她筵席上临危不惧，颇有女中豪杰的飒爽英姿。
洛凛禁足一月，御史台的折子堆积如山，皇上有些头疼，草草处理完路经太乾宫。
梁韵算着日子，到了皇上腻烦朱婉清的时间。她原想好好打扮一番，心道：皇上什么样的女人没见过，独特才是最要紧的。于是索性放下珠钗，勤政殿灯火通明，她抬手抚琴，一曲湘妃怨凄婉动人，多了几分甜蜜，像是小别胜新婚的夫妻调情。
许久不曾听到这样好的琴声了，连宫中的乐师都不能与之相提并论。
皇帝寻声而来，见梁韵闭目抚琴，叫停了依仗，下了轿辇放轻步子。梁韵嗅到一缕淡香，心中暗笑，佯装无意信手弹错了一个音，却没听到皇帝出声制止。一曲终了，她才恍过神来行礼。
“皇上来了，怎么也不提醒臣妾？”
“若是出声打断，朕怕是坏了你的一番心意。”他伸出手，梁韵起身被拉到他怀中。
“皇上这是做什么？”
“湘妃怨舜帝，可朕现在好好地站在你跟前，你在怨着谁？”
“皇上就知道欺负臣妾。”梁韵撒娇别过身去，“皇上还说，长春宫这几日真是长日如春，太乾宫哪里还有天子之气？”
皇帝挑起穗子挠她痒痒：“你这是不欢迎朕来？”
“皇上又不爱惜龙体。”梁韵气鼓鼓的，吩咐元敏把调养的参汤端过来，“这是臣妾找裴公公问的补汤，皇上喝些罢。”
“日日都是补汤，朕这嘴里苦的很。”他接过黑乎乎的参汤，小口啜饮。
五脏六腑都暖和起来，全身的经脉迅速活络，鼻尖一股清寒的松针香，皇帝晃了晃脑袋。
“皇上怎么了？”
胤晖摆摆手：“无碍，许是折子批了许多，有些乏了。”
方才，他眼前一黑，差点要栽倒在地上。
二月初一来太乾宫送香的是一个小太监，脸生的要紧，声音也不似寻常太监尖细，倒像是捏着嗓子说话：“裴公公侍奉御前，特命奴才来给娘娘送香，奴才告退。”
若是魏怀宁没死，定会认出此人就是御马监的小黄门。
梁韵不作他想，嘉妃即将临盆，肚子大的吓人，太医说她腹中怀着双生子，所以格外辛苦，需着人细心呵护。皇帝很是高兴，两个婕妤的宫都冷落着，一有空就陪着嘉妃。高兴归高兴，皇帝满身欲望无处发泄，自己的肚子也没个动静，再加上丽妃先前避子汤的毒害，梁韵下定决心抓住这大好的机会，在新收的香料中偷偷加了猛料，她放下身段在勤政殿外死守，皇帝果然宿在太乾宫，床第之间效果显著，皇帝压着她享受激情未褪的温存。
脸上有什么热热的东西，梁韵一摸，指腹上的血液吓得她精神抖擞，连忙宣太医进来，拉着元敏叫她偷偷把香灰倒掉。消息迅速在宫中传开，皇后坐镇太乾宫，脸色难看：“皇上不知节制，良婕妤也陪他胡闹。”
床上的皇帝唇色苍白，太医颤颤巍巍把脉：“皇上这是中毒之状，恐怕……”
皇后一拍桌子：“太医院都是干什么吃的，年纪大了连话都说不全了么！”
“……恐怕时日无多。”老太医趴在地上，生怕皇后一声令下他的人头落地。
“简直是信口雌黄！皇上身强体壮，吃穿用度皆有人试毒，怎么会突然中毒！”
“这……微臣无能，求皇后恕罪。”老太医又跪在地上，佝偻着身子等待审判。
她冷着脸问裴见青：皇上今日去了哪里？”
“回皇后，皇上白天在嘉妃宫内陪着，其余时间都在勤政殿批折子，晚上就宿在太乾宫陪良婕妤。”
梁韵立刻跪在地上：“求皇后娘娘为臣妾做主，臣妾不知……不知怎地皇上就不省人事，臣妾吓坏了……”
“皇上白天还好好的，怎的到你宫中就突然昏迷？”皇后眯起眼睛，“皇上何时昏迷的？”
梁韵双颊通红，厚着脸皮弱弱道：“在……在云雨之后，皇上正趴着休息，突然就流鼻血了，臣妾左喊右喊，皇上都没有任何反应，臣妾就立刻传太医进来了……”
“良婕妤宫内不熏香么？”朱婉清看热闹不嫌事大，一副幸灾乐祸的样子，一句话成功引起众人的注意。
后宫上下皆知她找裴公公要了熏香方子，此刻宫内香炉里异常干净，不免惹人怀疑。
丽妃身边的姑子开口了：“回皇后娘娘，奴婢方才见元敏出去了一趟，鬼鬼祟祟的，手里还抱着香炉。”
皇后立刻差人去寻香灰，不多久下人包着一纸香灰进来。太医细细闻了闻：“里头的香料都无毒，只是剂量过多，又添了一味香料用作壮阳，有催情之效。”
此话一出，梁韵无力地瘫软在地上，好看的指甲深深嵌进肉里。嫔妃窃窃私语，看向她的目光不乏鄙夷嘲笑。
“够了。”皇后一声令下，“皇上在嘉妃宫中用的早膳，奴才们都试过毒，嘉妃也没有中毒之状。午膳是我送去勤政殿的，只有晚膳是在太乾宫，还有这香料……良婕妤，你还有什么话要说？”
梁韵百口莫辩，大脑飞速运转：“臣妾无话可说，可臣妾实在是冤枉……”
朱婉清见缝插针：“想不到良婕妤是这样的人，竟想出这种法子争宠，莫不是眼红嘉妃娘娘有孕？”
“臣妾没有……”所有证据都指向她，每一句辩解都苍白无力。
梁韵作发誓状：“臣妾确实羡慕嘉妃娘娘能孕有双生子，可臣妾绝对没有伤害皇上之心，就算是借臣妾一百个胆子，臣妾也万万不敢谋害皇上啊……求皇后娘娘明察，一定是有人要陷害臣妾！”
丽妃凉凉道：“良婕妤既说自己无心，那为何要叫人倒掉香灰？”
“我……我……”梁韵心如死灰，“臣妾确实想像嘉妃娘娘一样有孕，往香灰里下了壮阳药。”
此话一出，连朱婉清都露出看蠢货的表情。
“可这一切都是因为丽妃娘娘，她先前给臣妾送过避子汤，臣妾担心落下病根，因此才寄希望于下药。”梁韵背水一战，“臣妾担心有损皇帝龙体，所以并没有多放，臣妾并非有意伤害皇上……”
“来人，拖下去。”皇后淡淡道，“良婕妤毒害龙体，褫夺封号，降为庶人，冷宫安置，非死不得出。”
梁韵哭着求皇后饶恕，喊破了嗓子也无济于事。
她的皇后梦就此消亡。
“皇后娘娘，太医说皇上这是中毒之状，难道下毒之人另有其人？”
“梁氏刚才的口供不像是假的。”皇上仍然昏迷，“凶手还没有揪出来。嘉妃还有着身子，快先回宫歇息，其余嫔妃依次侍疾。”
“皇上中毒的事先不要外传，以免引起恐慌。”皇后有些疲惫，“明日太子先稳定朝臣……”
皇上连着几日没上朝，朝中的流言蜚语已经压不住。皇帝虽然无心朝政，顶多就是胡乱批些折子，还从未出现让太子代为上朝的情况。
今日早朝不少朝臣提出质疑，皇帝是否身体抱恙。皇上的中毒之症没有得到根治，太医院能做的只有缓解。太子无奈，只得宣布了皇帝中毒的消息，群臣哗然，并贴出告示搜罗天下名医方士，一月之内数人揭榜，却都无济于事，对这中毒之症束手无策。
日子一天天过去，朝廷一片恐慌，无人再进宫医治，自那以后日日都有人请求太子登基，皇后退居太后垂帘听政。终于，皇后站在聚英殿内向群臣妥协，年仅二十的太子成为大昭的新帝。
登基首日，他即刻下旨赐死冷宫里的梁韵，诛其父梁信，其弟梁云，其母苏氏。六族以外发配南疆，族中女性悉数充作军奴，永世不得入京。此外他重用祝熹，他最尊敬的老师。他力排众议，不顾群臣反对，誓要拜他为国相。朝中重臣追随先帝多年，甚至不少还是三朝元老，他登基不久，尚未扎稳脚跟，迫于无奈只得折中拜祝熹为翰林学士，或许官场的酸腐终究不适合老师。
长安的风云诡谲都跟甘州无关，整个甘州营沉浸在歼灭荆番的快活中。
一帮人喝的烂醉如泥，连路都快看不清了。胜利的喜悦激荡在每个人的心间，岑弈被一杯接着一杯灌酒，红晕爬上他的脸颊，他大着舌头口齿不清：“敷敷，我们，我们成亲了……”
罗虔给他脱了战甲扶上卧榻，刚要走就被岑弈牢牢掐住手腕。
“我去煮些醒酒茶，等下你该头疼了。”罗虔在他唇上烙下一吻，“我不走，放心睡吧。”
岑弈点点头，爬起来安排了站哨轮岗，这才沉沉睡去。她哼着小曲将薄荷掺进药炉，丝毫不知暴雪将至。
一股火烧焦的味道被风卷来，她走出营帐，朝气味中心走去。方才明媚的日头顷刻消失，天色大变，狂风卷起黄沙，粮仓燃气熊熊大火，稻草在风中升腾起浓烈的黑烟。
罗虔眼皮一跳，望向营口放哨的士兵，空无一人，再定睛一看，醉醺醺被放倒脖子见了血，就这样丢了性命。
她立刻爬上岗哨，使出吃奶的劲撞响警钟，发出敌袭的信号。士兵们很快反应过来，竭力抵御偷偷摸摸钻入营寨的荆人。
罗虔刚回到药帐，营外传来响彻云霄的喊杀声，大地都为之震颤。岑弈瞬间爬起来，帐内没有罗虔的身影，他迅速穿好盔甲，往药帐方向走。
罗虔和他顺利会面：“粮仓起火了，这应该是信号，营外聚集了大批荆人，现在帐内的这些只是开胃小菜，快通知他们往后撤。”
将士们都喝了酒，其中大部分都是没什么实战经验的新兵，这实在不是最佳的应战状态。营外的荆人越来越多，营寨大门快要抵挡不住。
岑弈吹了个口哨，敲响了主营帐的铜锣，那是撤退的意思。
士兵们奔向马棚，干脆利落跨上军马往后方逃窜。隔着风沙罗虔看不清楚，后撤的方向杀声回荡，长戟铁盾，刀光剑影，寒铁金戈碰撞铮鸣。
前后的路都被堵死，荆人有备而来，实在出乎意料，前几天才吃了败仗，竟能够在这么短的时间内重振旗鼓，置之死地而后生，将他们两面夹击打了个措手不及。
“刚打了败仗，这是不服气来找我们算账来了。”岑弈笑的肆意，“好啊，来一次我们打一次，来十次，我们就打十次，打到你们服气为止。尽管放马过来，小爷我奉陪到底！”
“奉陪到底！”
他这番话振奋军心效果出奇的好，将士们吃了酒热血沸腾，浑身攒劲没处使，还没好好休息就强上战场，正缺沙包打一打出出气。
铁蹄踏过，沙土飞扬，鲜血浸透了每一寸大地。岑弈凌厉挥剑，夹着马腹拽着缰绳，脸上溅了敌友双方的鲜血，铁腥味刺激双方将士紧绷的神经。
后撤方向的拦路虎很快被处理，营寨大门却源源不断涌入叫嚣的荆人，看的人心惊胆战，深陷苦战的士兵被拖住脚步，整个营的撤退效率低下，进步无比缓慢。
眼下只有两个选择，要么带着零零散散十多人扔下大部队独自逃亡，要么……
对于别人或许还有得选，岑弈一勒缰绳，毅然决然冲向营寨，身后的兄弟也没有多言，默默支援营内断后的士兵。
突然，毕毕剥剥声犹如惊雷炸在脑子里，罗虔猛然回头，方才军心大振的士兵狼狈躲避烈火。罗虔来不及多想，直奔岑弈方向，他还在杀敌，臂膀已经呈现僵硬趋势，心力不足应付敌方一波波的冲击。
“岑弈，我们……”望着水泄不通的围攻，罗虔护在岑弈身边，竭力斩断射来的箭矢，她已经许久不拿剑杀人了，在岑弈身边反而成了拖累。
岑弈没说话，天边的云不知什么时候散去，落日余晖落在他坚毅的脸庞上，他的银蓝铠甲已染了大片污浊血迹，墨黑披风斑斑点点，光线折射入他眼眸熠熠生辉。他低头看了眼滴血的剑鞘，拍了拍在地上踩了无数遍灰黑的军旗。
“誓与军旗共存亡。”他淡淡吐出这句话，有一种残忍的决绝。
为数不多的残兵凛然吼着嗓子重复：“誓与军旗共存亡！誓与军旗……”
男人的脸污血脏乱，四下火焰滚滚，将士们眼中倒映着火光，信仰的火焰。
她不禁紧了紧手中长剑，做好迎敌姿态。岑弈正了正屹立的军旗，利落一个翻身提枪下马：“随我迎敌！杀！”
“杀！杀！杀！”将士重整旗鼓，又卷起漫天冲锋陷阵，死战到底。硝烟四起，罗虔拼尽全力勒马冲入敌阵，将身上的粉末胡乱撒在半空中，打乱敌方阵脚，血迸发到眼睫上，她来不及擦接着就与岑弈汇合。
未到跟前，岑弈身中六箭。
有将士跪着劝说：“老大快走，我们掩护你们撤出！”
“不必。”岑弈抹了把嘴角血渍，“宵小之徒，怎容他们骑在头上作威作福！”
“罗虔你快劝劝他，我们不能全军覆没！”不知是谁喊道，“将军！”
岑弈没说话，半跪在地上，他握了握腰间佩剑，闭上了眼。
他不会走的。
好像心被谁挖出来狠狠遭践踏捅刀子，生疼的令人窒息。罗虔屏住呼吸，生怕错过岑弈脸上任何一个痛苦的表情。
“我等誓保将军无事！”
“我等势必血战助将军突出重围！”
几番恶战血拼，忠诚下级冒死冲杀，几近崩溃的军队死死伤伤，硬生生用鲜活尸体堆出一道活路。
甘州营彻底沦陷，十三骑死里逃生。
罗虔灰头土脸，岑弈浑身是血。瞧见有一批军队朝他们前进，她心下警铃大作，岑弈偏头，给了她一个安抚的眼神。
来近一看，为首黑马上正是洛凛。
岑弈断断续续说：“你们不该护我杀出重围的。”
“老大活着，我们就还有一线希望。”那人说，“我们可是战胜过荆番的人啊，怎么能……比起阶下囚，还不如一起战死。”
一腔热血顿时冷却，壮志豪情化为灰烬，那人咬住牙关攥紧缰绳，对面黑压压一片，本国旗号高高挂起，令人不寒而栗。
洛凛微笑，抬手，继而重重落下，身后将士如脱缰野马奔袭而来，脸上带着嗜血屠戮的意味。
罗虔体力不支从马背上滚落，她朝后喊：“快走！”
岑弈勒住战马，跳下来和她后背相抵，手起刀落，剑鞘闪出杀戮的冷光啸气，轻甲上划过一道道刀痕。
莽原上无数荆人冲锋而上，将他们五人团团包围。
马背上的洛凛漫不经心，这场战局的胜负昭然若揭。
“求求你，不要反抗好不好？”
岑弈喘着气：“若我说不呢？”
罗虔忍不住发抖，她没有什么筹码能说动岑弈：“你想想孩子，我们的孩子……”
“敷敷，别骗我了。”
罗虔身子一僵：“……那你会为了我活下去么？”