话说玉瑶这厢，终身之事已定，百愁全消，只每日在家勤恳赶制针线活儿，闲时对窗发呆而已，倒也自在。
端阳节时，曹母特意让人送贴至蒋府，邀蒋家人一同过节。蒋姨妈自是欣喜，让蒋冉停下外面的事，置办好节礼同去。去曹府的路，玉瑶走过了许多遍，如今再去，心情已然大不同，从前只觉很近，如今嫌路太长。
澄园中，各房门前均挂起了水剑、艾草，寓意“斩千邪、招百福”。吴氏领着探芳尚玉惜芳众姊妹，早早在小厨房中包粽子，新撷来的芦苇叶，裹着糯米、咸肉、蜜枣、鸭蛋黄……成为一个个小巧精致的粽子。大家各显本事，说说笑笑中就此解决一顿早饭，几人又拣了十来个刚蒸好的，装进食盒，一齐送往东苑。
行至沁芳闸，逢曹璟从北边而来，他摆弄着竹箫，走走停停，望见了众人，却故意放慢了脚步。
“三哥，我们包了粽子，快来尝一尝！”惜芳边叫边招手，曹璟这才过来。
“你这是从哪儿来？”探芳问。
“山上来。”
“要往哪里去？”
“不知道。”
“你真是皮紧了，该让父亲打你才是。”探芳气呼呼地说，吴氏又接上：“知道你为何不高兴，可我只问你，人家哪里配不上你？”
“配得上！哪里配不上了。”曹璟嘟囔着，歪坐在廊凳上看池塘，清风拂过，水面皱起。惜芳亲自剥了粽子递给他，他接过吃了起来，吴氏又说，“难得遇着你，快与我们去老太太那里吧。”曹璟答应了一声，边吃边起身跟上。
曹母处，平氏已带着大姐儿先到，老人喜欢孩子，但孩子总待不住，在屋里玩一会就要往外去。大姐儿远远看到曹璟，小跑着迎来，吴氏几人逗了逗她，才进屋给曹母请安。
“珠儿媳妇，事情办到哪里了？”
“前日已送了礼，匆忙间难免不全，好在姨妈家好说话、无不可。”
“好~这就是在自家的好处了，知根知底的，自然都说好。”
又说了几句，吴氏辞出，去往王夫人那儿。探芳尚玉等人正要向曹母献宝，才发现曹璟正带着大姐儿开了食盒，偷吃粽子，一番吵吵嚷嚷，逗得曹母大笑。
“璟儿，这粽子是你包的吗？”曹母问。
“回祖母的话，不是我包的。”
“既不是你包的、也不是送给你的，你凭什么吃？”
“我先替您尝尝味道，看什么馅儿的好吃，再告诉您。”
“真是个泼皮猴儿！”曹母笑骂，众人皆笑，探芳说道：“祖母，可别这样饶他！罚他吹箫一曲来抵，如何？”
“哦？他还会吹萧呐！”
“他会的，他随身还带着一支箫呢，您看，就放在那桌子上。”
曹母连声说好，曹璟倒也不扭捏，回至外间喝了两口茶，面朝众人坐在凳子上，执萧吹奏起来。
此时，外面淅淅沥沥下起了雨，那点点雨打蕉叶之声，衬得箫声愈发悠远！里间的人不禁翘首向外看，大姐儿正趴在曹璟曲起的腿上，专心盯着他看，似定住一般。
曲调先是幽暗反复，后渐至昂扬，再往上，几经跳动，洞箫之声似要撑开屋顶向云霄去，听者只觉五脏紧缩。忽而声骤断，急急跌落，如泣如诉间终于慢慢结束。
透过明瓦格扇窗的一道道清光下，曹璟闭眼吐息，平复了一会儿，才将萧放回桌子上。他捧着小姑娘的脸盘，神色柔和，顽皮的大姐儿在他边上变得异常老实。
“好~”
未等里间有何反应，却听一人走进屋中，拍手称好！众人回过神来定睛一看，原是曹钰，只听他接着说道：“三弟才高，很是不俗啊！”
“不污人耳就行，二哥过誉了。”
玉瑶带着莺莺也进了屋，她远远给曹璟福了一礼，不等他还礼，已快步进到里间。
屋里一下热闹起来了，你一言我一语，各说各的。
“瑶丫头，你母亲呢？”曹母问。
“在姨母那里，待会就来。”
“三弟妹，今日怎么过来了？空手来的吗？”探芳促狭，众人也跟上一起闹，直把玉瑶弄了个大红脸。
“如今，仙子也下凡到了我们中间。”探芳又道。
“你说的可是玉瑶仙子？”尚玉接住。
“正是！”
玉瑶不耐几人调笑，只得躲到曹母身旁，曹母遂笑道：“快快打住，瑶丫头先前多文静大度的人，竟也被你们欺负得脸也红了、话也不说了！快快打住，否则拉出去打板子。”
“既然老祖宗发话了，我们就先放过你，等到过了我们家的门，你还这么拿乔，我这做姐姐的可不依的！”众人听完皆捧腹大笑，玉瑶无法，只往曹母怀中去，曹母怜惜，轻声抚慰。
“你们都安静些，安安稳稳地讲话罢！”曹母板着脸斥道，看了看众人，她又说：“我私心想着，你们姊妹能守一处，就如今这样长长久久照应着，是最好的！钰儿和璟儿虽不是什么天上少有、地下无双，却也是实心的。你们且得好生过活，延续下去，就像那戏文中说的那样，上事宗庙、下继后世。”曹母说罢，唤曹钰、曹璟，不多时，曹钰进屋来见。
“你弟弟呢？”
“刚走，方才外面来人，说是老爷叫他。”
“哎~正想夸夸他呢，他倒走了。”
曹母嘟嘟囔囔，众人窃笑，探芳挑头，众人又说笑一气儿，王夫人与蒋姨妈也到了，自是一番客套，不必细说。
“家里准备把璟儿那院子增建一番，我跟他们说了，动土是大事，该请匠人请匠人，该花多少就花多少。可毕竟是给新人预备的，非你们满意不可！今日请你们来，正好看看，也出出主意。”曹母忽对蒋姨妈提起这一项。
“难为老太太为我们想着，倒让我们不知如何是好了。”蒋姨妈笑道。
“一家人不说两家话，钰儿那院子还好，就不动了，只翻新翻新就成。璟儿那院子小，我们就想着把他西边那两个院子用上，先打通，或者再往外扩一些，就差不多了。”王夫人接上话茬儿，想了想又说道：“请人来看过，终究只能做到这样了，倘若门向南开，就做成了联排，若是不做联排，方向又不对。思来想去，还是老太太给的主意，说是问问你们的意思。”
“我不懂这些，还是请老太太和姨母拿主意吧。或者再问问曹……他的意思。”玉瑶说完，看向脚下的石砖，蒋姨妈听了，亦很赞同。
“傻孩子，男人能顾好外面就行，这些事儿就不用他们烦神了。这就为他想着了？难道你将来都听他的？”曹母打趣，众人笑，曹母又夸玉瑶处事周全，转向吴氏说道：“珠儿媳妇，等匠人的图好了，给你姨妈送一份去。”吴氏应下。
不过一两日的工夫，吴氏携匠人绘制好的图登蒋家门，同时私下告诉玉瑶两个消息，一是曹璟对她与曹钰之间的旧事有介怀，二是曹璟已随甄大人去了南直隶，不过甄大人答应，会在年底时遣他回京成婚。
那日曹璟为众人奏箫，眼见曹钰与玉瑶一前一后进屋，心中已然不快，便悄悄离开了，当曹母问及他时，曹钰撒了个慌，却是一语成谶！
人言可畏，世间多少半途而废的事，都是出在这四个字上！可世间又有多少称心如意的事呢？玉瑶虽有无能为力之感，但她选择了向前看、继续下去。
她用心改好图，再与母亲、哥哥商量好由家中出这项费用；为了这件事，她几次去曹府说项、策划；拆房、拆墙、进料动土，她全身心扑了上去，提出新点子，而后似监工一般，对着个工地晨昏定省……她已不理会什么闲言碎语了。
夏初，院子有了崭新的布局；三伏天里，蒋冉特意从外省运了花草乔木来，其中一株树龄几十年的高大玉兰树，种在了正屋前；秋末，赶在封房前，大小不一的各色家具都嵌入了房中……
等到了腊月中，曹璟归家时，工匠们已在收尾了。彩云、周福家忙不迭地跟着一直待在家中的五儿，观览各处，惊喜不已，曹璟却皱着眉头转身就走。
原来的三个小院连成一体，成了一个大的中院与左右两个偏院，总体对称。院门正对中院主屋，以走廊相连，为绕过庭中那株玉兰树，走廊分岔、聚合形成了一个圆廊，树便是圆心；为建那无间带抱厦、二房的宽敞主屋，匠人不得不移开原来院子里的两棵果树，但他们没有弃置这两棵树，而是将他们移到中院的东南角和西南角，让它们连同另两株果树和中间的大树，给主屋做“屏风”；偏院基本没动，曹璟原来的那个院子只拆了西厢房，垒了道院墙，其余树木、围栏、水井、地砖等皆未动；南墙边宽敞的游廊直贯东西，至东西两边院墙才转向北，游廊的栅栏、廊凳皆是一道道方木制成，上头涂布着红褐色漆，与主屋色调契合。
腊月二十三，黄道喜日，曹府张灯结彩、摆席迎亲。北静王府、南安王府及大小世家登门来祝贺者，其车马竟环了曹府一圈，排到了长街上。城中人闻曹府两位公子一同娶亲，堵桥塞路、纷纷来瞧。至吉时，锣鼓喧天、炮声阵阵，有十几个太监抬礼进府。
【圣谕！闻曹府二子娶妻，实乃双喜临门，可喜可贺。】那领头的太监宣道，曹贞等三叩九拜，太监又环顾四围、高声说道：“曹大人此举，深合朝廷当下节俭用度、以资边关军备之方略，陛下感念，特派老奴来贺！”曹贞闻言，喜不自胜！请其入主桌上座，不必细说。
端阳节时，曹母特意让人送贴至蒋府，邀蒋家人一同过节。蒋姨妈自是欣喜，让蒋冉停下外面的事，置办好节礼同去。去曹府的路，玉瑶走过了许多遍，如今再去，心情已然大不同，从前只觉很近，如今嫌路太长。
澄园中，各房门前均挂起了水剑、艾草，寓意“斩千邪、招百福”。吴氏领着探芳尚玉惜芳众姊妹，早早在小厨房中包粽子，新撷来的芦苇叶，裹着糯米、咸肉、蜜枣、鸭蛋黄……成为一个个小巧精致的粽子。大家各显本事，说说笑笑中就此解决一顿早饭，几人又拣了十来个刚蒸好的，装进食盒，一齐送往东苑。
行至沁芳闸，逢曹璟从北边而来，他摆弄着竹箫，走走停停，望见了众人，却故意放慢了脚步。
“三哥，我们包了粽子，快来尝一尝！”惜芳边叫边招手，曹璟这才过来。
“你这是从哪儿来？”探芳问。
“山上来。”
“要往哪里去？”
“不知道。”
“你真是皮紧了，该让父亲打你才是。”探芳气呼呼地说，吴氏又接上：“知道你为何不高兴，可我只问你，人家哪里配不上你？”
“配得上！哪里配不上了。”曹璟嘟囔着，歪坐在廊凳上看池塘，清风拂过，水面皱起。惜芳亲自剥了粽子递给他，他接过吃了起来，吴氏又说，“难得遇着你，快与我们去老太太那里吧。”曹璟答应了一声，边吃边起身跟上。
曹母处，平氏已带着大姐儿先到，老人喜欢孩子，但孩子总待不住，在屋里玩一会就要往外去。大姐儿远远看到曹璟，小跑着迎来，吴氏几人逗了逗她，才进屋给曹母请安。
“珠儿媳妇，事情办到哪里了？”
“前日已送了礼，匆忙间难免不全，好在姨妈家好说话、无不可。”
“好~这就是在自家的好处了，知根知底的，自然都说好。”
又说了几句，吴氏辞出，去往王夫人那儿。探芳尚玉等人正要向曹母献宝，才发现曹璟正带着大姐儿开了食盒，偷吃粽子，一番吵吵嚷嚷，逗得曹母大笑。
“璟儿，这粽子是你包的吗？”曹母问。
“回祖母的话，不是我包的。”
“既不是你包的、也不是送给你的，你凭什么吃？”
“我先替您尝尝味道，看什么馅儿的好吃，再告诉您。”
“真是个泼皮猴儿！”曹母笑骂，众人皆笑，探芳说道：“祖母，可别这样饶他！罚他吹箫一曲来抵，如何？”
“哦？他还会吹萧呐！”
“他会的，他随身还带着一支箫呢，您看，就放在那桌子上。”
曹母连声说好，曹璟倒也不扭捏，回至外间喝了两口茶，面朝众人坐在凳子上，执萧吹奏起来。
此时，外面淅淅沥沥下起了雨，那点点雨打蕉叶之声，衬得箫声愈发悠远！里间的人不禁翘首向外看，大姐儿正趴在曹璟曲起的腿上，专心盯着他看，似定住一般。
曲调先是幽暗反复，后渐至昂扬，再往上，几经跳动，洞箫之声似要撑开屋顶向云霄去，听者只觉五脏紧缩。忽而声骤断，急急跌落，如泣如诉间终于慢慢结束。
透过明瓦格扇窗的一道道清光下，曹璟闭眼吐息，平复了一会儿，才将萧放回桌子上。他捧着小姑娘的脸盘，神色柔和，顽皮的大姐儿在他边上变得异常老实。
“好~”
未等里间有何反应，却听一人走进屋中，拍手称好！众人回过神来定睛一看，原是曹钰，只听他接着说道：“三弟才高，很是不俗啊！”
“不污人耳就行，二哥过誉了。”
玉瑶带着莺莺也进了屋，她远远给曹璟福了一礼，不等他还礼，已快步进到里间。
屋里一下热闹起来了，你一言我一语，各说各的。
“瑶丫头，你母亲呢？”曹母问。
“在姨母那里，待会就来。”
“三弟妹，今日怎么过来了？空手来的吗？”探芳促狭，众人也跟上一起闹，直把玉瑶弄了个大红脸。
“如今，仙子也下凡到了我们中间。”探芳又道。
“你说的可是玉瑶仙子？”尚玉接住。
“正是！”
玉瑶不耐几人调笑，只得躲到曹母身旁，曹母遂笑道：“快快打住，瑶丫头先前多文静大度的人，竟也被你们欺负得脸也红了、话也不说了！快快打住，否则拉出去打板子。”
“既然老祖宗发话了，我们就先放过你，等到过了我们家的门，你还这么拿乔，我这做姐姐的可不依的！”众人听完皆捧腹大笑，玉瑶无法，只往曹母怀中去，曹母怜惜，轻声抚慰。
“你们都安静些，安安稳稳地讲话罢！”曹母板着脸斥道，看了看众人，她又说：“我私心想着，你们姊妹能守一处，就如今这样长长久久照应着，是最好的！钰儿和璟儿虽不是什么天上少有、地下无双，却也是实心的。你们且得好生过活，延续下去，就像那戏文中说的那样，上事宗庙、下继后世。”曹母说罢，唤曹钰、曹璟，不多时，曹钰进屋来见。
“你弟弟呢？”
“刚走，方才外面来人，说是老爷叫他。”
“哎~正想夸夸他呢，他倒走了。”
曹母嘟嘟囔囔，众人窃笑，探芳挑头，众人又说笑一气儿，王夫人与蒋姨妈也到了，自是一番客套，不必细说。
“家里准备把璟儿那院子增建一番，我跟他们说了，动土是大事，该请匠人请匠人，该花多少就花多少。可毕竟是给新人预备的，非你们满意不可！今日请你们来，正好看看，也出出主意。”曹母忽对蒋姨妈提起这一项。
“难为老太太为我们想着，倒让我们不知如何是好了。”蒋姨妈笑道。
“一家人不说两家话，钰儿那院子还好，就不动了，只翻新翻新就成。璟儿那院子小，我们就想着把他西边那两个院子用上，先打通，或者再往外扩一些，就差不多了。”王夫人接上话茬儿，想了想又说道：“请人来看过，终究只能做到这样了，倘若门向南开，就做成了联排，若是不做联排，方向又不对。思来想去，还是老太太给的主意，说是问问你们的意思。”
“我不懂这些，还是请老太太和姨母拿主意吧。或者再问问曹……他的意思。”玉瑶说完，看向脚下的石砖，蒋姨妈听了，亦很赞同。
“傻孩子，男人能顾好外面就行，这些事儿就不用他们烦神了。这就为他想着了？难道你将来都听他的？”曹母打趣，众人笑，曹母又夸玉瑶处事周全，转向吴氏说道：“珠儿媳妇，等匠人的图好了，给你姨妈送一份去。”吴氏应下。
不过一两日的工夫，吴氏携匠人绘制好的图登蒋家门，同时私下告诉玉瑶两个消息，一是曹璟对她与曹钰之间的旧事有介怀，二是曹璟已随甄大人去了南直隶，不过甄大人答应，会在年底时遣他回京成婚。
那日曹璟为众人奏箫，眼见曹钰与玉瑶一前一后进屋，心中已然不快，便悄悄离开了，当曹母问及他时，曹钰撒了个慌，却是一语成谶！
人言可畏，世间多少半途而废的事，都是出在这四个字上！可世间又有多少称心如意的事呢？玉瑶虽有无能为力之感，但她选择了向前看、继续下去。
她用心改好图，再与母亲、哥哥商量好由家中出这项费用；为了这件事，她几次去曹府说项、策划；拆房、拆墙、进料动土，她全身心扑了上去，提出新点子，而后似监工一般，对着个工地晨昏定省……她已不理会什么闲言碎语了。
夏初，院子有了崭新的布局；三伏天里，蒋冉特意从外省运了花草乔木来，其中一株树龄几十年的高大玉兰树，种在了正屋前；秋末，赶在封房前，大小不一的各色家具都嵌入了房中……
等到了腊月中，曹璟归家时，工匠们已在收尾了。彩云、周福家忙不迭地跟着一直待在家中的五儿，观览各处，惊喜不已，曹璟却皱着眉头转身就走。
原来的三个小院连成一体，成了一个大的中院与左右两个偏院，总体对称。院门正对中院主屋，以走廊相连，为绕过庭中那株玉兰树，走廊分岔、聚合形成了一个圆廊，树便是圆心；为建那无间带抱厦、二房的宽敞主屋，匠人不得不移开原来院子里的两棵果树，但他们没有弃置这两棵树，而是将他们移到中院的东南角和西南角，让它们连同另两株果树和中间的大树，给主屋做“屏风”；偏院基本没动，曹璟原来的那个院子只拆了西厢房，垒了道院墙，其余树木、围栏、水井、地砖等皆未动；南墙边宽敞的游廊直贯东西，至东西两边院墙才转向北，游廊的栅栏、廊凳皆是一道道方木制成，上头涂布着红褐色漆，与主屋色调契合。
腊月二十三，黄道喜日，曹府张灯结彩、摆席迎亲。北静王府、南安王府及大小世家登门来祝贺者，其车马竟环了曹府一圈，排到了长街上。城中人闻曹府两位公子一同娶亲，堵桥塞路、纷纷来瞧。至吉时，锣鼓喧天、炮声阵阵，有十几个太监抬礼进府。
【圣谕！闻曹府二子娶妻，实乃双喜临门，可喜可贺。】那领头的太监宣道，曹贞等三叩九拜，太监又环顾四围、高声说道：“曹大人此举，深合朝廷当下节俭用度、以资边关军备之方略，陛下感念，特派老奴来贺！”曹贞闻言，喜不自胜！请其入主桌上座，不必细说。