又过了六七日，官船到京，侯府来人接映雪入府。
武靖侯陈辅，本朝开国勋臣之后，祖上世袭伯爵，陈辅因景盛初年镇压大藤峡盗乱有功，得侯爵，三十余岁便跻身朝堂勋臣之列，至今二十余载，荣宠日盛。侯府在城东，占地三十余亩，厅殿楼阁、嵘峥轩峻，后一带花园子里面树木山石，隐有蓊润之气。
侯夫人年长映雪近十岁，衣着容貌甚是华美贵气！在二门外同映雪寒暄几句后，引其入内堂歇息，府中子女妾室一一来见，自不用说。
母亲早丧、长姐早嫁，二姐自小便待映雪十分亲厚，如姊如母，可十多年未见，二姐已是掌管一大家子的侯门主母。侯夫人在主院后头安排了一小院给映雪，屋里放好了冰，虽是夏天，却无炎热之感。
“雪儿。”映雪走神之际，侯夫人一声唤将她拉了回来，映雪笑着看向她，侯夫人笑问：“你在想什么？家里可住得惯？”
“还好。”
“父亲说是晚上过来。”
“好！”
父亲当晚并没来，直到第二日晨间才来看映雪，映雪来不及整理，匆忙到前头见父亲，可父亲没说几句便走了。
“有你姐姐在，我也放心，凡事多问问你姐姐。”
虽然二姐提过父亲的续贤夫人已有孕，虽然映雪早已了然父亲对她不冷不热的态度，她还是感到伤心难过！
“雪儿，你知道女子最重要的是什么吗？女子最重要的是得找到属于自己的依靠。”侯夫人一字一句地说，说完安慰了她两句，自去。
映雪对这句话很反感，她有些想祖父了。
侯府的花园很美，假山池塘、亭台楼阁、花草树木皆是匠心独运，但映雪看久了，只觉得单调乏味。侯夫人每日打理府中上下，看顾子女，时时还要出去应酬走动，总是很忙碌！映雪和她出去过两次，一次是去宫里给贵妃请安，一次是去已故的大姐姐家，但那些地方规矩大，人人都说些场面话，也是无甚趣味！后来，侯夫人再邀，映雪也不再去了，她宁愿每日看书写字弹琴钓鱼，甚至打定了主意：等过了这夏天，立马回钱塘老家去。
映雪没有忘记祖父的交代，她起了个大早，亲自送信去荣公府，那里的曹璟公是祖父的好友，祖父对他是推崇备至！接待映雪的是公府的四老爷，曹璟公的儿子，璟公刚好在外地公干，映雪便将信交给四老爷，请其代为转递。
轿子行在长街上，映雪打帘儿瞧着街上的景，许是在侯府待久了，这车来人往、市井喧嚣中也透着一种新奇。路遇一茶馆，她让轿夫停下，两盘水果、两碟瓜子花生、一壶茶水，冉娘还嫌杯子不干净，动手细细擦拭好后给自家姑娘倒上一杯茶。堂中客人们围成一大圈，热火朝天地讲着新奇事儿：
“哎！胥侯，当世英雄，战死边塞，胥侯长子朱松更是尸骨无存呐！”
“听说是上边和鞑子有勾连。”说话者说到“上边”这两个字时，特意很小声，只用食指往上伸了伸。
“我有个朋友，在六盘山一带做买卖，对西塞之事甚是清楚！他说这西塞野心很大，一边跟鞑子在归化城硬碰硬，一边跟榆林卫角力，试图一举拿下河套之地。如今西塞算是伤了元气，胥侯父子战死，折损了二十多万大军！”
“西塞才多大点地方，能有这么多兵力，你莫要胡说了！”
“我怎又胡说了？这西塞连着东西商道，胥侯又善屯兵养民，如若不然，他们敢这样打仗？”
“诸位，世事如棋局，这棋局上各方势力互相倾轧、绞杀，朝廷、北边蛮子、西塞各执一方，依我看，目前还没有哪一方能压倒一切！”一人执杯，儒生模样，开口朗声说道，堂中争论稍减，这儒生接道：“胥侯镇西塞二十余年，余未闻西塞有忤逆无道之行为，此番兵出西湾，攻的也是鞑子。朝廷……罢！不能说也。”
“公或无罪，怀璧其罪！无论胥侯忠正与否，西塞六道始终是个威胁，这是人尽皆知之事！”另有一人高声如此说，另有一儒生当即反驳道：“呵！西塞一脉，出自中原，说什么怀璧其罪？此等悖逆大道之举，到头来竟便宜了北方蛮子！蛮子再袭扰北境，还要苦一苦百姓，还要征税、加税，什么时候是个头？”
此言一出，莫有能对，堂中登时静了下来。而后人群散去，这阵火热的争论终是意兴阑珊，草草结束。映雪愈是揣度，脑子便愈加混沌，冉娘劝她：这都是男人们的事，莫要多想。映雪摇了摇头，又点了点头，吃了两口茶，打道回府。
暑期还没结束，映雪便要打道回钱塘，侯夫人再三相留，只说再等一等。而后，又是请戏班子相娱，又是带映雪外出游玩，甚是殷勤！映雪不好驳姐姐面子，只得继续一天天住下去。
又过了十余日，武靖侯陈辅归京，入宫觐见后，带来了皇帝的旨意：兹闻大学士余松之后，户部右侍郎余绵之女余映雪，温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今宁王已弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值映雪待字闺中，与宁王堪称天设地造，为成佳人之美，钦将汝许配宁王为王妃，不日完婚。钦此。
太监将圣旨交给映雪，贺道：姑娘大喜！陈辅夫妇忙请其上座，恭敬奉上银袋，气氛甚是融洽祥和。那上好蚕丝织锦，祥云瑞鹤，映雪只觉烫手。
“宁王是谁？”
“宁王是陛下新封的西塞之主，新丧之胥侯次子朱柏。”那太监笑答，用了口茶，起身又道：“姑娘自此便是便是皇家人了，以后凡事须以朝廷的利益为重。”
“西塞新丧，如何不日嫁娶？”映雪如此问，武靖侯大惊失色，当即斥道：“不得无礼！这是司礼监的王公公，是陛下的钦使。”那王公公斜视了几眼，阴沉沉地说道：“姑娘难道敢抗旨吗？看来姑娘得多学些规矩礼仪了！”随即，拂袖而去。
“你们是不是早就知道了？”映雪悠悠问道，武靖侯冷哼一声去往后堂，侯夫人责备道：“你胆子也太大了！”映雪呆立了一会儿，默默往外走，侯夫人连忙去喊她，她似没听见一般……
待嫁的映雪总是怏怏的，连入宫谢恩、挑选媵女陪嫁之物，也是心不在焉！幸得侯夫人从旁相助，既全礼节，又照应了四处。仕途高迁的余绵，带了大着肚子的新夫人到侯府，勉励了映雪两句，进而大谈皇家恩德与女子之三从四德，酒愈浓、兴愈盛，大醉而归！
映雪想过偷偷跑回去找祖父做主，只怕祖父为难。她想过跑到天涯海角，可普天之下皆为王土，怕是会连累无辜，可她亦是无辜之人啊！她很想念祖父，想把所有的委屈都告诉他，想念与委屈落在纸上，终究只有一句话：
“祖父，不孝孙女映雪拜上，孙女即将嫁往西塞，珍重！珍重！秋夜。”
映雪写完信，伏在桌上大哭，任凭冉娘如何劝，仍止不住伤悲！忽而，下人来报：曹璟公过府，特请姑娘去正堂一叙！
正堂中，满头银发的璟公坐于中堂，武靖侯夫妇于下首亲侍，仆妇分立内外、甚是恭肃！与映雪有过一面之缘的曹府四老爷，正坐在边上。
“映雪拜见璟公！”映雪伏地叩首，行大礼。
“请起！”
映雪起身看去，布袍老人正微笑着看过来，老人家慈眉善目的样子，和她的爷爷很像！璟公拄拐起身，笑问映雪：“余家小姑娘，陪我去屋外走一走，可否？”映雪欣然同意，忙上前相扶。
屋外，明月皎皎，点亮大地，正是一年之中最爽朗温和之时。武靖侯夫妇欲在旁打灯，被璟公一句话拒之，一老一少不说什么话，慢悠悠地走到侯府大门外影壁下。
“你爷爷身子骨还好吗？我大概有十年没见到他了。”璟公开口问道。
“还好，他时常提起您，说您才思敏捷，远胜于他。”
“呵~这个老家伙。”璟公一句笑骂，映雪嘻嘻笑了起来，璟公接道：“你这女娃，别人这么说你爷爷，你还笑！”映雪不置可否，璟公又问：“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。你可知这两句出于何处？”
“出自魏武帝乐府词。”
“哟~你这女娃不得了哇！”璟公赞了一句，接道：“人云：十年树木，百年树人。草木固水脉、衍生息，可人呢？人能留存下来的东西或好或坏，有的人压根儿比不了草木。树老根多、人老话多，你不会嫌我这老头烦吧？”
“不会。”
“今日我来，是想看看我未来的外孙媳妇，说两句话，别无其它。”璟公说罢，拿出两块玉给映雪，说道：“这块绿玉送给你，那块白玉帮我带给你将来的婆婆。我老了，总是想不起来这些事，正好你去了。”璟公说了半截话，映雪自然听不懂，但她想：老人家不就是这样嘛，刚刚说过的话也能忘的，所以也不用去问清楚，意思懂了就行。
“是。”她应下。
“回去吧。”
明月清风中，璟公父子二人一辆马车，缓缓西去。
武靖侯陈辅，本朝开国勋臣之后，祖上世袭伯爵，陈辅因景盛初年镇压大藤峡盗乱有功，得侯爵，三十余岁便跻身朝堂勋臣之列，至今二十余载，荣宠日盛。侯府在城东，占地三十余亩，厅殿楼阁、嵘峥轩峻，后一带花园子里面树木山石，隐有蓊润之气。
侯夫人年长映雪近十岁，衣着容貌甚是华美贵气！在二门外同映雪寒暄几句后，引其入内堂歇息，府中子女妾室一一来见，自不用说。
母亲早丧、长姐早嫁，二姐自小便待映雪十分亲厚，如姊如母，可十多年未见，二姐已是掌管一大家子的侯门主母。侯夫人在主院后头安排了一小院给映雪，屋里放好了冰，虽是夏天，却无炎热之感。
“雪儿。”映雪走神之际，侯夫人一声唤将她拉了回来，映雪笑着看向她，侯夫人笑问：“你在想什么？家里可住得惯？”
“还好。”
“父亲说是晚上过来。”
“好！”
父亲当晚并没来，直到第二日晨间才来看映雪，映雪来不及整理，匆忙到前头见父亲，可父亲没说几句便走了。
“有你姐姐在，我也放心，凡事多问问你姐姐。”
虽然二姐提过父亲的续贤夫人已有孕，虽然映雪早已了然父亲对她不冷不热的态度，她还是感到伤心难过！
“雪儿，你知道女子最重要的是什么吗？女子最重要的是得找到属于自己的依靠。”侯夫人一字一句地说，说完安慰了她两句，自去。
映雪对这句话很反感，她有些想祖父了。
侯府的花园很美，假山池塘、亭台楼阁、花草树木皆是匠心独运，但映雪看久了，只觉得单调乏味。侯夫人每日打理府中上下，看顾子女，时时还要出去应酬走动，总是很忙碌！映雪和她出去过两次，一次是去宫里给贵妃请安，一次是去已故的大姐姐家，但那些地方规矩大，人人都说些场面话，也是无甚趣味！后来，侯夫人再邀，映雪也不再去了，她宁愿每日看书写字弹琴钓鱼，甚至打定了主意：等过了这夏天，立马回钱塘老家去。
映雪没有忘记祖父的交代，她起了个大早，亲自送信去荣公府，那里的曹璟公是祖父的好友，祖父对他是推崇备至！接待映雪的是公府的四老爷，曹璟公的儿子，璟公刚好在外地公干，映雪便将信交给四老爷，请其代为转递。
轿子行在长街上，映雪打帘儿瞧着街上的景，许是在侯府待久了，这车来人往、市井喧嚣中也透着一种新奇。路遇一茶馆，她让轿夫停下，两盘水果、两碟瓜子花生、一壶茶水，冉娘还嫌杯子不干净，动手细细擦拭好后给自家姑娘倒上一杯茶。堂中客人们围成一大圈，热火朝天地讲着新奇事儿：
“哎！胥侯，当世英雄，战死边塞，胥侯长子朱松更是尸骨无存呐！”
“听说是上边和鞑子有勾连。”说话者说到“上边”这两个字时，特意很小声，只用食指往上伸了伸。
“我有个朋友，在六盘山一带做买卖，对西塞之事甚是清楚！他说这西塞野心很大，一边跟鞑子在归化城硬碰硬，一边跟榆林卫角力，试图一举拿下河套之地。如今西塞算是伤了元气，胥侯父子战死，折损了二十多万大军！”
“西塞才多大点地方，能有这么多兵力，你莫要胡说了！”
“我怎又胡说了？这西塞连着东西商道，胥侯又善屯兵养民，如若不然，他们敢这样打仗？”
“诸位，世事如棋局，这棋局上各方势力互相倾轧、绞杀，朝廷、北边蛮子、西塞各执一方，依我看，目前还没有哪一方能压倒一切！”一人执杯，儒生模样，开口朗声说道，堂中争论稍减，这儒生接道：“胥侯镇西塞二十余年，余未闻西塞有忤逆无道之行为，此番兵出西湾，攻的也是鞑子。朝廷……罢！不能说也。”
“公或无罪，怀璧其罪！无论胥侯忠正与否，西塞六道始终是个威胁，这是人尽皆知之事！”另有一人高声如此说，另有一儒生当即反驳道：“呵！西塞一脉，出自中原，说什么怀璧其罪？此等悖逆大道之举，到头来竟便宜了北方蛮子！蛮子再袭扰北境，还要苦一苦百姓，还要征税、加税，什么时候是个头？”
此言一出，莫有能对，堂中登时静了下来。而后人群散去，这阵火热的争论终是意兴阑珊，草草结束。映雪愈是揣度，脑子便愈加混沌，冉娘劝她：这都是男人们的事，莫要多想。映雪摇了摇头，又点了点头，吃了两口茶，打道回府。
暑期还没结束，映雪便要打道回钱塘，侯夫人再三相留，只说再等一等。而后，又是请戏班子相娱，又是带映雪外出游玩，甚是殷勤！映雪不好驳姐姐面子，只得继续一天天住下去。
又过了十余日，武靖侯陈辅归京，入宫觐见后，带来了皇帝的旨意：兹闻大学士余松之后，户部右侍郎余绵之女余映雪，温良敦厚、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今宁王已弱冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值映雪待字闺中，与宁王堪称天设地造，为成佳人之美，钦将汝许配宁王为王妃，不日完婚。钦此。
太监将圣旨交给映雪，贺道：姑娘大喜！陈辅夫妇忙请其上座，恭敬奉上银袋，气氛甚是融洽祥和。那上好蚕丝织锦，祥云瑞鹤，映雪只觉烫手。
“宁王是谁？”
“宁王是陛下新封的西塞之主，新丧之胥侯次子朱柏。”那太监笑答，用了口茶，起身又道：“姑娘自此便是便是皇家人了，以后凡事须以朝廷的利益为重。”
“西塞新丧，如何不日嫁娶？”映雪如此问，武靖侯大惊失色，当即斥道：“不得无礼！这是司礼监的王公公，是陛下的钦使。”那王公公斜视了几眼，阴沉沉地说道：“姑娘难道敢抗旨吗？看来姑娘得多学些规矩礼仪了！”随即，拂袖而去。
“你们是不是早就知道了？”映雪悠悠问道，武靖侯冷哼一声去往后堂，侯夫人责备道：“你胆子也太大了！”映雪呆立了一会儿，默默往外走，侯夫人连忙去喊她，她似没听见一般……
待嫁的映雪总是怏怏的，连入宫谢恩、挑选媵女陪嫁之物，也是心不在焉！幸得侯夫人从旁相助，既全礼节，又照应了四处。仕途高迁的余绵，带了大着肚子的新夫人到侯府，勉励了映雪两句，进而大谈皇家恩德与女子之三从四德，酒愈浓、兴愈盛，大醉而归！
映雪想过偷偷跑回去找祖父做主，只怕祖父为难。她想过跑到天涯海角，可普天之下皆为王土，怕是会连累无辜，可她亦是无辜之人啊！她很想念祖父，想把所有的委屈都告诉他，想念与委屈落在纸上，终究只有一句话：
“祖父，不孝孙女映雪拜上，孙女即将嫁往西塞，珍重！珍重！秋夜。”
映雪写完信，伏在桌上大哭，任凭冉娘如何劝，仍止不住伤悲！忽而，下人来报：曹璟公过府，特请姑娘去正堂一叙！
正堂中，满头银发的璟公坐于中堂，武靖侯夫妇于下首亲侍，仆妇分立内外、甚是恭肃！与映雪有过一面之缘的曹府四老爷，正坐在边上。
“映雪拜见璟公！”映雪伏地叩首，行大礼。
“请起！”
映雪起身看去，布袍老人正微笑着看过来，老人家慈眉善目的样子，和她的爷爷很像！璟公拄拐起身，笑问映雪：“余家小姑娘，陪我去屋外走一走，可否？”映雪欣然同意，忙上前相扶。
屋外，明月皎皎，点亮大地，正是一年之中最爽朗温和之时。武靖侯夫妇欲在旁打灯，被璟公一句话拒之，一老一少不说什么话，慢悠悠地走到侯府大门外影壁下。
“你爷爷身子骨还好吗？我大概有十年没见到他了。”璟公开口问道。
“还好，他时常提起您，说您才思敏捷，远胜于他。”
“呵~这个老家伙。”璟公一句笑骂，映雪嘻嘻笑了起来，璟公接道：“你这女娃，别人这么说你爷爷，你还笑！”映雪不置可否，璟公又问：“明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。你可知这两句出于何处？”
“出自魏武帝乐府词。”
“哟~你这女娃不得了哇！”璟公赞了一句，接道：“人云：十年树木，百年树人。草木固水脉、衍生息，可人呢？人能留存下来的东西或好或坏，有的人压根儿比不了草木。树老根多、人老话多，你不会嫌我这老头烦吧？”
“不会。”
“今日我来，是想看看我未来的外孙媳妇，说两句话，别无其它。”璟公说罢，拿出两块玉给映雪，说道：“这块绿玉送给你，那块白玉帮我带给你将来的婆婆。我老了，总是想不起来这些事，正好你去了。”璟公说了半截话，映雪自然听不懂，但她想：老人家不就是这样嘛，刚刚说过的话也能忘的，所以也不用去问清楚，意思懂了就行。
“是。”她应下。
“回去吧。”
明月清风中，璟公父子二人一辆马车，缓缓西去。