桃令在桂的气息里慢慢被安抚下来，靠在他怀里结束了这个吻，微微颤抖地搂住他的腰喘息，感受着桂的手指一下一下拂过自己的发间。
少年的体温环抱着她，将她冰冷的身体暖得重新温热起来，良久才轻缓温柔地开口：“桃令，走吧。”
桃令又在他怀里赖了一会儿，才脱开他的怀抱，去牵他的手。走出去一步，手上却拉了个空，她疑惑地停下脚步回头来：“小太郎？”
桂抽回了自己的手，不动脚步，只是看着她笑：“你走吧，桃令。”
“到哪里去？”桃令眨了眨眼睛问。
“回萩城去吧。”桂看着她，“回家去吧，桃令。”
回山里去吧。
桂的目光露出了些显而易见的怀念之色。
他想到了村塾后的群山。
那是桃令长大的地方，也几乎可以算作是他长大的地方，是他们长大的地方。
山间有清风明月，有四时花景，有淙淙山溪和夹岸桃林，有雄鹰振翅、狼群嚎月。
——其实同别处的山也没有什么不同。可桂就是觉得，哪里都比不上他们的山。
那是他们的山。
他们的村塾和他们的家。
桃令似乎不明白一样地歪了一下脑袋看他。
她从来没有违背过他。
哪怕是小时候她要桂抱着她睡，桂没有同意，她也不闹，只是自己跑去桂宅抱着桂的旧衣服，凌晨再偷偷跑回来。
桂说卖了桂宅，桂说去投军，桂说，帮帮我。
她从来不违背他，哪怕违背自己，也只会再去想一些傻乎乎的折中的办法。
这是她第一次明确地拒绝他。
她看着桂摇摇头。
“永远都要在小太郎身边。”
他九岁的时候，她就是这样说的。
永远不会离开你，永远在你身边。
她总说着那些永远，永远是多远呢？
就是永远永远。
桂也看着她。最终只能在她清澈干净得甚至没有执着，仿佛在描述什么理所当然的真理一样简单的目光里败下阵来，少年伸手摸了摸她的头发。
“桃令呀……”
跟在我身边，有什么好呢？
你本是山林间自由的精灵，为什么要自甘受缚，情愿在我身边画地为牢？
桃令呀，值得么？
桂牵起了她的手，捧到自己面前。
少女掌心光滑洁净，五指纤细修长，如同上好的暖玉雕成。
桂却轻轻抚摸着她的掌心，温柔又小心。
他其实很想问，疼不疼。
桃令第一次从战场上被他背回来，就莫名的困倦，好些天窝在军帐里睡觉不出门，那时他以为是她第一次杀人，还不能适应。
后来他就敏感地发现，不是的。
她似乎是在修复着什么支撑她活下去的东西——在每一次从前线回来之后、在帮他猎捕猎物养活没有补给的军队之后、在每次纠缠着要吻他之后。
他想，那大概就是她付出的代价吧。
怎么会不付出代价呢。
她昏睡的时间一次比一次短，可是睡得一次比一次沉。他下了严令，桃令在军帐的时候，任何人不得擅闯，连银时和高杉都不行。为此军中多有闲言碎语，道他这个主帅毕竟年少，血气方刚，连行军打仗也耽于美色。
他也没有去解释过。
就让他们误会自己，也好过真的有人闯帐，看到桃令蜷缩在他怀里睡得沉，支棱起来一双全非人类的毛茸茸的耳朵，亦或抱着自己蓬松柔软的尾巴的、那幅妖异的模样。
他和她从小一起长大，从来不曾见过她这样无知无觉显露出妖身的时候。
何况如此的频繁，如此的大范围。
怎么会不付出代价呢。她驱使那些鸟兽，要它们做她的耳目爪牙，需要付出些什么呢？
她在用什么喂它们？
她的掌心温暖平滑，可睡下时也偶尔有无意识间露出爪子的时候。犬类生物软弹的肉垫之上，却有一道深深的割痕。
那些鸟兽舔舐啄食她的掌心时，吃到的是什么？
那些他苦苦煎熬几乎油尽灯枯的深夜里，她替他揉着抽痛的额角，非要纠缠着吻他。舌尖推过来的，那些她从银时那里偷来的糖，究竟是什么？
桂小太郎，你难道没有上过战场么？
被那些怪异的甜味迷了唇舌，难道就尝不出，血的腥气了么？
她付出了什么啊……
为什么还要心甘情愿的留在自己身边呢……
回家吧，桃令。回到山里去。人世不爱你，我也可以不爱你。
只要你能活下去，自由下去。
少女翻手握住他，同他十指相扣，纯然轻笑着拉着他往营地走：“回去吧，小太郎。一起回去吧。银时和高杉在找我们了。”
鬼兵队此一役伤亡惨重，建制几乎打散，高杉同样受伤，连日待在伤兵营，眼看着袍泽的死亡，神色越发狠戾阴沉，银时则往自己手上缠着绷带，身先士卒的先锋做派愈加枭悍。
战事逼得人疲于奔命，同桂预料的不一样的是，短期内却没再起新的事端。
众人难得享受了一段有些平静的时光。
“阿桃呢？”银时微微皱眉问。
桂抿了一下嘴：“去山里面了。”
银时皱起的眉心并未平复：“她最近……总是去山里面？安全不安全啊？”这里毕竟不是村塾后面他们熟悉的山，战局的变动叫他们连番转移驻地，周边的山地情况他们自己也很陌生。
桂低着头没让银时看到自己的表情，想了想才说：“没事的。”
听他这么说，银时才点点头把这件事丢开去。反正都是山，阿桃有那些神奇的手段，总不会吃亏到哪儿去。假发都这么说了，大概是真的有什么事要让她去做吧。
他手上事情也不少，忙得焦头烂额，再因桂在身边，一向习惯性把需要动脑子的事情揽去，银时就也习惯了不操心这些。
桂却忽然叫住了正要离去的银时。
“银时……”他语气艰涩，似乎有些话很难说出口，许久才有点痛苦地嗫嚅道，“叫桃令回家去……好不好？”
他甚至仿佛是在征询对方的意见，亦或是寻求什么认同。
银时面色一肃，放下了手里的兜鍪：“阿桃究竟干什么去了？”
桂还是低着头，似乎不知该怎么回答，半晌之后才说：“她去和那些乌鸦纠缠了，说是不能叫它们总是打探到军营的动向。”
银时看了他许久，才拍了拍他的肩：“假发，放松点。你把自己逼得太狠了，这样不行。”
桂一向是运筹帷幄胸有丘壑的元帅，银时鲜少见他露出而今这般的神情：茫然、犹豫、恐惧，举棋不定得甚至带着些脆弱和不知所措。
他早已经习惯了事事由桂做主，似乎直到这时候，才难得有了几分自己当师兄的真实感。
桂在向他求助。
可事实上，他也不知道该怎么办。
阿桃一直是喜欢黏着桂的，她的事情也一直是桂知道得多些。他不知道他们之间发生了什么，只知桂是遇到了烦难事，难下决断，下意识地想要问计于他。
银时忽然有点难过。
他不清楚桂和桃令之间的事情，但他莫名的想，如果那些外务他能替他们承担些什么，叫他们能不用这么累，或许，以假发那样聪明的脑袋，能想到些解决办法也说不定。
他便只能拍了拍对方的肩，聊作干涩的安慰。
这该死的世道。这该死的战争。
桂却深深吸气，抬起头向他艰难地笑了笑：“我没事，银时。”
少年的体温环抱着她，将她冰冷的身体暖得重新温热起来，良久才轻缓温柔地开口：“桃令，走吧。”
桃令又在他怀里赖了一会儿，才脱开他的怀抱，去牵他的手。走出去一步，手上却拉了个空，她疑惑地停下脚步回头来：“小太郎？”
桂抽回了自己的手，不动脚步，只是看着她笑：“你走吧，桃令。”
“到哪里去？”桃令眨了眨眼睛问。
“回萩城去吧。”桂看着她，“回家去吧，桃令。”
回山里去吧。
桂的目光露出了些显而易见的怀念之色。
他想到了村塾后的群山。
那是桃令长大的地方，也几乎可以算作是他长大的地方，是他们长大的地方。
山间有清风明月，有四时花景，有淙淙山溪和夹岸桃林，有雄鹰振翅、狼群嚎月。
——其实同别处的山也没有什么不同。可桂就是觉得，哪里都比不上他们的山。
那是他们的山。
他们的村塾和他们的家。
桃令似乎不明白一样地歪了一下脑袋看他。
她从来没有违背过他。
哪怕是小时候她要桂抱着她睡，桂没有同意，她也不闹，只是自己跑去桂宅抱着桂的旧衣服，凌晨再偷偷跑回来。
桂说卖了桂宅，桂说去投军，桂说，帮帮我。
她从来不违背他，哪怕违背自己，也只会再去想一些傻乎乎的折中的办法。
这是她第一次明确地拒绝他。
她看着桂摇摇头。
“永远都要在小太郎身边。”
他九岁的时候，她就是这样说的。
永远不会离开你，永远在你身边。
她总说着那些永远，永远是多远呢？
就是永远永远。
桂也看着她。最终只能在她清澈干净得甚至没有执着，仿佛在描述什么理所当然的真理一样简单的目光里败下阵来，少年伸手摸了摸她的头发。
“桃令呀……”
跟在我身边，有什么好呢？
你本是山林间自由的精灵，为什么要自甘受缚，情愿在我身边画地为牢？
桃令呀，值得么？
桂牵起了她的手，捧到自己面前。
少女掌心光滑洁净，五指纤细修长，如同上好的暖玉雕成。
桂却轻轻抚摸着她的掌心，温柔又小心。
他其实很想问，疼不疼。
桃令第一次从战场上被他背回来，就莫名的困倦，好些天窝在军帐里睡觉不出门，那时他以为是她第一次杀人，还不能适应。
后来他就敏感地发现，不是的。
她似乎是在修复着什么支撑她活下去的东西——在每一次从前线回来之后、在帮他猎捕猎物养活没有补给的军队之后、在每次纠缠着要吻他之后。
他想，那大概就是她付出的代价吧。
怎么会不付出代价呢。
她昏睡的时间一次比一次短，可是睡得一次比一次沉。他下了严令，桃令在军帐的时候，任何人不得擅闯，连银时和高杉都不行。为此军中多有闲言碎语，道他这个主帅毕竟年少，血气方刚，连行军打仗也耽于美色。
他也没有去解释过。
就让他们误会自己，也好过真的有人闯帐，看到桃令蜷缩在他怀里睡得沉，支棱起来一双全非人类的毛茸茸的耳朵，亦或抱着自己蓬松柔软的尾巴的、那幅妖异的模样。
他和她从小一起长大，从来不曾见过她这样无知无觉显露出妖身的时候。
何况如此的频繁，如此的大范围。
怎么会不付出代价呢。她驱使那些鸟兽，要它们做她的耳目爪牙，需要付出些什么呢？
她在用什么喂它们？
她的掌心温暖平滑，可睡下时也偶尔有无意识间露出爪子的时候。犬类生物软弹的肉垫之上，却有一道深深的割痕。
那些鸟兽舔舐啄食她的掌心时，吃到的是什么？
那些他苦苦煎熬几乎油尽灯枯的深夜里，她替他揉着抽痛的额角，非要纠缠着吻他。舌尖推过来的，那些她从银时那里偷来的糖，究竟是什么？
桂小太郎，你难道没有上过战场么？
被那些怪异的甜味迷了唇舌，难道就尝不出，血的腥气了么？
她付出了什么啊……
为什么还要心甘情愿的留在自己身边呢……
回家吧，桃令。回到山里去。人世不爱你，我也可以不爱你。
只要你能活下去，自由下去。
少女翻手握住他，同他十指相扣，纯然轻笑着拉着他往营地走：“回去吧，小太郎。一起回去吧。银时和高杉在找我们了。”
鬼兵队此一役伤亡惨重，建制几乎打散，高杉同样受伤，连日待在伤兵营，眼看着袍泽的死亡，神色越发狠戾阴沉，银时则往自己手上缠着绷带，身先士卒的先锋做派愈加枭悍。
战事逼得人疲于奔命，同桂预料的不一样的是，短期内却没再起新的事端。
众人难得享受了一段有些平静的时光。
“阿桃呢？”银时微微皱眉问。
桂抿了一下嘴：“去山里面了。”
银时皱起的眉心并未平复：“她最近……总是去山里面？安全不安全啊？”这里毕竟不是村塾后面他们熟悉的山，战局的变动叫他们连番转移驻地，周边的山地情况他们自己也很陌生。
桂低着头没让银时看到自己的表情，想了想才说：“没事的。”
听他这么说，银时才点点头把这件事丢开去。反正都是山，阿桃有那些神奇的手段，总不会吃亏到哪儿去。假发都这么说了，大概是真的有什么事要让她去做吧。
他手上事情也不少，忙得焦头烂额，再因桂在身边，一向习惯性把需要动脑子的事情揽去，银时就也习惯了不操心这些。
桂却忽然叫住了正要离去的银时。
“银时……”他语气艰涩，似乎有些话很难说出口，许久才有点痛苦地嗫嚅道，“叫桃令回家去……好不好？”
他甚至仿佛是在征询对方的意见，亦或是寻求什么认同。
银时面色一肃，放下了手里的兜鍪：“阿桃究竟干什么去了？”
桂还是低着头，似乎不知该怎么回答，半晌之后才说：“她去和那些乌鸦纠缠了，说是不能叫它们总是打探到军营的动向。”
银时看了他许久，才拍了拍他的肩：“假发，放松点。你把自己逼得太狠了，这样不行。”
桂一向是运筹帷幄胸有丘壑的元帅，银时鲜少见他露出而今这般的神情：茫然、犹豫、恐惧，举棋不定得甚至带着些脆弱和不知所措。
他早已经习惯了事事由桂做主，似乎直到这时候，才难得有了几分自己当师兄的真实感。
桂在向他求助。
可事实上，他也不知道该怎么办。
阿桃一直是喜欢黏着桂的，她的事情也一直是桂知道得多些。他不知道他们之间发生了什么，只知桂是遇到了烦难事，难下决断，下意识地想要问计于他。
银时忽然有点难过。
他不清楚桂和桃令之间的事情，但他莫名的想，如果那些外务他能替他们承担些什么，叫他们能不用这么累，或许，以假发那样聪明的脑袋，能想到些解决办法也说不定。
他便只能拍了拍对方的肩，聊作干涩的安慰。
这该死的世道。这该死的战争。
桂却深深吸气，抬起头向他艰难地笑了笑：“我没事，银时。”