陶颜宵接过匠人手中的锦盒。
打开，一只白玉栀子雕花坠呈现面前。
“喜欢吗？”
“大人先前也给过一支簪子。”她拾起花簪，细细打量。
这次的簪子并不似之前那支步摇那么累赘，簪脚用丝银制成，与簪首浑然天成，上雕着精致的栀子花，凑近闻，竟还能闻见淡淡花香味。
匠人见陶颜宵面上绽出笑意，方道，“这簪子仅此一件，世上无二，是小民与徒儿精雕了七天七夜才做好。上头的栀子花用的是最好的和田白玉，姑娘再仔细瞧，里面金丝作蕊，还有双蝶戏舞。”
“先生有心了。”
那匠人作揖，不忘奉承，“小民纯属是托了朱大人的意，是朱大人对姑娘有心。”
“下去吧。”朱祁玄点头，攉了攉手，对范行之道，“重赏。”
匠人退去，陶颜宵才敢皱眉道，“这簪子花了多少银两？”她说时，将花簪小心收入锦盒，“大人为何这么喜欢送簪子？先前那支我还没戴过呢。”
与她，纯属浪费。
她怕是走路、干活什么的，折了断了丢了，先前是怕赔不起，如今确实是心疼那银子。
“无妨，本大人送你的，多一支不多。”朱祁玄拿起花簪，替她簪上。
范行之低头默默不作声。
大人这是还介意刘一壮送的那根簪子！
屋外，有人敲门。
范行之与朱祁玄对视一眼。
颜相父果然是来了！
“阿霄，带上面纱。”朱祁玄道。
陶颜宵不明所以，但还是听话照了做。
门口，进来两个男子，是方才上楼才见过的。
一个面红如关公，酒气熏天，一人搀扶，面露怯笑。
“颜相父方高兴喝多了两杯，醉了。朱大人多有见谅。”任盛说时，搀着颜斌欲往外走。
颜斌摆手，“去，让八仙楼的掌柜准备一食盒核桃来。陶姑娘兴许也爱吃。”
“朱大人、陶姑娘，多有唐突。”任盛牵扯的嘴角窝了下去，连连掺着颜斌弯腰抱歉。
“任，盛！”颜斌正了正身，怒目，“你看我像是喝醉了吗？”
像！怎么不像了？
任盛奈奈叹了一口气，“师父不若我们先回去，核桃，我随后叫邓掌柜送来。”
陶颜宵往朱祁玄身后缩了缩，一只温暖的大掌抚上，轻轻握住了她的手。
她觉得稍稍安心一些。
然又听到那人点她的名，“陶姑娘，若也爱吃，我便让八仙楼的掌柜天天送来。”
颜斌的目光带着光亮，在面如红泥的脸上，更显得炯炯灼灼。
曾记得，碧雪最爱吃的就是这八仙楼的核桃。她爱吃，他便日日剥与她吃，那是他能记得的与她为数不多的幸福时光。
任盛使劲抻了抻颜斌的衣袖，颜斌不为所动，更是摆了一副为师在上的姿态。
他真想跪在地上，求他的师父了。都知道师父和师娘感情不好，一心只扑在百姓社稷上，可现在是什么个情况？老房子着火，一见倾心？直接来朱祁玄这儿抢人来了？
屋内，一时沉默，让人窒息。
朱祁玄的拇指，柔柔地在陶颜霄手上摩挲，见陶颜霄安定些，对颜斌道，“颜相父，我们阿霄不吃硬的。且你与阿宵只一面之缘，并不熟识，若像这样冒昧，休要让人厌恶了去，也不符你的身份。”
颜斌默了半晌，这分明是话里有话。
抬眼见陶颜霄躲在朱祁玄身后，也觉懊悔。
是不是吓着她了？
“姑娘冒昧了。”颜斌道，可他终究想要一个确定的答案，“姑娘，你母亲……”
但听对方来人提及她的母亲，陶颜霄不禁有些局促，用手捋了捋被面纱弄乱的发丝，一只明晃晃的绿镯在她的腕上发出莹莹的绿光。
颜斌倒吸一口气，血涌全身，强压着嗓音，问道，“这镯子是何人给你的？”
“我阿娘。”陶颜霄看了一眼朱祁玄，握紧了朱祁玄的手，往他身上捱了捱。
“颜相父莫要吓着阿宵。”朱祁玄呷了一口茶，另一只手抚上她的手背，轻轻拍了拍，“颜相父问一个不相识的人，不如去旧友邱锋那里坐坐，你们应有些年头没有聚了。”
颜斌开口欲上前，任盛一把拉住，对朱祁玄道，“谢谢朱大人，我们该走了。改日，叫邱先生与您一道再聚。”
“姑娘，那你阿娘呢？”颜斌的声音微颤，似无旁人。
“我阿娘很早以前就生病……去了。”
颜斌扶着任盛，只觉有些站不稳，这重击依如当年他第一次得知碧雪死时的痛楚。他稳了稳摇摇轻晃的身形，小声又压了压嗓音道，“那……阿爹呢？”
“我……我没有阿爹。”陶颜霄望向颜斌，“您认识我阿娘和阿爹吗？”
颜斌捂着脸，又笑又哭，点头又摇头，身体因剧烈的情绪起伏而抖动。
“颜相父早些回去歇息吧。”朱祁玄对范行之和使了一个眼色，范行之上前，与任盛将颜斌架起。
“且等等。我还有话对阿宵说。”
“来日方长，颜相父！”朱祁玄凝眉冷声，“颜相父若是想和本大人增进感情，改日再约酒便是，今日你喝得有些多了！”他拾起面前的酒杯，小酌一口，意味深长地看向颜斌，“这世上的很多事，就如喝酒，只有慢慢饮才能品出滋味来，若是急了，只会伤身伤人。相父也当注意您首辅的身份才是，免得在朝上给人落了把柄笑话，折了夫人又赔兵。”
任盛见颜斌如垂挂的红柿，全身颤抖，不免有些担心，“师父，我们走！”
不就一个女人嘛？非不是一定要在朱祁玄这个魔头手中要的。
不过话又说回来，这朱祁玄说得也不无道理，师父明着抢人，且不说锦衣卫这里肯不肯放人，也得先预先问问姑娘肯不肯跟着师父，还得征求师娘那里同不同意。再者，现在朝廷这么乱，纵然是一切妥当，不免给人留了印象，定为与锦衣卫沆瀣一气……
任盛不禁皱起了眉，这还没入仕途呢，就感觉前途布满荆棘。再看那朱祁玄，一脸阴沉模样，指不定，他就是故意找了一个这样的姑娘来迷惑师父。只要被他盯上的人，哪里还有隐私可言，喜好、偏好，甚至癖好都能给扒拉个干净。
“多谢朱大人。”颜斌抬头，擦了擦脸上纵横的眼泪，“来日定好好与朱大人品品酒。”
任盛的脸都皱了起来，赶紧走吧，这怎么还谢上了？
这里他是一刻都待不下去，任盛总觉得朱祁玄那双阴鸷的眸直盯着他，好像要将他的心脏刺穿似的。
“师父，您回去醒醒酒。”任盛架着颜斌，对范行之抬抬眼，“范大人，劳驾。”
颜斌停驻，挺立站起身，拂袖整衫，对朱祁玄作了一个大揖，道，“我自己会走。”默默望了一眼陶颜霄，轻声道，“陶颜霄，好名字。”
*
颜斌走后，陶颜霄方舒了一口气。
“大人，可是知道一些什么？”陶颜霄甩开朱祁玄的手，从朱祁玄旁往前挪了挪。
“阿宵又生气了？”他柔道。
又？
什么叫又？
陶颜霄闷闷哼了一声。
可仔细看他的表情，却是急切的温和和关心的。
“没生气。”她道，语气却是有些不耐的。
朱祁玄摸了摸她的脸，为她摘去脸上的面纱，“饿了吧。”然后笑着为她夹了一块酥糕，“这个好吃，阿宵不生气了。”
陶颜霄只觉面上有些红，她也不知道为何，这段时间总是这样。
她依赖他，不想离开他，却总比庆和村少了些什么。
酥软的香糕入口，她捻了捻他的酒杯，抿了一口，“我总觉得大人好像总有事瞒着我。”
干裂的酒裹着桂花香，辣得陶颜霄挤出些泪丝来。
一瞬间，她好像明白缺的那一块是什么。
是信任！
从前，小陶陶天真无邪，在她的心里，她将小陶陶排在了与她之上的第一个位置，若是有危险，她会挡在他的面前，她能看得到他的心，也能清楚得看到自己。
可是现在，她就像是走在一座深山里，她掌控不住所走的每一步，她连她自己都快找不见了，更何况是面对山海般深沉的大人。
陶颜霄又倒了一杯酒，目光如注望向朱祁玄。
朱祁玄将她的酒杯拿开，“阿宵，空腹喝酒伤胃。”
她笑，纵然是一句贴心的话，也觉带着官压。
他不肯说便不肯说吧！
是她的问题，大人永远是大人，怎么可能还会回去变成那个小陶陶？
*
夜晚的风，携着丝丝凉意。
两人用餐后，漫步在灯火街市之间。
范行之拿出几副画着彩绘的面具让陶颜霄挑选，“陶姑娘，市集人多，戴上面具，方便些。”
陶颜霄挑了一个猫脸戴在脸上，朱祁玄则选了一个狐狸面具，整装后，他牵起她的手，道，“今日庙口有花灯会，阿宵要去看看吗？”
陶颜霄点头，与他十指相扣。可藏在心里的话，难受得让她觉得委屈，“大人从出府开始便一直与我避讳，现在戴了面具，是不用顾忌了吗？”
大人是嫌我身世还是嫌弃我丑陋？
压在心底最深的那句话，还是没有说出口。她怕看到他眼里的犹豫。
范行之摆弄着一个孙猴子的面具，嘀嘀咕咕，走开了些，“这面具怎么是坏了吗？”
哎~
女人就是麻烦，范行之想到西苑的安可，不免觉得头疼。
几人慢慢往庙口走着。
朱祁玄注视前方，面具下，是微凝的表情，“我的仇家多。”他握紧了她的手，看向她，“我怕你受伤。”
陶颜霄抿笑，牵着朱祁玄的手荡得高高的，“那便好吧！不过大人放心，我命硬的很！”
方走至一半 ，只见夜幕半空升起一注红色信号烟火。
“大人，你看那颗星火，好美！”陶颜霄惊喜。
“阿宵，花灯会开始了，快往前走。”朱祁玄凝了一口气，手中短匕已然出鞘。
扫视四周，几道黑影闪过……
真是好事不来，坏事应千里！
打开，一只白玉栀子雕花坠呈现面前。
“喜欢吗？”
“大人先前也给过一支簪子。”她拾起花簪，细细打量。
这次的簪子并不似之前那支步摇那么累赘，簪脚用丝银制成，与簪首浑然天成，上雕着精致的栀子花，凑近闻，竟还能闻见淡淡花香味。
匠人见陶颜宵面上绽出笑意，方道，“这簪子仅此一件，世上无二，是小民与徒儿精雕了七天七夜才做好。上头的栀子花用的是最好的和田白玉，姑娘再仔细瞧，里面金丝作蕊，还有双蝶戏舞。”
“先生有心了。”
那匠人作揖，不忘奉承，“小民纯属是托了朱大人的意，是朱大人对姑娘有心。”
“下去吧。”朱祁玄点头，攉了攉手，对范行之道，“重赏。”
匠人退去，陶颜宵才敢皱眉道，“这簪子花了多少银两？”她说时，将花簪小心收入锦盒，“大人为何这么喜欢送簪子？先前那支我还没戴过呢。”
与她，纯属浪费。
她怕是走路、干活什么的，折了断了丢了，先前是怕赔不起，如今确实是心疼那银子。
“无妨，本大人送你的，多一支不多。”朱祁玄拿起花簪，替她簪上。
范行之低头默默不作声。
大人这是还介意刘一壮送的那根簪子！
屋外，有人敲门。
范行之与朱祁玄对视一眼。
颜相父果然是来了！
“阿霄，带上面纱。”朱祁玄道。
陶颜宵不明所以，但还是听话照了做。
门口，进来两个男子，是方才上楼才见过的。
一个面红如关公，酒气熏天，一人搀扶，面露怯笑。
“颜相父方高兴喝多了两杯，醉了。朱大人多有见谅。”任盛说时，搀着颜斌欲往外走。
颜斌摆手，“去，让八仙楼的掌柜准备一食盒核桃来。陶姑娘兴许也爱吃。”
“朱大人、陶姑娘，多有唐突。”任盛牵扯的嘴角窝了下去，连连掺着颜斌弯腰抱歉。
“任，盛！”颜斌正了正身，怒目，“你看我像是喝醉了吗？”
像！怎么不像了？
任盛奈奈叹了一口气，“师父不若我们先回去，核桃，我随后叫邓掌柜送来。”
陶颜宵往朱祁玄身后缩了缩，一只温暖的大掌抚上，轻轻握住了她的手。
她觉得稍稍安心一些。
然又听到那人点她的名，“陶姑娘，若也爱吃，我便让八仙楼的掌柜天天送来。”
颜斌的目光带着光亮，在面如红泥的脸上，更显得炯炯灼灼。
曾记得，碧雪最爱吃的就是这八仙楼的核桃。她爱吃，他便日日剥与她吃，那是他能记得的与她为数不多的幸福时光。
任盛使劲抻了抻颜斌的衣袖，颜斌不为所动，更是摆了一副为师在上的姿态。
他真想跪在地上，求他的师父了。都知道师父和师娘感情不好，一心只扑在百姓社稷上，可现在是什么个情况？老房子着火，一见倾心？直接来朱祁玄这儿抢人来了？
屋内，一时沉默，让人窒息。
朱祁玄的拇指，柔柔地在陶颜霄手上摩挲，见陶颜霄安定些，对颜斌道，“颜相父，我们阿霄不吃硬的。且你与阿宵只一面之缘，并不熟识，若像这样冒昧，休要让人厌恶了去，也不符你的身份。”
颜斌默了半晌，这分明是话里有话。
抬眼见陶颜霄躲在朱祁玄身后，也觉懊悔。
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“姑娘冒昧了。”颜斌道，可他终究想要一个确定的答案，“姑娘，你母亲……”
但听对方来人提及她的母亲，陶颜霄不禁有些局促，用手捋了捋被面纱弄乱的发丝，一只明晃晃的绿镯在她的腕上发出莹莹的绿光。
颜斌倒吸一口气，血涌全身，强压着嗓音，问道，“这镯子是何人给你的？”
“我阿娘。”陶颜霄看了一眼朱祁玄，握紧了朱祁玄的手，往他身上捱了捱。
“颜相父莫要吓着阿宵。”朱祁玄呷了一口茶，另一只手抚上她的手背，轻轻拍了拍，“颜相父问一个不相识的人，不如去旧友邱锋那里坐坐，你们应有些年头没有聚了。”
颜斌开口欲上前，任盛一把拉住，对朱祁玄道，“谢谢朱大人，我们该走了。改日，叫邱先生与您一道再聚。”
“姑娘，那你阿娘呢？”颜斌的声音微颤，似无旁人。
“我阿娘很早以前就生病……去了。”
颜斌扶着任盛，只觉有些站不稳，这重击依如当年他第一次得知碧雪死时的痛楚。他稳了稳摇摇轻晃的身形，小声又压了压嗓音道，“那……阿爹呢？”
“我……我没有阿爹。”陶颜霄望向颜斌，“您认识我阿娘和阿爹吗？”
颜斌捂着脸，又笑又哭，点头又摇头，身体因剧烈的情绪起伏而抖动。
“颜相父早些回去歇息吧。”朱祁玄对范行之和使了一个眼色，范行之上前，与任盛将颜斌架起。
“且等等。我还有话对阿宵说。”
“来日方长，颜相父！”朱祁玄凝眉冷声，“颜相父若是想和本大人增进感情，改日再约酒便是，今日你喝得有些多了！”他拾起面前的酒杯，小酌一口，意味深长地看向颜斌，“这世上的很多事，就如喝酒，只有慢慢饮才能品出滋味来，若是急了，只会伤身伤人。相父也当注意您首辅的身份才是，免得在朝上给人落了把柄笑话，折了夫人又赔兵。”
任盛见颜斌如垂挂的红柿，全身颤抖，不免有些担心，“师父，我们走！”
不就一个女人嘛？非不是一定要在朱祁玄这个魔头手中要的。
不过话又说回来，这朱祁玄说得也不无道理，师父明着抢人，且不说锦衣卫这里肯不肯放人，也得先预先问问姑娘肯不肯跟着师父，还得征求师娘那里同不同意。再者，现在朝廷这么乱，纵然是一切妥当，不免给人留了印象，定为与锦衣卫沆瀣一气……
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“多谢朱大人。”颜斌抬头，擦了擦脸上纵横的眼泪，“来日定好好与朱大人品品酒。”
任盛的脸都皱了起来，赶紧走吧，这怎么还谢上了？
这里他是一刻都待不下去，任盛总觉得朱祁玄那双阴鸷的眸直盯着他，好像要将他的心脏刺穿似的。
“师父，您回去醒醒酒。”任盛架着颜斌，对范行之抬抬眼，“范大人，劳驾。”
颜斌停驻，挺立站起身，拂袖整衫，对朱祁玄作了一个大揖，道，“我自己会走。”默默望了一眼陶颜霄，轻声道，“陶颜霄，好名字。”
*
颜斌走后，陶颜霄方舒了一口气。
“大人，可是知道一些什么？”陶颜霄甩开朱祁玄的手，从朱祁玄旁往前挪了挪。
“阿宵又生气了？”他柔道。
又？
什么叫又？
陶颜霄闷闷哼了一声。
可仔细看他的表情，却是急切的温和和关心的。
“没生气。”她道，语气却是有些不耐的。
朱祁玄摸了摸她的脸，为她摘去脸上的面纱，“饿了吧。”然后笑着为她夹了一块酥糕，“这个好吃，阿宵不生气了。”
陶颜霄只觉面上有些红，她也不知道为何，这段时间总是这样。
她依赖他，不想离开他，却总比庆和村少了些什么。
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干裂的酒裹着桂花香，辣得陶颜霄挤出些泪丝来。
一瞬间，她好像明白缺的那一块是什么。
是信任！
从前，小陶陶天真无邪，在她的心里，她将小陶陶排在了与她之上的第一个位置，若是有危险，她会挡在他的面前，她能看得到他的心，也能清楚得看到自己。
可是现在，她就像是走在一座深山里，她掌控不住所走的每一步，她连她自己都快找不见了，更何况是面对山海般深沉的大人。
陶颜霄又倒了一杯酒，目光如注望向朱祁玄。
朱祁玄将她的酒杯拿开，“阿宵，空腹喝酒伤胃。”
她笑，纵然是一句贴心的话，也觉带着官压。
他不肯说便不肯说吧！
是她的问题，大人永远是大人，怎么可能还会回去变成那个小陶陶？
*
夜晚的风，携着丝丝凉意。
两人用餐后，漫步在灯火街市之间。
范行之拿出几副画着彩绘的面具让陶颜霄挑选，“陶姑娘，市集人多，戴上面具，方便些。”
陶颜霄挑了一个猫脸戴在脸上，朱祁玄则选了一个狐狸面具，整装后，他牵起她的手，道，“今日庙口有花灯会，阿宵要去看看吗？”
陶颜霄点头，与他十指相扣。可藏在心里的话，难受得让她觉得委屈，“大人从出府开始便一直与我避讳，现在戴了面具，是不用顾忌了吗？”
大人是嫌我身世还是嫌弃我丑陋？
压在心底最深的那句话，还是没有说出口。她怕看到他眼里的犹豫。
范行之摆弄着一个孙猴子的面具，嘀嘀咕咕，走开了些，“这面具怎么是坏了吗？”
哎~
女人就是麻烦，范行之想到西苑的安可，不免觉得头疼。
几人慢慢往庙口走着。
朱祁玄注视前方，面具下，是微凝的表情，“我的仇家多。”他握紧了她的手，看向她，“我怕你受伤。”
陶颜霄抿笑，牵着朱祁玄的手荡得高高的，“那便好吧！不过大人放心，我命硬的很！”
方走至一半 ，只见夜幕半空升起一注红色信号烟火。
“大人，你看那颗星火，好美！”陶颜霄惊喜。
“阿宵，花灯会开始了，快往前走。”朱祁玄凝了一口气，手中短匕已然出鞘。
扫视四周，几道黑影闪过……
真是好事不来，坏事应千里！