“恭喜君后了。”刘院首笑眯眯起身给陈君后贺喜，领了赏，欢天喜地退下。
陈君后原地转圈儿的高兴，砸着手，激动地很不得到外头跑商两圈儿才好呢。
他听到东宫请了太医，怕两个孩子出什么事儿，匆匆忙忙就坐轿子过来了，没成想头一个就砸下来了好消息。“得叫你阿娘知道，你阿娘天天都盼着呢，佛祖保佑，观音菩萨抱怨，真就得了。”
人走出去，还没出院子，陈君后又折了回来，指着外头一桌子饭菜，“你们这两个还没吃饭吧？天大的事儿要忙，连吃饭的功夫都没？”陈君后舍不得骂姑娘，就叫了常衎来耳提面命，交代他一定要仔细皇太女的身子，要上心，要尽心。
唠叨一会儿，又想起自己身上有酒气，风风火火过来，再风风火火回去，还留了人在这边守着，只道是沐浴焚香就来。
常衎吓得汗毛都竖起来，生怕陈君后真太过上心，非得夜里宿在东宫在他们寝间守着了，得亏是后面小太监来传话，说是陛下将人留住，让皇太女与驸马爷早些歇息。
皇太女有了身孕，最高兴的莫过于长公主了。
张承平定下死罪，长公主在府里哭了几日，眼泪都熬干了，也没能想出一个为张承平开脱的法子，她甚至使了银子，求府门外的天玑营兵丁通融开路，让她进宫一回，也没得个松口，冯希停了职，天玑营现在上下一心，只听常衎一人调遣。
这下好了，皇太女大喜，朝廷历来的规矩，大喜前三月不见血，皇太女为陛下独女，就算皇太女不忌讳这些，陛下也要上心的。
果然，九月过完，也不见宫里传出关乎镇国将军府的旨意。
“人活着就好，活着就好。”长公主垂颜老矣，贴身宫女推她到府里的小花园里晒太阳，今日钟小妹来公主府做客，与她说了些外头的近况。
“不要怨你大伯，好孩子，你娘虽是好心，可她是糊涂，此时此刻，也就是你大伯是最清明的一个了。”长公主拉着钟小妹的手，尊尊教诲。
镇国将军府出事，张家两房兄弟四个全都跟着张承平下了大狱，只有张婉一个外嫁的女儿侥幸得意逃脱，没能被将军府的祸事牵连。
张婉是个好妹妹，她心疼几个哥哥们，不忍子侄受辱，钟毓又是对媳妇有求必应的性子，张家落狱，他们两口子多方奔走，除张承平膝下无有子嗣外，张家几房孩子里，凡庶出的哥儿啊、姐啊，衙门口管的不严，都被张婉两口子给拿银子赎了出去，养在家中。
可天底下没有不透风的墙，张婉妇人之仁，钟毓可是在朝的官员，陛下得知此事，钟毓断腿辞官，丢了户部的差事不说，恐怕日后仕途也要为此有碍。
夫妻情深，年轻时候有澎湃情愫牵绊着，可他年风烛，晃神间有一瞬后悔，这会子多么猖狂无畏，日后就有多么懊恼悔恨。
长公主求了大半辈子都没能求到的东西，她总不忍看着世间有情人终成怨侣。
“你阿娘，好心，好心啊，只是她眼皮子浅薄，看不了那么远。咱们小妹日后要像你大伯，别学你爹爹，也别学你阿娘。”
钟小妹在长公主怀里莞尔，懂事的给长公主擦去眼角的泪花，“舅妈别哭，我在我大爷家住的可好了，大娘怕我想家，还叮嘱夫子教书的时候不准凶我，一个院子里念书，我大哥哥一日要挨三回手板子呢。”
钟铭的夫人胡氏乃书香门第出身，祖上几代人都是教书匠，门人弟子不少，她家对孩子的教育更是上心得很。一旦关乎念书识字上头，就是钟铭在胡氏面前也没有太多的话语权。
小姑娘笑着说话，声音也轻快许多：“我大爷让我好好念书，我们钟家的孩子，得都得念书念得好。”她要考科举，做状元，然后风风光光的把她爹爹、阿娘从祖籍接回来。
长公主爱抚她的发，道：“知道念书是好的。可惜舅妈老喽，日后恐是帮不上咱们小妹什么了。”
经此一事，谁人不知长公主府失了圣心，失了圣心啊，日子也要难喽。
“谁说舅妈不能帮我？等我高中了状元，就来找舅妈为我选一套最好的状元袍，要红艳艳的明媚，舅妈眼光好，没人能比得过舅妈呢。”小姑娘哄人的话贴心窝子，长公主也忍不住笑。
傍晚小姑娘要回去，跟着的太监也一并出去，将人送出府门，有钟家的车马等候。
没有了外人，长公主面上的笑意也淡淡散去，屏退左右，直说自己累了，晚饭也不吃，就要进屋歇息。
留有两个贴身宫女守在外头，就着明亮的宫灯，长公主两手发颤的从袖子里掏出一块叠成四方的纸，小心展开，映在灯下慢慢地看。
这张纸是钟小妹同着詹事府派来的那些个小太监的面，偷偷塞进她手里的，小丫头机灵的很，面上说说笑笑，动作倒是麻利，不显山不露水，塞完了还要嚷着吃果脯，话里话外都不见怯呢。
纸上的字是张承平写的，那个武夫，为人粗狂，行事粗狂，就连他写的字儿也是龙飞凤舞难看得嘞。
无外乎是交代了些后头的事情，张承平要她把责任推干净，那个武夫，要自己一个人承下来所有的一切，还胡说八道的要她另嫁，说什么不准跟张家沾边。
“王八蛋！没良心的忘八羔子！是老娘看走了眼！混账东西！”长公主骂着骂着就哭了。那张纸被她揉在手里，折出无数道印子，长公主哭的哽咽，就着灯将纸张烧干净，一个人在房间里骂骂咧咧的闹了一通，没有叫人进去，静默半晌，听见睡下的动静，外头的宫女们才敢推门进去，收拾一应，伺候主子脱鞋盖被。
自陛下放权，长公主府便到处都是皇太女的眼线，钟小妹去长公主府的事情，瞒不住皇太女，是夜长公主大闹一场，也瞒不住。
“必是递进去了什么，叫人去查，再把跟前儿盯梢的奴才给换了。”长公主情绪稳定，不可能无缘无故的发火。
无外乎是那些人知道了她有身孕，想借着忌讳的由头，私下里透气儿的由头给自己拼一条活路。
想活？
什么事儿她都能网开一面，可贪了她国库里大几百万的银子，除了死，再没有第二条出路。
长公主才伤春悲秋的闹了一遭，转眼就发现长公主府盯梢的奴才们又添了许多，可恨她现在连找兔客的心思也没有了，让人带了几个梧桐街的小倌儿，在跟前儿唱了一天一夜的曲儿，自己心里先不耐烦，砸了东西，怒气冲冲的将人撵走。
梧桐街里都是什么货色，为钱能把命豁出去的人，他们在长公主府没有得赏，又被长公主丢出的杯子砸了皮肉，眼看长公主府万丈高楼颓然坍塌，也大着胆子想要踩上一脚。
长公主年老不能行事的消息传出去，多的是人看笑话，长公主本来人缘就不是很好，加上她年轻时候的猖狂做派，稍微迂腐守旧一点儿的人眼睛里都不待见她，今时又丢了圣上的袒护，更有甚者，落井下石，把这事儿编成了书，请京都城各大茶馆儿里的说书先生去讲。
可怜那群不长脑子的糊涂鬼，心思狭隘，他们一心想着在长公主的面子上踩一脚，却忘了长公主的面子上还贴着皇亲国戚四个大字呢。
长公主是在孝慈章太后养大的，就是有一万个过错，看着身上流着的血脉之情，看着孝慈章太后的面子上，长公主府可以被圈禁，被皇太女领着人踹了门进去，却容不得那些个平头百姓妄议长公主的不是，私下里说长公主的坏话，再编造些不堪入目的言语去羞辱她。
詹事府出来的谕令，天玑营与地方衙门一同听差，一日之内便将所有编造长公主的造谣者全部绳之以法。
也不砍他们的脑袋，有一个算一个，全部扒了裤子按在菜市口的刑场上，每人五十个板子。
衙门口的差役们各个都是有本事的，五十板子下去，又是东宫的意思，谁敢收银子行贿？噼里啪啦一通板子，年轻力壮的也得丢掉半条性命，更有年纪大一些的说书先生，哭天抹泪的被按在条凳上，嚎到一半儿，昏死过去，又被辣椒水泼醒，吊着最后一口气儿也得清醒的挨完最后一棍。
至此，就连朝堂上的大臣们也看清楚了，张承平砍一百回脑袋都成，只陛下还在，长公主的事情，就轮不到旁人去议。
因为这飞来横祸，长公主被关在府里毫不知情，女帝这边倒是先心疼上了，赏了长公主一副珍贵头面，另指了两个太医，专门为长公主调理身子。
到冬日初雪，皇太女的肚子已经显怀，西北讨伐的大军也在南平州境内打了第一场仗，大捷，朝堂欢庆，人人脸上都洋溢着笑。
“就知道舅舅好本事，我当是得到年根儿上才能有好消息呢，腊月还没入，就能先过节了。”皇太女高兴的在屋里转了几圈。
不枉她力排众议举荐怡亲王带兵，调的是青州军，还是得她阿舅领兵，才最切合，势如破竹，无往而不利。
“过节是过节的，只怕爹爹那里要不高兴。”常衎不合时宜的开口提醒。
青州军从前叫做崔家军，是怡亲王祖上一手带出来的，今上南征入关，定都封侯以后的第一件事，就是夺了崔家的兵权，天下人只看见了女帝待怡亲王姐弟情深，这样那样的纵容，可崔家祖孙几代都牢牢抓在手里的崔家军，就连平嘉帝花费十几年都没能从崔家人手里拿过去，到了女帝这个亲表姐这儿，就突然跟崔家没干系了。
女帝不好与怡亲王为着青州军的事情撕破脸，便将责任都推在陈君后身上，对内对外，也都是陈君后一马当先，为崔家军改青州军从朝廷编制而努力。
于私情上讲，怡亲王和陈君后那是姐夫同小舅子，有女帝在中间站着，能多大矛盾呢？值得当怡亲王人前也不肯给陈君后个好脸子瞧？
说一千道一万，还是为名利二字。
皇太女叫怡亲王带兵青州军，仗是好打了，青州军上下多是怡亲王旧部，年纪长几岁的老将有些还是看着怡亲王长起来的呢，便不使怡亲王有什么挥军作战的能耐，但是他崔浩的名字往青州军里一站，万千青州儿郎威风凛凛的赶着上前为他拼命。
要知道，崔家建起了崔家军，写下崔家兵法，时至今日，青州军里所习的也还是崔家、枪、法呢。
更不提从前崔家在青州广设善堂，救助孤苦孩童与老人，开学堂，为穷苦人家留了活命的机会。
青州军，崇拜着崔浩呢。
人家姓崔的几辈子结下的善缘，不是朝堂改个名字换个称呼就能抹去的。种子似的扎下去了，没个三四辈子，青州百姓忘不了崔家的大恩。
“爹爹不高兴又如何？”陈君后有陈君后的打算，皇太女也有皇太女的考量。
“血脉亲缘，什么时候都割不断。苏祖父恐母亲孤单落寞，养了一十二个儿子来给母亲作伴，一起长起来的情分，又有耳提面命的教导，到今日来看，结果如何？那些人哪个不是孤自小一口一个舅舅的喊着，没轻待过他们，也不曾短待了谁？”
“他们指着母亲活命，才有那些个忠心耿耿，今时日子过得安逸了，他们一个个高坐上首，官老爷的桌案瞧不见底下，人都飘上了云彩眼儿里，谁还记得当初的初心呢？”
“至于他们的忠心，更是笑话。”
皇太女打量外头一眼，只锦嬷嬷一个站廊子下面守着，也就敞开了心思跟常衎道：“真论起来，南征的时候，舅舅已是举家之力为母亲考量，永昌才成亲几天儿啊，抛家舍业的跟着南征军跑，他身子骨打小就不好，潮乎乎的稻草搭了窝，我睡一半儿，他睡一半儿，往前头五里地，纺锤大炮震得轰隆隆响，探白军撒出去了三十个人，没一个能活着回来的。”
“纺锤大炮炸起来的土渣子从天上落下来，埋了他半拉身子，他睡眼惺忪的从土里爬起来，人都站不稳，都急着先护我往后面跑。敌军战马声近，营地里只留下一群老弱病残和两个做饭的火夫，眼看那些人就要过来，永昌那憨小子，二话不说领着还能骑马的就往外头冲，引跑了敌军，就他跟个火夫活了下来。他还抱着杆红缨枪，站在那儿笑，傻憨憨的，丑死了。”
常衎的父亲在崔家军效力的时候做过探白军，那可都是兵里面最优秀能耐最大的。
“那会子我就想好了，我兄弟不容易，他身上流着跟我一样的血，他喊我一声阿姐，那是舍了身家性命为着我好呢。凭什么他不能手握兵权？凭什么他不能跟崔家的列祖列宗一样持一把崔家枪，上战场，做将军？”
皇太女说着，自己就先哭了起来，“永昌念书那会儿，是高阳书院成绩顶好的孩子呢。他知道自己身子骨弱，身上手比不得别人，他就勤能补拙，格外的上心在学业上。那么好的孩子，哪能是生来就爱当个纨绔呢？”
“平嘉帝猜疑，为了保全崔家，舅舅已经做了大半辈子的纨绔了，明面上世人羡慕崔家几辈子荣宠，私下里他们又笑崔家儿孙不孝，只会些遭灾惹祸的顽劣之事。可我不是平嘉帝，我也不会是母亲那样的皇帝。信人不疑，疑人不信，我若连自己的亲舅舅都能信，那些口口声声喊着忠孝之义的朝臣们，我又当信谁？”
常衎听的落泪，撇着嘴道：“大爷要是听到你这番话，肯定得哭成个孩子。”他虽是随母亲的姓氏，可说到底也是个崔家人。打他记事起，大爷大娘就待他极好，崔家啊，委屈大着呢。
“这些话你可不准给舅舅说，更不准叫永昌那臭小子知道了。”皇太女愤愤警告，他们夫妻俩个关起门在屋里伤春悲秋，说出去给人知道了，要羞脸的。
“那你晚上不准看奏疏，不准去詹事府，我就答应。”常衎顺杆往上爬。
“你拿这个威胁我？”皇太女笑骂，“卑鄙小人，真无耻。”
“那怎么办？只能无耻着了。”常衎两手一摊，一副你奈我何。倒不是他无理取闹，而是太医院的太医都发话了，她头前不知道有身孕，浅浅吃过几回酒，虽是没醉，但多少是有些影响的。为了这个，他阿娘还专门从家里把最好的大夫都送来了，各种珍贵稀奇的保胎药，只求她跟孩子全都平平安安才好。
锦嬷嬷送汤药过来，常衎结果坐在书桌上喂她，“来吧，小祖宗唉，干了这一碗，先把我打发出去，晚上你再忙，届时再想糊弄我的主意。”
皇太女自那日诊出身孕以来，每日三碗保胎药，比吃饭都要勤，她是喝的够够的，本来是想着小小抗拒一下呢，也不知她那位远在千里之外的好婆婆来信说了什么，母亲与爹爹看了帽儿岛的书信，当即就与常衎站在了同一战线上，就连琼玖姑姑也背叛了她，她躲到惠芳斋逃避吃那苦的要命的汤药，琼玖姑姑亲自捧了要喂她。
真真是可怕，一群没良心的，他们只顾着母子平安，就不想想她这个孕妇有没有胃口。
皇太女自知扛不住常衎的劝说，也不跟他吵嘴，认命结果汤药，一饮而尽，苦涩的味道在唇齿间弥漫，她坏心思起来，也不管锦嬷嬷就在跟前儿站着，她笑着捧起常衎的脸就亲，还舌尖搅弄，将嘴里的一大口苦兮兮的药与他共享。
然后得意满满的掐着腰笑：“有福同享，当是孤赏你的。”
“好苦！”常衎也跟她一样，咧着嘴倒抽凉气。一时间呛住，又咳嗽声不止，等吃了甜甜的果脯把嘴里苦涩的味道压住，常衎已经是憋得两腮红红，像戏台上的关二爷。
“知道我为什么那么抗拒这药了吧。”皇太女坐在一旁一口一个橘子往嘴里塞，炭火盆子里炸出细微的火花声，剥下来的橘子皮摆在火盆上的铁架子上，橘子香烤熟后慢慢在屋里弥漫，清新的好闻。
“难喝也得喝。”常衎道。
当初明昭帝遭难，孝慈章太后与永安长公主被囚在仁寿宫为质，被灌下了亏损身子的毒药，永安长公主不消几年就香消玉殒，撒手而去。孝慈章太后因苏家千金求得神医来治，才保全了身子，贪得几十年的光景。
这方子是当初疯神医还清醒时，提起孝慈章太后的病情，信手写下相关干预的法子，记得疯神医说过，那昭南的毒来的汹汹，但若是在娘胎里就好生调理，也可母子痊愈，再不受其困扰。
常衎先前也不急着要孩子，他们两个年级尚轻，她又朝事繁忙，哪来的精气神儿去受那怀胎十月的苦，当是朝堂安定，南平州的事情安定了，再议子嗣，也不迟。可后面常娆寄来的书信，提了疯神医留下的这个法子，常衎便改了心思，反倒是盼着她早早受孕。
他喜欢她喜欢的紧，盼着与她夫妻白首呢，那病要了孝慈章太后的命，而今又磋磨了天子，常衎见过女帝发病时疯癫痛苦的模样，难捱至极，求死不求生。
他宁可折寿为她同命，也愿见她日后也如女帝那般模样。
“罢罢罢，说不过你。”
皇太女自小就身子安康，她是不信那昭南的毒有别人说的那么神乎其乎的厉害呢。能从孝慈章太后带给她母亲，再由她母亲带给她，简直是一派胡言，太医院那群老糊涂推卸责任的话，有点儿风吹草动，就扯什么旧疾旧疾的言论，仿佛是有一个旧疾在前头担着，太医院的太医们就能摇头晃脑，不关己事了？
庸碌之人的借口。
真听了这些，反倒是入了他们的扣。
锦嬷嬷送完了汤药，端着空碗出去，另叫了个小太监去中宫送信儿，陈君后十二万分看重皇太女一日三碗的汤药事宜，皇太女许可了，准锦嬷嬷及时往中宫那边递消息。
这场雪连着下了三天，等雪停了，外头道上已经没过了脚脖子。
“瑞雪兆丰年，这场雪，是个好苗头。”崔世子来东宫说话，人一进屋，怀里的宝贝就跟散财童子似的啪啪往地上掉。
几个嬷嬷笑着帮忙捡起来，放到桌上来看，乖乖呀，可真是揣了一怀的宝贝。
糊了纸的糖葫芦，泥人儿捏的孙大圣，还有猪八戒，卧雪的兔爷，插在炭盆子上回哗啦啦响的风铃铛，崔世子手上还攥着个糖画的大马，马匹底下写了字儿，一马平川，角落里正正经经画了落款，仔细去看，就能瞧见‘一切’俩字。
“你来哄小孩子呢？”皇太女笑他拿得东西幼稚，可嘴上埋怨，手上动作倒是诚实的很，丝毫不带跟他客气的态度，接过那匹大马，撕下上面的玉米纸就往嘴里塞，还要占了便宜吩咐他两句，“可别叫你姑父知道了，老爷子最近盯我盯得严，果脯子每日都要定量，生怕吃什么不对劲儿的进肚子。”
“阿姐，你没有心么？你自己往嘴里塞的，开口就要讹我？”崔世子作势要抱着东西回去。
皇太女连忙赔不是，抱拳给他作揖，才把人哄好，东西留下。
崔世子刑部里最近忙的很，年关前吏部还要考核，李甫孽贪图清闲，一股脑把事情全推给他与手底下的两位侍郎。那两位侍郎是负责衙门口的各项差事，崔世子则承担了与六部衙门那边的往来干系。怡亲王府的面子大，由崔世子出面，那些人再有刁难的心思，也得想想这位爷姓甚名谁。
崔世子是忙里偷闲，省出吃饭的时间跑来东宫送个零嘴，看着皇太女吃完，他又带着糖人儿上落下来的棍子回去。怕皇太女贪食，他站在门口交代，“剩下的阿姐今日可不准再吃了，缓一缓，少说也得等到明儿，我是不怕叫姑父发现的，姑父要骂我，我就听他骂，可阿姐要是吃多了，自己遭罪，到时候我不光要挨骂，指不定姑父恼极了，还得抽鞭子打我呢！”
皇太女乖巧的很，入了冬她肚子一日比一日的大，赶上外头天又落雪，君后跟常衎两个严防死守的交代，坚决不准她再出门，就连詹事府的人有什么消息，也只能通传进来再讲，更别说其他了。
“知道了。知道了。”皇太女笑着跟他打马哈哈。
崔世子踩着干净的道路出去，他性子顽皮，不知道从哪块儿雪堆上团了个雪球，朝着正房窗户上砸，远远喊一声，“阿姐，我回去。”
皇太女推窗户看他，臭小子跑的比兔子都快，只有落下的雪印子还留在窗户纸上，皇太女伸手去摸，凉丝丝的，忙摔着手，抽一口凉气将窗户放下。
外头，真冷。
没多会儿工夫，常衎也外面回来。
自皇太女有了身孕以后，常衎也少出去了，只是他管着天玑营，又赶上今日大朝会，女帝交代他去天玑营衙门办一些差事，忙到这会儿，他怕皇太女一个人不肯吃饭，便匆忙赶了回来。
“猜我给你带了什么宝贝？”常衎笑着从身后拿出个盒子，同皇太女献宝，“猜对了，才给你，要是猜错，我就自己留了。”
“南平州的军情？”
“啊？”常衎脸上笑意僵住，“你喜欢那个？”
大冷天儿的，他以为她在屋里憋了几日，喜欢些新奇玩意儿，合着这人心里藏的全是政务啊。
“我这就去内阁给您讨一份儿，您看成不？”常衎笑着打趣儿。
“晚了，军情不及时，亡羊补牢是最不中用的了。”皇太女顺着他的话玩笑。
“那怎么办？臣给您编一份儿新鲜的？”常衎笑着接话。他人放下盒子就出外间去了，他身上有凉气，皇太女双身子的人了，受不得凉，得在外间炭盆子跟前儿站一站，驱散了寒意，才好进屋。
说话间，皇太女就已经揭开了盒子，笑着探头出来跟他说话：“是孙大圣！还有白骨精呢！”她手里攥着一把泥人儿，花红柳绿，五颜六色好不可爱。
常衎打了打身上，自己摸了衣裳上暖和，跟着进里间，“我从天玑营出来的时候，在六部衙门门口瞧见的，那小摊贩做了一套呢，我瞧着挺新奇的，就把一套全给买了。只是可惜，里头最要紧的孙悟空和猪八戒被前头那个人给先一步买走了。不过不要紧，我同那摊贩说了，教他回头再把孙悟空和猪八戒给补上，送到天玑营衙门去。”
“哼哼，我知道孙大圣在哪儿！”皇太女踩上椅子从幔帐捆着的折缝里取下一对儿，吓得常衎心提到嗓子眼儿，挓挲着双臂，看她爬高上低，还得忍住想要骂人的意思，好言哄她站稳，莫要跌跤。
皇太女将孙大圣与猪悟能摆在唐僧后面的空隙上，师徒四人就齐整了。
“瞧，是不是凑齐了。”皇太女笑着道。
常衎脸上笑意青白交接，他维持住和善的表情，心里早就通透了，不用猜都知道那孙大圣是打那儿来的，别人都不敢，这个时候也只有崔永昌一个天不怕地不怕的，才敢一味地纵容偷偷带东西进宫来。
“你们姐弟俩可真是情深啊。”常衎咬着牙警告。
皇太女高兴过了头，恍然明白，扶着额角哀声，“哟，头有点儿疼，是不是冲撞了凉意。你才打外头回来，快离孤远点儿，要不然等会儿肯定要头疼的厉害了。”
“苏玥！”常衎题名道姓，“你有恃无恐是吧！”
“别吵别吵，真的头疼。”
真真假假，孕妇最大，皇太女这一顿苛责到底没有落在头上，只是崔世子那个倒霉蛋儿就没有这么幸运了。
崔世子本来就怕他大哥哥，常衎亲自到刑部衙门抓人，按着脑袋叫他抄了一整本论语，严胜在惠芳斋里都没受过这么大的委屈，崔世子浑浑噩噩，写到后面脑袋都不清明了，只得找李甫孽告假，要回去休息一日。只是这次，他是真病了，过劳之症，少说得三五天不见他大哥哥，才能养好。
时至腊八，吏部的考核送到东宫，皇太女笑着翻开崔世子那一本，高兴的同常衎夸奖：“你还别说，臭小子是个为官的材料。”
官场上虽看人情，可吏部考核那是依着条例行事，没有实打实的功绩摆出来，想动手脚必是不能的。更何况，吏部那些人又不傻，都知道这些东西最后是要呈到御前的，才倒下一个金嘉阳，此时官场上，是最清明的一阵儿了。
“古有赵普半部《论语》治天下，可见《论语》的好处，崔永昌能有这些成绩，也有他抄的那些个《论语》的功绩。”
崔世子这会儿要是在跟前儿，非得被常衎这番话给气死。
皇太女翻他一记白眼，随手在崔永昌的那本上批了个“优”，放在甲等那一叠。
中午陛下赏了腊八粥，群臣在太和殿一起吃粥，女帝特别点了崔世子的名字表扬，皇太女举荐，让崔世子担了来年殿试的差事。
能进殿试的举子，日后出来那可是天子门生，仕途坦荡，自不必说，那一日负责引荐的官员，虽但不得个恩师之名，却也是诸位举人迈入仕途的头一个摆渡人，鹤师为友，更是一份难得的人情。
皇太女要给怡亲王府抬体面，已经是不言而喻的事情了。
女帝从前一向是压着怡亲王府的势头，怡亲王在朝堂上再得宠得势，可在这些个实打实的益处上头，女帝一向不曾松口开恩过，唯独这一回特例，皇太女开口请旨，女帝竟然当场就给准了，还笑着嘱咐崔世子要好生听差，有什么不懂得，不明白，只管去詹事府请他阿姐的意思。
连最后一个能压住崔家站起来的人，如今也站在崔家这边。
朝臣们在私下里议论，长公主失了圣心，女帝大失所望，移情之下，反倒是叫怡亲王府占了便宜。
可唯独李甫孽这个跟着女帝身边的老实人，眼睛最是毒辣，旁人都以为是女帝按着崔家，恐崔家生出异性，实则却是帝王之术立于人上，女帝晾着怡亲王府，只为给储君留下最强势的助力。
怡亲王啊！那可是皇太女的亲娘舅，打断骨头还连着筋呢，崔家几代人都被按着头不情不愿的背上纨绔的名号，大过年里开宗祠，老祖宗脸上都嫌没光彩，唯有咱们这位储君给了崔家信任，力荐崔世子入仕为官，力荐怡亲王带兵西北，崔家父子俩啊，满腔热血里头装的都是忠心，这会儿子皇太女高喝一声要他们的性命，崔家那爷俩也舍得了自己捧着送上。
士为知己者死。
帝王之术，都是帝王之术呢。
腊月二十三，小年夜。李甫孽在家中吃酒，一个不妨间，摔了一脚，跌断了腿。
女帝指了太医院的刘院首来给他看诊，开了各种珍稀的药材方子，要他好生养病。
李甫孽官任刑部尚书，他出事儿，一时间刑部无有领头之人，内阁提起此事，女帝手边正放着吏部送来的考核内容，崔世子标了优的那一张在最上面。
女帝便随手指了崔世子为刑部统都官侍郎，协理刑部尚书一职。
崔世子初入朝堂，行事自然不比别人严谨优异，可他身份尊贵，前有皇太女力排众议为他作保，后有女帝御笔亲批，点了他来做这个协理，纵是朝堂有不睦的声音，私下里嘟囔两句，被詹事府的人拿小本本记上，那些不睦之音也就消散了。
主子都拿定主意的事情，他们何苦铁着头上去硬杠呢，更何况，怡亲王带兵南平州，从入冬开始，连着几次战役都是大捷，原先还有看热闹不嫌事儿大的主，想着是南平州苏恒做扣，要等怡亲王几次小胜利后来个瓮中捉鳖，好好打一打朝廷的脸面呢。
谁成想，合着苏恒那个老王八才是水里游着的鳖呢。
别看怡亲王这么多年没再上过战场，那人家到底是崔家出身，当年宣平侯府崔家，提名字都是叫人闻风丧胆的人物。
再有人扒出旧事，更是不得了呢。
怡亲王崔浩少时在战场上打的第一场仗，竟是同当年后梁南院大王周英毅的战役，周英毅可是身经百战的将军，厉帝感他功劳，以战神称呼。而彼时的崔浩，不过是崔家头一回走上战场的少年小将军。
崔浩以一手两翼穿插包抄之策，破周英毅三十万大军，活捉周英毅手下大将木镇，更抓了周英毅独子，断了南院王府的子孙/根/儿。
人有趋利避害的天性，从前怡亲王才上战场，大家伙儿恐他打了败仗连累自己吃官司，如今知道怡亲王的本事，知道人家那是祖传的会打仗，便不惜锦上添花，各种奉承儒慕的言语，不要钱的往奏疏里写。
先前上奏折批判怡亲王的堆满了内阁的桌案，这会儿主战，要把苏恒千刀万剐下油锅的也占了多数。
更有为怡亲王歌功颂德的马屁精。
女帝看了几本，连连摇头，实在是入不了眼睛。
可又苦于祖宗规矩，奏折不得有别人来代劳批注，就连陈君后，也没有资格在上头落字。
借着旧疾复发的由头，抿了抿嘴，让人把这些都给东宫送去，皇太女跟她舅舅跟她兄弟关系最好，这些个罪过，还得是让她去遭吧。
陈君后原地转圈儿的高兴，砸着手，激动地很不得到外头跑商两圈儿才好呢。
他听到东宫请了太医，怕两个孩子出什么事儿，匆匆忙忙就坐轿子过来了，没成想头一个就砸下来了好消息。“得叫你阿娘知道，你阿娘天天都盼着呢，佛祖保佑，观音菩萨抱怨，真就得了。”
人走出去，还没出院子，陈君后又折了回来，指着外头一桌子饭菜，“你们这两个还没吃饭吧？天大的事儿要忙，连吃饭的功夫都没？”陈君后舍不得骂姑娘，就叫了常衎来耳提面命，交代他一定要仔细皇太女的身子，要上心，要尽心。
唠叨一会儿，又想起自己身上有酒气，风风火火过来，再风风火火回去，还留了人在这边守着，只道是沐浴焚香就来。
常衎吓得汗毛都竖起来，生怕陈君后真太过上心，非得夜里宿在东宫在他们寝间守着了，得亏是后面小太监来传话，说是陛下将人留住，让皇太女与驸马爷早些歇息。
皇太女有了身孕，最高兴的莫过于长公主了。
张承平定下死罪，长公主在府里哭了几日，眼泪都熬干了，也没能想出一个为张承平开脱的法子，她甚至使了银子，求府门外的天玑营兵丁通融开路，让她进宫一回，也没得个松口，冯希停了职，天玑营现在上下一心，只听常衎一人调遣。
这下好了，皇太女大喜，朝廷历来的规矩，大喜前三月不见血，皇太女为陛下独女，就算皇太女不忌讳这些，陛下也要上心的。
果然，九月过完，也不见宫里传出关乎镇国将军府的旨意。
“人活着就好，活着就好。”长公主垂颜老矣，贴身宫女推她到府里的小花园里晒太阳，今日钟小妹来公主府做客，与她说了些外头的近况。
“不要怨你大伯，好孩子，你娘虽是好心，可她是糊涂，此时此刻，也就是你大伯是最清明的一个了。”长公主拉着钟小妹的手，尊尊教诲。
镇国将军府出事，张家两房兄弟四个全都跟着张承平下了大狱，只有张婉一个外嫁的女儿侥幸得意逃脱，没能被将军府的祸事牵连。
张婉是个好妹妹，她心疼几个哥哥们，不忍子侄受辱，钟毓又是对媳妇有求必应的性子，张家落狱，他们两口子多方奔走，除张承平膝下无有子嗣外，张家几房孩子里，凡庶出的哥儿啊、姐啊，衙门口管的不严，都被张婉两口子给拿银子赎了出去，养在家中。
可天底下没有不透风的墙，张婉妇人之仁，钟毓可是在朝的官员，陛下得知此事，钟毓断腿辞官，丢了户部的差事不说，恐怕日后仕途也要为此有碍。
夫妻情深，年轻时候有澎湃情愫牵绊着，可他年风烛，晃神间有一瞬后悔，这会子多么猖狂无畏，日后就有多么懊恼悔恨。
长公主求了大半辈子都没能求到的东西，她总不忍看着世间有情人终成怨侣。
“你阿娘，好心，好心啊，只是她眼皮子浅薄，看不了那么远。咱们小妹日后要像你大伯，别学你爹爹，也别学你阿娘。”
钟小妹在长公主怀里莞尔，懂事的给长公主擦去眼角的泪花，“舅妈别哭，我在我大爷家住的可好了，大娘怕我想家，还叮嘱夫子教书的时候不准凶我，一个院子里念书，我大哥哥一日要挨三回手板子呢。”
钟铭的夫人胡氏乃书香门第出身，祖上几代人都是教书匠，门人弟子不少，她家对孩子的教育更是上心得很。一旦关乎念书识字上头，就是钟铭在胡氏面前也没有太多的话语权。
小姑娘笑着说话，声音也轻快许多：“我大爷让我好好念书，我们钟家的孩子，得都得念书念得好。”她要考科举，做状元，然后风风光光的把她爹爹、阿娘从祖籍接回来。
长公主爱抚她的发，道：“知道念书是好的。可惜舅妈老喽，日后恐是帮不上咱们小妹什么了。”
经此一事，谁人不知长公主府失了圣心，失了圣心啊，日子也要难喽。
“谁说舅妈不能帮我？等我高中了状元，就来找舅妈为我选一套最好的状元袍，要红艳艳的明媚，舅妈眼光好，没人能比得过舅妈呢。”小姑娘哄人的话贴心窝子，长公主也忍不住笑。
傍晚小姑娘要回去，跟着的太监也一并出去，将人送出府门，有钟家的车马等候。
没有了外人，长公主面上的笑意也淡淡散去，屏退左右，直说自己累了，晚饭也不吃，就要进屋歇息。
留有两个贴身宫女守在外头，就着明亮的宫灯，长公主两手发颤的从袖子里掏出一块叠成四方的纸，小心展开，映在灯下慢慢地看。
这张纸是钟小妹同着詹事府派来的那些个小太监的面，偷偷塞进她手里的，小丫头机灵的很，面上说说笑笑，动作倒是麻利，不显山不露水，塞完了还要嚷着吃果脯，话里话外都不见怯呢。
纸上的字是张承平写的，那个武夫，为人粗狂，行事粗狂，就连他写的字儿也是龙飞凤舞难看得嘞。
无外乎是交代了些后头的事情，张承平要她把责任推干净，那个武夫，要自己一个人承下来所有的一切，还胡说八道的要她另嫁，说什么不准跟张家沾边。
“王八蛋！没良心的忘八羔子！是老娘看走了眼！混账东西！”长公主骂着骂着就哭了。那张纸被她揉在手里，折出无数道印子，长公主哭的哽咽，就着灯将纸张烧干净，一个人在房间里骂骂咧咧的闹了一通，没有叫人进去，静默半晌，听见睡下的动静，外头的宫女们才敢推门进去，收拾一应，伺候主子脱鞋盖被。
自陛下放权，长公主府便到处都是皇太女的眼线，钟小妹去长公主府的事情，瞒不住皇太女，是夜长公主大闹一场，也瞒不住。
“必是递进去了什么，叫人去查，再把跟前儿盯梢的奴才给换了。”长公主情绪稳定，不可能无缘无故的发火。
无外乎是那些人知道了她有身孕，想借着忌讳的由头，私下里透气儿的由头给自己拼一条活路。
想活？
什么事儿她都能网开一面，可贪了她国库里大几百万的银子，除了死，再没有第二条出路。
长公主才伤春悲秋的闹了一遭，转眼就发现长公主府盯梢的奴才们又添了许多，可恨她现在连找兔客的心思也没有了，让人带了几个梧桐街的小倌儿，在跟前儿唱了一天一夜的曲儿，自己心里先不耐烦，砸了东西，怒气冲冲的将人撵走。
梧桐街里都是什么货色，为钱能把命豁出去的人，他们在长公主府没有得赏，又被长公主丢出的杯子砸了皮肉，眼看长公主府万丈高楼颓然坍塌，也大着胆子想要踩上一脚。
长公主年老不能行事的消息传出去，多的是人看笑话，长公主本来人缘就不是很好，加上她年轻时候的猖狂做派，稍微迂腐守旧一点儿的人眼睛里都不待见她，今时又丢了圣上的袒护，更有甚者，落井下石，把这事儿编成了书，请京都城各大茶馆儿里的说书先生去讲。
可怜那群不长脑子的糊涂鬼，心思狭隘，他们一心想着在长公主的面子上踩一脚，却忘了长公主的面子上还贴着皇亲国戚四个大字呢。
长公主是在孝慈章太后养大的，就是有一万个过错，看着身上流着的血脉之情，看着孝慈章太后的面子上，长公主府可以被圈禁，被皇太女领着人踹了门进去，却容不得那些个平头百姓妄议长公主的不是，私下里说长公主的坏话，再编造些不堪入目的言语去羞辱她。
詹事府出来的谕令，天玑营与地方衙门一同听差，一日之内便将所有编造长公主的造谣者全部绳之以法。
也不砍他们的脑袋，有一个算一个，全部扒了裤子按在菜市口的刑场上，每人五十个板子。
衙门口的差役们各个都是有本事的，五十板子下去，又是东宫的意思，谁敢收银子行贿？噼里啪啦一通板子，年轻力壮的也得丢掉半条性命，更有年纪大一些的说书先生，哭天抹泪的被按在条凳上，嚎到一半儿，昏死过去，又被辣椒水泼醒，吊着最后一口气儿也得清醒的挨完最后一棍。
至此，就连朝堂上的大臣们也看清楚了，张承平砍一百回脑袋都成，只陛下还在，长公主的事情，就轮不到旁人去议。
因为这飞来横祸，长公主被关在府里毫不知情，女帝这边倒是先心疼上了，赏了长公主一副珍贵头面，另指了两个太医，专门为长公主调理身子。
到冬日初雪，皇太女的肚子已经显怀，西北讨伐的大军也在南平州境内打了第一场仗，大捷，朝堂欢庆，人人脸上都洋溢着笑。
“就知道舅舅好本事，我当是得到年根儿上才能有好消息呢，腊月还没入，就能先过节了。”皇太女高兴的在屋里转了几圈。
不枉她力排众议举荐怡亲王带兵，调的是青州军，还是得她阿舅领兵，才最切合，势如破竹，无往而不利。
“过节是过节的，只怕爹爹那里要不高兴。”常衎不合时宜的开口提醒。
青州军从前叫做崔家军，是怡亲王祖上一手带出来的，今上南征入关，定都封侯以后的第一件事，就是夺了崔家的兵权，天下人只看见了女帝待怡亲王姐弟情深，这样那样的纵容，可崔家祖孙几代都牢牢抓在手里的崔家军，就连平嘉帝花费十几年都没能从崔家人手里拿过去，到了女帝这个亲表姐这儿，就突然跟崔家没干系了。
女帝不好与怡亲王为着青州军的事情撕破脸，便将责任都推在陈君后身上，对内对外，也都是陈君后一马当先，为崔家军改青州军从朝廷编制而努力。
于私情上讲，怡亲王和陈君后那是姐夫同小舅子，有女帝在中间站着，能多大矛盾呢？值得当怡亲王人前也不肯给陈君后个好脸子瞧？
说一千道一万，还是为名利二字。
皇太女叫怡亲王带兵青州军，仗是好打了，青州军上下多是怡亲王旧部，年纪长几岁的老将有些还是看着怡亲王长起来的呢，便不使怡亲王有什么挥军作战的能耐，但是他崔浩的名字往青州军里一站，万千青州儿郎威风凛凛的赶着上前为他拼命。
要知道，崔家建起了崔家军，写下崔家兵法，时至今日，青州军里所习的也还是崔家、枪、法呢。
更不提从前崔家在青州广设善堂，救助孤苦孩童与老人，开学堂，为穷苦人家留了活命的机会。
青州军，崇拜着崔浩呢。
人家姓崔的几辈子结下的善缘，不是朝堂改个名字换个称呼就能抹去的。种子似的扎下去了，没个三四辈子，青州百姓忘不了崔家的大恩。
“爹爹不高兴又如何？”陈君后有陈君后的打算，皇太女也有皇太女的考量。
“血脉亲缘，什么时候都割不断。苏祖父恐母亲孤单落寞，养了一十二个儿子来给母亲作伴，一起长起来的情分，又有耳提面命的教导，到今日来看，结果如何？那些人哪个不是孤自小一口一个舅舅的喊着，没轻待过他们，也不曾短待了谁？”
“他们指着母亲活命，才有那些个忠心耿耿，今时日子过得安逸了，他们一个个高坐上首，官老爷的桌案瞧不见底下，人都飘上了云彩眼儿里，谁还记得当初的初心呢？”
“至于他们的忠心，更是笑话。”
皇太女打量外头一眼，只锦嬷嬷一个站廊子下面守着，也就敞开了心思跟常衎道：“真论起来，南征的时候，舅舅已是举家之力为母亲考量，永昌才成亲几天儿啊，抛家舍业的跟着南征军跑，他身子骨打小就不好，潮乎乎的稻草搭了窝，我睡一半儿，他睡一半儿，往前头五里地，纺锤大炮震得轰隆隆响，探白军撒出去了三十个人，没一个能活着回来的。”
“纺锤大炮炸起来的土渣子从天上落下来，埋了他半拉身子，他睡眼惺忪的从土里爬起来，人都站不稳，都急着先护我往后面跑。敌军战马声近，营地里只留下一群老弱病残和两个做饭的火夫，眼看那些人就要过来，永昌那憨小子，二话不说领着还能骑马的就往外头冲，引跑了敌军，就他跟个火夫活了下来。他还抱着杆红缨枪，站在那儿笑，傻憨憨的，丑死了。”
常衎的父亲在崔家军效力的时候做过探白军，那可都是兵里面最优秀能耐最大的。
“那会子我就想好了，我兄弟不容易，他身上流着跟我一样的血，他喊我一声阿姐，那是舍了身家性命为着我好呢。凭什么他不能手握兵权？凭什么他不能跟崔家的列祖列宗一样持一把崔家枪，上战场，做将军？”
皇太女说着，自己就先哭了起来，“永昌念书那会儿，是高阳书院成绩顶好的孩子呢。他知道自己身子骨弱，身上手比不得别人，他就勤能补拙，格外的上心在学业上。那么好的孩子，哪能是生来就爱当个纨绔呢？”
“平嘉帝猜疑，为了保全崔家，舅舅已经做了大半辈子的纨绔了，明面上世人羡慕崔家几辈子荣宠，私下里他们又笑崔家儿孙不孝，只会些遭灾惹祸的顽劣之事。可我不是平嘉帝，我也不会是母亲那样的皇帝。信人不疑，疑人不信，我若连自己的亲舅舅都能信，那些口口声声喊着忠孝之义的朝臣们，我又当信谁？”
常衎听的落泪，撇着嘴道：“大爷要是听到你这番话，肯定得哭成个孩子。”他虽是随母亲的姓氏，可说到底也是个崔家人。打他记事起，大爷大娘就待他极好，崔家啊，委屈大着呢。
“这些话你可不准给舅舅说，更不准叫永昌那臭小子知道了。”皇太女愤愤警告，他们夫妻俩个关起门在屋里伤春悲秋，说出去给人知道了，要羞脸的。
“那你晚上不准看奏疏，不准去詹事府，我就答应。”常衎顺杆往上爬。
“你拿这个威胁我？”皇太女笑骂，“卑鄙小人，真无耻。”
“那怎么办？只能无耻着了。”常衎两手一摊，一副你奈我何。倒不是他无理取闹，而是太医院的太医都发话了，她头前不知道有身孕，浅浅吃过几回酒，虽是没醉，但多少是有些影响的。为了这个，他阿娘还专门从家里把最好的大夫都送来了，各种珍贵稀奇的保胎药，只求她跟孩子全都平平安安才好。
锦嬷嬷送汤药过来，常衎结果坐在书桌上喂她，“来吧，小祖宗唉，干了这一碗，先把我打发出去，晚上你再忙，届时再想糊弄我的主意。”
皇太女自那日诊出身孕以来，每日三碗保胎药，比吃饭都要勤，她是喝的够够的，本来是想着小小抗拒一下呢，也不知她那位远在千里之外的好婆婆来信说了什么，母亲与爹爹看了帽儿岛的书信，当即就与常衎站在了同一战线上，就连琼玖姑姑也背叛了她，她躲到惠芳斋逃避吃那苦的要命的汤药，琼玖姑姑亲自捧了要喂她。
真真是可怕，一群没良心的，他们只顾着母子平安，就不想想她这个孕妇有没有胃口。
皇太女自知扛不住常衎的劝说，也不跟他吵嘴，认命结果汤药，一饮而尽，苦涩的味道在唇齿间弥漫，她坏心思起来，也不管锦嬷嬷就在跟前儿站着，她笑着捧起常衎的脸就亲，还舌尖搅弄，将嘴里的一大口苦兮兮的药与他共享。
然后得意满满的掐着腰笑：“有福同享，当是孤赏你的。”
“好苦！”常衎也跟她一样，咧着嘴倒抽凉气。一时间呛住，又咳嗽声不止，等吃了甜甜的果脯把嘴里苦涩的味道压住，常衎已经是憋得两腮红红，像戏台上的关二爷。
“知道我为什么那么抗拒这药了吧。”皇太女坐在一旁一口一个橘子往嘴里塞，炭火盆子里炸出细微的火花声，剥下来的橘子皮摆在火盆上的铁架子上，橘子香烤熟后慢慢在屋里弥漫，清新的好闻。
“难喝也得喝。”常衎道。
当初明昭帝遭难，孝慈章太后与永安长公主被囚在仁寿宫为质，被灌下了亏损身子的毒药，永安长公主不消几年就香消玉殒，撒手而去。孝慈章太后因苏家千金求得神医来治，才保全了身子，贪得几十年的光景。
这方子是当初疯神医还清醒时，提起孝慈章太后的病情，信手写下相关干预的法子，记得疯神医说过，那昭南的毒来的汹汹，但若是在娘胎里就好生调理，也可母子痊愈，再不受其困扰。
常衎先前也不急着要孩子，他们两个年级尚轻，她又朝事繁忙，哪来的精气神儿去受那怀胎十月的苦，当是朝堂安定，南平州的事情安定了，再议子嗣，也不迟。可后面常娆寄来的书信，提了疯神医留下的这个法子，常衎便改了心思，反倒是盼着她早早受孕。
他喜欢她喜欢的紧，盼着与她夫妻白首呢，那病要了孝慈章太后的命，而今又磋磨了天子，常衎见过女帝发病时疯癫痛苦的模样，难捱至极，求死不求生。
他宁可折寿为她同命，也愿见她日后也如女帝那般模样。
“罢罢罢，说不过你。”
皇太女自小就身子安康，她是不信那昭南的毒有别人说的那么神乎其乎的厉害呢。能从孝慈章太后带给她母亲，再由她母亲带给她，简直是一派胡言，太医院那群老糊涂推卸责任的话，有点儿风吹草动，就扯什么旧疾旧疾的言论，仿佛是有一个旧疾在前头担着，太医院的太医们就能摇头晃脑，不关己事了？
庸碌之人的借口。
真听了这些，反倒是入了他们的扣。
锦嬷嬷送完了汤药，端着空碗出去，另叫了个小太监去中宫送信儿，陈君后十二万分看重皇太女一日三碗的汤药事宜，皇太女许可了，准锦嬷嬷及时往中宫那边递消息。
这场雪连着下了三天，等雪停了，外头道上已经没过了脚脖子。
“瑞雪兆丰年，这场雪，是个好苗头。”崔世子来东宫说话，人一进屋，怀里的宝贝就跟散财童子似的啪啪往地上掉。
几个嬷嬷笑着帮忙捡起来，放到桌上来看，乖乖呀，可真是揣了一怀的宝贝。
糊了纸的糖葫芦，泥人儿捏的孙大圣，还有猪八戒，卧雪的兔爷，插在炭盆子上回哗啦啦响的风铃铛，崔世子手上还攥着个糖画的大马，马匹底下写了字儿，一马平川，角落里正正经经画了落款，仔细去看，就能瞧见‘一切’俩字。
“你来哄小孩子呢？”皇太女笑他拿得东西幼稚，可嘴上埋怨，手上动作倒是诚实的很，丝毫不带跟他客气的态度，接过那匹大马，撕下上面的玉米纸就往嘴里塞，还要占了便宜吩咐他两句，“可别叫你姑父知道了，老爷子最近盯我盯得严，果脯子每日都要定量，生怕吃什么不对劲儿的进肚子。”
“阿姐，你没有心么？你自己往嘴里塞的，开口就要讹我？”崔世子作势要抱着东西回去。
皇太女连忙赔不是，抱拳给他作揖，才把人哄好，东西留下。
崔世子刑部里最近忙的很，年关前吏部还要考核，李甫孽贪图清闲，一股脑把事情全推给他与手底下的两位侍郎。那两位侍郎是负责衙门口的各项差事，崔世子则承担了与六部衙门那边的往来干系。怡亲王府的面子大，由崔世子出面，那些人再有刁难的心思，也得想想这位爷姓甚名谁。
崔世子是忙里偷闲，省出吃饭的时间跑来东宫送个零嘴，看着皇太女吃完，他又带着糖人儿上落下来的棍子回去。怕皇太女贪食，他站在门口交代，“剩下的阿姐今日可不准再吃了，缓一缓，少说也得等到明儿，我是不怕叫姑父发现的，姑父要骂我，我就听他骂，可阿姐要是吃多了，自己遭罪，到时候我不光要挨骂，指不定姑父恼极了，还得抽鞭子打我呢！”
皇太女乖巧的很，入了冬她肚子一日比一日的大，赶上外头天又落雪，君后跟常衎两个严防死守的交代，坚决不准她再出门，就连詹事府的人有什么消息，也只能通传进来再讲，更别说其他了。
“知道了。知道了。”皇太女笑着跟他打马哈哈。
崔世子踩着干净的道路出去，他性子顽皮，不知道从哪块儿雪堆上团了个雪球，朝着正房窗户上砸，远远喊一声，“阿姐，我回去。”
皇太女推窗户看他，臭小子跑的比兔子都快，只有落下的雪印子还留在窗户纸上，皇太女伸手去摸，凉丝丝的，忙摔着手，抽一口凉气将窗户放下。
外头，真冷。
没多会儿工夫，常衎也外面回来。
自皇太女有了身孕以后，常衎也少出去了，只是他管着天玑营，又赶上今日大朝会，女帝交代他去天玑营衙门办一些差事，忙到这会儿，他怕皇太女一个人不肯吃饭，便匆忙赶了回来。
“猜我给你带了什么宝贝？”常衎笑着从身后拿出个盒子，同皇太女献宝，“猜对了，才给你，要是猜错，我就自己留了。”
“南平州的军情？”
“啊？”常衎脸上笑意僵住，“你喜欢那个？”
大冷天儿的，他以为她在屋里憋了几日，喜欢些新奇玩意儿，合着这人心里藏的全是政务啊。
“我这就去内阁给您讨一份儿，您看成不？”常衎笑着打趣儿。
“晚了，军情不及时，亡羊补牢是最不中用的了。”皇太女顺着他的话玩笑。
“那怎么办？臣给您编一份儿新鲜的？”常衎笑着接话。他人放下盒子就出外间去了，他身上有凉气，皇太女双身子的人了，受不得凉，得在外间炭盆子跟前儿站一站，驱散了寒意，才好进屋。
说话间，皇太女就已经揭开了盒子，笑着探头出来跟他说话：“是孙大圣！还有白骨精呢！”她手里攥着一把泥人儿，花红柳绿，五颜六色好不可爱。
常衎打了打身上，自己摸了衣裳上暖和，跟着进里间，“我从天玑营出来的时候，在六部衙门门口瞧见的，那小摊贩做了一套呢，我瞧着挺新奇的，就把一套全给买了。只是可惜，里头最要紧的孙悟空和猪八戒被前头那个人给先一步买走了。不过不要紧，我同那摊贩说了，教他回头再把孙悟空和猪八戒给补上，送到天玑营衙门去。”
“哼哼，我知道孙大圣在哪儿！”皇太女踩上椅子从幔帐捆着的折缝里取下一对儿，吓得常衎心提到嗓子眼儿，挓挲着双臂，看她爬高上低，还得忍住想要骂人的意思，好言哄她站稳，莫要跌跤。
皇太女将孙大圣与猪悟能摆在唐僧后面的空隙上，师徒四人就齐整了。
“瞧，是不是凑齐了。”皇太女笑着道。
常衎脸上笑意青白交接，他维持住和善的表情，心里早就通透了，不用猜都知道那孙大圣是打那儿来的，别人都不敢，这个时候也只有崔永昌一个天不怕地不怕的，才敢一味地纵容偷偷带东西进宫来。
“你们姐弟俩可真是情深啊。”常衎咬着牙警告。
皇太女高兴过了头，恍然明白，扶着额角哀声，“哟，头有点儿疼，是不是冲撞了凉意。你才打外头回来，快离孤远点儿，要不然等会儿肯定要头疼的厉害了。”
“苏玥！”常衎题名道姓，“你有恃无恐是吧！”
“别吵别吵，真的头疼。”
真真假假，孕妇最大，皇太女这一顿苛责到底没有落在头上，只是崔世子那个倒霉蛋儿就没有这么幸运了。
崔世子本来就怕他大哥哥，常衎亲自到刑部衙门抓人，按着脑袋叫他抄了一整本论语，严胜在惠芳斋里都没受过这么大的委屈，崔世子浑浑噩噩，写到后面脑袋都不清明了，只得找李甫孽告假，要回去休息一日。只是这次，他是真病了，过劳之症，少说得三五天不见他大哥哥，才能养好。
时至腊八，吏部的考核送到东宫，皇太女笑着翻开崔世子那一本，高兴的同常衎夸奖：“你还别说，臭小子是个为官的材料。”
官场上虽看人情，可吏部考核那是依着条例行事，没有实打实的功绩摆出来，想动手脚必是不能的。更何况，吏部那些人又不傻，都知道这些东西最后是要呈到御前的，才倒下一个金嘉阳，此时官场上，是最清明的一阵儿了。
“古有赵普半部《论语》治天下，可见《论语》的好处，崔永昌能有这些成绩，也有他抄的那些个《论语》的功绩。”
崔世子这会儿要是在跟前儿，非得被常衎这番话给气死。
皇太女翻他一记白眼，随手在崔永昌的那本上批了个“优”，放在甲等那一叠。
中午陛下赏了腊八粥，群臣在太和殿一起吃粥，女帝特别点了崔世子的名字表扬，皇太女举荐，让崔世子担了来年殿试的差事。
能进殿试的举子，日后出来那可是天子门生，仕途坦荡，自不必说，那一日负责引荐的官员，虽但不得个恩师之名，却也是诸位举人迈入仕途的头一个摆渡人，鹤师为友，更是一份难得的人情。
皇太女要给怡亲王府抬体面，已经是不言而喻的事情了。
女帝从前一向是压着怡亲王府的势头，怡亲王在朝堂上再得宠得势，可在这些个实打实的益处上头，女帝一向不曾松口开恩过，唯独这一回特例，皇太女开口请旨，女帝竟然当场就给准了，还笑着嘱咐崔世子要好生听差，有什么不懂得，不明白，只管去詹事府请他阿姐的意思。
连最后一个能压住崔家站起来的人，如今也站在崔家这边。
朝臣们在私下里议论，长公主失了圣心，女帝大失所望，移情之下，反倒是叫怡亲王府占了便宜。
可唯独李甫孽这个跟着女帝身边的老实人，眼睛最是毒辣，旁人都以为是女帝按着崔家，恐崔家生出异性，实则却是帝王之术立于人上，女帝晾着怡亲王府，只为给储君留下最强势的助力。
怡亲王啊！那可是皇太女的亲娘舅，打断骨头还连着筋呢，崔家几代人都被按着头不情不愿的背上纨绔的名号，大过年里开宗祠，老祖宗脸上都嫌没光彩，唯有咱们这位储君给了崔家信任，力荐崔世子入仕为官，力荐怡亲王带兵西北，崔家父子俩啊，满腔热血里头装的都是忠心，这会儿子皇太女高喝一声要他们的性命，崔家那爷俩也舍得了自己捧着送上。
士为知己者死。
帝王之术，都是帝王之术呢。
腊月二十三，小年夜。李甫孽在家中吃酒，一个不妨间，摔了一脚，跌断了腿。
女帝指了太医院的刘院首来给他看诊，开了各种珍稀的药材方子，要他好生养病。
李甫孽官任刑部尚书，他出事儿，一时间刑部无有领头之人，内阁提起此事，女帝手边正放着吏部送来的考核内容，崔世子标了优的那一张在最上面。
女帝便随手指了崔世子为刑部统都官侍郎，协理刑部尚书一职。
崔世子初入朝堂，行事自然不比别人严谨优异，可他身份尊贵，前有皇太女力排众议为他作保，后有女帝御笔亲批，点了他来做这个协理，纵是朝堂有不睦的声音，私下里嘟囔两句，被詹事府的人拿小本本记上，那些不睦之音也就消散了。
主子都拿定主意的事情，他们何苦铁着头上去硬杠呢，更何况，怡亲王带兵南平州，从入冬开始，连着几次战役都是大捷，原先还有看热闹不嫌事儿大的主，想着是南平州苏恒做扣，要等怡亲王几次小胜利后来个瓮中捉鳖，好好打一打朝廷的脸面呢。
谁成想，合着苏恒那个老王八才是水里游着的鳖呢。
别看怡亲王这么多年没再上过战场，那人家到底是崔家出身，当年宣平侯府崔家，提名字都是叫人闻风丧胆的人物。
再有人扒出旧事，更是不得了呢。
怡亲王崔浩少时在战场上打的第一场仗，竟是同当年后梁南院大王周英毅的战役，周英毅可是身经百战的将军，厉帝感他功劳，以战神称呼。而彼时的崔浩，不过是崔家头一回走上战场的少年小将军。
崔浩以一手两翼穿插包抄之策，破周英毅三十万大军，活捉周英毅手下大将木镇，更抓了周英毅独子，断了南院王府的子孙/根/儿。
人有趋利避害的天性，从前怡亲王才上战场，大家伙儿恐他打了败仗连累自己吃官司，如今知道怡亲王的本事，知道人家那是祖传的会打仗，便不惜锦上添花，各种奉承儒慕的言语，不要钱的往奏疏里写。
先前上奏折批判怡亲王的堆满了内阁的桌案，这会儿主战，要把苏恒千刀万剐下油锅的也占了多数。
更有为怡亲王歌功颂德的马屁精。
女帝看了几本，连连摇头，实在是入不了眼睛。
可又苦于祖宗规矩，奏折不得有别人来代劳批注，就连陈君后，也没有资格在上头落字。
借着旧疾复发的由头，抿了抿嘴，让人把这些都给东宫送去，皇太女跟她舅舅跟她兄弟关系最好，这些个罪过，还得是让她去遭吧。