第 2 章
5.
早晨梳妆时，柳萱不见敖澈人影，没当回事，是婢女提起他在外间坐得颈僵背直，看了一夜公文，也没挪到别的屋子安安稳稳地睡觉，照理说龙宫不会缺地方，所以很好奇，斗胆来问柳萱一句。柳萱何尝不好奇？但自己也不知道为什么，只能打个哈哈，借着婢女端水的空档，改问她有没有拿到三份的赏钱。
“说起这个要谢娘娘您。以后有您常在龙王面前美言几句，奴婢可不愁攒不出嫁妆了。”
“他要赏姐姐，我只是帮衬几句罢了。”柳萱谦虚道，“还未问及姐姐如何称呼？”
“奴婢单名一个荣字，原服侍先王妃时，先王妃顺口呼奴婢为‘荣儿’。”
昨夜心神不宁，没看得清楚相貌，如今一观，这女婢仿佛比自己年长许多，慈眉善目，倒与她常去的裁缝铺老板娘有几分相似。
柳萱向来对着长辈嘴甜，歪着脑袋叫了一声“荣姐姐”，脑后梳发的动作一顿，只见镜中，荣儿面露赧色：
“啊呀，怎当得起呢。”
“怎么当不起呢。” 柳萱冲镜子里眨了两下眼睛。
这两眨过于俏皮，荣儿轻咳一声，方才重新稳住胳膊帮她挽发。柳萱有些奇怪，从前也对府中婢仆们说笑卖娇，可没有一个听了像荣儿这样不自在的，她思来想去，决定归咎于敖澈的为主不仁——定是他终日不苟言笑，还总用红眼睛瞪人、动不动就大开杀戒。若他平日里随和一些，荣儿何至于被喊声姐姐就受宠若惊？倒像是之前没人这么喊过她似的。
想到这柳萱突然有些神伤。年轻娘子称资历老的女婢为“姐姐”，恐怕只是凡人的礼数，到了龙族的地界，还讲什么凡人礼数呢？论凡人的礼数，她该称敖澈“夫君”，寻常男子听了，心里也是一万个熨贴，可是以她的出身若真这么叫了，不知他心里什么滋味，恐怕是四味杂陈——酸、苦、辛、咸全有了，唯独找不出甜味来。
柳萱描完眉黛就想通了这件事，决定不自找没趣。泾河龙王乃是一方龙族领主、司水仙官，放尊重些，称呼一声“王上”，想来是合适的。
6.
王上日理万机，不必陪柳萱用早膳，她一个人动筷，不可谓不惬意。荣儿将香囊交还到手上之后，柳萱稍有放松，提起要给父亲写一封家书，作为报平安之用，刚说完，抬头一看，荣儿面露难色：
“别的怎么都好办，这个就难了。龙王吩咐过，若涉及书信，只能先由外面递进来，不准从您这往外送……就算是从外面递给您的，您也不能作书面回信，有要说的，须由奴婢传话出去，方才算不失了王妃的体面。”
果然处处提防，昨夜就已听到他不准枕边放金属器物，限制书信往来倒显得是小事一桩了。
柳萱没大惊小怪，勉强地笑了笑：
“好吧，那等家父何时来了信，再请姐姐传话吧。”
“……其实，若只是寻常家书，”荣儿像是不忍见她被泼冷水的样子，递过茶杯，低声提醒道，“您跟龙王求个情，也不见得递不出去。”
“我才不去碰他的钉呢。”柳萱不紧不慢地接过杯子，“递出去了，哪日他战局欠东风，第一个就说我通敌报信不是？这么大的罪过，我可不背。”
“瞧您说的……”
荣儿无奈赔笑，服侍柳萱漱过口，拍了拍手，命人摆膳上桌。正当立春，依风俗要吃春盘，王元宝喜欢张罗这些，年年不落，柳萱吃惯了，以为今年要遗憾，却不想龙宫里也有如此安排，只不过不用盘子盛菜，而改用螺钿盒子，四方四圆，倒也精巧别致，看了让人不禁笑道：
“这倒是巧心思。在龙宫里，春盘岂不是叫作春盒子？”
荣儿听了也乐得抿起嘴巴，净了手，要给柳萱卷几个，柳萱摆手：
“不用忙，我细嚼慢咽的。荣姐姐要是在这守着我，你那一份都要放凉了。”
柳萱以闺秀礼仪找补，没好意思说自己是卷得多、又喜欢一气全卷完了再吃，生怕惹人笑话。紧赶慢赶的催荣儿也去吃饭了，她才拿起筷子，对自己的实力不再作保留——正如从前在家时，一手执箸夹菜，一手负责翻卷，运筹如飞，还能倒出一只空皿、将已卷好的码得齐齐整整，大功告成时饼皮仍冒着热气。
真是少刀未老！柳萱小小地“嘿”了一声，撂下筷子，刚打算大快朵颐，忽听廊下有脚步越走越近，本以为是荣儿，可听步履声转过一个弯来到门前，节奏力度似乎不对，她一抬头，只见敖澈大步流星地跨过门槛，神色如常，也不说什么，直走过膳桌这边，一撩袍角——落座。
这桌子原来这么小，敖澈坐在对面，看起来怎么如此之近？
他来得随机且突然，柳萱两手停在半空，还没来得及开口说话，就见敖澈拎起筷子，又快又准地从自己码的小山上夹走那只肚量最大的卷饼，一口咬掉半段！
轰——
一股热血从蓄势待发的胃部一气涌到天灵盖。柳萱双瞳震颤、手抖如老妪，直直地盯着那一圈整齐果断的咬痕，有嗫嚅态。敖澈见她反常，咔嚓又是一口，直把一整个全咽下去，才问她：
“盯我作甚？”
“不……这，我——”柳萱欲哭无泪，指着他空空如也的筷子尖，张了半天嘴，什么有力的批判都说不出，最后只能软下声调，“没什么，只是想到您真是福大量大。”
就在讲话的工夫，敖澈竟然丝毫不惭愧地笑了笑，甚至还在往她的小金库伸筷子！没什么没什么没什么吃就吃了吃就吃了吃就吃了……柳萱一边在心中疯狂念咒安慰自己，一边捏起筷子扯出笑容：
“我包得胖，难为您吃得进。”
此话一出，敖澈才动作一顿：“这是你包来自己吃的？”
那不然摆着供神！柳萱感觉他再说一句自己马上就会被气哭，还不敢发作，得强作大方：
“咳，都是吃的，没关系。”
“……”敖澈搁下筷子，神情难得不那么理直气壮了，可他这个人的气场从来就不像抱有歉意，所以听在柳萱耳朵里仍旧很不是滋味，“我以为是荣儿包好了。”
“无妨无妨，真的无妨，原本包了这么些，我一个人也吃不完……”
要是你不来的话就吃得完了。柳萱咽下后半句，决定认命——芝麻小事，总不能要敖澈再原样卷几个赔给她，没那么大面子不说，未免显得太孩子气了。而且，别说是吃几块春饼，就是他哪天心血来潮把自己也剁了卷饼吃又如何？人龙有别，自己连骨头渣都留不下。比起忤逆他而死，给他卷几张饼、再动嘴说说好话，没准讨得他欢心了会得到什么恩准，简直是上算的买卖。
柳萱暗自长叹，重新操起筷子往饼里添菜，又包出一只肥嘟嘟的被卷，双手呈上：
“您吃这个吧，这个热着。”
敖澈盯了她两眼，伸手接过，又是咔嚓一口，不过比起刚才可谓斯文许多。柳萱垂着眼睛，也不吃已经卷好的，睫毛微微颤动，像有心事，也像羞赧，敖澈还不至于看不出她难过，只是这对睫毛让他突然想起昨晚擦红了她的脸，以至于连吞咽也放慢了。
“自己怎么不吃？”敖澈毫无羞耻心地用柳萱下饭，最终是嘴角稍微向上抬着说这句话，因为知道凡是用了别的表情她必定掉泪，“没料到我会来？还是依旧怕我？”
柳萱囫囵点点头，也不知肯定哪个。
“怕我。”敖澈立刻认定她是心存恐惧，似乎万般无奈，“你不是皇帝也不是袁守诚。刁难一个无辜的姑娘，我的气量至于小到这个地步？”
“我没那么说您。”
面前的少女摇摇头，但还是不肯抬眼直视他，手里不停搅着一块丝帕。敖澈皱了眉头，想了想，装作不经意地提起：
“荣儿方才说，你想写封家书？”
搅丝巾的手戛然而止，柳萱眼睛亮了一瞬，但很快又暗淡下去：“待父亲传来书信，再请荣姐姐传话就好。我不会叫您为难。”
“小姐。”
是要训话的语气，柳萱心下一惊。
敖澈捕捉到她肩头细微的抖动，用极短的时间回忆了一下自己说过的每一个字，也想不通她为什么如此惊惧难安，刚提起来的精神为着这个又强压下三分：
“你大可以开口向我讨。尤其此事，若你不说话，我主动收回成命就是打自己的嘴。”
“……？”柳萱怀疑自己的耳力，“不……我怎么……”
敖澈其实有些缺少耐心，明明一只手搁在腿上已经开始敲木鱼，面上仍耐着性子道：
“小姐，龙族没有慷他人之慨的，何况你想给父亲写信，又不主动争取，说明也没多情真意切，我不会、也没必要代你做这个主，反倒显着自己朝令夕改，你明白吗？”
说到后面敖澈不禁佩服这句话的逻辑之精妙，他也无比清楚自己急着想听什么，且已找好理由开脱——反正柳萱是那么精于此道、信手拈来，他想听听难道不行？昨天下轿，她能对着她以为的婢女张口就是“轻些力气”，求得人险些酥了半边胳膊，早晨荣儿也说她歪着头叫姐姐的样子娇憨可人，怎么轮到他这，就只配听一句懂事又克制的“我不会叫您为难”？对此敖澈心中燃起一丝莫名其妙的胜负欲，又听见有只心魔不住地念叨，念给自己，也像要隔空念给油盐不进的柳萱听：
撒娇也好，卖俏也好，都用来让我为难吧，我比她们更能心软。
7.
“王上，我知道您思虑周全……”
沉默半晌，柳萱突然擦了一下眼角。敖澈听这意思以为她要铁面到底了，谁知后半句拐了个婉转的弯：
“也知道您宅心仁厚。听此一言，才放心跟您说起——我与父亲相依为命十余载，如今女儿出阁，远嫁龙族，他心中无限凄凉，若收不到家书，难免心焦，加上不知内情的旁人挑唆，不知要令您背上多少莫须有的罪名……”
“这话在理。”
敖澈心中嗤笑自己其实没想到这么深远，或者说，他其实不在乎长安城里的人怎么骂他，只是柳萱说到了这个份上，他也不得不显着在乎些。
“我要是不让你写，长安城里恐怕要骂我不仁不孝、毫无人情可言了。”
他说话时，柳萱只是回望，目光仍旧怯生生的。敖澈突然意识到她娓娓道来时并没刻意放软腔调，也没再多抹一下眼泪，可自己听了反倒比想象中更加舒坦——柳萱强颜欢笑双手奉饼时、抖如筛糠地为荣儿求饶时，他虽然会因被捧为上位者而兴奋，却都没有这么爽利的感觉，仿佛流泉拂手，耳清目明。
柳萱本该如此，对着女婢讨俏是真情流露，如今对着他委婉有条理的样子也是实心实意的。如若为博取垂怜而故意做出媚态，会辜负她那张天生爱娇的脸。
敖澈呼吸突然重了：
“午后叫荣儿去书房取笔墨。”
“多谢王上！” 柳萱喜形于色。
“不必。我申时之前都在书房，你写完拿来与我过目，方可叫人送出去。”
“是，我写了就请荣姐姐送过去，一定不耽误您的公事。”
柳萱脸上仍旧喜滋滋的，也不顾已经卷好的春饼凉了，夹了一个就往嘴里送，但顾及敖澈在场，嘴巴张得小，也更文雅。敖澈本来想指出她吃冷东西，又没忍心打断，于是自己伸出筷子去分食她的劳动成果：
“去卷新的自己吃。”
“您真体恤我。”柳萱忽然感觉敖澈也不是那么严肃难以接近了，“其实，您比我年长那么多，不必叫我‘小姐’。”
“那叫什么？夫人？爱妃？你我没有夫妻之实。出于敬重，称一声小姐合情也合理。”
柳萱被他喊得从脸颊烧到耳根，再也没吱声。
直到写完了家书让荣儿送去书房，柳萱还在后悔自己闲的没事提起这个做什么。虽然知道敖澈未必有意臊她，可柳萱自己深觉不妥，决心此后就算敖澈叫她活菩萨，自己也只管点头，再不发表任何意见，免得倒叫人编排一通。
荣儿没多久就回来了，空着手，见了她，先露出笑脸才开口：
“请您往书房一趟。”
“是信中有何不妥么？”柳萱心里打鼓。
“这个奴婢不知。不过龙王看起来并没有怪罪您的意思，您放心前去即可。”
8.
柳萱站在书房门前空咽了好几口，才敢迈步进去，不安程度比起在学堂闯祸更胜一筹。
龙宫书房里全是乌木陈设，有些压抑，柳萱越过高大的书架书橱，慢腾腾地蹭到书案前，敖澈端坐案后，正写着什么东西，见她来了，搁下笔，语气听不出好坏：
“小姐写得一手好字，可否誊一份来看看？”
说着按住镇纸，将自己写的纸利落地撕下一节，推到柳萱面前。柳萱一看，写的是《公宴诗》，诗文意蕴爽朗，敖澈的字力透纸背、笔锋锐意，倒给平添了几分狂气，那些行楷躺在纸上都能扑得人鼻子发酸，她连忙推回敖澈那边道：
“我怎敢班门弄斧。”
见柳萱站着不动，敖澈挑眉，作势要拉匣子：“还要新开一支笔不成？”
“……您坐在椅子上呢。”柳萱小声嘟囔。
“我身上又不长刺。”敖澈纹丝不动，“过来。”
柳萱过去之前长了个心眼，先踮脚观察，试图找个能容自己坐下的缝，然后发现压根没有，所以绕过书案的时候暗中狠狠骂了敖澈一句，撩起袖子，决定就杵在他旁边写。这时，敖澈像是良心发现般动了一下身子，柳萱窃喜，刚想坐，突然猝不及防地整个人被拽到了他腿上！背后贴着一块温热的、袒露的皮肉，足以让她浑身发烧，更悲剧的是她尝试挣脱，发现因为坐在敖澈怀里，这椅子又太高，她压根踩不到地，难以借力，像是一只被捏住脚的母鸡在他腿上蹦跶！
这这这这未免太荒淫无道了吧！
柳萱吓得打了个嗝，就听搁在自己肩膀上的脑袋发出一声嘲笑，笑得她脸颊滚烫、四肢冰凉。为了防止她滑下去，腰上的胳膊甚至又紧了紧，令柳萱感觉像被捕兽夹夹住。
“写。这要是等你誊抄公文，还不延误军机？”捕兽夹威胁她。
柳萱只好哆哆嗦嗦地捏起笔杆。敖澈呼吸时胸口一收一放，时而贴到她，停留不久又剥离开来，是货真价实的“如芒在背”。柳萱这边慌得照着抄都接连出错，而与她不同，敖澈似乎很放松，一口气长得很，心跳脉搏也比自己慢一拍，还有余裕在她勾抹的时候用指关节叩桌提醒。
真是够烦的。
勉强抄完一遍。柳萱心绪不宁，通篇比家书潦草不说，还抹了好几个字，“斯”字刚落笔，就忙不迭地把纸抠起来给敖澈过目：
“您见笑。”
见半晌无褒无贬，柳萱试图起身。敖澈胳膊一用力就把她逃跑的小火苗掐灭了：
“你忙什么？念一念，是首好诗。”
“勾成这样我自己都看不清，您别臊我了……”柳萱疯狂摇头，“陈思王听了怕要掀起棺材板来骂我呢。”
一听她的俏皮话敖澈不禁朗声大笑，听着不像是嘲笑，倒像是真的被逗得很开心，柳萱羞恼极了，实在不知道他有没有必要笑得这么大声，连带着她都一起抖。敖澈不甚在意她被迫乱颤的步摇穗子打到自己脸上，伸手帮她扶正头饰，又将桌上的涂鸦作品叠好：
“你写字漂亮又工整，我不想埋没。日后便有劳小姐——需要体面些的文书，就请你誊抄；年节贺信，也由你代我朱批。如何？”
“……蒙您不弃，柳萱只有从命。”他说得也不像是征求意见，柳萱只好同意，“只是，我的家书呢？”
“已经差人送到令尊手上。”
敖澈志得意满，更不打算放柳萱下地了，干脆向后仰着靠到了椅背上，仗着背后有座粗重的屏风作依托，双腿竟然蹬了一下地面，带得半面的椅子脚都离地半瞬！乍然失重，柳萱心口咚咚直哆嗦，虽然腰后的大手自始至终都没离开，她也生怕椅子被他玩散架——书房地面是石砖，磕一下可不是闹的。敖澈见她惊魂未定、眉目带嗔又不敢发作，再想起她写的家书，深觉有趣：
“下次写什么好？依我看，应该把我故意吓你的事也写出来，跟令尊告一状。”
“从来家书报喜不报忧。”龙息深重，喘得柳萱心惊胆战，想不动声色地挪远些，谁知又被他捞了过来，心中怄气，“我的信，父亲要呈给陛下看的。若见满纸怨言，陛下怎能放心呢？”
敖澈嗤笑：“皇帝真有那么疼你，还把你嫁给我？”
“……”柳萱被顶得骤然哑口，“陛下有他的考量。”
“他的考量？他自己办砸了事情，怕我水淹大明宫，就找个手无缚鸡之力的小姑娘作礼物，叫我不好怪罪。这就是他的考量。”
“陛下有秦琼、尉迟恭二将，不足为惧。之所以主动送我和亲，是怕您再纠缠下去自讨苦吃。”
“荒谬。秦琼、尉迟恭，我连见都没见过。若敢伤我，难道以血肉之躯能承受住雷劈？”
“您没去宫中寻仇、杀侍卫泄愤？”
“去了，但我是去找皇帝问话，连刀剑都不曾佩戴，更懒得伤及无辜。你从哪听的？”
“……街头巷尾。”
敖澈神情复杂。柳萱知道三人成虎、流言不真，心虚地眨了两下眼睛——她其实有些动摇，只是她自幼深沐皇恩，压根不会因为几句话就将态度彻底向敖澈倾斜，所以虽依旧不敢字字铿锵，但仍然执意补充道：
“需各论各事——陛下视我如己出，柳萱并非忘恩负义之人，因此出言维护。若方才冒犯，我自当向您赔罪。”
柳萱知道自己说的话有些蹬鼻子上脸——皇帝于她有恩不假，可她毕竟已经算作敖澈的妻子，虽不至于与他同仇敌忾，可同样不宜将与皇帝的情谊宣之于口，倒显得身在曹营心在汉，因此拿余光溜着敖澈的反应，准备随时认怂。
然而令她惊讶的是，敖澈不仅没有如她预料那般紧锁眉头，反倒像是不知被什么取悦了，从嘴角显出笑意——
温软坐怀，还像方才那样与他有来有回地谈话，真像寻常夫妻。他不要柳萱总对他低眉折腰。
“好，小姐有情有义，不算冒犯，我也不再追究。”
柳萱逃过一劫，心中窃喜，可紧接着敖澈就眉头一拧：
“虽然不作追究，也不见得有多待见他。你不想忘恩，可以，但有没有想过我听见陛下二字就烦？”
“那……那日后我总要再寄家书，总避免不了提起他来，不如您想个好法子？”
“也是。”敖澈让了一步，“你不再是李唐臣民，不必再称‘陛下’，以后提起只称‘皇帝’便罢了。”
“……是。”
柳萱听云瑛说，牛头山的叛军们狂妄无比，对帝呼为“老皇帝”，嘲讽其老朽无能，如今她若直呼“皇帝”，岂不成了半个逆贼？因此听了敖澈的法子，心中颇不服——就算真要当逆贼，她也想当龙族的逆贼，敖澈这么独断专横，活该被叫一句……
“……老龙王。”
“什么？”
柳萱突然开始发抖——她刚才貌似顺嘴小声嘟囔出来了！连忙疯狂摆手：
“什么也没说！”
“小姐，你当我聋？”敖澈音调低沉，听不出喜怒，人也依旧懒懒地靠在椅子里。
“……您可不就是龙嘛。”
敖澈一口气噎在嗓子眼里，刚想发作，书房门忽然响了两下，荣儿在外想请柳萱回去，说从王府回的信已经传到。他刚一收手，柳萱就像条小鱼般从他腿上溜了下去，直到出门都不敢看他一眼，略显狼狈，只在临开门前回头小声说了一句：
“对不起，我真不是故意说您的。”
“我龙，听不见！”敖澈大声报复她。
TBC
早晨梳妆时，柳萱不见敖澈人影，没当回事，是婢女提起他在外间坐得颈僵背直，看了一夜公文，也没挪到别的屋子安安稳稳地睡觉，照理说龙宫不会缺地方，所以很好奇，斗胆来问柳萱一句。柳萱何尝不好奇？但自己也不知道为什么，只能打个哈哈，借着婢女端水的空档，改问她有没有拿到三份的赏钱。
“说起这个要谢娘娘您。以后有您常在龙王面前美言几句，奴婢可不愁攒不出嫁妆了。”
“他要赏姐姐，我只是帮衬几句罢了。”柳萱谦虚道，“还未问及姐姐如何称呼？”
“奴婢单名一个荣字，原服侍先王妃时，先王妃顺口呼奴婢为‘荣儿’。”
昨夜心神不宁，没看得清楚相貌，如今一观，这女婢仿佛比自己年长许多，慈眉善目，倒与她常去的裁缝铺老板娘有几分相似。
柳萱向来对着长辈嘴甜，歪着脑袋叫了一声“荣姐姐”，脑后梳发的动作一顿，只见镜中，荣儿面露赧色：
“啊呀，怎当得起呢。”
“怎么当不起呢。” 柳萱冲镜子里眨了两下眼睛。
这两眨过于俏皮，荣儿轻咳一声，方才重新稳住胳膊帮她挽发。柳萱有些奇怪，从前也对府中婢仆们说笑卖娇，可没有一个听了像荣儿这样不自在的，她思来想去，决定归咎于敖澈的为主不仁——定是他终日不苟言笑，还总用红眼睛瞪人、动不动就大开杀戒。若他平日里随和一些，荣儿何至于被喊声姐姐就受宠若惊？倒像是之前没人这么喊过她似的。
想到这柳萱突然有些神伤。年轻娘子称资历老的女婢为“姐姐”，恐怕只是凡人的礼数，到了龙族的地界，还讲什么凡人礼数呢？论凡人的礼数，她该称敖澈“夫君”，寻常男子听了，心里也是一万个熨贴，可是以她的出身若真这么叫了，不知他心里什么滋味，恐怕是四味杂陈——酸、苦、辛、咸全有了，唯独找不出甜味来。
柳萱描完眉黛就想通了这件事，决定不自找没趣。泾河龙王乃是一方龙族领主、司水仙官，放尊重些，称呼一声“王上”，想来是合适的。
6.
王上日理万机，不必陪柳萱用早膳，她一个人动筷，不可谓不惬意。荣儿将香囊交还到手上之后，柳萱稍有放松，提起要给父亲写一封家书，作为报平安之用，刚说完，抬头一看，荣儿面露难色：
“别的怎么都好办，这个就难了。龙王吩咐过，若涉及书信，只能先由外面递进来，不准从您这往外送……就算是从外面递给您的，您也不能作书面回信，有要说的，须由奴婢传话出去，方才算不失了王妃的体面。”
果然处处提防，昨夜就已听到他不准枕边放金属器物，限制书信往来倒显得是小事一桩了。
柳萱没大惊小怪，勉强地笑了笑：
“好吧，那等家父何时来了信，再请姐姐传话吧。”
“……其实，若只是寻常家书，”荣儿像是不忍见她被泼冷水的样子，递过茶杯，低声提醒道，“您跟龙王求个情，也不见得递不出去。”
“我才不去碰他的钉呢。”柳萱不紧不慢地接过杯子，“递出去了，哪日他战局欠东风，第一个就说我通敌报信不是？这么大的罪过，我可不背。”
“瞧您说的……”
荣儿无奈赔笑，服侍柳萱漱过口，拍了拍手，命人摆膳上桌。正当立春，依风俗要吃春盘，王元宝喜欢张罗这些，年年不落，柳萱吃惯了，以为今年要遗憾，却不想龙宫里也有如此安排，只不过不用盘子盛菜，而改用螺钿盒子，四方四圆，倒也精巧别致，看了让人不禁笑道：
“这倒是巧心思。在龙宫里，春盘岂不是叫作春盒子？”
荣儿听了也乐得抿起嘴巴，净了手，要给柳萱卷几个，柳萱摆手：
“不用忙，我细嚼慢咽的。荣姐姐要是在这守着我，你那一份都要放凉了。”
柳萱以闺秀礼仪找补，没好意思说自己是卷得多、又喜欢一气全卷完了再吃，生怕惹人笑话。紧赶慢赶的催荣儿也去吃饭了，她才拿起筷子，对自己的实力不再作保留——正如从前在家时，一手执箸夹菜，一手负责翻卷，运筹如飞，还能倒出一只空皿、将已卷好的码得齐齐整整，大功告成时饼皮仍冒着热气。
真是少刀未老！柳萱小小地“嘿”了一声，撂下筷子，刚打算大快朵颐，忽听廊下有脚步越走越近，本以为是荣儿，可听步履声转过一个弯来到门前，节奏力度似乎不对，她一抬头，只见敖澈大步流星地跨过门槛，神色如常，也不说什么，直走过膳桌这边，一撩袍角——落座。
这桌子原来这么小，敖澈坐在对面，看起来怎么如此之近？
他来得随机且突然，柳萱两手停在半空，还没来得及开口说话，就见敖澈拎起筷子，又快又准地从自己码的小山上夹走那只肚量最大的卷饼，一口咬掉半段！
轰——
一股热血从蓄势待发的胃部一气涌到天灵盖。柳萱双瞳震颤、手抖如老妪，直直地盯着那一圈整齐果断的咬痕，有嗫嚅态。敖澈见她反常，咔嚓又是一口，直把一整个全咽下去，才问她：
“盯我作甚？”
“不……这，我——”柳萱欲哭无泪，指着他空空如也的筷子尖，张了半天嘴，什么有力的批判都说不出，最后只能软下声调，“没什么，只是想到您真是福大量大。”
就在讲话的工夫，敖澈竟然丝毫不惭愧地笑了笑，甚至还在往她的小金库伸筷子！没什么没什么没什么吃就吃了吃就吃了吃就吃了……柳萱一边在心中疯狂念咒安慰自己，一边捏起筷子扯出笑容：
“我包得胖，难为您吃得进。”
此话一出，敖澈才动作一顿：“这是你包来自己吃的？”
那不然摆着供神！柳萱感觉他再说一句自己马上就会被气哭，还不敢发作，得强作大方：
“咳，都是吃的，没关系。”
“……”敖澈搁下筷子，神情难得不那么理直气壮了，可他这个人的气场从来就不像抱有歉意，所以听在柳萱耳朵里仍旧很不是滋味，“我以为是荣儿包好了。”
“无妨无妨，真的无妨，原本包了这么些，我一个人也吃不完……”
要是你不来的话就吃得完了。柳萱咽下后半句，决定认命——芝麻小事，总不能要敖澈再原样卷几个赔给她，没那么大面子不说，未免显得太孩子气了。而且，别说是吃几块春饼，就是他哪天心血来潮把自己也剁了卷饼吃又如何？人龙有别，自己连骨头渣都留不下。比起忤逆他而死，给他卷几张饼、再动嘴说说好话，没准讨得他欢心了会得到什么恩准，简直是上算的买卖。
柳萱暗自长叹，重新操起筷子往饼里添菜，又包出一只肥嘟嘟的被卷，双手呈上：
“您吃这个吧，这个热着。”
敖澈盯了她两眼，伸手接过，又是咔嚓一口，不过比起刚才可谓斯文许多。柳萱垂着眼睛，也不吃已经卷好的，睫毛微微颤动，像有心事，也像羞赧，敖澈还不至于看不出她难过，只是这对睫毛让他突然想起昨晚擦红了她的脸，以至于连吞咽也放慢了。
“自己怎么不吃？”敖澈毫无羞耻心地用柳萱下饭，最终是嘴角稍微向上抬着说这句话，因为知道凡是用了别的表情她必定掉泪，“没料到我会来？还是依旧怕我？”
柳萱囫囵点点头，也不知肯定哪个。
“怕我。”敖澈立刻认定她是心存恐惧，似乎万般无奈，“你不是皇帝也不是袁守诚。刁难一个无辜的姑娘，我的气量至于小到这个地步？”
“我没那么说您。”
面前的少女摇摇头，但还是不肯抬眼直视他，手里不停搅着一块丝帕。敖澈皱了眉头，想了想，装作不经意地提起：
“荣儿方才说，你想写封家书？”
搅丝巾的手戛然而止，柳萱眼睛亮了一瞬，但很快又暗淡下去：“待父亲传来书信，再请荣姐姐传话就好。我不会叫您为难。”
“小姐。”
是要训话的语气，柳萱心下一惊。
敖澈捕捉到她肩头细微的抖动，用极短的时间回忆了一下自己说过的每一个字，也想不通她为什么如此惊惧难安，刚提起来的精神为着这个又强压下三分：
“你大可以开口向我讨。尤其此事，若你不说话，我主动收回成命就是打自己的嘴。”
“……？”柳萱怀疑自己的耳力，“不……我怎么……”
敖澈其实有些缺少耐心，明明一只手搁在腿上已经开始敲木鱼，面上仍耐着性子道：
“小姐，龙族没有慷他人之慨的，何况你想给父亲写信，又不主动争取，说明也没多情真意切，我不会、也没必要代你做这个主，反倒显着自己朝令夕改，你明白吗？”
说到后面敖澈不禁佩服这句话的逻辑之精妙，他也无比清楚自己急着想听什么，且已找好理由开脱——反正柳萱是那么精于此道、信手拈来，他想听听难道不行？昨天下轿，她能对着她以为的婢女张口就是“轻些力气”，求得人险些酥了半边胳膊，早晨荣儿也说她歪着头叫姐姐的样子娇憨可人，怎么轮到他这，就只配听一句懂事又克制的“我不会叫您为难”？对此敖澈心中燃起一丝莫名其妙的胜负欲，又听见有只心魔不住地念叨，念给自己，也像要隔空念给油盐不进的柳萱听：
撒娇也好，卖俏也好，都用来让我为难吧，我比她们更能心软。
7.
“王上，我知道您思虑周全……”
沉默半晌，柳萱突然擦了一下眼角。敖澈听这意思以为她要铁面到底了，谁知后半句拐了个婉转的弯：
“也知道您宅心仁厚。听此一言，才放心跟您说起——我与父亲相依为命十余载，如今女儿出阁，远嫁龙族，他心中无限凄凉，若收不到家书，难免心焦，加上不知内情的旁人挑唆，不知要令您背上多少莫须有的罪名……”
“这话在理。”
敖澈心中嗤笑自己其实没想到这么深远，或者说，他其实不在乎长安城里的人怎么骂他，只是柳萱说到了这个份上，他也不得不显着在乎些。
“我要是不让你写，长安城里恐怕要骂我不仁不孝、毫无人情可言了。”
他说话时，柳萱只是回望，目光仍旧怯生生的。敖澈突然意识到她娓娓道来时并没刻意放软腔调，也没再多抹一下眼泪，可自己听了反倒比想象中更加舒坦——柳萱强颜欢笑双手奉饼时、抖如筛糠地为荣儿求饶时，他虽然会因被捧为上位者而兴奋，却都没有这么爽利的感觉，仿佛流泉拂手，耳清目明。
柳萱本该如此，对着女婢讨俏是真情流露，如今对着他委婉有条理的样子也是实心实意的。如若为博取垂怜而故意做出媚态，会辜负她那张天生爱娇的脸。
敖澈呼吸突然重了：
“午后叫荣儿去书房取笔墨。”
“多谢王上！” 柳萱喜形于色。
“不必。我申时之前都在书房，你写完拿来与我过目，方可叫人送出去。”
“是，我写了就请荣姐姐送过去，一定不耽误您的公事。”
柳萱脸上仍旧喜滋滋的，也不顾已经卷好的春饼凉了，夹了一个就往嘴里送，但顾及敖澈在场，嘴巴张得小，也更文雅。敖澈本来想指出她吃冷东西，又没忍心打断，于是自己伸出筷子去分食她的劳动成果：
“去卷新的自己吃。”
“您真体恤我。”柳萱忽然感觉敖澈也不是那么严肃难以接近了，“其实，您比我年长那么多，不必叫我‘小姐’。”
“那叫什么？夫人？爱妃？你我没有夫妻之实。出于敬重，称一声小姐合情也合理。”
柳萱被他喊得从脸颊烧到耳根，再也没吱声。
直到写完了家书让荣儿送去书房，柳萱还在后悔自己闲的没事提起这个做什么。虽然知道敖澈未必有意臊她，可柳萱自己深觉不妥，决心此后就算敖澈叫她活菩萨，自己也只管点头，再不发表任何意见，免得倒叫人编排一通。
荣儿没多久就回来了，空着手，见了她，先露出笑脸才开口：
“请您往书房一趟。”
“是信中有何不妥么？”柳萱心里打鼓。
“这个奴婢不知。不过龙王看起来并没有怪罪您的意思，您放心前去即可。”
8.
柳萱站在书房门前空咽了好几口，才敢迈步进去，不安程度比起在学堂闯祸更胜一筹。
龙宫书房里全是乌木陈设，有些压抑，柳萱越过高大的书架书橱，慢腾腾地蹭到书案前，敖澈端坐案后，正写着什么东西，见她来了，搁下笔，语气听不出好坏：
“小姐写得一手好字，可否誊一份来看看？”
说着按住镇纸，将自己写的纸利落地撕下一节，推到柳萱面前。柳萱一看，写的是《公宴诗》，诗文意蕴爽朗，敖澈的字力透纸背、笔锋锐意，倒给平添了几分狂气，那些行楷躺在纸上都能扑得人鼻子发酸，她连忙推回敖澈那边道：
“我怎敢班门弄斧。”
见柳萱站着不动，敖澈挑眉，作势要拉匣子：“还要新开一支笔不成？”
“……您坐在椅子上呢。”柳萱小声嘟囔。
“我身上又不长刺。”敖澈纹丝不动，“过来。”
柳萱过去之前长了个心眼，先踮脚观察，试图找个能容自己坐下的缝，然后发现压根没有，所以绕过书案的时候暗中狠狠骂了敖澈一句，撩起袖子，决定就杵在他旁边写。这时，敖澈像是良心发现般动了一下身子，柳萱窃喜，刚想坐，突然猝不及防地整个人被拽到了他腿上！背后贴着一块温热的、袒露的皮肉，足以让她浑身发烧，更悲剧的是她尝试挣脱，发现因为坐在敖澈怀里，这椅子又太高，她压根踩不到地，难以借力，像是一只被捏住脚的母鸡在他腿上蹦跶！
这这这这未免太荒淫无道了吧！
柳萱吓得打了个嗝，就听搁在自己肩膀上的脑袋发出一声嘲笑，笑得她脸颊滚烫、四肢冰凉。为了防止她滑下去，腰上的胳膊甚至又紧了紧，令柳萱感觉像被捕兽夹夹住。
“写。这要是等你誊抄公文，还不延误军机？”捕兽夹威胁她。
柳萱只好哆哆嗦嗦地捏起笔杆。敖澈呼吸时胸口一收一放，时而贴到她，停留不久又剥离开来，是货真价实的“如芒在背”。柳萱这边慌得照着抄都接连出错，而与她不同，敖澈似乎很放松，一口气长得很，心跳脉搏也比自己慢一拍，还有余裕在她勾抹的时候用指关节叩桌提醒。
真是够烦的。
勉强抄完一遍。柳萱心绪不宁，通篇比家书潦草不说，还抹了好几个字，“斯”字刚落笔，就忙不迭地把纸抠起来给敖澈过目：
“您见笑。”
见半晌无褒无贬，柳萱试图起身。敖澈胳膊一用力就把她逃跑的小火苗掐灭了：
“你忙什么？念一念，是首好诗。”
“勾成这样我自己都看不清，您别臊我了……”柳萱疯狂摇头，“陈思王听了怕要掀起棺材板来骂我呢。”
一听她的俏皮话敖澈不禁朗声大笑，听着不像是嘲笑，倒像是真的被逗得很开心，柳萱羞恼极了，实在不知道他有没有必要笑得这么大声，连带着她都一起抖。敖澈不甚在意她被迫乱颤的步摇穗子打到自己脸上，伸手帮她扶正头饰，又将桌上的涂鸦作品叠好：
“你写字漂亮又工整，我不想埋没。日后便有劳小姐——需要体面些的文书，就请你誊抄；年节贺信，也由你代我朱批。如何？”
“……蒙您不弃，柳萱只有从命。”他说得也不像是征求意见，柳萱只好同意，“只是，我的家书呢？”
“已经差人送到令尊手上。”
敖澈志得意满，更不打算放柳萱下地了，干脆向后仰着靠到了椅背上，仗着背后有座粗重的屏风作依托，双腿竟然蹬了一下地面，带得半面的椅子脚都离地半瞬！乍然失重，柳萱心口咚咚直哆嗦，虽然腰后的大手自始至终都没离开，她也生怕椅子被他玩散架——书房地面是石砖，磕一下可不是闹的。敖澈见她惊魂未定、眉目带嗔又不敢发作，再想起她写的家书，深觉有趣：
“下次写什么好？依我看，应该把我故意吓你的事也写出来，跟令尊告一状。”
“从来家书报喜不报忧。”龙息深重，喘得柳萱心惊胆战，想不动声色地挪远些，谁知又被他捞了过来，心中怄气，“我的信，父亲要呈给陛下看的。若见满纸怨言，陛下怎能放心呢？”
敖澈嗤笑：“皇帝真有那么疼你，还把你嫁给我？”
“……”柳萱被顶得骤然哑口，“陛下有他的考量。”
“他的考量？他自己办砸了事情，怕我水淹大明宫，就找个手无缚鸡之力的小姑娘作礼物，叫我不好怪罪。这就是他的考量。”
“陛下有秦琼、尉迟恭二将，不足为惧。之所以主动送我和亲，是怕您再纠缠下去自讨苦吃。”
“荒谬。秦琼、尉迟恭，我连见都没见过。若敢伤我，难道以血肉之躯能承受住雷劈？”
“您没去宫中寻仇、杀侍卫泄愤？”
“去了，但我是去找皇帝问话，连刀剑都不曾佩戴，更懒得伤及无辜。你从哪听的？”
“……街头巷尾。”
敖澈神情复杂。柳萱知道三人成虎、流言不真，心虚地眨了两下眼睛——她其实有些动摇，只是她自幼深沐皇恩，压根不会因为几句话就将态度彻底向敖澈倾斜，所以虽依旧不敢字字铿锵，但仍然执意补充道：
“需各论各事——陛下视我如己出，柳萱并非忘恩负义之人，因此出言维护。若方才冒犯，我自当向您赔罪。”
柳萱知道自己说的话有些蹬鼻子上脸——皇帝于她有恩不假，可她毕竟已经算作敖澈的妻子，虽不至于与他同仇敌忾，可同样不宜将与皇帝的情谊宣之于口，倒显得身在曹营心在汉，因此拿余光溜着敖澈的反应，准备随时认怂。
然而令她惊讶的是，敖澈不仅没有如她预料那般紧锁眉头，反倒像是不知被什么取悦了，从嘴角显出笑意——
温软坐怀，还像方才那样与他有来有回地谈话，真像寻常夫妻。他不要柳萱总对他低眉折腰。
“好，小姐有情有义，不算冒犯，我也不再追究。”
柳萱逃过一劫，心中窃喜，可紧接着敖澈就眉头一拧：
“虽然不作追究，也不见得有多待见他。你不想忘恩，可以，但有没有想过我听见陛下二字就烦？”
“那……那日后我总要再寄家书，总避免不了提起他来，不如您想个好法子？”
“也是。”敖澈让了一步，“你不再是李唐臣民，不必再称‘陛下’，以后提起只称‘皇帝’便罢了。”
“……是。”
柳萱听云瑛说，牛头山的叛军们狂妄无比，对帝呼为“老皇帝”，嘲讽其老朽无能，如今她若直呼“皇帝”，岂不成了半个逆贼？因此听了敖澈的法子，心中颇不服——就算真要当逆贼，她也想当龙族的逆贼，敖澈这么独断专横，活该被叫一句……
“……老龙王。”
“什么？”
柳萱突然开始发抖——她刚才貌似顺嘴小声嘟囔出来了！连忙疯狂摆手：
“什么也没说！”
“小姐，你当我聋？”敖澈音调低沉，听不出喜怒，人也依旧懒懒地靠在椅子里。
“……您可不就是龙嘛。”
敖澈一口气噎在嗓子眼里，刚想发作，书房门忽然响了两下，荣儿在外想请柳萱回去，说从王府回的信已经传到。他刚一收手，柳萱就像条小鱼般从他腿上溜了下去，直到出门都不敢看他一眼，略显狼狈，只在临开门前回头小声说了一句：
“对不起，我真不是故意说您的。”
“我龙，听不见！”敖澈大声报复她。
TBC