月色真好啊，一轮明月挂在城头，皎洁的月光温柔地照在身上，她心中无限欢喜，就像幼时满山追着萤火虫跑，肆意挥洒的快乐。
但是那时候她是一个人，如今有他在身边，便是别样的一种安稳。
街上似乎忽然喧闹起来，那喧闹听着有些杂乱，甚至还有些惶恐，不是上元夜该有的繁华热闹。两个人都不由回头往下望，大相国寺偏殿斗拱飞檐下，冒起浓烈的白烟，今夜香火再鼎盛，也不至于成这样。颜川觉得不对劲，于是从石凳上起身，便听屋子外砰砰的打门声。掌柜的已经等不急，自行进了屋子走过来，到了跟前只说：“七公子，出事了！“
这时街上有人嘶喊：“大相国寺失火啦，大相国寺失火啦！“
那惊叫传到高阁上已十分微弱，但仍旧听着凄惨，再向大相国寺望去，飞檐上的浓烟果然成了熊熊燃烧的火苗，无数人从寺内往外奔走，马行街上也跟着一片嘈乱。
颜川问掌柜：“究竟怎么一回事？“
“城中不知从哪里来了一伙盗匪，”掌柜气喘吁吁回说：“已经抢劫了好几家商铺，才刚从甜水巷进了大相国寺，正在烧杀抢掠。“
汴京城内，天子脚下，竟然进了贼寇，颜川和明溪都很震惊。禁军放了恩假，留守的亲兵眼下正在守卫大内皇城，皇城想必无碍，然而遭殃的是城中百姓。颜川匆忙跟明溪说：“你在这里等我，哪里也不要去，我下去瞧瞧。“
掌柜拦住道：“七公子不要去，小人来就是担心公子下楼，城中大乱，还是在这高阁上比较安全。“
颜川不肯听，回头看了眼明溪，疾步下楼。掌柜的没法子，也劝不住，只能自己留下来守着明溪，也算是保护她。其实他尚无功名，也不算朝堂上的人，大可不必蹚这浑水，那帮盗匪显然不是普通贼寇，能够明目张胆地撞进城内来，必然一早就谋划布局好的。刀剑无眼，偏他还硬往前冲。
明溪也是一样的担心，扶着阑干往下望，过不片刻，街上便看见颜川的身影。无数人在惊叫奔走，他穿梭在人潮中逆流而上，那倔强而孤勇的背影，带着股意气风发。江山社稷，匹夫有责，她大概能猜到这是他恪守的气节。她有点佩服他，但是又担忧他的安危，心里七上八下。
一瞥间他身边跟着一人，也是位年青公子，紫衫窄袖袍，手中提着长剑，一边和他疾步奔走，一边口说跟他说着什么。明溪问掌柜：“那是谁？“
掌柜的细瞧了瞧，不觉松了口气，只道：“明溪姑娘这回可以放心了，那是柳长亭柳公子，长亭公子一身拳脚功夫十分了得，有他陪在七公子身边，便无碍了。”
明溪见这样说，心中稍安，在京待考的举子柳长亭，她早就耳闻，原来便是他。街上嘈杂的人群一时让开一条道，一队人马从丽景门冲进来，快马疾驰一阵风似的。马背上领头的是一位白袍将军，另一位穿着朱红官服，大队人马后面跟着救火的水龙，许多装满清水的大车，辘辘疾奔都往大相国寺方向赶去。
看这情形救火与平乱都是这一队人马，明溪疑惑，不由问掌柜的：“那是哪一部的人马？”
掌柜道：“兵部姚侍郎的，那白袍将军便是贵府的四公子呀，明溪姑娘没瞧出来？”
她还从未见过四公子，恍然醒悟点点头：“四公子不是在禁军中当值么？”
“禁军都在皇城保护圣驾呢，”掌柜猜度说：“小人也纳闷，四公子怎的跟姚侍郎的人马在一起了，如今兵部闲置空虚，按说也没什么人马可调遣，想必这些是姚侍郎临时调遣的家臣和先前的旧部。”
姚侍郎先前的旧部……兴许也是父亲当年的旧部，明溪想到这里，心中不胜低回。
“明溪姑娘认识姚侍郎？”掌柜的忽然问。
明溪连忙凝凝神：“没有，我来京都不久，怎会认识朝堂上的人呢。”
她撇清这样说，掌柜的打量了她一下，若有所思，也就没再问。
掌柜的姓褚，身宽体壮四十多岁，乍一看倒不像生意人。其实在京中经商许多年了，此处的高阁明楼叫做东风楼，是他经营的产业。褚掌柜格外懂得分寸，起先见她和颜川一起来这里，什么也不多问，什么也不多讲。要不是眼下突发事故，他也不会跟她在这多说这些话。
开口便唤她“明溪姑娘”，可见就在她来东风楼的这会儿工夫，已经摸清了她的身份。
明溪觉得这褚掌柜不简单。
大队人马冲进大相国寺，几盏茶过后，只见偏殿的大火扑灭了，家臣在院内打扫战场，想必是没事了。
姚侍郎的人马行动完毕，从马行街出来往城外撤退，远远地听得到一连串呼啸的鞭声，只是看不见四公子，更看不到颜川。
望楼上响起呼喝的信号：“圣上有旨，关闭九城城门……”于是远近各处的望楼此起彼伏，遥遥的互相传递。上元花灯夜，进了盗匪在汴京城内烧杀抢掠，这样讽刺而可笑的事，竟然就发生在眼前。此时才想起关闭城门，未免太迟了些，能跑的盗匪早就跑掉了。
她心中惦记着颜川，不必等他再来接她，她想先回去，和褚掌柜打个招呼，转身下楼。
褚掌柜道：“小人送姑娘回府吧，城内兴许还有逃散藏匿的歹人，姑娘一个人实在不安全。”
她颔首谢过：“有劳褚掌柜。”
褚掌柜将她送到东御街，一路上听见惊魂失措的百姓七嘴八舌地议论着，有的是没来及出城就被封锁在城内的，有的刚刚见识了大相国寺的那场大火，间或纷纷说起是相府的两位公子平了贼寇，灭了大火。少年英雄，尊贵倜傥，无不满口子称赞。
其实此番主事的是姚侍郎，但是百姓眼中更喜欢看到的还是少年英雄。未免描摹得离奇夸耀了些，短短不到两个时辰，便在街头巷尾传为佳话。
明溪听到耳朵里，先前的担忧焦心，变为一份说不出的喜悦。颜川这样被人称赞，她自然跟着高兴。进了府，回到春晖苑，秋蝉正在焦灼的等她，见她安然无恙回来，大大松了口气。不由略有抱怨道：“城中这样乱，姑娘跑哪儿去了，害我担心死了，姑娘是怎么回来的？“
明溪轻描淡写回说：“去东风楼逛了逛，褚掌柜送我回来的。“
秋蝉略有惊愕：“东风楼临江仙？“那地方是颜川和高门子弟诗集雅会的地方，府里的下人都没去过，也不让人跟着去侍候，秋蝉未免心中有些酸意，忿忿的道：”公子带着姑娘去了临江仙！御史府的梅姑娘都没去过呢，姑娘好大的福分！“
明溪被她一顿数落，也不在意，也没搭她的话茬，转而问：“七公子回来了么？“
秋蝉道：“公子进宫见驾去了，出了这样大的事，只怕今晚上回不来了。“
明溪见这样说，便应了一声，秋蝉气不顺，也不便多跟她说话，自顾回房去歇息。
上元花灯夜因是官家下令，交由太子主持操办的，结果闹了盗匪。此乃枢密院失职，这样的节日鱼龙混杂，禁军竟毫无布防，以至于盗匪都可以长驱直入。节后朝堂恢复早朝，于是姚侍郎御前禀奏，此番并非寻常盗匪，火烧大相国寺不过是声东击西，故意在皇城边制造混乱，真正目的怕是要行刺圣驾。幸而圣驾无虞，否则后果不堪设想。
枢密院和蔡太师拥踅太子，一听姚侍郎的弹劾，生怕陛下牵连怪罪，便避重就轻，矛头一转，驳斥姚侍郎，说他危言耸听。蔡太师禀奏：若非是盗匪，抢劫市井商家做什么？况且几盏茶的工夫便把贼乱给平了，可见一帮鼠辈，不足为惧。是姚侍郎贪功争宠，小题大做，如今陛下勤政，国泰民安，□□富贵，盛世太平，难道因为区区几个盗匪，就忤逆了陛下与民同乐、爱民如子的圣意？如此有损天子威仪。
朝堂上争论不休，姚侍郎是赏是罚，官家也给不出决断，只将这事暂且撂下，当容后再议。
丽景门的吕家金铺，送来上元夜颜川预定的首饰，在春晖苑廊上摆得满坑满谷。吕家伙计说是因样式众多，来不及赶制，所以才耽搁了几日。清点完毕之后，秋蝉便将首饰一件一件的收进小库房里去，禁不住向明溪嗔怪：“不是我要责怪姑娘，公子一时兴起，哄着姑娘高兴，姑娘也该劝着些。咱们府里头哪个能有这排场？别说夫人，二娘四娘也没买过如此多的首饰，也太奢侈靡费了，几辈子戴得完呢？没的再收进库房里，白搁着糟蹋了。“
明溪解释说：“我不是没有拦着，可他不听我的，大庭广众之下，我也不好驳他的面子。”
这话像是有点得了便宜又卖乖，秋蝉很不乐意听。一个云英未嫁的闺阁在室女，上元夜跟着公子满城去疯跑，闹出这么多花样来，一点规矩体面都没有了，成什么体统。殊不知出头的椽子总是先烂掉，明溪这样爱出风头，早晚吃亏的还是她自己。
正归置着，黄玉梅来访，秋蝉撂下手里的东西，立即上前去迎接。明溪也走过来，停在廊前樱花古树下，黄玉梅拉着她的手，互问安好，然后便说：“今儿我来找你算账！”
明溪十分不好意思，连忙致歉：“要打要罚，全听姐姐的，只是我要申辩一句，当日人多走散，并非我有意的。”
黄玉梅也只是笑笑，哪有那样巧，宣德楼上颜川丢下公主自己跑了，望春门城墙明溪又把大家丢下自己跑了。要说不是他俩早就约定好的私会，谁也不会相信。看破不说破，还要保持高门世家的涵养，黄玉梅将话头一转：“ 好好一个上元节让一帮盗匪给搅了。”
明溪附和：“是啊，本来普天同庆的好日子，不知哪里跑出来这帮盗匪。”
“可惜让那匪首逃脱了，其余也没留下活口，”黄玉梅说起朝堂上的事，“姚侍郎委屈，忠心难辩，想追查盗匪的底细，证据全没了，也无从查起。前儿我听爹爹说，侍郎大人虽未受罚，到底御前受了冷落。我就担心，可别牵连到四公子和叔原。”
明溪也担心颜川，幸好官家还没下决断：“他们可都是平乱的功臣，如今的朝堂这样黑白不分么…… “
黄玉梅慨叹道：“朝堂风云诡变，历来都如此，官家下不下决断还在其次，可怕的是圣意冷落。姚侍郎横竖已失意多年，也不差再添这一桩，可是叔原承受不起呀……“顿了顿，便又郑重地道：”那会儿去锦书轩，见叔原正在埋头苦读，没敢上前去打扰。这说快也块，再有个把月，过了春分便是大考，也没多少时日了，他是该定下心来温习功课的。以叔原的才华，若能定下心，今年春闱必定夺魁，到时圣意转圜，龙颜大悦，也就没大碍了，说不准还会对他委以重任。叔原一向心怀大志，将来还有许多大事等着他去做呢，不像咱们女儿家，来来回回费尽心思，也左不过闺中这点琐事。”
明溪再傻也能听出她话中的机锋，但也只是装傻：“是啊，金榜题名乃人生头等大事。”
黄玉梅这番话是在警醒她，兹事体大，不要再让颜川分心，否则雪上加霜影响的可是颜川的前程。明溪有口难辩，也无处可辩。难道自己不在意颜川的前程？她还不至于这点觉悟都没有。然而有些时候有些事，一旦被人带着成见被审判而有了定论，再解释也是多余的。
但是那时候她是一个人，如今有他在身边，便是别样的一种安稳。
街上似乎忽然喧闹起来，那喧闹听着有些杂乱，甚至还有些惶恐，不是上元夜该有的繁华热闹。两个人都不由回头往下望，大相国寺偏殿斗拱飞檐下，冒起浓烈的白烟，今夜香火再鼎盛，也不至于成这样。颜川觉得不对劲，于是从石凳上起身，便听屋子外砰砰的打门声。掌柜的已经等不急，自行进了屋子走过来，到了跟前只说：“七公子，出事了！“
这时街上有人嘶喊：“大相国寺失火啦，大相国寺失火啦！“
那惊叫传到高阁上已十分微弱，但仍旧听着凄惨，再向大相国寺望去，飞檐上的浓烟果然成了熊熊燃烧的火苗，无数人从寺内往外奔走，马行街上也跟着一片嘈乱。
颜川问掌柜：“究竟怎么一回事？“
“城中不知从哪里来了一伙盗匪，”掌柜气喘吁吁回说：“已经抢劫了好几家商铺，才刚从甜水巷进了大相国寺，正在烧杀抢掠。“
汴京城内，天子脚下，竟然进了贼寇，颜川和明溪都很震惊。禁军放了恩假，留守的亲兵眼下正在守卫大内皇城，皇城想必无碍，然而遭殃的是城中百姓。颜川匆忙跟明溪说：“你在这里等我，哪里也不要去，我下去瞧瞧。“
掌柜拦住道：“七公子不要去，小人来就是担心公子下楼，城中大乱，还是在这高阁上比较安全。“
颜川不肯听，回头看了眼明溪，疾步下楼。掌柜的没法子，也劝不住，只能自己留下来守着明溪，也算是保护她。其实他尚无功名，也不算朝堂上的人，大可不必蹚这浑水，那帮盗匪显然不是普通贼寇，能够明目张胆地撞进城内来，必然一早就谋划布局好的。刀剑无眼，偏他还硬往前冲。
明溪也是一样的担心，扶着阑干往下望，过不片刻，街上便看见颜川的身影。无数人在惊叫奔走，他穿梭在人潮中逆流而上，那倔强而孤勇的背影，带着股意气风发。江山社稷，匹夫有责，她大概能猜到这是他恪守的气节。她有点佩服他，但是又担忧他的安危，心里七上八下。
一瞥间他身边跟着一人，也是位年青公子，紫衫窄袖袍，手中提着长剑，一边和他疾步奔走，一边口说跟他说着什么。明溪问掌柜：“那是谁？“
掌柜的细瞧了瞧，不觉松了口气，只道：“明溪姑娘这回可以放心了，那是柳长亭柳公子，长亭公子一身拳脚功夫十分了得，有他陪在七公子身边，便无碍了。”
明溪见这样说，心中稍安，在京待考的举子柳长亭，她早就耳闻，原来便是他。街上嘈杂的人群一时让开一条道，一队人马从丽景门冲进来，快马疾驰一阵风似的。马背上领头的是一位白袍将军，另一位穿着朱红官服，大队人马后面跟着救火的水龙，许多装满清水的大车，辘辘疾奔都往大相国寺方向赶去。
看这情形救火与平乱都是这一队人马，明溪疑惑，不由问掌柜的：“那是哪一部的人马？”
掌柜道：“兵部姚侍郎的，那白袍将军便是贵府的四公子呀，明溪姑娘没瞧出来？”
她还从未见过四公子，恍然醒悟点点头：“四公子不是在禁军中当值么？”
“禁军都在皇城保护圣驾呢，”掌柜猜度说：“小人也纳闷，四公子怎的跟姚侍郎的人马在一起了，如今兵部闲置空虚，按说也没什么人马可调遣，想必这些是姚侍郎临时调遣的家臣和先前的旧部。”
姚侍郎先前的旧部……兴许也是父亲当年的旧部，明溪想到这里，心中不胜低回。
“明溪姑娘认识姚侍郎？”掌柜的忽然问。
明溪连忙凝凝神：“没有，我来京都不久，怎会认识朝堂上的人呢。”
她撇清这样说，掌柜的打量了她一下，若有所思，也就没再问。
掌柜的姓褚，身宽体壮四十多岁，乍一看倒不像生意人。其实在京中经商许多年了，此处的高阁明楼叫做东风楼，是他经营的产业。褚掌柜格外懂得分寸，起先见她和颜川一起来这里，什么也不多问，什么也不多讲。要不是眼下突发事故，他也不会跟她在这多说这些话。
开口便唤她“明溪姑娘”，可见就在她来东风楼的这会儿工夫，已经摸清了她的身份。
明溪觉得这褚掌柜不简单。
大队人马冲进大相国寺，几盏茶过后，只见偏殿的大火扑灭了，家臣在院内打扫战场，想必是没事了。
姚侍郎的人马行动完毕，从马行街出来往城外撤退，远远地听得到一连串呼啸的鞭声，只是看不见四公子，更看不到颜川。
望楼上响起呼喝的信号：“圣上有旨，关闭九城城门……”于是远近各处的望楼此起彼伏，遥遥的互相传递。上元花灯夜，进了盗匪在汴京城内烧杀抢掠，这样讽刺而可笑的事，竟然就发生在眼前。此时才想起关闭城门，未免太迟了些，能跑的盗匪早就跑掉了。
她心中惦记着颜川，不必等他再来接她，她想先回去，和褚掌柜打个招呼，转身下楼。
褚掌柜道：“小人送姑娘回府吧，城内兴许还有逃散藏匿的歹人，姑娘一个人实在不安全。”
她颔首谢过：“有劳褚掌柜。”
褚掌柜将她送到东御街，一路上听见惊魂失措的百姓七嘴八舌地议论着，有的是没来及出城就被封锁在城内的，有的刚刚见识了大相国寺的那场大火，间或纷纷说起是相府的两位公子平了贼寇，灭了大火。少年英雄，尊贵倜傥，无不满口子称赞。
其实此番主事的是姚侍郎，但是百姓眼中更喜欢看到的还是少年英雄。未免描摹得离奇夸耀了些，短短不到两个时辰，便在街头巷尾传为佳话。
明溪听到耳朵里，先前的担忧焦心，变为一份说不出的喜悦。颜川这样被人称赞，她自然跟着高兴。进了府，回到春晖苑，秋蝉正在焦灼的等她，见她安然无恙回来，大大松了口气。不由略有抱怨道：“城中这样乱，姑娘跑哪儿去了，害我担心死了，姑娘是怎么回来的？“
明溪轻描淡写回说：“去东风楼逛了逛，褚掌柜送我回来的。“
秋蝉略有惊愕：“东风楼临江仙？“那地方是颜川和高门子弟诗集雅会的地方，府里的下人都没去过，也不让人跟着去侍候，秋蝉未免心中有些酸意，忿忿的道：”公子带着姑娘去了临江仙！御史府的梅姑娘都没去过呢，姑娘好大的福分！“
明溪被她一顿数落，也不在意，也没搭她的话茬，转而问：“七公子回来了么？“
秋蝉道：“公子进宫见驾去了，出了这样大的事，只怕今晚上回不来了。“
明溪见这样说，便应了一声，秋蝉气不顺，也不便多跟她说话，自顾回房去歇息。
上元花灯夜因是官家下令，交由太子主持操办的，结果闹了盗匪。此乃枢密院失职，这样的节日鱼龙混杂，禁军竟毫无布防，以至于盗匪都可以长驱直入。节后朝堂恢复早朝，于是姚侍郎御前禀奏，此番并非寻常盗匪，火烧大相国寺不过是声东击西，故意在皇城边制造混乱，真正目的怕是要行刺圣驾。幸而圣驾无虞，否则后果不堪设想。
枢密院和蔡太师拥踅太子，一听姚侍郎的弹劾，生怕陛下牵连怪罪，便避重就轻，矛头一转，驳斥姚侍郎，说他危言耸听。蔡太师禀奏：若非是盗匪，抢劫市井商家做什么？况且几盏茶的工夫便把贼乱给平了，可见一帮鼠辈，不足为惧。是姚侍郎贪功争宠，小题大做，如今陛下勤政，国泰民安，□□富贵，盛世太平，难道因为区区几个盗匪，就忤逆了陛下与民同乐、爱民如子的圣意？如此有损天子威仪。
朝堂上争论不休，姚侍郎是赏是罚，官家也给不出决断，只将这事暂且撂下，当容后再议。
丽景门的吕家金铺，送来上元夜颜川预定的首饰，在春晖苑廊上摆得满坑满谷。吕家伙计说是因样式众多，来不及赶制，所以才耽搁了几日。清点完毕之后，秋蝉便将首饰一件一件的收进小库房里去，禁不住向明溪嗔怪：“不是我要责怪姑娘，公子一时兴起，哄着姑娘高兴，姑娘也该劝着些。咱们府里头哪个能有这排场？别说夫人，二娘四娘也没买过如此多的首饰，也太奢侈靡费了，几辈子戴得完呢？没的再收进库房里，白搁着糟蹋了。“
明溪解释说：“我不是没有拦着，可他不听我的，大庭广众之下，我也不好驳他的面子。”
这话像是有点得了便宜又卖乖，秋蝉很不乐意听。一个云英未嫁的闺阁在室女，上元夜跟着公子满城去疯跑，闹出这么多花样来，一点规矩体面都没有了，成什么体统。殊不知出头的椽子总是先烂掉，明溪这样爱出风头，早晚吃亏的还是她自己。
正归置着，黄玉梅来访，秋蝉撂下手里的东西，立即上前去迎接。明溪也走过来，停在廊前樱花古树下，黄玉梅拉着她的手，互问安好，然后便说：“今儿我来找你算账！”
明溪十分不好意思，连忙致歉：“要打要罚，全听姐姐的，只是我要申辩一句，当日人多走散，并非我有意的。”
黄玉梅也只是笑笑，哪有那样巧，宣德楼上颜川丢下公主自己跑了，望春门城墙明溪又把大家丢下自己跑了。要说不是他俩早就约定好的私会，谁也不会相信。看破不说破，还要保持高门世家的涵养，黄玉梅将话头一转：“ 好好一个上元节让一帮盗匪给搅了。”
明溪附和：“是啊，本来普天同庆的好日子，不知哪里跑出来这帮盗匪。”
“可惜让那匪首逃脱了，其余也没留下活口，”黄玉梅说起朝堂上的事，“姚侍郎委屈，忠心难辩，想追查盗匪的底细，证据全没了，也无从查起。前儿我听爹爹说，侍郎大人虽未受罚，到底御前受了冷落。我就担心，可别牵连到四公子和叔原。”
明溪也担心颜川，幸好官家还没下决断：“他们可都是平乱的功臣，如今的朝堂这样黑白不分么…… “
黄玉梅慨叹道：“朝堂风云诡变，历来都如此，官家下不下决断还在其次，可怕的是圣意冷落。姚侍郎横竖已失意多年，也不差再添这一桩，可是叔原承受不起呀……“顿了顿，便又郑重地道：”那会儿去锦书轩，见叔原正在埋头苦读，没敢上前去打扰。这说快也块，再有个把月，过了春分便是大考，也没多少时日了，他是该定下心来温习功课的。以叔原的才华，若能定下心，今年春闱必定夺魁，到时圣意转圜，龙颜大悦，也就没大碍了，说不准还会对他委以重任。叔原一向心怀大志，将来还有许多大事等着他去做呢，不像咱们女儿家，来来回回费尽心思，也左不过闺中这点琐事。”
明溪再傻也能听出她话中的机锋，但也只是装傻：“是啊，金榜题名乃人生头等大事。”
黄玉梅这番话是在警醒她，兹事体大，不要再让颜川分心，否则雪上加霜影响的可是颜川的前程。明溪有口难辩，也无处可辩。难道自己不在意颜川的前程？她还不至于这点觉悟都没有。然而有些时候有些事，一旦被人带着成见被审判而有了定论，再解释也是多余的。