黄玉梅也不进屋子里坐，说完转身要走，明溪送她出去。“姐姐可是还要往别处去？”
黄玉梅淡淡道：“还没去跟夫人问安，去见过夫人，我就回去了。”
明溪便应说：“那是应当的。”
每回来相府必定要见过虞夫人的，这不但是礼数，也是黄玉梅的聪明之处，所以能讨夫人的欢心。虞夫人挂在嘴边的话，喜欢玉梅这孩子，端庄贤惠，知书识礼，要不是有淑公主珠玉在前，黄玉梅必将是她首选的儿媳妇。然而权衡利弊，为着家族荣耀，为着颜川的仕途前程，再喜欢再中意，那也得是公主排在前头。
所以虞夫人心里也一直对黄玉梅存了几分愧疚。
黄玉梅在繁花院坐了半晌才走，想必跟虞夫人说了许多近忧远虑的谏言之语。过了晌午虞夫人便传下吩咐来，让下人们给颜川准备日常所用之物，锦书轩人手不够，奴娇将秋蝉叫过去帮忙。说是自明日起颜川就要搬去东郊书院居住了，好让他安心备考。
东郊溪门镇古柳渡桐花书院，是致仕的老翰林卢学究开办的，京中高门子弟大都曾在那里听过讲学。颜川幼年开蒙也是在那里，如今搬去和卢学究同住备考，自然再稳妥不过。
明溪在窗下作画，日头晴好，透在纱窗上一片明媚，廊前古树枝头横影婆娑。听到脚步声响，走进屋子里来，只见是颜川。明溪将手中的笔撂在砚台上，便起身相迎，颜川伸手将她揽住：“你在忙什么，我偷空过来瞧瞧你。“
听他这样说，便知道是他有意将秋蝉支开的，即将离府别住，赶紧过来看她一眼。明溪问：“明儿就去书院了？”
他说是，满脸无奈：“总是他们大惊小怪，我都已经闭门谢客了，母亲还不放心，没法子。”
明溪道：“让你去也是好意，你便安心去就是了。”
他道：“去了反而不能安心了，在府里总还可以安心一些。“
明溪笑着摇头：“你这是什么道理？“
“去了东郊离你远了，我时刻惦记着，哪儿还能静心。“他一本正经地说：”总还在府里好些，咱俩的院子在同一个长巷里，你在这头，我在那头，虽然见不着，但心里安稳。“
明溪听了，不由嗔他道：“又在说胡话了。“然而自己却想起一首诗来，君住长江头，我住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。他想表达的便是这个意味，她心里明白。
他凑近长案，一瞥间瞧见案上她所作的画，是一幅工笔堪舆图，明溪画了多时，眼下已然接近完成。只见庞大的一座府邸临着河岸，笔笔勾勒，庭院几进几出，西南东北各开着角门，后角门有个小花园。他一边瞧，一边诧异，不知她用的是什么笔法，看着像白描，然而娟丽清秀：“好精妙的笔法，这是画的咱们府上？“
明溪不好意思，连忙笑说：“不过闲着无聊，随便画着玩罢了。”
“随便画画就画得这样好了。”他十分赏识地笑起来：“之前你还说自己不懂诗画，可见对我扯谎。”
她倒不是扯谎，工笔营造之法，拿来实用而已，诸般杂学终究算是旁支，在她看来算不上诗画。因在府里住着，自己不便出去乱逛，所以将府里地形画下来也是为着日后派上用场。颜川领会她的用意，不由连连赞赏：“果然好才情，如此端坐中军帐，便能运筹帷幄了。”
明溪道：“瞧你说得夸耀，又不是行军打仗。”
他恍若未闻，目光犹自盯着那画作：“你这堪舆图的用笔，大内营造司都比不上，改日|我拿进宫给他们瞧瞧。”
明溪听他这样说，生怕他动真格的，拿出去炫耀让人笑话：”可别拿到外头去！“一面将堪舆图从他手中夺过来收了。
“嗳，你不要抢我的东西啊。“
“七公子好大的口气，几时我的画也成你的东西了。“
他巴巴的看着她笑起来，谁让她身上处处透着新奇，看见有关她的珍爱之物，便自然而然想据为己有：“你究竟还有多少事瞒着我！”
她的确还有很多秘密没告诉她，嘴上只能说没有：“尽拿我打趣，我有什么瞒着你的。”
他道：“我瞧你分明是故意的，故意一点一点透露给我，像撒了鱼钩吊着，勾得我五迷三道。“
明溪不由脸红：“越说越没个正形，懒得理你！”
她回身躲避开走去倒茶，他笑着也跟上来：“瞅瞅，好好的说几句玩笑话，你又恼了。”
其实她没恼，而是心下很欢悦，斟了半杯茶，她将茶递给他，一面叮嘱道：“不过夫人警醒的也对，你是该收收心了，苦读那么多年，就为了今日春闱，可半点马虎不得。左不过再熬一个多月，大考一过，你再想怎么着都不要紧。“
他点点头，呷了一口茶，才道：“我知道分寸，春闱自然是要紧，但我的意思不要搞得正襟危坐，草木皆兵，这个也不让，那个也不成。读书温故知新，是要把功夫用在日常，厚积而薄发，眼下总共剩下一个多月，临时抱佛脚还有什么意义，寻常对待就可以了。
他心中有数，明溪也不再多言，看看时辰，催促他赶紧回去。她送他到廊前古树下，那古树树冠非常硕大，虬劲的枝桠往四下伸展着，几乎遮蔽小半个院子。眼下虽还是光秃秃的，已然隐约能看见蒙蒙的一丝绿意。
他不由停下往上指了指，笑说：“过了春分古树樱花开花的时节，这院子里满庭春晖，美极了。”
听他这样说，那情景的确让人神往，明溪一边跟着应道：“是啊，春分时节也正是你金榜题名，到时候花开折桂，咱们就静待佳音吧。”
第二日颜川动身去书院，随身带了奴娇和邓甤跟着侍候，这两个打小便是跟他形影不离的。虞夫人将他的事安顿好，打发他走了之后，去了桃三娘房里一趟。桃三娘住的是个小小的偏院，叫做青莲居，因平日里吃斋念佛，屋子里总是青烟袅袅燃着檀香。
见夫人竟亲自前来，桃三娘大感意外，赶紧让夫人往上坐了，小心翼翼奉了茶，低声回禀：“有什么吩咐只管让刘妈妈传话奴家便是，怎的敢惊动夫人亲自过来。”
虞夫人和软的笑了笑，叫她不要严阵以待：“倒也不是什么大事，三娘不必拘谨。咱们姐妹这么多年，你的为人我是明白的，我寻思来寻思去，到底还是交给你去办，我才放心。“边说着，吩咐身边的锦樱姑姑给三娘赐座，锦樱姑姑可是陪嫁的身份，轻易惊动不得。
桃三娘受宠若惊，躬身俯首：“这如何使得，夫人有事尽管吩咐便是。“
“我是为了明溪那孩子，”虞夫人慈眉善目的说，这口吻嘴不由心，假装慨叹道：“上回给明溪议亲，想让她跟了三郎，毕竟知根知底，也还是在咱们府里还是一家人。但相爷不乐意，还把我训斥了一顿，我本来好意，弄得里外不是人。我本不该再多管闲事，费力不讨好，可静下心来想想，何必跟一个小孩子置气呢。我是当家主母，相爷把她交给我，我就得尽心，东京各府里像她这么大的女孩子，早都张罗着议亲了，没的偏咱们家让她耽搁着，传出去不体面，还当咱们这样的人家，倒苛待起人来，不成个体统。”
桃三娘一面听着，应说是：“相爷不管内宅，不知道这里面的门道儿，一时不明白夫人的苦心也是有的。不知夫人这回看中的是哪一家？”
”东郊校书郎家的小公子，“虞夫人说起来，既欢悦又笃定：”我打听过了，那秦家门第不错，秦小公子人生得周正，好学上进，又和川儿打小相识，也算知根知底。况且明溪嫁过去做正妻，那秦家就在东郊，也没出京都，日后有咱们府上照应着，来往也便宜。对外明溪算相府的远亲，嫁过去那也算低嫁，秦家是厚道人家，知道分寸，必会善待她。前前后后这么一盘算，真真想不出来还有什么不合适的地方，所以今儿单独跟三娘商量商量，想先听听三娘的意思。“
桃三娘连连颔首：“阿弥陀佛，夫人抬举奴家，奴家哪有什么主意，夫人既已思虑得这般周全，那必定是一门再好不过的姻缘。”
虞夫人将视线一抬，迫不及待地追问：“三娘真的这么想？你也觉着是门不错的姻缘对吧。”
桃三娘为人厚道，心里不糊涂，自己在府里本就是个悄没声儿的人，夫人偏要她拿主意，这是要她出面去说和。虽然这事棘手，当下也只得赔笑应着：“明溪那孩子可怜，打小没爹没娘的，相爷疼惜她多些，也是相爷宽厚。只要咱们把心思摆正了，一心为着她着想，相爷必能体谅的。
“到底三娘明事理，最懂我的心思，”虞夫人倒伤感起来，掏出帕子拭泪：“我跟相爷几十年夫妻，为了一个明溪，相爷便对我冷落，我是不敢再去他跟前提这事了。他既对我有成见，横竖我说什么都是错，没的我再舍了这张老脸，跟他掰扯起来，让孩子们瞧着也不像话。”
桃三娘连忙宽慰：“夫人快别难过，几十年的夫妻恩义，哪能为了这点小事就起了冷落。”跟着也叹了口气，才道：“奴家没有福分，两位公子都夭折了，在府里这些年多亏夫人照应着。奴家愚笨，什么都不懂，也没给夫人和府上出过什么力，如今若能为夫人分担一二，也是奴家应当应份的。奴家必定无不尽心。”
虞夫人听她应允完，一颗心才算撂下，很是欣慰地连连点头：“到底咱们姐妹多年，不必我多费口舌，一说你就能明白。如此那就辛苦三娘了。“
黄玉梅淡淡道：“还没去跟夫人问安，去见过夫人，我就回去了。”
明溪便应说：“那是应当的。”
每回来相府必定要见过虞夫人的，这不但是礼数，也是黄玉梅的聪明之处，所以能讨夫人的欢心。虞夫人挂在嘴边的话，喜欢玉梅这孩子，端庄贤惠，知书识礼，要不是有淑公主珠玉在前，黄玉梅必将是她首选的儿媳妇。然而权衡利弊，为着家族荣耀，为着颜川的仕途前程，再喜欢再中意，那也得是公主排在前头。
所以虞夫人心里也一直对黄玉梅存了几分愧疚。
黄玉梅在繁花院坐了半晌才走，想必跟虞夫人说了许多近忧远虑的谏言之语。过了晌午虞夫人便传下吩咐来，让下人们给颜川准备日常所用之物，锦书轩人手不够，奴娇将秋蝉叫过去帮忙。说是自明日起颜川就要搬去东郊书院居住了，好让他安心备考。
东郊溪门镇古柳渡桐花书院，是致仕的老翰林卢学究开办的，京中高门子弟大都曾在那里听过讲学。颜川幼年开蒙也是在那里，如今搬去和卢学究同住备考，自然再稳妥不过。
明溪在窗下作画，日头晴好，透在纱窗上一片明媚，廊前古树枝头横影婆娑。听到脚步声响，走进屋子里来，只见是颜川。明溪将手中的笔撂在砚台上，便起身相迎，颜川伸手将她揽住：“你在忙什么，我偷空过来瞧瞧你。“
听他这样说，便知道是他有意将秋蝉支开的，即将离府别住，赶紧过来看她一眼。明溪问：“明儿就去书院了？”
他说是，满脸无奈：“总是他们大惊小怪，我都已经闭门谢客了，母亲还不放心，没法子。”
明溪道：“让你去也是好意，你便安心去就是了。”
他道：“去了反而不能安心了，在府里总还可以安心一些。“
明溪笑着摇头：“你这是什么道理？“
“去了东郊离你远了，我时刻惦记着，哪儿还能静心。“他一本正经地说：”总还在府里好些，咱俩的院子在同一个长巷里，你在这头，我在那头，虽然见不着，但心里安稳。“
明溪听了，不由嗔他道：“又在说胡话了。“然而自己却想起一首诗来，君住长江头，我住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水。他想表达的便是这个意味，她心里明白。
他凑近长案，一瞥间瞧见案上她所作的画，是一幅工笔堪舆图，明溪画了多时，眼下已然接近完成。只见庞大的一座府邸临着河岸，笔笔勾勒，庭院几进几出，西南东北各开着角门，后角门有个小花园。他一边瞧，一边诧异，不知她用的是什么笔法，看着像白描，然而娟丽清秀：“好精妙的笔法，这是画的咱们府上？“
明溪不好意思，连忙笑说：“不过闲着无聊，随便画着玩罢了。”
“随便画画就画得这样好了。”他十分赏识地笑起来：“之前你还说自己不懂诗画，可见对我扯谎。”
她倒不是扯谎，工笔营造之法，拿来实用而已，诸般杂学终究算是旁支，在她看来算不上诗画。因在府里住着，自己不便出去乱逛，所以将府里地形画下来也是为着日后派上用场。颜川领会她的用意，不由连连赞赏：“果然好才情，如此端坐中军帐，便能运筹帷幄了。”
明溪道：“瞧你说得夸耀，又不是行军打仗。”
他恍若未闻，目光犹自盯着那画作：“你这堪舆图的用笔，大内营造司都比不上，改日|我拿进宫给他们瞧瞧。”
明溪听他这样说，生怕他动真格的，拿出去炫耀让人笑话：”可别拿到外头去！“一面将堪舆图从他手中夺过来收了。
“嗳，你不要抢我的东西啊。“
“七公子好大的口气，几时我的画也成你的东西了。“
他巴巴的看着她笑起来，谁让她身上处处透着新奇，看见有关她的珍爱之物，便自然而然想据为己有：“你究竟还有多少事瞒着我！”
她的确还有很多秘密没告诉她，嘴上只能说没有：“尽拿我打趣，我有什么瞒着你的。”
他道：“我瞧你分明是故意的，故意一点一点透露给我，像撒了鱼钩吊着，勾得我五迷三道。“
明溪不由脸红：“越说越没个正形，懒得理你！”
她回身躲避开走去倒茶，他笑着也跟上来：“瞅瞅，好好的说几句玩笑话，你又恼了。”
其实她没恼，而是心下很欢悦，斟了半杯茶，她将茶递给他，一面叮嘱道：“不过夫人警醒的也对，你是该收收心了，苦读那么多年，就为了今日春闱，可半点马虎不得。左不过再熬一个多月，大考一过，你再想怎么着都不要紧。“
他点点头，呷了一口茶，才道：“我知道分寸，春闱自然是要紧，但我的意思不要搞得正襟危坐，草木皆兵，这个也不让，那个也不成。读书温故知新，是要把功夫用在日常，厚积而薄发，眼下总共剩下一个多月，临时抱佛脚还有什么意义，寻常对待就可以了。
他心中有数，明溪也不再多言，看看时辰，催促他赶紧回去。她送他到廊前古树下，那古树树冠非常硕大，虬劲的枝桠往四下伸展着，几乎遮蔽小半个院子。眼下虽还是光秃秃的，已然隐约能看见蒙蒙的一丝绿意。
他不由停下往上指了指，笑说：“过了春分古树樱花开花的时节，这院子里满庭春晖，美极了。”
听他这样说，那情景的确让人神往，明溪一边跟着应道：“是啊，春分时节也正是你金榜题名，到时候花开折桂，咱们就静待佳音吧。”
第二日颜川动身去书院，随身带了奴娇和邓甤跟着侍候，这两个打小便是跟他形影不离的。虞夫人将他的事安顿好，打发他走了之后，去了桃三娘房里一趟。桃三娘住的是个小小的偏院，叫做青莲居，因平日里吃斋念佛，屋子里总是青烟袅袅燃着檀香。
见夫人竟亲自前来，桃三娘大感意外，赶紧让夫人往上坐了，小心翼翼奉了茶，低声回禀：“有什么吩咐只管让刘妈妈传话奴家便是，怎的敢惊动夫人亲自过来。”
虞夫人和软的笑了笑，叫她不要严阵以待：“倒也不是什么大事，三娘不必拘谨。咱们姐妹这么多年，你的为人我是明白的，我寻思来寻思去，到底还是交给你去办，我才放心。“边说着，吩咐身边的锦樱姑姑给三娘赐座，锦樱姑姑可是陪嫁的身份，轻易惊动不得。
桃三娘受宠若惊，躬身俯首：“这如何使得，夫人有事尽管吩咐便是。“
“我是为了明溪那孩子，”虞夫人慈眉善目的说，这口吻嘴不由心，假装慨叹道：“上回给明溪议亲，想让她跟了三郎，毕竟知根知底，也还是在咱们府里还是一家人。但相爷不乐意，还把我训斥了一顿，我本来好意，弄得里外不是人。我本不该再多管闲事，费力不讨好，可静下心来想想，何必跟一个小孩子置气呢。我是当家主母，相爷把她交给我，我就得尽心，东京各府里像她这么大的女孩子，早都张罗着议亲了，没的偏咱们家让她耽搁着，传出去不体面，还当咱们这样的人家，倒苛待起人来，不成个体统。”
桃三娘一面听着，应说是：“相爷不管内宅，不知道这里面的门道儿，一时不明白夫人的苦心也是有的。不知夫人这回看中的是哪一家？”
”东郊校书郎家的小公子，“虞夫人说起来，既欢悦又笃定：”我打听过了，那秦家门第不错，秦小公子人生得周正，好学上进，又和川儿打小相识，也算知根知底。况且明溪嫁过去做正妻，那秦家就在东郊，也没出京都，日后有咱们府上照应着，来往也便宜。对外明溪算相府的远亲，嫁过去那也算低嫁，秦家是厚道人家，知道分寸，必会善待她。前前后后这么一盘算，真真想不出来还有什么不合适的地方，所以今儿单独跟三娘商量商量，想先听听三娘的意思。“
桃三娘连连颔首：“阿弥陀佛，夫人抬举奴家，奴家哪有什么主意，夫人既已思虑得这般周全，那必定是一门再好不过的姻缘。”
虞夫人将视线一抬，迫不及待地追问：“三娘真的这么想？你也觉着是门不错的姻缘对吧。”
桃三娘为人厚道，心里不糊涂，自己在府里本就是个悄没声儿的人，夫人偏要她拿主意，这是要她出面去说和。虽然这事棘手，当下也只得赔笑应着：“明溪那孩子可怜，打小没爹没娘的，相爷疼惜她多些，也是相爷宽厚。只要咱们把心思摆正了，一心为着她着想，相爷必能体谅的。
“到底三娘明事理，最懂我的心思，”虞夫人倒伤感起来，掏出帕子拭泪：“我跟相爷几十年夫妻，为了一个明溪，相爷便对我冷落，我是不敢再去他跟前提这事了。他既对我有成见，横竖我说什么都是错，没的我再舍了这张老脸，跟他掰扯起来，让孩子们瞧着也不像话。”
桃三娘连忙宽慰：“夫人快别难过，几十年的夫妻恩义，哪能为了这点小事就起了冷落。”跟着也叹了口气，才道：“奴家没有福分，两位公子都夭折了，在府里这些年多亏夫人照应着。奴家愚笨，什么都不懂，也没给夫人和府上出过什么力，如今若能为夫人分担一二，也是奴家应当应份的。奴家必定无不尽心。”
虞夫人听她应允完，一颗心才算撂下，很是欣慰地连连点头：“到底咱们姐妹多年，不必我多费口舌，一说你就能明白。如此那就辛苦三娘了。“