建兴六年秋十月，赵府接新妇。
曲乐相送，玄衣纁裳。赵统一身红黑配衬，捧雁迎亲。
一片喧嚣与热闹中，献雁为聘，再拜稽首。
新妇乃董允大人次兄之独女，名唤瑷莘，年十六，是位极典型的美人——少女身量方足，一张鹅蛋脸面，俊眉秀目，腮凝桃脂，顾盼出彩。未语先含情，观之而忘俗。此女略通文墨，精擅音律。因此，及笄之后，朝中与董氏交好的求亲人士甚多。瑷莘年幼丧父，加之阿娘病弱，因此自垂髫之年，便养在董允膝下。董夫人将其视若己出，董家女儿该有的，瑷莘一并不缺。董允对她的爱护甚至超出对他自己的孩子们。一二年间，挑来挑去也未定婚事，皆是由于董夫人舍不下这姑娘。自赵云在十月初九那日来访，对他们开了这个口，却不知怎的，恰好合了董允的心思。
董允送回赵云夫妇二人，同董夫人细细商量几日，正式应允了赵府的求娶之意。
先前，董夫人原本不甚满意。赵氏突如其来的上门是由于宫中为姝妍赐了婚，赵、马两姓间婚事告终，恰逢了赵云身子不爽利，估计赵家是想把长子的婚事早日定下，好使风言风语彻底平息，也让所有人安心。
董允思量再三，却对夫人说，赵统是个值得托付的，因此瑷莘配他，即使并非天作之合，也算适逢其处。
唯独赵广不肯接受这一切。
那日兄长淋了一身的寂寥，从外面慢慢跨进府门的时候，他正蹲在廊下石阶前发呆。他抬眼，只看到一个湿透了衣衫的落魄人。他不信那人是他自小明朗的哥哥。
赵广极为缓慢地从廊下站起，他有点想往哥哥身前去，却无端生了一分退意。院里没有侍从，只有他们两兄弟和哗哗灌下的雨。
“大哥！”他拿不准主意，还是喊了一声。
赵统却宛若没听见一般，就站在院落中间。头上没有遮蔽，脚下踩着水坑，一动不动。
赵广心里爬出一股浓重的不安。他奔向赵统，在雨幕里打探着哥哥的脸，却清楚地察觉对面人的眼里填满惊心的痛。接下来任他怎么说、怎么做，赵统都无动于衷——他就站在原处，不顾一切地淋雨。
他去找父母，阴氏跟着落泪，赵云却说：“由他闹着。等明日想通，就好了。”
赵广是个急躁的性子，见无法劝住自家兄长，父母又不管，他只能狂奔着出去找了匹烈马，便催向马府。
马府刚熄了两侧檐下垂着的灯，换了盏阶前夜灯慢慢地燃，那檐底的两条火苗还在各自的灯身里作挣扎状。
他未及勒马，却看到有人怀里抱着一人，穿过雨帘，向这边来。
赵广粗粗揩去眼前雨珠，遥遥望向那二人，只见姝妍蜷在那人怀中，口中似喊着什么，听上去有些痛苦。而他不认识的那男人，甚至连正眼都不给他一个，就抱着怀中人，迈进了马府的大门……
赵广的眉头拧成一团黑，他似乎就要跳下马背追进去问个清楚，但终究还是犹豫了……
三天没吐一个字，赵统最后选择默默接受这些安排。
接下来便是紧锣密鼓为结亲做的准备。那半个月的时间，赵家里里外外都在忙碌，洋溢着一片喜悦的氛围。而这片喜悦恰到好处地冲散了因赵云身体日益衰弱而凝结的阴霾。
十月未及过半，来自赵府的聘礼便如约，悉数下至董府。
二十六，深秋里一个少得的艳阳天。
方近黄昏，婚礼正式开始。不知为何，向来不参与朝臣家宴的陛下，竟然亲临赵府为贺。
赵统同新妇并肩而行，走向中堂。他挂着笑意，似乎恢复了往日的神采奕奕。新妇则柳腰一握，点了绛唇，手持团扇，轻掩皓齿。
……
“……老天，赵将军和夫人平日节俭，竟也办了这么盛大的一场婚礼！”
“是呀！那日我偷溜出去观礼，可是连挤都挤不到赵府门口！一条街上满满堆着各家的孩子，都是来要喜糖的！”
“你个大人，倒跟着小孩子凑哪门子的热闹？”
“我？我这不是没看过别人结婚嘛……”
“我听说董大人向来是个不苟言笑的人，可他那日却当着陛下的面，醉倒宴席间，看上去开心的不得了……”
“……书上好像是说：‘红妆十里，亲迎新妇’……那日、那日也不过如此吧？”
听到这些夹杂着侍人们兴奋同艳羡的议论时，姝妍安静地坐在铺了厚厚两层绒毯的木车里，身上还裹了一套薄薄的被衾。
她看向默然隐在层云间，怎样也不肯露头的秋阳阴影，竟觉刺眼。
款冬彼时静立姝妍身后，自然也听见了墙垣边叽叽喳喳的声音朝她们这边断断续续传来。款冬面色有些僵硬。她看着墙底下闲聊的几个姑娘，又盯着姝妍的后背，略有隐忧。
城中依然和曾经过去的无数个年头一样，平和地贴上了岁末的痕迹。
姝妍抬起右手，轻遮眼前，只觉心中空荡。
她将手心朝向自己，逆着光影，只看到几条泛着鲜红的伤痕——旧恙未愈，却添新伤。
她再看向另一只手，情况是同样的糟糕。
那日是那个人接她回来的。而她最后的记忆停在那股熟悉的棠香。后来无数次的半梦半醒之间，皆换作赵统的怒容。
她觉得躺在自己的床榻上，盖了一层——也许是好几层——的被衾。因她被淋透了，不知冷热，浑身发抖，额头被雨浇得如火般发烫，连带着脑子里也糊涂了起来。她觉得手里很痛——后来有人握住了她的手，并且不知用了什么法子，强迫着她松开了那双僵成了固定形状的拳……她还算清醒着的破碎的记忆，就止步于此。
款冬告诉她，她那双手简直惨不忍睹。府中来端水递盆、帮忙伺候的丫头们因此都吓得不轻。
掌心被那些碎玉深深扎出了血，有很多细细的玉屑嵌在掌中，最深的伤痕在左手虎口处，一条拇指宽度的玉片狠狠地横扎在那里，令伤口周边的筋骨都快要翻出来了，青紫、红肿、胀着惨白。玉片已被染成了赤黑色，伤处附近的血似乎流干一般，白的刺人眼……
因此她的手到现在也不能弯折自如：一切饭食、汤水、药汁，皆得半夏她们喂着她喝下去。大夫说，其余疤痕深深浅浅，只须养着便能完全恢复。至于左手那处，因伤得太深，再不能恢复到昔日。若要抚琴，从此怕也无法用左手拇指和食指准确地拨动宫音了……
款冬慢慢地讲着，说姝妍清醒的时候，已是雨夜过后的第三日接近昏时……
她醒过来的一刹那，还隐约以为这是在某一日的清晨。热流伴随着逐渐恢复的意识回到身体中，待睁开双眼，躯体长久的僵停让她如何努力也无法动弹。她浅浅地感到裹挟着淡淡檀木味道的暖意混着不甚新鲜的空气终于冲进鼻腔——她还活在人间。芷妤几乎目不交睫，和款冬、半夏几个人轮流守了她三个白天四个黑夜。半夏一瞅姑娘清醒了，赶忙便跑去报告在外室打起了瞌睡的芷妤。
“快快！端水，盛药！”芷妤很少有真正着急的时候。
半夏掩好了窗扉，又转身从外室端了火盆进来。款冬从偏室盛好一碗热腾腾的药汤，另取一盏开水，一并用托盘端来。她身上带了廊下的寒气，在内廊先站一刻，待寒意散去。
芷妤赶来，眼泪瞬间就涌了出来：“你可算……醒了。”
芷妤的另一个婢子落葵则顺手掩好外室门窗，抱了个暖手鼎过来，递给芷妤，又去帮款冬。芷妤放了手鼎，先接过药碗。她自己尝一小口，再浅浅舀了一口新的，喂给姝妍。落葵顺带着接过款冬手中托盘，让后者得以撑起姑娘的上半身靠在怀里，方便喂药。
“王大人千叮咛万嘱咐：一旦你醒来，先灌一碗下肚。这药性温，因此胃里空着也不打紧，来……”芷妤温柔地抚慰着。
姝妍乖乖张口，咽了一勺。芷妤面上有些震惊：“……怎么，不苦吗？”
姝妍看着她，没有反应。
芷妤突然垂泣：“果如王大人所料。你气血失和，急火攻心，怕是味觉因此受了损……这最苦的一味，竟也尝不出……”
姝妍想说几句安慰芷妤的话，张开嘴巴却发现无法发声。
她心中的惶惧此刻全然写在了脸上。
芷妤忙将药盅放在一旁，握住她手臂宽解着：“受了秋寒，又郁结于内，是正常的。王大人说只按方子调理，咽喉总要好得快过腿脚。”
芷妤吩咐款冬去庖厨盯着熬粥，自己扶着姝妍躺下，坐在她的榻前。她双眼一刻不移，只盯着榻上苍白的女孩。
半夏早已抬了火炉进来，靠近二人放下。室内顷刻之间便温热起来。芷妤不忘为榻上人掩好被角：“这段日子好好歇着，有想吃想喝的就写下来，我让他们去做就好。”姝妍仔细看她，抬起沉重的手臂，用一只手摸摸自己的眼睛，又指着芷妤的面部，后者幽幽叹过一口气：“……你成了这副模样，我哪还有心情休息……”
姝妍试着去拉芷妤的手，方觉自己手掌隐痛。芷妤的手心暖软——就像她本人一样，温和体己。姝妍终于流下自责的眼泪。芷妤替她擦去，那眼泪却不听话似的又淌出来。
芷妤苦涩打趣道：“从前不是个爱哭的，怎么淋了一次雨，竟成了个哭包？”
姝妍本想扯出一个令芷妤放心的笑，却失败了。
温温叮咛几句，芷妤亲自去了庖厨催粥。姝妍安安静静躺在原处，看着榻前几个姑娘为自己忙前忙后，她这才发现下身几处关节愈发的痛痒起来，异样的感觉阵阵侵袭着她的双腿。
“姑娘可算醒了。”半夏替她拿来一套内襦，预备换上：“……夫人三天未合眼。将军从前日起，就没去上朝了。”
“是啊，婢子也瞧见夫人干着急……虽不说出口，内里实在上火。若是姑娘到今日还不醒，大家就真不知道该怎么办了。”落葵接话。
“瞧瞧你说的晦气话……呸呸！姑娘这不是醒了么？”半夏将香囊挂在帐顶四角，回身笑骂道。
姝妍伸出一只手，意思是她不会责怪落葵。款冬立刻道：“姑娘速速将手放进被中，既然有伤，捂得暖和些，伤口能好得快。这个冬天至关重要，从今日起，手和腿一定要护好……”
“姐姐，你老这么管着，一会儿姑娘该烦你了。”半夏插嘴道。
款冬却不理她妹子的话，还是沉着地说：“姑娘髌骨单侧扭伤，又害了冷，王大人说这半月姑娘只能坐在木车上，由婢子们推着走……这手也不可轻视。当日当阳亭侯抱着姑娘回来，府里几个来伺候的小丫头没见过这样的场面，也是真的怕了。姑娘浑身湿透，满衣满袍都是浊水，手上全是脏东西，根本弄不清哪里是血，哪里是肉。当阳亭侯为姑娘处理伤口，血渍就混着脏水一起落在榻边，半夏和鸯儿两个擦了半日才彻底弄干净。”
“侯爷衣襟上亦沾了不少泥和血，夫人嘱咐冯兖他们洗干净再送去府上赔礼，也不知洗了没？”
“洗了洗了！我昨日去后面看了，冯大哥说，夫人要亲自去送。”落葵顺手收拾着药碗回答半夏。
“他那日面色很不好。”半夏说：“……他生气起来真的吓人……”
“没规矩。”款冬纠正道：“什么‘他’、‘他’的？何敢直呼？”
半夏便谦卑道：“……是，姐姐。”
“这还不是因为咱们姑娘的伤口都发黑了……”落葵小声道：“当阳亭侯为姑娘清理伤口的时候，连眼都没眨，婢子看着满满两壶酒，就顺着姑娘的手腕倒下去，那酒渗入姑娘的伤痕，一瞬间就压进血肉，没了踪迹……婢子只想想，就觉痛的要死！”
“后来是将军起着灯，当阳亭侯就半跪在这里，”款冬指指方才芷妤坐过的地方：“两个人弄了一个时辰，才将姑娘伤口里所有的碎渣和泥污挑干净。来来回回用了整整五盏酒。……姑娘的伤口是被硬生生冲干净的，这几处因为酒水冲刷，到最后都发白了……”她轻抚过姝妍已经包上了布帛的伤处，不忍再说。
“……后来当阳亭侯离了内室，和将军说：‘伤口太深，筋骨都看到了……’”落葵也忍不住回想起当日，便接着款冬的话说：“依婢子看，咱们这位新姑爷是个疼人的主，姑娘嫁过去定是要享福了。”她笑盈盈地端起盛了药渣的漆碗。
是不是个疼人的，有什么干系？她都是在赌。姝妍想。
她那副几近崩溃、脆弱不堪的模样，大抵也全都叫他看了去。没成想，订亲之后的初次会面，竟是此番境地。
“两番对比，赵公子的气量未免颇小了些。姑娘躺了这么久，他来都不来看一眼。过分的是，老将军第二日竟去别家提了亲！亏着姑娘夜夜还哭喊着赵公子的名字……”半夏不禁抱怨。落葵赶紧拉拉她的手腕。
款冬心下隐忧，板了面子：“休得胡言乱语。赵老将军和夫人这二日都来瞧姑娘了，一坐就是小半日。宫中岁末旧例，自是加强戒备，赵侍郎又在陛下近处当值，如此一来，自然走不开。”
半夏虽说面有讪色，还是依着落葵，被她拽出了内室。
姝妍的眼中泛起深深的落寞。她一只手触着另一只手掌的伤口，悲伤地看着款冬，后者立时会意：“……姑娘是惦记那玉？”姝妍点头。款冬叹道：“……遗在路边，天色又黑，那玉确是没找全。不过当阳亭侯把剩下的碎渣冲洗了，都裹在手巾里，让将军收走了……”
听闻此语，姝妍注视着自己缠绕层层布条的双手，倏地从内里涌上难言的无奈。
这双受伤的手掌在生理上所带给她的痛，远不及心间痛的十分之一。
伤口未愈，她只轻轻动作，掌心便几欲裂成八瓣。可是她的心，就算空着，也随时回荡着酸痛的声音。
她有多么狼狈，她又在那夜当着姜维的面喊了多少次赵统的名字，她不敢去想，也不愿去想。
而她那未解心思的夫婿，就坐在此处托着她的手，不知用了何种方法，才为她清除了所有可能使伤口恶化的污物与残渣。
她却在压抑着不安的意识流中苦苦挽回着那个让自己不堪至此的人——那个她已经判定两相忘的明朗男孩。
……
姝妍定定心，眼前是款冬温和的神色。
“……姑娘，回去吧。”款冬半蹲下来，劝道。
半夏端着药碗正从墙下过，大抵是听见了年轻女孩子们的笑闹话，沉了脸斥道：“嚼什么舌根！都无事可做么？”
女孩子们挨了骂，便一哄而散，各自奔了。
“瞧她……”姝妍苦笑道；“……倒是真能吓得住她们。”
款冬看一眼妹妹，默不作声。半夏从墙下疾步走来，将碗递给姝妍，后者接过，一声不响地将碗中苦汁灌了下去。
“姑娘慢些……”款冬关切地拍拍姝妍的后心，怕她呛着自己。
半夏的眼睛又一次瞥过刚才还很热闹的墙根，几个叽叽喳喳的小丫头让她喝退了，那里于是剩下一片寂寥。
“未免太严苛了些。”款冬提点半夏道。
半夏却不甚为意，自顾自地：“几个小丫头真是胆大，说话都不分场合。也不知道是真的没看见姑娘坐在这里，还是故意的……”
姝妍微笑着，神色黯淡。
“眼瞅姑娘就要出府，我看她们倒先不尊重起来了！”
款冬瞪了妹妹一眼。姝妍抬眉，目光里尽是诧然——显然，她并不知道出府的日子竟已摆在眼前。款冬旋即折身跪拜在姝妍面前。半夏才意识着自己口快，多说了话，便也吓得跪在姝妍面前。
姝妍脸上微微一滞，心底毕竟戚瑟。她知道不该责怪身边人，本就是她在刻意逃避这一切。姝妍费力欠身，握住了半夏的手臂，让她起来，款冬这才跟着起身。
“出府的日子……定好了？”
“是，姑娘。”款冬小声应答：“将军和夫人说，若姑娘好得快，便定在畅月，到时选一个姑娘称心的日子——夫人说今年年底这两个月的吉利日子尤其的多。……若好得不快，最迟也应在冰月……”
他竟如此急切。
而她只觉得无所适从。
“丞相大人的意思，也是尽早办了筵席的好。”款冬再次小心翼翼地说。
“自是当然。”姝妍扯出一个苍白的笑容，像在替款冬解释，又像在宽慰自己：“……出了腊月，丞相便在汉中点军，预备二伐。如此看来，必是越早越好。”
他定然随军而行——即使不随往前线，也会在汉中协理军务。
所以成婚一月不到，便是分离。
姝妍想起那日马岱生着气跟她说，他是断断不肯违逆先兄遗命时，青着脸给出的解释：伯父尝尽生离死别之痛，因而不愿看她再受此等折磨……
“半夏，你下去吧。”
半夏应声而退。
姝妍则缓缓握住款冬的手，低下了头：“冬姐，他……可还好？”
款冬知道她如今所问，皆关乎赵统。赵统是她如鲠在喉的唯一理由。就连那位素昧平生的新姑爷，也不值得自家姑娘这般执著的顾念。
款冬动了恻隐之心，本想撒个善意的谎，好歹使姝妍心头松快些。可她刚欲开口，竟感到这木车中病怏怏的人向她手里使了力，竟捏得她有了痛意。款冬急忙低头去看姝妍未愈合的手，布帛中竟已往外渗出血丝。
“婢子说实话就是了，姑娘休要如此！”款冬半跪在姝妍面前，不忍看她的脸。
姝妍面色冷寂，用力的手执拗地不肯放松。
款冬狠狠心：“回姑娘的话：赵公子抱得美人归，又得膝前承欢，因此近日以来，颇为快活。”
姝妍的表情僵滞了一刻，说不出心肺里的感觉。
“是哪家的姑娘？”
“回姑娘的话：是董大人兄长的独女。”
“……原是瑷莘妹妹。”姝妍苦笑道：“才貌双全，与承匡当真相配。”
“姑娘，无论如何，病中切忌心绪百结。”款冬叮咛。
姝妍点点头，闭上双眼，似已释然：“‘颇为快活’四字，如今看来，是为最好。”
还未出畅月，赵府却传来噩耗。
赵云殁世。
临去所念，不过仍是克定北方。余下的憾事，大抵是，次子未及婚配。
萧风卷叶，扬起地面一层薄沙。晨照熹微，迎着成都的秀丽山水，陪将军走完他的最后一程。
姝妍缓缓站起身，为她张罗着出府的人们都停下了手边的活计，大家同时看见马岱从外缓步而入。姝妍望着他的脸面：多日未及相见，他清瘦了许多。
马岱脸上凝着冰霜，眼光从芷妤转向姝妍：“……过几日办丧礼，阿念该去趟赵府。”
除却自家，姝妍倍感亲和的唯有赵府。自小如此，如今仍旧。
从前明澈的廊檐如今已经悄然包上了白色幡条，在西风中瑟瑟抖动着，白若雪，散似花，各自陨落，入眼惨然。
庭院内只有一层轻薄的静。
光阴与旧疾共同挽起赵云的手臂，携他离了这烽烟滚滚的乱世。
雁字过尽，行人裹衣，抬首便望见几条随着凛意飘出房檐的白。
费祎和赵直今日到得晚了些，匆匆忙忙便入了灵堂。姝妍只身跟在吊唁的人们身后，望见赵广重孝，立于府门前。他也自然看见了姝妍的到来，没有情绪的双眼略过了她，他只去迎费、赵二位。
姝妍止步于此，心中百般酸疼。最不敢见的人，大概此刻正在灵堂中陪侍母亲，接过父亲的旧交，迎来送往。
在她身后有男人和女人步履匆匆，越过了她，赶着送亡者徘徊人间的最后一程。
姝妍跨过了赵府的门槛。
赵广竟站在廊下看她。
姝妍无言走上前去，深深行过一礼：“阿广，节哀。”
赵广面色冰凉。姝妍正欲往灵堂去，不料男孩却抬起一只手臂拦在她身前。
“阿姊至此，也不问一句兄长么？”
“并无可问。”姝妍回答。
“无可问……”赵广喃喃重复着她的话，突然冷哼一声：“……当日阿兄失魂而归，将自己晾在雨里整整一夜，家里无人敢去劝他。别人不清楚，我却知道——大婚前一天，他还在惦念姐姐。诸如此种，姐姐可知？既决定负了阿兄，姐姐就该绝情到底，今日何必来？”扔下这番话，他愤然拂袖而去。
剩下姝妍心中凄怆，不知何从。一双手却在这时轻轻托住了她的。姝妍抬头去看，手的主人面庞谨细，亦着一身孝服，体态轻盈。双目虽也哭得一圈桃粉，颊上两抹苍白倒衬得她愈发动人。
“姐姐腿上有伤，外面冷的紧，先进来吧。”
她的声音竟也十分中听。姝妍觉得此刻自己心怀百结的模样，在她面前，当真黯然不少。
这便是赵府过门一月多的新妇、现下的主母。
董瑷莘牵起姝妍的手臂，替她柔柔暖着手指，扶着她的肩头，一同往灵前去。
“阿广说话失了礼，实因挂心夫君，并没有怪责姐姐的意思。姐姐自小了解阿弟，万望包纳。”
姝妍垂眸摇头：“不怪阿广。”
“便好。”瑷莘提起服摆，许是她从哪里知道了姝妍腿脚不便，竟顺手弯了腰替她挽了裙摆。姝妍一惊，正欲道谢，却教她稳稳止住。瑷莘引着她来到灵前。阴夫人颤抖着手指，捏起一搓黄纸，放入火盆。清泪从她脸上滑落，其悲其切，无法言说。火星噼啪，映照得她眼底一片亮红。脸上除却丧夫的凄痛，还有一股她在极力克制的深切的失望。
姝妍鼓着一口气走上前去，跪拜在地。
一叩首。
跪在灵位两侧的众人窸窣起来，姝妍感到背后有人匆匆起身，像是要去接什么人一般……
她想，在雁桥口初见赵云的那场筵席，终究在今日散了。
二叩首。
她这次听得真切，原是诸葛亮来了，因此众人才会作此反应。
三叩首。
她回头看见诸葛筠扶着她父亲，女孩的眼泪扑簌簌洒在前襟。诸葛亮几乎倚靠在姜维怀中，泪水顺着他的胡髯淌下。
姜维的目光向她递来的一刻，姝妍才觉他的周身竟也带上了几分憔悴。
姝妍赶忙垂下眼目，移身往一侧退去，为丞相他们腾出地方。她咬着牙勉强站起来时，只觉双膝酸痛不已，旧疾似要复发。她一阵趔趄，是瑷莘再次伸手扶住了她，姝妍报以感恩的目光。瑷莘却不甚在意。
“子龙……”诸葛亮缓缓跪拜。所有的目光都集中在诸葛亮身上。人们为这股巨大的悲切所感，皆垂首而悼，堂下隐约传来啜泣声。
“建安十九年，先帝欲定益州，君与我同赴川北，我曾在路上与君相约……功成归田……君、为何弃约。”
说至此，诸葛先生似已无法抬头。诸葛筠趴在地上呜呜的哭着。一室的悲泣。
姝妍哭出了声。
“君之殁毁……亮、失一臂膀……”
阴氏见诸葛亮难受至极，实在不忍心，就用了些力去扶他，姜维亦顺势搭了把力，二人方将他从地上搀起。
“孔明切莫过度伤怀，坏了身子。”阴氏泣道。
“嫂嫂……”诸葛亮低头喃喃道：“过往之事，鲜活如昨；过往之言，犹在耳边啊……”
他止住话头，泪咽在喉，却再也说不出一字……
姝妍只看得前面几人背影重叠，满目伤怀。
此景此情：风萧萧兮！士不反兮！
半生飞雪，一世相候；韶华满面，转瞬白头。
姝妍候在廊下，静静看着此处人来人往。其实她一早便看见赵统跪坐在棺木前，面色沉着地应对今天发生的一切，权是在为他父亲尽最后的孝。
姝妍摸到袖中藏着的玉玦，决定还是等在这里。
玉玦是她偷偷从马岱那里拿出来带在身上的，只因她仍想还给他。虽然……虽然环已成玦，她还是固执地要将这光彩不复的情物送还。就好像是，只要他接过这东西，他们之间的一切便能作罢。
但是她忘记了，这“过往”二字，并不像她脑袋里所筹划的一样，那般容易作别。
“姝妍姑娘在此专候，可是府中有什么地方失了礼？”
好陌生的称谓。
她如芒在背，颇有些僵直地转身过去看赵统。只一瞬，姝妍便察觉到他的变化。
男人变得稳重了许多。
姝妍突然有些后悔等在这里，于是匆匆找理由道：“我以为半夏还候着，原来她是先回去了，大抵将我忘在了这里……”
“忘了也在情理之中。”赵统并未看破姝妍为此说的谎：“毕竟，并非人人都能耐着性子等。”
他逼视的样子，姝妍清楚地感到那双眼睛里蕴着怒气，也有她从未见过的恨意。
“伯伯弃世，兄长节哀顺变。”她小心翼翼地移开了话势，希冀他能随着她一起散去那股足以令她体无完肤的怒火。
赵统却只是冷着面皮：“多谢姝妍姑娘亲自前来。”
毕竟竹马青梅，最不易察觉的愤懑，在她这里，也足够听出。
“赵伯灵位之上，为何无谥？”姝妍问。
赵统的神色却突然彻底冷寂下去，似是伤怀，又似强为。他沉默几许，终于拖着一股疲惫又不甘的情绪漠然道：“朝堂的事，姑娘还是别问的好。我送你出门。”
姝妍从这句简朴的话里听出了全然的驱逐之意，心底暗自垂泪——他们如今连两个一面之交的路人还不如。
他真的恨了她。他们竟至于此。那股本已拼力抑着的耿介感，此刻又随着他往府门而去的决绝的步调卷土重来。姝妍感到那半截玉玦在衣袖中来回晃荡，心下一阵难解难分。
这条残破的玉饰，今日只怕是还不了了……
也许不仅今日，而是今生今世，都无法归还……
姝妍垂丧着情绪，满怀落魄，讪讪辞别。她和赵统却同时看到了避在镇宅兽一侧的姜维。
男人抱臂倚于墙下，略垂着脑袋，面色极为沉静。看见两个人出门来，姝妍正站在阶上，与他遥遥相对，却不知所措。他向她走了几步，略略仰视着她的眼睛，读出其间混杂着讶异与纠葛。她身后是赵统一动不动地盯着他，而他则直接看向姝妍。
“才出来？”
闻听此语，再看其人，姝妍的眸底蕴上没理由的怒意，她因此没有回答。拿不准这人的主意——他缘何在此，她一概不知。更况且，这语气似是刻意一般，尽显轻浮。
姜维向她走近，近到她已能嗅到他身上始终持有的淡淡的棠香。她没有退缩，盯着他的面子。他伸出一只手，似已未卜先知：“给我吧。”
玉玦被放在他的手心里。面前人将半阙玉玦捏在指间，低头端看二三，沉吟不语。令姝妍意料之外的，是他另一只手竟在袍底顺势牵住了她。姝妍强烈抗拒着，他却将手指收得更紧了些，她只得由他拉着，硬了头皮，反身再去面对那个一言不发的赵统。
姜维将玉玦递将过去，赵统却没有任何要接的意思。
“物归原主。”姜维四平八稳道：“抱歉。”
“在下已不是此物之主。”赵统的目光就定格在姜维脸上：“故，不必归还与我。”
姝妍的手指开始发抖。她狠狠垂着眼眸，不愿意去看他们任何一个。
姜维也不移开目光：“君若不愿，那在下便做个主，将它留在我处。从此也算拨土扬沙，两不相欠。”
“两不相欠……”赵统突然就觉得很厌烦。这四个字从姜维嘴里说出来，他只觉虚假：“君大概忘情了，这本是在下同马姑娘之间的事。”
“在下从不忘情。”姜维挑眉：“她的事，从此便是我的事。”
手伤未及痊愈，并且被姜维牢牢握在此处，就连逃离这片没有硝烟的战场，都成了奢望。
这玉玦若真由姜维处置，他倒也不会丢掉，但一定是将它遗在某个不起眼的角落，任它蒙尘。赵统想着，随了他，便等同废弃之物。
扪心自问，舍不下这最后的念想。
而姜维竟拿准面前男人的难舍：任这最后一点念想渐渐溃烂在早已不属于他和这女子的空白的未来，他不忍心。
赵统突然悲哀地发觉，眼前的男人极擅攻心。
攻心，是这个男人的幸，唯独不知这对他的身边人来说，是否同样为她之幸。
他只能接过此物。
姜维乌沉的眼眸不经意间打量着赵统的眼，赵统则用力压住心间怒气，避开了对面人。
“告辞了。”姜维轻轻颔首，拉着姝妍，转身便走。姝妍没来由地感到心头从此撤下一块巨石，突如其来的松释感竟让她有了痛哭几声的冲动。
看着二人，赵统的手不自觉地攥紧了那块残玉。
还没走上几步，姝妍便从他的手中脱开了。
姜维没有像一刻钟前那样不由分说地再去捕捉她的十指。他早就觉出女子的局促不安，只不过当着赵统的面，她与他多少还是心照不宣。但此时另换一番情景，只有他们两个，自然也引得他心中紧迫。
“你……”他将要开口，竟发现口中话语软绵，千头万绪不知从何起。
“大人不必挂怀。”姝妍垂眉道。
她一句话便将他接下来预备好的循序渐进式的关切之言掐灭在初始。这下他真不知该说什么了。但二人还是保持一个速度，并肩走着。
眼下的她比起前几次同行的她，好歹愿意走得慢些，至少她不再用她彻头彻尾的冷意将人远远甩在身后。姜维默默地想着：也许是这桩不久就要完成的婚姻契约压住了她。但即便如此，她心里的耿介大抵从来未消。
自十月下旨，二人尚未真正见过面来谈这件事。唯一一次近身接触，便是在那个凄怆的寒雨夜，她内内外外伤痛交加，而他除了替她做些力所能及的事，怎忍诉说心迹……大半个月过去，前后一番折腾，加上风言风语，大抵误解已深。
也许在她眼里，自己的确是个热衷于追名逐利、表里不一的男人。
而在他眼里，他曾经的确动过些心思的关于“利用”的名目，经历过以上种种铭心的交汇，现下又还能剩多少？又或许，已逐渐被“利用”二字之外的其他所取代。
他当时以为能把握住眼前人，就算再不济，他也能把握住自己。
可是一刻前他头脑发热做出的决定让双脚牢牢钉在赵府外，看见她对赵统歉疚满怀、卑微遵命的样子，她怀揣玉玦、欲说还休的样子，以及她难掩心中酸痛、却还试着尽力挽回的样子……而那玉玦在他手里，如强迫一般地递给赵统，逼他收回。这一瞬间，他不禁叩问自己，可不可以仍像求娶那日一样，自信地预判。
答案却是未知。
而他向来不是个能与“寡断”二字扯上关系的男人。
在他前十二年生命中最为惨痛的那天为他唱起《卷耳》的人、悬在黑黢黢山崖之间却选择对他说出“相信”的人、澄澈眸底始终抗拒着向他说出小字的人、和现在走于自己身侧，竟如一尊精致木偶的人……吉光片羽，参差交叠，他不知道究竟是哪个更为吸引他。也许最终是眼前这个琢磨不定的女子胜出。因为这样一个她，让他开始担心“失去”的可能。
眼下如逢棋手，而她技高一筹。
气氛是意料之中的难解。
走在身侧的女子眉目清冷，一尘不染，始终不多言语，似乎格外在意二人间的分寸。
“手可好了些？”——因此破冰的必须是他。
姝妍的神态难以捉摸：“若非大人提起，我都忘了还有这回事……”
“十指连心，轻易便能忘了痛么？”半是试探，他对上她的话中意。
“只要我想忘，那便能忘。”
“卿可想忘？”
这问题是一个布满诱惑的陷阱。
姝妍果真犹豫了——她不自觉地放慢步调。而身边的男人却还在耐性地等她回答。姝妍忽而想起一件奇异的事，自相识以来，此人似乎一直保持着温吞的态度：不疾不徐，不紧不慢，好像天塌下来也与他无关。却唯独进宫求娶这件事，利落狠决，极大地冲击了所有人对他的认知。
“想忘，也不想忘。”
这是一个更为狡猾的回答。
姜维突然攥住她的衣摆，这样就迫使她停在他身边。
“你会忘了那天。”他深深看着姝妍的脸庞：“……但我会永远记得这双手上的每一条伤口。”
他说这话时，眼中明暗交织，而姝妍的心底竟有了些微的动容。
“未经你的允许，贸然入朝求娶……是我的过错。”
她安静地听这迟来的解释。
“对不起。”
姝妍轻笑：“君确是深爱这三个字。”
姜维惭愧地笑了，目光却不离开她的脸。
“话既已至此处，君为何娶我？”她的心跳声愈发明晰，此刻她承认自己想要明确地知道这个答案，却又前所未有地带着一丝不愿。想听什么话，又不想接受什么话，只怕预判的结果是误判。
“……卿乃我有缘人。”沉吟一刻，姜维说。
姝妍眯眼看他，而他恰又看出她此时犹疑，顺势轻呵道：“近日风言风语，说我娶卿，乃为立身……”
姝妍只是盯着他看，试着从这张脸上读出他的情绪。他低头片刻，再次对上她的眼睛：“姜维并无此等妄念。”
“‘无此等妄念’……”姝妍艰涩地说，语中几分难堪：“那便是为先年旧事……”她勇敢地将所有情感送入他的目光中，：“……折辱我们。”
姜维的目光却在此刻松释，变得澄澈起来。似乎他先前早已料到她会发出这一问，而比起她对当下这个原因所持有的态度，他似乎更忧心她在这桩婚事里对他出于谋身立命的成分所持有的疑虑。
“若要恨，仲则兄带你回来那天，我就该恨了。”
“可你居然能放了我。”姝妍反嘲道。
“不仅仅是放了你吧，那也是……放了我自己。”他安静地说着：“当时各为其主，上一辈人的恩恩怨怨，我不想揪住不放。况且后来，母亲说过不止一次——先君既为国事而殁，作为军人，也算一偿夙愿……”
姝妍的震惊之色无可比拟。夹杂着惭痛、悲切与爱怜的情绪逐渐明晰，她定定地望着眼前男人诚恳的双眼，心间无措。
“对不起。”她说。
“乱世本就不由人。”他的眼睛湿湿的：“深受其伤的，怎止我一个……”
这次换他审视着她，眼中关切渐深。
“这三个字，以后还是我说的多些。”他宽慰道。
“最佳是永远也别说。”姝妍有些哽咽。
“好。”
……
又并肩而行一阵，他说：“求婚一事，终究是我不开口，你便不会受此等折磨。”
“了却前尘的时候，总要不痛快些。”姝妍浅笑道，她的面子第一次松快了些，也爬上几缕绯红。
姜维偷眼看侧面走着的女子，不禁觉得比起冰一般的脸面，终究更适合她的，还是这样的活色生鲜。
“……外人眼里，我们确是‘天作之合’。但我偏是个天真又贪心的人，‘一世一双人，终老山野间’的生活，有时想想，的确引人入胜，而我却不能跟他去过。”
“引人入胜的故事，你不喜欢。那你……想要什么？”
姝妍盯住姜维：“你呢？你想要的又是什么？”
“我？”似乎生平第一次听到有人问出这样的问题，他沉默再三：“乱世似乎格外短暂，一切珍爱，立时便被夺损殆尽。”
走过此处，他顺手折下一支将身子探出矮墙外的冬海棠。
“千里带戎装，此身何所求……”他自嘲道：“本愿、初衷……且看哪个能守到最后。”
“君之本愿所为何？”
“兴许是……知遇得报。”
“那初衷呢？”
“结束乱世。”
姝妍静看此人的面目，其间绝无欺瞒，倒教九分的慷慨涌上。
“走过这片棠丛，卿……仍可反悔。”他自轻道。那株浸了指温的棠枝已悄然垂于身侧，同他一般的落寞。
“‘反悔’？”姝妍嗤笑：“我为何反悔？”
“为听到这些从未说给过别人的隐秘。”他云淡风轻。
“此乃君之隐秘，既敢说与我，倘若你都不怕，我一听者，又有何惧？”姝妍扬起唇角，眼中带上几分傲然。
“可惜你从此便不再是一个简单的听者，而是要与我携手赴愿的女人。”姜维的眼眸沉了几分：“至此反悔，还来得及。”
“姜维，求娶我的人是你。一口一个劝人反悔，是要我难堪么？”
姜维面有赧色，听到自己大名从姑娘嘴里说出来的同时也很惊诧。愣了半天，他本欲解释，姝妍却接上没说完的话，偏不给他机会：“真也好、假也罢，照目前来看，我不预备反悔。君若悔了，现在就可自去陛下面前，要求退婚。”
她伶牙俐齿，绝不吃亏。
“怎敢……”他哑口无言，略显惊异的眼底则掠过一抹淡淡的欣赏。
又过了一条街。
“泰伯与夫人可否提及，我……曾有妻。”这次他有些突兀。
然而不将事情提个透彻，对二人都不好。
姝妍自然看见姜维的脸上突然蕴了不忍。
自二人并行以来，约莫已有半个时辰，在这样长的一段时间里，他面色几乎始终保持着沉静或是默然，只除却此刻。姝妍自然知道这件事。然而比起别人来阻挡、来惋惜、来默许，姝妍更想听身边人亲口说。
关于此事，姝妍心中的确不甚开朗。面子上的接受，不代表心底毫无波澜。她不介怀那人曾有妻，所介怀者，是他能否给她一个相对坦诚的回答——那些他对于亡妻的情感、那些他四年间始终不曾续弦的缘由。
她思前想后，一个男人不肯再娶，极大的原因，便是不肯忘怀亡人。
……设使当真如此，她倒真动起了反悔的心思。何必嫁给一个素昧平生，却在心中放了旁人的男人。
越想不通，就越想弄懂。
“她……单名为‘蘅’——‘兰泽芳芷，似葵而香’……”他淡淡诉说从前，眼光投向辽远天际，语气柔和，却好像在讲着旁人的故事：“……建安四年，先父同已故岳丈定约，许了姻亲。我与她皆为建安七年生人，我只年长三月，我们自小一处长大，魏黄初元年结为夫妇。四年前她病逝了。”他不再说下去。
“君青春正盛，竟一直未再娶？”
他再次感到姝妍口中的将信将疑。他也有难言之隐，仍不知该怎样给出答案。
“你爱她，对吧？”姝妍替他说。她尽力使自己心间的起伏不要显在脸上，让他摸索到——至少也别在此刻让他看去。
接下来的确令她惊讶的是：姜维轻轻摇了头。
“一起生活的四年里，我更爱自己。”
他细细探看着她的面门，灼烫的目光不打算放过她神态里的每一丝变化，他似乎想要在她的脸上肆意地燃尽这股目光。
“何意？”姝妍的一双杏眼也分毫不让。
“就像过得不幸福却能配合着走到白头的夫妇一样，我与她从未有过半点超出夫妻名分的感情。”
姝妍将疑惑盛在眼中，暴露给他看。
“从未动心。”他说：“故，不愿再负人，也不必再娶。”
“现今又为何……”她突然问不出口了。
顷刻，似乎意识到了二人情绪里共同的变化，她带着局促不安，欲抬脚而行，手却被紧紧地握在男人手中。她原本不觉肢体冰凉，但眼下亦是初冬时节。直到他极有热度的手心覆来，才让她明明白白认识到指间已被寒意袭扰了不止一遍。
姝妍的喉头突然艰涩，连半个字也说不出来。
“卿已知晓，何须再问。”
他不禁抚过她的掌心，感到女子香软的手中横七竖八爬了些生硬而突兀的伤。
她则感到武人宽大的手心里有经年累月习握兵器而磨出的细茧。
他将海棠枝条小心地放在她的手里。
白日的成都城，无限风光与喧哗。临近入夜时，却也和天下的所有城市一样，归于无声。
冬深露霜冷，星高草木残。
二人对立沉默，各自涌上心事。
“……真的很抱歉。”
“这歉意我只接受一半。”姝妍说。
“那另一半……”他试探着。
“且待将来。”
“只能遵命。”他笑了。
姝妍伸展手心，一道依旧泛着红的疤渍留在左手虎口处，最深的伤总要好得最慢。忆起王大人的话，她轻蹙了眉头。姜维叮咛道：“……伤处还是莫要轻动的好，近日提笔、骑马、抚琴……凡事能免则免。”他托着这只细而软的手，眼底渐显怜惜之色，一时又觉关切泛滥，当下还是克制为妙。
“……抚琴。”她怆然而笑，眼底闪着泪光：“……从此若弹一手走了调的宫音，还算什么抚琴？”
姜维默然不语。
“我尚不知你的小字。”她努力平复心情，强行转开了话题：“当日追来问我的名，却偏偏不告诉我你的，君欠我一次。”
姜维恳切道：“倒是在下的疏忽了。某字伯约，与名同旁。”
“倒真是守旧呢？”姝妍假意皱眉，语中带了惯常的娇横：“‘维’、‘约’二字同旁，毫无新意……”
“李表兄当年择的字，我也花了好多时间才接受……”他温雅地解释着，将她此时的神态默默记在心上。
经过城东头有名的立记茶肆，姝妍才觉他们似已走了很久，骤感失神。正想着，一盏茶汤便递在眼前，她伸手接过，感受着冬日暮色街边一碗茶的温度。见他不知什么时候起就端着盅，拿着一长柄勺采汤，站在她身侧像极了一个侍从，不禁在心底笑起他的模样。
“成都的牡丹总比不得洛阳正宗。”他说。
姝妍看向他手捧的茶盅：茶汤表面蕴着浮沫，色微浊，隐约可见三四颗牡丹球或漂或沉于内，幽香上旋，泡沫被顶破时发出极其轻微的清脆的噼啪声，在人流如织的街边，不足一闻。
姝妍将茶盏凑近唇边浅尝一口。借着氤氲雾气看见他的目光亦追随着自己的动作，心下有种莫名非常的感觉。
牡丹可为女子作自然首饰，所制花样亦可绣于衣襟，寓意贵不可言。而更重要的——牡丹此植，药用价值极高，入药可清积郁、理内火。
除此二者，牡丹……更有期待圆满、守信浓情之意。
姝妍再放下茶盏，心下明澈许多。
他问：“还要吗？”
她答曰：“君当共饮。”
“嗯。”
他腾不开手，转身放了茶盅，想另向老板寻一盏。姝妍却将手中未喝尽的盏递回给他，他显得错愕。姝妍又顺手接过他手里的盅和勺，缓缓为他斟满此盏。
“这……”他呆呆傻傻地。
“君若嫌弃，自可抛了，另寻它盏。”
他解意，没有犹豫，笑着端起她柔唇沾过的茶盏，将尚温茶汤一饮而尽。
自那日后，姝妍的心怀才算渐渐落了地。
不知为什么，也是自那日后，诸葛筠却再未出现在姝妍面前。
冰月一入，初九便是婚仪，姝妍自然紧张着此事，便也暂时顾念不上诸葛筠。又听相府这几天来回跑着送礼的小厮们都说，他家姑娘从赵老将军的丧仪上回去便病倒了，具体原因谁也说不明白，只是不见姑娘如往日一般跑前跑后帮着聂姨娘忙家中的事，转而换了连日的闭门不出。姝妍抽身去了一趟相府，通报的人出来，只说姑娘病的不行，不能见人。姝妍本想拜见丞相夫人，却说黄夫人近日在城南的偏宅住着，聂氏随侍去了，二位夫人都不在府上。姝妍更觉奇怪。丞相却一如既往地忙碌公务，压根见不上面。她只好将此事搁置一边，好歹先为自己的事张罗。
初六入宫。朝见过陛下及太后，姝妍方觉上次同刘禅相见，似乎还是在他加冕登基之时。隔着密密麻麻的人群，她跪在祭坛下目送他的背影愈上愈高，直至顶端。承继帝业以来，于公于私，他们都再未见过面。诸葛筠倒是经常入宫。因太后喜欢她的缘故，她也逐渐代替了已经出嫁的南祁公主，为森严的宫里带去几分活力，日子久了，诸葛筠自然成了太后和几位太妃的心头宝。
姝妍因常在尚书台忙着，不常往后宫去。吴太后这次见到她，又记起当年事，逗她道：“……看来是寻了个‘人中龙凤’？”
姝妍低头敛目，虽有些难言，却也只得唯唯应付。
窥尽宫中与前朝对于功高臣子的算计与制衡，年少时不知天高地厚的轻薄顷刻之间便封存在她那些一去不返的褪色青春里。如今再踏宫阙，只觉步步惊心。
见到刘禅，也不过寒暄几许。姝妍始终有问必答，而刘禅似乎不太配合，话语间却还是“妍姐姐”、“姝妍阿姊”的来回叫着，姝妍只俯首垂听，没有多余的话。
“朕想，那当阳亭侯必将待姐姐极好。当日是他亲自来向朕讨要姐姐的。朕觉得诧异的很，但相父似乎也很支持他的意思，朕咬咬牙便准了……”刘禅乐呵呵地说，顺手吩咐谒者为姝妍端上一碟新切的陵江花鲈。他知道从前他们几个一起玩耍的时候，唯独姝妍最爱鱼脍。
姝妍谢过陛下，夹起一小片鱼肉，一面静听，一面细细咀嚼着。
“朕日日都烦着。昨天是这件事，今天是那件事，明天又换了别的事，这宫里也没有人陪朕说话，冷清清的。”刘禅无奈道。
“陛下还会烦？”姝妍轻声问。
“烦！怎么不会呢！”刘禅一拍脑门，眼中期盼地看着姝妍：“啊！正好阿姊今日来了，朕还真有一事想问问阿姊。”
姝妍赶忙放下筷子，俯身拜在地上，“陛下，臣女惶恐。”
“阿姊，这不是朝堂的事。这……说到底，还是家里的事。”
“陛下之家便是天下，家事便是天下事。”
“阿姊，你这是干什么呀！”刘禅竟亲自来扶她起身。姝妍谦卑地望着地面，不去搭话。
“关于赵老将军葬于何处……”刘禅轻声道：“赵伯去时未留遗言，统哥哥的意思是听从朝中安置。可朕除了这宫中，没去过别处，所以想破脑袋，也没想到一个好地方，姐姐去过的地方比我们都多，所以朕实在是想问问姐姐，姐姐不妨说说？”
姝妍沉默一刻，看到刘禅脸上的殷殷期盼，舒了心思，便道：“回陛下：臣女听闻锦屏一处，山明水秀，风物极妙。只不知，可入陛下之眼？”
刘禅惊讶一瞬，大赞道：“锦屏！是啊！锦屏山东南，当真是风水宝地！统哥哥若闻听，必然欣慰！”
姝妍赶忙恳求道：“陛下，赵老将军若葬往锦屏，臣女求陛下切莫对赵侍郎说起是臣女……”
刘禅心下明白，如今在姝妍与赵统间还是有了隔阂，他又想起最初是自己下了那道旨意，有些歉疚，于是温厚地拍拍姝妍的手臂，权作应答。
初七一早，还未梳洗完毕，半夏便将门推开，送进了半室的寒气。她怀里抱着个矩样的由绒布裹起的东西，手里拿着个小盒子，笑道：“方才有人冒雪送来了这些，要婢子交至姑娘手上。”
姝妍闻言望去，窗下竟已结了霜，园内也落了薄薄一层雪。
她再看向半夏，后者先将怀中物递给她，她手指还未触及绒布表面，光凭眼光一扫，便知这是一张琴。至于那小盒，虽未拆开，倒也有种说不出的熟悉。
“是何人所送？”姝妍心下慢慢回想着——近日与马氏交好的大人及女眷们皆逐一送过礼品，若有谁觉得礼器不甚妥当，补送的话，倒也不该是一张琴。
这样私人的物品，量谁也不会贸然相送。
“还是那个阿禹，前日当阳亭侯差来下聘礼的。”半夏笑着回答。
“原是他……那便拆了吧。”姝妍心底一阵羞怯。
“喏。”半夏三两下便将琴身展在姝妍面前。
姝妍一眼便看到一弦同二弦、二弦同三弦之间的距离各自与寻常的琴有所不同。那宫与商之间凑得近了些，看二弦体量，稍显细嫩。商同角之间又远了半寸不到，角音的弦则稍粗去一分。至于其他几根弦的状貌和间距则与惯常使用的琴未有差异。她心下奇异，便伸右手食指勾挑几下，左手也跟上压拨……
她笑着看住这张琴，犹如看住制琴人的脸，心下迅速匀开一片暖意。
“姑娘，怎么成痴人了，竟对着它笑起来？”半夏奇怪道。正巧款冬搬了暖炉进来，姝妍忙喊她坐下。款冬看看妹妹，不知何意。
“二位阿姊都会听琴，我便奏一曲，权当给大家解解闷。”姝妍满心舒朗。
“姑娘，你这手……”款冬还要劝几句，却教姝妍止住。
“有了这琴，我这手便不碍事了……”
二人相对眨眨眼，都没听懂她的话。
一首《关山月》奏罢，半夏夸道：“王大人也是杞人忧天了，我听姑娘的琴音未改昔日分量，如今配上这新琴，不仅没有生疏，反愈发和谐了。”
款冬亦笑答：“姑娘专弹一首宫调为主的曲子却没有失半个音，婢子看姑娘的音感，倒比从前更胜一筹。”
姝妍站起来打发她们走，面上是掩不住的笑意……
天下独一的琴。
她当日不过随口一说，怕再也不能自如地奏起宫音，而他默然记在心里，趁这几日军中无事，不知去哪里寻了一节桐木，为她量身定造了这琴器。
唯善音者可制出改了宫商二弦的琴，唯有心人愿为她做这件事。
她这才打开那只古朴的小木盒，盒顶还带着寒意阵阵，可盒内确是一股暖气。姝妍看见一瓶熟悉的药静静躺在盒中——是她先前用过的唤做“百凝解”的祛痕膏。
送药之人大概觉得她已然将上一瓶用完，便又遣了新的来。
她看见盒盖内侧由隶体浅刻一个“姜”字，遒劲有力。
门扉在款冬和半夏身后清脆一声阖上。
“咦！姑娘怎么这么开心？我好久没看她笑过了。”自家姑娘有了喜色，引得半夏也莫名高兴起来。
款冬答：“送礼的大概是把礼送到姑娘心上了。”
“我就说过的吧……”款冬看着姐姐，笑吟吟地：“至少……侯爷比赵大公子有心的多。”
“你又胡扯了。”款冬替她及时止损，半是威胁道：“小心咱们姑娘出府不带你。”
“不会，我的名字已经在随嫁名单里了。”半夏得意道。
“姑娘不能改主意？”款冬慢悠悠地说。
“就算姑娘改了主意，夫人也是要我跟着姑娘的。”半夏狡黠地瞥过姐姐，雀跃跑开。
听得有人叩门，姝妍只道是半夏又来，正欲假意数落姑娘两句，一拉开门扉，出现的却是芷妤盛满了关切的脸。
“我自是要来叮咛几句的。”芷妤笑着解释。
姝妍利索关门，将寒气全然阻在外面，牵着芷妤安稳坐下，感到她的手心还是暖乎乎的。芷妤的目光扫过妆奁，又落在姝妍散了半个茶案还未及拾掇的随身饰物上，不禁摇头浅笑：“昔年光景历历如新，谁曾料到阿念也将嫁作他人妇？”
姝妍亦笑着看她。芷妤又说：“上个月看你一直心神不宁，我们便跟着担心。听底下伺候的丫头们说，从赵老将军的丧礼上回来后，你似乎才宽了些心。待这几日又体察一番，确是如此了。你能想开，便是千金不换的好事。”
姝妍轻摇头，语中仍有三分无奈：“近年方知世间事，十有八九不能称心。如今也并非完全想得开，只不过慢慢学会接受罢了。”
芷妤爱怜地拂过她的后心：“这便对了。”她稍稍顿过，深深吐出一口气：“那日降旨，终也是我的话说太重，逼得你没法子，才……”
“阿芜姐姐……”姝妍轻唤一声。
两人同时想起，她们已经很久没有像今天这样静静坐在一处，姝妍也没有像现在这般认真地喊着芷妤的小字。从前在扶风时，她最爱喊的两个字便是“阿芜”。后来魏都离乱，芷妤被迫同她和马岱失散，流落徐州，漫长的四年岁月里，姝妍将这个名字深埋在心底，再未喊出口过。
失而复得的喜悦与悲恸，也只有他们三个人才深切体历过。
历经磨难，芷妤与马岱定了终身，她自此在族中的辈分就比姝妍高了，各种场合下再想唤起她的小字，都不合规矩。
今日却是个心照不宣的例外。
姝妍笑着，颊上梨涡隐现，衬得她明丽而坚定：“我从未怪你，也没有怨过泰伯，是我愿意接旨的。前十九年的随心所欲，是你们护佑着我走过，来日我也自当为大家尽一份责任。”
芷妤眼里似有泪光。
“只是今后恐怕少不了磕磕碰碰。”姝妍默默来了一句。
“磕磕碰碰不打紧，夫妻之间皆是如此。只是万万不要生了隔阂，这才是大忌。”芷妤悉心叮嘱着，察看姝妍脸上的神色：“那日你既与他谈过，如今又看你慢慢放下心来，我便也信，他是个不错的人。即使提起他时，泰伯还是改不了气乎乎的德性……但我相信，我这边一面劝着，再假以时日，他们之间的关系亦能恢复。”
姝妍听闻此言，只得苦笑。
“嫁过去后，虽无需侍奉公婆，但尚有二位夫伯在，你这骄纵的女儿家脾气，亦当收敛些。”芷妤语重心长道：“还有啊，以后少不了应对宴饮的场面，你自小便厌烦这些吵闹的，如今也该早早习以为常。还有……”
芷妤还要絮絮叨叨，姝妍无奈止住：“好啦，知道了！”
“就你这三句话不饶人的脾气，依我看，真难改。”芷妤调侃道：“我们还生怕你受了委屈，现在看来，原是你那夫婿日后免不了委屈。”
“他是个沉闷人，我看我们一天也说不了几句话。阿芜姐姐便不必为这个烦扰了。”姝妍没好气地接话。
芷妤瞥眼瞧她，心中不免调笑起姝妍此刻的故作矫揉，嘴上却还是一如既往地柔和：“不管怎样，和他好好的。你若好，我们便好。”
姝妍心下早已感动，眼下更是难以抑制汹涌澎湃的情感，她牢牢抱住芷妤的腰，将额头贴在她的肩上，浓烈的分别之意从此刻暗起。
“真舍不得你们。”姝妍流泪道。
“没什么舍不下的，你要开始一段新的生活，只是这段生活里少了我们的陪伴。从今而去，他若替你无条件地遮风雨，你便也要无条件地帮持他。求娶之事，虽是他先开口，但你既已决意携手，自然凡事少不得为他细细思量。太多的事无法逐一叮咛，只愿你二人共同努力。至于我个人的愿望……”她浅笑着：“实在没有什么好嘱托的，惟愿你幸福。”
芷妤灿灿而笑，玉齿明眸，无限美好。她凑近了些，捧扶着姝妍的脸，细细端详，像在看一件世所罕见的艺术品，眼波流转间，亦报以深切的不舍。
“知道了。”姝妍听话地点头。她还是想哭。
“还有一件事，我想你也应该知道。”芷妤稍稍避开姝妍的眼睛，踟蹰起来：“……今天一早，王府派人送了一车礼，为你贺新婚。”
姝妍不知如何应答。
“王妃单独送了这个给你。”芷妤从身后拿出一深玄色方盒，其上整齐打了红绸。姝妍辨出这是王府独配的料子，漆盒亦是皇族特赏。芷妤将东西拿在手里，姝妍只盯着看，却没接。
“阿念，接了吧。”芷妤温温而劝。
姝妍犹豫良久，才托住了漆盒。她解了绸缎，打开盒盖，一柄小臂长短的珊瑚玉如意安静卧于其间。
“王妃托婢女来问你，可否允她初九观礼？”
姝妍无声地盯着玉如意，心中是百般难言。
媗娴竟能谦卑至此。
王妃有此一问，便是在替王爷发问。
思忖几许，姝妍默然点头。芷妤则长长舒了口气，她赶忙替姝妍关上漆盒，笑道：“这真是太好了，王妃的婢女在内室站了大半天，就等你这句话呢！”她于是起身，走了出去。
姝妍独坐榻前，她再次拿起玉如意，眼光虽落在它身上，神思却不由得脱开此处——她们之间的耿介多年未消，而马超临去，姝妍答应他的事，如今重回眼前。
也许媗娴接旨嫁给梁王的那年，芷妤便说对了：姝妍只顾一味的回避，这并非好法子。
恰好因为今生今世能够随心而做的事本就不多，宽恕却偏偏是其中一样。
宽恕很难，但值得一试。
姝妍的眼前又晃过姜维的面容，她仍记得当日他对自己说起“放了她，便也是放了他自己”时，她内心遭到的强烈的冲击以及受到冲击后，余波里藏着的那股尤为深重的动容。
一滴泪滑落在如意的剔透玉体上。她再次抬起头，望到窗外光影阑珊，此刻应是雪后放晴。
曲乐相送，玄衣纁裳。赵统一身红黑配衬，捧雁迎亲。
一片喧嚣与热闹中，献雁为聘，再拜稽首。
新妇乃董允大人次兄之独女，名唤瑷莘，年十六，是位极典型的美人——少女身量方足，一张鹅蛋脸面，俊眉秀目，腮凝桃脂，顾盼出彩。未语先含情，观之而忘俗。此女略通文墨，精擅音律。因此，及笄之后，朝中与董氏交好的求亲人士甚多。瑷莘年幼丧父，加之阿娘病弱，因此自垂髫之年，便养在董允膝下。董夫人将其视若己出，董家女儿该有的，瑷莘一并不缺。董允对她的爱护甚至超出对他自己的孩子们。一二年间，挑来挑去也未定婚事，皆是由于董夫人舍不下这姑娘。自赵云在十月初九那日来访，对他们开了这个口，却不知怎的，恰好合了董允的心思。
董允送回赵云夫妇二人，同董夫人细细商量几日，正式应允了赵府的求娶之意。
先前，董夫人原本不甚满意。赵氏突如其来的上门是由于宫中为姝妍赐了婚，赵、马两姓间婚事告终，恰逢了赵云身子不爽利，估计赵家是想把长子的婚事早日定下，好使风言风语彻底平息，也让所有人安心。
董允思量再三，却对夫人说，赵统是个值得托付的，因此瑷莘配他，即使并非天作之合，也算适逢其处。
唯独赵广不肯接受这一切。
那日兄长淋了一身的寂寥，从外面慢慢跨进府门的时候，他正蹲在廊下石阶前发呆。他抬眼，只看到一个湿透了衣衫的落魄人。他不信那人是他自小明朗的哥哥。
赵广极为缓慢地从廊下站起，他有点想往哥哥身前去，却无端生了一分退意。院里没有侍从，只有他们两兄弟和哗哗灌下的雨。
“大哥！”他拿不准主意，还是喊了一声。
赵统却宛若没听见一般，就站在院落中间。头上没有遮蔽，脚下踩着水坑，一动不动。
赵广心里爬出一股浓重的不安。他奔向赵统，在雨幕里打探着哥哥的脸，却清楚地察觉对面人的眼里填满惊心的痛。接下来任他怎么说、怎么做，赵统都无动于衷——他就站在原处，不顾一切地淋雨。
他去找父母，阴氏跟着落泪，赵云却说：“由他闹着。等明日想通，就好了。”
赵广是个急躁的性子，见无法劝住自家兄长，父母又不管，他只能狂奔着出去找了匹烈马，便催向马府。
马府刚熄了两侧檐下垂着的灯，换了盏阶前夜灯慢慢地燃，那檐底的两条火苗还在各自的灯身里作挣扎状。
他未及勒马，却看到有人怀里抱着一人，穿过雨帘，向这边来。
赵广粗粗揩去眼前雨珠，遥遥望向那二人，只见姝妍蜷在那人怀中，口中似喊着什么，听上去有些痛苦。而他不认识的那男人，甚至连正眼都不给他一个，就抱着怀中人，迈进了马府的大门……
赵广的眉头拧成一团黑，他似乎就要跳下马背追进去问个清楚，但终究还是犹豫了……
三天没吐一个字，赵统最后选择默默接受这些安排。
接下来便是紧锣密鼓为结亲做的准备。那半个月的时间，赵家里里外外都在忙碌，洋溢着一片喜悦的氛围。而这片喜悦恰到好处地冲散了因赵云身体日益衰弱而凝结的阴霾。
十月未及过半，来自赵府的聘礼便如约，悉数下至董府。
二十六，深秋里一个少得的艳阳天。
方近黄昏，婚礼正式开始。不知为何，向来不参与朝臣家宴的陛下，竟然亲临赵府为贺。
赵统同新妇并肩而行，走向中堂。他挂着笑意，似乎恢复了往日的神采奕奕。新妇则柳腰一握，点了绛唇，手持团扇，轻掩皓齿。
……
“……老天，赵将军和夫人平日节俭，竟也办了这么盛大的一场婚礼！”
“是呀！那日我偷溜出去观礼，可是连挤都挤不到赵府门口！一条街上满满堆着各家的孩子，都是来要喜糖的！”
“你个大人，倒跟着小孩子凑哪门子的热闹？”
“我？我这不是没看过别人结婚嘛……”
“我听说董大人向来是个不苟言笑的人，可他那日却当着陛下的面，醉倒宴席间，看上去开心的不得了……”
“……书上好像是说：‘红妆十里，亲迎新妇’……那日、那日也不过如此吧？”
听到这些夹杂着侍人们兴奋同艳羡的议论时，姝妍安静地坐在铺了厚厚两层绒毯的木车里，身上还裹了一套薄薄的被衾。
她看向默然隐在层云间，怎样也不肯露头的秋阳阴影，竟觉刺眼。
款冬彼时静立姝妍身后，自然也听见了墙垣边叽叽喳喳的声音朝她们这边断断续续传来。款冬面色有些僵硬。她看着墙底下闲聊的几个姑娘，又盯着姝妍的后背，略有隐忧。
城中依然和曾经过去的无数个年头一样，平和地贴上了岁末的痕迹。
姝妍抬起右手，轻遮眼前，只觉心中空荡。
她将手心朝向自己，逆着光影，只看到几条泛着鲜红的伤痕——旧恙未愈，却添新伤。
她再看向另一只手，情况是同样的糟糕。
那日是那个人接她回来的。而她最后的记忆停在那股熟悉的棠香。后来无数次的半梦半醒之间，皆换作赵统的怒容。
她觉得躺在自己的床榻上，盖了一层——也许是好几层——的被衾。因她被淋透了，不知冷热，浑身发抖，额头被雨浇得如火般发烫，连带着脑子里也糊涂了起来。她觉得手里很痛——后来有人握住了她的手，并且不知用了什么法子，强迫着她松开了那双僵成了固定形状的拳……她还算清醒着的破碎的记忆，就止步于此。
款冬告诉她，她那双手简直惨不忍睹。府中来端水递盆、帮忙伺候的丫头们因此都吓得不轻。
掌心被那些碎玉深深扎出了血，有很多细细的玉屑嵌在掌中，最深的伤痕在左手虎口处，一条拇指宽度的玉片狠狠地横扎在那里，令伤口周边的筋骨都快要翻出来了，青紫、红肿、胀着惨白。玉片已被染成了赤黑色，伤处附近的血似乎流干一般，白的刺人眼……
因此她的手到现在也不能弯折自如：一切饭食、汤水、药汁，皆得半夏她们喂着她喝下去。大夫说，其余疤痕深深浅浅，只须养着便能完全恢复。至于左手那处，因伤得太深，再不能恢复到昔日。若要抚琴，从此怕也无法用左手拇指和食指准确地拨动宫音了……
款冬慢慢地讲着，说姝妍清醒的时候，已是雨夜过后的第三日接近昏时……
她醒过来的一刹那，还隐约以为这是在某一日的清晨。热流伴随着逐渐恢复的意识回到身体中，待睁开双眼，躯体长久的僵停让她如何努力也无法动弹。她浅浅地感到裹挟着淡淡檀木味道的暖意混着不甚新鲜的空气终于冲进鼻腔——她还活在人间。芷妤几乎目不交睫，和款冬、半夏几个人轮流守了她三个白天四个黑夜。半夏一瞅姑娘清醒了，赶忙便跑去报告在外室打起了瞌睡的芷妤。
“快快！端水，盛药！”芷妤很少有真正着急的时候。
半夏掩好了窗扉，又转身从外室端了火盆进来。款冬从偏室盛好一碗热腾腾的药汤，另取一盏开水，一并用托盘端来。她身上带了廊下的寒气，在内廊先站一刻，待寒意散去。
芷妤赶来，眼泪瞬间就涌了出来：“你可算……醒了。”
芷妤的另一个婢子落葵则顺手掩好外室门窗，抱了个暖手鼎过来，递给芷妤，又去帮款冬。芷妤放了手鼎，先接过药碗。她自己尝一小口，再浅浅舀了一口新的，喂给姝妍。落葵顺带着接过款冬手中托盘，让后者得以撑起姑娘的上半身靠在怀里，方便喂药。
“王大人千叮咛万嘱咐：一旦你醒来，先灌一碗下肚。这药性温，因此胃里空着也不打紧，来……”芷妤温柔地抚慰着。
姝妍乖乖张口，咽了一勺。芷妤面上有些震惊：“……怎么，不苦吗？”
姝妍看着她，没有反应。
芷妤突然垂泣：“果如王大人所料。你气血失和，急火攻心，怕是味觉因此受了损……这最苦的一味，竟也尝不出……”
姝妍想说几句安慰芷妤的话，张开嘴巴却发现无法发声。
她心中的惶惧此刻全然写在了脸上。
芷妤忙将药盅放在一旁，握住她手臂宽解着：“受了秋寒，又郁结于内，是正常的。王大人说只按方子调理，咽喉总要好得快过腿脚。”
芷妤吩咐款冬去庖厨盯着熬粥，自己扶着姝妍躺下，坐在她的榻前。她双眼一刻不移，只盯着榻上苍白的女孩。
半夏早已抬了火炉进来，靠近二人放下。室内顷刻之间便温热起来。芷妤不忘为榻上人掩好被角：“这段日子好好歇着，有想吃想喝的就写下来，我让他们去做就好。”姝妍仔细看她，抬起沉重的手臂，用一只手摸摸自己的眼睛，又指着芷妤的面部，后者幽幽叹过一口气：“……你成了这副模样，我哪还有心情休息……”
姝妍试着去拉芷妤的手，方觉自己手掌隐痛。芷妤的手心暖软——就像她本人一样，温和体己。姝妍终于流下自责的眼泪。芷妤替她擦去，那眼泪却不听话似的又淌出来。
芷妤苦涩打趣道：“从前不是个爱哭的，怎么淋了一次雨，竟成了个哭包？”
姝妍本想扯出一个令芷妤放心的笑，却失败了。
温温叮咛几句，芷妤亲自去了庖厨催粥。姝妍安安静静躺在原处，看着榻前几个姑娘为自己忙前忙后，她这才发现下身几处关节愈发的痛痒起来，异样的感觉阵阵侵袭着她的双腿。
“姑娘可算醒了。”半夏替她拿来一套内襦，预备换上：“……夫人三天未合眼。将军从前日起，就没去上朝了。”
“是啊，婢子也瞧见夫人干着急……虽不说出口，内里实在上火。若是姑娘到今日还不醒，大家就真不知道该怎么办了。”落葵接话。
“瞧瞧你说的晦气话……呸呸！姑娘这不是醒了么？”半夏将香囊挂在帐顶四角，回身笑骂道。
姝妍伸出一只手，意思是她不会责怪落葵。款冬立刻道：“姑娘速速将手放进被中，既然有伤，捂得暖和些，伤口能好得快。这个冬天至关重要，从今日起，手和腿一定要护好……”
“姐姐，你老这么管着，一会儿姑娘该烦你了。”半夏插嘴道。
款冬却不理她妹子的话，还是沉着地说：“姑娘髌骨单侧扭伤，又害了冷，王大人说这半月姑娘只能坐在木车上，由婢子们推着走……这手也不可轻视。当日当阳亭侯抱着姑娘回来，府里几个来伺候的小丫头没见过这样的场面，也是真的怕了。姑娘浑身湿透，满衣满袍都是浊水，手上全是脏东西，根本弄不清哪里是血，哪里是肉。当阳亭侯为姑娘处理伤口，血渍就混着脏水一起落在榻边，半夏和鸯儿两个擦了半日才彻底弄干净。”
“侯爷衣襟上亦沾了不少泥和血，夫人嘱咐冯兖他们洗干净再送去府上赔礼，也不知洗了没？”
“洗了洗了！我昨日去后面看了，冯大哥说，夫人要亲自去送。”落葵顺手收拾着药碗回答半夏。
“他那日面色很不好。”半夏说：“……他生气起来真的吓人……”
“没规矩。”款冬纠正道：“什么‘他’、‘他’的？何敢直呼？”
半夏便谦卑道：“……是，姐姐。”
“这还不是因为咱们姑娘的伤口都发黑了……”落葵小声道：“当阳亭侯为姑娘清理伤口的时候，连眼都没眨，婢子看着满满两壶酒，就顺着姑娘的手腕倒下去，那酒渗入姑娘的伤痕，一瞬间就压进血肉，没了踪迹……婢子只想想，就觉痛的要死！”
“后来是将军起着灯，当阳亭侯就半跪在这里，”款冬指指方才芷妤坐过的地方：“两个人弄了一个时辰，才将姑娘伤口里所有的碎渣和泥污挑干净。来来回回用了整整五盏酒。……姑娘的伤口是被硬生生冲干净的，这几处因为酒水冲刷，到最后都发白了……”她轻抚过姝妍已经包上了布帛的伤处，不忍再说。
“……后来当阳亭侯离了内室，和将军说：‘伤口太深，筋骨都看到了……’”落葵也忍不住回想起当日，便接着款冬的话说：“依婢子看，咱们这位新姑爷是个疼人的主，姑娘嫁过去定是要享福了。”她笑盈盈地端起盛了药渣的漆碗。
是不是个疼人的，有什么干系？她都是在赌。姝妍想。
她那副几近崩溃、脆弱不堪的模样，大抵也全都叫他看了去。没成想，订亲之后的初次会面，竟是此番境地。
“两番对比，赵公子的气量未免颇小了些。姑娘躺了这么久，他来都不来看一眼。过分的是，老将军第二日竟去别家提了亲！亏着姑娘夜夜还哭喊着赵公子的名字……”半夏不禁抱怨。落葵赶紧拉拉她的手腕。
款冬心下隐忧，板了面子：“休得胡言乱语。赵老将军和夫人这二日都来瞧姑娘了，一坐就是小半日。宫中岁末旧例，自是加强戒备，赵侍郎又在陛下近处当值，如此一来，自然走不开。”
半夏虽说面有讪色，还是依着落葵，被她拽出了内室。
姝妍的眼中泛起深深的落寞。她一只手触着另一只手掌的伤口，悲伤地看着款冬，后者立时会意：“……姑娘是惦记那玉？”姝妍点头。款冬叹道：“……遗在路边，天色又黑，那玉确是没找全。不过当阳亭侯把剩下的碎渣冲洗了，都裹在手巾里，让将军收走了……”
听闻此语，姝妍注视着自己缠绕层层布条的双手，倏地从内里涌上难言的无奈。
这双受伤的手掌在生理上所带给她的痛，远不及心间痛的十分之一。
伤口未愈，她只轻轻动作，掌心便几欲裂成八瓣。可是她的心，就算空着，也随时回荡着酸痛的声音。
她有多么狼狈，她又在那夜当着姜维的面喊了多少次赵统的名字，她不敢去想，也不愿去想。
而她那未解心思的夫婿，就坐在此处托着她的手，不知用了何种方法，才为她清除了所有可能使伤口恶化的污物与残渣。
她却在压抑着不安的意识流中苦苦挽回着那个让自己不堪至此的人——那个她已经判定两相忘的明朗男孩。
……
姝妍定定心，眼前是款冬温和的神色。
“……姑娘，回去吧。”款冬半蹲下来，劝道。
半夏端着药碗正从墙下过，大抵是听见了年轻女孩子们的笑闹话，沉了脸斥道：“嚼什么舌根！都无事可做么？”
女孩子们挨了骂，便一哄而散，各自奔了。
“瞧她……”姝妍苦笑道；“……倒是真能吓得住她们。”
款冬看一眼妹妹，默不作声。半夏从墙下疾步走来，将碗递给姝妍，后者接过，一声不响地将碗中苦汁灌了下去。
“姑娘慢些……”款冬关切地拍拍姝妍的后心，怕她呛着自己。
半夏的眼睛又一次瞥过刚才还很热闹的墙根，几个叽叽喳喳的小丫头让她喝退了，那里于是剩下一片寂寥。
“未免太严苛了些。”款冬提点半夏道。
半夏却不甚为意，自顾自地：“几个小丫头真是胆大，说话都不分场合。也不知道是真的没看见姑娘坐在这里，还是故意的……”
姝妍微笑着，神色黯淡。
“眼瞅姑娘就要出府，我看她们倒先不尊重起来了！”
款冬瞪了妹妹一眼。姝妍抬眉，目光里尽是诧然——显然，她并不知道出府的日子竟已摆在眼前。款冬旋即折身跪拜在姝妍面前。半夏才意识着自己口快，多说了话，便也吓得跪在姝妍面前。
姝妍脸上微微一滞，心底毕竟戚瑟。她知道不该责怪身边人，本就是她在刻意逃避这一切。姝妍费力欠身，握住了半夏的手臂，让她起来，款冬这才跟着起身。
“出府的日子……定好了？”
“是，姑娘。”款冬小声应答：“将军和夫人说，若姑娘好得快，便定在畅月，到时选一个姑娘称心的日子——夫人说今年年底这两个月的吉利日子尤其的多。……若好得不快，最迟也应在冰月……”
他竟如此急切。
而她只觉得无所适从。
“丞相大人的意思，也是尽早办了筵席的好。”款冬再次小心翼翼地说。
“自是当然。”姝妍扯出一个苍白的笑容，像在替款冬解释，又像在宽慰自己：“……出了腊月，丞相便在汉中点军，预备二伐。如此看来，必是越早越好。”
他定然随军而行——即使不随往前线，也会在汉中协理军务。
所以成婚一月不到，便是分离。
姝妍想起那日马岱生着气跟她说，他是断断不肯违逆先兄遗命时，青着脸给出的解释：伯父尝尽生离死别之痛，因而不愿看她再受此等折磨……
“半夏，你下去吧。”
半夏应声而退。
姝妍则缓缓握住款冬的手，低下了头：“冬姐，他……可还好？”
款冬知道她如今所问，皆关乎赵统。赵统是她如鲠在喉的唯一理由。就连那位素昧平生的新姑爷，也不值得自家姑娘这般执著的顾念。
款冬动了恻隐之心，本想撒个善意的谎，好歹使姝妍心头松快些。可她刚欲开口，竟感到这木车中病怏怏的人向她手里使了力，竟捏得她有了痛意。款冬急忙低头去看姝妍未愈合的手，布帛中竟已往外渗出血丝。
“婢子说实话就是了，姑娘休要如此！”款冬半跪在姝妍面前，不忍看她的脸。
姝妍面色冷寂，用力的手执拗地不肯放松。
款冬狠狠心：“回姑娘的话：赵公子抱得美人归，又得膝前承欢，因此近日以来，颇为快活。”
姝妍的表情僵滞了一刻，说不出心肺里的感觉。
“是哪家的姑娘？”
“回姑娘的话：是董大人兄长的独女。”
“……原是瑷莘妹妹。”姝妍苦笑道：“才貌双全，与承匡当真相配。”
“姑娘，无论如何，病中切忌心绪百结。”款冬叮咛。
姝妍点点头，闭上双眼，似已释然：“‘颇为快活’四字，如今看来，是为最好。”
还未出畅月，赵府却传来噩耗。
赵云殁世。
临去所念，不过仍是克定北方。余下的憾事，大抵是，次子未及婚配。
萧风卷叶，扬起地面一层薄沙。晨照熹微，迎着成都的秀丽山水，陪将军走完他的最后一程。
姝妍缓缓站起身，为她张罗着出府的人们都停下了手边的活计，大家同时看见马岱从外缓步而入。姝妍望着他的脸面：多日未及相见，他清瘦了许多。
马岱脸上凝着冰霜，眼光从芷妤转向姝妍：“……过几日办丧礼，阿念该去趟赵府。”
除却自家，姝妍倍感亲和的唯有赵府。自小如此，如今仍旧。
从前明澈的廊檐如今已经悄然包上了白色幡条，在西风中瑟瑟抖动着，白若雪，散似花，各自陨落，入眼惨然。
庭院内只有一层轻薄的静。
光阴与旧疾共同挽起赵云的手臂，携他离了这烽烟滚滚的乱世。
雁字过尽，行人裹衣，抬首便望见几条随着凛意飘出房檐的白。
费祎和赵直今日到得晚了些，匆匆忙忙便入了灵堂。姝妍只身跟在吊唁的人们身后，望见赵广重孝，立于府门前。他也自然看见了姝妍的到来，没有情绪的双眼略过了她，他只去迎费、赵二位。
姝妍止步于此，心中百般酸疼。最不敢见的人，大概此刻正在灵堂中陪侍母亲，接过父亲的旧交，迎来送往。
在她身后有男人和女人步履匆匆，越过了她，赶着送亡者徘徊人间的最后一程。
姝妍跨过了赵府的门槛。
赵广竟站在廊下看她。
姝妍无言走上前去，深深行过一礼：“阿广，节哀。”
赵广面色冰凉。姝妍正欲往灵堂去，不料男孩却抬起一只手臂拦在她身前。
“阿姊至此，也不问一句兄长么？”
“并无可问。”姝妍回答。
“无可问……”赵广喃喃重复着她的话，突然冷哼一声：“……当日阿兄失魂而归，将自己晾在雨里整整一夜，家里无人敢去劝他。别人不清楚，我却知道——大婚前一天，他还在惦念姐姐。诸如此种，姐姐可知？既决定负了阿兄，姐姐就该绝情到底，今日何必来？”扔下这番话，他愤然拂袖而去。
剩下姝妍心中凄怆，不知何从。一双手却在这时轻轻托住了她的。姝妍抬头去看，手的主人面庞谨细，亦着一身孝服，体态轻盈。双目虽也哭得一圈桃粉，颊上两抹苍白倒衬得她愈发动人。
“姐姐腿上有伤，外面冷的紧，先进来吧。”
她的声音竟也十分中听。姝妍觉得此刻自己心怀百结的模样，在她面前，当真黯然不少。
这便是赵府过门一月多的新妇、现下的主母。
董瑷莘牵起姝妍的手臂，替她柔柔暖着手指，扶着她的肩头，一同往灵前去。
“阿广说话失了礼，实因挂心夫君，并没有怪责姐姐的意思。姐姐自小了解阿弟，万望包纳。”
姝妍垂眸摇头：“不怪阿广。”
“便好。”瑷莘提起服摆，许是她从哪里知道了姝妍腿脚不便，竟顺手弯了腰替她挽了裙摆。姝妍一惊，正欲道谢，却教她稳稳止住。瑷莘引着她来到灵前。阴夫人颤抖着手指，捏起一搓黄纸，放入火盆。清泪从她脸上滑落，其悲其切，无法言说。火星噼啪，映照得她眼底一片亮红。脸上除却丧夫的凄痛，还有一股她在极力克制的深切的失望。
姝妍鼓着一口气走上前去，跪拜在地。
一叩首。
跪在灵位两侧的众人窸窣起来，姝妍感到背后有人匆匆起身，像是要去接什么人一般……
她想，在雁桥口初见赵云的那场筵席，终究在今日散了。
二叩首。
她这次听得真切，原是诸葛亮来了，因此众人才会作此反应。
三叩首。
她回头看见诸葛筠扶着她父亲，女孩的眼泪扑簌簌洒在前襟。诸葛亮几乎倚靠在姜维怀中，泪水顺着他的胡髯淌下。
姜维的目光向她递来的一刻，姝妍才觉他的周身竟也带上了几分憔悴。
姝妍赶忙垂下眼目，移身往一侧退去，为丞相他们腾出地方。她咬着牙勉强站起来时，只觉双膝酸痛不已，旧疾似要复发。她一阵趔趄，是瑷莘再次伸手扶住了她，姝妍报以感恩的目光。瑷莘却不甚在意。
“子龙……”诸葛亮缓缓跪拜。所有的目光都集中在诸葛亮身上。人们为这股巨大的悲切所感，皆垂首而悼，堂下隐约传来啜泣声。
“建安十九年，先帝欲定益州，君与我同赴川北，我曾在路上与君相约……功成归田……君、为何弃约。”
说至此，诸葛先生似已无法抬头。诸葛筠趴在地上呜呜的哭着。一室的悲泣。
姝妍哭出了声。
“君之殁毁……亮、失一臂膀……”
阴氏见诸葛亮难受至极，实在不忍心，就用了些力去扶他，姜维亦顺势搭了把力，二人方将他从地上搀起。
“孔明切莫过度伤怀，坏了身子。”阴氏泣道。
“嫂嫂……”诸葛亮低头喃喃道：“过往之事，鲜活如昨；过往之言，犹在耳边啊……”
他止住话头，泪咽在喉，却再也说不出一字……
姝妍只看得前面几人背影重叠，满目伤怀。
此景此情：风萧萧兮！士不反兮！
半生飞雪，一世相候；韶华满面，转瞬白头。
姝妍候在廊下，静静看着此处人来人往。其实她一早便看见赵统跪坐在棺木前，面色沉着地应对今天发生的一切，权是在为他父亲尽最后的孝。
姝妍摸到袖中藏着的玉玦，决定还是等在这里。
玉玦是她偷偷从马岱那里拿出来带在身上的，只因她仍想还给他。虽然……虽然环已成玦，她还是固执地要将这光彩不复的情物送还。就好像是，只要他接过这东西，他们之间的一切便能作罢。
但是她忘记了，这“过往”二字，并不像她脑袋里所筹划的一样，那般容易作别。
“姝妍姑娘在此专候，可是府中有什么地方失了礼？”
好陌生的称谓。
她如芒在背，颇有些僵直地转身过去看赵统。只一瞬，姝妍便察觉到他的变化。
男人变得稳重了许多。
姝妍突然有些后悔等在这里，于是匆匆找理由道：“我以为半夏还候着，原来她是先回去了，大抵将我忘在了这里……”
“忘了也在情理之中。”赵统并未看破姝妍为此说的谎：“毕竟，并非人人都能耐着性子等。”
他逼视的样子，姝妍清楚地感到那双眼睛里蕴着怒气，也有她从未见过的恨意。
“伯伯弃世，兄长节哀顺变。”她小心翼翼地移开了话势，希冀他能随着她一起散去那股足以令她体无完肤的怒火。
赵统却只是冷着面皮：“多谢姝妍姑娘亲自前来。”
毕竟竹马青梅，最不易察觉的愤懑，在她这里，也足够听出。
“赵伯灵位之上，为何无谥？”姝妍问。
赵统的神色却突然彻底冷寂下去，似是伤怀，又似强为。他沉默几许，终于拖着一股疲惫又不甘的情绪漠然道：“朝堂的事，姑娘还是别问的好。我送你出门。”
姝妍从这句简朴的话里听出了全然的驱逐之意，心底暗自垂泪——他们如今连两个一面之交的路人还不如。
他真的恨了她。他们竟至于此。那股本已拼力抑着的耿介感，此刻又随着他往府门而去的决绝的步调卷土重来。姝妍感到那半截玉玦在衣袖中来回晃荡，心下一阵难解难分。
这条残破的玉饰，今日只怕是还不了了……
也许不仅今日，而是今生今世，都无法归还……
姝妍垂丧着情绪，满怀落魄，讪讪辞别。她和赵统却同时看到了避在镇宅兽一侧的姜维。
男人抱臂倚于墙下，略垂着脑袋，面色极为沉静。看见两个人出门来，姝妍正站在阶上，与他遥遥相对，却不知所措。他向她走了几步，略略仰视着她的眼睛，读出其间混杂着讶异与纠葛。她身后是赵统一动不动地盯着他，而他则直接看向姝妍。
“才出来？”
闻听此语，再看其人，姝妍的眸底蕴上没理由的怒意，她因此没有回答。拿不准这人的主意——他缘何在此，她一概不知。更况且，这语气似是刻意一般，尽显轻浮。
姜维向她走近，近到她已能嗅到他身上始终持有的淡淡的棠香。她没有退缩，盯着他的面子。他伸出一只手，似已未卜先知：“给我吧。”
玉玦被放在他的手心里。面前人将半阙玉玦捏在指间，低头端看二三，沉吟不语。令姝妍意料之外的，是他另一只手竟在袍底顺势牵住了她。姝妍强烈抗拒着，他却将手指收得更紧了些，她只得由他拉着，硬了头皮，反身再去面对那个一言不发的赵统。
姜维将玉玦递将过去，赵统却没有任何要接的意思。
“物归原主。”姜维四平八稳道：“抱歉。”
“在下已不是此物之主。”赵统的目光就定格在姜维脸上：“故，不必归还与我。”
姝妍的手指开始发抖。她狠狠垂着眼眸，不愿意去看他们任何一个。
姜维也不移开目光：“君若不愿，那在下便做个主，将它留在我处。从此也算拨土扬沙，两不相欠。”
“两不相欠……”赵统突然就觉得很厌烦。这四个字从姜维嘴里说出来，他只觉虚假：“君大概忘情了，这本是在下同马姑娘之间的事。”
“在下从不忘情。”姜维挑眉：“她的事，从此便是我的事。”
手伤未及痊愈，并且被姜维牢牢握在此处，就连逃离这片没有硝烟的战场，都成了奢望。
这玉玦若真由姜维处置，他倒也不会丢掉，但一定是将它遗在某个不起眼的角落，任它蒙尘。赵统想着，随了他，便等同废弃之物。
扪心自问，舍不下这最后的念想。
而姜维竟拿准面前男人的难舍：任这最后一点念想渐渐溃烂在早已不属于他和这女子的空白的未来，他不忍心。
赵统突然悲哀地发觉，眼前的男人极擅攻心。
攻心，是这个男人的幸，唯独不知这对他的身边人来说，是否同样为她之幸。
他只能接过此物。
姜维乌沉的眼眸不经意间打量着赵统的眼，赵统则用力压住心间怒气，避开了对面人。
“告辞了。”姜维轻轻颔首，拉着姝妍，转身便走。姝妍没来由地感到心头从此撤下一块巨石，突如其来的松释感竟让她有了痛哭几声的冲动。
看着二人，赵统的手不自觉地攥紧了那块残玉。
还没走上几步，姝妍便从他的手中脱开了。
姜维没有像一刻钟前那样不由分说地再去捕捉她的十指。他早就觉出女子的局促不安，只不过当着赵统的面，她与他多少还是心照不宣。但此时另换一番情景，只有他们两个，自然也引得他心中紧迫。
“你……”他将要开口，竟发现口中话语软绵，千头万绪不知从何起。
“大人不必挂怀。”姝妍垂眉道。
她一句话便将他接下来预备好的循序渐进式的关切之言掐灭在初始。这下他真不知该说什么了。但二人还是保持一个速度，并肩走着。
眼下的她比起前几次同行的她，好歹愿意走得慢些，至少她不再用她彻头彻尾的冷意将人远远甩在身后。姜维默默地想着：也许是这桩不久就要完成的婚姻契约压住了她。但即便如此，她心里的耿介大抵从来未消。
自十月下旨，二人尚未真正见过面来谈这件事。唯一一次近身接触，便是在那个凄怆的寒雨夜，她内内外外伤痛交加，而他除了替她做些力所能及的事，怎忍诉说心迹……大半个月过去，前后一番折腾，加上风言风语，大抵误解已深。
也许在她眼里，自己的确是个热衷于追名逐利、表里不一的男人。
而在他眼里，他曾经的确动过些心思的关于“利用”的名目，经历过以上种种铭心的交汇，现下又还能剩多少？又或许，已逐渐被“利用”二字之外的其他所取代。
他当时以为能把握住眼前人，就算再不济，他也能把握住自己。
可是一刻前他头脑发热做出的决定让双脚牢牢钉在赵府外，看见她对赵统歉疚满怀、卑微遵命的样子，她怀揣玉玦、欲说还休的样子，以及她难掩心中酸痛、却还试着尽力挽回的样子……而那玉玦在他手里，如强迫一般地递给赵统，逼他收回。这一瞬间，他不禁叩问自己，可不可以仍像求娶那日一样，自信地预判。
答案却是未知。
而他向来不是个能与“寡断”二字扯上关系的男人。
在他前十二年生命中最为惨痛的那天为他唱起《卷耳》的人、悬在黑黢黢山崖之间却选择对他说出“相信”的人、澄澈眸底始终抗拒着向他说出小字的人、和现在走于自己身侧，竟如一尊精致木偶的人……吉光片羽，参差交叠，他不知道究竟是哪个更为吸引他。也许最终是眼前这个琢磨不定的女子胜出。因为这样一个她，让他开始担心“失去”的可能。
眼下如逢棋手，而她技高一筹。
气氛是意料之中的难解。
走在身侧的女子眉目清冷，一尘不染，始终不多言语，似乎格外在意二人间的分寸。
“手可好了些？”——因此破冰的必须是他。
姝妍的神态难以捉摸：“若非大人提起，我都忘了还有这回事……”
“十指连心，轻易便能忘了痛么？”半是试探，他对上她的话中意。
“只要我想忘，那便能忘。”
“卿可想忘？”
这问题是一个布满诱惑的陷阱。
姝妍果真犹豫了——她不自觉地放慢步调。而身边的男人却还在耐性地等她回答。姝妍忽而想起一件奇异的事，自相识以来，此人似乎一直保持着温吞的态度：不疾不徐，不紧不慢，好像天塌下来也与他无关。却唯独进宫求娶这件事，利落狠决，极大地冲击了所有人对他的认知。
“想忘，也不想忘。”
这是一个更为狡猾的回答。
姜维突然攥住她的衣摆，这样就迫使她停在他身边。
“你会忘了那天。”他深深看着姝妍的脸庞：“……但我会永远记得这双手上的每一条伤口。”
他说这话时，眼中明暗交织，而姝妍的心底竟有了些微的动容。
“未经你的允许，贸然入朝求娶……是我的过错。”
她安静地听这迟来的解释。
“对不起。”
姝妍轻笑：“君确是深爱这三个字。”
姜维惭愧地笑了，目光却不离开她的脸。
“话既已至此处，君为何娶我？”她的心跳声愈发明晰，此刻她承认自己想要明确地知道这个答案，却又前所未有地带着一丝不愿。想听什么话，又不想接受什么话，只怕预判的结果是误判。
“……卿乃我有缘人。”沉吟一刻，姜维说。
姝妍眯眼看他，而他恰又看出她此时犹疑，顺势轻呵道：“近日风言风语，说我娶卿，乃为立身……”
姝妍只是盯着他看，试着从这张脸上读出他的情绪。他低头片刻，再次对上她的眼睛：“姜维并无此等妄念。”
“‘无此等妄念’……”姝妍艰涩地说，语中几分难堪：“那便是为先年旧事……”她勇敢地将所有情感送入他的目光中，：“……折辱我们。”
姜维的目光却在此刻松释，变得澄澈起来。似乎他先前早已料到她会发出这一问，而比起她对当下这个原因所持有的态度，他似乎更忧心她在这桩婚事里对他出于谋身立命的成分所持有的疑虑。
“若要恨，仲则兄带你回来那天，我就该恨了。”
“可你居然能放了我。”姝妍反嘲道。
“不仅仅是放了你吧，那也是……放了我自己。”他安静地说着：“当时各为其主，上一辈人的恩恩怨怨，我不想揪住不放。况且后来，母亲说过不止一次——先君既为国事而殁，作为军人，也算一偿夙愿……”
姝妍的震惊之色无可比拟。夹杂着惭痛、悲切与爱怜的情绪逐渐明晰，她定定地望着眼前男人诚恳的双眼，心间无措。
“对不起。”她说。
“乱世本就不由人。”他的眼睛湿湿的：“深受其伤的，怎止我一个……”
这次换他审视着她，眼中关切渐深。
“这三个字，以后还是我说的多些。”他宽慰道。
“最佳是永远也别说。”姝妍有些哽咽。
“好。”
……
又并肩而行一阵，他说：“求婚一事，终究是我不开口，你便不会受此等折磨。”
“了却前尘的时候，总要不痛快些。”姝妍浅笑道，她的面子第一次松快了些，也爬上几缕绯红。
姜维偷眼看侧面走着的女子，不禁觉得比起冰一般的脸面，终究更适合她的，还是这样的活色生鲜。
“……外人眼里，我们确是‘天作之合’。但我偏是个天真又贪心的人，‘一世一双人，终老山野间’的生活，有时想想，的确引人入胜，而我却不能跟他去过。”
“引人入胜的故事，你不喜欢。那你……想要什么？”
姝妍盯住姜维：“你呢？你想要的又是什么？”
“我？”似乎生平第一次听到有人问出这样的问题，他沉默再三：“乱世似乎格外短暂，一切珍爱，立时便被夺损殆尽。”
走过此处，他顺手折下一支将身子探出矮墙外的冬海棠。
“千里带戎装，此身何所求……”他自嘲道：“本愿、初衷……且看哪个能守到最后。”
“君之本愿所为何？”
“兴许是……知遇得报。”
“那初衷呢？”
“结束乱世。”
姝妍静看此人的面目，其间绝无欺瞒，倒教九分的慷慨涌上。
“走过这片棠丛，卿……仍可反悔。”他自轻道。那株浸了指温的棠枝已悄然垂于身侧，同他一般的落寞。
“‘反悔’？”姝妍嗤笑：“我为何反悔？”
“为听到这些从未说给过别人的隐秘。”他云淡风轻。
“此乃君之隐秘，既敢说与我，倘若你都不怕，我一听者，又有何惧？”姝妍扬起唇角，眼中带上几分傲然。
“可惜你从此便不再是一个简单的听者，而是要与我携手赴愿的女人。”姜维的眼眸沉了几分：“至此反悔，还来得及。”
“姜维，求娶我的人是你。一口一个劝人反悔，是要我难堪么？”
姜维面有赧色，听到自己大名从姑娘嘴里说出来的同时也很惊诧。愣了半天，他本欲解释，姝妍却接上没说完的话，偏不给他机会：“真也好、假也罢，照目前来看，我不预备反悔。君若悔了，现在就可自去陛下面前，要求退婚。”
她伶牙俐齿，绝不吃亏。
“怎敢……”他哑口无言，略显惊异的眼底则掠过一抹淡淡的欣赏。
又过了一条街。
“泰伯与夫人可否提及，我……曾有妻。”这次他有些突兀。
然而不将事情提个透彻，对二人都不好。
姝妍自然看见姜维的脸上突然蕴了不忍。
自二人并行以来，约莫已有半个时辰，在这样长的一段时间里，他面色几乎始终保持着沉静或是默然，只除却此刻。姝妍自然知道这件事。然而比起别人来阻挡、来惋惜、来默许，姝妍更想听身边人亲口说。
关于此事，姝妍心中的确不甚开朗。面子上的接受，不代表心底毫无波澜。她不介怀那人曾有妻，所介怀者，是他能否给她一个相对坦诚的回答——那些他对于亡妻的情感、那些他四年间始终不曾续弦的缘由。
她思前想后，一个男人不肯再娶，极大的原因，便是不肯忘怀亡人。
……设使当真如此，她倒真动起了反悔的心思。何必嫁给一个素昧平生，却在心中放了旁人的男人。
越想不通，就越想弄懂。
“她……单名为‘蘅’——‘兰泽芳芷，似葵而香’……”他淡淡诉说从前，眼光投向辽远天际，语气柔和，却好像在讲着旁人的故事：“……建安四年，先父同已故岳丈定约，许了姻亲。我与她皆为建安七年生人，我只年长三月，我们自小一处长大，魏黄初元年结为夫妇。四年前她病逝了。”他不再说下去。
“君青春正盛，竟一直未再娶？”
他再次感到姝妍口中的将信将疑。他也有难言之隐，仍不知该怎样给出答案。
“你爱她，对吧？”姝妍替他说。她尽力使自己心间的起伏不要显在脸上，让他摸索到——至少也别在此刻让他看去。
接下来的确令她惊讶的是：姜维轻轻摇了头。
“一起生活的四年里，我更爱自己。”
他细细探看着她的面门，灼烫的目光不打算放过她神态里的每一丝变化，他似乎想要在她的脸上肆意地燃尽这股目光。
“何意？”姝妍的一双杏眼也分毫不让。
“就像过得不幸福却能配合着走到白头的夫妇一样，我与她从未有过半点超出夫妻名分的感情。”
姝妍将疑惑盛在眼中，暴露给他看。
“从未动心。”他说：“故，不愿再负人，也不必再娶。”
“现今又为何……”她突然问不出口了。
顷刻，似乎意识到了二人情绪里共同的变化，她带着局促不安，欲抬脚而行，手却被紧紧地握在男人手中。她原本不觉肢体冰凉，但眼下亦是初冬时节。直到他极有热度的手心覆来，才让她明明白白认识到指间已被寒意袭扰了不止一遍。
姝妍的喉头突然艰涩，连半个字也说不出来。
“卿已知晓，何须再问。”
他不禁抚过她的掌心，感到女子香软的手中横七竖八爬了些生硬而突兀的伤。
她则感到武人宽大的手心里有经年累月习握兵器而磨出的细茧。
他将海棠枝条小心地放在她的手里。
白日的成都城，无限风光与喧哗。临近入夜时，却也和天下的所有城市一样，归于无声。
冬深露霜冷，星高草木残。
二人对立沉默，各自涌上心事。
“……真的很抱歉。”
“这歉意我只接受一半。”姝妍说。
“那另一半……”他试探着。
“且待将来。”
“只能遵命。”他笑了。
姝妍伸展手心，一道依旧泛着红的疤渍留在左手虎口处，最深的伤总要好得最慢。忆起王大人的话，她轻蹙了眉头。姜维叮咛道：“……伤处还是莫要轻动的好，近日提笔、骑马、抚琴……凡事能免则免。”他托着这只细而软的手，眼底渐显怜惜之色，一时又觉关切泛滥，当下还是克制为妙。
“……抚琴。”她怆然而笑，眼底闪着泪光：“……从此若弹一手走了调的宫音，还算什么抚琴？”
姜维默然不语。
“我尚不知你的小字。”她努力平复心情，强行转开了话题：“当日追来问我的名，却偏偏不告诉我你的，君欠我一次。”
姜维恳切道：“倒是在下的疏忽了。某字伯约，与名同旁。”
“倒真是守旧呢？”姝妍假意皱眉，语中带了惯常的娇横：“‘维’、‘约’二字同旁，毫无新意……”
“李表兄当年择的字，我也花了好多时间才接受……”他温雅地解释着，将她此时的神态默默记在心上。
经过城东头有名的立记茶肆，姝妍才觉他们似已走了很久，骤感失神。正想着，一盏茶汤便递在眼前，她伸手接过，感受着冬日暮色街边一碗茶的温度。见他不知什么时候起就端着盅，拿着一长柄勺采汤，站在她身侧像极了一个侍从，不禁在心底笑起他的模样。
“成都的牡丹总比不得洛阳正宗。”他说。
姝妍看向他手捧的茶盅：茶汤表面蕴着浮沫，色微浊，隐约可见三四颗牡丹球或漂或沉于内，幽香上旋，泡沫被顶破时发出极其轻微的清脆的噼啪声，在人流如织的街边，不足一闻。
姝妍将茶盏凑近唇边浅尝一口。借着氤氲雾气看见他的目光亦追随着自己的动作，心下有种莫名非常的感觉。
牡丹可为女子作自然首饰，所制花样亦可绣于衣襟，寓意贵不可言。而更重要的——牡丹此植，药用价值极高，入药可清积郁、理内火。
除此二者，牡丹……更有期待圆满、守信浓情之意。
姝妍再放下茶盏，心下明澈许多。
他问：“还要吗？”
她答曰：“君当共饮。”
“嗯。”
他腾不开手，转身放了茶盅，想另向老板寻一盏。姝妍却将手中未喝尽的盏递回给他，他显得错愕。姝妍又顺手接过他手里的盅和勺，缓缓为他斟满此盏。
“这……”他呆呆傻傻地。
“君若嫌弃，自可抛了，另寻它盏。”
他解意，没有犹豫，笑着端起她柔唇沾过的茶盏，将尚温茶汤一饮而尽。
自那日后，姝妍的心怀才算渐渐落了地。
不知为什么，也是自那日后，诸葛筠却再未出现在姝妍面前。
冰月一入，初九便是婚仪，姝妍自然紧张着此事，便也暂时顾念不上诸葛筠。又听相府这几天来回跑着送礼的小厮们都说，他家姑娘从赵老将军的丧仪上回去便病倒了，具体原因谁也说不明白，只是不见姑娘如往日一般跑前跑后帮着聂姨娘忙家中的事，转而换了连日的闭门不出。姝妍抽身去了一趟相府，通报的人出来，只说姑娘病的不行，不能见人。姝妍本想拜见丞相夫人，却说黄夫人近日在城南的偏宅住着，聂氏随侍去了，二位夫人都不在府上。姝妍更觉奇怪。丞相却一如既往地忙碌公务，压根见不上面。她只好将此事搁置一边，好歹先为自己的事张罗。
初六入宫。朝见过陛下及太后，姝妍方觉上次同刘禅相见，似乎还是在他加冕登基之时。隔着密密麻麻的人群，她跪在祭坛下目送他的背影愈上愈高，直至顶端。承继帝业以来，于公于私，他们都再未见过面。诸葛筠倒是经常入宫。因太后喜欢她的缘故，她也逐渐代替了已经出嫁的南祁公主，为森严的宫里带去几分活力，日子久了，诸葛筠自然成了太后和几位太妃的心头宝。
姝妍因常在尚书台忙着，不常往后宫去。吴太后这次见到她，又记起当年事，逗她道：“……看来是寻了个‘人中龙凤’？”
姝妍低头敛目，虽有些难言，却也只得唯唯应付。
窥尽宫中与前朝对于功高臣子的算计与制衡，年少时不知天高地厚的轻薄顷刻之间便封存在她那些一去不返的褪色青春里。如今再踏宫阙，只觉步步惊心。
见到刘禅，也不过寒暄几许。姝妍始终有问必答，而刘禅似乎不太配合，话语间却还是“妍姐姐”、“姝妍阿姊”的来回叫着，姝妍只俯首垂听，没有多余的话。
“朕想，那当阳亭侯必将待姐姐极好。当日是他亲自来向朕讨要姐姐的。朕觉得诧异的很，但相父似乎也很支持他的意思，朕咬咬牙便准了……”刘禅乐呵呵地说，顺手吩咐谒者为姝妍端上一碟新切的陵江花鲈。他知道从前他们几个一起玩耍的时候，唯独姝妍最爱鱼脍。
姝妍谢过陛下，夹起一小片鱼肉，一面静听，一面细细咀嚼着。
“朕日日都烦着。昨天是这件事，今天是那件事，明天又换了别的事，这宫里也没有人陪朕说话，冷清清的。”刘禅无奈道。
“陛下还会烦？”姝妍轻声问。
“烦！怎么不会呢！”刘禅一拍脑门，眼中期盼地看着姝妍：“啊！正好阿姊今日来了，朕还真有一事想问问阿姊。”
姝妍赶忙放下筷子，俯身拜在地上，“陛下，臣女惶恐。”
“阿姊，这不是朝堂的事。这……说到底，还是家里的事。”
“陛下之家便是天下，家事便是天下事。”
“阿姊，你这是干什么呀！”刘禅竟亲自来扶她起身。姝妍谦卑地望着地面，不去搭话。
“关于赵老将军葬于何处……”刘禅轻声道：“赵伯去时未留遗言，统哥哥的意思是听从朝中安置。可朕除了这宫中，没去过别处，所以想破脑袋，也没想到一个好地方，姐姐去过的地方比我们都多，所以朕实在是想问问姐姐，姐姐不妨说说？”
姝妍沉默一刻，看到刘禅脸上的殷殷期盼，舒了心思，便道：“回陛下：臣女听闻锦屏一处，山明水秀，风物极妙。只不知，可入陛下之眼？”
刘禅惊讶一瞬，大赞道：“锦屏！是啊！锦屏山东南，当真是风水宝地！统哥哥若闻听，必然欣慰！”
姝妍赶忙恳求道：“陛下，赵老将军若葬往锦屏，臣女求陛下切莫对赵侍郎说起是臣女……”
刘禅心下明白，如今在姝妍与赵统间还是有了隔阂，他又想起最初是自己下了那道旨意，有些歉疚，于是温厚地拍拍姝妍的手臂，权作应答。
初七一早，还未梳洗完毕，半夏便将门推开，送进了半室的寒气。她怀里抱着个矩样的由绒布裹起的东西，手里拿着个小盒子，笑道：“方才有人冒雪送来了这些，要婢子交至姑娘手上。”
姝妍闻言望去，窗下竟已结了霜，园内也落了薄薄一层雪。
她再看向半夏，后者先将怀中物递给她，她手指还未触及绒布表面，光凭眼光一扫，便知这是一张琴。至于那小盒，虽未拆开，倒也有种说不出的熟悉。
“是何人所送？”姝妍心下慢慢回想着——近日与马氏交好的大人及女眷们皆逐一送过礼品，若有谁觉得礼器不甚妥当，补送的话，倒也不该是一张琴。
这样私人的物品，量谁也不会贸然相送。
“还是那个阿禹，前日当阳亭侯差来下聘礼的。”半夏笑着回答。
“原是他……那便拆了吧。”姝妍心底一阵羞怯。
“喏。”半夏三两下便将琴身展在姝妍面前。
姝妍一眼便看到一弦同二弦、二弦同三弦之间的距离各自与寻常的琴有所不同。那宫与商之间凑得近了些，看二弦体量，稍显细嫩。商同角之间又远了半寸不到，角音的弦则稍粗去一分。至于其他几根弦的状貌和间距则与惯常使用的琴未有差异。她心下奇异，便伸右手食指勾挑几下，左手也跟上压拨……
她笑着看住这张琴，犹如看住制琴人的脸，心下迅速匀开一片暖意。
“姑娘，怎么成痴人了，竟对着它笑起来？”半夏奇怪道。正巧款冬搬了暖炉进来，姝妍忙喊她坐下。款冬看看妹妹，不知何意。
“二位阿姊都会听琴，我便奏一曲，权当给大家解解闷。”姝妍满心舒朗。
“姑娘，你这手……”款冬还要劝几句，却教姝妍止住。
“有了这琴，我这手便不碍事了……”
二人相对眨眨眼，都没听懂她的话。
一首《关山月》奏罢，半夏夸道：“王大人也是杞人忧天了，我听姑娘的琴音未改昔日分量，如今配上这新琴，不仅没有生疏，反愈发和谐了。”
款冬亦笑答：“姑娘专弹一首宫调为主的曲子却没有失半个音，婢子看姑娘的音感，倒比从前更胜一筹。”
姝妍站起来打发她们走，面上是掩不住的笑意……
天下独一的琴。
她当日不过随口一说，怕再也不能自如地奏起宫音，而他默然记在心里，趁这几日军中无事，不知去哪里寻了一节桐木，为她量身定造了这琴器。
唯善音者可制出改了宫商二弦的琴，唯有心人愿为她做这件事。
她这才打开那只古朴的小木盒，盒顶还带着寒意阵阵，可盒内确是一股暖气。姝妍看见一瓶熟悉的药静静躺在盒中——是她先前用过的唤做“百凝解”的祛痕膏。
送药之人大概觉得她已然将上一瓶用完，便又遣了新的来。
她看见盒盖内侧由隶体浅刻一个“姜”字，遒劲有力。
门扉在款冬和半夏身后清脆一声阖上。
“咦！姑娘怎么这么开心？我好久没看她笑过了。”自家姑娘有了喜色，引得半夏也莫名高兴起来。
款冬答：“送礼的大概是把礼送到姑娘心上了。”
“我就说过的吧……”款冬看着姐姐，笑吟吟地：“至少……侯爷比赵大公子有心的多。”
“你又胡扯了。”款冬替她及时止损，半是威胁道：“小心咱们姑娘出府不带你。”
“不会，我的名字已经在随嫁名单里了。”半夏得意道。
“姑娘不能改主意？”款冬慢悠悠地说。
“就算姑娘改了主意，夫人也是要我跟着姑娘的。”半夏狡黠地瞥过姐姐，雀跃跑开。
听得有人叩门，姝妍只道是半夏又来，正欲假意数落姑娘两句，一拉开门扉，出现的却是芷妤盛满了关切的脸。
“我自是要来叮咛几句的。”芷妤笑着解释。
姝妍利索关门，将寒气全然阻在外面，牵着芷妤安稳坐下，感到她的手心还是暖乎乎的。芷妤的目光扫过妆奁，又落在姝妍散了半个茶案还未及拾掇的随身饰物上，不禁摇头浅笑：“昔年光景历历如新，谁曾料到阿念也将嫁作他人妇？”
姝妍亦笑着看她。芷妤又说：“上个月看你一直心神不宁，我们便跟着担心。听底下伺候的丫头们说，从赵老将军的丧礼上回来后，你似乎才宽了些心。待这几日又体察一番，确是如此了。你能想开，便是千金不换的好事。”
姝妍轻摇头，语中仍有三分无奈：“近年方知世间事，十有八九不能称心。如今也并非完全想得开，只不过慢慢学会接受罢了。”
芷妤爱怜地拂过她的后心：“这便对了。”她稍稍顿过，深深吐出一口气：“那日降旨，终也是我的话说太重，逼得你没法子，才……”
“阿芜姐姐……”姝妍轻唤一声。
两人同时想起，她们已经很久没有像今天这样静静坐在一处，姝妍也没有像现在这般认真地喊着芷妤的小字。从前在扶风时，她最爱喊的两个字便是“阿芜”。后来魏都离乱，芷妤被迫同她和马岱失散，流落徐州，漫长的四年岁月里，姝妍将这个名字深埋在心底，再未喊出口过。
失而复得的喜悦与悲恸，也只有他们三个人才深切体历过。
历经磨难，芷妤与马岱定了终身，她自此在族中的辈分就比姝妍高了，各种场合下再想唤起她的小字，都不合规矩。
今日却是个心照不宣的例外。
姝妍笑着，颊上梨涡隐现，衬得她明丽而坚定：“我从未怪你，也没有怨过泰伯，是我愿意接旨的。前十九年的随心所欲，是你们护佑着我走过，来日我也自当为大家尽一份责任。”
芷妤眼里似有泪光。
“只是今后恐怕少不了磕磕碰碰。”姝妍默默来了一句。
“磕磕碰碰不打紧，夫妻之间皆是如此。只是万万不要生了隔阂，这才是大忌。”芷妤悉心叮嘱着，察看姝妍脸上的神色：“那日你既与他谈过，如今又看你慢慢放下心来，我便也信，他是个不错的人。即使提起他时，泰伯还是改不了气乎乎的德性……但我相信，我这边一面劝着，再假以时日，他们之间的关系亦能恢复。”
姝妍听闻此言，只得苦笑。
“嫁过去后，虽无需侍奉公婆，但尚有二位夫伯在，你这骄纵的女儿家脾气，亦当收敛些。”芷妤语重心长道：“还有啊，以后少不了应对宴饮的场面，你自小便厌烦这些吵闹的，如今也该早早习以为常。还有……”
芷妤还要絮絮叨叨，姝妍无奈止住：“好啦，知道了！”
“就你这三句话不饶人的脾气，依我看，真难改。”芷妤调侃道：“我们还生怕你受了委屈，现在看来，原是你那夫婿日后免不了委屈。”
“他是个沉闷人，我看我们一天也说不了几句话。阿芜姐姐便不必为这个烦扰了。”姝妍没好气地接话。
芷妤瞥眼瞧她，心中不免调笑起姝妍此刻的故作矫揉，嘴上却还是一如既往地柔和：“不管怎样，和他好好的。你若好，我们便好。”
姝妍心下早已感动，眼下更是难以抑制汹涌澎湃的情感，她牢牢抱住芷妤的腰，将额头贴在她的肩上，浓烈的分别之意从此刻暗起。
“真舍不得你们。”姝妍流泪道。
“没什么舍不下的，你要开始一段新的生活，只是这段生活里少了我们的陪伴。从今而去，他若替你无条件地遮风雨，你便也要无条件地帮持他。求娶之事，虽是他先开口，但你既已决意携手，自然凡事少不得为他细细思量。太多的事无法逐一叮咛，只愿你二人共同努力。至于我个人的愿望……”她浅笑着：“实在没有什么好嘱托的，惟愿你幸福。”
芷妤灿灿而笑，玉齿明眸，无限美好。她凑近了些，捧扶着姝妍的脸，细细端详，像在看一件世所罕见的艺术品，眼波流转间，亦报以深切的不舍。
“知道了。”姝妍听话地点头。她还是想哭。
“还有一件事，我想你也应该知道。”芷妤稍稍避开姝妍的眼睛，踟蹰起来：“……今天一早，王府派人送了一车礼，为你贺新婚。”
姝妍不知如何应答。
“王妃单独送了这个给你。”芷妤从身后拿出一深玄色方盒，其上整齐打了红绸。姝妍辨出这是王府独配的料子，漆盒亦是皇族特赏。芷妤将东西拿在手里，姝妍只盯着看，却没接。
“阿念，接了吧。”芷妤温温而劝。
姝妍犹豫良久，才托住了漆盒。她解了绸缎，打开盒盖，一柄小臂长短的珊瑚玉如意安静卧于其间。
“王妃托婢女来问你，可否允她初九观礼？”
姝妍无声地盯着玉如意，心中是百般难言。
媗娴竟能谦卑至此。
王妃有此一问，便是在替王爷发问。
思忖几许，姝妍默然点头。芷妤则长长舒了口气，她赶忙替姝妍关上漆盒，笑道：“这真是太好了，王妃的婢女在内室站了大半天，就等你这句话呢！”她于是起身，走了出去。
姝妍独坐榻前，她再次拿起玉如意，眼光虽落在它身上，神思却不由得脱开此处——她们之间的耿介多年未消，而马超临去，姝妍答应他的事，如今重回眼前。
也许媗娴接旨嫁给梁王的那年，芷妤便说对了：姝妍只顾一味的回避，这并非好法子。
恰好因为今生今世能够随心而做的事本就不多，宽恕却偏偏是其中一样。
宽恕很难，但值得一试。
姝妍的眼前又晃过姜维的面容，她仍记得当日他对自己说起“放了她，便也是放了他自己”时，她内心遭到的强烈的冲击以及受到冲击后，余波里藏着的那股尤为深重的动容。
一滴泪滑落在如意的剔透玉体上。她再次抬起头，望到窗外光影阑珊，此刻应是雪后放晴。