褚邦怕死不敢再乱跑，但他也是个怕吃苦的，董大夫给他开的药，偷偷倒了，一口没喝。“老君”让他清心寡欲，他也做不到，成日里左拥右抱。
很快，这位世子爷倒下了，病得很严重。老祖宗留下的礼法里有条天大的规矩：老子病了，儿女要侍疾，亲自陪护喂药才是真孝。
褚懂这个世孙，再不愿意也得留在病榻前守着。
褚邦一时好一时坏，清醒的时候，抓着儿子的手痛悔：“大师再救我一次，我知错了，我不想死啊。”
糊涂的时候，他会翻身对着墙，不许任何人看他不再体面的仪容，嘴里喊一些圣德怜下、忧国恤民的好词。要不是众人都知道他是什么德性，恐怕要误会这是个踌躇满志、满腔抱负的好主子了。
大夫来来去去，病情时好时坏，有好几次以为他就要驾鹤西去，偏又拐个弯倒回来了。褚懂气得挠墙，但又无可奈何。春秧知道他走不开，常在信里劝他安心。
天渐渐热起来，春生和乔夏生肖一前一后，但日子离得近，这几年都是并在一起过生辰。六月天气热，且乔夏要跟着伯父去考武举，因此两家商量着，把这个日子提前到了端午。
粟骞临时被王爷叫走，乔奇正逢年节走不开，两家主妇一商量，干脆带着吃食去乡下探亲。
乔夏听他们提起过上回遇匪的事，特地带上了弓箭。春秧和春生都带上了武器，这样的天不能烧炭，李秀荣带上了菜刀。
儿女一阻拦，她早预备了说词：“这么多的人，又是两个人的生日，少说也要烧六七道菜，做饭不是小事，多带把刀，一会更方便。”
这就不好拦了。
菜刀无用武之地，一路太太平平。到了地方，先去看小娃娃。
小澄澄再不是先前的瘦猴样，被喂得白白胖胖的，性子也好，一逗就笑。这一回，春秧敢抱了，抱着他在门外溜了一圈，再送回来。
几个长辈正聊着奶娃娃的事，怕她闷，李秀荣哄道：“难得出来，你去找他们，松乏松乏。横竖别人看不出是女孩，你自在些，不要紧的。”
春秧知道自己留在这，她们有些话不方便说，点头说：“好！”
乔夏和春生戴着草帽，在坡下的麦地里帮人割麦子，一位老者坐在埂上捶腰，嘴里说着些感激的客气话。
春秧走近了，乔夏直起腰，大喊：“你别来，这个不好玩。”
春生多加一句：“容易擦破皮。”
不远处的场院里晒着成堆的麦秆，春秧走过去，坐在一个麦垛上，远远地看他们忙活。
阳光和煦，间或有微风吹过，远处有青山清河，天开地阔，舒适自然。横竖穿的是男装，她丢开那些顾忌，用胳膊撑着自己缓缓躺下，眯着眼望天，看够了黄日白云，就闭上眼，听蝉鸣鸟叫。
这样的惬意，让她身心放松，渐渐入睡。
额上有温温软软的触感，她猛地惊醒，睁开眼，正对上打算潜逃的他。
褚懂慌了神，下意识地垂头蹲地去躲，但很快明白这样不对，于是又扒着麦秆，半探着脑袋，小声道歉：“对不起，一时忘情，就就……就……”
春秧不敢看他，翻爬起来，侧坐着背对他，含含糊糊问：“几时来的，你怎么会来？”
“我……我给你们送节礼，家里没人，我问了三婆，三婆说你们借了马车出城。我猜是来了这，果然在这！我骑马来的，带了四个人，留在村口了。”
春秧暗自着急，愁道：“今儿端阳节，这么要紧的日子，你怎么跑出来了？要是让王爷知道了，只怕会不高兴。”
褚懂干笑一声，说：“今日又称地腊，书上有云：五方大帝会于南方三炁丹天，查生人祖考及见世子孙所行善恶，以定罪福。王爷要祭祀先祖和诸神，祈祷福佑。我偷偷地给那老道一锭金子，老道就神叨叨地说我是什么西南风，今日不宜。王爷忌讳这个，打发我出门，特地叮嘱了：日入?之前不许回去。嘿嘿！”
“难得歇一日，马不停蹄地跑什么？你找个清静的去处，躺一躺，不好吗？”
“不好不好，那有什么意思。我很想你，就想看看你，看你一眼就浑身舒坦，比躺着强百倍。”
春秧回头瞧一眼，再转回来，装着不经意地扬手，将帕子扔过去。
“擦一擦。”
褚懂捧着接来的帕子傻笑，痴痴地说：“真香！”
春秧害臊，嗔骂：“胡说，我从来不熏香。”
“这才是真香，真正的香。熏出来的味儿，那是牵强附会。你看那些花啊草的，天生的香，这才是最动人的。”
“你说的有理，可惜我不会开花，也不会长叶子。”
褚懂拿手指拨一拨她鬓边垂着的珠穗，笑道：“这里开着花，还长了长长的叶子。”
春秧垂头，躲开他的手，说：“你不要再送那些东西了，我又不能戴，收着可惜。”
“为什么不能戴？”
“你没留意过吗？女孩家及笄前不戴那些的。”
“哦，难怪南望姐姐寻常也不戴，她要九月才满十五。”
春秧咬着嘴沉默。
褚懂绕到这边，见四下无人，就挨着她坐下，小声问：“怎么了？我不该提她，对不对？”
春秧摇头，撇头看他一眼，悄悄地往旁边挪了挪，垂头说：“她很好，她是我见过最好的姑娘，你……为什么不想娶她了？”
褚懂心里打鼓，舔舔嘴，老老实实认错：“先前就是胡说八道，我看她跟我娘一样有通天的本事，能糊弄大人们，想着往后要淘气，有这么个人罩着也不错，就随口那么一说。春秧，她只是个姐姐而已，我不跟她好，她走了我并不难过，也不遗憾，将来……府里那些事，我挑个好管家就行了。”
春秧轻吐了一口气，愁道：“我不懂那些高门大户的行事，也不喜欢跪来跪去的规矩，我努力了也学不好针线，性子又急，哪哪都不合适。”
褚懂心慌意乱，生怕她下一句是“算了”，赶忙说：“你很好，已经很好了！我娘一会叫我野人，一会说我是野马，你看，我比你还糙。那布上，你缝的针脚笔直，而我那名字，来来回回绣了几遍也算不得好。要不是你爹大度，我把眼睛熬瞎了也成不得事。”
“我爹那是故意为难你的，你恼不恼？”
“不恼，一点都不恼！”
不敢啊！
她总算笑起来了，他算是摸着脉络了，接着说：“你爹是为了你……为了我们好，他心疼你呢，想让我也知道心疼你。”
他鼻尖上有两三点汗，她情不自禁地伸手，用指尖将它们抹去了。这样的亲近让他喜不自胜，仰头大笑道：“这天，真他娘的好看！”
“不许说村话?。”
“哎，我记下了。春秧啊，你爹凶我，那是看得起我，把我当正经女婿来磨炼。要不然，他怎么不去为难傻茂，不去为难乔夏呢？”
“说我什么呢？”乔夏大步跃上来，交替抬着胳膊蹭脸上的汗，嘴里没头没脑地嚷，“这么热的天，你们挤一块坐，不闷得慌吗？麦子都打下来了，这就是一堆草，随便坐，不用怕他们说。”
他随便挑了个垛子一躺，翘着脚哼起了曲儿，唱到“浓情蜜意”时，突然嗷叫一声，弹起来，指着褚懂，惊道：“你……你们……不是吧？”
春秧起身躲远了，褚懂扑过来掐他。乔夏一面回击一面抱怨：“我不同意，凭什么你要做我姐夫了？要做也该是我师兄那样的，那我才服气！”
他不提师兄还好，一提这个，褚懂真用劲了，两人打成一团，垛子散了，衣裳也脏了。
春生丢下草帽冲过来拦，拦着拦着，成了三人混战。
人是玩畅快了，这场院乱得不成样子。
春秧站在枇杷树下喊：“快别玩了，要收拾好，这麦秆也是要紧的东西。”
褚懂老老实实停手，顺道踢一脚乔夏，催道：“快起来干活。”
他半蹲在那，两只手胡乱在忙着，眼睛一直黏在春秧身上，笑眯眯地问：“我没学过这个能做什么用，春秧，你告诉我吧？”
乔夏故意捣蛋，横在两人之间，挡了不让他看，抢着答：“我知道我知道，能烧火。”
褚懂抬腿去踢，他跳着躲开，把春生刚垒起来的那一堆又碰散了。春生出拳，他躲，贱兮兮地挑衅：“来打我呀！”
春生追着去了，褚懂舍不得在他身上浪费光阴，专心看他家姑娘。
春秧眼看这活怕是干不完了，往前走几步，打算来帮忙。
褚懂连忙出声阻拦：“你别来，这东西看着是干净的，可里头夹着许多细细碎碎的灰，沾到了发痒，怪难受的。”
春秧叹道：“这麦秆用处大着呢，可以烧，但通常舍不得。要留着编草帽、扇子，要留着给牛羊当口粮，是要紧的东西，不能糟蹋了。我去叫他们快来捡。”
已经晚了，一个老婆婆颤颤巍巍往这赶，老宅门口也有人探出头来看。
褚懂一慌，赶忙躲到春秧身后。
春秧迎上去，老实认错：“婆婆，对不起，我们几个胡闹，把麦秆弄乱了。”
那婆婆依然气恼，蹲下来收拾，嘴里念念叨叨，说老天爷不慈悲，说地里收成不好，家里事事不顺。
春秧又道歉一次，转头要喊还在打闹的两人。褚懂贴着她，小声说：“赔钱行吗？我讨回来的那些亏空还没捐出去呢。”
春秧回头看他，他的脸就势往下，差点亲到。吓得春秧赶紧转回去，慌里慌张说：“也……也好。”
她走到那婆婆跟前，褚懂一直跟着她，还借机充“哥俩好”，将左手搭在了她肩上。他单手解开荷包，摸出来一把粒银?。他没打算直接给，左手移到前边，抓起春秧的手，把粒银放上去，挤眉弄眼说：“七弟，我嘴笨，你来。”
“七弟”用胳膊肘偷袭，他舍不得离开她，硬生生挨了这一下，她又心疼了，回头歉疚地问：“没事吧？”
他抖着眉毛说：“没事，再来一下也行。”
她推开他，笑骂：“贫嘴！”
老婆婆抬头，带着怨愤看他们。春秧惭愧，收了笑，蹲下来说：“婆婆，怪我们不该胡闹，糟蹋了好东西。这里有些钱，是我们赔给您的，还请收下。”
寻常几个铜板都是心肝肉，老人活到七十一，头一回见到这么多的银子。这要是都拿回去，娃儿们能吃上肉，柱子能娶门好亲，说不得还能剩点钱置办一身体面的寿衣。
只是……就算这麦秆全编好了拿去卖，得城里老爷们青睐全买下来，顶破天值一粒两粒。欺负几个不懂事的年轻人，她良心上过不去。
春秧见她踟躇，拉开她围裙上的兜口，把银子全放了进去。
李秀荣站在屋檐下喊：“春儿，那是你姜花婆婆，就住这后边，你们要客客气气的。”
她多看了褚懂几眼，褚懂规规矩矩地背着手，藏在春秧后方。
“原来是云姨常提起的姜花婆婆！”春秧扭头，无声说，“借我点，一会还你。”
借什么借？
褚懂将这荷包解下来递给她，又去解装金珠的大荷包，被春秧用眼神制止了。
春秧把荷包里剩下的碎银全抓出来，也塞给了手足无措的姜花婆婆。
“婆婆，我们几个做不来这样的活，还得辛苦您和家人来收拾。六哥，我们走吧，要吃饭了。”
故意把活丢下，无礼地走开，为的就是让老人心安理得地接受那些钱。
春秧和褚懂细说了缘由，褚懂连连夸好。
很快，这位世子爷倒下了，病得很严重。老祖宗留下的礼法里有条天大的规矩：老子病了，儿女要侍疾，亲自陪护喂药才是真孝。
褚懂这个世孙，再不愿意也得留在病榻前守着。
褚邦一时好一时坏，清醒的时候，抓着儿子的手痛悔：“大师再救我一次，我知错了，我不想死啊。”
糊涂的时候，他会翻身对着墙，不许任何人看他不再体面的仪容，嘴里喊一些圣德怜下、忧国恤民的好词。要不是众人都知道他是什么德性，恐怕要误会这是个踌躇满志、满腔抱负的好主子了。
大夫来来去去，病情时好时坏，有好几次以为他就要驾鹤西去，偏又拐个弯倒回来了。褚懂气得挠墙，但又无可奈何。春秧知道他走不开，常在信里劝他安心。
天渐渐热起来，春生和乔夏生肖一前一后，但日子离得近，这几年都是并在一起过生辰。六月天气热，且乔夏要跟着伯父去考武举，因此两家商量着，把这个日子提前到了端午。
粟骞临时被王爷叫走，乔奇正逢年节走不开，两家主妇一商量，干脆带着吃食去乡下探亲。
乔夏听他们提起过上回遇匪的事，特地带上了弓箭。春秧和春生都带上了武器，这样的天不能烧炭，李秀荣带上了菜刀。
儿女一阻拦，她早预备了说词：“这么多的人，又是两个人的生日，少说也要烧六七道菜，做饭不是小事，多带把刀，一会更方便。”
这就不好拦了。
菜刀无用武之地，一路太太平平。到了地方，先去看小娃娃。
小澄澄再不是先前的瘦猴样，被喂得白白胖胖的，性子也好，一逗就笑。这一回，春秧敢抱了，抱着他在门外溜了一圈，再送回来。
几个长辈正聊着奶娃娃的事，怕她闷，李秀荣哄道：“难得出来，你去找他们，松乏松乏。横竖别人看不出是女孩，你自在些，不要紧的。”
春秧知道自己留在这，她们有些话不方便说，点头说：“好！”
乔夏和春生戴着草帽，在坡下的麦地里帮人割麦子，一位老者坐在埂上捶腰，嘴里说着些感激的客气话。
春秧走近了，乔夏直起腰，大喊：“你别来，这个不好玩。”
春生多加一句：“容易擦破皮。”
不远处的场院里晒着成堆的麦秆，春秧走过去，坐在一个麦垛上，远远地看他们忙活。
阳光和煦，间或有微风吹过，远处有青山清河，天开地阔，舒适自然。横竖穿的是男装，她丢开那些顾忌，用胳膊撑着自己缓缓躺下，眯着眼望天，看够了黄日白云，就闭上眼，听蝉鸣鸟叫。
这样的惬意，让她身心放松，渐渐入睡。
额上有温温软软的触感，她猛地惊醒，睁开眼，正对上打算潜逃的他。
褚懂慌了神，下意识地垂头蹲地去躲，但很快明白这样不对，于是又扒着麦秆，半探着脑袋，小声道歉：“对不起，一时忘情，就就……就……”
春秧不敢看他，翻爬起来，侧坐着背对他，含含糊糊问：“几时来的，你怎么会来？”
“我……我给你们送节礼，家里没人，我问了三婆，三婆说你们借了马车出城。我猜是来了这，果然在这！我骑马来的，带了四个人，留在村口了。”
春秧暗自着急，愁道：“今儿端阳节，这么要紧的日子，你怎么跑出来了？要是让王爷知道了，只怕会不高兴。”
褚懂干笑一声，说：“今日又称地腊，书上有云：五方大帝会于南方三炁丹天，查生人祖考及见世子孙所行善恶，以定罪福。王爷要祭祀先祖和诸神，祈祷福佑。我偷偷地给那老道一锭金子，老道就神叨叨地说我是什么西南风，今日不宜。王爷忌讳这个，打发我出门，特地叮嘱了：日入?之前不许回去。嘿嘿！”
“难得歇一日，马不停蹄地跑什么？你找个清静的去处，躺一躺，不好吗？”
“不好不好，那有什么意思。我很想你，就想看看你，看你一眼就浑身舒坦，比躺着强百倍。”
春秧回头瞧一眼，再转回来，装着不经意地扬手，将帕子扔过去。
“擦一擦。”
褚懂捧着接来的帕子傻笑，痴痴地说：“真香！”
春秧害臊，嗔骂：“胡说，我从来不熏香。”
“这才是真香，真正的香。熏出来的味儿，那是牵强附会。你看那些花啊草的，天生的香，这才是最动人的。”
“你说的有理，可惜我不会开花，也不会长叶子。”
褚懂拿手指拨一拨她鬓边垂着的珠穗，笑道：“这里开着花，还长了长长的叶子。”
春秧垂头，躲开他的手，说：“你不要再送那些东西了，我又不能戴，收着可惜。”
“为什么不能戴？”
“你没留意过吗？女孩家及笄前不戴那些的。”
“哦，难怪南望姐姐寻常也不戴，她要九月才满十五。”
春秧咬着嘴沉默。
褚懂绕到这边，见四下无人，就挨着她坐下，小声问：“怎么了？我不该提她，对不对？”
春秧摇头，撇头看他一眼，悄悄地往旁边挪了挪，垂头说：“她很好，她是我见过最好的姑娘，你……为什么不想娶她了？”
褚懂心里打鼓，舔舔嘴，老老实实认错：“先前就是胡说八道，我看她跟我娘一样有通天的本事，能糊弄大人们，想着往后要淘气，有这么个人罩着也不错，就随口那么一说。春秧，她只是个姐姐而已，我不跟她好，她走了我并不难过，也不遗憾，将来……府里那些事，我挑个好管家就行了。”
春秧轻吐了一口气，愁道：“我不懂那些高门大户的行事，也不喜欢跪来跪去的规矩，我努力了也学不好针线，性子又急，哪哪都不合适。”
褚懂心慌意乱，生怕她下一句是“算了”，赶忙说：“你很好，已经很好了！我娘一会叫我野人，一会说我是野马，你看，我比你还糙。那布上，你缝的针脚笔直，而我那名字，来来回回绣了几遍也算不得好。要不是你爹大度，我把眼睛熬瞎了也成不得事。”
“我爹那是故意为难你的，你恼不恼？”
“不恼，一点都不恼！”
不敢啊！
她总算笑起来了，他算是摸着脉络了，接着说：“你爹是为了你……为了我们好，他心疼你呢，想让我也知道心疼你。”
他鼻尖上有两三点汗，她情不自禁地伸手，用指尖将它们抹去了。这样的亲近让他喜不自胜，仰头大笑道：“这天，真他娘的好看！”
“不许说村话?。”
“哎，我记下了。春秧啊，你爹凶我，那是看得起我，把我当正经女婿来磨炼。要不然，他怎么不去为难傻茂，不去为难乔夏呢？”
“说我什么呢？”乔夏大步跃上来，交替抬着胳膊蹭脸上的汗，嘴里没头没脑地嚷，“这么热的天，你们挤一块坐，不闷得慌吗？麦子都打下来了，这就是一堆草，随便坐，不用怕他们说。”
他随便挑了个垛子一躺，翘着脚哼起了曲儿，唱到“浓情蜜意”时，突然嗷叫一声，弹起来，指着褚懂，惊道：“你……你们……不是吧？”
春秧起身躲远了，褚懂扑过来掐他。乔夏一面回击一面抱怨：“我不同意，凭什么你要做我姐夫了？要做也该是我师兄那样的，那我才服气！”
他不提师兄还好，一提这个，褚懂真用劲了，两人打成一团，垛子散了，衣裳也脏了。
春生丢下草帽冲过来拦，拦着拦着，成了三人混战。
人是玩畅快了，这场院乱得不成样子。
春秧站在枇杷树下喊：“快别玩了，要收拾好，这麦秆也是要紧的东西。”
褚懂老老实实停手，顺道踢一脚乔夏，催道：“快起来干活。”
他半蹲在那，两只手胡乱在忙着，眼睛一直黏在春秧身上，笑眯眯地问：“我没学过这个能做什么用，春秧，你告诉我吧？”
乔夏故意捣蛋，横在两人之间，挡了不让他看，抢着答：“我知道我知道，能烧火。”
褚懂抬腿去踢，他跳着躲开，把春生刚垒起来的那一堆又碰散了。春生出拳，他躲，贱兮兮地挑衅：“来打我呀！”
春生追着去了，褚懂舍不得在他身上浪费光阴，专心看他家姑娘。
春秧眼看这活怕是干不完了，往前走几步，打算来帮忙。
褚懂连忙出声阻拦：“你别来，这东西看着是干净的，可里头夹着许多细细碎碎的灰，沾到了发痒，怪难受的。”
春秧叹道：“这麦秆用处大着呢，可以烧，但通常舍不得。要留着编草帽、扇子，要留着给牛羊当口粮，是要紧的东西，不能糟蹋了。我去叫他们快来捡。”
已经晚了，一个老婆婆颤颤巍巍往这赶，老宅门口也有人探出头来看。
褚懂一慌，赶忙躲到春秧身后。
春秧迎上去，老实认错：“婆婆，对不起，我们几个胡闹，把麦秆弄乱了。”
那婆婆依然气恼，蹲下来收拾，嘴里念念叨叨，说老天爷不慈悲，说地里收成不好，家里事事不顺。
春秧又道歉一次，转头要喊还在打闹的两人。褚懂贴着她，小声说：“赔钱行吗？我讨回来的那些亏空还没捐出去呢。”
春秧回头看他，他的脸就势往下，差点亲到。吓得春秧赶紧转回去，慌里慌张说：“也……也好。”
她走到那婆婆跟前，褚懂一直跟着她，还借机充“哥俩好”，将左手搭在了她肩上。他单手解开荷包，摸出来一把粒银?。他没打算直接给，左手移到前边，抓起春秧的手，把粒银放上去，挤眉弄眼说：“七弟，我嘴笨，你来。”
“七弟”用胳膊肘偷袭，他舍不得离开她，硬生生挨了这一下，她又心疼了，回头歉疚地问：“没事吧？”
他抖着眉毛说：“没事，再来一下也行。”
她推开他，笑骂：“贫嘴！”
老婆婆抬头，带着怨愤看他们。春秧惭愧，收了笑，蹲下来说：“婆婆，怪我们不该胡闹，糟蹋了好东西。这里有些钱，是我们赔给您的，还请收下。”
寻常几个铜板都是心肝肉，老人活到七十一，头一回见到这么多的银子。这要是都拿回去，娃儿们能吃上肉，柱子能娶门好亲，说不得还能剩点钱置办一身体面的寿衣。
只是……就算这麦秆全编好了拿去卖，得城里老爷们青睐全买下来，顶破天值一粒两粒。欺负几个不懂事的年轻人，她良心上过不去。
春秧见她踟躇，拉开她围裙上的兜口，把银子全放了进去。
李秀荣站在屋檐下喊：“春儿，那是你姜花婆婆，就住这后边，你们要客客气气的。”
她多看了褚懂几眼，褚懂规规矩矩地背着手，藏在春秧后方。
“原来是云姨常提起的姜花婆婆！”春秧扭头，无声说，“借我点，一会还你。”
借什么借？
褚懂将这荷包解下来递给她，又去解装金珠的大荷包，被春秧用眼神制止了。
春秧把荷包里剩下的碎银全抓出来，也塞给了手足无措的姜花婆婆。
“婆婆，我们几个做不来这样的活，还得辛苦您和家人来收拾。六哥，我们走吧，要吃饭了。”
故意把活丢下，无礼地走开，为的就是让老人心安理得地接受那些钱。
春秧和褚懂细说了缘由，褚懂连连夸好。