“好，那就宣吴贵中，你们当场对峙！”陛下指着三皇子说完便气得跌坐下去，皇后和蝶妃连忙上去顺气。
内侍立刻便出去传了旨，在场众人皆大气不敢出，等着吴贵中来对峙。
然而薛怜知道，吴贵中不可能来，他已经死在了清泉山。
薛怜看向江亦寒，他好整以暇地端着杯酒凑到唇边但又没有要喝的意思，全场就他一个人最是悠闲。
他就一点都不怕？不怕薛怜说出真相，更笃定自己做得天衣无缝？
薛怜心里却在天人交战，她知道江亦寒的秘密，江亦寒会一直相信她不会出卖他吗？可能只要江亦寒活着一天，她就一天不算绝对安全。
可是说出去？空口无凭陛下不一定会信，就算信了他也不一定会治江亦寒的死罪，就算江亦寒死了，他背后还有长公主，长公主背后可能还有其他追随者，得罪江亦寒也是死路！
大概一炷香后，先前出去传旨的内侍一个人回来了。
“禀陛下，吴贵中在交付烟花后就失踪了，至今杳无音讯，他的烟花铺子已经好几天没开门了，店里伙计都在找他。”
众人一听，纷纷议论，这是畏罪潜逃了吧？
“父皇，一定是这吴贵中陷害儿臣，如今已畏罪潜逃。”
蝶妃也附和道：“陛下，您是知道重儿的，他一向听话孝顺，怎么会做这种事？”
只有三皇子和蝶妃在哭诉，其余人等无人敢出声，一方面谁也不知道真相，另一方面，这事涉及到陛下和皇子，说小了是被人利用，说大了是谋反，谁也不敢随意定论。
“父皇，此事蹊跷，依儿臣看，三皇弟就算有天大的胆子也不敢在父皇寿诞上做这种事，还请父皇明鉴！”出事到现在一直沉默的大皇子开了口。
大皇子是皇后所出，三皇子是蝶妃所出，皇后和蝶妃暗斗已久，大皇子和三皇子明面上兄友弟恭，但大盛还未立储，按理说应是大皇子继位，但这些年三皇子结党连群，风头早已压过大皇子，所谓一山不容二虎，大概没几个人相信他们真的兄弟情深。
陛下的脸色比之前已好了很多，听了大皇子的话也没有反驳。
骠骑将军宋方之见势也站出来说：“是啊，三皇子提前半年就为陛下准备贺礼，拳拳之心可感天地，还望陛下明鉴。”
他是三皇子的舅舅，论理论情，他都该出来为三皇子讲话，但一直忍到现在才开口，倒也是懂得见风使舵。
有了大皇子和宋将军打样，此时亦有一些三皇子一党的官员站出来说话。
场面已经没有先前那么紧张，看来三皇子这一关大概率是过了，薛怜暗暗想着，忍不住看了一眼江亦寒，他是大皇子派的？
他做这一局真的就只是为了挫一挫三皇子的锐气吗？他不会不懂一击致命的道理吧，这样打草惊蛇属实得不偿失。
待众人说完，江亦寒终于放下酒杯，说：“做这件事对三皇子又无好处，依我看，三皇子明显是被那吴贵中给蒙骗了。”
陛下听完后点了点头，想必也是早就想明白了，三皇子不会那么傻，他如今羽翼未丰，乖乖讨好陛下有百益无一害，又怎么会这么明晃晃挑衅。
不待三皇子长舒一口气，又听得陛下说：“一个皇子，竟叫人蒙骗这么久，识人不清，怎堪大用？”
“陛下……”蝶妃已泪眼汪汪。
然而陛下没有看她，径直下令：“罚三皇子闭门思过三个月，金州织造的事务你也无暇顾及了，便移交给准儿吧！”
“父皇……”
“儿臣遵命！”
三皇子还想说什么，但听大皇子已领命，当即也有口难言，只得跟着内侍走了。
薛怜看了一眼江亦寒，先前三皇子和蝶妃说的都是“陷害”，他只用了“蒙骗”两字便让陛下认为三皇子不堪大用，把金州织造的事务给了大皇子，这两个词看起来差不多，实际上却暗藏刀锋。
有此风波，陛下早已无心宴饮，但按礼制，还得等到子时，由陛下亲自祭告天地为万民祈福卜卦问吉，什么环节都可以省，唯独这个不能省。
因此场上恢复了节目，但陛下恹恹地再也提不起兴致，文武百官自然也都规规矩矩，只想尽快挨到子时。
薛怜有些不悦，这个插曲差点打乱了她的计划，算算时间也差不多了。
她把药丸捏在手里，正要假装咳嗽把药丸吃下去时，却听宋秋叶的声音响起。
“陛下，臣女有一事请奏！”
所有人都诧异地看过去，就连宋家自己人都露出意外之色。
谁都知道现在陛下心情不好，这女子竟还敢有事请奏，当真大胆。
陛下皱了皱眉头，似有些不悦，但还是开口说到：“你有何事啊？”
宋秋叶面色平静，仿佛不知道自己如履薄冰。
“臣女之弟秋石得陛下钦赐良缘，此次回京就是为了早日完婚，以期为大盛添福，岂料回京数日正逢薛小姐染疾，边关事务又耽误不得，倒不如让两家尽早完婚，一来可以为薛小姐冲喜，二来也能为大盛添点喜气，此乃臣女一得之见，还请陛下定夺！”
果然还是来了，薛怜以为她们今日必不敢再出头露面。
蝶妃满脸不悦，昨日姐姐进宫给她说过，此事原本是请她来提的，谁知三皇子的事今日闹得这么大，陛下正在气头上，她便也不敢再开口。
哪知这丫头这么大胆，这要是惹怒了陛下，不仅宋家吃不了兜着走，连她也要受牵连，想到此处，她恨恨的眼光射向自己姐姐。
孙氏心里直喊冤，这丫头是疯了不成，手在桌下直掐宋秋叶的大腿，然而宋秋叶恍若未觉。
薛怜不知道，在她紧张能不能按计划执行的时候，宋秋叶比她更焦急，眼看陛下心情不好，姑姑是肯定不会替她们说话了，若不能替弟弟将此事办妥，母亲又会觉得她无用了。
陛下听完她的话，眉头舒展了一些，沉思着点了点头说：“说得也是，那便着礼部看个好日子，择日完婚吧。”
宋家一听大喜，薛父薛母险些气晕过去，薛怜伸手按住要起身的薛父，给了个放心的眼神，便起身出席与宋秋石一并拜谢陛下。
薛怜趁着行大礼时将药丸塞进嘴里，叩谢完毕后，起身便捂着嘴咳嗽起来，宋秋石皱着眉刚想斥责她御前失仪，薛怜一口血喷在了他衣袍上。
场上顿时乱作一团，薛父薛母更是吓得险些栽倒。
很快便传了太医进来，诊断为忧劳所致。
“待臣施过针后卧榻休息一夜便可。”
众人方松了一口气，人人都在暗叹今晚意外可真多！
“那便移到栖云殿休息吧，金氏可在宫中作陪，明日再出宫。”皇后建议道。
陛下点头应允了，薛怜便被内侍护着去了栖云殿。
安顿好薛怜后内侍便退了出去，只留了一个人在殿外候命，金氏在床边小声啜泣着。
薛怜坐起来对着薛母做了个噤声的动作，薛母瞪大双眼，想说话却又忍住了，只用眼神表达着疑惑。
薛怜在金氏耳边轻声说：“母亲别担心，都是假的，我要出去办事，不能让人知道，您帮我打掩护。”
金氏想开口被薛怜制止了，递给她一个小锦囊，：“今晚所有侍从都在宴会那边，你关了灯就说我睡了，这边不会有人来的，倘若是陛下或者娘娘来，那您就用这个迷药捂住口鼻，就说有人用帕子把你迷倒了，你什么也不知道。”
虽然不知她要干什么，但金氏还是点了头，目送薛怜从窗户爬了出去。
薛怜从小就在宫中走动，对宫里的道路非常熟悉，以往每次入宫当夜不能回家她都是住在栖凤殿，这边平时无人居住，因此也没有专门的守卫。
今日大部分宫女侍卫都在宴会那边候命，没有任务的也去凑热闹了，宫里其他地方就相对冷清了许多。
她轻车熟路地摸到了金玉阁，大盛的护国神树就在这里面，每日有花匠精心照护，整个金玉阁守卫森严，一只蚊子也飞不进去。
她自然是不会妄想能摸进去毁掉神树，里面四处都有侍卫随时注视着神树，就算能进金玉阁，也靠近不了神树分毫。
她的目标是偏房，那里是存放花匠工具的杂物房，自然是没有那么严密的监管。
她捏了捏袖子里的毒药瓶子，也不知道行不行，那老东西说只需要一小匙兑水浇到土里，无论是什么奇花异草都会在一炷香时间内凋谢枯萎。
就像二十多年前一样，满树娇花一夜凋零。
偏房里还亮着灯，有人影攒动，她慢慢靠近过去，听到里面两人在抱怨着：“今晚都去看热闹了，唯独咱俩还得在这干活。”
另一人回到：“赶紧收拾吧，弄完了过去应该还能赶得上，那些贵人们胃口小得很，去晚了剩下的好酒好菜又被分光了。”
两人说完便加快了速度，薛怜一直隐在暗处，看着两人急匆匆落了锁就走了。
又等了会，确定无人，薛怜才从暗处出来，她抽出发间的簪子，将银丝对着锁孔插了几下，“啪嗒”一声，大铁锁便开了。
她不能点灯，只能就着外面的一些灯火勉强看清室内的摆设，找到浇水的瓢盆工具后，她便拿出药粉，细细地往上涂抹。
此药遇水则化，无色无味，等神树枯萎了就算找到这些器具也查不到药粉的踪影。
正在她专心致志的时候，忽听得一声轻笑，她立刻警惕着没敢出声，良久无人，正在她以为是自己听错的时候，那个声音再一次响起：“你还真大胆！”
内侍立刻便出去传了旨，在场众人皆大气不敢出，等着吴贵中来对峙。
然而薛怜知道，吴贵中不可能来，他已经死在了清泉山。
薛怜看向江亦寒，他好整以暇地端着杯酒凑到唇边但又没有要喝的意思，全场就他一个人最是悠闲。
他就一点都不怕？不怕薛怜说出真相，更笃定自己做得天衣无缝？
薛怜心里却在天人交战，她知道江亦寒的秘密，江亦寒会一直相信她不会出卖他吗？可能只要江亦寒活着一天，她就一天不算绝对安全。
可是说出去？空口无凭陛下不一定会信，就算信了他也不一定会治江亦寒的死罪，就算江亦寒死了，他背后还有长公主，长公主背后可能还有其他追随者，得罪江亦寒也是死路！
大概一炷香后，先前出去传旨的内侍一个人回来了。
“禀陛下，吴贵中在交付烟花后就失踪了，至今杳无音讯，他的烟花铺子已经好几天没开门了，店里伙计都在找他。”
众人一听，纷纷议论，这是畏罪潜逃了吧？
“父皇，一定是这吴贵中陷害儿臣，如今已畏罪潜逃。”
蝶妃也附和道：“陛下，您是知道重儿的，他一向听话孝顺，怎么会做这种事？”
只有三皇子和蝶妃在哭诉，其余人等无人敢出声，一方面谁也不知道真相，另一方面，这事涉及到陛下和皇子，说小了是被人利用，说大了是谋反，谁也不敢随意定论。
“父皇，此事蹊跷，依儿臣看，三皇弟就算有天大的胆子也不敢在父皇寿诞上做这种事，还请父皇明鉴！”出事到现在一直沉默的大皇子开了口。
大皇子是皇后所出，三皇子是蝶妃所出，皇后和蝶妃暗斗已久，大皇子和三皇子明面上兄友弟恭，但大盛还未立储，按理说应是大皇子继位，但这些年三皇子结党连群，风头早已压过大皇子，所谓一山不容二虎，大概没几个人相信他们真的兄弟情深。
陛下的脸色比之前已好了很多，听了大皇子的话也没有反驳。
骠骑将军宋方之见势也站出来说：“是啊，三皇子提前半年就为陛下准备贺礼，拳拳之心可感天地，还望陛下明鉴。”
他是三皇子的舅舅，论理论情，他都该出来为三皇子讲话，但一直忍到现在才开口，倒也是懂得见风使舵。
有了大皇子和宋将军打样，此时亦有一些三皇子一党的官员站出来说话。
场面已经没有先前那么紧张，看来三皇子这一关大概率是过了，薛怜暗暗想着，忍不住看了一眼江亦寒，他是大皇子派的？
他做这一局真的就只是为了挫一挫三皇子的锐气吗？他不会不懂一击致命的道理吧，这样打草惊蛇属实得不偿失。
待众人说完，江亦寒终于放下酒杯，说：“做这件事对三皇子又无好处，依我看，三皇子明显是被那吴贵中给蒙骗了。”
陛下听完后点了点头，想必也是早就想明白了，三皇子不会那么傻，他如今羽翼未丰，乖乖讨好陛下有百益无一害，又怎么会这么明晃晃挑衅。
不待三皇子长舒一口气，又听得陛下说：“一个皇子，竟叫人蒙骗这么久，识人不清，怎堪大用？”
“陛下……”蝶妃已泪眼汪汪。
然而陛下没有看她，径直下令：“罚三皇子闭门思过三个月，金州织造的事务你也无暇顾及了，便移交给准儿吧！”
“父皇……”
“儿臣遵命！”
三皇子还想说什么，但听大皇子已领命，当即也有口难言，只得跟着内侍走了。
薛怜看了一眼江亦寒，先前三皇子和蝶妃说的都是“陷害”，他只用了“蒙骗”两字便让陛下认为三皇子不堪大用，把金州织造的事务给了大皇子，这两个词看起来差不多，实际上却暗藏刀锋。
有此风波，陛下早已无心宴饮，但按礼制，还得等到子时，由陛下亲自祭告天地为万民祈福卜卦问吉，什么环节都可以省，唯独这个不能省。
因此场上恢复了节目，但陛下恹恹地再也提不起兴致，文武百官自然也都规规矩矩，只想尽快挨到子时。
薛怜有些不悦，这个插曲差点打乱了她的计划，算算时间也差不多了。
她把药丸捏在手里，正要假装咳嗽把药丸吃下去时，却听宋秋叶的声音响起。
“陛下，臣女有一事请奏！”
所有人都诧异地看过去，就连宋家自己人都露出意外之色。
谁都知道现在陛下心情不好，这女子竟还敢有事请奏，当真大胆。
陛下皱了皱眉头，似有些不悦，但还是开口说到：“你有何事啊？”
宋秋叶面色平静，仿佛不知道自己如履薄冰。
“臣女之弟秋石得陛下钦赐良缘，此次回京就是为了早日完婚，以期为大盛添福，岂料回京数日正逢薛小姐染疾，边关事务又耽误不得，倒不如让两家尽早完婚，一来可以为薛小姐冲喜，二来也能为大盛添点喜气，此乃臣女一得之见，还请陛下定夺！”
果然还是来了，薛怜以为她们今日必不敢再出头露面。
蝶妃满脸不悦，昨日姐姐进宫给她说过，此事原本是请她来提的，谁知三皇子的事今日闹得这么大，陛下正在气头上，她便也不敢再开口。
哪知这丫头这么大胆，这要是惹怒了陛下，不仅宋家吃不了兜着走，连她也要受牵连，想到此处，她恨恨的眼光射向自己姐姐。
孙氏心里直喊冤，这丫头是疯了不成，手在桌下直掐宋秋叶的大腿，然而宋秋叶恍若未觉。
薛怜不知道，在她紧张能不能按计划执行的时候，宋秋叶比她更焦急，眼看陛下心情不好，姑姑是肯定不会替她们说话了，若不能替弟弟将此事办妥，母亲又会觉得她无用了。
陛下听完她的话，眉头舒展了一些，沉思着点了点头说：“说得也是，那便着礼部看个好日子，择日完婚吧。”
宋家一听大喜，薛父薛母险些气晕过去，薛怜伸手按住要起身的薛父，给了个放心的眼神，便起身出席与宋秋石一并拜谢陛下。
薛怜趁着行大礼时将药丸塞进嘴里，叩谢完毕后，起身便捂着嘴咳嗽起来，宋秋石皱着眉刚想斥责她御前失仪，薛怜一口血喷在了他衣袍上。
场上顿时乱作一团，薛父薛母更是吓得险些栽倒。
很快便传了太医进来，诊断为忧劳所致。
“待臣施过针后卧榻休息一夜便可。”
众人方松了一口气，人人都在暗叹今晚意外可真多！
“那便移到栖云殿休息吧，金氏可在宫中作陪，明日再出宫。”皇后建议道。
陛下点头应允了，薛怜便被内侍护着去了栖云殿。
安顿好薛怜后内侍便退了出去，只留了一个人在殿外候命，金氏在床边小声啜泣着。
薛怜坐起来对着薛母做了个噤声的动作，薛母瞪大双眼，想说话却又忍住了，只用眼神表达着疑惑。
薛怜在金氏耳边轻声说：“母亲别担心，都是假的，我要出去办事，不能让人知道，您帮我打掩护。”
金氏想开口被薛怜制止了，递给她一个小锦囊，：“今晚所有侍从都在宴会那边，你关了灯就说我睡了，这边不会有人来的，倘若是陛下或者娘娘来，那您就用这个迷药捂住口鼻，就说有人用帕子把你迷倒了，你什么也不知道。”
虽然不知她要干什么，但金氏还是点了头，目送薛怜从窗户爬了出去。
薛怜从小就在宫中走动，对宫里的道路非常熟悉，以往每次入宫当夜不能回家她都是住在栖凤殿，这边平时无人居住，因此也没有专门的守卫。
今日大部分宫女侍卫都在宴会那边候命，没有任务的也去凑热闹了，宫里其他地方就相对冷清了许多。
她轻车熟路地摸到了金玉阁，大盛的护国神树就在这里面，每日有花匠精心照护，整个金玉阁守卫森严，一只蚊子也飞不进去。
她自然是不会妄想能摸进去毁掉神树，里面四处都有侍卫随时注视着神树，就算能进金玉阁，也靠近不了神树分毫。
她的目标是偏房，那里是存放花匠工具的杂物房，自然是没有那么严密的监管。
她捏了捏袖子里的毒药瓶子，也不知道行不行，那老东西说只需要一小匙兑水浇到土里，无论是什么奇花异草都会在一炷香时间内凋谢枯萎。
就像二十多年前一样，满树娇花一夜凋零。
偏房里还亮着灯，有人影攒动，她慢慢靠近过去，听到里面两人在抱怨着：“今晚都去看热闹了，唯独咱俩还得在这干活。”
另一人回到：“赶紧收拾吧，弄完了过去应该还能赶得上，那些贵人们胃口小得很，去晚了剩下的好酒好菜又被分光了。”
两人说完便加快了速度，薛怜一直隐在暗处，看着两人急匆匆落了锁就走了。
又等了会，确定无人，薛怜才从暗处出来，她抽出发间的簪子，将银丝对着锁孔插了几下，“啪嗒”一声，大铁锁便开了。
她不能点灯，只能就着外面的一些灯火勉强看清室内的摆设，找到浇水的瓢盆工具后，她便拿出药粉，细细地往上涂抹。
此药遇水则化，无色无味，等神树枯萎了就算找到这些器具也查不到药粉的踪影。
正在她专心致志的时候，忽听得一声轻笑，她立刻警惕着没敢出声，良久无人，正在她以为是自己听错的时候，那个声音再一次响起：“你还真大胆！”