长宁又跟着安之出宫了。
这一次，皇后眉开眼笑地放小姐妹出宫，还嘱咐“如果想出去玩，就去庄子里多住几天，不急着回来念书。”
安之于是带着长宁进书院试听。琅嬛书院非富即贵的女学生比比皆是，都认识长宁，一齐捧着她。两人的日子可谓是潇洒自在。
皇后这边又拉着镇国公夫人一起参谋小儿女婚事。
陆氏这些日子愈发相中沈启霖。她令丈夫、娘家兄弟都仔细打探了，沈启霖其人出身江南望族，家风口碑好；人长得也芝兰玉树，如今前程一片大好；家里人口又简单，只有一个妹妹，又是安之的好朋友。
因此，尽管安之还对沈启霖私下的求婚含糊其辞，此事在镇国公府却几乎过了明路，只待沈启霖的父母上京里来，商量婚事。全府上下都认定，安之很快就会订亲，只有安之一个人还蒙在鼓里。
这一日，陆氏正在椒房殿里陪着皇后听琴，却见大长秋急急忙忙迎上来。皇后甚少见到大长秋急急匆匆的样子，于是挥退琴师：“镇国公夫人也不是外人，有什么急事令你失态至此？说吧。”
大长秋急得俯身便拜：“娘娘！今日大朝会，有人弹劾镇国公故意伪造军情，夸大敌情以拥兵自重。圣人令兵部去查，却见当初随军太监今早死在家里，死得蹊跷。圣人大怒，已命镇国公解了差事，还了虎符，回家反思，等事情查清楚。太子殿下也受了申斥，圣人命殿下禁足东宫。”
皇后还是镇定地听着，脸上神色不变。
陆氏心里也急，只是也垂眼坐着，等皇后吩咐。
椒房殿一下子陷入了诡异的安静，宫人们人人屏息，针落可闻。皇后沉默了好一会儿，才令大长秋退下，吩咐陆氏回府里处理府上的事情：“你如今先回去吧，也并不用很担忧，能有多大事呢。”
陆氏亦是安静退下。
走出椒房殿时，她听到皇后身边的女官出来传琴师重新进去。观皇后如此从容，她也稍稍放心。
*
事情却并不如皇后与陆氏所想，开始朝着无法预计的方向狂奔而去。
安之回京城之后，整日忙着和小姐妹一起念书、一起聚会，已经很少关注朝堂之上的事情。在一个普通的念书的日子，书院刚散了学，她告别了长宁、王凌等一众小姐妹，独自在藏书室寻一本讲品香的书。她如今也很少读兵书，开始与小姐妹一起研究一些风雅之事。
书恰巧在藏书室最幽深的角落。
安之费力地挤到最后一排书架之后，背后是一整面雕花窗，窗外青翠欲滴的绿色仿佛要探进屋内一般，映得人眼底都是这样沉静的绿色。此时又正好是一阵细腻的春雨，滴在石青的屋檐上，又落下来，声音淅淅沥沥，正好也盖住了安之翻书的声音。
她正站在书架前比对几本不同的书，听见几个女孩子说笑着进来了，仿佛还在说她家的事情：“······镇国公竟做下这等事情，我父亲说，圣人震怒，罢了镇国公府上下所有的职位。”
“我也听我哥哥说了，仿佛是谎报军情，夸大其词来邀宠。具体我倒是不清楚，哥哥不肯和我细讲。”
“圣人收到弹劾本也是半信半疑的，只命人把那随军的太监下狱了，谁料到今晨那太监就被人发现死于狱中。大理寺寺卿正是东宫从前的讲师，和陆太师府上也有些七拐八拐的亲戚关系，除了镇国公府后面的东宫，谁能插手进去？故而圣人怒极，连太子殿下都解了差事，禁足东宫。”
“那秦三娘子的郡主之位可来得不大光彩。”
“区区臣女，封宗室女的郡主之位，本就过了。若此事坐实，镇国公府尚且自顾不暇，秦三娘子的封号更是难以留住了。”
安之刚开始还有一搭没一搭地听着，后面听得眉头紧皱。
她屏住呼吸，缩在书架之后，希望听到更多。可惜，那几个小娘子很快就找到了自己要读的书，又换了话题，说笑着出去了。
她再也读不进去书，心乱如麻地走出来。
甫一走到她的小院门前，就看湛卢探头探脑地等她，见到她急忙迎上来，又在她进门后立刻关上了门。
她看湛卢焦急地神色，料到是家里有大事发生了，开口发问的声音都在发抖：“家里出什么事了？”
湛卢一向是平和的性子，此时却看起来难过得快要哭出来：“三娘子，今日沈郎君递了信来府上，说老家父母已经为他订了亲事，之前与我们府上的默契便不作数了。”
“先不说他的事情，父亲和哥哥他们有什么事吗？有没有听说东宫如何了？公主回宫了吗？”
“朝堂上的事情奴婢不大懂，府上今日还算风平浪静。公主身边的清时姐姐说，今日不回宫，还住在府里。”
“行了，我知道了，你去替我收拾这些物件。我自己去走走，一会儿不必管我了，径直回府便是。”
湛卢看她还镇定自若的样子，也找到了主心骨，答应着去收拾她的文具。
安之看起来镇定，实则被消息冲击到有些茫然。
她转身慢慢悠悠地走出书院。此时放课时间已经过去久了，书院里来往的女孩子们也少了。不知是不是安之的错觉，往日这个时间，与她打招呼的贵女也不在少数；今日只能看到女孩子们结伴的有些距离的影子。
她其实也有些庆幸，不知道若是碰上了这些女孩子，又该说什么。
朝堂之事变化极快，常有门庭变化之事。有人朝为田舍郎，暮登天子堂；有人昨日还是高高在上的贵族，今日就成了一抔黄土消失在议论中。
但安之从没有经历过这些。
她出生的时候，镇国公府就已经是一流的门庭；前几年边疆战事吃紧，府上人丁折损，可也是极尽哀荣；连偷跑到陇西去，起初军中对她多有不服，也只是有些流言，人人见了她都是笑脸相迎。
“郡主？”
安之失魂落魄地独自踯躅，却听得有人不大确定地叫住她。
她条件反射地转身，脸上戴上了微笑的社交面具。
是周维英。
少年将军一袭青色的便服，牵着马，瞧着像是刚刚下值的样子：“郡主是才散学吗？自郡主开春从陇西回来，还没有好好与郡主叙话，前些日子在宫里遇到，也是匆匆忙忙的。本约了朋友一道用晚膳，只是朋友临时有事。郡主若不嫌弃，便请与某一起用顿便饭吧。”
安之极感激周维英与往常相同的态度，加之两人都是京城小小的贵族圈子的活跃分子，也说得上是青梅竹马，没怎么犹豫就应了。
两人对坐在一家清雅的食肆庭院之中，侍从鱼贯而入，上了菜之后就安静退下。
此时仍是仲春时节，他们的食案一侧栽种着海棠与蔷薇，颇为亮眼。然而一阵恼人的春风拂来，将一朵极盛时的蔷薇花吹落在食案上。
安之怔怔地盯着这朵蔷薇。
忽然，一只骨节分明的手拾起这朵蔷薇，将其置于自己的茶杯之内，又整理了一下造型，将其作为食案的装饰。
安之无意识地顺着周维英的手向上看他。
周维英本低头认真摆弄着茶杯的位置，意识到安之的视线后，轻轻地、礼貌而亲切的微笑回望安之。
安之心中陡然一松。
至少在这一方小院里，在周维英一个人身边，今天和今天之前的每一天都没什么区别，镇国公府没有陷入麻烦事，安之也没有被大家避之不及。
或许是放松了的缘故，周维英问她：“郡主近些日子不大进宫了，在书院上学开心吗？”安之不假思索地回答道：“不大好。至少今日不太开心。”
周维英仍旧浅浅淡淡地微笑着，此时身体前倾，鼓励地望着她：“郡主可以与我说说不开心的事情，我会做个君子，为郡主保守秘密。”
安之被这样的目光望着，忍不住哽咽了：“……世子消息比我灵通，一定知道我们府上的事情。我今日在书院，听到有人议论我，原来很多人以前讨厌我，讨厌我们家……我有些挫败。
“我不知道怎么会这样。我以前觉得，要让人家看得起，就要做出点事情来，才能人人信服。可是你看，我们家在陇西熬了那么多年，长兄永远也回不来了，父亲年纪大了也不能退下来养老。平日里人家只是不说，稍有风吹草动，马上又是冷眼侧目了。”
她眼睛里蓄起了莹润的水光，此刻委屈地望着周维英，红润的嘴唇抿起来，再不复他常见到的上扬弧度。
他的心也一起酸酸涩涩，有点像早春时节的青梅子的味道。
那日在宫城里遇到安之独自踱步的情景又浮上心头。
那时安之轻轻昂起些微蜜色的美丽脸庞，眯着眼睛向他微笑，整个人都在阳光下闪闪发光。虽然她穿着繁复精致的纱织裙装，但他完全能想象到安之骑在马上神采飞扬的样子。
这样的贵女，怎么可以落入蹙眉落泪的狼狈境地？
他情不自禁地想要张口讲很多情话，他想说，三娘子永远是某心中最耀眼的国公府的明珠，想要这张美丽的脸庞重新为他焕发生机与光彩，想不管不顾地许诺为她荡清一切障碍。
但周维英可以这样做，恪勤伯世子不可以。
于是他只是说：“在某这里，国公府的功劳都是无可置疑的，只是有些人天生爱讲闲话，惹得郡主多想，他们就又高兴了。郡主也别自省，不愉快与某说几句，说出来或许就高兴了呢？”
安之极感激周维英温文尔雅的态度，一顿饭的时间真不知不觉说了许多话，也听周维英讲了些京里有趣时兴的事情，听他说起中了武举的事情，更是敬佩。
待到从这家食肆出来，周维英送安之回家，两人已经是言笑晏晏地约定下次一起研究兵器兵书的事情，安之心情也好多了。
这一次，皇后眉开眼笑地放小姐妹出宫，还嘱咐“如果想出去玩，就去庄子里多住几天，不急着回来念书。”
安之于是带着长宁进书院试听。琅嬛书院非富即贵的女学生比比皆是，都认识长宁，一齐捧着她。两人的日子可谓是潇洒自在。
皇后这边又拉着镇国公夫人一起参谋小儿女婚事。
陆氏这些日子愈发相中沈启霖。她令丈夫、娘家兄弟都仔细打探了，沈启霖其人出身江南望族，家风口碑好；人长得也芝兰玉树，如今前程一片大好；家里人口又简单，只有一个妹妹，又是安之的好朋友。
因此，尽管安之还对沈启霖私下的求婚含糊其辞，此事在镇国公府却几乎过了明路，只待沈启霖的父母上京里来，商量婚事。全府上下都认定，安之很快就会订亲，只有安之一个人还蒙在鼓里。
这一日，陆氏正在椒房殿里陪着皇后听琴，却见大长秋急急忙忙迎上来。皇后甚少见到大长秋急急匆匆的样子，于是挥退琴师：“镇国公夫人也不是外人，有什么急事令你失态至此？说吧。”
大长秋急得俯身便拜：“娘娘！今日大朝会，有人弹劾镇国公故意伪造军情，夸大敌情以拥兵自重。圣人令兵部去查，却见当初随军太监今早死在家里，死得蹊跷。圣人大怒，已命镇国公解了差事，还了虎符，回家反思，等事情查清楚。太子殿下也受了申斥，圣人命殿下禁足东宫。”
皇后还是镇定地听着，脸上神色不变。
陆氏心里也急，只是也垂眼坐着，等皇后吩咐。
椒房殿一下子陷入了诡异的安静，宫人们人人屏息，针落可闻。皇后沉默了好一会儿，才令大长秋退下，吩咐陆氏回府里处理府上的事情：“你如今先回去吧，也并不用很担忧，能有多大事呢。”
陆氏亦是安静退下。
走出椒房殿时，她听到皇后身边的女官出来传琴师重新进去。观皇后如此从容，她也稍稍放心。
*
事情却并不如皇后与陆氏所想，开始朝着无法预计的方向狂奔而去。
安之回京城之后，整日忙着和小姐妹一起念书、一起聚会，已经很少关注朝堂之上的事情。在一个普通的念书的日子，书院刚散了学，她告别了长宁、王凌等一众小姐妹，独自在藏书室寻一本讲品香的书。她如今也很少读兵书，开始与小姐妹一起研究一些风雅之事。
书恰巧在藏书室最幽深的角落。
安之费力地挤到最后一排书架之后，背后是一整面雕花窗，窗外青翠欲滴的绿色仿佛要探进屋内一般，映得人眼底都是这样沉静的绿色。此时又正好是一阵细腻的春雨，滴在石青的屋檐上，又落下来，声音淅淅沥沥，正好也盖住了安之翻书的声音。
她正站在书架前比对几本不同的书，听见几个女孩子说笑着进来了，仿佛还在说她家的事情：“······镇国公竟做下这等事情，我父亲说，圣人震怒，罢了镇国公府上下所有的职位。”
“我也听我哥哥说了，仿佛是谎报军情，夸大其词来邀宠。具体我倒是不清楚，哥哥不肯和我细讲。”
“圣人收到弹劾本也是半信半疑的，只命人把那随军的太监下狱了，谁料到今晨那太监就被人发现死于狱中。大理寺寺卿正是东宫从前的讲师，和陆太师府上也有些七拐八拐的亲戚关系，除了镇国公府后面的东宫，谁能插手进去？故而圣人怒极，连太子殿下都解了差事，禁足东宫。”
“那秦三娘子的郡主之位可来得不大光彩。”
“区区臣女，封宗室女的郡主之位，本就过了。若此事坐实，镇国公府尚且自顾不暇，秦三娘子的封号更是难以留住了。”
安之刚开始还有一搭没一搭地听着，后面听得眉头紧皱。
她屏住呼吸，缩在书架之后，希望听到更多。可惜，那几个小娘子很快就找到了自己要读的书，又换了话题，说笑着出去了。
她再也读不进去书，心乱如麻地走出来。
甫一走到她的小院门前，就看湛卢探头探脑地等她，见到她急忙迎上来，又在她进门后立刻关上了门。
她看湛卢焦急地神色，料到是家里有大事发生了，开口发问的声音都在发抖：“家里出什么事了？”
湛卢一向是平和的性子，此时却看起来难过得快要哭出来：“三娘子，今日沈郎君递了信来府上，说老家父母已经为他订了亲事，之前与我们府上的默契便不作数了。”
“先不说他的事情，父亲和哥哥他们有什么事吗？有没有听说东宫如何了？公主回宫了吗？”
“朝堂上的事情奴婢不大懂，府上今日还算风平浪静。公主身边的清时姐姐说，今日不回宫，还住在府里。”
“行了，我知道了，你去替我收拾这些物件。我自己去走走，一会儿不必管我了，径直回府便是。”
湛卢看她还镇定自若的样子，也找到了主心骨，答应着去收拾她的文具。
安之看起来镇定，实则被消息冲击到有些茫然。
她转身慢慢悠悠地走出书院。此时放课时间已经过去久了，书院里来往的女孩子们也少了。不知是不是安之的错觉，往日这个时间，与她打招呼的贵女也不在少数；今日只能看到女孩子们结伴的有些距离的影子。
她其实也有些庆幸，不知道若是碰上了这些女孩子，又该说什么。
朝堂之事变化极快，常有门庭变化之事。有人朝为田舍郎，暮登天子堂；有人昨日还是高高在上的贵族，今日就成了一抔黄土消失在议论中。
但安之从没有经历过这些。
她出生的时候，镇国公府就已经是一流的门庭；前几年边疆战事吃紧，府上人丁折损，可也是极尽哀荣；连偷跑到陇西去，起初军中对她多有不服，也只是有些流言，人人见了她都是笑脸相迎。
“郡主？”
安之失魂落魄地独自踯躅，却听得有人不大确定地叫住她。
她条件反射地转身，脸上戴上了微笑的社交面具。
是周维英。
少年将军一袭青色的便服，牵着马，瞧着像是刚刚下值的样子：“郡主是才散学吗？自郡主开春从陇西回来，还没有好好与郡主叙话，前些日子在宫里遇到，也是匆匆忙忙的。本约了朋友一道用晚膳，只是朋友临时有事。郡主若不嫌弃，便请与某一起用顿便饭吧。”
安之极感激周维英与往常相同的态度，加之两人都是京城小小的贵族圈子的活跃分子，也说得上是青梅竹马，没怎么犹豫就应了。
两人对坐在一家清雅的食肆庭院之中，侍从鱼贯而入，上了菜之后就安静退下。
此时仍是仲春时节，他们的食案一侧栽种着海棠与蔷薇，颇为亮眼。然而一阵恼人的春风拂来，将一朵极盛时的蔷薇花吹落在食案上。
安之怔怔地盯着这朵蔷薇。
忽然，一只骨节分明的手拾起这朵蔷薇，将其置于自己的茶杯之内，又整理了一下造型，将其作为食案的装饰。
安之无意识地顺着周维英的手向上看他。
周维英本低头认真摆弄着茶杯的位置，意识到安之的视线后，轻轻地、礼貌而亲切的微笑回望安之。
安之心中陡然一松。
至少在这一方小院里，在周维英一个人身边，今天和今天之前的每一天都没什么区别，镇国公府没有陷入麻烦事，安之也没有被大家避之不及。
或许是放松了的缘故，周维英问她：“郡主近些日子不大进宫了，在书院上学开心吗？”安之不假思索地回答道：“不大好。至少今日不太开心。”
周维英仍旧浅浅淡淡地微笑着，此时身体前倾，鼓励地望着她：“郡主可以与我说说不开心的事情，我会做个君子，为郡主保守秘密。”
安之被这样的目光望着，忍不住哽咽了：“……世子消息比我灵通，一定知道我们府上的事情。我今日在书院，听到有人议论我，原来很多人以前讨厌我，讨厌我们家……我有些挫败。
“我不知道怎么会这样。我以前觉得，要让人家看得起，就要做出点事情来，才能人人信服。可是你看，我们家在陇西熬了那么多年，长兄永远也回不来了，父亲年纪大了也不能退下来养老。平日里人家只是不说，稍有风吹草动，马上又是冷眼侧目了。”
她眼睛里蓄起了莹润的水光，此刻委屈地望着周维英，红润的嘴唇抿起来，再不复他常见到的上扬弧度。
他的心也一起酸酸涩涩，有点像早春时节的青梅子的味道。
那日在宫城里遇到安之独自踱步的情景又浮上心头。
那时安之轻轻昂起些微蜜色的美丽脸庞，眯着眼睛向他微笑，整个人都在阳光下闪闪发光。虽然她穿着繁复精致的纱织裙装，但他完全能想象到安之骑在马上神采飞扬的样子。
这样的贵女，怎么可以落入蹙眉落泪的狼狈境地？
他情不自禁地想要张口讲很多情话，他想说，三娘子永远是某心中最耀眼的国公府的明珠，想要这张美丽的脸庞重新为他焕发生机与光彩，想不管不顾地许诺为她荡清一切障碍。
但周维英可以这样做，恪勤伯世子不可以。
于是他只是说：“在某这里，国公府的功劳都是无可置疑的，只是有些人天生爱讲闲话，惹得郡主多想，他们就又高兴了。郡主也别自省，不愉快与某说几句，说出来或许就高兴了呢？”
安之极感激周维英温文尔雅的态度，一顿饭的时间真不知不觉说了许多话，也听周维英讲了些京里有趣时兴的事情，听他说起中了武举的事情，更是敬佩。
待到从这家食肆出来，周维英送安之回家，两人已经是言笑晏晏地约定下次一起研究兵器兵书的事情，安之心情也好多了。